1.- Introducción En la época de las cámaras analógicas, el costo de cada foto mantenía en un nivel aceptable las cantidades de imágenes que uno manejaba... típicamente en un cumpleaños se sacaban uno o dos rollos de 24-36 fotos... y sólo en un evento especial, como Fidae, uno podía tomar 8-10 rollos de 36 fotos. En esa época, uno enviaba a revelar el rollo y luego (generalmente al día siguiente) ordenaba las fotos para escoger las mejores, las cuales luego se escaneaban, para después, usando un software como Photoshop, retocarlas y finalmente subirlas a la Web o imprimirlas nuevamente en un tamaño ampliado. Este proceso de etapas en inglés es denominado "workflow", ignoro cual es la denominación correcta en el argot fotográfico español pero una traducción razonable sería "Flujo de trabajo". La llegada de las cámaras digitales introduce una revolución en este Workflow: por una parte la cantidad de imágenes tomadas en una sesión crece considerablemente, no siendo raro tomar cientos de fotos en un evento típico, por la otra ya no existe el proceso de revelado y escaneo, sino que las imagenes son simplemente importadas al PC. Hasta hace poco, las tareas que se realizan en cada etapa del workflow se hacían con softwares especializados: los archivos de imágenes se guardaban en carpetas usando tipicamente el Explorador de Windows, la conversión de RAW a TIF o JPG se hace con el software de la cámara digital, el ordenamiento y selección de las mejores fotos se hacía con algún browser de imágenes como IrFan o el plugin de Photoshop, el retoque se hace típicamente en Photoshop, luego se usa un software de FTP para subir las imágenes a la Web, etc. Todo este paso de un programa a otro, durante el proceso de las imágenes, mas el hecho de que Photoshop está orientado al manejo de a una foto a la vez, consume mucho tiempo y es engorroso cuando la cantidad de fotos es alta. Todos los problemas ya citados no pasaron desapercibidos para el fabricante del software Photoshop, Adobe, quienes sacaron a fines del 2006 un software que pretende entregar todas las herramientas para realizar el workflow completo dentro de un solo programa: el Adobe Lightroom, cuyo uso pretendo mostrar en esta Guía. Este programa tiene una interfaz de usuario muy elegante y fuera de lo común, donde para destacar las imágenes del usuario, la interfaz es de color negro:

La ventana de Lightroom está dividida en cinco partes: la zona de imágenes al centro, dos paletas de herramientas a los costados, un menú encima y una tira de imágenes en la parte inferior. Al lado de cada parte hay un triángulo que permite echarla a un lado para aumentar el espacio para la imágen. La tecla Tab oculta/muestra las paletas laterales, mientras que Shift+Tab oculta todas las partes para maximizar el área de imágen. La tecla "L" permite "apagar" la interfaz en forma de permitirnos enfocarnos en la foto. Lightroom esta diseñado para un Workflow que cubra las siguientes etapas:

• Pasar las fotos desde la Cámara hacia el PC. • Almacenar y organizar las Fotos por criterios. • Retocar las mejores imágenes y aplicar estos retoques a múltiples fotos a la

vez. • Extraer Fotos de nuestra colección en forma de Impresiones, Presentaciones

o publicación en Web.

Estas etapas corresponden aproximadamente a los 5 módulos en que se subdivide Lightroom:

• Library • Develop • Slideshow • Print • Web

En el resto de esta Guía, intentaré mostrar cómo usar los dos primeros Módulos de Lightroom, pues los tres últimos son bastante sencillos y son los dos primeros los que generan dificultades a quienes estames recién aprendiendo este software. 2.- El Módulo Library: En este Módulo el usuario puede realizar la importación de fotos desde la cámara, la organización de las mismas en el disco del PC y luego el importante proceso de seleccionar las mejores fotos y desechar las malas Uno de los aspectos de Lightroom a los cuales me costó acostumbrarme, es que Lightroom no es capaz de "abrir" una imagen cualquiera en la forma que uno esta acostumbrado en Photoshop. En lugar de ello, uno debe Importar las imágenes hacia un Catálogo de Lightroom, el cual es una estructura que le permite al programa asociar datos a cada imágen e indexarlas para encontrar rápidamente cualquiera de ellas. El instalador de Lightroom crea automáticamente un Catálogo por defecto dentro de la carpeta "Mis Documentos\Mis Imágenes\Lightroom", pero podemos especificar nuestro propio Catálogo usando el Menú File->New Catalog, el cual muestra esta ventana para que escojamos donde crear el catálogo nuevo:

