U svom kratkom i saetom djelu Balkan-kratka povijest autor najprije dekonstruie razliite momente historije Balkana, da bi onda, u najveem broju sluajeva, dekonstruisane historijske momente ponovo konstruisao, nastojei u tom procesu konstukcije-dekonstrukcije ukazati na negativnu zapadnjaku sliku o Balkanu, objasniti kako je slika stvorena, a onda istu ispraviti. U svojoj studiji Mazower se osim politikih faktora bavi i religijskim, kulturnim i gografskim faktorima. Prije nego vidimo konkretno kako Mazower kroz spomenute aspekte percipira Balkan i balkansko stanovnitvo, valja rei kako je autor svoje djelo podijelio na sljedea poglavlja: Imena, Zemlja i njeni stanovnici, Prije nacije, Istono pitanje, Izgradnja nacionalne drave, O nasilju.Ostvarenje svog primarnog cilja, dokazivanje pogrenih predodbi u zapadnoj percepciji Balkana i balkanskog stanovnitva autor je najavio ve u prvoj reenici uvodnog dijela, gdje kae da se krajem XIX stoljea govorilo o Balkanu kao da on oduvijek postoji, a da dvjesta godina prije toga ovaj pojam nije ni postojao. Potom slijedi rekonstrukcija cijelog historijata nastanka naziva Balkan. Budui da smatramo da proces nastajanja nije bitan za ovu temu, o tom procesu neemo detaljnije govoriti. Rei emo tek da se za Balkan dugo vremena koristio naziv rimske zemlje, tokom 18. i 19. st. ustalio se naziv evropska Turska, a kad je uslijedilo povlaenje OC sa Balkana bio je potreban novi naziv. Do 1912. naziv Balkan ve je bio iroko u upotrebi. Odmah su za njega bile vezane negativne konotacije, nasilje i primitivizam. Ovu pojavu autor objanjava time to je gotovo stoljee unazad ovim podrujem dominirala pobuna, osveta i nasilj, koji su krunisani tokom balkanskih ratova, kad su svi sudionici u sukobu poinili strana nasilja. Zbog toga je Evropa vrlo brzo poela to podruje povezivati s nasiljem i krvoproliem. U meuvremenu romanopisci i redatelji su to podruje pretvorili u pozornicu prikladnu za egzotine trilere o korupciji, brzom ubijanju i lakom zloinu.Poslije Drugog svjetskog rata Balkan kao da je iezao iz svijesti zapadne Evrope, ali su ve borbe kojima je prethodio raspad Jugoslavije vie nego ikad prije uvrstile takvo gledite u opoj predodbi. Na formiranje takve zapadnjake predodbe utjecale su primisli koje su duboko usjeene u zapadnu misao. Jedna od njih je napetost izmeu katolikog i pravoslavnog kranstva, i jo vaniji je dubok rascjep izmeu kranskog i islamskog svijeta.

Zemlja i njeni stanovnici Autor opisuje geografske uvjete na Balkanu, objanjava razlike meu pojedinim regijama, iznosi demografske podatke, govori o zapadnjakom vienju zaostalosti seljaka, a onda opisuje dolazak Osmanlija na Balkan. Za razliku od uobiajne zapadnjake percepcije osmanske vlasti na Balkanu, gdje je dolazak Osmanlija predstavljen uglavnom u negativnom svjetlu, Mazower dolazak Osmanlija na Balkan vidi kao stabilizaciju prilika. U XIX stoljeu se na Balkanu javlja nacionalizam, ideologija koja se na Balkanu proirila iz Evrope, a koji je uzrokovao novu destibilizaciju.