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- Egipto acogió a María cuando se vio obligada a huir con José ante la amenaza del rey Herodes, que buscaba a Jesús para matarlo, según la narración del evangelista Lucas. Aquella fue la primera presencia de María en tierras africanas. Hoy, veinte siglos después, la figura de la Madre de Dios sigue presente en muchos países del continente. No de una manera física, como en tiempos de Jesús, pero sí en el corazón de millones de africanos. La devoción a María en África se puede constatar hoy a través de los innumerables santuarios y lugares de culto mariano repartidos por todo el continente. POR P. ISMAEL PIÑÓN L a primera aparición mariana en tierras africanas de la que se tiene constancia se sitúa en Nongoma (Sudáfrica), donde la Virgen se apareció a una misionera en 1955, mientras que la primera aparición a un africano tuvo lugar en Ede-Oballa (Ni- geria), en 1980. El vidente se llamaba Félix Emeka Onah. Desde entonces han sido varios los casos de apariciones, en- tre los que destaca especialmente la de Kibeho, en Ruanda. Según un estudio realizado por la profesora italiana Danila Visca, hasta la fecha se han dado siete casos de apari- ciones a africanos: en 1980 en Ede-Oba- lla (Nigeria); en 1982 en Kibeho (Ruan- da); en 1984 en Mushasa (Burundi); en 1984 de nuevo en Ruanda, en Mubuga; en 1985 en Yagma y Louda (Burkina Faso); en 1987 en Muleva (Mozambi- que); y en 1998 en Tsevie (Togo). Hay poca información de estas ma- nifestaciones. Solamente sobre Kibeho 22 MUNDO NEGRO MAYO 2011

María, mujer, madre y señora - Mundo Negro 2011

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María, mujer, madre y señora - Mundo Negro N. 562, mayo 2011, pp 22-27. Santuarios marianos en Africa, el caso de Kibeho.

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Egipto acogió a María cuando se vio obligada ahuir con José ante la amenaza del rey Herodes,que buscaba a Jesús para matarlo, según lanarración del evangelista Lucas. Aquella fue laprimera presencia de María en tierras africanas.Hoy, veinte siglos después, la figura de la Madrede Dios sigue presente en muchos países delcontinente. No de una manera física, comoen tiempos de Jesús, pero sí en el corazónde millones de africanos. La devoción a Maríaen África se puede constatar hoy a través delos innumerables santuarios y lugares de cultomariano repartidos por todo el continente.POR P. ISMAEL PIÑÓN

La primera aparición marianaen tierras africanas de la quese tiene constancia se sitúa en

Nongoma (Sudáfrica), donde la Virgense apareció a una misionera en 1955,mientras que la primera aparición a unafricano tuvo lugar en Ede-Oballa (Ni-geria), en 1980. El vidente se llamabaFélix Emeka Onah. Desde entonces hansido varios los casos de apariciones, en-tre los que destaca especialmente la deKibeho, en Ruanda.

Según un estudio realizado por laprofesora italiana Danila Visca, hasta lafecha se han dado siete casos de apari-ciones a africanos: en 1980 en Ede-Oba-lla (Nigeria); en 1982 en Kibeho (Ruan-da); en 1984 en Mushasa (Burundi); en1984 de nuevo en Ruanda, en Mubuga;en 1985 en Yagma y Louda (BurkinaFaso); en 1987 en Muleva (Mozambi-que); y en 1998 en Tsevie (Togo).

Hay poca información de estas ma-nifestaciones. Solamente sobre Kibeho

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Santuarios marianos en Africa

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Lugares de peregrinación--------------------------------------------------

Cada año, el mes de noviembre miles de malienses yde cristianos de toda África Occidental se dan cita enla pequeña localidad de Kita, a unos 150 kilómetrosal oeste de Bamako, capital de Malí.

Van en peregrinación para rendir homenaje a laVirgen Madre de Kita. Allí se venera una imagen debarro modelada por un hermano laico que acompa-ñaba a los primeros misioneros.

Las peregrinaciones comenzaron en 1970 Y serealizan cada año la última semana de noviembre. Elacontecimiento ha sido siempre un momento de en-cuentro y de fratemidad entre cristianos y musulma-nes en Malí.

