Melville Herman - Billy Bud

7/24/2019 Melville Herman - Billy Bud

http://slidepdf.com/reader/full/melville-herman-billy-bud 1/56

BILLY BUDD, MARINERO(UN RELATO TESTIMONIAL)

Herman Melville

Digitalizado porhttp://www.librodot.com



Librodot Bill B!dd, marinero ( Un relato te"timonial) Herman Melville

Dedicado a Jack Chase, Inglés,donde quiera que se halle hoy

ese gran corazón, ya sea aquí, en la Tierra, o en

el Paraíso,capitán de ga ia en el a!o

"#$%,en la &ragata nortea'ericana

(nited )tates*

Librodot#

#




IEn la $%o&a anterior a lo" b!'!e" de va%or o enton&e" m " *re&!entemente '!e

a+ora , &!al'!iera '!e va ab!ndeara %or la" d r"ena" de al -n %!erto im%ortantever.a atra.da "! aten&i/n +a&ia !n r!%o de marinero" bron&eado", tri%!lante" de

b!'!e" de !erra o mer&ante", endomin arlo" de *ran&o en tierra0 A ve&e" e"tar.an*lan'!eando o bien, &a"i rodeando %or &om%leto, &omo !n &!er%o de !ardia aal !na *i !ra "!%erior de "! %ro%ia &la"e '!e le" a&om%a1ar.a &omo Aldebar n entre

la" e"trella" meno" im%ortante" de "! &on"tela&i/n0 E"te "in !lar %er"ona2e era ElMarinero A%!e"to, %rod!&to de !n tiem%o meno" %ro"ai&o '!e la" nave" militare" omer&ante"0 Sin ra" o al !no de vana loria, m " bien &on e"a * &il &onde"&enden&ia'!e da !na reale3a nat!ral, %are&.a a&e%tar el +omena2e e"%ont neo de "!" &amarada"0

Un e2em%lo en &ierto modo e4traordinario re&!rre a m.0 En Liver%ool, +a&e amedio "i lo, vi, a la "ombra del rande "!&io %ared/n de la D r"ena del 5r.n&i%e (!nob"t &!lo de"a%are&ido +a&e a m!&+o), a !n marinero &om-n &orriente, taninten"amente ne ro '!e "e !ramente debi/ +aber "ido a*ri&ano nativo de no me3&lada"an re Ham, de *."i&o tan bien %ro%or&ionado &omo de e"tat!ra m! %or en&ima delo normal0 L!&.a !n %a1!elo de "eda de vivo" &olore" *lo2amente an!dado al &!ello,&! o" do" e4tremo" bailaban "obre "! ma n.*i&o %e&+o de $bano6 la" ore2a", adorna

da" &on enorme" arete" de oro, !na boina de monta1$" irland$" "e %o"aba "obre "! bien *ormada &abe3a0 Era !n t/rrido mediod.a de 2!lio, "! ro"tro l!"tro"o detran"%ira&i/n brillaba &on !n b!en +!mor &a"i "alva2e0 Se %a"eaba de i3'!ierda adere&+a, &on "!" blan&o" diente" rel!&iente", en medio de !n r!%o de &om%a1ero"0E"to" eran de &on"tit!&ione" tan variada" %roven.an de trib!" tan diver"a" '!e bienle" +!biera &al3ado ir en&abe3ado" %or Anar&+a"i" 7loot" 8 al e"trado de la %rimeraA"amblea 9ran&e"a &omo Re%re"entante" de la Ra3a H!mana0 A &ada trib!to e"%ont neo rendido %or lo" tran"e-nte" a e"ta e"%e&ie de %a oda ne ra el trib!to de !nadeten&i/n :!na o2eada, , meno" *re&!entemente, de !na e4&lama&i/n , e"te "$'!itotan variado demo"traba "entir la mi"ma &la"e de or !llo '!e, "in d!da, lo" "a&erdote"a"irio" +abr.an "entido &!ando lo" *iele" "e %o"traban ante "! ran Toro e"&!l%ido0

5ro"i o0 Si en al !na" o&a"ione" %are&.a !n %o'!ito !n M!rat n !ti&o # en lamanera &omo "e %lantaba en tierra, el Marinero A%!e"to de la $%o&a en &!e"ti/n noeviden&iaba nin !na de la" &ara&ter."ti&a" de %etrimetre de Bill El Maldito, !n

%er"ona2e divertido totalmente e4tin !ido en la a&t!alidad, %ero '!e o&a"ionalmente"e en&!entra de al !na manera a!n m " ra&io"o '!e el ori inal, en la &a1a deltim/n de al !na" embar&a&ione" en el tem%e"t!o"o 7anal Erie o, m " %robablemente,*an*arroneando en la" taberna" de mala m!erte a lo lar o del &amino de "ir a0

8 Anar&+a"i" 7loot": na&ido en 8;<< en la noble3a %r!"iana0 =a"t/ enorme" *ort!na" en la di*!"i/n dela" idea" re%!bli&ana"0 5re"ent/ !na dele a&i/n de e4tran2ero" &omo emba2adore" de la ra3a +!mana ala A"amblea Na&ional 9ran&e"a0 Se +i3o &i!dadano *ran&$" *!e ele ido %ara la &onven&i/n0 Habiendo

%erdido la &on*ian3a de Robe"%ierre, *!e e2e&!tado en 8;>?0# M!rat n !ti&o: @oa&+im M!rat (8; ; 8 8<), &!1ado de Na%ole/n &onvertido %or $"te en Re de

N %ole"0 9!e !n "oldado de &aballer.a brillante ele ante +a"ta la o"tenta&i/n0

LibrodotC

C




Invariablemente e4%erto en "! %eli ro"o o*i&io, ten.a adem " al o de vi oro"o bo4eador o l!&+ador0 Era *!er3a belle3a0 Se re*er.an +i"toria" de "!" %roe3a"0 Entierra era el &am%e/n6 a bordo el '!e llevaba la vo3 &antante0 En toda o&a"i/n, "iem%reel me2or0 Si era %re&i"o arri3ar la" avia" en %lena tormenta, all. e"taba $l0 a +or&a2ada"en la %!nta de la ver a, el %ie en el &aballo *lamen&o , &omo en !n e"tribo, a arrando

&on amba" mano" la ore2era &omo "i *!e"e !na brida, en !na a&tit!d m! "imilar a ladel 2oven Ale2andro domando al *ero3 B!&$*alo0 Una *i !ra "oberbia, &omo e&+ada a&ara o &r!3 %or lo" &!erno" de Ta!ro en medio del &ielo tem%e"t!o"o, '!e llama

2ovialmente a rito" a la vi oro"a *ila a lo lar o del %alo0Rara ve3 la nat!rale3a moral no &on&ordaba &on la a%arien&ia *."i&a0 En verdad,

"/lo !n i !al a $l +abr.a %odido &on&ertar (el donaire, la *!er3a, "iem%re tan atra&tivo"en la %er*e&&i/n ma"&!lina) e"a e"%e&ie de "in&ero +omena2e '!e El Marinero A%!e"tore&ib.a en al !na" o&a"ione" de "!" &om%a1ero" meno" dotado"0

A". de atra ente, al meno" en &!anto a a"%e&to tambi$n en %arte en &!anto a&ar &ter (a!n'!e &on al !na" variante" '!e '!edar n de mani*ie"to a medida '!e e"ta+i"toria %ro"i a), era Bill B!dd, el de lo" o2o" &olor del *irmamento, o Bab B!dd,&omo *inalmente de modo m " *amiliar "e le lle / a llamar, en &ir&!n"tan&ia" '!e "edar n a medida '!e avan&e e"te relato0 Era !n m!&+a&+o de veinti-n a1o", marineroen&ar ado de la &o*a de trin'!ete en !n bar&o de la *lota brit ni&a a *ine" de la -ltimad$&ada del "i lo FIII0 No +a&.a m!&+o tiem%o, en rela&i/n a la $%o&a de e"ta narra&i/n, '!e +ab.a in re"ado al "ervi&io del Re 0 Hab.a "ido tra"bordado en lo"7anale" In le"e" e Irlande"e" de !n b!'!e mer&ante in l$" &on de"tino a la %atria a !n

b!'!e de !erra de "etenta &!atro &a1one", el Belli%otent C, bar&o de S! Ma2e"tad,r!mbo a alta mar0 Di&+o b!'!e, &o"a no %o&o *re&!ente en a'!ello" d.a", +ab.a "idoobli ado a e&+ar"e a la mar "in la dota&i/n &orre"%ondiente0 Intere" ndo"e en Bill a"im%le vi"ta, el o*i&ial de re&l!tamiento, teniente Rad&li**e, &a"i "e +ab.a i abalan3ado"obre $l al verlo en la %a"arela, a!n m!&+o ante" de '!e la tri%!la&i/n del b!'!e mer&ante e"t!vie"e *ormalmente alineada en el al& 3ar %ara "! detenida in"%e&&i/n, Y a $l,"/lo a $l lo eli i/0 A&a"o *!e %or'!e al *ormar"e ante $l lo" otro" +ombre" "e ve.ande"me2orado" en &om%ara&i/n &on Bill , o '!i3 t!vo al !no" e"&r-%!lo", en ra3/n de'!e el mer&ante e"taba tambi$n e"&a"o de tri%!lante"6 la &o"a e" '!e el o*i&ial "e&ontent/ &on "! %rimera ele&&i/n e"%ont nea0 5ara "or%re"a de la tri%!la&i/n del bar&o

m!&+o m " %ara "ati"*a&&i/n del teniente, Bill no +i3o re%aro al !no0 7laro '!e&!al'!ier ob2e&i/n +!bie"e tenido el mi"mo "entido '!e la %rote"ta de !na &ar%adorada metida de "o%et/n en !na %e&era0

Notando e"ta im%a"ible &on*ormidad (de nin -n modo ale re, "e %odr.a de&ir), el&a%it n del b!'!e mer&ante le e&+/ al marinero !na mirada "or%rendida de "ilen&io"o

re%ro&+e0 E"te &a%it n era !no de e"o" valio"o" mortale" '!e "e en&!entran en todoti%o de %ro*e"ione", a!n en la" m " +!milde"6 e"a &la"e de %er"ona a la &!al todo elm!ndo e"t de a&!erdo en llamar !n +ombre re"%etable 0 Y, no tan e4tra1o de &ontar &omo %are&iera, a %e"ar de "er !n lobo de mar en t!rb!lenta" a !a" de +aber l!&+adotoda "! vida &ontra lo" in obernable" elemento", no +ab.a nada '!e e"te alma +onrada

C Belli%otent: A %e"ar de '!e el nombre Indomitable (a%are&ido veinti&in&o ve&e" en el man!"&rito deMelville &ontra "/lo "ei" de Belll%otent) *!e !na evidente ele&&i/n %ara lo" %rimero" editore", "inembar o, lo" editore" %o"teriore" o%taron %or el de Bell%otent %or &on"iderar '!e $"te re*le2aba lainten&i/n *inal del a!tor0 Lo" e"t!dio"o" de Melville "e1alan '!e la %rimera mitad de Belll%otent e" !n@!e o de %alabra" '!e &ombina la %alabra latina !erra vario" de lo" nombre" del %rototi%o divino&elta de Bill B!dd: del al$" Bell o irland$" Bill el "i ni*i&ado a%arente de e"to" nombre": m!erte6 la"e !nda mitad "! iere '!e e"ta &ombina&i/n %!ede tri!n*ar0 5or tanto el nombre del bar&o e" !navariante del %ro%io nombre de Bill B!dd: M!erte Fi&torio"a0

Librodot?

?




amar6 m ", en el *ondo de "! &ora3/n, '!e la %a3 tran'!ilidad0 En lo '!e a otra"&o"a" re"%e&ta, era !n &in&!ent/n, m " bien &or%!lento, &on ro"tro atra&tivo dea radable &olor, "in %atilla"0 Una &ara m " bien rellena, de e4%re"i/n +!manamenteinteli ente0 En !n d.a +ermo"o, &on el viento %re&i"o &on todo mar&+ando bien, !nae"%e&ie de timbre m!"i&al en "! vo3 %are&.a "er la e4%re"i/n m " a!t$nti&a de "!

intimidad0 Era de e4traordinaria %r!den&ia &on&ien&ia, +ab.a momento" en '!ee"ta" virt!de" eran la &a!"a de "! e4&e"iva in'!iet!d0 En &ada via2e, "iem%re '!e latri%!la&i/n "e +allaba en tierra, el &a%it n =ravelin no %e aba !n o2o0 Tomabadema"iado a %e&+o toda" e"a" "eria" re"%on"abilidade" no tan "eriamente a"!mida" %or otro" &ole a" "! o"0

Mientra" Bill ba2aba a "! &amarote de %roa %or "! e'!i%a2e, el teniente delBelli%otent, 2ovial *an*arr/n, de nin -n modo de"&on&ertado %or la omi"i/n del&a%it n =ravelin de o*re&erle la a&o"t!mbrada +o"%italidad (omi"i/n &a!"ada "im%lemente %or la" %reo&!%a&ione"), "e introd!2o "in nin !na &eremonia en la &abina del&a%it n del mi"mo modo "e invit/ &on !na botella de la aveta de lo" li&ore",re&e%t &!lo '!e "! o2o e4%erimentado re&ono&i/ in"tant neamente0 En realidad, $l era!no de e"o" lobo" de mar a '!iene" la" %enalidade" %eli ro" de la vida naval, en e"a$%o&a de %rolon ada" !erra", n!n&a le +ab.an e"tro%eado el in"tinto nat!ral %ara el

o&e de lo" "entido"0 Siem%re +ab.a &!m%lido *ielmente &on "! deber, %ero e"e deber e", a ve&e", &omo !n terreno "e&o, $l era de la o%ini/n de '!e +ab.a '!e re ar "!aride3, "iem%re '!e *!e"e %o"ible, &on !na *ertili3ante de&o&&i/n de a !ardiente"0 Al

%ro%ietario de la &abina no le '!edaba m " alternativa '!e 2! ar el %a%el de an*itri/n ala *!er3a, %oni$ndole al mal tiem%o b!ena &ara0 7omo a!4iliare" ne&e"ario" de la

botella, &olo&/ "ilen&io"amente !n va"o !na 2arra de a !a ante "! *or3o"o invitado0Se e4&!"/, "in embar o, de %arti&i%ar, &on &ierta tri"te3a ob"erv/ &/mo elde"en*adado o*i&ial dil!.a el tra o l!e o "e lo e&+aba al &oleto de tre" "orbo",de2ando a !n lado el va"o va&.o, %ero a !na di"tan&ia %r!den&ial, mientra" "e in"talaba

&/modamente en !n a"iento, &+a"'!eaba lo" labio" &on evidente "ati"*a&&i/n,mirando de *rente a "! an*itri/n0

7!ando e"to +!bo &on&l!ido, el &a%it n rom%i/ el "ilen&io, en el tono de "! vo3+ab.a !n o&!lto re%ro&+e:

Teniente, va a '!itarme al me2or de mi" +ombre", a la 2o a0S., lo "$ re%!"o el otro, retomando el va"o %ara volver a llenarlo 0 S., lo "$0 Lo

"iento0Di"&-l%eme, %ero !"ted no entiende, teniente0 E"&!&+e e"to0 Ante" de '!e o

embar&a"e a e"e 2oven, mi &a"tillo de %roa era !n nido de %elea"0 7r$ame, a bordo delDere&+o" la" ve.amo" ne ra"0 E"taba tan terriblemente %reo&!%ado, al %!nto de '!e

*!mar mi %i%a a no era nin !na "ati"*a&&i/n %ara m.0 5ero lle / Bill *!e &omo !n&!ra &at/li&o tra endo la %a3 a !na %elea entre irlande"e"0 No e" '!e le" +a a %redi&ado, +a a di&+o o +e&+o al o e"%e&ial, %ero !na &ierta virt!d %are&.a emanar de$l, end!l3ando a lo" ti%o" m " a rio"0 Lo" atra2o &omo la miel a la abe2a6 "/lo !no "ere"i"ti/, el mat/n del r!%o, !n randote %atill!do %eliro2o0 G!i3 " %or envidia alre&i$n lle ado %en"ando '!e e"e 2oven&ito d!l&e 0 amable , &omo b!rlonamente lo

ba!ti3/ ante lo" dem ", di*.&ilmente tendr.a la" a alla" %ara +a&erle *rente, "e %ro%!"omedir"e &on $l0 Bill le t!vo %a&ien&ia e intent/ +a&erlo entrar en ra3/n &on "!avidad($l e" !n %o&o &omo o, teniente, '!e dete"to la" di"%!ta"), %ero no "irvi/ de nada0 A".'!e !n d.a, en la "e !nda !ardia, 5atilla" Ro2a", en %re"en&ia de lo" dem " &on el

%rete4to de en"e1arle a Bill de d/nde "e "a&a !na ta2ada de lomo (anteriormente

+ab.a "ido &arni&ero), le lan3/ alevo"amente !n &!&+illa3o ba2o la" &o"tilla"0 7omo !nrel m%a o, Bill alar / el bra3o0 Me atrevo a de&ir '!e no ten.a la inten&i/n de +a&er

Librodot<

<




lo '!e +i3o, %ero de &!al'!ier manera le dio !na *ero3 %ali3a al e"t-%ido *an*arr/n0 Letom/ medio min!to, no m ", &reo o0 Y la %!ra verdad e" '!e el %at n e"e "e '!ed/a"ombrado, %arali3ado ante tanta ra%ide30 Y &re lo, teniente, 5atilla" Ro2a" a+orarealmente '!iere a Bill o e" el m " redomado +i%/&rita '!e 2am " +a a &ono&ido05ero todo" lo '!ieren0 Al !no" le lavan la ro%a, remiendan "!" vie2o" %antalone"6 el

&ar%intero del b!'!e, en "!" rato" libre", le e"t +a&iendo !n %e'!e1o +ermo"o &o*re0Todo" +ar.an &!al'!ier &o"a %or Bill B!dd, "omo" &omo !na *amilia *eli3 todo"a'!.0 5ero a+ora, teniente, "i e"e 2oven "e no" va, o "$ lo '!e va a %a"ar a bordo delDere&+o"0 M! %ronto a no %odr$ volver a re&linarme en el &abre"tante a *!mar mi

%i%a de"%!$" de &enar0 S. &reo '!e m! %ronto0 A , teniente, "e va !"ted a llevar la 2o a6 va !"ted a '!itarme a mi %a&i*i&ador 0 Y al de&ir e"to a'!ella b!ena alma t!vo'!e +a&er !n verdadero e"*!er3o %ara re%rimir el "ollo3o0

B!eno, b!eno di2o el teniente, '!ien +ab.a e"tado e"&!&+ando &on divertidointer$" a+ora e"taba a&+i"% ndo"e &on la bebida , bendito" "ean lo" %a&i*i&adore",e"%e&ialmente a'!ello" '!e l!&+an, &omo e"a" "etenta &!atro belle3a", al !na" de la"&!ale" !"ted ve a+. "a&ando la" nari&e" %or la" tronera" de e"e b!'!e de !erra '!ee"t a !ard ndome di2o, "e1alando al Belli%otent a trav$" del o2o de b!e de la&abina 0 5ero, valor6 no "e de"&ora3one tanto, +ombre0 De antemano le a"e !ro laa%roba&i/n del Re 0 Ten a %or &ierto '!e S! Ma2e"tad e"tar en&antado de "aber '!een !na $%o&a en '!e lo" marinero" no ab!ndan &omo deber.an, !na $%o&a en '!e lo"&a%itane" toman a mal in&l!"o '!e "e le" tome %re"tado !no o do" miembro" de "!dota&i/n, S! Ma2e"tad, le di o, e"tar en&antado de "aber '!e !n &a%it n, al meno", e"&a%a3 de &eder ale remente al Re la *lor de "! reba1o, !n marinero '!e &on id$nti&alealtad no m!e"tra nin !na o%o"i&i/n0 5ero000, Jd/nde e"t mi te"oroK A+ di2o,mirando %or la %!erta abierta de la &abina 0 A'!. viene, %or @-%iter, arra"trando "!e'!i%a2e0 A%olo &on "! %ortamanteo? m!&+a&+o dando !n %a"o +a&ia $l : No

%!ede" llevar e"e enorme ba-l a bordo de !n b!'!e de !erra0 La ma or.a de n!e"tro"&a2one" "on %ara la" m!ni&ione"0 5on t!" %ertenen&ia" en !n "a&o, m!&+a&+ito0 Bota"

"illa de montar %ara lo" de &aballer.a6 bol"a +ama&a %ara lo" marino" de !erra0Se &!m%lieron "!" /rdene"0 Una ve3 '!e vio a "! +ombre en la balandra,

"i !i$ndolo, el o*i&ial abandon/ el Dere&+o" del +ombre0 E"e era el nombre del b!'!emer&ante, a!n'!e "! &a%it n la tri%!la&i/n lo +ab.an abreviado, &omo era !"!al entrelo" marino", lo llamaban "/lo el Dere&+o"0 El to3!do %ro%ietario, ori inario deD!ndee, era !n *irme admirador de T+oma" 5aine, &! o libro en re"%!e"ta al deB!r e, &ontrario a la Revol!&i/n 9ran&e"a, +ab.a "ido %!bli&ado di*!ndido en toda"

%arte"0 Al ba!ti3ar "! bar&o &on el t.t!lo del libro de 5aine, el +ombre de D!ndee "e+ab.a a"eme2ado a otro naviero &ontem%or neo, Ste%+en =irara de 9iladel*ia &! a"

"im%at.a" %or "! tierra natal "!" *il/"o*o" liberale" +ab.an '!edado de mani*ie"to enlo" nombre" de "!" bar&o": Foltaire, Diderot, et&05ero *!e en el momento en '!e la balandra %a"aba ba2o la %o%a del bar&o mer&ante

el o*i&ial la tri%!la&i/n notaban al !no" &on amar !ra otro" &on !na "onri"air/ni&a el nombre %intado all., &!ando el n!evo re&l!ta "alt/ del l! ar donde eltimonel lo +ab.a +e&+o "entar"e a itando "! "ombrero a "!" "ilen&io"o" &om%a1ero"'!e lo miraban &on tri"te3a de" el &oronamiento, le" o*rend/ !na &ordial de"%edida0

? A%olo &on "! %ortamanteo: H0 Br!&e 9ran lin, en !no de "!" e"t!dio" "obre la obra de Melville "e1ala'!e la metodolo .a lo" rito" de lo" dr!ida" brit ni&o" de*inen ran %arte tanto de la a&&i/n &omo del"imboli"mo de Bill B!dd0 Se -n Sir Ed ard Davie" en Metodolo .a R.to" de lo" Dr!ida"Brit ni&o", el dio" &elta m " im%ortante *!e H!, el A%olo &elta, &ono&ido tambi$n &omo Beli B!dd,B!dd! re0 Dio" "ol de la vi&toria e" Bill B!dd, dio" "ol toro "a rado '!e e" "a&ri*i&ado en tiem%o de

!erra0

Librodot




L!e o, &omo "al!dando al bar&o mi"mo, (li2o: Y adi/" tambi$n a ti, vie2o Dere&+o"del Hombre 0

Si$nte"e, "e1or bram/ el teniente, a"!miendo in"tant neamente todo el ri or de "!ran o, a!n'!e re%rimiendo &on di*i&!ltad !na "onri"a0

De"de l!e o, lo +e&+o %or Bill *!e !na tremenda in*ra&&i/n al de&oro naval0 5ero

$l n!n&a +ab.a "ido ed!&ado en e"e de&oro, %or lo '!e, teniendo en &!enta e"to, elteniente di*.&ilmente +!biera "ido tan en$r i&o en "! de"a%roba&i/n, de no mediar lade"%edida *inal al bar&o0 E"to lo tom/ &omo !na manera "ola%ada de e4%re"ar elin enio %or %arte del n!evo re&l!ta, &omo !n velado re%ro&+e a la leva *or3o"a en

eneral a la "! a en %arti&!lar0 Y "in embar o, %robablemente, "i al o +!bo de "at.ri&o no *!e deliberado, a '!e Bill , a!n'!e *eli3mente dotado de !na ale r.a"al!dable, 2oven de !n &ora3/n libre, no ten.a e"a *a&!ltad0 7are&.a de ella a". &omotambi$n de e"a "inie"tra +abilidad re'!erida %ara la " tira0 Lo" doble" "entido", a".&omo la" in"in!a&ione" de todo ti%o, eran totalmente a2ena" a "! &ar &ter0

En lo '!e a "! ali"tamiento *or3ado "e re*iere, %are&.a tomarlo &a"i del mi"momodo &on '!e a*rontaba lo" &ambio" de tiem%o0 Sin "er !n *il/"o*o, "in "aberlo,&omo lo" animale", era %r &ti&amente !n *atali"ta0 Y e" %o"ible '!e m " bien +a a di"*r!tado de e"te avent!rero &ambio en "! de"tino, '!e %romet.a e"tar lleno de ori inale"l! are" a ita&ione" b$li&a"0

A bordo del Belli%otent n!e"tro marinero mer&ante *!e inmediatamente &atalo ado&omo +ombre &a%a3 "e le a"i n/ la vi ilan&ia de e"tribor de"de la &o*a del trin'!ete05ronto "e "inti/ &omo en &a"a en el n!evo "ervi&io a todo" le" !"t/ %or "! "en&ille3

e"a e"%e&ie de aire *eli3 &ordial0 No +ab.a en "! ran&+o ti%o m " *eli3, lo '!e&ontra"taba notablemente &on otro" individ!o" '!e &omo $l, +ab.an "ido in&or%orado"a la dota&i/n del bar&o mediante la leva *or3ada0 E"to", &!ando no e"tabana&tivamente o&!%ado", m " %arti&!larmente en la -ltima !ardia, &!ando la &a.da del&re%-"&!lo ind!&e al en"!e1o, tend.an a +!ndir"e en !na e"%e&ie de tri"te3a '!e enal !no" ten.a al o de melan&ol.a0 7laro '!e no eran tan 2/vene" &omo n!e"troen&ar ado de la &o*a de trin'!ete, no %o&o" de ello" deb.an +aber de2ado e"%o"a" e+i2o", m! %robablemente, en &ir&!n"tan&ia" in&ierta", &a"i todo" deb.an &ontar &on

%ariente" ami o"0 Bill , en &ambio, &omo veremo" m " adelante, no ten.a m "*amilia '!e a ". mi"mo0

IIA!n'!e n!e"tro re&i$n nombrado, en&ar ado de la &o*a de trin'!ete, *!e bien

re&ibido en "! %!e"to en la" &!bierta" de bater.a, 2am " lle / a "er all. el &entro demirada" '!e +ab.a "ido entre la tri%!la&i/n de e"o" bar&o" mer&ante" menore" '!e+a"ta enton&e" +ab.a &ono&ido0

Era 2oven, a %e"ar de "! *."i&o tan bien de"arrollado, a%arentaba meno" edad de la'!e realmente ten.a, debido a !na e4%re"i/n %er"i"tentemente adole"&ente en el ro"trotodav.a ter"o, de !na %!re3a &a"i *emenina, "i bien ra&ia" a la vida de mar la blan&!radel lirio +ab.a de"a%are&ido &om%letamente lo "onro"ado deb.a e"*or3ar"e %or a*lorar a trav$" del to"tado0

