SAINT-RIQUIERLe Moyen-Âge dans nos paysages

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IONEntre la Baie de Somme et Amiens se trouve

Saint-Riquier. Centre important duChristianisme depuis la périodeCarolingienne, Saint-Riquier est l’expressiondans le paysage d’une richesse architecturaleet religieuse d’une autre époque. Lacompréhension de son paysage doit se fairepar l’histoire. On y trouve une abbatiale etson abbaye, un Hôtel-Dieu, un beffroi.

Lors de la période médiévale, en 790, lemonastère devenu abbaye est à son apogée,Charlemagne plaçant à sa tête l’abbéAngilbert. L’abbaye bénédictine de SaintRiquier deviendra un important lieu culturelet religieux. Elle compte à cette époqueenviron 300 moines et est à la tête deplusieurs milliers d’hectares dans lePonthieu. Elle en est d’ailleurs la capitalependant deux siècles avant d’être supplantéepar Abbeville.

Au XVIIe siècle, l’abbaye retrouvera unegrande renommée sous l’impulsion deCharles d’Aligre qui initiera la constructionet la restauration de l’ensemble de l’abbayeet fera adopter aux moines la réforme deSaint Maur. Il redeviendra à cette époque uncentre culturel réputé dans l’ensemble duNord de l’Europe. La commune compteaujourd'hui 1 200 habitants mais l’on estimequ'elle en a abrité jusque 15 000.

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Le CAUE est un organisme à échelle départementale issu de laloi sur l’Architecture de 1977 dont le but est de promouvoir laqualité de l’architecture, de l’urbanisme, de l’environnement etdes paysages avec le souci permanent de prendre enconsidération les particularités locales. A cet effet, le CAUEexerce des missions de conseil, formation, sensibilisation etinformation en direction des élus, des habitants et desprofessionnels. Pour célébrer les 40 ans de la loi surl’Architecture, les cinq CAUE des Hauts-de-France ont choiside mettre en place en 2017 une action commune d’initiationà la lecture des paysages intitulée “40 ans - 40 lieux”.

LES TRACES DE L’HISTOIRE AU TRAVERS DE L’ÉVOLUTION DU SITELA COMPRÉHENSION DE L’HISTOIRE POUR LA LECTURE DE NOS PAYSAGES

L’abbatialeL’abbatiale a été créée à l’époque Carolingienne par la volonté de Charlemagne,sur un monastère fondé au VIIe siècle à l’initiative de Riquier. Elle constitue enPicardie l’un des exemples les plus remarquables de l’architecture “gothiqueflamboyant”. Ravagé par les invasions successives, l’édifice actuel a été édifiépour une large part à la fin du XIIIe siècle, enrichi aux XVIIe et XVIIIe siècles.Ses 48,8 m de haut, 98 m de long et 13 m de large lui assurent une placeimposante. L’édifice est classé au titre des Monuments Historiques depuis 1840.

Hôtel-DieuHôtel et hospitalité ont la même racine latine(Hospes / Hospitis). L’Hôtel-Dieu était un hôpitaladministré par l’église qui recevait orphelins, pèlerinset malades, d’où le nom attribué à ces hospices.Celui de Saint-Riquier remonterait à 1199. Dédié àSaint Nicolas, cet édifice s’identifie dans le paysagegrâce au petit clocheton qui surplombe sa toiture.

Assise politiqueLe beffroi symbolise l’indépendance de la ville par l’obtention en 1126 d’une despremières chartes communales de France. Le beffroi de Saint-Riquier est, depuis 2005,inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre de l’ensemble “Beffrois deBelgique et de France”. La pierre calcaire et le grès qui le composent lui donnent cettecouleur changeante. Avec ses imposantes dimensions (18 m de haut et 9,4m de large),cette construction est visible dans le paysage environnant. Une plaque évoquant lepassage de Jeanne d’Arc, en 1430, avant son procès est accolé aux murs de l’édifice.

L’empereur dans la SommeUne maison, dite “de Napoléon”, se trouve non loin del’abbatiale. Bonaparte n’y a jamais séjourné. Construiteen 1840, elle est la réalisation de Louis Joseph Petit,soldat dans la grande armée, rescapé de la bataille deLigny. Le pignon de la maison, tout en rondeur, évoquele célèbre bicorne de l’empereur. Une statuette lereprésentant est placée sur le sommet de l’édifice.

Par les mutations liées à l’évolution de la société, les villes historiques doivents’adapter aux besoins d’aujourd’hui, tout en respectant leur authenticité.Certaines constructions sont reconverties, comme les bâtiments de l’abbaye.Des deux enceintes fortifiées de Saint-Riquier, il ne reste que des tours etdes portions de murs. L’enceinte interne comportait quatre portes tandisque l’enceinte externe en avait au moins sept. Certaines tourelles sont enbon état de conservation, comme la tour du Noch visible ci-contre. Sontencore visibles les tours Margot et Haimont, ainsi que la tour Saint-Jean,récemment restaurée. La disposition dans le village de l’ensemble des tracesbâties encore existantes permettent de saisir l’étendue du site au Moyen-Âge.

