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8/10/2019 MamluksPAriseScholarship UC Item 3q92j4g2
1/49
eScholarship provides open access, scholarly publishing
services to the University of California and delivers a dynamic
research platform to scholars worldwide.
UC Berkeley Library
UC Berkeley
Title:Mamelukes in Paris: Fashionable Trophies of Failed Napoleonic Conquest
Author:
Grigsby, Darcy Grimaldo, University of California, Berkeley
Publication Date:
01-01-1996
Series:
New Faculty Lecture Series (formerly Morrison Library Inaugural Address)
Publication Info:
UC Berkeley Library
Permalink:
http://escholarship.org/uc/item/3q92j4g2
Keywords:
Mamelukes, 19th-Century France, Fashion
Copyright Information:
All rights reserved unless otherwise indicated. Contact the author or original publisher for anynecessary permissions. eScholarship is not the copyright owner for deposited works. Learn moreat http://www.escholarship.org/help_copyright.html#reuse
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2/49
* S
M a m e l u k e s
i n
P a r i s :
F a s h i o n a b l e
T r o p h i e s
o f F a i l e d
N a p o l e o n i c C o n q u e s t
o f
C a l i f o r n i a ,
B e r k e l e y
. 1 9 9 6
U n i v e r s i t y
8/10/2019 MamluksPAriseScholarship UC Item 3q92j4g2
3/49
M o r r i s o n
L i b r a r y
n a u g u r a l
A d d r e s s
S e r i e s '
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E d i t o r i a l
B o a r d
* P h y l l i s
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E d i t e r i s s i o n t o p r i n t Figres- 1 , 2 ;
4 ,
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P h y i s s
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M u s e s
N a t i o n a u t x
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3 , 5 ,
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d e . .
j a
V i l l e
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M o r r i s o n
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1 9 9 6 U C .
R e g e n t s
I S S N : 1 0 7 9 - 2 7 3 2
P u b l i s h e d
b y :
T h e
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L i b r a r y .
i n i v e r s i t y
o f
C a l i f o r n i a
.
B e r k e l e y
- C A
9 4 7 2 0 - 6 0 0 - 0
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4/49
We w i s h
t o
t h a n k t h e
H i s t o r y o f
A r t
D e p a r t m e n t
f o r
s u p p o r t i n g
t h e
l e c t u r e a n d
t h e
p u b l i c a t i o n o f
t h i s i s s u e .
8/10/2019 MamluksPAriseScholarship UC Item 3q92j4g2
5/49
P R E F A C E
T h e g o a l
o f t h i s s e r i e s
i s t o
f o s t e r
s c h o l -
a r s h i p
o n c a m p u s
b y
p r o v i d i n g n e w
f a c u l t y
m e m b e r s
w i t h t h e
o p p o r t u n i t y
t o
s h a r e
t h e i r
r e s e a r c h
i n t e r e s t w i t h
t h e i r
c o l l e a g u e s
a n d
s t u d e n t s .
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b r a r y
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p l a c e
w h e r e
b i b l i o g r a p h i c
m a t e r i a l s a r e
a c q u i r e d ,
s t o r e d ,
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m a d e
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c e s s i b l e
t o
t h e i n t e l l e c t u a l
c o m m u n i t y ,
b u t
a l s o a s a n
i n s t i t u t i o n
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i s
a n
a c t i v e
p a r t i c i -
p a n t
i n t h e
g e n e r a t i o n
o f
k n o w l e d g e .
New f a c u l t y
m e m b e r s
r e p r e s e n t
a r e a s
o f
s c h o l a r s h i p
t h e
U n i v e r s i t y
w i s h e s
t o
d e v e l o p
o r f u r t h e r s t r e n g t h e n .
T h e y
a r e
a l s o
a m o n g
t h e b e s t
m i n d s
i n t h e i r r e s p e c t i v e
f i e l d s o f
s p e c i a l i z a t i o n .
T h e
M o r r i s o n
L i b r a r y
w i l l
p r o -
v i d e
a n e n v i r o n m e n t
w h e r e t h e l a t e s t
r e s e a r c h
t r e n d s
a n d
r e s e a r c h
q u e s t i o n s
i n t h e s e
a r e a s
c a n
b e
p r e s e n t e d
a n d d i s c u s s e d .
E d i t o r i a l
B o a r d
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MAMELUKES
I N
P A R I S :
F A S H I O N A B L E
T R O P H I E S O F
F A I L E D N A P O L E O N I C
C O N Q U E S T
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7/49
M a m e l u k e s
i n
E g y p t
W h en
N a p o l e o n a n d
h i s
F r e n c h
a r m y
i n v a d e d E g y p t
i n 1 7 9 8 ,
a
p r o c l a m a t i o n
e x p l a i n e d
t h e i r m o t i v e s
t o t h e
i n h a b i t a n t s .
N a p o l e o n ' s
a r m y h a d
c o m e t o
p r o t e c t
F r e n c h
m e r c h a n t s
f r o m
h a r r a s s m e n t
a n d
t o l i b e r a t e
E g y p t i a n s
f r o m
t h e
y o k e
o f M a m e l u k e
t y r a n n y . '
T h e
s t a t e m e n t
c l a r i f i e d
t h a t M a m e l u k e s ,
n o t t h e
E g y p t i a n
p e o p l e s ,
w e r e
t h e
e n -
e m i e s
o f
F r a n c e
( F i g u r e
1 ) :
F o r
a s o m e w h a t l o n g
t i m e , t h e
[ M a m e l u k e l
b e y s
t h a t
g o v e r n e d
E g y p t
i n s u l t e d
t h e
F r e n c h
n a t i o n
a n d c o v e r e d
i t s m e r c h a n t s
w i t h a f -
f r o n t s ;
t h e
h o u r o f t h e i r
p u n i s h m e n t
h a s a r -
r i v e d . F o r a v e r y
l o n g t i m e ,
t h i s p a c k
o f
s l a v e s ,
b o u g h t
i n
G e o r g i a
a n d t h e C a u c a s u s
h a s
t y r a n n i s e d
t h e m o s t b e a u t i f u l p a r t
o f
t h e
w o r l d ,
b u t G o d ,
u p o n
whom
a l l d e p e n d s ,
h a s
o r d e r e d
t h a t
t h e i r
e m p i r e
e n d . . .
I s
t h e r e
a
b e a u t i f u l l a n d ?
i t
b e l o n g s
t o t h e
M a m e l u k e s ;
i s t h e r e
a
b e a u t i f u l s l a v e ,
a
b e a u t i f u l
h o r s e ,
a
b e a u t i f u l
h o u s e ?
t h e s e
b e l o n g
t o
t h e
M a m e l u k e s . 2
M a m e l u k e s ,
t h e
p r o c l a m a t i o n
r e v e a l s ,
w e r e
p e c u l i a r l y
c o n t r a d i c t o r y
k i n d s
o f
p e r s o n s . T h e y
w e r e s l a v e s
who
g o v -
e r n e d ;
b o u g h t
men
w h o
e x e r t e d
t y r a n n i c a l
p o w e r ;
f o r e i g n -
e r s
w h o
o w n e d
E g y p t ' s
m o s t
v a l u a b l e
p o s s e s s i o n s ;
s l a v e s
w h o
o w n e d
s l a v e s . 3 N a p o l e o n
w a s
r i g h t :
a s
t h e
t e r m
M a m e l u k e
i t s e l f s i g n i f i e s ,
M a m e l u k e s
w e r e
i n d e e d b o u g h t
m e n ,
b u t
t h e y
w e r e a l s o
a f e u d a l
p o w e r
t h a t
d o m i n a t e d
E g y p t
f o r
o v e r
f i v e
c e n t u r i e s
b e g i n n i n g
a r o u n d
1 2 3 0 . 4
T h e
m i l i t a r y e q u e s t r i a n
o r d e r
o r i g i n a t e d
i n t h e
t h i r t e e n t h
c e n -
t u r y
w h e n
a
s u l t a n
b o u g h t
some
1 2 , 0 0 0
b o y s
f r o m
t h e
C a u c a s u s
m o u n t a i n s ,
m o s t l y
G e o r g i a n s
a n d
C i r c a s s i a n s ,
t o s e r v e
a s a n
e l i t e
c o r p s
o f
h i s
a r m y .
W i t h i n
t h i r t y y e a r s ,
t h e
M a m e l u k e s
h a d
k i l l e d
t h e
r e i g n i n g
S u l t a n a n d
e s t a b -
l i s h e d t h e i r
own
r u l e .
A l t h o u g h
t h e O t t o m a n
E m p i r e
e n d e d
7
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F i g u r e
1 .
A f t e r
D u t e r t r e , M a m e l u k e ,
D e s c r i p t i o n o f E g y p t ,
1 8 0 9 - 1 8 2 6 .
t h e M a m e l u k e s u l t a n a t e
i n
t h e s i x t e e n t h
c e n t u r y ,
t h e O t -
t o m a n
p a s h a s
w i e l d e d
o n l y
t i t u l a r y
c o n t r o l
a n d t h e
M a m e l u k e
b e y s ,
a c t i n g
a s
f e u d a l
l o r d s ,
r e m a i n e d
t h e
d o m i -
n a n t
p o w e r . B y t h e
e i g h t e e n t h
c e n t u r y ,
t h e s i t u a t i o n
h a d
b e c o m e
i n c r e a s i n g l y
a n a r c h i c
a s
M a m e l u k e
b e y s
a n d
t h e i r
b a n d s o f
M a m e l u k e w a r r i o r s
i n c e s s a n t l y
f o u g h t a m o n g
8
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9/49
t h e m s e l v e s f o r t h e r e g i o n ' s l a n d
a n d
w e a l t h .
W h i l e
c e n t u r i e s
o f r u l e
i m p l y
a
d y n a s t i c
l i n e a g e ,
M a m e l u k e s
d i d n o t
m a i n t a i n
p o w e r t h r o u g h
p a t r i l i n e a l
s u c c e s s i o n .
I n s t e a d ,
t h e y
r e l i e d o n
t h e a c q u i s i t i o n
o f p u r -
c h a s e d o r a b d u c t e d s l a v e s
l i k e
t h e m s e l v e s
t o r e p l e n i s h t h e i r
r a n k s . D u r i n g
t h e N a p o l e o n i c
p e r i o d ,
F r e n c h c o m m e n t a -
t o r s
w e r e
f a s c i n a t e d
b y
t h e i n c a p a c i t y
o f
M a m e l u k e s t o
p e r p e t u a t e
t h e m s e l v e s
b i o l o g i c a l l y
F r e n c h
a c c o u n t s c o n -
s i s t e n t l y
r e f e r t o
t h e
m y s t e r i o u s
d e a t h
o f t h e i r
c h i l d r e n
a t
a n
e a r l y a g e : 5
O f C i r c a s s i a n , G e o r g i a n o r
M u s c o v i t e
o r i g i n s ,
[ M a m e l u k e s ]
c a n n o t
r e p r o d u c e
t h e m s e l v e s
i n
E g y p t ,
t h e i r
c h i l d r e n
a l l d i e a t t h r e e
o r f o u r
y e a r s
o f
a g e .