A al !ien tan e"en&ialmente novato en la" &om%le2idade" de !na vida arti*i&io"a, la br!"&a tran"i&i/n de !na e"*era "o&ial tan "en&illa, &omo +ab.a "ido la anterior, a !na

m " am%lia m!ndana, &omo era el m!ndo de !n ran b!'!e de !erra, %odr.a+aberlo &on*!ndido, "i +!bie"e +abido en e"e e"%.rit! la menor %re"!n&i/n o vanidad0

Librodot;

;




Entre "! abi arrada tri%!la&i/n, el Belli%otent &on re aba vario" individ!o" '!e, %or in*erior '!e *!era "! rad!a&i/n, eran de &ara&ter."ti&a" %o&o &om!ne"0 Marinero"notablemente m " re&e%tivo" a ad'!irir e"e aire '!e la di"&i%lina militar &on"tante lare%etida %re"en&ia en la batalla %!eden im%artir, +a"ta &ierto %!nto, a!n al +ombre m "&om-n0 En &!anto a la %o"i&i/n de Bill B!dd &omo Marinero A%!e"to a bordo del

b!'!e de !erra, era de al -n modo an lo a a la de !na belle3a r-"ti&a tra"%lantada deal !na %rovin&ia %ara &om%etir &on la" dama" de alta al&!rnia de la &orte0 5ero $l &a"ino advirti/ e"te &ambio de &ir&!n"tan&ia"0 A%ena" "i ob"erv/ '!e al o a&er&a de $l

%rovo&aba "onri"a" ambi !a" en !no o do" de lo" m " "erio" entre lo" !ni*ormado"0Tam%o&o *!e m! &on"&iente del e*e&to %e&!liarmente *avorable '!e "! %er"ona "!&om%ortamiento +ab.an tenido "obre lo" &aballero" m " inteli ente" del al& 3ar0 No

%od.a "er de otro modo0 He&+o a la manera %e&!liar de e"o" *ino" e2em%lare" dein le"e" en '!iene" la e"tir%e "a2ona no %are&.a +allar"e me3&lada &on "an renormanda o de nin !na otra &la"e, mo"traba en "! ro"tro e"a e4%re"i/n de bondad tan+!mana '!e lo" e"&!ltore" rie o" &on*er.an al !na" ve&e" a H$r&!le", el m " +eroi&o

*!erte de "!" +ombre"0 5ero e"to a "! ve3 e"taba "!tilmente modi*i&ado %or otra&!alidad %enetrante0 La" ore2a", %e'!e1a" %er*e&ta", el ar&o del %ie, la &!rva de la

bo&a de lo" ori*i&io" na"ale", in&l!"o la &allo"a mano te1ida de !n naran2a ob"&!ro&omo el %i&o del t!& n, '!e +ablaba de dri3a" &!bo" de al'!itr n, %ero, "obre todo,al o en e"a &ambiante e4%re"i/n, en &ada a&tit!d &a"!al en &ada movimiento, al o'!e "! er.a !na madre evidentemente *avore&ida %or el Amor la" =ra&ia", todo e"to+ablaba de !n lina2e en &ontradi&&i/n dire&ta &on "! de"tino0 El mi"terio "e +i3omeno" mi"terio"o debido a !n +e&+o '!e a&ae&i/ &!ando Bill *!e *ormalmente&on"i nado al "ervi&io en el &abre"tante0 Al %re !ntarle el o*i&ial, &aballero de &ortatalla m!&+o arbo, entre otra" &o"a", "! l! ar de na&imiento, $l re"%ondi/:

Lo "iento, "e1or6 no lo "$0JNo "abe d/nde na&i/K JG!i$n era "! %adreKS/lo Dio" "abe, "e1or0

Im%a&tado %or la *ran&a "en&ille3 de la" re"%!e"ta", el o*i&ial le %re !nt/ a ren l/n"e !ido:

JSabe al o a&er&a de "! ori enKNo, "e1or0 S/lo "$ '!e !na ma1ana *!i en&ontrado en !na +ermo"a &ana"ta *orrada

en "eda &ol ando del aldab/n de la %!erta de !n b!en +ombre, en Bri"tol0JEn&ontrado, di&e !"tedK B!eno re"%ondi/, e&+ando la &abe3a +a&ia atr "

mirando al n!evo re&l!ta de arriba aba2o , b!eno, re"!lt/ "er m " bien !n b!en+alla3 o0 E"%ero '!e en&!entren otro" &omo !"ted, mi m!&+a&+o0 N!e"tra *lota lo"ne&e"ita de"e"%eradamente0

S., Bill era !n e4%/"ito, !n +i2o de nadie %ero evidentemente no de "an reinnoble0 La a"&enden&ia noble era en $l tan evidente &omo en lo" &aballo" de ra3a05or lo dem ", &on %o&a o &a"i nin !na %er"%i&a&ia "in tener a&a"o la "abid!r.a de

la "er%iente, tam%o&o la de !na %aloma, %o"e.a e"a &la"e e"e rado de inteli en&ia'!e a&om%a1a a'!ella re&tit!d ori inal en la &riat!ra +!mana .nte ra, a '!ien todav.ano "e le +a dado a %robar la tentadora man3ana del &ono&imiento0 Era anal*abeto, no"ab.a leer, %ero %od.a &antar, &omo el anal*abeto r!i"e1or era a ve&e" el &om%o"itor de "!" %ro%ia" &an&ione"0

Timide3, %are&.a tener %o&a o nada, o la '!e ra3onablemente %odr.amo" im%!tarle a!n %erro San Bernardo0 Fiviendo +abit!almente &on lo" elemento" nat!rale" &ono&iendo de la tierra !n %o&o m " '!e !na %la a, o, me2or e"a %or&i/n del lobo

terr '!eo %roviden&ial mente +e&+a %ara la" &a"a" de baile, la" m!2er3!ela" la"&antina", en ".nte"i", %ara lo '!e !n marinero llama el ed$n , "! nat!rale3a "im%le "e

Librodot




manten.a inalterada, totalmente &arente de "o*i"ti&a&i/n, a2ena a e"a" in&lina&ione"morale" '!e no "iem%re "on in&om%atible" &on e"a &o"a tan *abri&ada &ono&ida &omore"%etabilidad0 J5ero &are&en a&a"o de vi&io" lo" marinero", tan *re&!entadore" dee"o" edene" K No6 "in embar o, e" meno" *re&!ente '!e en lo" '!e viven en tierra el'!e "!" tan mentado" vi&io" *ormen %arte de !n &ora3/n malvado retor&ido, %!e" al

%are&er %rovienen, m " '!e de !n e"%.rit! vi&io"o, de !na e4!berante vitalidad "!2eta a %rolon ado *reno6 e" de&ir, no "on m " '!e mani*e"ta&ione" *ran&a" totalmentea&orde" &on la le nat!ral0 5or "! &on"tit!&i/n ori inal %or la" &ir&!n"tan&ia"&oad !vante" de "! "!erte, Bill era en m!&+o" a"%e&to" !na e"%e&ie de b rbaro+onorable, '!i3 " a la manera de Ad n ante" de '!e la &orte"ana Ser%iente "e lein"in!a"e &omo &om%a1era0

Di amo" a'!., a%arentemente %ara &orroborar la do&trina de la 7a.da del +ombre,do&trina +o i norada %or el %!eblo, '!e "e ob"erva '!e &!ando &ierta" virt!de"

%rimitiva" en!ina" &ara&teri3an de manera %e&!liar a al !ien en e"e !ni*orme e4terno de la &ivili3a&i/n, "e ver , e"t!diada" &on min!&io"idad, '!e %are&en no derivar de la &o"t!mbre o &onven&i/n6 m! %or el &ontrario e" &omo "i, en realidad, +!bie"en"ido e"%e&ialmente tran"mitida" de"de !na $%o&a anterior a la 7i!dad de 7a.n al+ombre !rbano0 El &ar &ter mar&ado %or tale" &!alidade" tiene %ara !n %aladar vir enel mi"mo "abor %!ro de la" *re"a" "alva2e", mientra" '!e, %ara a'!el altamente&ivili3ado, a!n %ara !n e4&elente e4%onente de la ra3a, e"e mi"mo %aladar moraltendr el "abor d!do"o de !n vino *al"i*i&ado0 5ara &!al'!ier %erdido +eredero de e"a"&!alidade" %rimitiva", '!e &omo =a"%ar Ha!"er, "e en&!entre va ando at!rdido en&!al'!ier &a%ital &ri"tiana de n!e"tra $%o&a, "i !e "iendo v lida a'!ella *amo"ainvo&a&i/n del %oeta, de +a&e &a"i do" mil a1o", al b!en r-"ti&o, le2o" de "!" lare" enla Roma de lo" 7$"are":

Honesto y pobre, fiel de palabra y pensamiento,Oh, Fabio, ¿qué te ha traído a la ciudad?

A!n'!e n!e"tro Marinero A%!e"to ten.a toda la belle3a ma"&!lina '!e %odr.ade"ear"e, "in embar o, &omo la +ermo"a m!2er de !no de lo" &!ento" menore" deHa t+orne, +ab.a "/lo !na &o"a en $l '!e de"entonaba0 En verdad, nin -n de*e&tovi"ible, &omo en el &a"o de la dama, "ino el rie" o o&a"ional de !na de*i&ien&ia vo&al0A!n'!e en momento" de &onmo&i/n o %eli ro era todo lo '!e !n marinero deber.a"er, "in embar o, la re%entina %rovo&a&i/n de "!" "entimiento" m " %ro*!ndo" +a&.a

'!e "! vo3, %or lo dem " "in !larmente m!"i&al, &omo "i e4%re"ara "! armon.ainterior, tendiera a de"arrollar !na e"%e&ie de tit!beo or ni&o, en verdad, %o&o meno"'!e !n tartam!deo o a!n %eor0 En e"te "entido Bill era !na &lara demo"tra&i/n de '!eel %rin&i%al entrometido, e"e envidio"o a !a*ie"ta" del Ed$n, todav.a tiene al o '!ever en &ada !no de e"o" env.o" +!mano" '!e "e +a&en a e"te %laneta Tierra0 En &ada&a"o, de !na manera ! otra, $l "e a"e !ra de de"li3ar "! %e'!e1a &arta &omo %arare&ordarno": Yo tambi$n ten o ba3a en e"to 0

El re&ono&imiento de e"ta im%er*e&&i/n en el Marinero A%!e"to "ervir %arademo"trar no "/lo '!e no e" %re"entado a'!. &omo !n +$roe &onven&ional "inotambi$n '!e la +i"toria en la &!al e" el %er"ona2e %rin&i%al no e" *i&ti&ia0

Librodot>

>




IIIEn la $%o&a del arbitrario ali"tamiento de Bill B!dd en el Belli%otent, $"te iba a

!nir"e a la 9lota Mediterr nea0 No tran"&!rri/ m!&+o tiem%o "in '!e ello o&!rriera0

7omo %arte de e"a *lota, el "etenta &!atro &a1one" %arti&i%aba en "!" movimiento",a!n'!e a ve&e", tomando en &!enta "!" &!alidade" "!%eriore" de nave a&i/n, ante laa!"en&ia de *ra ata", era de"%a&+ado en mi"i/n "e%arada de re&ono&imiento ! otra", en "ervi&io" meno" %rolon ado"0 5ero todo e"to tiene m! %o&o '!e ver &on n!e"tra+i"toria, '!e "e limita a la vida interna de !n bar&o en %arti&!lar a la &arrera de !nmarinero en e"%e&ial0

Era el verano de 8;>;0 En abril de e"e a1o "e +ab.a %rod!&ido la rev!elta deS%it+ead, "e !ida en ma o %or !n "e !ndo a!n m " "erio e"tallido en la *lota en el

Nore0 E"te -ltimo *!e &ono&ido "in e4a era&i/n en el e%.teto &omo EI =ranMot.n 0 9!e, en realidad, !na demo"tra&i/n m " amena3ante, %ara In laterra, '!e lo"mani*ie"to" &ontem%or neo", la" &on'!i"ta" lo" e2$r&ito" %ro"eliti"ta" del Dire&torio

9ran&$"0 5ara el Im%erio Brit ni&o, el Mot.n del Nore *!e lo mi"mo '!e !na +!el a e bombero" en !n Londre" amena3ado %or !n in&endio %remeditado0 9!e !na &ri"i" '!e bien %od.a +aber anti&i%ado al Reino a'!el ra" o notable '!e al !no" a1o" de"%!$"&ara&teri3ar.a la l.nea naval de batalla en lo '!e re"%e&ta a lo '!e In laterra e"%erabade lo" in le"e"6 e"a *!e la $%o&a en '!e a la %!nta de lo" m "tile" del bar&o de tre"&!bierta" "etenta &!atro &a1one", an&lado en "! %ro%ia rada !na *lota '!e era el

bra3o dere&+o de la -ni&a %oten&ia %or a'!el enton&e" verdaderamente libre del Fie2oM!ndo , lo" marinero", de a mile", levantaban al to%e &on +!rra" !n %abell/n

brit ni&o al '!e le +ab.an '!itado la &r!3 la" dia onale"6 mediante e"te &er&enamiento tran"m!taban la bandera de la le bien e"table&ida la libertad bien de*inidaen el meteoro ro2o del enemi o, de !na rev!elta de"en*renada e ilimitada0 Unde"&ontento ra3onable, "!r ido de ab!"o" reale" en la *lota, +ab.a"e en&endido enirra&ional &omb!"ti/n &omo &arbonilla %rendida '!e +!bie"e atrave"ado el 7analde"de la 9ran&ia en llama"0

A'!el a&onte&imiento &onvirti/ en ir/ni&o", d!rante al -n tiem%o, lo" *o o"o"ver"o" de Dibdin, a!tor de &an&ione" '!e a !daron no %o&o al ob.erno brit ni&o ena'!ella &o !nt!ra e!ro%ea6 ver"o" '!e &elebraban la devo&i/n %atri/ti&a del marineroin l$":

¡En cuanto a mi vida, es el ey!

Tal e%i"odio en la +i"toria naval de In laterra +a "ido nat!ralmente abreviado %or lo" +i"toriadore" navale"0 Uno de ello", illiam @ame", in en!amente re&ono&e '!e lo"altar.a "i no *!e"e %or'!e la im%ar&ialidad %ro+.be evitar "it!a&ione" *a"tidio"a" 0Sin embar o, la men&i/n '!e $l +a&e e" m " !na re*eren&ia '!e !n relato tiene m!

%o&o '!e ver &on lo" detalle"0 Tam%o&o $"to" "e en&!entran * &ilmente en la" bibliote&a"0 7omo otro" a&onte&imiento" '!e re&aen inde*e&tiblemente "obre lo"e"tado" en &!al'!ier $%o&a, in&l! endo Am$ri&a, El =ran Mot.n *!e de talenver ad!ra '!e el or !llo na&ional la" ra3one" %ol.ti&a" !"to"amente lode"terrar.an a lo" m " re&/ndito" o"&!ro" %a"a2e" de la +i"toria0 Sin embar o, di&+o"

a&onte&imiento" no %!eden i norar"e, "ino tratar"e +i"t/ri&amente de m! diver"amanera0 Si !n individ!o bien &on"tit!ido no +a&e o"tenta&i/n de !n mal o &alamidad

Librodot8P

8P




'!e a*e&ta a "! *amilia, del mi"mo modo, en &ir&!n"tan&ia" an lo a", %!ede !nana&i/n "er i !almente di"&reta, "in '!e %or ello +a a de re%ro&+ r"elo0

Si bien l!e o de la" ne o&ia&ione" entre el obierno lo" &abe&illa" de la rev!elta+!bo &on&e"ione" +e&+a" %or a'!$l en lo re*erente a al !no" ab!"o" evidente", el

%rimer levantamiento, el de S%it+ead, *!e re%rimido &on di*i&!ltad a!n'!e, %or lo

meno", la" &o"a" "e tran'!ili3aron %or !n tiem%o6 en el Nore, en &ambio, el ine"%eradorebrote de la in"!rre&&i/n, en !na e"&ala &on"iderablemente ma or, a&ent!ada en la"ne o&ia&ione" '!e "i !ieron %or demanda" '!e la" a!toridade" 2!3 aron no "/loinadmi"ible" "ino a re"ivamente in"olente", re*le2aba "i a la Bandera Ro2a no lo+a&.a lo "!*i&iente &! l era el e"%.rit! '!e animaba a e"o" +ombre"0

La rebeli/n *!e, no ob"tante, *inalmente "o*o&ada, %ero e"to '!i3 " "/lo *!e %o"iblera&ia" a la in&ondi&ional lealtad de lo" in*ante" de marina a la rea"!n&i/n

vol!ntaria de e"a lealtad de %arte de "e&tore" in*l! ente" de la tri%!la&i/n0Ha"ta &ierto %!nto el Mot.n del Nore %!ede "er &on"iderado an lo o, a la irr!%&i/n

%ert!rbadora de !na *iebre &onta io"a en !n or ani"mo %er*e&tamente "ano '!e&on"i !e l!e o librar"e de ella0 En todo &a"o, entre e"to" mile" de amotinado" "e+allaban al !no" de lo" marinero" '!e, no m!&+o tiem%o de"%!$", "ea motivado" %or "! %atrioti"mo, %or "! e"%.rit! de l!&+a o %or ambo", a !dar.an a Nel"on a anar !nt.t!lo nobiliario en el Nilo la m " alta &onde&ora&i/n naval en Tra*al ar0 5ara lo"amotinado", e"a" batalla", e"%e&ialmente la de Tra*al ar, &on"tit! eron la ma or m " %lena ab"ol!&i/n, %or'!e en lo '!e +a&e a la &a%a&idad de de"%lie !e naval a lama ni*i&en&ia +eroi&a, e"a" batalla", e"%e&ialmente la de Tra*al ar, no tienen

%aran /n en lo" anale" de la +i"toria +!mana0

IF

En e"te o*i&io de e"&ribir, %or m " re"!elto '!e !no e"t$ a atener"e a la an$&dota %rin&i%al, al !na" an$&dota" "e&!ndaria" tienen !n atra&tivo di*.&il de re"i"tir0 Fo a %e&ar entrando en !na de ella"0 Si el le&tor me a&om%a1a me "entir$ &ontento0 Almeno", %odemo" %rometerno" e"e %la&er '!e "e a*irma %!ede o3ar"e %erver"amenteal %e&ar, %or'!e no otra &o"a '!e !n %e&ado literario "er e"ta di re"i/n0

5robablemente no "ea nin !na ob"erva&i/n n!eva el de&ir '!e la" inven&ione" den!e"tro tiem%o +an %rod!&ido, *inalmente, !n ran &ambio en el arte de la !erranaval en !n rado e'!ivalente a la revol!&i/n '!e en el arte total de la !erra %rod!2ola introd!&&i/n ori inal, de"de 7+ina a E!ro%a0 de la %/lvora0 La %rimer arma de*!e o e!ro%ea, !n arte*a&to mal +e&+o, *!e, &omo e" bien "abido, de"%re&iada %or m "de !n &aballero %or "er !n arma dema"iado %rimitiva, '!i3 "/lo a%ta %ara te2edore"dema"iado a&obardado" %ara %oner"e de %ie &r!3ar a&ero &ontra a&ero en l!&+a*ran&a0 5ero a". &omo en tierra el valor &aballere"&o, a!n'!e de"%o2ado de "!"

bla"one", no termin/ &on lo" &aballero", en lo" mare" a!n'!e en la a&t!alidad &iertoti%o de de"%lie !e de &aballero"idad +a '!edado *!era de moda %or "er ina%li&able enla" &ambiante" &ir&!n"tan&ia" tam%o&o la" m " noble" &!alidade" de %otentado"navale" &omo Don @!an de A!"tria, Doria, Fan Trom%, @ean Bart, la lar a "erie dealmirante" brit ni&o" el norteameri&ano De&at!r" de 8 8#, "e volvieron ob"oleta"&omo lo" &a"&o" de madera0

Sin embar o, a &!al'!iera &a%a3 de valorar el 5re"ente en "! 2!"to t$rmino, "in %or ello "er de"%re&iativo &on el 5a"ado, "e le %!ede %erdonar "i %ara $l e"e vie2o "olitario

Librodot88

88




&a"&ar/n en 5ort"mo!t+, el Fi&toria de Nel"on, %are&e *lotar all., no "/lo &omo elmon!mento de&adente de !na *ama in&orr!%tible, "ino tambi$n &omo !n %o$ti&ore%ro&+e "!avi3ado %or "! %intore"'!i"mo al Monitor" a otro" &a"&o" m " %otente"de lo" a&ora3ado" e!ro%eo"0 Y no "/lo %or la *ealdad de tale" nav.o", '!einevitablemente &are&en de la "imetr.a ma2e"t!o"idad de lo" vie2o" b!'!e" de !erra,

"ino i !almente %or otra" ra3one"0Ha al !no", '!i3 , '!e "i bien no del todo ina&&e"ible" al al!dido re%ro&+e

%o$ti&o, %!eden, "in embar o, en nombre del n!evo orden, tender a de"%re&iarlo, ein&l!"o lle ar a la i&ono&la"ia, "i e" ne&e"ario0 5or e2em%lo, movido" %or la e"trella&olo&ada en el al& 3ar del Fi&toria %ara "e1alar el l! ar donde el =ran Marino &a /,a'!ello" militare" !tilitario" %!eden "! erir &on"idera&ione" a&er&a de '!e laornamentada div!l a&i/n, %or %arte de Nel"on, de "! %er"ona en la batalla no "/lo *!einne&e"aria, %o&o militar ne ativa, "ino '!e e"t!vo te1ida de temeridad vanidad05!eden a re ar, in&l!"o, '!e Tra*al ar no *!e "ino !n de"a*.o a la m!erte, '!e lam!erte lle /6 '!e de no "er %or "! balandronada el vi&torio"o almirante %odr.a'!i3 " +aber "obrevivido a la batalla de tal manera '!e en l! ar de '!e "! "a a3 ordenal morir *!era invalidada %or "! inmediato "!&e"or en el mando, $l mi"mo, &!ando la&ontienda "e +!bie"e de&idido, %odr.a +aber llevado a b!en %!erto la maltre&+a *lota,&on lo &!al "e %odr.a +aber evitado la %$rdida de%lorable de tanta" vida" %or elna!*ra io en la tem%e"tad nat!ral '!e "i !i/ a la militar0

B!eno, de2emo" e"e &ontrovertido %!nto de "i, %or vario" motivo", era o noverdaderamente %o"ible llevar la *lota a b!en %!erto, %!e" lo m " %robable e" '!e lo"

bent+ami"ta" de la !erra in"i"tan en $l05ero lo '!e %odr.a +aber "ido e" !n terreno m! %antano"o &omo %ara &on"tr!ir

"obre $l0 Y &iertamente, en lo '!e "e re*iere a la" %revi"ione" an"io"o" %re%arativo" %ara tama1a &ontienda &omo la de &olo&ar bo a" en todo e"e tra e&to mort.*ero,mar& ndola" en el ma%a, &omo en 7o%en+a !e %o&o" &omandante" +an "ido m "&on&ien3!damente %r!dente" '!e e"te temerario e4+ibi&ioni"ta en &ombate0

La %r!den&ia %er"onal, a!n &!ando "ea di&tada %or al o di"tinto a la" e o."ta"&on"idera&ione" %er"onale", no e" "e !ramente !na virt!d e"%e&ial en !n +ombre dearma"6 %ero, en &ambio, ". lo e" el e4&e"ivo amor a la loria '!e alimenta !n im%!l"otal ve3 meno" en&endido: el +one"to "entido del deber0 Si el nombre de ellin ton notiene la" &onnota&ione" tan +eroi&a" del m " "im%le de Nel"on, la ra3/n tal ve3 "ede"%renda de lo '!e +emo" di&+o0 Al*red, en "! oda *-nebre al ven&edor de aterloo,no "e atreve a llamarlo el m " rande "oldado de todo" lo" tiem%o"6 %ero, en &ambio,en la mi"ma oda, invo&a a Nel"on &omo el m " rande marino '!e el m!ndo +a a&ono&ido 0

En Tra*al ar, a %!nto de ini&iar"e el &ombate, Nel"on "e "ent/ e"&ribi/ "! -ltima breve vol!ntad te"tamento0 Si ba2o el %re"entimiento de la m " ma n.*i&a de la"vi&toria" '!e iba a "er &oronada &on "! %ro%ia m!erte lorio"a, !na e"%e&ie de im%!l"o"a&erdotal Qlo llev/ a reve"tir "! %er"ona &on lo" brillante" te"timonio" de "!" %ro%ia"+a3a1a"6 "i el adornar"e a". %ara el altar el "a&ri*i&io *!era verdaderamentevana loria, enton&e" &ada l.nea verdaderamente +eroi&a de lo" rande" drama" e%o%e a" e" a*e&ta&i/n e"tilo alti"onante, %!e"to '!e en tale" l.nea" el %oeta no +a&em " '!e in&or%orar al ver"o e"a" e4alta&ione" de "entimiento de !na nat!rale3a '!e,&omo la de Nel"on, &!ando "e %re"enta la o&a"i/n, &ri"tali3a en a&to"0

Librodot8#

8#




F

S., el e"tallido del Nore *!e "o*o&ado, %ero no todo" lo" ab!"o" &orre ido"0 5or

e2em%lo, "i "e %ro+ibi/ '!e lo" &ontrati"ta" &ontin!aran &on al !na" %r &ti&a" %e&!liare" a "! &om!nidad en toda" %arte" del m!ndo, tale" &omo "!mini"trar ro%a"de"a"trada", ra&ione" m.nima" o inm!nda" de &omida, no %or ello "e de2/ de re&!rrir entre otra" &o"a", a la leva *or3o"a0 San&ionada %or !na &o" t!mbre milenaria,

2!di&ialmente mantenida %or !n Lord 7+an&ellor <, tan anti !o &omo Man"*ield, e"emodo de %roveer +ombre" a la armada '!e a+ora +a &a.do en !na e"%e&ie de"!"%en"o, %ero al '!e n!n&a "e +a ren!n&iado *ormalmente &on"tit!.a al o %o&o

%r &ti&o de "!%rimir en a'!ello" d.a"0 S! dero a&i/n +abr.a de"mantelado la indi" %en"able *lota6 a vela, "in m '!ina de va%or, "!" inn!merable" vela" &a1one", todo,en ".nte"i", *!n&ionaba "/lo a ba"e de m-"&!lo0 Una *lota in"a&iable en "!" demanda"de +ombre" %or'!e, %or a'!el enton&e", e"taba m!lti%li&ando "!" !nidade" de todo

ti%o %ara %oder l!&+ar &ontra la" &ontin en&ia" %re"ente" *!t!ra" en el&onv!l"ionado 7ontinente0

El de"&ontento %re&edi/ a lo" Do" Motine" "obrevivi/ de manera o&!lta0 5or ellono era irra&ional temer el retorno de al !na rev!elta ai"lada o eneral0 Un e2em%lo dee"o" temore" e" el "i !iente: en el mi"mo a1o de e"ta +i"toria, Nel"on, enton&e", "e+allaba &on "! *lota *rente a la &o"ta e"%a1ola re&ibi/ orden de "! almirante de tra"ladar "! allardete de"de el 7a%tain al T+e"e!", debido a '!e e"te -ltimo bar&o +ab.alle ado re&i$n a "! %!e"to de "ervi&io de"de la %atria, en donde +ab.a %arti&i%ado en el=ran Mot.n0 El %eli ro "!r .a del tem%eramento de "ei" +ombre" "e %en"/ '!e !no*i&ial &omo Nel"on era &a%a3 no de *or3ar a la tri%!la&i/n a !na "!mi"i/n vil "ino de

an r"ela %or el m$rito de "! %re"en&ia de "! +eroi&a %er"onalidad, re&on'!i"tando!na lealtad, "i bien no tan ent!"ia"ta &omo la "! a, %or lo meno" a!t$nti&a0

E" %or e"to '!e d!rante !n tiem%o la an"iedad rein/ en m " de !n al& 3ar0 En elmar "e re*or3/ la vi ilan&ia %reventiva &ontra la rein&iden&ia0 En &!al'!ier momento"e %od.a entrar en &ombate0 Y &!ando lle aba la +ora, lo" teniente" a"i nado" a la"

bater.a" "e "ent.an en la obli a&i/n, en determinada" &ir&!n"tan&ia", de &olo&ar"e tra"lo" "ervidore" de la %ie3a &on la e"%ada de"envainada0

FI

5ero a bordo del "etenta &!atro &a1one", en el '!e Bill ten.a a "! +ama&a, m! %o&o en el &om%ortamiento de lo" marinero" nada evidente en la &ond!&ta de lo"o*i&iale" +abr.a "! erido, a !n ob"ervador &om-n, '!e el =ran Mot.n "e a&ababa de

%rod!&ir0 En "! a&tit!d &ond!&ta eneral, lo" en&ar ado" del mando de !n b!'!e de!erra nat!ralmente ado%tan el tono de la &ond!&ta de "! &omandante, "i $"te tiene la

a"&enden&ia de &ar &ter '!e le &orre"%onde0El Honorable 7a%it n Ed ard 9air*a4 Fere, %ara dar a'!. "! t.t!lo &om%leto, era !n

"oltero &!arent/n marino di"tin !ido a!n en !na $%o&a %rol.*era en de"ta&ado"+ombre" de mar0 A!n'!e li ado a alta" e"*era" de la noble3a, "!" a"&en"o" no "edeb.an en ab"ol!to a in*l!en&ia" rela&ionada" &on e"a &ir&!n"tan&ia0 Llevaba lar o"

< Lord 7+an&ellor: m 4ima a!toridad del 5oder @!di&ial en In laterra0

Librodot8C

8C




a1o" en "ervi&io +ab.a %arti&i%ado en n!mero"o" &ombate", di"tin !i$ndo"e "iem%re&omo !n o*i&ial %reo&!%ado del biene"tar de "!" +ombre", "in tolerar 2am ", "inembar o, !na in*ra&&i/n a la di"&i%lina0 Altamente ver"ado en la &ien&ia de "!