MalíNuestra Señora de Kita

AngolaSantuario deMuximaLos primeros misioneros, llegadosa Angola en 1491, construyeronun iglesia dedicada a "Nossa Sen-hora Santa Maria". Hoy hay más de100 iglesias y capillas dedicadas ala Madre de Dios. Entre ellas des-taca el santuario de Muxima, a 130kilómetros de Luanda, la capital.

La fiesta en honor de NuestraSeñora de Muxima -que en lenguakimbundu significa "corazón"- secelebra desde 1833. Por su im-portancia y significado histórico, laiglesia, construida a finales del si-glo XVI, fue declarada monumentonacional en 1924.

Dado el gran número de pere-grinos que acuden a Muxima, seha puesto en marcha un proyectopara construir un gran santuariocon una explanada capaz de aco-ger a 120.000 personas.

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Costa de MarfilNuestra Señora de todas las GraciasSituada en la costa occidental de África, Costa de Marfil fue evangeli-zado en la última década del siglo XIX. La basílica de Nuestra Señorade la Pazde Yamusukro está considerada como el "Palacio de NuestraSeñora".Consagrada por Juan Pablo 11en 1990, es conocida como "labasílica San Pedro de África". A ella llegan anualmente miles de pere-grinos procedentes de todo el continente.

A pesar de que la fama de Yamusukro se extiende no sólo en Costade Marfil sino por toda África, el lugar mariano considerado como san-tuario nacional es el de Nuestra Señora de África, situado en Abiyán ydedicado a Nuestra Señora de todas las Gracias.

Otros lugares de peregrinación mariana son el santuario de NuestraSeñora de la Liberación, en Issia,en la diócesis de Daloa,y el santuariode Ferké, en la diócesis de Katiola.

EgiptoMonasterio de Santa CatalinaLos santuarios marianos de Egipto, además de tener una especial importancia porel recuerdo de la presencia histórica de la Sagrada Familia, siempre han poseído unespecial interés desde el punto de vista ecuménico. De las 160 iglesias dedicadas a laVirgen en Egipto, algunas son consideradas auténticos "lugares marianos" o santuariospropiamente dichos.

Entre ellos destacan el monasterio de Santa Catalina, en el Sinaí, la catedral deNuestra Señora de Egipto, el santuario de la Virgen de Zeitoun, la iglesia-santuario lla-mada La Sospesa en EI-Fustat, en El Cairo, y la iglesia-santuario Saint Mary, en Maadi.

La fiesta de la Asunción es la más popular de Egipto. La llaman sencillamente la"fiesta" de la Virgen. La fidelidad con la que la Iglesia copta ha venerado a María ha sidoincesante. El icono de la Virgen que se encuentra en la famosa iglesia de AI-Mou'allaqaes muy venerado.

El santuario mariano más importante de Egipto es el monasterio de Santa Catalinaen la península del Sinaí,donde se conserva el recuerdo de la zarza ardiente, imagen ysímbolo de la matemidad divina de Maríay al que acuden cada año miles de peregrinos.

BenínNuestra Señora de ArigboLa Gruta de Dassa-Zoume, llamada deNuestra Señora de Arigbo, bendecida en1954, se ha convertido poco a poco en uncentro de peregrinación nacional y actua-mente también internacional.

Cada año, el 15 de agosto acuden aella muchedumbres de Benín, Togo, Nígery Burkina Faso.Actualmente está en cons-trucción un gran santuario que se hermana-rá con la primera basflica de Occidente de-dicada a María, la basílica romana de SantaMaría la Mayor.

Otro lugar de peregrinación que ha idotomando importancia es el de Aliada, de-dicado a la Divina Misericordia, al que acuden semanalmente varios miles de fielespara pedir la protección y la misericordia de la Madre de Dios.

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SenegalSantuario de PopenguineEn mayo de 1888, Mons. Mathurin Picarda, entonces vicario apostólico de la joveniglesia de Senegambia, conducía la primera peregrinación mariana a la localidad dePopenguine, en la que se había instalado una imagen de "Notre Dame de la Déli-vrande", advocación mariana de la localidad de Bayeux, en la Normandía francesa,tierra natal del obispo.