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Evolution des bâtiments de l’abbayeC’est aux XVIIe et XVIIIe siècles que les bâtiments actuels del’abbaye ont été construits. Devenus biens nationaux à laRévolution, rachetés par l’église sous la Restauration, c’est ledépartement qui les acquiert après la seconde guerre mondiale.Ils accueillent aujourd’hui un centre culturel, un festival de musiqueet un musée de la vie rurale. L’ensemble en pierre blanche et enardoise constitue un marqueur fort dans le paysage.

LE MOYEN-ÂGEL’héritage paysager d’un millénaire

Le Moyen-Âge se caractérise également par la culture de la Guède, par lemaraîchage et par l’assolement triennal. Ces activités ont profondémentmarqué le paysage. La culture de la Guède, ou waide en picard, est une plantequi fournit une teinture bleu indigo extraite de ses feuilles. Cette exploitationa fait la fortune d’Amiens jusqu’au XVe siècle. Le maraîchage, dont l’exemplele plus connu dans la Somme est les hortillonnages d’Amiens, s’est répanduen fond de vallée afin de tirer parti de l’humidité du sol. Des 1 500 hectaresdes hortillonnages du XVe siècle, ils n’en restent aujourd’hui que 300. Ilsconstituent néanmoins un patrimoine paysager inestimable pour Amiens etla Somme. L’assolement triennal est une pratique qui implique trois culturessur une même parcelle en trois temps : deux fois des céréales (généralementdu blé puis de l’avoine ou del’orge) puis une jachèrepâturable. La conduite faciled’un troupeau sur unejachère implique l’absenced’obstacles comme leshaies. Apparaît alors unpaysage d’openfield auqueldérogent les fonds de valléeet le littoral.

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Le Conseil d’Architecture d’Urbanisme et del’Environnement de la Somme, organisme de conseil àdestination des élus, des habitants et des professionnels vousprésente ses missions et son actualité sur son site internet :www.caue80.frRetrouvez également les nombreuses références de livres etrevues sur l’architecture, la ville et le paysage disponibles au seinde notre Centre d’Information et de Documentation, ouvertau public du lundi au vendredi, sur www.cidoc80.fr

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Union Régionale des CAUE des Hauts-de-France

La lutte émancipatrice de labourgeoisie contre la noblesse et leclergé se traduit par l’apparition dansle paysage urbain du beffroi. Il est lesymbole d’une indépendancecommunale, durement acquise, dontles chartes en sont les garantes. Lesimpôts à payer, les corvées àentreprendre ne sont plus édictéspar les seigneurs ou les évêques, parle roi ou l’église, mais par la nouvellebourgeoisie. Son emprise dans lepaysage doit être forte. Son clochertente de rivaliser avec celui deséglises et son implantation estimportante.

La période gallo-romaine a ses oppidums. Le Moyen-Âge a ses mottescastrales. Le principe est le même  : assurer la défense par un reliefavantageux et des renforts façonnés par l’homme. Une importantelevée de terre est faite, généralement en forme circulaire, appelée“tertre”. Un fossé est bien souvent ajouté à cette levée de terre ainsiqu’une palissade. Peu de traces subsistent aujourd’hui, bien souvent enraison de l’érosion ou desaménagements ultérieurs. Lamotte castrale estconsidérée comme l’ancêtreprimitif du château fort. Laphoto ci-contre est prise duhaut de la motte castraled’Arguel, point haut desenvirons.

Par sa durée, son emprise architecturale et agricoleet son influence culturelle, le Moyen-Âge afortement marqué le paysage. Sa durée est celle d’unmillénaire, du baptême de Clovis ou de la chute del’empire Romain entre 498 et 504, jusqu’à la périodedes grandes découvertes (1492 à 1504 : explorationde l’Amérique par Christophe Colomb ; 1519 :premier tour du monde par Magellan). Son emprisearchitecturale, de même que sa culture, est avanttout celle du christianisme  : abbayes, cathédrales,monastères... D’innombrables édifices sont

construits et confèrent au paysage un nouveauvisage. Les pillages et les razzias ont fortementmarqué le paysage agricole de ce territoire. Lesinvasions barbares et la chute de l’empire Romainobligeront la population à délaisser certains villageset des espaces cultivables pour se rassembler dansdes villes fortifiées. Ce repli engendre un boisementde nombreuses friches. La stabilité politiquerevenant périodiquement et les techniques agricolesprogressant, les déboisements ouvrent le paysage dela Somme.

Les paysages et l’homme dans la Somme durant le Moyen-Âge

Le Moyen-Âge est sans nul doute l’âged’or des cathédrales, telles que nousles connaissons aujourd’hui. EnPicardie, cette époque est l’apogée del’architecture gothique. La cathédraleest l’église du siège de l’évéché. Sesdimensions, ses architectures et sesemplacements en font des repèresfondamentaux dans le paysage. La plusemblématique du département estsans nul doute Notre-Dame d’Amiens,visible à plusieurs dizaines dekilomètres.