En mi caso, encuentro que me resulta mas práctico para efectos de respaldar posteriormente mis imágenes, tener varios Catálogos segun la temática de mis fotos. En esta forma tendré un catálogo para las Fotos Familiares, otro para fotos de Automovilismo, Aviación, Computación, etc. En el ejemplo, he creado un Catálogo para mis fotos de Aviación y lo puse en un Disco donde almaceno mis documentos:

Preferencias:

A continuación, voy a configurar un poco las preferencias de Lightroom, comenzando por personalizar mi "placa de identificación", usando el Menú Edit -> Identity Plate Setup, el cual muestra este diálogo:

Ingreso un texto breve, el cual es usado en la interfaz del programa (lo que sirve para cuando uno le esta mostrando Fotos a un cliente usando mi propio PC) y también se usa al crear presentaciones. Las demás opciones se ajustan en el Menú Edit -> Preferences:

en esta ventana podemos pulsar en Catalog settings para confirmar donde esta el Catálogo que estamos usando:

Les muestro ahora las demás preferencias que tengo ajustadas en mi Lightroom:

Luego de experimentar un poco, he decidido que en lugar de usar el formato RAW de mi cámara Nikon, es preferible utilizar el formato DNG (Digital NeGative) para hacer las fotos mas portables (es decir, utilizables en otros softwares que no sean de Nikon). De todas formas, por si acaso, especifico que dentro del archivo DNG guardaré una copia del archivo RAW .... a pesar de que eso tiene el costo de que los archivos de cada foto quedan mucho mas grandes (unos 10 MB por foto, en lugar de los 5 MB que ocupa el RAW solo).

En esta pestaña se especifica las caracteristicas del archivo que se genera cuando se llama a Photoshop desde dentro de Lightroom, para el caso de retoques que excedan la capacidad de este último.

Importar Fotos Bueno, luego de esta rápida revisión a mis preferencias, donde sobre todo me interesaba las especificaciones del formato DNG, estoy listo para importar mis primeras fotos hacia este recién creado Catálogo, para ello uso el Menu File -> Import Photos from Disk, aparece el diálogo siguiente para buscar la carpeta a importar:

Para el caso de este ejemplo, voy a mi carpeta de Mis Imágenes y tomo una carpeta que tiene fotos de mi primer dia en FIDAE 2006. La selecciono y pulso en "Choose Selected" para importar la carpeta completa, aparece la ventana siguiente:

Aquí el programa ofrece básicamente dos alternativas: 1) Mantener las Fotos en Carpetas externas al programa, en el formato que entrega la cámara. 2) Copiar las fotos a otra carpeta y convertirlas a formato DNG. En mi caso he optado no sólo por esta última opción (copy as DNG and import), sino que además uso el botón "Choose" para escoger guardar las fotos en la misma Carpeta donde alojé al catálogo, con la idea de que me simplifique el futuro respaldo de estas imágenes. En la sección File Naming aprovecho de cambiar los nombres cripticos que coloca mi cámara a las Fotos, a una plantilla del tipo "Fidae2006-nnn" Noten que debajo de la carpeta Fidae2006, había otra carpeta llamada German, en la cual yo puse algunas fotos editadas para un amigo ... le he quitado el tic para evitar importarlas ya que son duplicados de fotos existentes. También, en el lado derecho hay algunas fotos a las que he quitado el tic ya que corresponden a originales editados que estaban en ese directorio. Las imagenes sombreadas son duplicados que el Lightroom detectó y no importará. La importación puede tardar un rato si son muchas fotos o si el PC es lento, durante este proceso el programa puede ser usado en otras cosas y por mientras muestra el avance en esta forma:

Si los archivos importados son en formato JPG, aparecerá el siguiente alerta:

pues sólo se pueden convertir a DNG archivos de tipo RAW (como los archivos NEF de mi cámara).

Una vez finalizada la importación, Lightroom muestra las fotos recién importadas en esta forma:

Ahora puedo usar el Modulo Library para examinar las fotos, aplico Shift+Tab para ampliar el área de visualización:

Las fotos aparecen en grupos de tres porque en esa ocasión estaba probando el modo de "Bracketing" de mi cámara ... aun estaba aprendiendo a usarla Ahora sigo importando mas fotos del mismo evento, que estaban en otras carpetas ... tengo cuidado de usar el campo "start number" para que no se pisen con las anteriores:

Aquí podemos ver que ya he importado tres carpetas de fotos:

En el panel izquierdo Lightroom nos informa el total de fotos de cada carpeta y permite ver las importadas más recientemente:

Había quedado en que importé más de 600 fotos al Catalogo de Lightroom, indudablemente muchas de estas fotos no valen la pena y nuestro interés estará centrado en separar "el oro de la paja". Esta labor de selección era bastante tediosa y difícil usando Photoshop, pero el módulo "Library" de Lightroom la hace casi hasta entretenida, examinemos primero los elementos principales que muestra este Módulo:

Básicamente, para seleccionar fotos hace falta alguna forma de irlas ordenando y categorizando ... para ello Lightroom permite marcarlas con una banderita, que se puede apreciar sobre la foto que esta seleccionada. Esta banderita tiene tres estados:

(Seleccionada) : Esto se usa para marcar una foto que a todas luces es "de las buenas"

(rechazada) : Esto se usa para marcar una foto de frentón mala.