En 1891 se construía en piedra una pequeña basílica que sustituía a la anteriorde madera Desde entonces, Popenguine se ha convertido en lugar de peregri-nación y de culto mariano para los senegaleses. En 1988 se inauguró una nuevaiglesia con capacidad para acoger a un mayor número de peregrinos y en 1991 laiglesia de Popenguine fue declarada basílica menor.

El20 de febrero de 1992 Juan Pablo IIcelebró una Misa en la basflica y consa-gró la imagen de Nuestra Señora de Popenguine ante decenas de miles de perso-nas. Desde entonces, el santuario no ha dejado de acoger a numerosos peregrinos.En la actualidad son más de 100.000 personas las que visitan anualmente estegran centro mariano senegalés.

República de CongoGruta de LinzoloEn Linzolo,una de las primeras misiones fundadas por los Misioneros Espiritanos en1883 a pocos kilómetros de Brazaville,capital de la República de Congo, se haya unagigantesca gruta en el fondo de un magnífico valle dedicada a Nuestra Señora deLourdes. El lugar acoge anualmente grandes asambleas de fieles y es, desde el AñoMariano de 1987, el lugar de encuentro mariano más importante del país.

Etiopía"Waladita Amlék" (la que dio a luz a Dios)Aunque no tiene un santuario importante debido a la poca importancia que la Iglesiacopta da a las imágenes, Etiopía es uno de los países más marianos del mundo.María,conocida como "Waladita Arnlák"(la que dio a luz a Dios), es muy veneradapor los cristianos de Etiopía

Elnombre de María figura en muchos de los nombres etíopes, tanto de hombrescomo de mujeres, y a ella le son dedicadas numerosas iglesias excavadas en lasrocas. Sirva como ejemplo el curioso caso de Menghistu, presidente de Etiopía en-tre 1987 y 1991. A pesar de su ideología marxista, Menghistu conservó siempre sunombre de pila:Haile-Mariam (Fuerza de María).

La Iglesia etíope tiene una fiesta propia el 10 de febrero, día en que se celebrala Kidama Mehret, el "Pacto de la Misericordia".

existen numerosos documentos certifi-cados y, sobre todo, la aprobación ca-nónica de la Santa Sede del 29 de juniode 2001. Esto ha aumentado la fama y elinterés por Kibeho, en el que la Virgenanunciaba el dramático genocidio que seproduciría en 1994.

Es fácil entender que el culto maria-no haya arraigado inmediatamente enla religiosidad popular africana, inclusoen un diálogo no siempre fácil entre lareligión tradicional y el cristianismode corte europeo que propagaron losprimeros misioneros. La maternidadespiritual y física de María, la "Madrepor excelencia", conecta casi instintiva-mente con la figura de la madre en lacultura africana.

Por eso María es vista más como ma-dre que como esposa, porque tambiénella educa a su hijo, acepta los sacrificiosy los sufrimientos de la maternidad,vive en el silencio, es protectora de lapaz, hija de la familia, de la Iglesia y ma-dre que convoca en torno a sí a todos loscreyentes. Se entiende así que muchasde las catedrales africanas estén dedi-cadas a María bajo diversas advocacio-nes: Nuestra Señora de África, NuestraSeñora de las Victorias, Nuestra Señorade la Paz, Nuestra Señora del PerpetuoSocorro o Nuestra Señora de las Mise-ricordias, entre otras.

En la sociedad africana, la madre estállamada a acoger y a guiar la vida de lacomunidad (la vida personal y la delclan), por eso la figura de la Virgen Ma-ría, madre de Jesús y madre de los afri-canos, es tan aceptada y comprendida.

Por otra parte, los africanos conser-van siempre un respeto y un apego ha-cia los antepasados, ya que de ellos seheredan los valores positivos de la cul-tura. María, siendo la madre de Jesús, esla antepasada de todos y ocupa un sitioespecial al lado de su hijo. Es inimagi-nable pensar que la madre esté lejos desu hijo. Esta mentalidad ha preparadoal pueblo africano a entender y aceptarfácilmente el dogma de la Asunción deMaría al Cielo, por ejemplo.