T h e r e f o r e t h e y
b u y o t h e r s
a t
e i g h t
o r n i n e
y e a r s
o f
a g e
w h o a f t e r
f i v e
o r
s i x
y e a r s
o f
e x e r c i s e
s o o n
b e c o m e a d m i r a b l e
h o r s e m e n .
T h e i r
l e a d e r s
o w e
t h e i r
e l e v a t i o n
t o
t h e i r
b e a u t y ,
i n t e l l i g e n c e ,
t h e i r
h a n d l i n g
o f
h o r s e s ,
a n d
a b o v e
a l l
t h e i r
p e r s o n a l
c o u r a g e . 6
Women
w e r e ,
i t
s e e m s ,
o f
l i t t l e u s e
i n t h e
p e r p e t u a -
t i o n
o f
M a m e l u k e
p o w e r .
R a t h e r
men
b o u g h t b o y s
w h o
w e r e
i n i t i a t e d i n t o
t h e
f e u d a l
m i l i t a r y
o r d e r ,
a n d
i f
C h r i s -
t i a n ,
c i r c u m c i s e d
a n d c o n v e r t e d t o I s l a m .
B o y s
s e r v e d
m a s t e r s a s s l a v e s
u n t i l
t h e y
o b t a i n e d a
m i l i t a r y
c o m m a n d ;
t h e y
w e r e
t h e n
f r e e d ,
a p p o i n t e d
p e r s o n a l
s e r v a n t s ,
a n d
e x p e c t e d
t o
m a i n t a i n
f e u d a l
a l l e g i a n c e
t o
t h e i r
M a m e l u k e
l o r d .
W h i l e
p o s s e s s o r s
o f
h a r e m s ,
M a m e l u k e s
a p p a r e n t l y
e n j o y e d
t h e
s e x u a l
f a v o r s
o f
t h e i r
y o u n g
m a l e
p u r c h a s e s .
T h e
M a m e l u k e
t a s t e
f o r
s o d o m y
w a s n o t o r i o u s
a m o n g
t h e
F r e n c h .
I n
t h e
e i g h t e e n t h
c e n t u r y ,
V o l n e y
c o m m e n t e d
u p o n
t h i s
p r o p e n s i t y ,
a n d
m e m o i r s
o f
t h e
E g y p t i a n
c a m p a i g n
a r e
r i d d l e d
w i t h
h o r r i f i e d r e f e r e n c e s
t o t h e
M a m e l u k e
a n d
B e d o u i n
p r a c t i c e
o f
r a p i n g
v a n q u i s h e d
F r e n c h
s o l d i e r s . 7
A l t h o u g h p r i m a r i l y
f r o m
t h e C a u c a s u s
m o u n t a i n
r e g i o n ,
M a m e l u k e s
i n c l u d e d
men
o f
m a n y
d i f f e r e n t
e t h n i c
o r i -
9
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10/49
g i n s , i n c l u d i n g
G r e e k s ,
A r a b s ,
G e r m a n s ,
R u s s i a n s ,
a n d
A f -
r i c a n s .
A s
d e p i c t i o n s
o f
M a m e l u k e s
a t t e s t ,
r a c i a l
i d e n t i t y
w a s n o t a d i s t i n g u i s h i n g
f e a t u r e
o f
M a m e l u k e s .
I n s t e a d ,
a s t h e
a f o r e m e n t i o n e d
F r e n c h m e m o i r
a t t e s t s ,
t h e y w e r e
d e f i n e d
b y
t h e i r
p o w e r f u l
m i l i t a r y
f u n c t i o n ,
t h e i r c o s t u m e ,
a n d
t h e
s u p e r i o r
c h a r a c t e r i s t i c s t h a t
e a r n e d
t h e m m e m -
b e r s h i p
i n
s u c h
a n e l i t e : M a m e l u k e s ,
w e
a r e t o l d
r e p e a t -
e d l y ,
w e r e
c o u r a g e o u s ,
b e a u t i f u l ,
o p u l e n t , a g g r e s s i v e ,
l o y a l ,
l i b i d i n o u s ,
b r u t a l ,
a n d f i e r c e .
E x p e r t
h o r s e m e n ,
M a m e l u k e s
d e m o n s t r a t e d
e x t r a o r -
d i n a r y
b r a v e r y
a n d
a g g r e s s i o n
d u r i n g
c o m b a t .
T h e y
w e r e
d a u n t i n g
o p p o n e n t s ,
b u t
t h e F r e n c h
a r m y
e n j o y e d
a n i m -
p o r t a n t a d v a n t a g e :
i f
t h e
M a m e l u k e s
w e r e f i e r c e l y
i n d e -
p e n d e n t
w a r r i o r s
w h o h u r l e d t h e m s e l v e s
w i t h o u t
h e s i t a -
t i o n
a g a i n s t
t h e i r
e n e m i e s ,
t h e
F r e n c h
c o r p s
w e r e
r a t i o -
n a l , o r g a n i z e d ,
a n d d i s c i p l i n e d .
T h e d i f f e r e n c e s
b e t w e e n
t h e i r
r e s p e c t i v e m i l i t a r y
s t r a t e g i e s
w e r e
s t a r k l y
v i s i b l e .
T h e
F r e n c h
a r m y
o r g a n i z e d
i t s s o l d i e r s
i n t o
c a r r e s ,
s q u a r e s ,
a g a i n s t
w h i c h
M a m e l u k e s
t h r e w
t h e m s e l v e s
a s
i f
a g a i n s t
g r a n i t e . 8
F o r
e x a m p l e ,
L o u i s - F r a n c o i s L e j e u n e ' s
p a i n t i n g
o f
t h e M a m e l u k e s '
s u i c i d a l
r e t r e a t
i n t o t h e s e a
j u x t a p o s e s
t h e
t i g h t
r a n k s o f
t h e F r e n c h
r e g i m e n t s
w i t h t h e a n a r c h i c
d e s p e r a t i o n
o f t h e
f l e e i n g
h o r s e m e n ( 1 8 0 6 ) . 9
D i s o r d e r l y ,
b r u t a l ,
a c c u s t o m e d
t o
r a p i n g
a n d
d e c a p i t a t i n g
t h e i r
d e -
f e a t e d e n e m i e s ,
M a m e l u k e s
w e r e
o f t e n
d e r i d e d
f o r
t h e i r
i r r a t i o n a l b a r b a r i t y b y
t h e
F r e n c h :
T h u s
c o s t u m e d ,
w i t h -
o u t
f o r m a t i o n o r
d i s c i p l i n e ,
t h e i r
g a t h e r i n g
i s
a
m o b ;
t h e i r
m a r c h
a
c r u s h ;
t h e i r c o m b a t s
a r e
d u e l s a n d
t h e i r
w a r s
a
b r i g a n d a g e . ' 0
O f
c o u r s e ,
t h e
u n d i s c i p l i n e d
c h a r a c t e r
o f M a m e l u k e
b a t t l e
c o u l d
a l s o
o f f e r
a
m e s m e r i z i n g p i c t u r e s q u e
a n d
r o -
m a n t i c
c o u n t e r p o i n t
t o
t h e
r a t i o n a l
s t r a t e g i e s
o f
E n l i g h t -
e n m e n t
w a r f a r e
e p i t o m i z e d
b y
t h e
c a r r e s .
C o n t e m p o r a r y
j o u r n a l s
a n d
m e m o i r s
b y
F r e n c h
s o l d i e r s
s o m e t i m e s
i n -
t e r r u p t
t h e i r
d e s c r i p t i o n
o f
d e s p e r a t e
a n d
f r i g h t e n i n g
c o m -
1 0
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b a t
t o o f f e r
r e v e r i e s
o n
t h e b e a u t i e s
o f
t h e i r
p r o u d
a n d
i n d e p e n d e n t ,
s u m p t u o u s
M a m e l u k e
e n e m i e s .
S i m i l a r l y ,
L e j e u n e ,
d e s p i t e h i s
a l l e g i a n c e
a s
a
m i l i t a r y
man
t o
t h e
o r d e r l y
a n d e f f e c t i v e
c o n d u c t
o f
t h e F r e n c h t r o o p s ,
p r i v i -
l e g e s
t h e
p i c t o r i a l
v a r i e t y
a n d
i n t e r e s t
o f f e r e d
b y
t h e
o u t s i z e d
M a m e l u k e s ,
s o a n i m a t e
a n d
i n d i v i d u a l i z e d
r e l a -
t i v e
t o
t h e m a j o r i t y o f
t h e
d i m i n u t i v e
F r e n c h
s o l d i e r s ,
r e -
d u c e d
i n
l a r g e
p a r t
t o
t h e
t e d i o u s
r e p l i c a t i o n
o f
r e d
s p o t s ,
w h i t e
l i n e s ,
a n d b e i g e d a u b s .
T o
s u m u p
t h u s
f a r :
M a m e l u k e s
w e r e
a s t o n i s h i n g l y
f l u i d
s i g n s ,
n e i t h e r
c i r c u m s c r i b e d b y
r a c e
n o r b y n a t i o n a l
o r i g i n s
n o r e v e n b y a l l e g i a n c e .
F o r N a p o l e o n i c
F r a n c e ,
t h e y
w e r e b e a u t i f u l
O r i e n t a l
w a r r i o r s ,
b u t
t h e O r i e n t
w a s
s i g n i f i e d
n o t
b y
a t t r i b u t e s o f
b i r t h
b u t
b y
a d o p t e d p r a c -
t i c e s :
c o s t u m e ,
r e l i g i o n ,
a n d
m i l i t a r y
s k i l l s .
S l a v e s
t u r n e d
t y r a n t s - C h r i s t i a n s
t u r n e d M u s l i m s - t h e
r a p i s t s
o f m e n -
t h e
o w n e r s
o f
h a r e m s - v i r i l e
b u t
i n c a p a b l e
o f
g e n e r a t i o n -
t h e
M a m e l u k e s
c o n f o u n d e d
c a t e g o r i e s
i n
p e r p l e x i n g
w a y s ,
b u t
t h e y
a l s o s t o o d
f o r
m u c h
t h a t
w o u l d i n t e r e s t
a
p o s t -
R e v o l u t i o n a r y
F r e n c h
a r m y
w i t h i m p e r i a l
a m b i t i o n s .
M a m e l u k e s
w e r e , a f t e r a l l , f o r e i g n - s o l d i e r s
w h o d o m i n a t e d
E g y p t
f o r
c e n t u r i e s . T h e y
w e r e
a
r u l i n g
e l i t e d e f i n e d
n o t
b y
b l o o d l i n e s
b u t
b y
s u p r e m e
c o n t r a c t s
o f
a l l e g i a n c e
a m o n g
i t s m e m b e r s .
T h e y
a l s o
r e p r e s e n t e d
a
m a s c u l i n e
m i l i t a r y
c a s t e
c a p a b l e
o f
p e r p e t u a t i n g
i t s p o w e r
i n d e p e n -
d e n t l y
o f w o m e n .