%ro*e"i/n, era intr$%ido +a"ta lle ar &a"i a la temeridad, a!n'!e n!n&a a laim%r!den&ia0 5or "! allard.a en la" a !a" de la" India" O&&identale", &omo al*$re3 a

la" /rdene" de Rodne , en la re"onante vi&toria de e"e almirante "obre De =ra""e, *!ea"&endido a &a%it n de !arni&i/n0

En tierra, ve"tido de &ivil, di*.&ilmente "e lo +!biera tomado %or marino,e"%e&ialmente %or'!e en la &onver"a&i/n a2ena a "! %ro*e"i/n 2am " me3&labat$rmino" n !ti&o" %or'!e "! &ond!&ta "eria a%ena" daba m!e"tra" de a%re&iar el+!mor0 No &ontrade&.a e"to" ra" o" el '!e, en al !na trave".a, "i nada e4i .a "!"!%erior interven&i/n, "e &onvirtiera en el meno" demo"trativo de lo" +ombre"07!al'!ier +ombre de tierra '!e ob"ervara a e"te &aballero, %ara nada "obre"aliente ene"tat!ra '!e no l!&.a di"tintivo al !no, "aliendo de "! &abina a %lena &!biertaabierta, notara la de*eren&ia "ilen&io"a de lo" o*i&iale" retir ndo"e a "otavento, lo

%odr.a +aber tomado %or !n +!$"%ed del Re , !n &ivil a bordo del bar&o del Re ,al -n enviado altamente +onorable di"&reto en r!ta +a&ia !n &ar o im%ortante0 5ero,en realidad, e"a llane3a en la &ond!&ta %!ede +aber %rovenido de !na e"%e&ie de"en&illa mode"tia en la virilidad, '!e a&om%a1aba a !n &ar &ter de&idido, !namode"tia mani*ie"ta en todo" lo" momento" '!e no re'!er.a !na a&&i/n"obre"aliente, la '!e e2er&ida en toda" la" e"*era" de la vida, denotaba !na virt!d de.ndole ari"to&r ti&a0 Al i !al '!e otro" +ombre" &om%rometido" en otro" medio"vin&!lado" tambi$n a e"a" a&tividade" tan +eroi&a" del m!ndo, el &a%it n Fere, a!n'!ede ran "entimiento %r &ti&o, de2aba tra"l!&ir, a ve&e", !n tem%le "o1ador0 Er !ido "olitario Qen la %rimera &!bierta, a bariovento, a arrando el a%are2o &on !na mano, "!mirada va aba a!"ente %or el mar0 Si al -n a"!nto trivial interr!m%.a el &!r"o de "!"

%en"amiento", mo"traba &a"i ira"&ibilidad, %ero al in"tante lo raba dominarla0En la armada era %o%!larmente &ono&ido &on el a%odo de El R!tilante Fere 0 9!e

a". &omo !n mote tal re&a / "obre !n +ombre '!e, &!al'!iera '!e +a an "ido "!"e4&elente" &!alidade", &are&.a de todo brillo: !no de "!" %ariente" %redile&to", LordDenton, !n m!&+a&+o e"%ont neo, +ab.a "ido el %rimero en "al!darlo *eli&itarlol!e o de "! retorno a In laterra del &r!&ero a la" India" O&&identale"0 El d.a anterior,$"te, volviendo a +o2ear !n e2em%lar de lo" %oema" e Andre Marvell, +ab.a re%arado,no %or %rimera ve3, en lo" ver"o" del A%%leton Ho!"e , nombre de !na de la"re"iden&ia" de !n ante%a"ado &om-n de ambo", !n +$roe en la" !erra" alemana" del"i lo FII, '!e de&.an:

Esto es así por haber sido desde el comien"oen un cielo ho#are$o criado,

ba%o la disciplina severade Fairfa& y la utilante 'ere ( )

5or ello, al abra3ar a "! %rimo re&i$n lle ado de la ran vi&toria de Rodne , endonde +ab.a 2! ado tan +eroi&o %a%el, e4&lam/ &on e4!beran&ia, de"bordante deor !llo *amiliar: Al$ rate, Ed, al$ rate, mi r!tilante Fere 0 La e4%re"i/n "$ +i3o

La r!tilante Fera: re*eren&ia a la madre de Mar 9air*a4, Anne Fere 9air*a40 Mar 9air*a4 +ab.a "idoal!mna de Marvell0

Librodot8?

8?




%o%!lar, el n!evo ad2etivo "irvi/, en la" &+arla" *amiliare", %ara di"tin !ir * &ilmenteentre el &a%it n del Belli%otent otro Fere, ma or '!e $l, %ariente le2ano tambi$no*i&ial de i !al ran o en la armada, a". '!ed/ %ermanentemente li ado a e"e"obrenombre0

FII

En vi"ta del %a%el '!e el &omandante del Belli%otent de"em%e1a en la" e"&ena" '!een breve "e de"&ribir n, %are&e a%ro%iado &om%letar e"e e"bo3o '!e de $l "e +a +e&+oen el &a%.t!lo anterior0

A%arte de "!" &!alidade" &omo o*i&ial de marina, el &a%it n Fere era !n %er"ona2ee4&e%&ional0 A di*eren&ia de no %o&o" de"ta&ado" marino" in le"e", el %rolon ado ard!o "ervi&io la notable dedi&a&i/n al o*i&io no +ab.an terminado %or ab"orber an!lar totalmente al +ombre0 Ten.a !na mar&ada tenden&ia +a&ia lo intele&t!al0 Amabalo" libro"6 2am " "e +a&.a a la mar "in !na bibliote&a re&i$n aba"te&ida, red!&ida, %ero&on lo" me2ore" t.t!lo"0 El ai"lado o&io, en al !no" &a"o" tan *a"tidio"o, en '!e, aintervalo", &aen lo" &omandante", in&l!"o d!rante !n &r!&ero de !erra, 2am " *!etedio"o %ara el &a%it n Fere0 Sin ra"tro" de e"e !"to literario '!e atiende meno" ala"!nto '!e a lo" medio", "!" %redile&&ione" "e orientaban +a&ia a'!ello" libro" +a&ialo" '!e &!al'!ier mente "ana "!%erior, o&!%ada en al -n &ar o a&tivo de a!toridaden el m!ndo, tiende nat!ralmente a in&linar"e: libro" '!e trataban de +ombre" +e&+o" reale", &!al'!iera *!e"e la $%o&a6 +i"toria, bio ra*.a" de e"&ritore" tan"obre"aliente" &omo Montai ne, '!iene", libre" de +i%o&re".a" &onven&ionali"mo",+one"tamente en el e"%.rit! del "entido &om-n, *ilo"o*an "obre la realidad0 En e"teti%o de le&t!ra en&ontr/ la &on*irma&i/n de "!" %en"amiento" m " re&/ndito", !na&on*irma&i/n '!e en vano +ab.a b!"&ado en el trato "o&ial6 de all. '!e, en lo '!ere"%e&ta a lo" t/%i&o" m " *!ndamentale", "e +ab.an e"table&ido en $l al !na" &onvi&&ione" %o"itiva" '!e, lo %re"ent.a, %er"i"tir.an e"en&ialmente inmodi*i&able" mientra"no mermara "! inteli en&ia0 En !na $%o&a tan t!rb!lenta &omo la "! a, tal &o"a era

b!ena %ara $l0 S!" *irme" &onvi&&ione" eran &omo !n di'!e de &onten&i/n &ontra la"a !a" inva"ora" de la" n!eva" idea" "o&iale", %ol.ti&a" de todo ti%o '!e arra"traban,&omo en !n torrente, m " de !na mente no in*erior en "! nat!rale3a a la "! a %ro%ia0Mientra" otro" miembro" de e"a ari"to&ra&ia, a la '!e %ertene&.a %or na&imiento, "ee4a"%eraban &on lo" innovadore", %rin&i%almente %or'!e "!" teor.a" eran &ontraria" a

la" &la"e" %rivile iada", el &a%it n Fere "e le" o%on.a de"intere"adamente, no "/lo %or'!e le %are&.an in&a%a&e" de &on*ormar in"tit!&ione" d!radera", "ino tambi$n %or'!e "e +allaban re1ida" &on la %a3 del m!ndo el biene"tar de la +!manidad0

Dotado" de inteli en&ia" meno" elaborada" "eria" '!e la "! a, al !no" o*i&iale"de "! ran o, &on '!iene" a ve&e" deb.a armoni3ar ne&e"ariamente, lo en&ontraban&arente de trato a radable, &on"ider ndolo !n &aballero "e&o teor$ti&o0 Ante la

%o"ibilidad de no &ontar &on "! %re"en&ia, m " de !no "e "entir.a in&linado a de&irle aotro &o"a" &omo $"ta: Fere e" !n ti%o noble, el R!tilante Fere0 A %e"ar de lo" %arte"o*i&iale", en el *ondo Sir Hora&e (re*iri$ndo"e al '!e de"%!$" "er.a Lord Nel"on) e"a%ena" me2or marino o &ombatiente0 5ero, entre no"otro", Jno te %are&e '!e +a en "!

%er"onalidad al o e4tra1o %ro%io de la %edanter.aK JNo e" i !al '!e !n +ilo real entre

!n rollo de &!erdaKAl -n *!ndamento +ab.a %ara e"ta e"%e&ie de &r.ti&a &on*iden&ial, a '!e no

Librodot8<

8<




"olamente el di"&!r"o del &a%it n 2am " &a.a en lo 2o&o"amente de"&arado, "ino '!e alil!"trar &!al'!ier, %!nto re*erente a %er"ona2e" o a&onte&imiento" notable" de la $%o&a,&itaba *i !ra" +i"t/ri&a" o "!&e"o" de la anti edad &on i !al *a&ilidad &on '!emen&ionar.a a lo" moderno"0 5are&.a in&on"&iente del +e&+o de '!e %ara "! r!da&om%a1.a tale" al!"ione" remota", %or %ertinente" '!e *!eran, eran totalmente a2ena" a

+ombre" &! a le&t!ra "e red!&.a %rin&i%almente a lo" diario"0 5ero la &on"idera&i/n entale" a"%e&to" no e" * &il %ara nat!rale3a" &omo la del &a%it n Fere0 S! +one"tidad le"

%re"&ribe ir "iem%re dere&+o, a ve&e" dema"iado le2o", &omo le" "!&ede a la" ave"mi ratoria" '!e en "! v!elo n!n&a %re"tan aten&i/n &!ando &r!3an !na *rontera0

FIII

No e" ne&e"ario individ!ali3ar a'!. a lo" teniente" dem " o*i&iale" '!e *ormaban

la %lana del 7a%it n Fere, tam%o&o +a&er men&i/n a nin !no de lo" "!bo*i&iale"0 5eroentre lo" o*i&iale" "!balterno" +ab.a !no '!e, &omo tiene m!&+o '!e ver &on la+i"toria, va a "er %re"entado de inmediato0 Intentar$ +a&er "! retrato, a!n'!e 2am "a&ertar$ del todo0 Era @o+n 7la art, el mae"tro de arma"0 5ero e"te t.t!lo naval %!ede

%are&er a lo" +ombre" de tierra !n tanto e'!.vo&o0 Ori inalmente, "in d!da, la *!n&i/nde e"e o*i&ial "!balterno era la in"tr!&&i/n de lo" +ombre" en el !"o de la" arma",e"%ada o al*an2e0 5ero +a&e a m!&+o, debido a lo" %ro re"o" de la artiller.a, lo"&ombate" &!er%o a &!er%o "e +i&ieron %o&o *re&!ente", al %redominar el nitro ela3!*re "obre el a&ero, de manera '!e "! *!n&i/n &e"/0 El mae"tro de arma" de !n

b!'!e de !erra "e &onvirti/, a"., en !na "!erte de 2e*e de %oli&.a a &ar o, entre otra"&o"a", de la %re"erva&i/n del orden en la" %o%!lo"a" bater.a" de la &!bierta in*erior0

7la art era !n +ombre '!e andaba %or lo" &in&!enta tre", al o de"&arnado alto, %ero no de mala *i !ra, en "! &on2!nto0 S!" mano" eran dema"iado %e'!e1a"

bien *ormada" &omo %ara +aber"e a&o"t!mbrado a *aena" r!da"0 El ro"tro era notable6la" *a&&ione", "alvo la barbilla, %er*e&tamente delineada", &omo la" de lo" medallone"

rie o"6 "in embar o, la barbilla, lam%i1a &omo la de Te&!m"e+ ten.a en "! &onte4t!ra&ierta e4tra1a am%lit!d %rot!berante '!e re&ordaba lo" retrato" del Reverendo Do&tor Tit!" Oate", el +i"t/ri&o de%onente le +abla arra"trada en tiem%o" de 7arlo" II, art.*i&edel "!%!e"to &om%lot %a%al0 Le ven.a bien en "! o*i&io el '!e "!" o2o" t!vieran !nae4%re"i/n a!toritaria0 S! *rente era del ti%o *renol/ i&amente a"o&iado &on !nainteli en&ia m " '!e mediana6 '!edaba medio &!bierta %or "edo"o" me&+one" de &olor a3aba&+e '!e real3aban la %alide3 de "! &ara, %alide3 te1ida de !n "!ave tonoambarino %are&ido al mati3 de lo" m rmole" %atinado" %or el tiem%o0 E"te &!ti","in !larmente &ontra"tante &on lo" &!ti" ro2o" o inten"amente bron&eado" de lo"ro"tro" de lo" marinero", , en %arte, re"!ltado de "! re&l!"i/n o*i&ial de lo" ra o""olare", "i bien no era e4a&tamente de"a radable, %are&.a, "in embar o, indi&ar '!e en"! &onte4t!ra *."i&a o en "! "an re +ab.a al o de*e&t!o"o o anormal0 5ero "! a"%e&to

eneral "!" modale" eran tan "! e"tivo" de !na ed!&a&i/n !na &arrerain&om%atible" &on "! *!n&i/n naval '!e, &!ando no "e o&!%aba a&tivamente de ella,

%are&.a !n +ombre de alta &ate or.a "o&ial moral '!e, %or ra3one" %er"onale", "emanten.a de in&/ nito0 Nada "e "ab.a de "! vida anterior0 G!i3 " *!e"e in l$", %ero+ab.a, no ob"tante, al o o&!lto en "! a&ento, '!e "! er.a '!e %robablemente no lo

*!era %or na&imiento "ino %or nat!rali3a&i/n en "! %rimera in*an&ia0 Entre al !no"&+i"morreo" ri"e" en la" &!bierta" de bater.a" en lo" &amarote" de %roa, &ir&!laba

Librodot8

8




!no %erdido: el mae"tro de arma" era !n &+evalier ; '!e "e +ab.a ali"tadovol!ntariamente en la marina del Re &omo !na *orma de %a ar al !na mi"terio"ae"ta*a %or la '!e de otro modo +abr.a tenido '!e re"%onder ante lo" trib!nale" del Re 0El +e&+o de '!e nadie %!diera ad!&ir %r!eba" de e"e r!mor no era, %or "!%!e"to, /bi&e

%ara '!e &orriera en "e&reto0 Tale" r!more" re*erente" a &!al'!iera '!e e"t!viera %or

deba2o del ran o de o*i&ial de !arni&i/n, !na ve3 ini&iado" en la" &!bierta" de bater.a, d!rante el %er.odo en '!e "e de"arrolla e"ta narra&i/n, no %are&.an &are&er de&redibilidad %ara lo" embreado" vie2o" "abi+ondo" de la tri%!la&i/n de !n b!'!e de

!erra0 Y &iertamente, !n +ombre de la" &ara&ter."ti&a" de 7la art, in re"ado a laarmada a en la mad!re3 "in e4%erien&ia n !ti&a %revia, &omo era "! &a"o, lo '!e leobli aba a &omen3ar %or el rado m " .n*imo6 !n +ombre, adem ", '!e 2am " +a&.aal!"i/n a "! vida %a"ada en tierra, daba %ie %ara '!e, debido a e"a" &ir&!n"tan&ia", %or *alta de !n &ono&imiento e4a&to de "!" verdadero" ante&edente", lo" envidio"o" "elan3aran al va o terreno de la" &on2et!ra" de"*avorable"0

5ero lo" &+i"me" de lo" marinero" de !ardia re"%e&to de $l ten.an !na &ierta %la!"ibilidad derivada del +e&+o de '!e, en e"a $%o&a d!rante al -n tiem%o, laarmada brit ni&a no %od.a dar"e el l!2o de "er dema"iado %!ntillo"a en lo re*erente a la&on"erva&i/n del %er"onal enrolado6 no "/lo +ab.a %atr!lla" de re&l!tamiento en tierra

a bordo, "ino '!e era !n "e&reto a vo&e" '!e la %oli&.a londinen"e ten.a total libertadde &a%t!rar a &!al'!ier "o"%e&+o"o a%to, a &!al'!ier individ!o &!e"tionable, enviarlo, "in m ", a lo" a"tillero" o a la *lota0 M " a-n, in&l!"o entre lo" ali"tamiento"vol!ntario" +ab.a &a"o" en '!e el motivo %ara ello no %roven.a ni del im%!l"o

%atri/ti&o ni del de"eo o&a"ional de e4%erimentar !n %o&o de vida marina o la"avent!ra" b$li&a"0 De!dore" in"olvente" de %o&a monta %romi"&!o" e"%e&!ladore"de la moralidad +allaban !n re*! io &onveniente "e !ro en la armada0 Se !ro,

%or'!e !na ve3 en an&+ado" a bordo de !n bar&o de S! Ma2e"tad, e"taban &omo en !n"ant!ario, del mi"mo modo '!e lo" tran" re"ore" de la Edad Media "e re*! iaban ba2ola "ombra del altar0 E"ta" "an&ionada" irre !laridade" '!e %or ra3one" obvia" el

obierno di*.&ilmente %od.a %en"ar en "!%rimir en a'!ella $%o&a '!e,&on"e&!entemente, %or a*e&tar a la &la"e meno" in*l! ente de la +!manidad, +an "idorele ada" al olvido dan &olor a al o de &! a vera&idad no re"%ondo '!e, %or lotanto, "iento &ierto" e"&r-%!lo" en e4%oner6 al o '!e re&!erdo +aber vi"to im%re"oa!n'!e a no %!edo re&ordar el libro6 %ero e"to mi"mo me *!e &ontado %er"onalmente+a&e a m " de &!arenta a1o" %or !n vie2o mer&enario, !n ne ro de Baltimore, !n+ombre de Tra*al ar, &on !n "ombrero de tre" %i&o" &on '!ien t!ve !naintere"ant."ima &onver"a&i/n en !na terra3a de =reen i&+0 Se trataba de lo "i !iente:en el &a"o de '!e !n b!'!e de !erra t!viera ne&e"idad de +a&er"e inmediatamente a

la vela, al no +aber otra manera de "!%lir la in"!*i&iente dota&i/n, "e re&!rr.adire&tamente a !na leva en la" & r&ele"0 5or la" ra3one" "e1alada" %reviamente, tal ve3no re"!ltar.a * &il a%robar o re&+a3ar e"a ale a&i/n0 5ero tom ndola %or verdadera,'!$ "i ni*i&ante" "er.an lo" a%remio" de !na In laterra en a'!ella $%o&a en*rentada aa'!ella" !erra" '!e, &omo bandada" de ave" de ra%i1a, "e al3aban &+illando de lae"tre%ito"a %olvorienta Ba"tilla &a.da0 5ero %ara n!e"tro" ab!elo" de barba" &ano"a",

%ara lo" m " re*le4ivo" de ello", el &ar &ter de la mi"ma %re"entaba !n a"%e&to"eme2ante al E"%.rit! del 7abo de 7am en", !na e&li%"ante amena3a mi"terio"a

%rodi io"a0 Ni "i'!iera Am$ri&a e"taba e4enta de e"o" temore"0 En la &!mbre de la"ini !alada" &on'!i"ta" de Na%ole/n, +!bo ameri&ano", '!e +ab.an %eleado en B!n er Hill, '!e %reve.an la %o"ibilidad de '!e el Atl nti&o no %!diera re"!ltar barrera al !na

; 7+evaller en *ran&$" en el ori inal

Librodot8;

8;




%ara detener lo" de"i nio" *inale" de e"te %ortento"o advenedi3o *ran&$", "!r ido del&ao" revol!&ionario, '!e %are&.a &!m%lir el 2!i&io an!n&iado en el A%o&ali%"i"0

5ero +a '!e dar %o&o &r$dito a la" +ablad!r.a" de la" &!bierta" de bater.a en loto&ante a 7la art, re&ono&iendo '!e nin -n +ombre '!e +i&iera valer "! &ar o %od.ae"%erar "er %o%!lar entre la tri%!la&i/n0 Adem ", en "!" &omentario" %e orativo" "obre

al !ien e+ &ontra de '!ien "ienten al !na in'!ina, o '!e %or al !na (o nin !na) ra3/nle" de"a rada, lo" marinero" tienden a e4a erar o inventar0

La mariner.a del Belli%otent "ab.a tanto de n!e"tro mae"tro de arma" ante" deentrar en el "ervi&io &!anto lo" a"tr/nomo" de la r!ta re&orrida %reviamente %or !n&ometa ante" de "! %rimera a%ari&i/n ob"ervable en el &ielo0 El veredi&to del&orrevedile marino +a "ido &itado "/lo %ara mo"trar la &la"e de im%re"i/n moral '!e el+ombre +ab.a &a!"ado en al !no" individ!o" r!do" e in&!lto", &! a" &on&e%&ione""obre la %erver"idad +!mana eran, ne&e"ariamente, de lo m " e"tre&+a", limitada" "/loa idea" de ra%a&idad vile3a, e" de&ir, la" de !n ladr/n de +ama&a" tendida" d!rantela" !ardia" no&t!rna" o la" de lo" tra*i&ante" de +ombre" lo" tib!rone" terre"tre" delo" %!erto"0

No era !n &+i"me, "ino !n +e&+o, no ob"tante, el '!e, &omo "e +a di&+oanteriormente 7la art al in re"ar a la armada era !n novato &omo tal *!eraa"i nado a la "e&&i/n meno" +onorable de la tri%!la&i/n de lo" b!'!e" de !erra atraba2o" de"a radable" vile", a!n'!e no %ermane&iera en ella %or lar o tiem%o0 La"in !lar &a%a&idad '!e demo"tr/ de inmediato, "! &on"tit!&ional "obriedad, "!&on ra&iadora de*eren&ia %ara &on "!" "!%eriore", 2!nto &on "! %e&!liar &!rio"idadmani*e"tada en &ada o&a"i/n, todo e"to, &oronado %or !n &ierto %atrioti"mo a!"tero, lea"&endi/ r %idamente al %!e"to de mae"tro de arma"0

Lo" "!bordinado" inmediato" de e"te 2e*e mar.timo de %oli&.a eran lo" a". llamado"&a%orale" de bar&o6 tan "!mi"o" &omo "e %!ede re%arar en al !na" de la" re"%e&tiva"o*i&ina" en tierra, &a"i en !n rado in&on r!ente &on !na &om%leta voli&i/n moral0 La

2erar'!.a +a&.a '!e el 2e*e de %oli&.a t!viera en "! %oder vario" re"orte" &onver ente"de in*l!en&ia "!bterr nea '!e, "i eran a"t!tamente mane2ado", %od.an %rovo&ar, atrav$" de "!" "!balterno" ra"o", !na mi"terio"a in'!iet!d, "i no al o %eor, en todo+ombre de la &om!nidad marina0