Fiesta compartida

África es un continente de tradiciónoral. Los gestos y las manifestacionesde los antepasados transmitidos a lasnuevas generaciones siguen teniendoun gran valor a pesar de la modernidad.Por eso, las manifestaciones, procesio-

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nes y peregrinaciones organizadas porlos africanos en honor de la Virgen Ma-ría expresan una profunda fe y una granveneración. En África no se entiendeuna fiesta que no sea compartida portoda la aldea. De hecho, la vida comu-nitaria en las sociedades africanas es laexpresión de la "gran familia".

El Papa Juan Pablo II, beatificado el1 de mayo, decía que "los santuariosmarianos son lugares que testimonianla presencia de María en la vida de laIglesia. Forman parte del patrimonioespiritual y cultural de un pueblo y po-seen una fuerza atractiva e irradiadora.En ellos no sólo los individuos o gruposlocales, sino también naciones enteras,buscan el encuentro con la Madre delSeñor, con la que es bienaventuradaporque ha creído".

A medida que la Iglesia africana haido creciendo y desarrollándose, hanido surgiendo por todos los rinconesdel continente innumerables lugares deculto mariano, santuarios y centros deperegrinación que hoy convocan a dece-nas de miles de fieles que recorren a piegrandes distancias para rendir culto a laque consideran su Madre por excelencia.

Burkina FasoNuestra Señorade YagmaEn 1966 el cardenal Paul Zoungrana,entonces arzobispo de Uagadugú, lanzóun reto a los cristianos burkineses quedeseaban tener un lugar para el cultoa María: "Buscad vosotros mismos unlugar, preparadlo y entonces construi-remos la iglesia". El lugar elegido fueYagma, una colina situada a las afuerasde Uagadugú, la capital.Allíse construyóen 1967 una reproducción en ladrillodela Gruta de Lourdes. En 1968 acogió laprimera peregrinación y en 1971 el car-denal Zoungrana lo declaraba oficialmente lugar de peregrinación.

En 1985 una joven afirmó que laVirgen se le había aparecido varias veces, aunquedichas apariciones nunca fueron confirmadas oficialmente por la jerarquía eclesiástica.A pesar de ello, la afluencia de peregrinos fue en constante aumento. El 29 de enerode 1990 fue una jornada histórica. Yagma acogía ese día al Papa Juan Pablo 11. Enuna Eucaristía a la que asistieron más de 600.000 personas, el pontífice bendijo unaimagen de Lourdes que él mismo ofrecía a Yagma. En la actualidad se está constru-yendo un nuevo templo.

Otros lugares marianos de Burkina Faso son Nuestra Señora de Dingasso, en Bobo-Diulaso; Nuestra Señora de la Paz, en Diébougou; Nuestra Señora de Louda, en Kaya;Nuestra Señora de la Reconciliación, en Koudougou; y Nuestra Señora del Lago deBam, en Ouahigouya.

GUíA PARCIAL DE LA ÁFRICA MARIANAPAísAngolaArgeliaBenínBurkina FasoCamerúnChadRepública de CongoRepública Democrática de CongoCosta de MarfilEgipto

GuineaMalíMozambiqueNigeriaRuandaSenegalSierra LeonaSudáfricaTogoUgandaZambia

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SANTUARIO ADVOCAClÓNNuestra Señora de Muxima Sagrado Corazón de MaríaNuestra Señora de África Nuestra Señora de África

Nuestra Señora de Arigbo Nuestra Señora de todas las GraciasNuestra Señora de LourdesNuestra Señora de Yagma

Santuario de Mvolyé Nuestra Señora de los Apóstoles

Gruta de Bebo Santa MaríaGruta de Linzolo Nuestra Señora de LourdesSantuario de Lindonge Nuestra Señora de FátimaNuestra Señora de África Nuestra Señora de todas las Gracias

Maternidad de MaríaMonasterio de Santa CatalinaNuestra Señora de Guinea Nuestra SeñoraNuestra Señora de Kita Virgen MadreNuestra Señora de Namaacha Nuestra Señora de Fátima