H e r e
w a s a
f r a t e r n i t y
t h a t
i n
f a n t a s t i c
w a y s b y p a s s e d
t h e
p r o b l e m
o f
w o m e n ' s
e x c l u s i o n
o r
m a r g i n a l i z a t i o n
f r o m
m i l i t a r y s o c i e t y
T h e
m o d e l
w a s
n o t ,
o f
c o u r s e ,
p r a c t i c a b l e
( a l t h o u g h
N a p o l e o n
w a s
q u i c k
t o
p u r c h a s e
s l a v e s t o
r e p l e n i s h
h i s
d w i n d l i n g
m i l i t a r y
f o r c e s ) ,
b u t
i t w a s a s
i n t r i g u i n g
a s i t w a s
a l i e n
a n d
t h r e a t e n i n g . ' '
1 1
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12/49
M a m e l u k e s
i n
P a r i s
M a m e l u k e s
w e r e
i n t h e e n d t o o f a s c i n a t i n g
t o p a s s
u p .
A s
e a r l y
a s
O c t o b e r 1 7 9 9 , N a p o l e o n
d e c i d e d t o i n c o r -
p o r a t e
M a m e l u k e s
i n t o
h i s
a r m y 1 2 U p h e a v a l s
o f
w a r
a n d
t h e d e f e a t o f
t h e i r
l e a d e r s h a d l e f t M a m e l u k e s r o a m i n g t h e
r e g i o n . M a n y
w i l l i n g l y t r a n s f e r r e d
t h e i r l o y a l t i e s
t o
S u l t a n
K e b i r ,
a s
B o n a p a r t e
w a s c a l l e d b y
E g y p t i a n s . I n d e e d , t h e r e
w a s s u c h
a n
a b u n d a n c e
o f M a m e l u k e s
t h a t N a p o l e o n a s -
s i g n e d
t e n
t o
e a c h
G e n e r a l
a n d
s i x t o
g e n e r a l s
o f
t h e
b r i -
g a d e . ' 3
Many o f t h e s e
M a m e l u k e s a c c o m p a n i e d
t h e i r
F r e n c h o f f i c e r s w h e n
t h e y r e t r e a t e d
i n
d e f e a t
t o
P a r i s b e -
t w e e n 1 7 9 9
a n d 1 8 0 1 . N a p o l e o n
w a s
a c c o m p a n i e d b y
R o u s t a m , a
y o u n g
M a m e l u k e o f
G e o r g i a n
a n d C h r i s t i a n
o r i g i n s
whom
h e
h a d r e c e i v e d
a s
a
d i p l o m a t i c g i f t ( F i g u r e
2 ) .
A b d u c t e d a s
a
c h i l d w h i l e
t r a v e l l i n g
b y
s e a
w i t h
h i s
m o t h e r a n d
s i s t e r s ,
R o u s t a m h a d
b e e n
c i r c u m c i s e d , c o n -
v e r t e d ,
a n d t r a i n e d a s a w a r r i o r . B y t h e a g e o f f i f t e e n ,
h i s
l i f e h a d b e e n t y p i c a l l y c h a o t i c ,
h a v i n g s u f f e r e d
t h e
p o i -
s o n i n g
o f
o n e
m a s t e r a n d
t h e
b e t r a y a l
o f
a n o t h e r .
U p o n
h i s f i r s t n i g h t
a s N a p o l e o n ' s M a m e l u k e ,
h e w a s
t o l d
t o
s l e e p
o u t s i d e t h e G e n e r a l ' s
d o o r .
H e
w o u l d
c o n t i n u e t o d o
s o ,
e v e n
d u r i n g
m i l i t a r y
c a m p a i g n s ,
u n t i l
t h e
E m p i r e
f e l l
i n 1 8 1 4 . 1 4
M a m e l u k e s
w e r e
f o r m a l l y
i n c o r p o r a t e d
w i t h i n
t h e
N a p o l e o n i c a r m y
i n
1 8 0 1
w h e n
B o n a p a r t e
c r e a t e d
a n
o f -
f i c i a l
r e g i m e n t
o f M a m e l u k e s .
T h e
d e s i r e t o i n c l u d e
t h e m
i n
t h e
a r m y w a s
a p p a r e n t l y
s u f f i c i e n t l y c o m p e l l i n g
t o o u t -
w e i g h
t h e i r
m a n y d i s a d v a n t a g e s .
B e c a u s e
M a m e l u k e s
w e r e
d e f i n e d
b y
t h e i r
s p l e n d o r ,
t h e y
w e r e
c o s t l y
t o m a i n t a i n .
R e p o r t s
i n
p o l i c e
b u l l e t i n s o f
g r u m b l i n g s
a m o n g i l l - p a i d
t r o o p s s u g g e s t
t h e r e c o u l d
h a v e b e e n r e s e n t m e n t
o f
t h e s e
o p u l e n t l y
a t t i r e d
f o r e i g n e r s . 1 5
N o r w a s
t h e
t r a n s p l a n t
o f
a g g r e s s i v e
w a r r i o r s
t o
F r a n c e f r e e
o f v i o l e n t
i n c i d e n t . ' 6
H e c k l i n g b y
a c r o w d
a t
a m a r k e t
i n P a r i s
l e d o n e
w e l l -
1 2
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F i g u r e
2 . A f t e r V i v a n t D e n o n , R o u s t a m , c .
1 8 0 2 .
r e s p e c t e d
M a m e l u k e c o m m a n d e r
t o
o p e n
f i r e ;
t w o s t r o n g
P a r i s i a n w o r k e r s w e r e
k i l l e d a n d N a p o l e o n w a s f o r c e d t o
e x p l a i n
t o t h e a r r e s t e d M a m e l u k e
t h a t
r u l e s o f
c o n d u c t
w e r e
d i f f e r e n t
i n
P a r i s . 7
A n o t h e r p o l i c e r e p o r t
m e n t i o n s
M a m e l u k e s
w i e l d i n g
s w o r d s a n d
s a b r e s
a t
a l e m o n a d e
s t a n d ; f o r t u n a t e l y ,
i n
t h i s
c a s e ,
t h e
w a r r i o r s
f l e d
a n d
l e f t
o n l y
b r o k e n
b o t t l e s . ' 8
H o w e v e r , d e s p i t e
t h i s
e v i d e n c e
o f c u l t u r a l
m i s u n d e r -
s t a n d i n g s
a n d
h o s t i l i t y , N a p o l e o n
c h o s e t o
i d e n t i f y
h i s
r e -
1 3
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g i m e p r o m i n e n t l y
w i t h
t h e
M a m e l u k e s .
N o t
o n l y
d i d t h e
g o v e r n m e n t
d e c i d e
t o
s u p p o r t
t h e
e x p e n s i v e
M a m e l u k e
c o r p s
a s a
h i g h l y
v i s i b l e s h o w p i e c e ,
o f t e n a t t h e
h e a d o f
o t h e r
r e g i m e n t s
i n
p a r a d e s
a n d
m i l i t a r y
e n t r i e s ,
b u t
N a -
p o l e o n p r i v i l e g e d
h i s M a m e l u k e R o u s t a m a s o n e
o f
h i s
m o s t i n t i m a t e s e r v a n t s
a n d
g u a r d s . ' 9
B o n a p a r t e ' s
r e a s o n s
f o r
c o n t i n u a l l y
d i s p l a y i n g
M a m e l u k e s a r e n o t
d i f f i c u l t
t o
s u r m i s e .
M o s t
s i m p l y ,
M a m e l u k e s
i n
P a r i s
w e r e
t r o p h i e s
o f c o n q u e s t .
T h e
v i c i o u s a n d
p o w e r f u l
e n e m y
h a d
b e e n
b r o u g h t
h o m e a n d
t r a n s f o r m e d
i n t o
d o m e s t i c a t e d s e r v a n t ,
l u x u r i a n t
o r n a m e n t ,
a n d
o b e d i e n t
g u a r d
d o g .
A l m o s t a l -
w a y s
b y
h i s
s i d e ,
R o u s t a m s t o o d
a s
N a p o l e o n ' s
s i x - f o o t
b o o t y
f r o m
E g y p t . 2 0
M a m e l u k e s
i n P a r i s d e f i n e d
N a p o l e -
o n i c
F r a n c e
a s
a n
e m p i r e .
N o t s u r p r i s i n g l y , d e s p i t e
t h e
h o s t i l i t y
o f
s o m e
s o l d i e r s
a n d
l e m o n a d e
v e n d o r s ,
M a m e l u k e s b e c a m e a f a d
i n
P a r i s .
M a r c h i n g
a t
t h e
h e a d
o f
t h e
p a r a d i n g
t r o o p s ,
t h e y
o f f e r e d
t h e
F r e n c h
p u b l i c
a
d a z z l i n g
O r i e n t a l
s p e c t a c l e . S a v v y
e n -
t r e p r e n e u r s
m a d e M a m e l u k e s
t h e
s u b j e c t
o f
v a u d e v i l l e s
a n d
n o v e l s ;
t h e i r c l o t h e s
w e r e
c e l e b r a t e d
i n
f a s h i o n . 2 '
T h a n k s t o t h e a r t s a d m i n i s t r a t o r a n d
E g y p t o p h i l e
V i v a n t
D e n o n ,
N a p o l e o n
a n d h i s
g u e s t s
c o u l d
l i f t
t h e i r
e s p r e s s o
c u p s
t o
s e e t h e
p o r t r a i t
o f a
M a m e l u k e ,
e v e n R o u s t a m
h i m -
s e l f ,
i n
t h e i r s a u c e r s
( F i g u r e 3 ) .
O r
t h e
c o n s u m p t i o n
o f
a n
a p p l e
t a r t
m i g h t
r e v e a l t h e
p i c t u r e s q u e
b e a u t y
o f
M a m e l u k e
w a r f a r e
o n a d e s s e r t
p l a t e . 2 2
J o s e p h
L a v a l l e e ' s L e t t r e s
d ' u n
M a m e l u c k
o f 1 8 0 3
r i d i c u l e d t h e
e x p l o i t a t i o n
o f M a m e l u k e s
i n
f a s h i o n a n d
t h e a t e r ,
e v e n a s h e t o o k
a d v a n t a g e
o f t h e
s a m e l u c r a t i v e
m a r k e t i n g
s t r a t e g y .
H i s
p r o t a g o n i s t
w r i t e s
t o
h i s f r i e n d :
T h e
e v e o f
my a r r i v a l , [ F r e n c h
w o m e n ]
w e r e
a l l
d r e s s e d
a s
o n e
w a s
3 , 0 0 0
y e a r s
a g o
[ t h a t
i s ,
i n
a n t i q u e
f a s h i o n s ] .
I
a r r i v e :
s u d d e n l y t h e y
a r e
a
l a
m a m e l u c k ,
a n d t h e
l i b r a i r i e s
n o
l o n g e r
h a v e
e n o u g h
o f
N o r d e n
o r o f
V o l n e y
B u t
a s
1 4
8/10/2019 MamluksPAriseScholarship UC Item 3q92j4g2
15/49
F i g u r e 3 .