I

La vida en la &o*a del trin'!ete &on&ordaba &on Bill B!dd0 All. &!andoe*e&tivamente no e"taban atareado" en la" ver a" o a!n m " arriba, en la arbolad!ra,lo" en&ar ado" de la" &o*a" '!e +ab.an "ido ele ido" %or "! 2!vent!d dinami"mo&on"tit!.an !na e"%e&ie de &l!b a$reo, re%anti ado" &ontra la" e"%l$ndida" vela"enrollada" &!al &o2ine", &ontando &!ento", &omo dio"e" +ara ane", m!&+a" ve&e"divirti$ndoe &on lo '!e tran"&!rr.a en el *ebril m!ndo de la" &!bierta"0 No e" dee4tra1ar"e enton&e" '!e !n "!2eto 2oven de la di"%o"i&i/n de Bill e"t!viera tan a

!"to &on tama1a &om%a1.a0 Sin o*ender 2am " a nadie, e"taba "iem%re alerta a&!al'!ier orden, del mi"mo modo '!e "e +ab.a &om%ortado "iem%re en lo" b!'!e"mer&ante"0 5ero tal %!ntillo"idad en el deber dio motivo %ara '!e "!" &amarada" dealt!ra "e b!rlaran "anamente de $l0 E"ta e4a&erbada %re"te3a ten.a "! &a!"a,

%rin&i%almente, en la im%re"i/n '!e le +ab.a +e&+o el %rimer &a"ti o *ormal '!e %re"en&i/ en la %lan&+a del d.a '!e "i !i/ al de "! leva0 Hab.a in&!rrido en *alta !n

Librodot8

8




2oven&ito &entinela de %o%a, !n novi&io, '!e "e +ab.a a!"entado de "! %!e"to &!andoel nav.o e"taba &ambiando de r!mbo, abandono '!e "i ni*i&/ !n &ontratiem%o

ba"tante rave en la maniobra '!e re'!iere !na ra%ide3 in"tant nea en "oltar amarrar0 7!ando Bill vio la e"%alda de"n!da del reo ba2o el a3ote, entre&r!3ada &on&o"t!rone" ro2o"6 lo '!e e" %eor, &!ando $l advirti/ la +orrenda e4%re"i/n en la &ara

del +ombre liberado 2!nto &on la &ami"eta de lana e&+ada en&ima de ". %or el verd! o,"e %re&i%it/ de"de el l! ar donde e"taba %ara e"&onder"e entre la t!rba: Bill e"taba+orrori3ado0 Se %rometi/ a ". mi"mo '!e n!n&a, %or de"idia, "e +ar.a a&reedor atama1a ra&ia o +ar.a ! omitir.a nada '!e mere&iera "i '!iera !na "im%le re%roba&i/nverbal0 7! l no *!e "! "or%re"a %reo&!%a&i/n &!ando *inalmente de manerao&a"ional, "e vio enredado en %e'!e1a" di*i&!ltade" %or tonter.a" tale" &omo el arre lode "! bol"o o al o *!era de l! ar en "! +ama&a, &!e"tione" '!e &a.an ba2o la

2!ri"di&&i/n de lo" &or%orale" de la" &!bierta" in*eriore" '!e le valieron !na va aamena3a %or %arte de !no de ello"0

Tan &!idado"o en todo &omo era, J&/mo %od.a "!&ederle e"toK No %od.a entenderlo ello lo an !"tiaba de "obremanera0 7!ando +abl/ "obre el tema &on "!" 2/vene"

&om%a1ero" de la" alt!ra", $"to" "e mo"traron li eramente in&r$d!lo" o en , &ontraronal o &/mi&o en "! ino&!ltable an"iedad0

JSe trata de t! bol"a, Bill K le di2o !no de ello" 0 5!e" bien, &/"ete a+. dentro,m!&+a&+o, enton&e" "abr " de "e !ro '!e nadie "e meter &on ella0

A+ora bien, +ab.a a bordo !n veterano '!ien, debido a '!e "!" a1o" em%e3aban ade"&ali*i&arlo %ara !n traba2o m " a&tivo, +ab.a "ido re&ientemente de"tinado al %aloma or d!rante "! t!rno de !ardia, velando %or lo" a%are2o" amarrado" a la barandilla'!e rodeaba la ran ver a &er&a de &!bierta0 En lo" rato" libre" el en&ar ado de la &o*a+ab.a trabado &ierta ami"tad &on $l a+ora, en medio de "! %roblema, "e le o&!rri/'!e %odr.a "er el ti%o de %er"ona ade&!ada %ara a&!dir %or !n "abio &on"e2o0 Era !nvie2o dan$" nat!rali3ado in l$" en el "ervi&io, de %o&a" %alabra", m!&+a" arr! a" al !na" &i&atri&e" +onorable"0 S! &ara mar&+ita, tran"*ormada %or el tiem%o la"tormenta" en !na e"%e&ie de %er amino, ten.a a'!. all !na" man&+ita" a3!le"&a!"ada" en batalla %or !na e4%lo"i/n &a"!al de !na &ar a0

Era !n +ombre del A amen/n6 !no" do" a1o" ante" de la $%o&a de e"ta +i"toria+ab.a "ervido ba2o Nel"on, a la "a3/n todav.a &a%it n de e"e bar&o inmortal en lamemoria naval, el '!e de"mantelado en %arte de" !a3ado +a"ta "!" &o"tilla"de"n!da" a%are&e &omo !n ran e"'!eleto en el a !a*!erte de Haden0 Hab.a *ormado

%arte del r!%o de aborda2e del A amen/n en $l +ab.a re&ibido !n ta2o '!e %art.aobli&!o de la "ien +a"ta lle ar a la me2illa, el '!e le +ab.a de2ado !na &i&atri3 % lida lar a &omo !na *a2a de l!3 alboreal '!e &a era "obre el ro"tro o"&!ro0 Era debido a e"a

&i&atri3 a la a&&i/n en '!e la +ab.a re&ibido, a". &omo %or "! &!ti" "al%i&ado de %e&a" a3!le" '!e el dan$" era &ono&ido entre la tri%!la&i/n del Belli%otent %or elnombre de Ab/rdalo en el +!mo 0

A+ora bien, la %rimera ve3 '!e "!" %e'!e1o" o2o" de &omadre2a "e %o"aron en BillB!dd, !na &ierta ale r.a torva %!"o toda" "!" vet!"ta" arr! a" en b!*one"&a *!n&i/n0J9!e a&a"o %or'!e a'!ella e4&$ntri&a no "entimental vie2a "a%ien&ia "! a, %rimitivaa "! manera, vio o &re / ver al o '!e en &ontra"te &on el ambiente del nav.o re"!ltabae4tra1amente in&on r!ente en el Marinero A%!e"toK 5ero de"%!$" de e"t!diarloo&!ltamente a intervalo", la vie2a ale r.a e'!.vo&a de Merlin *!e modi*i&ada, %or'!ea+ora, &!ando el d!eto "e en&ontraba, en "! &ara "e %on.a en mar&+a !na e"%e&ie demirada "o&arrona, %ero era "in embar o "/lo %or !n momento, a ve&e" reem%la3ada

%or !na e4%re"i/n de e"a e"%e&!lativa d!da en '!e %!ede &aer !na nat!rale3a &omo$"a, inmer"a en !n m!ndo no e4ento de tram%a" &ontra &! a" "!tile3a" el "im%le

Librodot8>

8>




&ora2e, &arente de e4%erien&ia dire&&i/n "in nin -n to'!e de de*en"iva *ealdad e"de %o&a !tilidad, donde e"a ino&en&ia '!e el +ombre e" &a%a3 de tener, en !naemer en&ia moral, no "iem%re a !di3a la" *a&!ltade" o il!mina la vol!ntad0

Sea %or lo '!e *!ere, el dan$" &on "! modo a"&$ti&o, m " bien "e %rend/ de Bill 0E"to no *!e "/lo debido a &ierto inter$" *ilo"/*i&o en e"e ti%o de %er"onalidad6 +!bo

otra &a!"a0 Mientra" la" e4&entri&idade" del vie2o, al !na" ve&e" ra ana" en loab"!rdo, di" !"taban a lo" 2/vene", B.ll , im%!l"ado %or ella", reveren&i ndolo &omoa !n +$roe marinero +a&.a avan&e": 2am " %a"aba el vie2o +ombre del A amen/n "in!na "al!ta&i/n mar&ada %or el re"%eto '!e rara ve3 e" inadvertido entre la" %er"ona"de edad, %or +o"&a" '!e "e m!e"tren a ve&e", &!al'!iera "ea "! &ondi&i/n en la vida0

Hab.a !n to'!e de "e&o +!mor, o no "$ '!$ en el +ombre de la ver a6 a "ea %or !n &a%ri&+o de iron.a %atriar&al +a&ia la 2!vent!d &onte4t!ra atl$ti&a de Bill , o %or al !na ra3/n m " re&/ndita, de"de el %rin&i%io "e diri i/ a $l llam ndolo Bab

en l! ar de Bill , "iendo, de +e&+o, el dan$" el &reador del nombre &on el &!al elen&ar ado de la &o*a event!almente lle / a "er &ono&ido a bordo del bar&o0

5!e" bien, al ir a &on"!ltar al arr! ado %or "! mi"terio"a %e'!e1a di*i&!ltad, Billlo en&ontr/ *!era de "! ronda de !ardia, en"imi"mado, "entado "obre !n &a2/n dem!ni&ione" en la &!bierta "!%erior de bater.a, ob"ervando de ve3 en &!ando, &on&ierto aire li eramente &.ni&o, a lo" m " o"tento"o" de lo" %a"eante"0 Bill le &ont/ "!

%roblema, %re !nt ndo"e de n!evo &/mo era '!e +ab.a "!&edido todo0 El marinerovidente e"&!&+/ atentamente, a&om%a1ando el relato del en&ar ado de la &o*a &onraro" ti&" &!rio"o"0 Al t$rmino de "! narra&i/n, el en&ar ado de la &o*a de trin'!etedi2o:

Y a+ora, dan$", d. ame '!$ e" lo '!e %ien"a de e"to0El vie2o, al3ando la Q%arte delantera de "! "ombrero de &!ero l!"trado *rot ndo"e

deliberadamente la lar a del ada &i&atri3 en el %!nto en '!e "e %erd.a entre lo"&abello", di2o la&/ni&amente:

Bab B!dd, 5ata" de 7arnero re*iri$ndo"e al mae"tro de arma" e"t en&imat! o0

5ata" de 7arnero e"tall/ Bill , "!" o2o" &olor &ielo dilat ndo"e 0 J7on '!$ %ro%/"itoK 5ero "i me di2eron '!e me llama el d!l&e a radable 2oven3!elo 0

JA". te di&eK ri/ de manera *al"a el &ano"o6 l!e o di2o : A , Bab , ami o, !nad!l&e vo3 tiene 5ata" de 7arnero 0

No, no "iem%re0 5ero &onmi o la tiene0 Raro '!e o le %a"e al lado "in '!e all.ven a !na %alabra a radable0

Y e"o e" %or'!e e"t en&ima t! o, Bab B!dd0Tal reitera&i/n, a%arte del tono, in&om%ren"ible %ara !n novi&io, %ert!rb/ a Bill

&a"i tanto &omo el mi"terio %ara el &!al +ab.a b!"&ado e4%li&a&i/n0 Trat/ de e4traer al o meno" de"a radablemente *at.di&o, %ero el vie2o '!ir/n de mar, %en"ando tal ve3'!e %or el momento a +ab.a in"tr!ido "!*i&ientemente a "! 2oven A'!ile", *r!n&i/ lo"labio", 2!nt/ toda" "!" arr! a" no "e &om%rometi/ a nada m "0

Lo" a1o" la" e4%erien&ia" '!e "obrevienen a &ierto" +ombre" "a a&e","!bordinado" d!rante toda "! vida a la vol!ntad de lo" "!%eriore", todo e"o +ab.ade"arrollado en el dan$" e"e med!lar &ini"mo de*en"ivo '!e era "! %rin&i%al&ara&ter."ti&a0

Librodot#P

#P




Al d.a "i !iente !n in&idente "irvi/ %ara &on*irmar a Bill en "! in&red!lidad &onre"%e&to al e4tra1o re"!men del dan$" a&er&a del &a"o &on"!ltado0 A mediod.a el bar&onave aba &on m!&+o viento &abe&eaba en "! &!r"o, $l e"taba aba2o &enando en*ra"&ado en amena %l ti&a &on lo" miembro" de "! ran&+o, &!ando &a"!almente, en

!n re%entino vaiv$n, "e le derram/ todo el &ontenido del %lato de "o%a "obre el %i"ore&i$n lavado0 7la art, el mae"tro de arma", ba"t/n de re lamento en mano, 2!"to

%a"aba %or la bater.a, en !no de &! o" &om%artimento" "e +a&.a ran&+o, el l.'!idora"iento "e atrave"/ en "! &amino0 5a" ndole %or en&ima iba a %ro"e !ir "in

&omentarlo al !no, dado '!e el a"!nto, vi"ta" la" &ir&!n"tan&ia", no mere&.a ma or aten&i/n, &!ando "e dio &!enta de '!i$n +ab.a "ido el '!e +ab.a %rovo&ado elde"%arramo0 S! "emblante &ambi/0 Se det!vo, e"t!vo a %!nto de lan3ar !nae4&lama&i/n airada al marinero, %ero "e &ont!vo, a%!ntando a la "o%a '!e "ee"&!rr.a, de"de atr " le dio 2! !etonamente !n li ero ol%e en la e"%alda &on el

ba"t/n, di&i$ndole &on e"a ba2a vo3 m!"i&al a ve&e" %e&!liar en $l:A%!e"tamente +e&+o, mi ami o0 @!rar.a '!e e" tan a%!e"to &omo el '!e lo +i3o 0 Y

"e ale2/0Lo '!e Blll no %er&ibi/, dado '!e e"taba *!era de "! vi"i/n, *!e la invol!ntaria

"onri"a o m " bien la m!e&a '!e a&om%a1/ la" e'!.vo&a" %alabra" de 7la art:"e&amente +ab.a e"tirado +a&ia aba2o la" del ada" &omi"!ra" de "! bien *ormada bo&a05ero todo", tomando "! ob"erva&i/n &omo !na +!morada, a '!e %roviniendo de !n"!%erior eran %ro%en"o" a *e"te2arlo todo &on *al"o re o&i2o , a&t!aron&on&ordantemente6 Bill , +ala ado, '!i3 , %or la al!"i/n a '!e era El MarineroA%!e"to, "e le" !ni/ ale remente6 l!e o, diri i$ndo"e a "!" &om%a1ero" de ran&+o,e4&lam/:

A+ora '!i$n di&e '!e 5ata" de 7arnero e"t en&ima m.oJY '!i$n di2o '!e e"taba, Belle3aK in'!iri/ !n *!lano &on al o de "or%re"a0

9rente a e"to, el en&ar ado de la &o*a "e "inti/ !n %o&o tonto, re&ordando '!e"olamente *!e !na %er"ona, el Ab/rdalo en el H!mo '!ien +ab.a "! erido lo '!e

%ara $l %are&.a la neb!lo"a idea de '!e el mae"tro de arma" era, de al !na manera %e&!liar, +o"til +a&ia $l0 Mientra" tanto, e"e *!n&ionario, retomando "! &amino, debe+aber l!&ido moment neamente al !na e4%re"i/n meno" &a!telo"a '!e a'!ella de laamar a "onri"a, !"!r%ando la &ara de"de el &ora3/n, al !na e4%re"i/n de*ormante'!i3 , %or'!e !n m!&+a&+ito tambor, '!e ven.a en dire&&i/n o%!e"ta reto3ando, al&+o&ar levemente &on $l, '!ed/ e4tra1amente de"&on&ertado %or "! a"%e&to0 Nodi"min! / la im%re"i/n &!ando el o*i&ial, d ndole !n tremendo ba"tona3o, e4&lam/ve+ementemente:

Mira %or d/nde va"

IJG!$ le %a"aba al mae"tro de arma"K Y *!ere lo '!e *!e"e J&/mo %od.a tener

rela&i/n dire&ta &on Bill B!dd, &on '!ien, %revio al a"!nto de la "o%a de"%arramada,n!n&a +ab.a tenido e"%e&ial &onta&to o*i&ial o de nin -n otro ti%oK JG!$ ten.a '!e ver a'!ello &on !na %er"ona tan %o&o dada a o*ender &omo era el %a&i*i&ador del bar&omer&ante, el mi"mo, in&l!"o, '!e, "e -n la" %ro%ia" %alabra" de 7la art, era el d!l&e

a radable 2oven3!elo K S., J%or '!$, %ara tomar %re"tada la e4%re"i/n del dan$"5ata" de 7arnero le andar.a en&ima al Marinero A%!e"toK 5ero, de &ora3/n no %or

Librodot#8

#8




nada, &omo el -ltimo in&idente %!ede indi&ar al %er"%i&a3, $l e"taba "e&reta,"e !ramente en&ima "! o0

A+ora, inventar &!al'!ier &o"a re*erente a la vida %rivada de 7la art, al o '!einvol!&rara a Bill B!dd, de lo &!al e"te -ltimo "er.a totalmente i norante6 al -nin&idente novele"&o '!e im%li&ara '!e el &ono&imiento de 7la art del 2oven mari

nero &omen3/ en !n %er.odo anterior a "! %rimer en&!entro a bordo del "etenta &!atro6 todo e"to, no tan di*.&il de +a&er, "ervir.a %ara a !dar a e"&lare&er, de !namanera m " o meno" intere"ante, el eni ma '!e %are&.a e"&onder"e en el &a"o0 5ero enverdad no +ab.a nada de e"o0 Y, "in embar o, la &a!"a '!e ne&e"ariamente debe

%re"!mir"e &omo la -ni&a re"%on"able e"t en "! reali"mo tan &ar ada de e"e elemento %rimario (lo mi"terio"o) de la" novela" de Rad&li**e &omo &!al'!iera '!e el in eniode la a!tora de Lo" Mi"terio" de Udol*o +a a %odido ima inar0 5or'!e, J'!$ %arti&i%am " de lo mi"terio"o '!e !na anti%at.a e"%ont nea %ro*!nda &omo la '!e "ale arel!&ir en &ierto" mortale" e4&e%&ionale" ante el mero a"%e&to de otro mortal, %or ino*en"ivo '!e $"te "ea, %rovo&ada a&a"o %or e"a mi"ma ino*en"ividadK

5!e" bien, no %!ede +aber !na !4ta%o"i&i/n m " irritante de %er"onalidade"di".mile" &om%arable a la '!e "e da a bordo de !n ran b!'!e de !erra,&om%letamente tri%!lado, en alta mar0 All., d.a a d.a, entre todo" lo" ran o", &ada+ombre "e %one en &onta&to &on &a"i todo" lo" dem "0

5ara evitarlo totalmente, %ara evitar in&l!"o la "im%le vi"ta de o" otro", !none&e"itar.a e&+arlo" al mar o tirar"e %or la borda !no mi"mo0 5!eden ima inar &/mo,a *in de &!enta", e"to %!ede a*e&tar a !na &riat!ra +!mana '!e "ea 2!"tamente elrever"o de !n "anto

5ero e"to" indi&io" "on in"!*i&iente" %ara '!e &!al'!ier nat!rale3a normal lo retener !na ade&!ada &om%ren"i/n de 7la art0 5ara tra"ladar"e de !na0 nat!rale3anormal a la "! a e" %re&i"o &r!3ar el mortal e"%a&io Intermedio 0 Y e"to "e +a&eme2or de modo indire&to0

Ha&e m!&+o tiem%o !n +onrado er!dito, mi mae"tro, me di2o re*iri$ndo"e a al !ien'!e &omo $l a no %ertene&e al m!ndo de lo" mortale", '!e era !n +ombre taninta&+ablemente re"%etable '!e en "! &ontra n!n&a nada "e di2o abiertamente, a!n'!eal !no" m!rm!raban &ierta" &o"a":

S., E'!i" no e" !na n!e3 %ara "er %artida &on el abani&o de !na dama0 T- "abe" bien '!e no ad+iero a nin !na reli i/n or ani3ada, m!&+o meno" a !na *ilo"o*.a"i"tem ti&a0 5or ello, %ien"o '!e tratar de %enetrar en "! laberinto de "alir otra ve3,"in !na %i"ta derivada de al !na *!ente di"tinta de a'!ella &ono&ida &omo

&ono&imiento del m!ndo , e" di*.&ilmente %o"ible, al meno" %ara m.0J5or '!$K di2e o 0 E'!i", %or m! "in !lar '!e "ea, e" +!mano el

&ono&imiento del m!ndo im%li&a, "in d!da, el &ono&imiento de la nat!rale3a +!manaen la ma or.a de "!" variante"0S., %ero !n &ono&imiento "!%er*i&ial de $l, '!e "irve a %ro%/"ito" &om!ne"0 5ero

%ara al o m " %ro*!ndo, no e"to "e !ro "i el &ono&imiento del m!ndo el de lanat!rale3a +!mana no "on do" rama" di"tinta" del &ono&imiento, '!e "i bien %!eden&oe4i"tir en !n mi"mo &ora3/n, %!eden tambi$n dar"e "in tener nada o %o&o '!e ver !no &on otro0 A!n m ", en !n +ombre &om-n la &on"tante *ri&&i/n &on el m!ndoadorme&e e"a a !da vi"i/n indi"%en"able %ara la &om%ren"i/n de lo e"en&ial enal !no" &ara&tere" e4&e%&ionale", "ean diab/li&o" o "anto"0 En !n &a"o de &iertaim%ortan&ia +e vi"to a !na m!&+a&+a llevar de la nari3 a !n vie2o abo ado0 No era ello&a!"ado %or la &+o&+era de !n amor "enil6 nada de e"o0 5ero $l "ab.a m " de la le '!e

Novela" de Rad&li**e : "e re*iere a Mr"0 Ann Rad&li**e (8; ? 8 #C) a!tora de novela" /ti&a"0

Librodot##

##




del &ora3/n de la &+i&a0 7o e Bla& "tone > no "!%ieron il!minar e"o" o"&!ro" %ara2e"del e"%.rit! &omo lo +i&ieron lo" %ro*eta" +ebreo"0 JY '!i$ne" eran $"to"K Ermita1o",en "! ma or.a0

En e"a $%o&a mi ine4%erien&ia era tal '!e no al&an&$ a &om%render el verdadero"i ni*i&ado de todo e"to0 5!ede '!e a+ora ". lo &om%renda0 Y en verdad, "i "i !iera

"iendo %o%!lar e"e di&&ionario ba"ado en la" Sa rada" E"&rit!ra", !no %odr.a, '!i3 ,de*inir &la"i*i&ar &on meno" di*i&!ltad a e"o" +ombre" e4traordinario"0 5ero tal&omo "on la" &o"a", !no "e ve obli ado a vol&ar"e +a&ia al !na a!toridad a la '!e noe" dable, %re&i"amente, im%!tarle el e"tar im%re nada de e"o" elemento" b.bli&o"0

En !na li"ta de de*ini&ione" in&l!ida" en !na a!t$nti&a trad!&&i/n de 5lat/n, li"ta'!e "e le atrib! e, "e di&e: De%rava&i/n nat!ral: de%rava&i/n a&orde &on lanat!rale3a , de*ini&i/n '!e, a!n'!e "!ena a &alvini"mo, de nin -n modo e4tiende eldo ma &alvini"ta a toda la +!manidad0 Evidentemente, "! inten&i/n la +a&e a%li&able"/lo a lo" individ!o"0 No %ro%or&ionan m!&+o" e2em%lo" de e"ta de%rava&i/n la"+or&a" la" & r&ele"0 En todo &a"o, %ara e2em%lo" de"ta&ado", +a '!e ir a b!"&ar enotro" l! are", a '!e $"to" no tienen la v!l ar amal ama de la be"tia en ello", "ino'!e, invariablemente, e"t n dominado" %or el entendimiento0 La &ivili3a&i/n, ene"%e&ial "i e" de la" de ti%o a!"tero, *avore&e e"a de%rava&i/n, la &!al "e e"&onde ba2oel manto de la re"%etabilidad0 Tiene &ierta" virt!de" ne ativa" '!e le "irven &omo a!4iliare" "ilen&io"a"0 N!n&a %ermite '!e a*loren0 No e" ir dema"iado le2o" de&ir '!e&are&e de vi&io" %e&ado" menore"0 Ha !n or !llo e4traordinario en ella '!e lo"e4&l! e0 No e" mer&enaria ni avara0 En ".nte"i", la de%rava&i/n de la '!e a'!. "e +ablano %arti&i%a en ab"ol!to de lo "/rdido o "en"!al0 E" "eria, %ero libre de a&rit!d0A!n'!e no li"on2ea a la +!manidad, n!n&a +abla mal de ella0

5ero lo '!e en &a"o" de"ta&ado" %one de relieve a tan e4&e%&ional nat!rale3a e"e"to: a!n'!e el tem%eramento re%o"ado el &om%ortamiento di"&reto de e"ta &la"e de+ombre %are&iera indi&ar !na mente %e&!liarmente "ometida a la le de la ra3/n, enlo" rin&one" m " re&/ndito" de "! alma reina el de"en*reno6 al %are&er, "! -ni&arela&i/n &on la ra3/n e" la de em%learla &omo +erramienta ambide4tra %ara reali3ar loirra&ional6 e" de&ir, %ara lo rar !n ob2etivo '!e %or la %erver"i/n de "! mali nidad

%are&e &aer dentro de la lo&!ra, em%lear n !n 2!i&io *r.o, "a a3 bien *!ndado0 E"to"+ombre" "on lo&o", de la &la"e m " %eli ro"a, %!e" "! aliena&i/n no e" &ontin!a,"ino o&a"ional, %rovo&ada %or !n ob2eto e"%e&ial6 %rote&toramente "e&reta, '!e e" lomi"mo '!e de&ir '!e e"t en&errada en ". mi"ma, de modo '!e mientra" m " a&tivae"t m " di*.&il "e +a&e %ara la mente ordinaria el di"tin !irla de la "al!d mental6 %or la ra3/n ante" men&ionada, &!al'!iera "ea "! ob2etivo $"te n!n&a e" revelado , elm$todo el %ro&edimiento e4terno "on "iem%re %er*e&tamente ra&ionale"0 5!e" bien,

7la art era !no de e"o" ti%o" en '!ien +ab.a !na man.a de .ndole %erver"a, noen endrada %or !na ed!&a&i/n vi&io"a, %or libro" &orr!%tore" o %or !na vidali&en&io"a, "ino na&ida &on $l &on $nita, o "ea, !na de%rava&i/n a&orde &on lanat!rale3a 0

Al !no" dir n '!e de&ir e"to e" malvado0 5ero J%or '!$K JE" a&a"o, %or'!e deal !na manera ello" %er&iben en e"to e"e "entido im%l.&ito en la *ra"e de la" Sa rada"E"&rit!ra", mi"terio" de la ini'!idad K Si lo +a&en, +abr.a '!e de&ir '!e m! le2o" dee"e "entido +a e"tado mi inten&i/n, %or '!e m! %o&o !"tar.an enton&e" e"ta" % ina"a lo" le&tore" de +o 0

E"te &a%.t!lo +a "ido ne&e"ario %ara e4%li&ar la nat!rale3a o&!lta del mae"tro dearma"0 7on !no o m " detalle" en &one4i/n &on el in&idente en el ran&+o, '!i3 %ara