María, Santa Madre de ÁfricaGruta de Ijebu OdaSantuario de Kibeho Nuestra Señora de los Dolores

Santuario de Popenguine Nuestra Señora de la DelivrandeNuestra Señora de ÁfricaSantuario de Kamabai

Nuestra Señora de Ngomé María, Tabernáculo del AHísimoSantuario de Togoville María, Madre de Misericordia

María, SuHana de ÁfricaSanta María Mediadora de LagondaMaría, Madre de la Iglesia de Lusaka María, Madre de la Iglesia

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SudáfñcaNuestra Señora de NgoméEn 1952, durante un Congreso Mariano que tuvo lugar en Durban para celebrar elcentenario de la llegada de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada a Sudáfrica,el arzobispo Martin H. Lucas proclamó a "María Reina Asunta al Cielo" patrona de laIglesia sudafricana.

Entre los santuarios marianos más conocidos de Sudáfrica se encuentra el deNuestra Señora de Ngomé, en la diócesis de Eshowe, en el corazón de la región zulú,en donde se dice que la Virgen se manifestó a una religiosa benedictina llamada Rei-noIda, fallecida en 1981. María es venerada en este lugar con el título de "María, Ta-bernáculo del Altísimo".

Otros santuarios marianos conocidos son el de la parroquia de Kevelaer, en la dió-cesis de Marianhill, en Natal, meta de una peregrinación anual; el de María Ratschitz, enla diócesis de Dundee, al sur del país; y el de Tsheseng, en la diócesis de Belén, en elque María, llamada "Nuestra Señora de Belén", es honrada de modo particular como laInmaculada Concepción.

Cada año, el 31 de mayo tiene lugar una popular peregrinación a la parroquia deNtshongweni, a pocos kilómetros de Durban, donde se encuentra un santuario dedica-do a "Nuestra Señora Mediadora de todas las Gracias".

RuandaSantuario de KibehoEl 29 de junio 2001 Mons. Agustín Misago, obispo de Gikon-goro, hacía público el juicio definitivo sobre las apariciones dela Virgen en la pequeña localidad de Kibeho. Mons. Misago de-claraba verdaderas y dignas de fe las apariciones de la VirgenMaría, entre 1981 Y 1983, a Alphonsine Mumureke, NathalieMukamazimpaka y Marie Claire Mukangango, que tenían 16,17 Y 21 años, respectivamente.

Según los videntes, la Virgen se presentó como "Nyima waJambo" (Madre del Verbo). Tenía la piel negra y los invitaba a laconversión, a la oración y al ayuno. Una vez, el 15 de agosto de1982, les hizo ver escenas espantosas: "Un río de sangre, personas que se masacra-ban, cadáveres abandonados". Era el anuncio de lo que ocurriría en 1994.

El santuario de Kibeho está dedicado a Nuestra Señora de los Dolores. Los ruan-deses lo consideran una meta de peregrinación y de encuentro para quien busca aDios y desea orar. Según los obispos ruandeses, "Kibeho es un lugar de conversión, dereparación de los pecados del mundo y de reconciliación; un punto de encuentro paralos que estaban perdidos, para los que se apasionan con los valores de la compasión yla hermandad sin fronteras. Por eso, la Iglesia debe convertirse en un ámbito de recon-ciliación para todos. La Virgen ha venido a hablarles a sus jóvenes hijos para iniciar lasegunda fase de la evangelización, al final del segundo milenio y al inicio del tercero".

NigeriaGruta de UebuOdaEn 1991 se inauguró la gruta de "Mary the Holy Mother of África" (María, Santa Madrede África), en la diócesis de Ijebu Oda, en Ogun. Los peregrinos son muy numerosos,tanto cristianos como musulmanes, y seguidores de las religiones tradicionales.

UgandaSanta María Mediadora de LagondaEn la diócesis de Arua, en Lagonda, al norte del país, se encuentra el santuario deMaría Mediadora de todas las Gracias, en el que la Virgen es venerada con el título de"Sultana de África".