(Indeciso) : Este es el estado "por defecto" y se deja a las fotos sobre las cuales aun no decidimos si son o no lo suficientemente buenas. Entonces, luego de la importación, uno puede ir rápidamente rechazando las fotos malas, luego de lo cual se usa el Filtro de banderitas para pedir que sólo muestre las aceptadas y las indecisas, como se ve en esta figura:

Una vez que ya tenemos reducido el campo de acción, al hacer que las fotos visiblemente malas no sean mostradas, podemos cambiar la forma de ver las fotos, usando este selector:

Esto permite pasar de la vista de mosaico a la vista de tamaño completo:

Aquí, con mas visión del detalle de la foto, comenzamos a hacer una segunda selección, esta vez usando las estrellitas que se ven en la parte inferior, estas permiten rankear las fotos desde 1 estrella (las mas mediocres) hasta 5 estrellas (las de concurso) Desde luego, se puede pasar rápidamente de una foto a la siguiente usando la cinta de miniaturas que Lightroom coloca en la parte inferior de la pantalla.

Bueno, ya habrán notado que tengo tres versiones de cada foto... esto se llama bracketing y es una característica de la cámara que permite tomar tres fotos seguidas de la misma escena, una con la apertura determinada por la máquina, otra ligeramente subexpuesta (mas obscura) y luego otra sobreexpuesta (más clara). El día que tomé las fotos seleccioné esta característica, a pesar de que ocupa el triple de espacio en la tarjeta de memoria de la cámara, para asegurarme de que a lo menos una de las 3 saldría buena, pues era probable que el cpu de la cámara se equivocara al estimar la luz debido al reflejo del sol en la pista de concreto. Para escoger entre estar tripletas de fotos, ocupo la siguiente modalidad de visualización:

desde luego, se le puede hacer zoom a la foto seleccionada para verla en mayor detalle:

Usando estas herramientas entonces la idea es ir depurando la serie de fotos que importamos, hasta dejar sólo las que fueron mejor tomadas. Una vez completado este proceso de separar las malas de las buenas, podemos mejorar las fotos con las herramientas de retoque que tiene Lightroom en el Módulo que veremos a continuación. Retocando nuestras Fotos: Ahora voy a mostrarles en que forma una foto mediocre puede ser mejorada en el Módulo "Develop" de Lightroom, para ello usaré de ejemplo una foto ligeramente sobreexpuesta:

En el lado derecho tenemos la paleta de herramientas, en particular la sección "Basic". En esta paleta, las herramientas de corrección están ordenadas de arriba a abajo en aproximadamente el orden más lógico para su empleo: 1) Primero se ajusta el balance de blancos de la imagen, usando dos controles deslizantes: Temperatura: Permite variar la calidez de la imagen, desde frio (izquierda) a cálido (derecha) ... se mueve hasta dejar que los tonos de la piel luzcan naturales. Matiz: Una vez ajustada la piel, este se usa para eliminar cualquier matiz que haya aparecido en los colores claros de la foto. En el caso de la imagen de ejemplo, el balance de blancos que tenía estaba bien, de modo que no toqué estos controles. El histograma de la esquina superior derecha es importante porque nos muestra si se ha perdido información en los tonos claros (derecha) u obscuros(izquierda). En

particular, si se ha perdido información, aparece un triangulo coloreado en la parte superior del histograma, en este ejemplo hay un triangulo morado, que significa que tanto el color rojo como el azul tienen información que excede la escala. Si coloco el mouse sobre este triangulo, en la imagen aparecen marcadas en rojo las áreas que se han "quemado" por el exceso de luz (y en azul las que se han perdido por exceso de sombra, cosa que no ocurre en la foto de ejemplo):

Procedo entonces a mover el deslizante "Exposure" hacia la izquierda, obscureciendo la imágen ... hago esto hasta que se "apague" el triangulo del histograma. Se puede usar el selector X-Y para comparar la imágen original con la retocada:

Pinche para agrandar

Es posible que nos parezca que la foto quedó muy oscura ... ello no importa aún, pues todavía no terminamos el retoque. Aquí lo que hicimos fue evitar que se

perdiera información en el extremo claro del histograma. Ahora fíjense que en el extremo izquierdo del histograma no hay valores que lleguen hasta el extremo mismo ... esto significa que nuestra foto no tiene colores negro-negro, sino que llega solo hasta el gris oscuro. Podemos corregir esto, mejorando el contraste de la foto, mediante el deslizante "negros", como se ve en esta figura:

En este punto, tenemos la foto con un rango tonal correcto, con valores en el histograma que van desde el negro absoluto hasta el blanco, sin excederse del límite. Sin embargo, la foto luce demasiado obscura, cosa que corregiremos con el deslizante "brillo", como se muestra:

Ahora podemos, si lo creemos necesario, darle más "impacto" a la foto mediante el control "intensidad":

Una de las cosas más excepcionales de retocar fotos en Lightroom, es que es una edición "no destructiva"... la foto original que uno importa permanece inalterada en el disco, siendo las instrucciones de modificación que hemos ingresado vía los deslizantes las que son almacenadas en la Base de Datos del Lightroom. Estas instrucciones las podemos ver indirectamente en la Paleta "History" que está en el costado izquierdo de la ventana:

En la parte superior de la lista esta la instrucción mas reciente aplicada a la imagen (vibrance), y hacia abajo están las instrucciones previas ... hasta llegar a la importación de la imagen original. Si quiero deshacer todos los cambios que he hecho, basta que haga clice en la primera instruccion del History, la foto vuelve a quedar como estaba hasta ese punto. Siguiendo con el ejemplo, ya tenemos la tonalidad de la foto corregida, pero esta me salió ligeramente "chueca". Para corregir esto, se usa la herramienta con el marco, que he marcado en rojo en esta ilustración:

Pinche para agrandar

Al seleccionar el marco, aparece automáticamente una cuadricula que ayuda a tener referencia para enderezar la foto, pero es más fácil usar la herramienta que he marcado en el círculo rojo de la derecha. Ésta se coloca en el extremo de alguna línea de la foto que debe estar a nivel, por ejemplo escogí la pista en el horizonte, se hace clic para marcar el punto y luego se arrastra hasta el otro extremo de la referencia, como muestro en la figura... al soltar el botón del mouse, la foto se endereza automaticamente hasta que esta referencia quede derecha:

Se aprecia también que luego de haber enderezado la foto, usé el marco para recortar un poco de suelo para que no se vea el pasamanos de la esquina inferior derecha. Finalmente, aqí podemos apreciar el encuadre con que quedó la foto, y la diferencia en los colores brillo y contraste ... y no tardé ni 2 minutos en hacerlo. No se necesita guardar ni cargar fotos, puedo de inmediato pasar a la siguiente foto que hay que retocar. Sin embargo, ello no es necesario, pues los ajustes que apliqué a esta foto puedo copiarlos a otras imágenes que haya tomado en similares condiciones, disminuyendo aun más el tiempo necesario para retocar las fotos. Para ello, uso el menu Copy Settings:

Aparece la siguiente ventana, que permite especificar que tipo de ajustes copiar... por defecto no se copian los ajustes de encuadre ni la eliminación de manchas:

A continuación selecciono la foto (o fotos) tomada en similares condiciones y uso el menú Paste Settings:

De vuelta en el módulo Library, puedo organizar mejor el espacio agrupando las fotos que sean muy similares (asumiendo que no deseo borrar las copias de exceso), usando el menu Group into Stack:

Luego de lo cual se muestra en esta forma:

Puedo ver el contenido del stack en cualquier momento haciendo clic en el numerito que indica la cantidad de fotos que tiene el Stack. Para que sea más fácil ubicar fotos más adelante, puedo crear nuevas "Keywords" para describirlas. Para ello, selecciono algunas de las fotos que cumplen con el criterio de descripción y luego pulso en el signo "+" de la Paleta de Keywords:

Aparece un diálogo para ingresar la palabra clave (que puede ser mas de una palabra en realidad). Si más adelante deseo asignar una Keyword existente a otra foto, simplemente arrastro la imágen de la foto hacia el Keyword correspondiente. Conclusiones Lightroom es un programa complejo y por tanto no puedo cubrir todas sus opciones y comandos en este espacio tan corto, pero espero al menos haberles dado una pincelada que les permita abordar el programa y continuar descubríendolo por su propia cuenta. En principio, el programa permite mantener organizada nuestra colección de fotos y permite hacer un retoque básico pero rápido a las mismas. Para un retoque más complejo... por ejemplo retoques a sólo parte de una foto, el Lightroom es capaz de pasar la foto a un editor más potente como Photoshop, para hacer ahí el retoque necesario.