> 7o e Bla& "tone: *amo"o" 2!ri"ta" del "i lo FIII0 Sir Ed ard 7o e Sir illiam Bla& "tone0

Librodot#C

#C




reivindi&ar "! %ro%ia &redibilidad, e"ta re"!mida narra&i/n "er de2ada de lado0

II

G!e la *i !ra de 7la art no era mala '!e "! &ara, "alvo el ment/n, e"taba bien*ormada, a "e +a di&+o0 De e"to" a"%e&to" *avorable" %are&.a dar"e &!enta, a '!e no"/lo "e ve"t.a &on %!l&rit!d, "ino &on e"mero0 5ero la *i !ra de Bill era %odero"a6 "i"! ro"tro no ten.a la e4%re"i/n del % lido 7la art, no e"taba meno" il!minado '!e el"! o, a!n'!e %or !na *!ente di*erente0 La +o !era de "! &ora3/n tornaba l!mino"o elro"a de "!" me2illa"0

Dado el mar&ado &ontra"te entre ambo", e" m " '!e %robable '!e &!ando elmae"tro de arma", en la -ltima e"&ena de"&rita, le "olt/ al marinero la &+an3a e"a de

2!rar.a '!e e" tan a%!e"to &omo '!ien lo +i3o , de2/ e"&a%ar &on ella !n &ierto de2o

de iron.a, no &a%tado %or lo" marinero" '!e lo o eron, a '!e lo '!e lo +ab.a movidoen &ontra de Bill +ab.a "ido, %rin&i%almente, "! "in !lar belle3a %er"onal0

A+ora bien, la envidia la anti%at.a, %a"ione" irre&on&iliable" en la ra3/n, %!eden,"in embar o, en lo" +e&+o", na&er !nida" &omo 7+an En 8P0 JE" la envidia,enton&e", tal &la"e de mon"tr!oK B!eno, "i bien m " de !n mortal a&!"ado ante !ntrib!nal "e +a de&larado &!l%able de a&&ione" +orrenda" &on la e"%eran3a de miti ar la

%ena, J+a &on*e"ado al !ien, "eriamente, '!e envidiaK Al o +a en ella!niver"almente int!ido '!e e" m " ver on3o"o '!e el m " +orrendo de lo" &r.mene"0 iY no "/lo todo el m!ndo la re%!dia, "ino '!e lo" de me2or &la"e tienden a lain&red!lidad &!ando ella e", en "erio, im%!tada a !n +ombre inteli ente0 5ero &omo "ealo2a en el &ora3/n no en el &erebro, nin -n rado de inteli en&ia e" arant.a"!*i&iente en "! &ontra0 Sin embar o, la de 7la art no ten.a la *orma de !na %a"i/nv!l ar6 no, diri ida +a&ia Bill B!dd, no %arti&i%aba de e"e ra" o de a%ren"ivo" &elo"'!e e"tro%e/ %ert!rbadoramente el ro"tro de Sa-l al &erner"e "obre el bien %are&ido

2oven David0 La envidia de 7la art &alaba m " +ondo0 Si miraba &on "o"%e&+a laatra&tiva a%arien&ia, la rebo"ante "al!d la *ran&a ale r.a de la 2!vent!d en BillB!dd, era %or'!e todo e"to a&om%a1aba !na nat!rale3a '!e, &omo 7la artma n$ti&amente "ent.a, en "! "im%li&idad 2am " +ab.a de"eado la maldad oe4%erimentado la rea&&ionaria morded!ra de la "er%iente0 5ara $l, el e"%.rit! alo2adodentro de Bill mirando de"de "!" o2o" &olor &ielo &omo a trav$" de do" ventana",e"a ine*abilidad era lo '!e &reaba e"o" +o !elo" en "!" me2illa" bron&eada", lo '!edaba li ere3a a "!" miembro" ond!laba "!" dorado" ri3o", +a&iendo de $l,

%reeminentemente, El Marinero A%!e"to0 7on e4&e%&i/n de !na "ola %er"ona, elmae"tro de arma" era '!i3 " el -ni&o +ombre en el bar&o intele&t!almente &a%a3 dea%re&iar ade&!adamente el *en/meno moral %re"entado en Bill B!dd0 Y tal &a%a&idade4a&erbaba "! %a"i/n, la '!e, a"!miendo en "! interior variada" *orma" "e&reta", ave&e" era !n &.ni&o de"d$n: de"d$n %or la ino&en&ia de "er nada m " '!e !n ino&enteSin embar o, en !n "entido e"t$ti&o ve.a el en&anto '!e +a en ella, "! tem%levalero"o e in*ormal, !"to"o la +!biera &om%artido, a!n'!e lo de"e"%eraba0

Sin %oder %ara an!lar en $l e"a mali nidad ele : mental, "i bien %od.a o&!ltarla &on"!*i&iente *a&ilidad, a%re+endiendo la bondad, %ero in&a%a3 de &on"e !irla, !nanat!rale3a &omo la de 7la art, "obre&ar ada de ener .a, &omo tale" nat!rale3a"

&a"i invariablemente "on, no ten.a otro re&!r"o '!e %le ar"e "obre ". mi"ma6 8P 7+an En : Melli3o" "iame"e" na&ido" en 8 880

Librodot#?

#?




&omo el e"&or%i/n del &!al "/lo el 7reador e" re"%on"able, re%re"entar +a"ta el *inal la %arte '!e le +ab.a to&ado en "!erte0

IIILa %a"i/n6 la %a"i/n en "!" m " re&/ndita" %ro*!ndidade", no e4i e !n e"&enario

%ala&ie o %ara de"em%e1ar "! %a%el0 La %a"i/n +onda a&t-a entre lo" r!*iane", lo"mendi o" ra"treadore" de ba"!ra0 Y la" &ir&!n"tan&ia" '!e la %rovo&an, %or m "triviale" o "/rdida" '!e "ean, no "on medida de "! inten"idad0 En el e2em%lo %re"ente,el e"&enario e" la re&i$n lim%ia &!bierta de bate0 r.a de !n bar&o, !na de la"

%rovo&a&ione" e4teriore", la "o%a derramada %or !no de lo" marinero"0A+ora bien, &!ando el mae"tro de arma" vio de d/nde %roven.a el ra"iento l.'!ido

'!e "e de"li3aba delante de "!" %ie", lo debe +aber tomado, +a"ta &ierto %!nto

vol!ntariamente, no &omo lo '!e de "e !ro era !n "im%le a&&idente , "ino &omo !na"ola%ada mani*e"ta&i/n de !n "entimiento e"%ont neo de Bill , en re"%!e"ta a "!

%ro%ia anti%at.a0 De"de l!e o, !na demo"tra&i/n tor%e, debe +aber %en"ado, m!ino&!a, &omo el ol%e *-til de !n %otrillo ('!e no "er.a tan ino&!o "i el animal *!era!n "emental de *!erte" &a"&o")0 5ero a!n a"., 7la art me3&l/, a la amar !ra de "!envidia, la vir!len&ia de "! de"d$n0 5ero el in&idente le &on*irm/ &ierto" r!more" '!e+ab.a vertido en "!" o.do" El Ho&i&/n 88, !no de "!" m " artero" &a%orale"6 !n+ombre&illo &ano"o, ba!ti3ado a". %or "!" &om%a1ero" %or "! vo3 &+irriante "! &araa !3ada '!e +!"meando en lo" o"&!ro" rin&one" de la" &!bierta" in*eriore" %ara

b!"&ar intr!"o", le" +ab.a "! erido "at.ri&amente la idea de !na ata en !na bode a0Dado '!e "! 2e*e lo em%leaba &omo in"tr!mento en la &olo&a&i/n de la" %e'!e1a"

tram%a" '!e %reo&!%aban al en&ar ado de la &o*a %!e" la" %e'!e1a" %er"e&!&ione"+a"ta a+ora men&ionada", e*e&tivamente, %roven.an del mae"tro de arma" , el &a%oral+ab.a ded!&ido, &omo era nat!ral, '!e "! 2e*e no "ent.a amor al !no %or el marinero0De all. '!e "e dedi&ara, &omo b!en &olo&ador de tram%a" '!e era, a *omentar e"a mala"an re di"tor"ionando ante "! 2e*e al !na" ino&ente" trave"!ra" del bona&+/n de Bill ,adem " de a re ar de "! %ro%io &oleto al !no" e%.teto" in"!ltante" '!e $l a*irmaba+aber o.do0 El mae"tro de arma" n!n&a d!d/ de la vera&idad de e"to" in*orme", m!e"%e&ialmente de lo" e%.teto", %or'!e $l "ab.a m! bien &! n "e&retamente im%o%!lar

%od.a lle ar a "er !n mae"tro de arma", al meno" !n mae"tro de arma" de a'!ello"d.a", &elo"o de "! *!n&i/n, &/mo lo" marinero", en %rivado, lan3aban en "! &ontratoda" "!" b!rla" "! in enio0 El mi"mo mote '!e le +ab.an %!e"to ( 5ata" de7arnero ) demo"traba, ba2o !na *e"tividad a%arente, la *alta de re"%eto la anti%at.a'!e "ent.an %or $l0 Si "e tiene en &!enta la avide3 &on '!e el odio "e alimenta, +abr.a'!e de&ir '!e la %a"i/n de 7la art era de e"a" '!e no re'!iere a%o o lo ."ti&o0

Una %r!den&ia de"a&o"t!mbrada a&om%a1a a la de%rava&i/n, &!ando e" "!til, %!e"+a de o&!ltarlo todo0 Y en el &a"o de la "o"%e&+a de !na in2!ria "! &ar &ter "e&retonie a de %lano la %o"ibilidad de a&lara&i/n o de"en&anto no "in re"i"ten&ia %a"a a laa&&i/n, tanto %or !na %re"!n&i/n &omo %or !na &erte3a0 Y la ven an3a bien %!ede "er mon"tr!o"amente de"%ro%or&ionada &on re"%e&to a la "!%!e"ta o*en"a %or'!e Jno e"

88 El Ho&i&/n: 2!e o intrad!&ible de "entido": S'!ea en in l$" %!ede "i ni*i&ar "illar, "o%lonear a"i"tir0 7omo ad2etivo, &+ill/n, al&a+!ete6 &omo "!"tantivo, a"i"tente, "!bordinado0 El a!tor, en "!narra&i/n, m!e"tra lo a&ertado de e"ta ele&&i/n de !n vo&ablo m-lti%le0 La trad!&&i/n del mote in l$"S'!ea %or el &riollo El Ho&i&/n trata de remediar, en %arte, la la !na idiom ti&a0

Librodot#<

#<




a&a"o la revan&+a, en "!" e4a&&ione", %eor '!e !n !"!rero inmoderadoK 5ero, J'!$+a de la &on&ien&ia de 7la artK 5or'!e "i bien la" &on&ien&ia" no "on &omo la"*rente", toda inteli en&ia "in e4&l!ir a lo" demonio" de la" Sa rada" E"&rit!ra" '!e

&reen tiemblan tiene !na &on&ien&ia0 5ero la de 7la art no era m " '!e elabo ado de "! vol!ntad de min!&ia" +a&.a enormidade", %robablemente ar ! endo

'!e el motivo im%!tado a Bill al derramar la "o%a, 2!"to en e"e momento, am$n delo" %retendido" e%.teto", "i e" '!e no +ab.a nada m ", era %r!eba "!*i&iente %araa&!"arle: m " a-n, 2!"ti*i&aba "! animo"idad la &onvert.a en !na e"%e&ie de 2!"ti&iaretrib!tiva0 El *ari"eo e" el =! 9a e" '!e ronda %or la" & mara" o&!lta" '!e"!b a&en en nat!rale3a" tale" &omo la de 7la art0 Y realmente no %!ede ima inar"e!na mali&ia '!e no "ea re&.%ro&a0 E" %robable '!e la" %er"e&!&ione" &lande"tina" delmae"tro de arma" &ontra Bill "e +a an ini&iado %ara %oner a %r!eba "! &ar &ter6 %erono &on"i !ieron "a&ar a rel!&ir nin !na &!alidad en $l de la &!al el anta oni"mo

%!diera +a&er !"o o*i&ial o in&l!"o &onvertirla en a!to2!"ti*i&a&i/n %la!"ible6 de all.'!e el a&&idente del ran&+o, %or nimio '!e +a a "ido, *!e bienvenido en a'!ella&on&ien&ia %e&!liar &! a mi"i/n era "er el mentor %rivado de 7la art6 %or lodem ", no e" im%robable '!e lo +a a &ond!&ido a n!evo" e4%erimento"0

IF

No m!&+o" d.a" de"%!$" del in&idente narrado -ltimamente, le "!&edi/ a Bill al o'!e lo de"&on&ert/ a!n m " '!e lo anterior0

Era !na no&+e & lida %ara la re i/n, el en&ar ado de la &o*a, '!e en e"e momentono e"taba en "! t!rno de !ardia, a&.a "o1oliento en la &!bierta "!%erior, a donde+ab.a "!bido de"de "! &al!ro"a +ama&a, !na m " entre la" &entenare" '!e "ea%ret!2aban en la &!bierta in*erior de bater.a, tanto '!e a%ena" &on"e !.an

balan&ear"e0 E"taba &omo a la "ombra de la ladera de !na &olina6 tirada" ba2o el"o&aire de la botavara +ab.a !na %ila de ver a" de re%!e"to en medio del bar&o, entreel %alo de trin'!ete el %alo ma or, donde tambi$n, arr!mbada, e"taba la lan&+a, el

bote m " rande0 Al lado de otro" tre" "o1oliento" de ba2o &!bierta, $l e"taba &er&a de!na de la" %!nta" de la botavara %r/4ima al %alo de trin'!ete6 "! %!e"to en laarbolad!ra &omo en&ar ado de la &o*a e"taba 2!"to %or en&ima del %!e"to de &!biertade lo" en&ar ado" del &a"tillo de %roa, %or lo '!e la &o"t!mbre lo +abilitaba %ara '!e"e "intiera &omo en "! &a"a en e"a" ve&indade"0

5ronto *!e llevado a la "emiin&on"&ien&ia %or al !ien6 al !ien '!e, de"%!$" de+aber &om%robado %reviamente el "!e1o %ro*!ndo de lo" otro", le +ab.a to&ado el+ombro6 enton&e", al levantar el en&ar ado de la &o*a la &abe3a, en !n r %ido "!"!rrole m!rm!r/:

De"l.3ate +a&ia la" &adena" a %roa, a "otavento, Bill 0 Ha al o en el ambiente0 No+able"0 R %ido0 Te en&ontrar$ all. 0 Y de"a%are&i/0

A+ora bien, Bill , &omo otra" %er"ona" e"en&ialmente bona&+ona", ten.a al !na"debilidade" in"e%arable" de e"e &ar &ter, entre ella", !na reti&en&ia, &a"i !nain&a%a&idad de de&ir &ate /ri&amente no a !na %ro%o"i&i/n re%entina '!e no *!eraevidentemente ab"!rda ni &laramente inami"to"a o %erver"a0 Y "iendo de "an re&aliente, no di"%on.a de la *lema %ara ne ar"e t &itamente a &!al'!ier %ro%o"i&i/n a

trav$" de la ina&&i/n0 Al i !al i '!e "! "entido del temor, "! &om%ren"i/n &on re"%e&toa al o '!e e"t!viera *!era de lo +onrado nat!ral rara" ve&e" era r %ida0 Adem ", en

Librodot#

#




e"ta o&a"i/n todav.a lo embar aba la modorra del "!e1o07omo '!iera '!e +a a "ido, "e levant/ me& ni&amente, , medio en "!e1o",

%re !nt ndo"e '!$ "er.a lo '!e andaba en el aire "e diri i/ al l! ar "e1alado, !naan o"ta %lata*orma, !na de la" "ei", "it!ada *!era del alto bara anete medio o&!lta

%or la" rande" vi ota" m-lti%le" a&olladore" en&ol!mnado" de la" &!bierta" de

re*!er3o %o"teriore", &! a" dimen"ione", en !n ran bar&o de !erra %ara la $%o&a,eran a&orde" a la ma nit!d del am%lio &a"&o0 En ".nte"i", !n al'!itranado bal&/n "obreel mar, tan a%artado '!e &ierto marinero del Belli%otent, !n vie2o in&on*ormi"ta lobode mar, lo +ab.a tran"*ormado, in&l!"o de d.a, en "! oratorio %rivado0

En e"te retirado e"&ondri2o, el de"&ono&ido %ronto "e re!ni/ &on Bill B!dd0 No brillaba a-n la l!3 de la l!na, !na br!ma o"&!re&.a la l!3 de la" e"trella"0 No %od.a ver &laramente la &ara del e4tra1o0 Sin embar o, %or al o en el %er*il en el %orte, Billlo tom/, "in e'!ivo&ar"e, %or !no de lo" !ardia" a %o%a0

5""t, Bill di2o el +ombre, &on el mi"mo r %ido "!"!rro de %re&a!&i/n anterior 0Te im%re"iona"te, Jno e" &iertoK B!eno, o tambi$n0 E +i3o !na %a!"a &omo %ara"!bra ar el e*e&to0 5ero Bill , "in entender &/mo inter%retar e"o,0 no di2o nada0 L!e o,el otro: No "omo" lo" -ni&o" im%re"ionado", Bill 0 Ha !n mont/n m "0 JNo %odr.a"a !darno" en !n a%!roK

JG!$ '!iere" de&irK %re !nt/ Bill , a "a&!dida %or &om%let/ "! modorra0S""+++, """+++ 0 El m!rm!llo a%re"!rado +a&i$ndo"e ron&o m!"it/ a+ora : Mira

Y el +ombre levant/ do" %e'!e1o" ob2eto" '!e brillaban d$bilmente a la l!3 de lano&+e0 Mira, "on t! o", Bill , "i t- "olamente000

5ero Bill le interr!m%i/6 en "! de"e"%erada an"iedad %or e4%re"ar"e, "!en*ermedad vo&al "e +i3o %re"ente:

Maldito "ea, no "$ a a ad/nde m me '!iere" le llevar, o '!$ '!iere" de de&ir, %ero lo me2or "e "er '!e te te v!elva" a a adonde %ertene&e"

5or el momento, el ti%o, &omo &on*!ndido, no "e movi/6 %ero Bill , %oni$ndo"e de %ie de !n "alto, di2o:

Si no no te va", te te tirar$ %or la bo bo borda No +ab.a l! ar a d!da" de e"to6 el mi"terio"o emi"ario de"a%are&i/ en dire&&i/n

al %alo ma or, a la "ombra de la" botavara"0Hola JG!$ %a"aK re*!n*!1/ !no de lo" vi .a" del &a"tillo de %roa, de"%ertado de

"! "!e1o %or el tono de la vo3 de Bill 0 Y al rea%are&er Bill re&ono&erlo a1adi/:A+, Belle3a, Jere" t-K Al o debe +aber %a"ado %ara '!e tarta tartam!deara"0

O+ re%li&/ Bill , dominando a "! di*i&!ltad 0 En&ontr$ a !no de lo" !ardia" a %o%a en v!e"tra "e&&i/n lo mand$ de v!elta a "! %!e"to0

JY e"o *!e todo lo '!e +i&i"te, en&ar ado de la &o*aK %re !nt/ otro &on a"%ere3a,

!n vie2o ira"&ible de ro"tro %elo &olor ladrillo, &ono&ido &on el nombre de 5imientoMorr/n %or "!" &om%a1ero" del &a"tillo de %roa0Me !"tar.a &a"ar a e"o" &obarde" &on la +i2a del &a1onero a1adi/, e4%re"i/n &on

la '!e '!er.a de&ir '!e de"ear.a "ometerlo" al &a"ti o di"&i%linario "obre el &a1/n0Sin embar o, la e4%li&a&i/n de Bill re"!lt/ "ati"*a&toria %ara dar %or terminado el

interro atorio de lo" %re !ntone"0 De toda" la" "e&&ione" de la tri%!la&i/n de !n bar&o,lo" en&ar ado" del &a"tillo de %roa, '!e en "! ma or.a "on veterano" *an ti&o" en "!"

%re2!i&io" marinero", re"!ltan "er lo" m " &elo"o" de la" inva"ione" territoriale",e"%e&ialmente %or %arte de &!al'!iera de la !ardia a %o%a, de la '!e tienen !na %obreo%ini/n, %or &on"iderarla *ormada %rin&i%almente %or ente de tierra '!e 2am " "!be ala arbolad!ra "ino %ara arri3ar o %le ar la vela ma or, '!e e" in&om%etente %ara

mane2ar !n %a"ador o, di amo", darle v!elta" a !na vi ota0

Librodot#;

#;




F

El in&idente &on*!ndi/ e4tremadamente a Bill B!dd0 9!e !na e4%erien&ia n!eva %or &om%leto6 era la %rimera ve3 en "! vida '!e al !ien lo abordaba de !na maneratan "ola%ada e intri ante0 5revio a e"te en&!entro, no +ab.a tenido &onta&to &on el

!ardia a %o%a, ambo" !bi&ado" en %o"i&ione" tan di"tinta", !no a %roa en laarbolad!ra, el otro en &!bierta a %o%a0

JG!$ %od.a "i ni*i&ar e"toK J5odr.an "er realmente !inea" e"o" do" ob2eto"&entelleante" '!e el intr!"o +ab.a "o"tenido ante lo" o2o" de Bill K JD/nde %od.a+aberla" &on"e !idoK 5ero "i in&l!"o +a"ta lo" "im%le" botone" e"&a"eaban a bordo0Mientra" m " %en"aba en el a"!nto, m " de"&on&ertado "e "ent.a, m " intran'!ilo t!rbado0 En "! di" !"tado re&+a3o ante !na o*erta '!e, a!n'!e no %od.a &om%render del todo, in"tintivamente "ab.a '!e ten.a al o de diab/li&a, Bill B!dd "e %are&.a a !n

&aballo 2oven '!e a&abara de terminar de %a"tar '!e de %ronto in+alara !na r *a avil de al !na * bri&a '!.mi&a '!e, &on re%etido" e"torn!do", tratara de "a& r"ela delo" ori*i&io" na"ale" lo" %!lmone"0 E"te e"tado de nimo eliminaba todo de"eo de

b!"&ar !na n!eva &onver"a&i/n &on el ti%o, a!n'!e "/lo *!era &on el %ro%/"ito delo rar al -n e"&lare&imiento &on re"%e&to a la inten&i/n de e"te -ltimo al a&er& r"ele0Y no ob"tante, no &are&.a de la &!rio"idad nat!ral %or ver '!$ a"%e&to tendr.a a la l!3del d.a "! vi"itante no&t!rno0

Lo e"%i/, a la tarde "i !iente, d!rante "! %rimera !ardia aba2o6 era !no de lo"*!madore" en la %arte delantera de la &!bierta de bater.a "!%erior en '!e "e %ermit.a*!mar0 Lo re&ono&i/ %or "! e"tat!ra &on*orma&i/n eneral, m " '!e %or "! &ara,redonda %e&o"a, "!" vidrio"o" o2o" &olor &ele"te, velado" %or %e"ta1a" &a"i

blan&a"0 Y, "in embar o, Bill "ent.a &ierta in"e !ridad de '!e realmente *!era $l, !nti%o 2oven, &a"i de "! mi"ma edad, '!e %arloteaba "e re.a de"en*adadamente,re&o"tado "obre !no de lo" &a1one"6 !n 2oven amable, di no de mirar , al %are&er,

ba"tante &a"'!ivano0 Ba"tante ordin*l/n %ara !n marinero, in&l!"o %ara !n en&ar adode la !ardia a %o%a0 En ".nte"i", el -ltimo ti%o en el m!ndo del '!e !no %en"ar.a '!e

%od.a e"tar "obre&ar ado de %en"amiento", e"%e&ialmente de a'!ello" %eli ro "o" '!edeben "er %ro%io" de !n &on"%irador de &!al'!ier %lan "erio, o in&l!"o de !n "e&!a3 detal &on"%irador0

A!n'!e Bill no "e +ab.a dado &!enta, el ti%o, &on !na mirada de reo2o, lo +ab.avi"to %rimero notando '!e Bill lo miraba, de inmediato le +i3o !n "al!do *amiliar de re&ono&imiento &on la &abe3a, &omo a !n vie2o &ono&ido, "in interr!m%ir la &+arlaen la '!e e"taba en*ra"&ado &on el r!%o de *!madore"0 Uno o do" d.a" de"%!$", al

%a"ar %or &a"!alidad 2!nto a Bill , en el %a"eo ve"%ertino, %or !na de la" bater.a" ledi2o al o al v!elo, en "e1al de &amarader.a, '!e %or "er tan ine"%erado e'!.vo&o,dada" la" &ir&!n"tan&ia", %!"o de tal modo en a%rieto" a Bill '!e no "!%o '!$ re"

%onder, lo de2/ %a"ar &omo "i no lo +!biera o.do0Bill "e "ent.a a+ora m " de"&on&ertado '!e ante"0 La" vana" e"%e&!la&ione" a la"

'!e "e ve.a arra"trado eran tan %ert!rbadora mente a2ena" a $l '!e +i3o todo lo %o"ible %or re%rimirla"0 @am " "e le o&!rri/ '!e e"te era a"!nto '!e, %or "! e4tremaambi edad, $l deb.a, &omo marinero leal '!e era, re%ortar ante el "!%erior &orre"%ondiente0 Y, %robablemente, "i al !ien "e lo +!biera "! erido, lo +abr.a re&+a3ado de

%lano, %en"ando, &on !na ma nanimidad de novato, '!e tendr.a el "!&io "abor del&+i"me0 5or ello !ard/ %ara ". la &o"a0 No ob"tante, en !na o&a"i/n no %!do evitar

Librodot#

#




de"a+o ar"e !n %o&o &on el vie2o dan$", in *l!ido, tal ve3, %or !na bal" mi&a no&+e&!ando el bar&o e"taba en &alma6 el d!eto %ermane&.a &allado la ma or %arte deltiem%o, "entado" 2!nto", "obre &!bierta, &on la" &abe3a" a%o ada" &ontra i lo"male&one"0 5ero lo '!e Bill dio *!e "/lo !na ver"i/n %ar&ial an/nima, %!e" lo"e"&r-%!lo" men&ionado" le im%ed.an revelar la &o"a totalmente0 L!e o de e"&!&+ar el

relato de Bill , el "abio dan$" %are&i/ adivinar m " de lo '!e "e le +ab.a di&+o , l!e ode !na &orta medita&i/n d!rante la &!al "!" arr! a" "e &ontra2eron %o&o meno" '!e+a"ta *ormar !n "olo %!nto, &on lo '!e borr/ a'!ella e4%re"i/n b!rlona '!e a ve&e"mo"traba "! &ara, di2o:

JNo te lo di2e, Bab B!ddKJMe di2o '!$K %re !nt/ Bill 0G!e 5ata" de 7arnero e"t en&ima t! o0JY '!$ tiene '!e ver 5ata" de 7arnero &on e"e &+i*lado de la !ardia a %o%aK

re%li&/ Bill "or%rendido0A+ , &on '!e "e trata de !no de lo" de la !ardia a %o%a enton&e" Un 3ar%a3o

de ato, !n 3ar%a3o de ato Y &on e"a e4&lama&i/n, "ea '!e "e +a a re*erido alli ero "o%lo '!e en e"e momento enro"&aba la" tran'!ila" a !a", o '!e +a a tenidoal !na rela&i/n "!til &on el !ardia a %o%a, el vie2o Merlin arran&/ &on "!" ne ro"diente" !n mordi"&o de "! tableta de taba&o, "in di nar"e re"%onder a la im%et!o"a

%re !nta de Bill , '!e, a!n'!e la re%iti/, no &on"i !i/ obtener &onte"ta&i/n, %!e" eldan$" ten.a la &o"t!mbre de &aer en %ro*!ndo "ilen&io &!ando era interro ado de manera e"&$%ti&a "obre al !no" de "!" "enten&io"o" or &!lo", no "iem%re m! &laro",m " bien %art.&i%e" de e"a o"&!ridad '!e revi"te la ma or.a de la" revela&ione"d$l*i&a" en &!al'!ier l! ar0

La lar a e4%erien&ia, %robablemente, +ab.a dado a e"te vie2o a'!ella amar a %r!den&ia '!e 2am " "e mete en nada n!n&a da &on"e2o"0

FI

S., a %e"ar de la e4%re"iva in"i"ten&ia del dan$" en &!anto a '!e en el *ondo de todala e4tra1a e4%erien&ia de Bill a bordo del Belli%otent e"taba la %re"en&ia del mae"trode arma", el 2oven marinero e"taba di"%!e"to a atrib!irla a &!al'!iera meno" a a'!el+ombre '!e, %ara !"ar lo" %ro%io" t$rmino" de Bill , "iem%re ten.a %ara $l !na

%alabra a radable 0 E"to re"!ltaba a"ombro"o0 Sin embar o, no tanto0 En al !no"a"%e&to", &ierto" marinero", in&l!"o a mad!ro", "i !en "iendo ba"tante in en!o"0 Y!n 2oven marinero de la" &ara&ter."ti&a" de n!e"tro atl$ti&o en&ar ado de la &o*a e"m " !n ni1o '!e !n +ombre0 Sin embar o, la ab"ol!ta ino&en&ia de !n ni1o no e" m "'!e "! i noran&ia "!%ina, la ino&en&ia de"a%are&e m " o meno" en la medida en '!e"e de"arrolla la inteli en&ia0 5ero en Bill B!dd, "i bien "! inteli en&ia +ab.a

%ro re"ado, "! in en!idad +ab.a %ermane&ido en lo e"en&ial inalterada0 Lae4%erien&ia e" !na mae"tra, "in d!da6 "in embar o la &orta edad de Bill +a&.a '!e "!e4%erien&ia *!era red!&ida0 Adem ", &are&.a de e"e &ono&imiento int!itivo de lo malo,'!e en la" nat!rale3a" no del todo b!ena" ni de&laradamente mala" %re&ede a la e4

%erien&ia, '!e, %or lo mi"mo, %!ede +allar"e, &omo realmente "!&ede en al !no"&a"o", in&l!"o en la 2!vent!d0

JY '!$ %od.a "aber Bill a&er&a del +ombre, e4&e%to del +ombre en tantomarineroK 5ero el marinero de vie2o &!1o, el verdadero lobo de mar, el '!e +a "ido

Librodot#>

#>




marino de"de "! in*an&ia, a!n'!e "ea de la mi"ma e"%e&ie '!e el +ombre de tierra, enal !no" a"%e&to" "e di"tin !e &laramente de $"te0 El marinero e" *ran'!e3a6 el +ombrede tierra, "!tile3a0 La vida no e" %ara el +ombre de mar !n 2!e o '!e le e4i2a m!&+a&abe3a6 no e" !n 2!e o &om%li&ado de a2edre3 en '!e %o&o" movimiento" "e +a&en enl.nea re&ta, %!e" el ob2etivo "e al&an3a %or v.a indire&ta6 !n 2!e o eva"ivo, tedio"o

e"t$ril '!e di*.&ilmente vale la %ena la vela '!e a"ta 2! ndolo0S., &omo &la"e, lo" marinero" "on !na ra3a de &ar &ter 2!venil0 In&l!"o "!"

%erver"ione" tienen el "ello de la 2!vent!d6 e"to e" e"%e&ialmente &ierto en lo"marinero" de la $%o&a de Bill 0 Adem " &ierta" &ara&ter."ti&a" a%li&able" a todo" lo"marinero" "e dan de modo m " mar&ado entre lo" 2/vene"0 Todo marinero e"ta&o"t!mbrado a re&ibir /rdene" "in di"&!tirla"6 "! vida a bordo e"t diri ida de"de ele4terior6 no entra en e"e %romi"&!o &omer&io &on la +!manidad en '!e la a&&i/n libreen t$rmino" de i !aldad, al meno" "!%er*i&ialmente, %ronto le en"e1a a !no '!e, ameno" '!e e2er3a !na de"&on*ian3a %ro%or&ional a la re&tit!d de la a%arien&ia, lo m "

%robable e" '!e le 2!e !en !na mala %a"ada0 Una de"&on*ian3a b "i&a nodemo"trativa e" tan +abit!al, no tanto entre lo" +ombre" de ne o&io", "ino entre lo"'!e tienen !n &ono&imiento de lo" dem " meno" "!%er*i&ial '!e el de la" rela&ione" dene o&io", en e"%e&ial &ierto" +ombre" de m!ndo, '!e lle an in&l!"o a em%learlain&on"&ientemente, al !no" de ello" "e "entir.an realmente "or%rendido" "i "e le"a&!"ara de '!e $"e e" !no de "!" ra" o" enerale"0

FII

5ero de"%!$" del in&idente en el ran&+o, Bill B!dd a no t!vo m " %roblema"e4tra1o" "obre "! +ama&a, "! bol"a de la ro%a ! otra" &o"a"0 En lo '!e "e re*iere a la"onri"a '!e o&a"ionalmente "e %o"aba "obre $l, a la" %alabra" a radable" lan3ada" al

%a"ar, "i no m " *re&!ente", eran m " evidente" '!e ante"05ero adem " de todo e"o, +ab.a a+ora al !na" demo"tra&ione" !n tanto di*erente"0

7!ando la mirada di"tra.da de 7la art &a.a "obre Bill , '!e, &on otro", "e %a"eaba %or la bater.a "!%erior, libre del "ervi&io de la "e !nda !ardia, inter&ambiando broma"&on lo" 2/vene" %a"eante" '!e %or all. %!l!laban, e"a mirada "e !ir.a a a'!el ale reHi%eri/n de lo" mare", &on !na e4%re"i/n meditativa melan&/li&a, lo" o2o"e4tra1amente +!mede&ido" %or !n %rin&i%io de l rima" *ebrile"0 Enton&e" 7la art

%are&.a !n alma en %ena0 A ve&e", la e4%re"i/n melan&/li&a ten.a !n leve de2o de"!ave a1oran3a, &omo "i 7la art +!bie"e "ido in&l!"o &a%a3 de amar a Bill , a no "er

%or el de"tino la maldi&i/n0 5ero %ronto "e arre%ent.a de ello, &omo '!e e"a mirada,'!e no "e %od.a miti ar, %elli3&ara arr! ara "! ro"tro +a"ta &onvertirlo moment neamente en !na e"%e&ie de n!e3 re"e&a0 5ero al !na" ve&e", viendo de antemano '!e elen&ar ado de la &o*a ven.a en "! dire&&i/n, al a&er&ar"e $"te, "e +a&.a a !n lado %arade2arlo %a"ar, de2ando &aer "obre Bill la "onri"a "at.ri&a de !n =!i"a0 5ero "i elen&!entro era br!"&o e im%revi"to, brillaba en "!" o2o" !na l!3 ro2a, &omo la &+i"%ade !n !n'!e en !na l- !bre +errer.a0 E"a l!3 *! a3 *ero3 era e4tra1a6 "al.adi"%arada de !na" /rbita" '!e, en re%o"o, ten.an !n &olor m! %are&ido al violetao"&!ro, el m " "!ave de lo" tono"0

A!n'!e al !no" de e"o" &a%ri&+o" de e"e in*ierno interior no %od.an de2ar de "er

ob"ervado" %or "! v.&tima, $"ta no al&an3aba a &om%render "! nat!rale3a0 Y lo"m-"&!lo" de Bill eran di*.&ilmente &om%atible" &on e"a e"%e&ie de "en"ible

LibrodotCP

CP




or ani3a&i/n e"%irit!al '!e en al !no" &a"o" tran"mite in"tintivamente a la i noranteino&en&ia !na adverten&ia de la %ro4imidad de lo mali no0 El %en"aba '!e el mae"trode arma" a&t!aba de !na manera a ve&e" e4tra1a0 E"o era todo0 5ero el aire *ran&o deal !na" o&a"ione", la %alabra a radable, eran tomado" %or lo '!e %retend.an "er: el

2oven marinero n!n&a +a"ta a+ora +ab.a o.do +ablar del +ombre dema"iado &ort$" 0

Si el en&ar ado de la &o*a +!biera tenido &on&ien&ia de +aber di&+o o +e&+o al o'!e +!bie"e %rovo&ado la mala vol!ntad del o*i&ial, +!bie"e "ido di*erente, "!

%er&e%&i/n %odr.a +aber "ido m " &lara, "i no m " a !da0 De e"te modo, la ino&en&iaera "! anteo2era0

Lo mi"mo "!&ed.a &on re"%e&to a otro a"!nto0 Do" o*i&iale" menore", el del ar"enal el de la bode a, &on lo" &!ale" 2am " +ab.a inter&ambiado %alabra al !na, dado '!e

"! %!e"to en el bar&o no lo %on.a en &onta&to &on ello", em%e3aron a e&+arle miradita"&!ando %or &a"!alidad "e en&ontraban, mirada" %e&!liare" '!e %onen de mani*ie"to'!e el +ombre de '!ien %rovienen la" lan3a inten&ionalmente &ontra '!ien e"t

%redi"%!e"to N!n&a "e le o&!rri/ a Bill , &omo al o di no de notar o &omo al o"o"%e&+o"o, a %e"ar de '!e &ono&.a el +e&+o, '!e el o*i&ial del ar"enal e &a%it n dela bode a, &on el %a1olero, el boti&ario otro" de e"e rado, eran, %or &o"t!mbrenaval, &om%a1ero" de ran&+o del mae"tro de arma", +ombre" &on ore2a" biendi"%!e"ta" a "! len !a &on*iden&ial0

5ero la %o%!laridad eneral '!e %roven.a de la viril a!da&ia '!e en o&a"ione"demo"traba El Marinero A%!e"to, 2!nto &on "! irre"i"tible b!en &ar &ter, '!e indi&abala *alta de !na "!%erioridad mental tendiente a e"tim!lar "entimiento de envidia, e"ta

b!ena vol!ntad, de %arte de la ma or.a de "!" &amarada", +a&.a '!e Bill *!era el '!emeno" "e %reo&!%ara de la" "orda" mani*e"ta&ione" de '!e era ob2eto %or %arte de lo"re&i$n al!dido" &omo %ara %enetrar e in*erir "! verdadera im%ortan&ia0

En lo '!e "e re*iere al vi .a a %o%a, a!n'!e Bill , %or la" ra3one" a e4%li&ada", love.a m! %o&o, "in embar o, &!ando ambo" "e to%aban, invariablemente a'!$l ledi"%en"aba e"e de"%reo&!%ado ale re "al!do de re&ono&imiento, al !na" ve&e"a&om%a1ado de !na o do" %alabra" a radable" al %a"ar0 Sea el '!e +a a "ido el e'!.vo&o, el de"i nio ori inal de e"e 2oven, del &!al $l +a a "ido int$r%rete, era m " '!e&ierto, %or "!" modale" en e"ta" o&a"ione", '!e +ab.a "ido abandonado&om%letamente0 Era &omo "i "! %re&o&idad en la maldad todo villano v!l ar e"

%re&o3 lo +!bie"e en a1ado %or !na ve3, el +ombre a '!ien $l +ab.a b!"&adoentram%ar &omo a !n "im%l/n, lo +!bie"e *r!"trado i nominio"amente mediante "!

%ro%ia "im%li&idad0Lo" a"t!to" %odr n o%inar '!e era &a"i im%o"ible '!e Bill "e re*renara de diri ir"e

al vi .a a %o%a le %idie"e *ran&amente &!enta" de "!" inten&ione" en a'!ella

entrevi"ta ini&ial, terminada tan abr!%tamente en la" &adena" a %roa0 Lo" a"t!to" %odr n %en"ar tambi$n '!e era nat!ral '!e Bill "ondeara entre otro" +ombre" a bordo, %ara de"&!brir '!$ ba"e ten.an, "i e" '!e la ten.an, la" o"&!ra" "! eren&ia" delemi"ario a&er&a de '!e +!biera en el bar&o !n "entimiento de di" !"t/ en eb!lli&i/n0S., lo" a"t!to" %!eden %en"ar a".0 5ero "e ne&e"ita al o m ", / tal ve3 al o di"tinto dela mera a"t!&ia, %ara &om%render !na nat!rale3a &omo la de Bill B!dd0

En &!anto a 7la art, "! monoman.a "i realmente lo era +ab.a '!edado revelada,invol!ntariamente, &omo %or la" e"trella", en la" mani*e"ta&ione" de"&rita", "i bien en

eneral "e manten.a o&!lta %or "! &om%ortamiento re"ervado ra&ional6 %ero, &omo*!e o "!bterr neo iba abri$ndo"e %a"/ en "! interior &ada ve3 m " %ro*!ndamente0Ten.a '!e "!&eder al o de&i"ivo al re"%e&to0

LibrodotC8

C8




FIII

De"%!$" de la mi"terio"a entrevi"ta en la" &adena" a %roa, tan abr!%tamente

*inali3ada all. %or Bill , nada e"%e&ialmente atin ente a la +i"toria o&!rri/ +a"ta lo""!&e"o" '!e a+ora "er n narrado"0En otro l! ar "e +a di&+o '!e debido a la *alta de *ra ata" (m " marinera", %or

"!%!e"to, '!e lo" b!'!e" de l.nea de &/mbate) en la e"&!adra brit ni&a de lo"E"tre&+o", en a'!ella $%o&a, el Belli%otent ;? era o&a"ionalmente em%leado no "/lo&omo "!b"tit!to di"%onible de !n bar&o de re&ono&imiento "ino, a ve&e", en mi"ione"ai"lada" de ma or im%ortan&ia0 E"to no era "/lo %or "!" &!alidade" de nave a&i/n, '!eno eran &om!ne" en !n bar&o de "! %orte, "ino, m " %robablemente, %or'!e el &ar &ter de "! &omandante lo +a&.a e"%e&ialmente a%to %ara &!al'!ier tarea en la '!edi*i&!ltade" im%revi"ta" re'!irie"en tomar !na r %ida ini&iativa, 2!nt/ &on&ono&imiento +abilidad, a%arte de a'!ella" &!alidade" im%l.&ita" en !n die"tro

+ombre de mar0 9!e en !na e4%edi&i/n de e"te -ltimo ti%o, a &ierta di"tan&ia, &!andoel Belli%otent "e +allaba a m! "e%arado de la *lota, al *inal de la !ardia de la tarde,'!e ine"%erada mente avi"t/ !n b!'!e enemi o0 Re"!lt/ "er !na *ra ata0 E"ta -ltima,d ndo"e &!enta a trav$" del &atale2o de '!e %or "! tri%!la&i/n armamento la"!%eraban &on m!&+o, a%elando a "!" m " li era" &ondi&ione" *or3/ la" vela" %araale2ar"e0 Tra" !na %er"e&!&i/n reali3ada &a"i "in e"%eran3a al !na, '!e d!r/ +a"ta lamitad de la %rimera !ardia, *inalmente &on"i !i/ e"&a%ar0

No m!&+o de"%!$" de +aber"e ren!n&iado a la %er"e&!&i/n ante" de '!ede"a%are&iera %or &om%leto la e4&ita&i/n del in&idente, el mae"tro de arma"a"&endiendo de"de "! &averno"o &.r&!lo de a&&i/n, +i3o "! a%ari&i/n, orra en man/,al lado del %alo ma or, e"%erando re"%et!o"amente "er notado %or el &a%it n Fere,'!ien "e %a"eaba "olitario a barlovento del al& 3ar, ind!dablemente al o irritado %or el*ra&a"/ de la %er"e&!&i/n0 El l! ar d/nde 7la art "e %ar/ era el de"tinado a lo"+ombre" de in*erior rad!a&i/n '!e e"t!vieran intere"ado" en &on"e !ir !na entrevi"ta&on el o*i&ial de &!bierta / &on el &a%it n mi"mo0 5ero en &!anto a e"te -ltimo, erararo '!e !n marinero o al -n o*i&ial "!balterno de a'!ello" d.a" b!"&ara tal a!dien&ia6"olamente !na &a!"a m! e4&e%&ional, de a&!erdo &on la &o"t!mbre e"table&ida, la+!biera 2!"ti*i&ado0

De %ronto, en el momento en '!e el &omandante, ab"orto en "!" %en"amiento",e"taba a %!nto de diri ir"e a %o%a en "! %a"e/, "e dio &!enta de la %re"en&ia de7la art vio '!e "e +ab.a '!itado la orra en "e1al de de*erente e"%era0

Habr.a '!e de&ir a'!. '!e el &a%it n Fere "/lo +ab.a em%e3ado a &ono&er %er"onalmente a e"te o*i&ial "!balterno &!ando el bar&o "e +i3o a la mar, la -ltima ve3,de"de la %atria0 7la art +ab.a "ido tran"*erido de !n b!'!e detenido %or re%ara&ione"

+ab.a "!"tit!ido a bordo del Belli%otent al anterior mae"tro de arma" in&a%a&itado de"embar&ado0

No bien el &omandante "e dio &!enta de '!i$n era el '!e tan de*erentemente e"tabade %ie a !ardando "er notado, a%are&i/ en "! ro"tro !na e4%re"i/n %e&!liar, no m!di"tinta de la '!e, "in %oderlo remediar a%are&er en '!ien, al to%ar"eine"%eradamente &on !na %er"ona '!e, "i bien &ono&e, no +a tenido tiem%o de '!e "eaa *ondo, '!e a+ora, %or %rimera ve3, le %rovo&a !n va o di" !"to re%!l"i/n0 5erodeteni$ndo"e ado%tando "! a&o"t!mbrado aire o*i&ial, a e4&e%&i/n de !na e"%e&ie de

im%a&ien&ia "emio&!lta en la entona&i/n de la %rimera %alabra '!e %ron!n&i/, di2o:Bien, J'!$ %a"a, mae"tro de arma"K

LibrodotC#

C#




7on !n aire de "!bordinado %reo&!%ado %or "er men"a2ero de mala" n!eva" a lave3 &on"&ientemente de&idido a "er *ran&o e i !almente re"!elto a evitar e4a era&ione", ante e"ta invita&i/n, o m " bien orden de e4%la ar"e, 7la art +abl/&laro0 Lo '!e di2o, en !n len !a2e %ara nada %ro%io de !na %er"ona ined!&ada, "i bienno al %ie de la letra, *!e lo "i !iente: '!e d!rante la %er"e&!&i/n %re%arativo" %ara el

%o"ible &ombate +ab.a vi"to lo "!*i&iente &omo %ara e"tar &onven&ido de '!e %or lomeno" !n marinero a bordo era %er"ona2e %eli ro"o en !n b!'!e lleno de individ!o"'!e no "/lo +ab.an tomado %arte &!l%able en la -ltima rev!elta, "ino tambi$n de otro"'!e, &orno el +ombre en &!e"ti/n, +ab.an in re"ado al "ervi&io de S! Ma2e"tad ba2ootra *orma de enrolamiento0

En e"te %!nto, &on &ierta im%a&ien&ia, el &a%it n Fere le interr!m%i/:Sea dire&to, +ombre6 di a *or3ado"0

7la art +i3o !n e"to de "!bordina&i/n %ro"i !i/: Ha&.a %o&o '!e $l, 7la art,+ab.a &omen3ado a "o"%e&+ar '!e en la" &!bierta" de bater.a "e +ab.a %!e"to enmar&+a, im%!l"ado %or el marinero en &!e"ti/n, &ierto ti%o de movimiento en&!bierto,

%ero no "e +ab.a "entido lo "!*i&ientemente "e !ro de &om!ni&ar "!" "o"%e&+a" en tanro $"ta" *!eran %o&o &lara"0 5ero '!e, %or lo '!e +ab.a ob"ervado e"a mi"ma tarde

en el +ombre men&ionado, la "o"%e&+a de '!e al o &lande"tino e"taba "!&ediendo "e+ab.a a&er&ado a !n %!nto %r/4imo a la &erte3a0 Sent.a %ro*!ndamente, a re /, lare"%on"abilidad '!e a"!m.a al +a&er !na den!n&ia '!e im%li&aba tale" %o"ible"&on"e&!en&ia" %ara el individ!o &om%rometido, adem " de tender a a!mentar la"

%reo&!%a&ione" nat!rale" '!e todo &omandante naval debe "entir en vi"ta de lae4traordinaria rev!elta re&iente '!e, lamentablemente, di2o, no ne&e"itaba nombrar0

A+ora bien, al ini&iar"e el tema, el &a%it n Fere, tomado %or "or%re"a, no %!dode2ar de "entir in'!iet!d0 5ero a medida '!e 7la art %ro"i !i/, "! a"%e&to &ambi/+a&ia la intran'!ilidad, %or al o '!e +ab.a en la manera en '!e el te"ti o daba "!te"timonio0 Sin embar o, "e re%rimi/ de interr!m%irle0 Y 7la art, &ontin!ando,&on&l! / &on e"to:

Dio" %ro+iba, "! "e1or.a, '!e el Belli%otent ten a la e4%erien&ia de 000No "e %reo&!%e %or e"o le interr!m%i/ %erentoriamente "! "!%erior, la &ara

alterada %or la &/lera, in"tintivamente, adivinando el nombre del bar&o '!e el otroe"taba a %!nto de men&ionar, en el &!al el Mot.n del Nore +ab.a a"!mido !n &ar &ter e"%e&ialmente tr i&o '!e, %or al -n tiem%o, +ab.a %!e"to en %eli ro la vida de "!&omandante0 En tale" &ir&!n"tan&ia", indi naba al &omandante la al!"i/n0 Mientra" lo""!bo*i&iale" eran m! &!idado"o" en la manera "e -n la '!e "e re*er.an a lo" -ltimo"a&onte&imiento" en la *lota, '!e !n "!balterno lo" al!diera inne&e"aria mente en

%re"en&ia de "! &a%it n le %are&i/ !na inmode"ta %re"!n&i/n0 Adem " a "! a !do

"entido del %ro%io re"%eto le %are&i/, in&l!"o, dada" la" &ir&!n"tan&ia", &omo !nintento de alarmarlo0 Y no de2/ de "or%renderle '!e !na %er"ona '!e, %or lo '!e +ab.aob"ervado +a"ta enton&e", +ab.a demo"trado &on"iderable ta&to en "!" *!n&ione",mo"trara en e"ta "it!a&i/n tal %arti&!lar &aren&ia del mi"mo0

5ero e"to" %en"amiento" otro" "eme2ante", %leno" de d!da", '!e &omo rel m%a oatrave"aron "! mente, *!eron reem%la3ado" "-bitamente %or !na &on2et!ra int!itiva'!e, a!n'!e o"&!ra en "! *orma, le "irvi/ en la %r &ti&a %ara alterar "! re&e%&i/n de la"mala" n!eva"0 E" &ierto '!e, ver"ado de"de m!&+o tiem%o en todo lo re*erente a la&om%li&ada vida de la" &!bierta" de bater.a '!e &omo &!al'!iera otra *orma de vida,tiene "!" mina" "e&reta" "! lado d!do"o, a"%e&to" %o%!larmente ne ado" , el &a%it nFere no "e %ermiti/ alterar"e indebidamente %or el tenor eneral del in*orme de "!

"!bordinado0M " a-n, "i en ra3/n de lo" re&iente" a&onte&imiento" +!bieran de tomar"e

LibrodotCC

CC




inmediatamente medida" ante el %rimer "i no %al%able de re&!rren&ia en lain"!bordina&i/n, no "er.a 2!i&io"o mantener viva la idea de !na %rolon ada de"lealtad,dando indebidamente &r$dito a !n in*ormante, a!n &!ando $"te *!e"e "! %ro%io"!bordinado en&ar ado, entre otra" &o"a", de la vi ilan&ia %oli&ial de la tri%!la&i/n0E"te "entimiento, tal ve3, no +!biera %revale&ido en $l a no "er %or'!e en !na o&a"i/n

anterior el &elo %atri/ti&o o*i&ialmente demo"trado %or 7la art lo +ab.a irritado al o, %or &on"iderarlo +i%er"en"ible e4a erado0 A!n m ", al o en el modo a!to"!*i&iente

al o o"tento"o del o*i&ial al +a&er "! de"&ri%&i/n, le re&ordaba e4tra1amente a !nm-"i&o de !na banda, te"ti o %er2!ro en !n &a"o de %ena &a%ital ante !na &orte mar&ialen tierra, de la '!e $l, &!ando teniente, +ab.a "ido miembro0

La interr!%&i/n %erentoria '!e le +i3o a 7la art en la men&ionada al!"i/n *!er %idamente "e !ida de e"ta" %alabra":

U"ted di&e '!e %or lo meno" +a !n +ombre %eli ro"o a bordo0 N/mbrelo0illiam B!dd, !n en&ar ado de la &o*a de trin'!ete, "! "e1or.a0

illiam B!dd re%iti/ el &a%it n &on en!ino a"ombro 0 JSe re*iere !"ted al+ombre '!e el

teniente Rad&li**e eli i/ de entre lo" marino" mer&ante" +a&e %o&o tiem%o, el 2oven'!e %are&.a "er tan %o%!lar entre "!" &amarada"K JBill , El Marinero A%!e"to, &omolo llamabanK

El mi"mo, "! "e1or.a0 A %e"ar de "! 2!vent!d b!en a"%e&to, !n retor&ido0 No %or nada "e in"in-a en la b!ena vol!ntad de "!" &om%a1ero", dado '!e en &a"o dene&e"idad, inter%ondr n "!" b!eno" o*i&io" en "! *avor0 JLe &ont/, %or &a"!alidad, elteniente Rad&li**e &/mo B!dd "alt/ + bilmente en la %roa de la balandra, ba2o la %o%adel mer&ante, &!ando "e lo llevabanK Enma"&arado tra" e"a e"%e&ie de b!en +!mor,re"iente de &ora3/n "! leva0 U"ted +a tenido '!e ob"ervar "! +ermo"o de"&aro0 Unatram%a %!ede o&!ltar"e ba2o %rimoro"a" 2o ita"0

A+ora bien, El Marinero A%!e"to, &omo *i !ra de"ta&ada entre lo" dem "marinero", +ab.a atra.do nat!ralmente la aten&i/n del &a%it n de"de el &omien3o0A!n'!e en eneral no era m! demo"trativo &on "!" o*i&iale", +ab.a *eli&itado alteniente Rad&li**e %or "! b!ena *ort!na al ele ir tan ma n.*i&o e2em%lar del en!"+omo, '!ien, de"n!do, bien %odr.a +aber %o"ado %ara la e"tat!a del 2oven Ad n ante"de la 7a.da0 En &!anto a la de"%edida de Bill al Dere&+o" del Hombre, '!e elteniente, obviamente, "e la +ab.a &ontado, a!n'!e de !na manera di*erente, m " &omo!na b!ena +i"toria '!e otra &o"a, el &a%it n Fer$, a!n'!e inter%ret ndola erradamente&omo !n arran'!e "at.ri&o, %re&i"amente debido a e"to, "e +ab.a tomado la me2or dela" im%re"ione" de a'!el +ombre0 7omo marino de !erra admiraba el e"%.rit! '!e

%od.a tomar !n ali"tamiento tan arbitrario &on tanta ale r.a "en"ate30 La &ond!&ta

del en&ar ado de la &o*a, +a"ta donde $l %od.a +aber"e dado &!enta, +ab.a &on*irmadoel *eli3 a! !rio ini&ial: en lo '!e +a&.a a la" +abilidade" del re&l!ta &omo +ombre demar , eran tale" '!e $l +a"ta +ab.a %en"ado en %ro%onerlo al "e !ndo &omandante

%ara '!e lo %romoviera a !n %!e"to en '!e lo tendr.a m " *re&!entemente ba2o "!ob"erva&i/n dire&ta, e" de&ir, a la &a%itan.a de la me"ana" en la '!e reem%la3ar.a %arala vi ilan&ia a e"tribor a !n +ombre a ma or, al '!e en %arte, debido a e"a&ir&!n"tan&ia, a no &on"ideraba a%to %ara e"e %!e"to0 Di amo", entre %ar$nte"i", '!elo" vi .a" de la me"ana no tienen '!e mane2ar %a1o" de velamen tan %e"ado" &omo lo"de la" vela" in*eriore" en el %alo ma or en el trin'!ete, de modo '!e !n +ombre

2oven, del tem%le a%ro%iado, no "/lo %are&e %er*e&tamente a%to %ara e"e ti%o de %!e"to, "ino '!e "e le "!ele "ele&&ionar %ara la &a%itan.a de e"a &o*a la tri%!la&i/n

'!e tiene a "!" /rdene" "on, &on *re&!en&ia, mo3albete"0 En "!ma, de"de el %rin&i%io,el &a%it n Fere +ab.a &on"iderado a Bill B!dd lo '!e en 2er a naval de la $%o&a "e

LibrodotC?