M a n u f a c t u r e
d e S e v r e s , N a p o l e o n ' s E g y p t i a n
C a b a r e t ,
1 8 0 9 - 1 8 1 0 .
t h e s e women
n e v e r
h a d
s e e n
M a m e l u k e
w o m e n , a n d
w a s t h e d o l l t h a t
s e r v e d
a s t h e
p a t r o n
s a i n t
o f
t h i s
n e w
m a d n e s s ,
v o i l a ,
a l l
w i t h o u t t h i n k i n g o f
i t
d r e s s e d
a s
m e n . 2 3
. W h i l e
L a v a l l e e
i s
m i s l e a d i n g w h e n h e
i m p l i e s
t h a t
f e m i n i n e
O r i e n t a l i z i n g
f a s h i o n
e n t a i l e d
t h e
c r o s s - d r e s s i n g
o f women a s
m e n ,
h e
a p t l y d e s c r i b e s
t h e
f e m i n i z a t i o n
o f
M a m e l u k e a t t i r e .
P a r i s i a n
w o m e n ,
n o t m e n , a p p r o p r i a t e d
s a r t o r i a l
d e t a i l s
a
l a
m a m e l u c k
a s o r n a m e n t s
a n d a c c e s s o -
r i e s :
w i t h i n
t h e
c i r c l e s
o f
h i g h
f a s h i o n ,
t u r b a n s a n d
v a g u e l y
o r i e n t a l i z i n g
f l o w i n g
o v e r g o w n s
a n d
p u f f e d
s l e e v e s b e c a m e
t h e
r a g e . 2 4
P a r i s
c o u t u r e
t h e r e b y
f e m i n i z e d
t h e
d r e s s
o f a
v i r i l e
w a r r i o r
c a s t e ,
b u t i t a l s o
i n f a n t a l i z e d
i t
( F i g u r e 4 ) .
1 5
8/10/2019 MamluksPAriseScholarship UC Item 3q92j4g2
16/49
F i g u r e
4 . F a s h i o n p l a t e , P a r i s i a n
C o s t u m e s ,
c .
1 8 0 2 .
A s t h i s
f a s h i o n
p l a t e r e v e a l s , f a s h i o n a b l e
m o t h e r s
e n j o y e d
t h e
p i q u a n c y
o f
d r e s s i n g
t h e i r c h i l d r e n
i n
f u l l
M a m e l u k e
r e g a l i a .
C h i l d r e n w e r e t h e r e b y
d i s t u r b i n g l y
l i k e n e d t o
M a m e l u k e s - t h e
m e r e
a
l a
m o d e p r o m e n a d e d
w i t h
h e r
d i -
m i n u t i v e p r e - p u b e s c e n t
s u b s t i t u t e
f o r a v i r i l e O r i e n t a l
w a r r i o r - s l a v e . 2 5 T h e
f a d o f
d r e s s i n g c h i l d r e n
a s
M a m e l u k e s
l a s t e d t h r o u g h o u t
t h e
E m p i r e :
o n e
o f
t h e m a n y
h a l l u c i n a -
1 6
8/10/2019 MamluksPAriseScholarship UC Item 3q92j4g2
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t o r y
d e t a i l s o f N a p o l e o n i c
h i s t o r y i s t h e e n t o u r a g e
o f t h i r t y
c h i l d r e n
d r e s s e d
a
l a
M a m e l u c k
w h o
g r e e t e d
N a p o l e o n
w h e n
h e
w a s c r o s s i n g t h e P y r e n e e s
i n
1 8 0 8 . 2 6
W h en t h e M a m e l u k e s
f i r s t
c a m e
t o
F r a n c e , E g y p t w a s
s t i l l
o c c u p i e d
b y
t h e F r e n c h
a r m y . B u t
a s o u r
c r o w d
o f
c h i l d r e n
i n
t h e
P y r e n e e s
r e v e a l s , t h e m a n i a
f o r
t h i n g s a n d
p e r s o n s
M a m e l u k e
s u r v i v e d
t h e
u l t i m a t e
l o s s o f
E g y p t t o
t h e
B r i t i s h
a r m y
i n
t h e s u m m e r
o f 1 8 0 1 .
M a m e l u k e s
t h e r e -
f o r e s e r v e d a s
a n
o n g o i n g
r e m i n d e r o f t h e r e g i m e ' s i m p e -
r i a l
a s p i r a t i o n s d e s p i t e
t h e
f a c t
t h a t
t h e
E g y p t i a n
c a m p a i g n
h a d
b e e n
d i s a s t r o u s ; N a p o l e o n ' s
h a s t y
a b a n d o n m e n t
o f h i s
t r o o p s
w h e n h e
r e t u r n e d t o
P a r i s
i n
1 7 9 9
w a s
o n l y
t h e
c l i m a x
o f
a
s e r i e s
o f
a m b i g u o u s
l o s s e s
a n d
r e t r e a t s .
R u -
m o r s
a n d s c a n d a l s
a b o u t
t h e a r m y ' s d i s o r g a n i z a t i o n ,
m i s -
t r e a t m e n t
o f
s o l d i e r s ,
a b h o r r e n t
m a s s a c r e s ,
e x c e s s i v e
b r u -
t a l i t y ,
a n d l o s s o f
c o n t r o l p r o l i f e r a t e d
b o t h
i n
E g y p t
a n d
F r a n c e - p r o m o t e d ,
o f
c o u r s e ,
b y
E n g l i s h
a n t i - B o n a p a r t i s t
p r o p a g a n d a . 2 7
T h e
E g y p t i a n
c a m p a i g n
h a d b e e n
a
d e b a c l e
b u t i t w a s
k n o w n
o n l y
s e c o n d - h a n d
i n
F r a n c e .
T h e
j o b
f o r t h e
N a -
p o l e o n i c
r e g i m e
w a s
t o
c o n t r o l i t s
r e p r e s e n t a t i o n :
t h i s
d i d
n o t
m e a n
s i m p l y
r e w r i t i n g
t h e
f a i l e d
c o n q u e s t
b u t
m a r -
s h a l l i n g
t h e s c a n d a l
i n
s e r v i c e o f
N a p o l e o n ' s g o v e r n m e n t .
T h e
r e g i m e
n e e d e d
t o
s h a p e
t h e
e x p e d i t i o n ' s
v i o l e n c e a n d
h o r r o r
i n t o
s o m e
m a n a g e a b l e
f o r m ,
m a k i n g
f a i l u r e
i n t o
a
t i t i l l a t i n g
k i n d o f
g l a m o r .
E l s e w h e r e ,
I
h a v e
a r g u e d
t h a t
G r o s ' s
d e p i c t i o n
o f t h e
a g o n i e s
o f
o r i e n t a l i z e d ,
p l a g u e -
s t r i c k e n
F r e n c h m e n
i n
1 8 0 4 o f f e r e d
o n e
s u c h
o r c h e s t r a -
t i o n o f
i n s t a b i l i t y
o n b e h a l f
o f
t h e
r e g i m e . 2 8 B r i n g i n g
M a m e l u k e s
t o
P a r i s ,
l i n i n g
t h e m
u p ,
a n d
m a k i n g
a
p a r a d e
o f
t h e m ,
c o n s t i t u t e d
a n o t h e r
f a r
l e s s
s u b t l e b u t
s i m i l a r l y
u n s t a b l e
r e p r e s e n t a t i o n
o f t h e
E g y p t i a n
c a m p a i g n
i n
F r a n c e .
A f t e r
a l l ,
t h e
v e r y g l a m o r
o f
t h e
M a m e l u k e s
r e -
s i d e d
i n
t h e i r
a s s o c i a t i o n
w i t h
e x c e s s i v e
v i o l e n c e ,
t y r a n n y ,
a n d
i l l i c i t
s e x u a l i t y
1 7
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18/49
W h e n
R o u s t a m s t o o d
( o r
r e c l i n e d ) a t N a p o l e o n ' s s i d e
a s
i n
C h a r l e s
M e y n i e r ' s E m p e r o r ' s R e t u r n
t o
t h e
I s l a n d o f
L o b a u a f t e r t h e B a t t l e
o f
E s s l i n g ( 1 8 1 2 )
a n d R o e h n ' s B i v o u a c
o f
t h e
E m p e r o r
o n
t h e
B a t t l e f i e l d o f W a g r a m ( 1 8 1 0 ) ,
h e f u n c -
t i o n e d
a s
t h e r u l e r s
s p l e n d i d
o r n a m e n t
b u t
a l s o a s h i s e n i g -
m a t i c s h a d o w
( F i g u r e
5 ) . 2 9
I f
s e r v i t u d e
i n
N a p o l e o n ' s
c o u r t
w a s
r e g i s t e r e d b y
a
p h l e g m a t i c
r e t i c e n c e a n d r e f u s a l o f
e x p r e s s i v e l e g i b i l i t y ,
how w a s o n e t o r e a d
R o u s t a m ' s d e a d -
p a n
c o u n t e n a n c e - d e c o r o u s
c o n d u c t
w a s
a l l
t o o e a s i l y
c o n f l a t e d
w i t h
O r i e n t a l
i n s c r u t a b i l i t y
W h a t
s e c r e t s
d i d
N a p o l e o n ' s
i n t i m a t e
s e r v a n t h i d e ? O n e e a r l y
b i o g r a p h e r
e v o k e d t h e s e n s e o f
m y s t e r y a t t e n d i n g
t h e
p a i r i n g
o f
N a -
p o l e o n
a n d R o u s t a m :
P a r t i c u l a r
a n d
v e r y
i m p o r t a n t
b u t
s t i l l
u n k n o w n
s e r v i c e s e a r n e d
h i m
G e n e r a l
B o n a p a r t e ' s
l i m -
i t l e s s c o n f i d e n c e a n d m o s t i n t i m a t e a t t a c h m e n t . 3 0
P u b l i c
d i s p l a y m i g h t
e s t a b l i s h a m e a s u r e d a n d f o r m a l d i s t a n c e
b e t w e e n
r u l e r
a n d
s e r v a n t ,
b e t w e e n
F r a n c e
a n d
t h e
O r i -
e n t , b u t
t h e M a m e l u k e ' s
p o w e r
a n d
p o p u l a r i t y
r e s i d e d
i n
h i s
e v o c a t i o n o f l i b i d i n a l
e x c e s s e s .