C?




llamaba la an a del Re , e" de&ir, %ara la armada brit ni&a de S! Ma2e"tad !nainver"i/n im%ortante "in nin -n de"embol"o o !no m! red!&ido0

Tra" !na breve %a!"a d!rante la &!al todo" lo" re&!erdo" ante" men&ionado" %a"aron v.vidamente %or "! mente, "o%e"/ la im%ortan&ia de la "! eren&ia *inal de7la art, im%l.&ita en la e4%re"i/n de '!e !na tram%a %!ede e"&onder"e ba2o la"

%rimoro"a" 2o ita" , mientra" m " "o%e"aba, meno" &on*iaba en la b!ena inten&i/ndel in*ormante0 De re%ente "e diri i/ a $"te, en vo3 ba2a %re !nt/:

JMe viene a m., mae"tro de arma", &on !n &!ento tan &on*!"oK En &!anto a B!dd,&.teme !n a&to o !na %alabra "! a" &on*irmatoria" de lo '!e !"ted en eneral lo a&!"a0

Ten a &!idado &on lo '!e di&e A&er& ndo"e m " a1adi/ : En e"te momento en !n&a"o &omo $"te, %or *al"o te"timonio "e termina en la %!nta de lo" %alo"0

A , "! "e1or.a "!"%ir/ 7la art, moviendo "!avemente "! bien *ormada &abe3a,&omo !na tri"te de%re&a&i/n %or tan inmere&ida "everidad en el tono0 L!e o,ir !i$ndo"e &omo en virt!o"a a!toa*irma&i/n, &it/ te4t!almente &ierta" %alabra" a&to" '!e, "i *!eran &on*irmado" &ole&tivamente, llevaban a "!%o"i&ione" '!ein&!l%aban mortalmente a B!dd, a1adi/ '!e, %ara al !na" de e"a" de&lara&ione", notardar.a en tener"e %r!eba de*initiva0

7on "!" o2o" ri"e" a Im%a&iente" de"&on*iado" intentando "ondear +a"ta el*ondo de lo" tran'!ilo" violeta" de 7la art, el &a%it n Fere volvi/ a e"&!&+arle6l!e o, %or !n momento, '!ed/ "!mido en re*le4ione"0 En &!anto a la di"%o"i&i/n de

nimo '!e demo"traba, 7la art, enton&e" libre del e"&r!tinio del otro, la e4+ib.a &on!na mirada di*.&il de de"&ribir: !na mirada &!rio"a del e*e&to de "!" t &ti&a", !namirada &omo la '!e debe +aber tenido el vo&ero de lo" envidio"o" +i2o" de @a&ob, '!een a1aron al atrib!lado %atriar&a &on la t-ni&a te1ida de "an re del 2oven @o"$0

A!n'!e al o e4&e%&ional en la *ibra moral del &a%it n Fere +a&.a '!e en !nen&!entro &on otro +ombre, +i&iera !n verdadero e4amen &r.ti&o de la nat!rale3ae"en&ial del otro, a+ora, "in embar o, *rente a 7la art &on re"%e&to a '!$ era lo '!erealmente %a"aba %or "! &abe3a, "! "entimiento %arti&i%aba meno" de !na &onvi&&i/nint!itiva '!e de !na *!erte "o"%e&+a ob"tr!ida %or e4tra1a" d!da"0 La %er%le2idad

%roven.a no tanto del +ombre &ontra '!ien "e le e"taba in*ormando &omo ind!dablemente o%inaba 7la art &omo de la" &on"idera&ione" re"%e&to a de '!$ modoa&t!ar me2or &on re"%e&to al in*ormante0 Al %rin&i%io, de"de l!e o, era %artidario dee4i ir la %re"enta&i/n de la" %r!eba" '!e 7la art de&.a e"taban a mano0 5ero e"te

%ro&edimiento tendr.a &omo &on"e&!en&ia '!e el a"!nto de inmediato "e +i&iera %-bli&o, lo &!al, en el e"tado a&t!al, %en"/, %odr.a a*e&tar in&onvenientemente a latri%!la&i/n0 Si 7la art era !n te"ti o *al"o, e"o &erraba el &a"o %or ello, ante" de"ometer a %r!eba la a&!"a&i/n, %rimero "ometer.a a %r!eba al a&!"ador, %en"/ '!e

%od.a +a&erlo de !na manera tran'!ila '!e %a"ara inadvertida0La medida '!e de&idi/ tomar "i ni*i&aba !n &ambio de e"&enario a !n l! ar meno"e4%!e"to a la ob"erva&i/n de lo" +ombre" del al& 3ar0 5!e"0 a!n'!e de a&!erdo &on laeti'!eta naval, lo" %o&o" o*i&iale" '!e e"taban en "!" &!arto" de %roa "e +ab.anretirado a "otavento en el momento '!e el &a%it n ini&iara "! %a"eo a barlovento de la&!bierta6 a!n'!e d!rante la &onver"a&i/n &on 7la art, %or "!%!e"to no "eavent!raron a di"min!ir la di"tan&ia6 a!n'!e d!rante la entrevi"ta la vo3 del &a%it nFere no *!e de nin -n modo alta, la de 7la art ar entina ba2a6 a!n'!e el vientoen el a%are2o el mar &on "! olea2e&ontrib!.an a +a&er todav.a m " di*.&il '!e e"&!&+aran6 a %e"ar de todo ello, lo %rolon ado de la entrevi"ta +ab.a atra.do a la aten&i/nde al !no" +ombre" de la" &o*a" de otro" marinero" en el &omb$" o m " adelante0

Habiendo de&idido "!" medida", el &a%it n Fere "e lan3/ de inmediato a la a&&i/n0Folvi$ndo"e br!"&amente +a&ia 7la art, le %re !nt/:

LibrodotC<

C<




Mae"tro de arma", Je"t B!dd de !ardia en la &o*aKNo, "! "e1or.a0Se1or il e" di2o enton&e" el &a%it n de inmediato, llamando a "! %re"en&ia al

!ardiamarina m " %r/4imo 0 D. ale a Albert '!e ven a a verme 0 Albert era elm!&+a&+ito en&ar ado de la +ama&a del &a%it n, !na e"%e&ie de valet marino en &! a

di"&re&i/n *idelidad el &a%it n ten.a m!&+a &on*ian3a0 El m!&+a&+o a%are&i/ 0J7ono&e" a B!dd, el en&ar ado de la &o*a de trin'!eteK

Lo &ono3&o "e1or0Fe a b!"&arlo0 E"t libre de la !ardia0 Arr$ late %ara de&irle '!e "e le b!"&a a

%o%a "in '!e nadie te e"&!&+e0 Ind.&ale '!e no +able &on nadie0 Ha3 '!e "/lo +able&onti o0 S/lo &!ando lle !en a'!., %odr " de&irle '!e el l! ar en donde "e le re'!ieree" mi &abina0 T- me entiende"0 Anda0

Mae"tro de arma", d$2e"e ver en la" &!bierta" in*eriore" &!ando &rea '!e e"tiem%o de '!e Albert e"t$ viniendo &on "! +ombre, e"t$ li"to %ara entrar "ilen&io"amente tra" el marinero0

I

7!ando el en&ar ado de la &o*a de trin'!ete "e en&ontr/ en la &abina en&errado all.,&omo e"taba, &on el &a%it n &on 7la art, "e "inti/ m! "or%rendido0 5ero *!e !na"or%re"a &arente dQ a%ren"i/n o de"&on*ian3a0 5ara !n &ar &ter inmad!ro,e"en&ialmente +one"to +!mano, lo" avi"o" %remonitorio" de !n %eli ro "!til,

%roveniente de otro individ!o, "!elen lle ar tarde "i e" '!e lle an0 El -ni&o %en"amiento '!e tom/ *orma en la mente del 2oven marinero *!e: S., el &a%it n,"iem%re lo +e %en"ado, me mira &on amabilidad0 Me %re !nto "i va a %edirme '!e "ea"! timonel0 E"o me en&antar.a, '!i3 " a+ora va a interro ar al mae"tro de arma""obre m. 0

7ierre la %!erta, &entinela di2o el &omandante 0 G!$de"e *!era no de2e entrar anadie0 A+ora, mae"tro de arma", d. ale a e"te +ombre en la &ara lo '!e me +a di&+o ade $l 0 Y "e %re%ar/ %ara e"&r!tar ambo" ro"tro" en*rentado"0

7on el %a"o me"!rado el aire re&on&entrado de !n m$di&o de &a"a de orate",a%ro4im ndo"e en la "ala %-bli&a a al -n en*ermo '!e &omen3ara a mo"trar ".ntoma"de %aro4i"mo inminente, 7la art &ort/ deliberadamente la di"tan&ia &on Bill ,mir ndolo +i%n/ti&amente a lo" o2o", re&a%it!l/ brevemente la a&!"a&i/n0

Al %rin&i%io, Bill no entendi/0 7!ando lo +i3o, el ro"a &anela de "!" me2illa" %are&i/ &!brir"e &omo de !na le%ra blan&a0 Se '!ed/ &omo em%alado amorda3ado0Mientra" tanto, lo" o2o" del a&!"ador, '!e "e !.an *i2o" en lo" a3!le" dilatado",e4%erimentaron !n &ambio *enomenal: "! +abit!al &olor violeta o"&!ro tran"*orm/"een %-r%!ra t!rbio0 A'!ella" l!&e" de inteli en&ia, %erdiendo "! e4%re"i/n +!mana,"obre"al.an +eladamente &omo lo" o2o" alienado" de &ierta" &riat!ra" del abi"mo a-nno &atalo ada"0 La %rimera mirada +i%n/ti&a era la de !na *a"&ina&i/n "er%entina6 la-ltima, el %arali3ante banda3o de !n %e3 tor%edo0

Hable, +ombre di2o el &a%it n Fere at/nito, Im%re"ionado %or "! a"%e&to m "'!e %or el de 7la art 0 Hable De*i$nda"e

E"a %eti&i/n %rovo&/ en Bill !no" e"to" or oteo" raro" tor%e"0 El a"ombro

ante !na a&!"a&i/n lan3ada de im%rovi"o &ontra "! 2!vent!d ine4%erta, '!i3tambi$n el +orror "entido +a&ia el a&!"ador, +i&ieron a%are&er "! o&!lto de*e&to, '!e

LibrodotC

C




en e"e momento "e inten"i*i&/ +a"ta &onvertir"e en !n &onv!l"o n!do en la ar anta0Mientra" "! &abe3a todo "! &!er%o "e e"*or3aban en !na a on.a de ine*i&a3di"%o"i&i/n, a obede&er de*ender"e, "! &ara ado%t/ la e4%re"i/n de !na &ondenadave"tal en el momento de "er enterrada viva en "! %rimer e"*!er3o %ara evitar la "o*o&a&i/n0

A!n'!e +a"ta enton&e" el &a%it n Fere +ab.a I norado el de*e&to vo&al de Bill , loadivin/ de inmediato, dado '!e el a"%e&to del 2oven le re&ord/ v.vidamente el de otro,!n inteli ente &om%a1ero de e"t!dio" a '!ien +ab.a vi"to ven&ido %or la mi"maa"ombro"a im%oten&ia al levantar"e an"io"amente en la &la"e %ara "er el %rimero enre"%onder a !na %re !nta del mae"tro0 A&er& ndo"e al 2oven marinero, %oni$ndole"!avemente la mano en el +ombro di2o:

No +a %ri"a, mi m!&+a&+o0 Tiene" tiem%o, tiene" tiem%o0El tono %aternal de e"ta" %alabra" %rod!2eron el e*e&to &ontrario al de"eado, %!e"

ind!dablemente +ab.an &onmovido a Bill lo ind!2eron a !n e"*!er3o m " r %ido m " violento %ara +ablar, e"*!er3o '!e termin/ %or a&ent!ar la %ar li"i" %or dar a "!&ara !na e4%re"i/n de &r!&i*i4i/n0 Al in"tante "i !iente, &on la ra%ide3 de la llama de!n &a1/n di"%arado en la no&+e, lan3/ "! bra3o dere&+o +a&ia adelante 7la art "ede"%lom/ en el "!elo0 Ha a "ido a %ro%/"ito o bien debido a la ma or e"tat!ra del

2oven atleta, el ol%e le +ab.a dado de lleno en la *rente tan bien *ormada de a"%e&tointele&t!al dei mae"tro de arma"0 E"te &a / &!an lar o era, &omo !n tabl/n '!e "ein&lina de"de "! %o"i&i/n verti&al0 @ade/ !na o do" ve&e" "e '!ed/ inm/vil0

De" ra&iado m!&+a&+o G!$ +a" +e&+o Fen, a -dame0Entre lo" do" al3aron %or la &int!ra al &a.do +a"ta de2arlo "entado0 A'!el del ado

&!er%o &edi/ &on *a&ilidad, %ero "i !i/ inerte0 9!e &omo "o"tener !na "er%ientem!erta0 Folvieron a re&o"tarlo0 Endere3 ndo"e, el &a%it n Fere "e &!bri/ la &ara &on!na mano "e '!ed/ tan im%a"ible &omo el ob2eto '!e a&.a a "!" %ie"0 JSe +allabaab"orto, re&o iendo en "! Interior toda" la" &on"e&!en&ia" de la a&&i/n &on"iderando'!$ "er.a lo me2or '!e %odr.a +a&er"e no "/lo en e"e In"tante, "ino tambi$n

%o"teriormenteK Lentamente "e de"&!bri/ el ro"tro el e*e&to *!e i !al a "i la l!na,emer iendo de !n e&li%"e, rea%are&iera &on !n a"%e&to bien di"tinto a a'!el &on el '!e"e +ab.a o&!ltado0 El %adre '!e en $l +ab.a mani*e"tado +a"ta enton&e" +a&ia Blll ena'!ella e"&ena, *!e reem%la3ado %or el di"&i%linario militar0 7on tono o*i&ial le orden/al en&ar ado de la &o*a '!e "e retirara a !no de lo" &om%artimento" a %o%a,"e1al ndo"elo, '!e "e '!edara all. +a"ta n!eva orden0 Bill obede&i/ al mandatome& ni&amente, en "ilen&io0 L!e o, endo a la %!erta de la &abina '!e miraba +a&ia elal& 3ar, el &a%it n Fere di2o al &entinela all. a%o"tado:

D. ale a al !ien '!e mande a Albert0

7!ando el m!&+a&+o a%are&i/, el &a%it n "e la" arre l/ %ara '!e no viera al &a.do0Albert le di2o , dile al m$di&o '!e de"eo verlo0 No v!elva" +a"ta '!e te llame07!ando el m$di&o entr/ !n ti%o e'!ilibrado, de ran 2!i&io a '!ien debido a "!

e4%erien&ia, nada lo tomaba %or "or%re"a , el &a%it n Fere "e adelant/ a re&ibirlo,in&on"&ientemente, inter&e%tando la vi"ta de 7la art e, interr!m%iendo, a la ve3, el&eremonio"o "al!do +abit!al de otro0

D. ame &/mo e"t e"e +ombre le di2o, diri iendo "! aten&i/n +a&ia la %o"trada*i !ra0

El m$di&o lo mir/, a %e"ar de todo el dominio'!e ten.a "obre ". mi"mo, '!ed/ al o a"!"tado 2 %or la br!"&a revela&i/n0 Sobre la

&ara "iem%re % lida de 7la art iba e"&!rri$ndo"e !na "an re ne r!3&a e"%e"a,

%roveniente de la ore2a la nari30 5ara el ave3ado o2o %ro*e"ional, no era ind!dablemente !n +ombre &on vida0

LibrodotC;

C;




JE" a"., enton&e"K di2o el &a%it n Fere, mir ndolo *i2amente 0 Lo %en"$0 5eroveri*.'!elo0

De inmediato la" %r!eba" r!tinaria" &on*irmaron la %rimera im%re"i/n del do&tor,'!ien a+ora al3ando la vi"ta &on evidente %reo&!%a&i/n, diri i/ !na mirada de inten"a&!rio"idad a "! "!%erior0 5ero el &a%it n Fere, &on !na mano en la *rente, e"taba de

%ie, inm/vil0 De %ronto, a arrando el bra3o del m$di&o, &onv!l"ivamente e4&lam/,"e1alando el &!er%o:

E" el 2!i&io divino "obre Anan.a" MireTra"tornado %or el e4&itado &om%ortamiento '!e 2am " ante" +ab.a ob"ervado en el

&a%it n del Belli%otent, &omo +a"ta a+ora i noraba &om%letamente el a"!nto, el %r!dente m$di&o, "in embar o, &on"erv/ la &alma, interro ando "/lo otra ve3 &on lo"o2o" a&er&a e '!$ +ab.a %rovo&ado tal tra edia0

5ero el &a%it n Fere n!evamente e"taba %or &om%leto inm/vil, ab"orto en "! %en"amiento, l!e o e4&lam/ ve+ementemente:

=ol%eado de m!erte %or !n n el de Dio" Sin embar o, el n el debe "er &ol ado

Ante e"ta" a%a"ionada" inter2e&&ione", mera" in&o+eren&ia" %ara el '!e e"&!&+aba, %or &!anto de"&ono&.a lo" ante&edente", el m$di&o "e "inti/ %ro*!ndamente %ert!rbado0 5ero enton&e", re&!%er ndo"e, el &a%it n Fere, en !n tono meno" a%a"ionado, relat/ brevemente la" &ir&!n"tan&ia" '!e +ab.an &ond!&ido al evento0

5ero ven a, +emo" de a&abar &on e"to a1adi/ 0 A -deme a "a&arlo de a'!. llevarlo a e"e &om%artimento di2o "e1alando !no o%!e"to a a'!el en '!e el en&ar adode la &o*a %ermane&.a &on*inado0

N!evamente tra"tornado %or !na %eti&i/n '!e, dado '!e im%li&aba &ierto de"eo deo&!ltamiento, le %are&.a verdaderamente e4tra1a, el "!bordinado no t!vo m " remedio'!e a&&eder0

F a"e a+ora di2oQ el &a%it n Fere &on al o de e"e tono a!toritario &om-n en $l 0F a"e0 Inmediatamente &onvo&ar$ a !n &on"e2o de !erra a bordo0 7!$ntele a lo"teniente" d. ale al "e1or Mordant re*iri$ndo"e al &a%it n de in*anter.a de marina , re&omi$ndele" '!e !arden el a"!nto %ara ello" mi"mo"0

Lleno de in'!iet!d re&elo, el m$di&o abandon/ la &abina0 JE"taba el &a%it n Ferere%entinamente tra"tornado, o era "/lo !na e4&ita&i/n tran"itoria %rod!&ida %or !natra edia tan e4tra1a e4traordinariaK En &!anto al &on"e2o de !erra, le %are&i/im%ol.ti&o, "i no m " rave0 Lo '!e +ab.a '!e +a&er %en"/, en !n &a"o tane4traordinario &omo $"te, era &on*inar a Bill B!dd , de a&!erdo a la &o"t!mbrenaval, %o"%oner toda a&&i/n +a"ta re!nir"e &on la *lota l!e o derivarlo al almirante0Re&ord/ la de"a&o"t!mbrada a ita&i/n del &a%it n Fere "!" e4&itada"e4&lama&ione", tan en de"a&!erdo &on "! manera de "er0 JE"t de"e'!ilibradoK 5ero"!%oniendo '!e lo e"t$ no e" "!"&e%tible de %r!eba0 JG!$ %!ede +a&er enton&e" !nm$di&oK No +a %eor "it!a&i/n '!e la de !n o*i&ial "!bordinado a !n &a%it n de '!ien"o"%e&+a no '!e e"t lo&o,%ero ". !n tanto a*e&tado en "!" *a&!ltade" mentale"0Di"&!tir "!" /rdene" "er.a in"olen&ia6 re"i"tirla", rebeli/n0

Obede&iendo al &a%it n Fere, &om!ni&/ lo '!e +ab.a "!&edido a lo" teniente" al&a%it n de lo" in*ante" de marina, no di&i$ndole" nada "obre el e"tado del &a%it n0

LibrodotC

C




7om%artieron totalmente "! "or%re"a %reo&!%a&i/n0 7omo $l, tambi$n %are&.an %en"ar '!e !n a"!nto de e"e ti%o deb.a "er remitido al almirante0

IJG!i$n en e ar&o iri" %!ede tra3ar la l.nea donde termina el violeta &omien3a el

anaran2adoK Femo" &laramente la di*eren&ia de &olore", %ero Jd/nde, e4a&tamente, "e&on*!nde el %rimero &on el "e !ndoK Lo mi"mo "!&ede &on la "al!d mental lalo&!ra0 En &a"o" m! evidente", no +a nin !na d!da al re"%e&to0 5ero en otro",meno" %ron!n&iado", %o&o" "e atrever n a tra3ar la l.nea demar&atoria a!n'!e %or +onorario" al !no" %erito" %ro*e"ionale" "e animar.an0 No +a nada nombrable '!eal !no" +ombre" no +a an, "i "e le" %a a %or ello0

G!e el &a%it n Fere *!era realmente v.&tima re%entina de al -n rado de anomal.a,

&omo %ro*e"ionalmente lo "!%!"o el m$di&o, &ada !no lo determinar %or ". mi"mo ala l!3 de e"ta narra&i/n0

E" verdad '!e el de" ra&iado "!&e"o '!e +a "ido narrado no +abr.a %odido "!&eder en %eor momento0 5or'!e *!e %i"ando lo" talone" a la" "o*o&ada" in"!rre&&ione", !ntiem%o m! &r.ti&o %ara la a!toridad naval, '!e e4i .a de &ada &omandante in l$" do"&!alidade" realmente no amal amada": %r!den&ia ri or0 M " a-n, +ab.a al o &r!&ialen el &a"o0

En el malabari"mo de &ir&!n"tan&ia" '!e %re&edieron a&om%a1aron el "!&e"o a bordo del Belli%otent, a la l!3 del &/di o militar %or el '!e +ab.a de "er 2!3 ado*ormalmente, la ino&en&ia la &!l%a, %er"oni*i&ada" re"%e&tivamente en 7la ard B!dd +ab.an tra"to&ado l! are"0 De"de el %!nto de vi"ta le al, la v.&tima a%arente dela tra edia era '!ien +ab.a b!"&ado vi&timi3ar a !n +ombre inta&+able6 laindi"&!tible a&&i/n de e"te -ltimo, de"de el %!nto de vi"ta naval, &on"tit!.a el m "+orrendo de lo" &r.mene" militare"0 A!n m "0 Lo e"en&ialmente 2!"to e in2!"toim%l.&ito en el a"!nto, %or m " &laro '!e *!era, a ravaba la re"%on"abilidad de !n leal&omandante nava 0 dado '!e no e"taba a!tori3ado %ara determinar la &!e"ti/n "obre

ba"e" tan %rimitiva"0 No e" de "or%render"e, enton&e", '!e el &a%it n del Belli%otent, a!n'!e era en

enera !n +ombre de de&i"i/n r %ida, "intiera m " ne&e"aria la %r!den&ia '!e lara%ide30 Ha"ta '!e $l de&idiera &on %re&i"i/n &! l "er.a el &!r"o de lo"a&onte&imiento" en todo" "!" detalle", no "/lo e"o, "ino +a"ta '!e la -ltima de la"medida" e"t!viera a %!nto de tomar"e, &on"ider/ a&on"e2able, en vi"ta de la"&ir&!n"tan&ia", evitar al m 4imo la %!bli&idad0 A'!. %!ede (o no) +aber errado 05or'!e lo &ierto e", "in embar o, '!e %o"teriormente, en la &+arla &on*iden&ial de !noo do" &amarote" &abina", *!e &riti&ado no %o&o %or al !no" o*i&iale", +e&+o e"te '!e"!" ami o", "obre todo, de modo ve+emente, "! %rimo @a& Denton atrib! eron a lo"&elo" %ro*e"ionale" &ontra el R!tilante Fere0 Hab.a &ierta ba"e ima inativa %ara el&omentario envidio"o0 El mantener todo el a"!nto en "e&reto6 el limitar todo el&ono&imiento del mi"mo, d!rante &ierto tiem%o, al l! ar en donde el +omi&idio +ab.aa&ae&ido, la &abina del al& 3ar6 en e"to" detalle" +ab.a &ierto %are&ido a la %ol.ti&aado%tada en la" tra edia" de %ala&io '!e +an o&!rrido m " de !na ve3 en la" &a%itale"*!ndada" %or 5edro el B rbaro0

El &a"o era tal '!e, en realidad, el &a%it n del Belli%otent +!bie"e retardado!"to"amente &!al'!ier a&&i/n m " all de mantener al en&ar ado de la &o*a

LibrodotC>

C>




in&om!ni&ado en %ri"i/n +a"ta '!e el bar&o "e re!niera &on la *lota all. "ometer ela"!nto al 2!i&io de "! almirante0

5ero !n verdadero o*i&ial militar e", en &ierto "entido, &omo !n mon2e0 E"te no&!m%lir "!" voto" de obedien&ia mon "ti&a &on m " abne a&i/n '!e a'!$l "!" voto"de lealtad al deber militar0

Sent.a '!e "i no ado%taba r %ida" medida" "obre a'!el a"!nto, la a&&i/n delen&ar ado de la mae"tro de arma" di2o0 He &omido del %an del Re "o *iel al Re 0

Te &reo, mi +ombre di2o el te"ti o, "! vo3 indi&aba !na emo&i/n re%rimida, %erode nin -n modo trai&ionada0

Dio" lo bende&ir %or e"to, "! "e1or.a di2o Bill no "in tartam!dear "ede"moron/0 5ero inmediatamente otra %re !nta '!e "e le *orm!l/, lo llam/ a retomar el &ontrol de ". mi"mo &on id$nti&a di*i&!ltad emo&ional en la %ron!n&ia&i/n, Q di2o:

No, no +ab.a nin -n ren&or entre no"otro"0 @am " le t!ve in'!ina al mae"tro dearma"0 Lamento '!e e"t$ m!erto0 No *!e mi inten&i/n matarlo0 Si +!biere %odido !"ar mi len !a, no lo +!biera ol%eado0 5ero minti/ vilmente en mi &ara en %re"en&ia demi &a%it n, o ten.a '!e de&ir al o, "/lo lo %!de de&ir &on !n ol%e0 Dio" "ea%iade de m.