An
i n t i m a t e
p a i r i n g
o f
F r e n c h m a n a n d M a m e l u k e c o u l d
n o t b u t
e l i c i t
c u r i o s i t y
N a p o l e o n
e x p l o i t e d
t h e M a m e l u k e ' s
a l l u r e
b u t
a t t e m p t e d
t o c o n t r o l i t s s c a n d a l o u s
a s s o c i a t i o n s :
w h i l e
o n e m e m o i r
r e f e r s t o N a p o l e o n ' s
p r e f e r e n c e
f o r
R o u s t a m ' s
f o r c e f u l
m a s -
s a g e d u r i n g
h i s
b a t h s ,
t h e
e m p e r o r c o n s i s t e n t l y
a v o i d e d
p h y s i c a l
c o n t a c t
w i t h
h i s
O r i e n t a l
s e r v a n t
i n
p u b l i c . 3 1
I n
p u b l i c p r e s e n t a t i o n s
a n d
p i c t u r e s
l i k e D u c i s ' s
p o r t r a i t
o f
N a p o l e o n w i t h h i s n i e c e s a n d n e p h e w s ,
t h e r e l a t i o n
b e -
t w e e n
N a p o l e o n
a n d
R o u s t a m w a s c h a r a c t e r i z e d
b y
a c o n -
s i s t e n t l y
m a i n t a i n e d
i n t e r v a l . 3 2
N e v e r t h e l e s s ,
b e h i n d
o f f i c i a l
s e l f - p r e s e n t a t i o n s
l u r k e d
a
q u e s t i o n :
w h a t s e r v i c e s
d i d s l a v e
p r o v i d e
m a s t e r
w h e n
h i d d e n
f r o m
p u b l i c s c u t i n y ?
A n t i - B o n a p a r t i s t s e x p l o i t e d
t h e
m y s t e r y
s u r r o u n d i n g
B o n a p a r t e ' s
r e l a t i o n s h i p
t o
h i s
M a m e l u k e s
a n d
r e p e a t e d l y d e p i c t e d
t h e
i m p o r t e d
w a r r i o r s
a s
t h e C o r s i c a n
t y r a n t ' s
h e n c h m e n .
A c c o r d i n g
t o
t h e s e
o p -
1 8
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19/49
F i g u r e
5 .
C h a r l e s
M e y n i e r , E m p e r o r ' s
R e t u r n
t o
t h e
I s l a n d
o f
L o b a u a f t e r
t h e B a t t l e o f
E s s l i n g ,
1 8 1 2 .
p o s i t i o n a l
t e x t u a l
a n d
v i s u a l
a c c o u n t s , M a m e l u k e s
w e r e
r e s p o n s i b l e
f o r t h e
a s s a s s i n a t i o n
o f
n u m e r o u s
R o y a l i s t
m a r t y r s ,
i n c l u d i n g
t h e
D u c
d ' E n g h i e n
a n d
P i c h e g r u ,
who
d i e d w i t h i n
w e e k s
o f e a c h
o t h e r
i n
t h e
s p r i n g
o f 1 8 0 4 ,
t h e
y e a r
o f
B o n a p a r t e ' s
c o r o n a t i o n
a s e m p e r o r ( F i g u r e
6 ) . 3 3
I f
t h e
N a p o l e o n i c
g o v e r n m e n t
a s s e r t e d t h a t
t h e R e p u b l i c a n
G e n e r a l
t u r n e d
R o y a l i s t
h a d
s t r a n g l e d
h i m s e l f
i n
h i s
p r i s o n
c e l l ,
a n t i - B o n a p a r t i s t
c a r i c a t u r e s
r i d i c u l e d
t h e c l a i m
a n d
d e p i c t e d
t h e
b r u t a l v i o l e n c e o f
M a m e l u k e s
b e h i n d
c l o s e d
d o o r s .
T h e
M a m e l u k e s
w h o
m u r d e r e d
P i c h e g r u
w e r e
p u r -
p o r t e d l y
s h o t
i n
t u r n
t o
i n s u r e s i l e n c e .
H e r e ,
t h e s e
p r i n t s
s u g g e s t ,
i s
t h e t r u t h
a b o u t
M a m e l u k e s
i n
P a r i s :
t y r a n n y
d e p e n d s
u p o n
b a r b a r i s m
a n d
b a r b a r i s m
b e g e t s
f u r t h e r
1 9
8/10/2019 MamluksPAriseScholarship UC Item 3q92j4g2
20/49
F i g u r e 6 . A n o n y m o u s p r i n t ,
P i c h e g r u
S t r a n g l e d
b y M a m e l u k e s
s e n t
b y
B o n a p a r t e ,
1 8 1 4 - 5 .
b a r b a r i s m .
H e r e ,
t o o ,
i s t h e
c o n s e q u e n c e
o f c o n t a c t b e -
t w e e n
F r e n c h m a n a n d
O r i e n t a l
w a r r i o r .
B e h i n d
p u b l i c
d i s -
p l a y
l u r k s t h e
c l a n d e s t i n e
v i o l e n c e
a n d
d e a t h
r e q u i r e d
t o
m a i n t a i n d e s p o t i c
r u l e .
2 0
8/10/2019 MamluksPAriseScholarship UC Item 3q92j4g2
21/49
N a p o l e o n
a s
F o r e i g n e r
N a p o l e o n h a d
i n v i t e d
s u c h
c o n f l a t i o n s o f
h i s
r e g i m e
a n d t h e M a m e l u k e s .
I f
R o u s t a m
p a r t l y
f u n c t i o n e d
a s a
f o i l
t o
N a p o l e o n ,
h e
a l s o
s e r v e d
a s t h e r u l e r s
a t t r i b u t e . C o n -
t r a s t s ,
o f c o u r s e ,
c o n s t i t u t e
i n t i m a t e
p a i r i n g s ;
f o i l s
r i s k b e -
c o m i n g r e s e m b l a n c e s .
D i d
t h e
f i g u r a t i o n
o f t h e
E a s t w i t h i n
N a p o l e o n i c
i c o n o g r a p h y
s e c u r e t h e E m p i r e ' s
i d e n t i t y a s
t h e
W e s t o r
i n v i t e i d e n t i f i c a t i o n
b e t w e e n t h e
t w o ?
T h e
q u e s t i o n
p o s e d
b y
c o l o n i a l e n c o u n t e r
i s
a l w a y s
t h e d i r e c -
t i o n
o f i n f l u e n c e .
D i d
N a p o l e o n
b r i n g
t h e
R e v o l u t i o n a r y
t r i c o l o r
t o
t h e
O r i e n t
o r d i d t h e O r i e n t
t r a n s f o r m
t h e
t h e n
R e p u b l i c a n
G e n e r a l i n t o
a p a s h a
( F i g u r e
7 ) ? 3 4 A n d ,
w a s n ' t
i t t r u e t h a t N a p o l e o n ,
i n f a c t , r e s e m b l e d
R o u s t a m ?
D u r i n g
t h e
E g y p t i a n
c a m p a i g n ,
B o n a p a r t e
h a d ,
o f c o u r s e , f l i r t e d
w i t h
s u c h
a m b i g u i t i e s ,
o p p o r t u n i s t i c a l l y
p r e s e n t i n g
h i m -
s e l f a s a
s u p p o r t e r
o f
I s l a m .
I n d e e d , S u l t a n
K e b i r d i d n o t
s t o p
s h o r t o f
s u g g e s t i n g t h a t
t h e
e n t i r e
F r e n c h
a r m y
m i g h t
c o n v e r t
t o I s l a m .
L o n g
a n d
s e r i o u s ,
i f
i n s i n c e r e , n e g o t i a t i o n s
w e r e c o n d u c t e d :
c o u l d
F r e n c h
s o l d i e r s
b e
e x e m p t e d
f r o m
c i r c u m c i s i o n
a n d t h e
p r o h i b i t i o n
o f
t h e i r
b e l o v e d
w i n e ?
3 5
T h a t
N a p o l e o n ' s
w i l l i n g n e s s
t o
b e h a v e
l i k e a
c h a m e l e o n
r e n d e r e d
h i m v u l n e r a b l e t o a t t a c k
i s
s u g g e s t e d
b y a n t i -
B o n a p a r t i s t
p r i n t s
a s
w e l l
a s
p a m p h l e t
l i t e r a t u r e . O n e
B r i t i s h
s a t i r i c a l
t r a c t o f 1 8 0 3
c a l l e d B o n a p a r t e ' s
W i l l u n d e r s c o r e d
N a p o l e o n ' s
h y b r i d
n a t u r e
a n d
l i n k e d
i t
d i r e c t l y
t o
R o u s t a m :
i n
i t s f i r s t
l i n e s ,
B r u t u s
A l i
N a p o l e o n
B o n a p a r t e
i s
d e s c r i b e d
a s a
s a c r i l i g e o u s
a n d
m o n g r e l o p p o r t u n i s t ,
p a r t
J a c o b i n
c l a s -
s i c i z i n g
s e c u l a r i s t ,
h e n c e
B r u t u s , p a r t
M u s l i m ,
h e n c e
A l i ,
p a r t
C h r i s t i a n ,
w h o
r e a d i l y
s a c r i f i c e d C h r i s t i a n
c h u r c h
a n d
m o n a r c h y
t o
h i s b e l o v e d
M a m e l u k e
R o u s t a m :
I n t h e n a m e
o f
my
t r i n i t y ,
t h e G o d d e s s
o f R e a -
s o n ,
M a h o m e t
t h e
P r o p h e t ,
a n d P i u s t h e
P o p e ;
W e t h e
m o s t
g r e a t ,
m o s t
m a g n a n i m o u s ,
a n d
most
p u i s s a n t
B r u t u s
A l y N a p o l e o n
B o n a p a r t e . .
. d o
d e c l a r e . . .
2 1
8/10/2019 MamluksPAriseScholarship UC Item 3q92j4g2
22/49
F i g u r e
7 .
A n o n y m o u s p r i n t ,
U n t i t l e d , 1 8 1 4 - 5 .
T o
o u r m o s t
b e l o v e d a n d
d e a r e s t
I b r a h i m
R o s t a n ,
M a m e l u k e ,
w e
g i v e
a n d
b e q u e a t h
a f -
t e r
o u r
d e c e a s e ,
t h e
c r o w n
o f
H e n r y
I V ,
t h e
s c e p t r e
o f
S a i n t
L o u i s ,
a n d
t h e t h r o n e o f
F r a n c e
a n d
N a v a r r e , t h e s o v e r e i g n t y
a n d s o v -
e r e i g n
d i s p o s a l
o f
t h e l i v e s
a n d f o r t u n e s o f
t h i r t y
m i l l i o n s
o f F r e n c h m e n ,
o f
s i x
m i l l i o n s
o f
I t a l i a n s ,
o f
s e v e n
m i l l i o n s o f
S p a n i a r d s ,
o f
t w o m i l l i o n s
o f
H e l v e t i a n s ,
a n d o f t h r e e
m i l -
2 2
8/10/2019 MamluksPAriseScholarship UC Item 3q92j4g2
23/49
l i o n s o f B a t a v i a n s , ( e x c e p t a s i s h e r e a f t e r
e x -
c e p t e d )
a n d
w e
e n j o i n
a n d
c h a r g e
a l l
t h e
w o r l d
t o
a c k n o w l e d g e , a d o r e ,
a n d
r e s p e c t t h i s
M a m e l u k e , I b r a h i m
R o s t a n ,
t h e
A f r i c a n ,
a s
t h e
n a t u r a l a n d
l e g a l s u c c e s s o r
o f u s ,
B r u t u s
A l y
N a p o l e o n B o n a p a r t e , t h e C o r s i c a n . 3 6
F o r t h i s a u t h o r , o n e a b e r r a t i o n m a t c h e d a n o t h e r ;
t h e
C o r s i c a n
t y r a n t
w a s
l i k e
a
M a m e l u k e ,
a n d
E u r o p e
w a s s a c -
r i f i c e d t o a s u c c e s s i o n o f m o n s t e r s .
I t
h a s
b e c o m e
c l e a r
t h u s
f a r
t h a t
M a m e l u k e s
w e r e
a s
e x t r a o r d i n a r i l y
c o m p l i c a t e d
i n
P a r i s a s t h e y h a d b e e n
i n
E g y p t .
On t h e o n e h a n d ,
t h e y
w e r e t r o p h i e s o f c o n q u e s t :
f e r o c i t y
d o m e s t i c a t e d a n d m a d e
o r d e r l y a n d s u b s e r v i e n t .
On t h e o t h e r
h a n d ,
t h e
b a r b a r i s m ,
b r u t a l i t y ,
a n d i l l i c i t
s e x u -
a l i t y
t h a t
c o n s t i t u t e d
t h e b a s i s
o f t h e M a m e l u k e s '
a l l u r e
c o n t i n u a l l y
t h r e a t e n e d
t o
e x c e e d
t h e
r e g i m e ' s
c o n t r o l .
T h e
d a n c e
b e t w e e n
N a p o l e o n
a n d t h e
M a m e l u k e s
w a s
a
d e l i -
c a t e
o n e t o
s u s t a i n :
how c o u l d t h e O r i e n t a l
e n e m y
s i m u l -
t a n e o u s l y
b e
e m p o w e r e d
a n d
d i s e m p o w e r e d ? B o n a p a r t e
r e l i e d o n t h e
p o t e n t i a l d a n g e r p o s e d b y
t h e
M a m e l u k e s
i n
o r d e r
t o
d e m o n s t r a t e
h i s
own c o n t r o l
o v e r
i t . T o t h a t
e n d ,
i t w a s
n e c e s s a r y
t h r o u g h
s a l o n
p a i n t i n g s ,
e v e n d e s s e r t
p l a t e s , t o
r e m i n d P a r i s i a n
s o c i e t y
o f
t h e
M a m e l u k e s ' a u -
t h o r i t y
i n
t h e O r i e n t .
I f
t h e
M a m e l u k e s h a d
b e c o m e
e n -
t i r e l y
d o m e s t i c a t e d ,
i n f a n t i l i z e d ,
c o s t u m e d
d u m m i e s ,
t h e y
w o u l d n o
l o n g e r
h a v e
e n h a n c e d t h e
r e g i m e
a n d F r a n c e
w o u l d
h a v e
s e e m e d
a
p l a c e
w h e r e t h e
w a r r i o r
b e c a m e
s o f t ,
n o t
d i s c i p l i n e d .
A t t h e s a m e
t i m e ,
a n d h e r e
i s t h e
d e l i c a c y
o f t h e
d a n c e , N a p o l e o n
n e e d e d
t o
s e t
l i m i t s :
t o c o n t r o l
t h e i r
p o w e r ,
i r r a t i o n a l i t y
a n d
v o l a t i l i t y
a n d t o
d i s t a n c e
h i m -
s e l f f r o m t h e i r
i l l i c i t
s e x u a l i t y
I t
w o u l d
n o t
d o
t o h a v e
M a m e l u k e s
s h o o t i n g
P a r i s i a n
w o r k e r s ,
n o r
t o h a v e
t h e m
b e c o m e
t h e
o b j e c t
o f
s c a n d a l o u s
e r o t i c
d e s i r e s .
2 3
8/10/2019 MamluksPAriseScholarship UC Item 3q92j4g2
24/49
G i r o d e t ' s
R e v o l t
o f
C a i r o ( 1 8 1 0 )
M a m e l u k e s
c i r c u l a t e d
i n
t h e
s t r e e t s ,
t h e a t e r s ,
s a l o n s
a n d
p a l a c e s
o f
P a r i s ,
b u t
t h e y
a l s o
i n h a b i t e d t h e
s p a c e
o f
t h e
s t u d i o . F r e n c h
women
m i g h t a p p e n d
t h e
s i g n s
o f t h e
M a m e l u k e
t o t h e i r
o w n b o d i e s ,
b u t
F r e n c h
men c o u l d
a p p r o p r i a t e
t h e m
i n
o t h e r
w a y s ,
w h e t h e r
a s
e l i t e c a v a l r y
w i t h i n t h e i r m i l i t a r y m a n e u v e r s ,
a s
p r o t a g o n i s t s
o f
t h e i r
n o v e l s
a n d d e s s e r t
p l a t e s ,
o r
a s
s p l e n d i d
a c c e s s o r i e s
w i t h i n
t h e i r p a i n t i n g s .
T h e
p a i n t e r
G i r o d e t
w a s
a p a s s i o n a t e
c o l -
l e c t o r
o f
t h e s e
m e n .
I f
a
l a t e
n i n e t e e n t h - c e n t u r y
F r e n c h
i l l u s t r a t o r e n j o y e d
i m a g i n i n g a M a m e l u k e s p o r t i n g
h i s
u m b r e l l a
a g a i n s t
i n c l e m e n t
P a r i s i a n
w e a t h e r
a n d
k n o c k -
i n g
u p o n G i r o d e t ' s
d o o r , t h e p a i n t e r ' s b i o g r a p h e r
a n d s t u -
d e n t
i n f o r m s
u s
t h a t M a m e l u k e s w o u l d b e b e t t e r
p o r t r a y e d
o n t h e
o t h e r
s i d e
o f t h a t t h r e s h o l d .
D u r i n g
t h e
p a i n t i n g
o f
t h e R e v o l t
o f
C a i r o
o f
1 8 1 0 ,
M a m e l u k e s , C o u p i n
t e l l s
u s ,
q u i t e
l i t e r a l l y
i n h a b i t e d G i r o d e t ' s s t u d i o :
G i r o d e t m a d e
n o
o t h e r
p a i n t i n g
w i t h
s u c h
v e r v e ,
s p e e d a n d c o n f i d e n c e ;
h i s h u m o r
w a s
g a y ;
h e w a s
s u r r o u n d e d
b y
M a m e l u k e s
w h o ,
a s i t
w e r e ,
r e s i d e d
w i t h
h i m ,
a n d
w h o s e
b e a u t y
e l e c t r i f i e d
h i m . 3 7
W h i l e
G i r o d e t
h a d
p r e v i o u s l y
m a d e
p o r t r a i t s
a n d
s k e t c h e s
o f
e x o t i c
m e n ,
t h e
g o v e r n m e n t ' s
c o m m i s s i o n
o f
t h e
R e v o l t
o f
C a i r o
r e p r e s e n t e d
a n
a l l
t o g e t h e r
s u r p r i s i n g
a n d
u n p r e c e d e n t e d o p p o r t u n i t y
f o r t h e e m b i t t e r e d
R o y a l -
i s t
a r t i s t
t o p a i n t
a
l a r g e
s c a l e
h i s t o r y p a i n t i n g
t h a t
n o t
o n l y
f e a t u r e d
M a m e l u k e s a s
p r o t a g o n i s t s
b u t a s
i n s u r g e n t s
( F i g u r e 8 ) . 3 8
T h e
e x t e n t
t o w h i c h t h i s
w o u l d
d e l i g h t
G i r o d e t
i s
a t t e s t e d
b y
[ a n u n p u b l i s h e d ]
l e t t e r h e w r o t e
i n
e x a s p e r a t i o n
t o a n i n t i m a t e
c o n f i d a n t e :
W e
[ a r t i s t s ]
a r e
a l l
r e g i m e n t e d
a l t h o u g h
we d o n ' t w e a r
a u n i f o r m . B r u s h
t o
t h e
r i g h t ,
p e n c i l
t o
t h e
l e f t ,
a d v a n c e
m a r c h a n d
we
m a r c h . 3
T h e l e t t e r
n o t
o n l y
r e g i s t e r s
t h e
p a i n t e r ' s
f r u s -
t r a t i o n s
a n d
a n g e r
r e g a r d i n g
t h e
r e g i m e ' s
d i s c i p l i n e d
c o n -
2 4
8/10/2019 MamluksPAriseScholarship UC Item 3q92j4g2
25/49
F i g u r e
8 . A n n e
L o u i s
G i r o d e t ,
R e v o l t o f
C a i r o ,
1 8 1 0
t r o l o v e r t h e v i s u a l a r t s b u t
e q u a t e s a u t h o r i t a r i a n
c o e r c i o n
w i t h
m i l i t a r y r e g i m e n t a t i o n
a n d i t s u n i f o r m s .
N a p o l e o n ' s a r t s
a d m i n i s t r a t o r , V i v a n t
D e n o n ,
h a d
r i g h t l y m i s t r u s t e d
t h e
s u b j e c t o f c o l o n i a l
r e v o l t
f r o m
i t s
v e r y
i n c e p t i o n . 4 0
An
e y e w i t n e s s
t o
t h e
r e b e l l i o n ,
D e n o n
f o u n d
t h e
u p r i s i n g
f u n d a m e n t a l l y
i l l - s u i t e d
t o
p i c t o r i a l
c o m p o s i t i o n . R e v o l t
w a s
f a r
t o o
d i s o r d e r l y
a n d
f r a g m e n t e d :
i t
d i d
n o t
o f f e r p i c t o r i a l
m a s s e s ;
i n
o v e r d e t e r m i n e d
w a y s ,
i t d i d n o t
l e n d
i t s e l f t o o r g a n i z a t i o n .
P e r h a p s
f o r t h e s e
r e a -
s o n s ,
D e n o n f a i l e d t o
p r o v i d e
G i r o d e t w i t h
t h e d e t a i l e d
p r o g r a m
t h a t
n o r m a t i v e l y
p r e s c r i b e d
t h e
s u b j e c t ,
e v e n t h e
c o m p o s i t i o n ,
o f t h e f i n a l w o r k . T h e
g o v e r n m e n t w a s ,
t h e r e -
f o r e , a t y p i c a l l y
c a r e l e s s : i t
a c c o r d e d
a n a r t i s t
w i t h
o p p o s i -
t i o n a l
R o y a l i s t s y m p a t h i e s
a n
u n s u p e r v i s e d
c o m m i s s i o n
t o
r e p r e s e n t
a c o l o n i a l
u p r i s i n g .
W h i l e
m a n y
o f
G i r o d e t ' s
N a p o l e o n i c
c o m m i s s i o n s a t t e s t t o h i s
b o r e d o m
a n d
l a c k
o f
c o m m i t m e n t ,
h i s
i m m e n s e
t a b l e a u
o f
1 8 1 0 ,
t h e R e v o l t
2 5
8/10/2019 MamluksPAriseScholarship UC Item 3q92j4g2
26/49
o f
C a i r o , s t a n d s
a s a n e x c e p t i o n . H e
p r e p a r e d d o z e n s a n d
d o z e n s o f s k e t c h e s f o r
t h e
w o r k . O f
t h e s e , o n l y
a c o u p l e
w e r e d e v o t e d t o
t h e
F r e n c h
s o l d i e r s . 4 '
G i r o d e t ' s a n s w e r t o
t h e
p i c t o r i a l
c h a l l e n g e s p o s e d
b y
r e v o l t
w a s
t o
a d a p t
t h e s i m p l e
o p p o s i t i o n
o f
R o m u l u s
a n d
T a t i u s
i n
h i s m a s t e r
D a v i d ' s
I n t e r v e n t i o n
o f t h e
S a b i n e s
o f
1 7 9 9 . L i k e D a v i d ,
G i r o d e t
f o c u s e s
u p o n
t w o o v e r s i z e d f i g -
u r e
g r o u p s
p l a c e d
a t e i t h e r s i d e o f
a
s h a l l o w f o r e g r o u n d
s p a c e .
B y
d o i n g
s o ,
h e
p l a c e d
M a m e l u k e
a n d
F r e n c h m a n
o n
l e v e l
g r o u n d
i n
h a n d
t o
h a n d
c o m b a t ,
u n l i k e
t h e
f a r
m o r e
c h a r a c t e r i s t i c
h i e r a r c h i c a l a r r a n g e m e n t
o f
F r e n c h -
men a n d O r i e n t a l s
i n
G r o s ' s
B a t t l e o f
t h e P y r a m i d s
o f
1 8 1 0 .
H o w e v e r ,
i n
c o n t r a s t
t o
D a v i d ' s
p a i n t i n g ,
w h i c h
f e a -
t u r e s
t w o
n a k e d
m e n ,
G i r o d e t d i f f e r e n t i a t e s t h e
e x c e s s i v e l y
o r n a m e n t e d ,
p a p e r - t h i n
F r e n c h h u s s a r
a t
l e f t f r o m t h e
m a s t e r f u l l y r e n d e r e d ,
e m p h a t i c a l l y
m o d e l l e d
m a l e
n u d e ,
t h e f e r o c i o u s a n d
i m p o s i n g
M a m e l u k e
w a r r i o r
who
c l u t c h e s
a
s w o r d
w i t h
o n e
h a n d
a n d
a
s w o o n i n g
M a m e l u k e
b e y
w i t h
t h e
o t h e r .
C o m p a r e d
t o t h e
c o m p l i c a t e d ,
e n -
t a n g l e d s y s t e m
o f b o d i e s
a t
r i g h t ,
t h e
F r e n c h
s o l d i e r
o f f e r s
a
f u l l y
v i s i b l e
a n d d i s c r e t e
s i l h o u e t t e .
He i s
a
s o l i t a r y f i g -
u r e .
T h e
o n l y
F r e n c h m a n t o
o c c u p y
t h e
f o r e g r o u n d ,
h e
i s
d i s t i n g u i s h e d
i n
c o s t u m e
a n d
p l a c e m e n t
f r o m t h e h e l m e t e d
d r a g o o n s
a t
t h e
p a i n t i n g ' s
c e n t e r .
A l t h o u g h
M a m e l u k e s
c h a r a c t e r i s t i c a l l y
h u r l e d
t h e m s e l v e s
i n d i v i d u a l l y
a g a i n s t
t h e u n i f i e d
c a r r e
o f
t h e
F r e n c h
r e g i m e n t ,
G i r o d e t
h a s
i n -
v e r t e d t h i s
o p p o s i t i o n .
I n s t e a d ,
t h e F r e n c h h u s s a r
a t t e m p t s
t o
p e n e t r a t e
t h e
d e n s e a n d
a g i t a t e d
w e d g e
o f
f i g u r e s
t h a t
r i s e s
u p
a n d
o v e r
t h e
i m m o v a b l e
n a k e d M a m e l u k e w a r -
r i o r .
W h i l e
i t w o u l d b e
p o s s i b l e
t o
i n t e r p r e t
p o s i t i v e l y
s u c h
a n i s o l a t e d
f i g u r e
a s a
s i g n
o f
a u t o n o m y
a n d
i n d i v i d u a l
s e l f - s u f f i c i e n c y ,
t h e
h u s s a r
g a r n e r s
n e i t h e r
a u t h o r i t y
n o r
s y m p a t h y .
R a t h e r t h a n
a c c r u i n g
r o m a n t i c
q u a l i t i e s
o f
i n -
d e p e n d e n t
h e r o i s m ,
t h e F r e n c h
p r o t a g o n i s t
s p i n s
l i k e
a
p i n w h e e l .
2 6
8/10/2019 MamluksPAriseScholarship UC Item 3q92j4g2
27/49
R e v e r s i n g
t h e r e l a t i v e
i m p o r t a n c e
o f t h e b o l d
F r e n c h
o f f i c e r
a n d
t h e
p a r t l y
v i s i b l e
O r i e n t a l
s e r v a n t
i n
F r a n c o i s
G e r a r d ' s p o r t r a i t
o f
J o a c h i m
M u r a t ,
G i r o d e t p r o m i n e n t l y
d i s p l a y s
t h e
M a m e l u k e s
a n d
e c l i p s e s
t h e F r e n c h
h u s s a r ' s
f a c e
b y
a c a s t s h a d o w
( F i g u r e
9 ) . D e s p i t e
h i s t i g h t f i t t i n g
c l o t h i n g ,
G i r o d e t ' s
F r e n c h
p r o t a g o n i s t
r e m a i n s
a f l a t t e n e d
p a t t e r n
o f
r o t a t i n g
l i m b s . T h e p r o b l e m
i s
p a r t l y
d u e , a s
e v e n o n e o f
G i r o d e t ' s
m o s t v o c i f e r o u s s u p p o r t e r s
f e l t c o m -
p e l l e d
t o
a d m i t ,
t o
t h e
o u t - s i z e d
s c a l e
o f
t h e u n i f o r m e d
f i g u r e .
I n c o n t r a s t
t o
t h e
n u d e
M a m e l u k e
w h o s e
g i a n t
p r o -
p o r t i o n s
o n l y r e n d e r
h i m
m o r e
i m p o s i n g ,
t h e
e x a g g e r a t e d
s c a l e o f
t h e
F r e n c h
s o l d i e r
a w k w a r d l y s t r i k e s
u s a s
a n
a g -
g r e g a t i o n
o f d i s c r e t e
a n d
g i g a n t i c
p i e c e s
o f
c l o t h i n g .
B o o t s ,
p a n t s , j a c k e t ,
c a p e ,
w e
d r e s s
h i m
l i k e a
p a p e r
d o l l .
B y c o n t r a s t ,
t h e
n a k e d
M a m e l u k e
w a r r i o r
i s
i r r e s i s t -
i b l y
c h a r i s m a t i c ,
t h e
v e r y
c e n t e r o f
a s e r i e s
o f h o m o s o c i a l
d r a m a s
o f
l o y a l t y ,
v i o l e n t a g g r e s s i o n ,
a n d
s e l f - s a c r i f i c e .
H e r e
f o r G i r o d e t
a n d
v i e w e r
a l i k e ,
t h e
p l o t
b e c o m e s
f a s c i n a t -
i n g . R e f e r r i n g
t o t h e
a n t i q u e
s c u l p t u r e s k n o w n
a s
t h e
s u i -
c i d a l
G a u l ,
a s
w e l l
a s
t h e
M e n e l a o s
a n d P a t r o c l u s
f i g u r e
g r o u p ,
t h e v i r i l e
w a r r i o r s t a n d s f u l l y
u n c l o t h e d f i e r c e l y
p r o t e c t i n g
t h e
o p u l e n t l y
c o s t u m e d c o l l a p s i n g
M a m e l u k e
b e y ,
w h o s e
s m a l l k n i f e
w o u n d a t t h e n e c k r e m a i n s
a l l b u t
i n v i s i b l e . 4 2
I n
G i r o d e t ' s p a i n t i n g
o f
c o l o n i a l
w a r f a r e ,
i t i s
t h e
i n s u r g e n t s ,
n o t
t h e
F r e n c h
c o l o n i z e r s ,
w h o
a r e
a l i g n e d
w i t h
t h e c l a s s i c a l
n a r r a t i v e s
o f
p a s s i o n ,
l o y a l t y ,
a n d c o u r -
a g e
s o r e v e r e d
w i t h i n
t h e F r e n c h
t r a d i t i o n .
G i r o d e t
r e n d e r s
t h e
n a k e d M a m e l u k e ' s
b o d y
w i t h
a
c o n v i n c i n g
v o l u m e t r i c
s u b s t a n t i a l i t y d e s p i t e
t h e f a c t
t h a t
i t
i s
a l m o s t
s p l i t
d o w n
i t s
m i d d l e ,
h a l f
o c c l u d e d
b y
t h e
f u l l y
d r e s s e d
b e y .
I n d e e d ,
o n e c r i t i c s
d e s c r i p t i o n
o f
t h i s
f i g u r e
g r o u p
a s
a
h y d r a
w i t h
m a n y
h e a d s
i s
a p t
e v e n
i f
o r i e n t a l i s t .
T o g e t h e r
n a k e d
M a m e l u k e ,
b l a c k
m a n ,
a n d
e x p i r i n g
M a m e l u k e
b e y
f u n c t i o n
a s a
c o m p o s i t e
b e i n g ,
o n e
m o r e o v e r t h a t
e n a c t s a
t e m p o r a l
u n f o l d i n g
o f e r o t i c
2 7
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28/49
F i g u r e
9 .
F r a n ~ o i s
G e r a r d ,
J o a c h i m
M u r a t ,
1 8 0 1 .
p l o t .
T h e
c e n t r a l M a m e l u k e w a r r i o r i s p r o v i d e d a t t r i b u t e s
b y
t h e
c o n t r a s t i n g
men
w h o s e
b o d i e s a r e i n t e r l o c k e d w i t h
h i s o w n . A n d
t h e s e x u a l n a r r a t i v e
i s
l a u g h a b l y
e x p l i c i t :
a t
l e f t ,
c l o s e s t
t o t h e a t t a c k i n g
F r e n c h
t r o o p s ,
t h e
w h o l l y
p h a l l i c
a g g r e s s i o n
o f t h e
f e r o c i o u s
b l a c k
m a n ,
who
i n
o n e
h a n d
h o l d s a
d e c a p i t a t e d
F r e n c h m a n ' s h e a d
a n d
i n t h e
o t h e r
a
b r o a d h o o k e d
d a g g e r
t h a t
s p r i n g s
u p
a n d o u t f r o m
t h e
s t a n d i n g
n a k e d w a r r i o r ' s
g r o i n ;
a t
c e n t e r
t h e
b r o n z e
2 8
8/10/2019 MamluksPAriseScholarship UC Item 3q92j4g2
29/49
n u d e w h o
r i s e s u p ,
e r e c t ,
c o n c e n t r a t e d , h i s
u p p e r m o s t
a p p e n d a g e
a b o u t
t o
e x p l o d e
i n a
v i o l e n t
u p w a r d
t h r u s t ;
a t
r i g h t , t h e
p o s t - e j a c u l a t o r y c o l l a p s e
o f t h e p a s s i v e
e f f e m i -
n a t e M a m e l u k e
b e y , w h o s e f a l l i n g
h a n d a n d s l e n d e r s w o r d
l i m p l y
d e s c e n d
f r o m t h e e l a b o r a t e l y a n d a m b i g u o u s l y
m a s k e d g e n i t a l s o f
h i s p r o t e c t o r .
T h e e r o t i c f a n t a s y
c i r c u -
l a t i n g
a r o u n d t h e
b e a u t i f u l
u n d r e s s e d M a m e l u k e i s
u n r e -
l e n t i n g ,
m o r e o v e r ,
i n i t s
p h a l l i c
o b s e s s i v e n e s s :
n o l e s s t h a n
f o u r
s w o r d s s p i r a l
o u t f r o m t h e
g l e a m i n g
a n d
r i p p l i n g
m u s c u l a r
t o r s o ,
c o m p e n s a t i n g
i n
a
f r e n z i e d
o v e r s t a t e m e n t
f o r h i s
h i d d e n
g e n i t a l s .
T h e p r o g r e s s i o n
o f
s k i n c o l o r
a m o n g t h e s e
t h r e e
men
i s
f a r f r o m a r b i t r a r y :
b l a c k man
a s c r o u c h i n g
e n a c t m e n t
o f
t h e
l o w e r
b o d y ' s
m i n d l e s s
a g g r e s s i o n ;
s t a n d i n g
b r o n z e
M a m e l u k e
a s h a n d s o m e
d i g n i f i e d
w a r r i o r
o f
s t a t u r e ;
t h e
p a l e - s k i n n e d
s w o o n i n g
b e y ,
l i k e t h e woman
i n
G i r o d e t ' s
e a r l i e r
D e l u g e ,
a s
b e a u t i f u l
e f f e m i n a t e
f o i l
t o
t h e
s u b l i m i t y
o f h i s
d e f e n d e r . L i k e n e d
b y
o n e c r i t i c t o a
t i g e r
v i c i o u s l y
p r o t e c t i v e
o f
i t s
b l o o d y p r e y ,
t h e
n a k e d b l a c k
man b e a r s
t h e
b u r d e n
o f
e m b o d y i n g
t h e
p e j o r a t i v e
a s p e c t s
o f
b a r -
b a r i c
s a v a g e r y .
S i g n i f i c a n t l y ,
w h i l e b l a c k s
w e r e
s o m e t i m e s
M a m e l u k e s ,
i n
G i r o d e t ' s t a b l e a u ,
t h e b l a c k
man i s d i s t i n -
g u i s h e d
f r o m
t h e o t h e r
t w o
f i g u r e s b y
h i s
s q u a t t i n g
a n i -
m a l - l i k e
p o s i t i o n
a s
w e l l a s
h i s
r o l e
a s
t h e
p e r p e t r a t o r
o f
d e c a p i t a t i o n .
A s
i n
m o s t
d e p i c t i o n s
o f
t h e
E g y p t i a n
c a m -
p a i g n ,
w h i c h s u b o r d i n a t e d
n a k e d b l a c k s l a v e s t o t h e
v i r i l e
h e r o i c a c t i o n s
o f t h e
M a m e l u k e s ,
G i r o d e t
d i s t i n g u i s h e s
r o l e s
a c c o r d i n g
t o
t h e m a r k e r s
o f
r a c e .
T h e
r e p u g n a n t
v i o l e n c e
o f
t h e b l a c k
man
i s d i f f e r e n t i a t e d
f r o m
t h e
d e f e n s i v e
a n d c o u r a -
g e o u s
p o s t u r e
o f t h e c e n t r a l
M a m e l u k e
p r o t a g o n i s t ,
a n d
t h i s
d e s p i t e
t h e f a c t
t h a t d e c a p i t a t i o n
o f
e n e m i e s
i n
E g y p t
w a s
p a r t i c u l a r l y
a s s o c i a t e d
w i t h
M a m e l u k e s ,
n o t
w i t h s l a v e s .
C o n t r a s t
t h i s
i m a g e
o f a f e r o c i o u s a n d
b r u t i s h
b l a c k
a g g r e s s o r
w i t h t h e
a r t i s t s
1 7 9 7
p o r t r a i t
o f t h e
d i g n i f i e d
D e p u t y B e l l e y
f r o m
S a i n t - D o m i n g u e ,
w h o s e h e r o i c
s p e e c h
2 9
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30/49
t o t h e
N a t i o n a l
A s s e m b l y
l e d t o
t h e a b o l i t i o n
o f
s l a v e r y i n
F r a n c e .
T o
c o m p a r e
t h e
t w o
w o r k s
i s
t o
t r a v e r s e
t h e
d i s -
t a n c e
i n
t w e n t y
y e a r s
b e t w e e n
t h e
u t o p i a n e g a l i t a r i a n
v i -
s i o n o f t h e R e v o l u t i o n a n d t h e
r e a c t i o n a r y
p o l i t i c s
o f t h e
N a p o l e o n i c
E m p i r e , b e t w e e n G i r o d e t ' s
y o u t h a n d m i d d l e
a g e . 4 3
B y
1 8 0 3 t h e
N a p o l e o n i c
g o v e r n m e n t h a d r e i n s t a t e d
s l a v e r y ,
a n d v i o l e n t c o l o n i a l
u p r i s i n g s
i n
S a i n t - D o m i n g u e
h a d l e d
t o t h e d e n u n c i a t i o n
o f t h e b l a c k s who
c u t
w h i t e
c o l o n i z e r s ' t h r o a t s a n d w h o s e b l o o d i n e s s
w a s
u n d e r s t o o d
t o
s u r p a s s
e v e n
t h a t
o f
R o b e s p i e r r e . 4 4
T h a t
R o y a l i s t s
r e -
p e a t e d l y c o m p a r e d
i n s u b o r d i n a t e
b l a c k s
w i t h J a c o b i n s
d u r i n g
t h e
N a p o l e o n i c
E m p i r e i s c e r t a i n l y r e l e v a n t
h e r e :
i n
t h e
R e v o l t o f
C a i r o , d e c a p i t a t i o n
i s u n d o u b t e d l y a s s o c i -
a t e d
w i t h
s a v a g e r y
a n d
i r r a t i o n a l ,
o n e
m i g h t s a y m o b ,
v i o -
l e n c e .
T h e
a c c o u n t s
o f h o r r i f i c a n d a n i m a l - l i k e
f i g h t i n g
i n
S a i n t - D o m i n g u e
c o n s t i t u t e d
G i r o d e t ' s m a t e r i a l s
i n a
p a i n t -
i n g o f
c o l o n i a l i n s u b o r d i n a t i o n .
T h o s e
r e v o l t s h a d
o c c u r r e d
i n
1 8 0 3 ,
t h e
R e v o l t o f C a i r o
a f u l l f i v e
y e a r s
e a r l i e r .
H o w -
e v e r ,
t o
s e e
t h e
t a b l e a u
a s c o n d e m n a t o r y w o u l d
b e
t o
m i s s
e n t i r e l y
t h e
p l e a s u r e s
G i r o d e t d e r i v e s
f r o m
s u c h
v i o l e n c e ,
a s w e l l a s t h e
w a y s
i n s u b o r d i n a t i o n
o f f e r e d a n
o p p o s i t i o n a l
p a i n t e r
t h e m e a n s t o
e x p r e s s
h i s
o w n
r e s i s t a n c e t o t h e
N a p o l e o n i c
r e g i m e .
G i r o d e t ' s
p i c t u r e
c e l e b r a t e s
e r o t i c
c o n -
t a c t
b e t w e e n
men
e v e n
a s
i t
d e p i c t s
i t s
c o s t s - d e c a p i t a -
t i o n ,
d e f e a t ,
a n d d e a t h .
U n l i k e
G r o s ' s
m e d i t a t i o n o n t h e
t h r e a t e n i n g
d i s s o l u t i o n
o f d i f f e r e n c e
i n
t h e
s h a d o w y
r e -
c e s s e s o f
t h e O r i e n t
i n
t h e
P l a g u e - S t r i c k e n
o f J a f f a ,
G i r o d e t ' s
p a i n t i n g
d o e s n o t
c o n j u r e
t h e
h o r r o r s
o f l o s s o f
i d e n t i t y ,
t h e
l o s s
o f d i f f e r e n c e .
R a t h e r h e
d e l i g h t s
i n t h e
i n t e r m i n -
g l i n g ,
t h e
i n t e r l o c k i n g
o f
t h i n g s
a n d
p e o p l e s
who r e m a i n
d i s c r e t e - t h e
t h r i l l i s
b o r n
o f t h e
c o n t a c t
b e t w e e n s u c h
d i s p a r a t e
e n t i t i e s .
C o m p r e s s e d ,
c l o t t e d , a i r l e s s ,
s t r a n g e l y
i n d i f f e r e n t
t o
g r a v i t y
a n d t h e
w e i g h t
o f
t h i n g s ,
t h e
c u r l i n g
w a v e o f t u r m o i l
i n T h e
R e v o l t
o f
C a i r o
i s
c o n s t i t u t e d
b y
t h e
3 0
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i n t e r l o c k i n g
o f
h e t e r o g e n e o u s
m a t e r i a l s , b u t
i t
d o e s
n o t
d e s c r i b e
t h e i r
m e l t i n g
a w a y
o r
t h e i r
m e t a m o r p h o s i s .
G i r o d e t
i s
f l i r t i n g
w i t h
i l l e g i b i l i t y
b u t
n o t
d i s s o l u t i o n
h e r e -
i n s t e a d r e v o l t
i s d e p i c t e d
a s t h e c l a t t e r o f p o l i s h e d
f r a g -
m e n t s ,
a s a n e x c e s s i v e i n t e r s e c t i o n o f p a r t s , t h e h a v o c o f
m e t o n y m i c p r o p u l s i o n ,
r e s t i n g n o w h e r e , p a r t a l w a y s l e a d -
i n g t o o t h e r p a r t s .
V i o l e n t
c o l o n i a l
e n c o u n t e r
p e r m i t s
c o n -
t a c t b e t w e e n d i s p a r a t e
k i n d s : m e t a l a n d c l o t h , l e o p a r d a n d
g l e a m i n g g o l d , s p h e r e s
a n d h o o k s , n i p p l e s
a n d p h a l l i c
w e a p o n s ,
f u r
a n d s i l k ,
p i s t o l s
a n d
s w o r d s ,
d a r k
s k i n
a n d
l i g h t
s k i n ,
s h o u l d e r s a n d a r m p i t s ,
e l b o w s
a n d k n e e s . S o
m a n y
a r b i t r a r y c o n j o i n i n g s :
t h e
p a l e
s h o u l d e r
o f
o n e
r a c e
a n d t h e
u p l i f t e d
a r m
o f a n o t h e r a s
a w k w a r d l y ,
b u t
m a g i -
c a l l y k i s s i n g
b l a c k
a n d w h i t e
w i n g s ,
o r e n e m i e s
h o l d i n g
h a n d s ,
o n e
s m a l l
a n d
p a l e ,
t h e o t h e r
g l o v e d a n d t e n s e .
T h e