En la manera im%!l"iva, &on la ma or *ran'!e3a, &on '!e di2o lo anterior, eltrib!nal vio &on*irmado todo lo '!e e"taba im%l.&ito en la" %alabra" '!e %reviamentelo" +ab.an de2ado %er%le2o", dado '!e %roven.an del te"ti o de la tra edia e inmediatamente "e !ida" %or el de"&ar o de Bill de "! inten&i/n de amotinar"e6 e" de&ir,la" %alabra" del &a%it n Fere: Te &reo, mi +ombre 0

L!e o "e lo interro / a&er&a de "i $l ten.a &ono&imiento o "o"%e&+a de '!e al -ntra"torno in&i%iente ('!eriendo "i ni*i&ar mot.n, %ero evitando e"%e&ialmente el !"o dela %alabra) "e e"t!viera e"tando en al !na" de la" "e&&ione" de la tri%!la&i/n0

La re"%!e"ta tard/0 El trib!nal lo atrib! /, nat!ralmente, al mi"mo im%edimentovo&al '!e +ab.a ob"tr!ido o retardado la" re"%!e"ta" anteriore"0 5ero, en realidad, eraotra &o"a6 la %re !nta +ab.a tra.do inmediatamente a "! memoria la entrevi"ta &on elvi .a a %o%a en la" &adena" a %roa0 5ero ten.a !na re%! nan&ia innata a 2! ar el %a%elde in*ormante &ontra !n %ro%io &om%a1ero el mi"mo "entido errado del +onor noed!&ado '!e le +ab.a im%edido re%ortar el a"!nto, en "! momento 6 &omo marinero de

!erra leal, e"e era "! deber el no +aberlo +e&+o %odr.a, "i "e le a&!"aba %robaba,+a&erlo "!"&e%tible de la m " rave de la" %ena"0 E"to %revale&i/ en $l, &on la &ie a"en"a&i/n de '!e en realidad no "e tramaba nada0 7!ando la re"%!e"ta vino, *!ene ativa0

Una %re !nta m " di2o el o*i&ial de in*anter.a de marina, +ablando %or %rimerave3 &on atrib!lada "eriead 0 U"ted no" di&e '!e lo '!e el mae"tro de arma" di2o en

"! &ontra era !na mentira0 A+ora, J%or '!$ +abr.a de mentir tan mali&io"amente "i"e -n lo '!e !"ted de&lara no +ab.a in'!ina entre !"tede"K7on e"a %re !nta to&aba, "in dar"e &!enta, !n a"%e&to e"%irit!al totalmente o"&!ro

%ara lo" %en"amiento" de Bill , %or lo '!e $"te "e '!ed/ e"t!%e*a&to, mo"tr/ !na&on*!"i/n '!e, &iertamente, al !no" ob"ervadore", &omo %!ede ima inar"e, %odr.an+aber inter%retado &omo %r!eba invol!ntaria de !na &!l%a "e&reta0 A %e"ar de todo, "ee"*or3/ %or en&ontrar !na re"%!e"ta, %ero inmediatamente ren!n&i/ a "e !ir a'!elvano intento, a la ve3 '!e miraba de modo "!%li&ante al &a%it n Fere, &omo "i lo&on"idera"e "! me2or aliado ami o0 El &a%it n Fere, '!e "e +ab.a "entado !n rato, "e

%!"o de %ie, diri i$ndo"e al interro ador:La %re !nta '!e !"ted +a&e e" m " '!e nat!ral0 5ero J&/mo %!ede $l &onte"t r"ela

&orre&tamenteK JO %!ede +a&erlo otro '!e no "ea el '!e a&e a+. adentroK "e1alandoel &om%artimento donde a&.a el &ad ver 0 5ero el '!e e"t all. tendido no "e levantar

Librodot?P

?P




%ara re"%onder a n!e"tro interro ante0 De +e&+o, me %are&e a m. '!e el %!nto '!e!"ted to&a no e" %ertinente, %or &!anto, al mar en de &!al'!ier motivo &on&ebible '!e+a a tenido el mae"tro de arma", "in tomar en &!enta la %rovo&a&i/n del ol%e, !n&on"e2o de !erra debe, en el &a"o %re"ente, limitar "! aten&i/n a la &on"e&!en&ia del

ol%e, &on"e&!en&ia '!e "/lo +a '!e 2!3 ar &orno a&to del ol%eador0

E"ta de&lara&i/n, &! o "i ni*i&ado &abal era di*.&il '!e Bill +!bie"e &om%rendidodel todo, %rovo&/ en $"te, a %e"ar de ello, !na mirada de an"io"a interro a&i/n +a&ia'!ien +ablaba6 !na mirada '!e en "! "ilen&io"a e4%re"ividad %are&.a la '!e !n %errode enero"a ra3a diri e a "! amo, b!"&ando en la &ara de $"te al -n "i no dea&lara&i/n %or !n e"to anterior ambi !o %ara "! inteli en&ia &anina0 A'!ellamani*e"ta&i/n del &a%it n no &are&i/ tam%o&o de e*e&to en lo" tre" o*i&iale", e"%e&.*i&amente en el militar0 Le" %are&i/ '!e +ab.a o&!lta en ella !n "i ni*i&ado no %revi"to'!e im%li&aba !n %re2!i&io %or %arte de '!ien +ablaba0 Sirvi/ %ara a!mentar "!de"&on&ierto, a ba"tante evidente &on anterioridad0

Una ve3 m " +abl/ el militar, &on !n tono '!e indi&aba &ierta d!da al diri ir"e a lo"otro" 2!rado" al &a%it n Fere:

No +a nadie %re"ente ('!iero de&ir de la tri%!la&i/n del bar&o) '!e %!eda arro2ar al !na l!3, "i e" '!e e" %o"ible, "obre lo '!e "i !e "iendo mi"terio"o en e"te a"!nto0

E"o e"t %lanteado m! inteli entemente di2o el &a%it n Fere 0 Me do &!entaad/nde '!iere ir0 S., +a a'!. !n mi"terio6 %ero e", %ara !"ar !na *ra"e de la" Sa rada"E"&rit!ra", !n mi"terio de ini'!idad , !n tema '!e "/lo lo" te/lo o" %"i&/lo o"

%!eden di"&!tir0 J5ero '!$ tiene '!e ver !n &on"e2o de !erra &on e"toK Sin tener en&!enta, adem ", '!e &!al'!ier %o"ible inve"ti a&i/n e" in-til, dado '!e el m!erto ano %!ede +ablar "e1al/ n!evamente al &om%artimento mort!orio 0 La a&&i/n del

%ri"ionero: de ella -ni&amente de ella +emo" de o&!%arno"0A e"ta" %alabra", e"%e&ialmente a la reitera&i/n *inal, el militar no "!%o '!$

re"%onder , tri"temente, "e ab"t!vo de de&ir nada m "0 El teniente %rimero, '!ien al %rin&i%io +ab.a a"!mido, &on ba"tante nat!ralidad, la %rima&.a del trib!nal, volvi/ a+a&er"e &ar o de ella, obede&iendo a !na mirada del &a%it n Fere, mirada m!&+o m "e*i&a3 '!e &!al'!ier %alabra0 Folvi$ndo"e al %ri"ionero:

B!dd di2o en tono "or%rendentemente tran'!ilo &ontin!/ : B!dd, "i tiene al om " '!e a re ar en "! de*en"a, d. alo a+ora0

Ante e"to, el 2oven marinero volvi/ a darle otra r %ida mirada al &a%it n Fere6l!e o, &omo "i el a"%e&to de $"te le +!bie"e "ervido de indi&a&i/n indi&a&i/n '!e&on*irmaba "! %ro%io in"tinto de '!e el "ilen&io era a+ora lo me2or , re%li&/ alteniente:

Lo +e di&+o todo, "e1or0

QEl in*ante de marina, el mi"mo '!e +ab.a e"tado de &entinela en la %!erta de la&abina en el momento en '!e el en&ar ado de la &o*a, "e !ido %or el mae"tro dearma", +ab.a entrado en ella, "e +ab.a mantenido de %ie al lado del marinero d!rantetodo el %ro&edimiento 2!di&ial *!e a $l a '!ien "e le orden/ '!e lo llevara de v!eltaal &om%artimento &onti !o, ori inalmente a"i nado al %ri"ionero "! &!"todia0 Tan

%ronto lo" do" de"a%are&ieron lo" tre" o*i&iale", &omo liberado" %ar&ialmente de al -n*reno interior a"o&iado &on la mera %re"en&ia de Bill , "e a itaron "im!lt neamente en"!" a"iento"0 Inter&ambiaron mirada" de %reo&!%ada inde&i"i/n, "intiendo, "inembar o, '!e deb.an de&idir "in dema"iada demora0 En &!anto al &a%it n Fere, e"tabade %ie, d ndole" in&on"&ientemente la e"%alda, tal ve3 a%arentemente %erdido en "!"a&o"t!mbrada" el!&!bra&ione", mirando a trav$" de !na de la" tronera" de !illotina a

barlovento +a&ia la le&+o"a monoton.a del mar &re%!"&!lar0 5ero el %rolon ado"ilen&io de la &orte, interr!m%ido %or momento" %or breve" &on"!lta" +e&+a" en vo3

Librodot?8

?8




ba2a, %are&i/ "ervir %ara de"%ertarlo a&tivarlo0 Folvi$ndo"e, re&orri/ la &abina de !nlado a otro6 al a"&ender, de retorno, +a&ia barlovento, "!bi/ %or la &!bierta in&linada a"otavento debido al balan&eo0 Sin "aberlo, "imboli3aba de e"te modo, &on "! a&&i/n,!na mente re"!elta a "!%erar di*i&!ltade", in&l!"o a!n'!e t!viera '!e ir &ontrain"tinto" %rimitivo" tan *!erte" &omo el viento el mar0

De %ronto, "e det!vo ante lo" tre"0 Tra" e"&!dri1ar "!" &ara", "e %ar/, no &omo'!eriendo re! nir "!" %en"amiento" %ara e4%re"ar lo", "ino m " bien &omo tratandodeliberadamente, en "! interior, de en&ontrar la me2or manera de e4%onerlo" a e"to"+ombre" lleno" de b!ena vol!ntad, %ero inmad!ro" intele&t!almente individ!o" a lo"&!ale" era ne&e"ario demo"trar &ierto" %rin&i%io" '!e %ara $l &on"tit!.an verdadero"a4ioma"0 E"a mi"ma im%a&ien&ia al +ablar, e" '!i3 " !na de la" ra3one" '!e de"animaa al !na" %er"ona" %ara +a&erlo en a"amblea" %o%!lare"0

7!ando %or *in +abl/, +ab.a al o en el *ondo de lo '!e di2o &omo en la manera dede&irlo '!e mo"traba la in*l!en&ia de e"t!dio" "olitario" '!e +ab.an modi*i&ado tem%lado el entrenamiento %r &ti&o de !na &arrera a&tiva0 E"to, 2!nto &on "!*ra"eolo .a, "! er.a de ve3 en &!ando, '!e +ab.a %ie %ara e"a im%!ta&i/n de

%edanter.a '!e le +a&.an al !na" %er"ona", "obre todo &ierto" +ombre" de mar de ti%oenteramente %r &ti&o, &a%itane" '!e, "in embar o, &on&eder.an &on toda *ran'!e3a '!ela armada de S! Ma2e"tad no di"%on.a de otro o*i&ial de "! rado m " e*i&a3 '!e el

R!tilante Fere 0Lo '!e di2o *!e lo "i !iente:

Ha"ta e"te in"tante no +e "ido m " '!e te"ti o, o %o&o m ", di*.&ilmente %odr.a %en"ar en ado%tar a+ora otro &ar &ter, &omo el de v!e"tro &oad2!tor, "i no advirtiera envo"otro", en e"te momento &r.ti&o, !na %ert!rbada va&ila&i/n, %roveniente, reo lod!do, del &+o'!e entre el deber militar el e"&r-%!lo moral, e"&r-%!lo animado %or la&om%a"i/n0 En &!anto a $"ta, J&/mo %odr.a no &om%artirlaK 5ero &on"&iente de mi"obli a&ione" "!%eriore", l!&+o &ontra lo" e"&r-%!lo" '!e %!e den &oartar la de&i"i/n0

No e", &aballero", '!e o me o&!lte a m. mi"mo '!e $"te e" !n &a"o e4&e%&ional0Mirado e"%e&!lativamente, bien %odr.a "er derivado a !n trib!nal de &a"!i"ta"0 5ero

%ara no"otro" a'!., a&t!ando no &omo &a"!i"ta" o morali"ta", $"te e" !n &a"o %r &ti&o'!e debe "er de&idido de a&!erdo &on la le mar&ial0 5ero v!e"tro" e"&r-%!lo", J"em!even en la" tiniebla"K De"a*iadlo"0 Ha&edlo" avan3ar de"&!brir"e0 Famo", '!i3"i ni*i'!en al o &omo e"to: "i %re"&indiendo de la" &ir&!n"tan&ia" aten!ante", e"tamo"obli ado" a &on"iderar la m!erte del mae"tro de arma" &omo !n a&to del %ri"ionero,enton&e", Je" e"te a&to !n &rimen &a%ital, &! o &a"ti o "ea la %ena de m!erteK Dea&!erdo a la 2!"ti&ia nat!ral, J+a '!e &on"iderar "olamente el a&to del %ri"ioneroKJ5odemo" &ondenar a m!erte "!maria ver on3o"a a !na &riat!ra ino&enteK JE" a&er

tado %lantearlo de e"te modoK A"ent." &on tri"te3a0 Yo tambi$n "iento lo mi"mo &oni !al *!er3a0 E" la nat!rale3a0 5ero, Je"to" botone" '!e l!&imo" te"timonian a&a"on!e"tra lealtad a la nat!rale3aK No: al Re 0 A!n'!e el o&$ano, '!e e" nat!rale3a

%r."tina inviolada, "ea el elemento en '!e no" movemo" vivimo" &omo marinero",Je"t a&a"o n!e"tro deber &omo o*i&iale" del Re en !na e"*era a"imi"mo nat!ralK Tan

%o&o &ierto e" e"to '!e &!ando re&ibimo" n!e"tra" /rdene" en la ma or.a de lo"a"!nto" im%ortante", de2amo" de "er a ente" nat!rale" libre"0 7!ando "e de&lara la

!erra J"e no" &on"!lta %reviamente a no"otro", lo" &ombatiente" en&ar ado" de ellaKL!&+amo" &!m%liendo /rdene"0 Si n!e"tro 2!i&io a%r!eba la !erra, e" mera&oin&iden&ia0 A". e" en otro" a"%e&to"6 a". e" a+ora0 Si !iendo e"te %ro&edimientoenton&e", J"er.amo" realmente no"otro" '!iene" &ondenar.amo" o a&t!ar.a %or n!e"tro

intermedio la le mar&ialK 5or e"a le %or el ri or de e"a le , no"otro" no "omo"re"%on"able"0 N!e"tra 2!rada re"%on"abilidad e"t "/lo en e"to: '!e %or de"%iadada

Librodot?#

?#




'!e "ea la le , tenemo" '!e atenerno" a ella a%li&arla0 5ero lo e4&e%&ional del &a"o&onm!eve v!e"tro" &ora3one"6 in&l!"o el m.o tambi$n e"t &onmovido, %ero no %ermitamo" '!e &ora3one" &aliente" trai&ionen a &abe3a" '!e deben mantener"e *r.a"0 Entierra, en !n &a"o &riminal, J%odr.a !n 2!e3 e'!itativo %ermitir"e, *!era del e"trado, elde2ar"e abordar %or !na tierna %ariente del a&!"ado '!e b!"&ara ablandarle el &ora3/n

&on "! lloro"o r!e oK6 el &ora3/n e" a'!. &omo e"a m!2er la"timera0 El &ora3/n e" la %arte *emenina del var/n, %or m " '!e &!e"te, debe "er de2ado de lado0

Hi3o !na %a!"a, mir ndolo" "eriamente d!rante !n momento6 l!e o, %ro"i !i/:5ero al o en v!e"tro a"%e&to %are&e in"i"tir en '!e no e" -ni&amente el &ora3/n lo

'!e o" &onm!eve, "ino tambi$n la &on&ien&ia, la &on&ien&ia %arti&!lar de &ada !no0Enton&e", d. anme: o&!%ando la %o"i&i/n '!e no"otro" o&!%amo", Je"ta &on&ien&ia

%arti&!lar +a de &eder o no ante la im%erial, *orm!lada en el &/di o ba2o el &!al -ni&a o*i&ialmente %ro&edemo"K

A'!. lo" tre" +ombre" "e movieron en "!" a"iento", meno" &onven&ido" '!ea itado" %or el &!r"o de !n ra3onamiento '!e tra"tornaba a!n m " el &on*li&toe"%ont neo en "! interior0

5er&ibi$ndolo, el orador "e det!vo %or !n in"tante6 l!e o, &ambiando br!"&amentede tono, &ontin!/:

5ara tran'!ili3arno" !n %o&o, re&!rramo" a lo" +e&+o"0 En tiem%o de !erra, en elmar, !n marinero ol%ea a !n "!%erior de rado el ol%e e" mortal0Inde%endientemente de "! e*e&to, el ol%e e", de a&!erdo a lo" Art.&!lo" de =!erra, !ndelito rav."imo0 Adem "000

A , "e1or emo&ionalmente interr!m%i/ el militar , en &ierto "entido lo *!e0 5erode "e !ro, B!dd no "e %ro%on.a ni el mot.n ni el +omi&idio0

De "e !ro '!e no, mi b!en +ombre0 Y ante !na &orte meno" arbitraria m "mi"eri&ordio"a , '!e !na mar&ial, e"e ale ato aten!ar.a randemente la ravedad0 Y enel Trib!nal de Ultima In"tan&ia &on"e !ir.a la ab"ol!&i/n0 5ero a'!. J&/moK5ro&edemo" de a&!erdo a la le de Amotinamiento0 Nin -n ni1o "e %are&e m " en "!"&ara&ter."ti&a" a "! %adre '!e en lo '!e en e"%.rit! "e %are&e e"ta le a lo '!e laori ina: la !erra0 Al "ervi&io de S! Ma2e"tad, en e"te bar&o, de"de l!e o, +a in le"e"obli ado" a l!&+ar &ontra "! vol!ntad %or el Re 0 Y &ontra "! &on&ien&ia, &omodeber.amo" "aber0 A!n'!e &omo &om%a1ero", no"otro" a%re&iemo" "! %o"i&i/n, J'!$no" im%orta, &omo o*i&iale" de la armadaK Y meno" a-n le im%orta al enemi o0 7on lami"ma !ada1a +ar.a &aer !"to"o tanto a n!e"tro" vol!ntario" &omo a lo" de la leva*or3o"a0 7on re"%e&to a lo" &on"&ri%to" navale" de n!e"tro enemi o, "e !ramentem!&+o" de ello" &om%arten &on no"otro" n!e"tro aborre&imiento %or el re i&idaDire&torio *ran&$"0 E" lo mi"mo en n!e"tro lado0 La !erra "/lo "e %reo&!%a de la

*a&+ada, de la a%arien&ia0 Y la Le de Amotinamiento, +i2a de la !erra, "e %are&e a "! %adre0 La inten&i/n de B!dd o "! &aren&ia, no tiene nada '!e ver &on el a"!nto0 5eromientra" debido a v!e"tra" d!da" '!e, no %!edo meno" '!e re"%etar, e4tra1amente

%rolon amo" e"te debate '!e deber.a "er "!mar."imo, o no de2o de re%etirme '!e elenemi o %!ede '!e "ea avi"tado debamo" trabarno" en &ombate0 Debemo" re"olver

"/lo %odemo" +a&er !na de do": &ondenar o ab"olver0J5odemo" de&lararlo &!l%able a la ve3 red!&ir la %enaK %re !nt/ el %iloto, '!ien

+abl/ %or %rimera ve3, tit!beando07aballero", "i e"o *!era &laramente le al en la" a&t!ale" &ir&!n"tan&ia", &on"ideren

la" &on"e&!en&ia" de e"a &lemen&ia0 La ente re*iri$ndo"e a la tri%!la&i/n tiene !n"entido innato6 la ma or.a de ello" e"t n *amiliari3ado" &on n!e"tra" &o"t!mbre"

tradi&ione" navale", J &/mo lo tomar.anK A!n'!e "e le" e4%li&ara, lo '!e n!e"troran o no" %ro+.be, ello", de"de tanto tiem%o amoldado" a la di"&i%lina arbitraria, no

Librodot?C

?C




%o"een e"a &la"e de inteli ente "en"ibilidad '!e %!ede &ali*i&arlo" %ara &om%render di"&riminar0 No, %ara la ente, la a&&i/n del en&ar ado de la &o*a, "ean &!ale" "ean la"

%alabra" &on '!e "e la an!n&ia, "er !n +omi&idio &lar."imo, &ometido en !n a&to*la rante de amotinamiento0 La %enalidad '!e &orre"%onde a e"o ello" la &ono&en05ero e"e &a"ti o no "e &!m%le0 J5or '!$K, todo" "e %re !ntar n0 U"tede" "aben &/mo

"on lo" marinero"0 JNo volver n a %en"ar, enton&e" en el e"tallido del NoreK A ,&ono&en la bien *!ndada alarma, el % ni&o '!e "e e4tendi/ %or toda In laterra0 7on"iderar n v!e"tra &lemen&ia %rod!&to de v!e"tra %!"ilanimidad0 5en"ar n '!e no"a&obardamo", '!e le" tenemo" miedo0 G!e tememo" %oner en %r &ti&a !n ri or

2!"ti&iero, '!e en e"ta &o !nt!ra e" e"%e&ialmente ne&e"ario, %or temor de %rovo&ar n!evo" tra"torno"0 G!$ ver en3a "er.a %ara no"otro" e"a %re"!n&i/n de %arte de ello"

'!$ *atal re"!ltar.a %ara la di"&i%lina Fen !"tede", %!e", donde me diri2ore&tamente, im%!l"ado %or el deber la le 0 Le" "!%li&o, mi" ami o", no me tomen amal0 Siento lo mi"mo '!e !"tede" %or e"te de" ra&iado m!&+a&+o0 5ero "i $l &ono&ieran!e"tro" &ora3one", "iento '!e, %or "er de !na nat!rale3a enero"a, &om%render.a a'!$ %e"ada obli a&i/n militar e"tamo" "ometido"0

7on e"to -ltimo, &on&l! / , &r!ando la &!bierta, volvi/ a "! l! ar 2!nto a latronera de !illotina, de2ando t &itamente '!e lo" tre" tomaran !na de&i"i/n0 En ellado o%!e"to de la &abina, el atrib!lado trib!nal %ermane&.a "ilen&io"o0 Fa"allo"leale", "im%le" %r &ti&o", %or m " '!e en el *ondo di"intieran &on al !no" de lo"

%!nto" '!e el &a%it n Fere le" +ab.a %lanteado, &are&.an de la *a&!ltad a%ena" "i "e"ent.an in&linado" a &ontrade&ir a '!ien &on"ideraban &omo !n +ombre "erio, '!ienera "! "!%erior no "/lo en inteli en&ia, "ino en ran o naval0 5ero no e" im%robable '!ein&l!"o a'!ella" %alabra" '!e le" +ab.an a*e&tado le" &a!"aran meno" e*e&to '!e "!a%ela&i/n *inal a "! in"tinto de o*i&iale" de marina, "obre todo %en"ando en lo '!e le"+ab.a di&+o de la" &on"e&!en&ia" %r &ti&a" en &!anto a la di"&i%lina, &on"iderando el&ar &ter %o&o +abit!al de la *lota en a'!ello" tiem%o"0 J5odr.a %ermitir"e '!e lam!erte violenta de !n "!%erior &ometida a bordo %or !n marinero no *!era&on"iderada &omo !n delito rav."imo '!e e4i e !n &a"ti o inmediatoK, m " o meno""imilar a a'!el &on el &!al a&t!/ en 8 ?# el &a%it n del ber ant.n e"tado!niden"eSommer" al re"olver, de a&!erdo &on lo" llamado" Art.&!lo" de =!erra Art.&!lo"elaborado" "e -n el modelo de la Le de Amotinamiento In le"a , la e2e&!&i/n a

bordo de !n !ardiamarina de do" o*i&iale" "!balterno", '!e, amotinado", intentarona%oderar"e de la nave0 S! re"ol!&i/n *!e &!m%lida en tiem%o de %a3 "in e"tar m!le2o" de la %atria0 E"te a&to *!e %o"teriormente &on*irmado %or !na &orte naval&onvo&ada en tierra, +i"toria '!e a'!. "e &ita "in &omentario al !no0 Ferdad, la"&ir&!n"tan&ia" a bordo del Sommer" eran di*erente" a a'!ella" '!e %revale&.an en el

Belli%otent0 5ero la !r en&ia, *!ndada o no, era la mi"ma0Di&e !n e"&ritor '!e %o&o" &ono&en8#: 7!arenta a1o" de"%!$" de !na batalla, e"m! * &il %ara !n no &ombatiente ra3onar a&er&a de &/mo deber.a +aber"e %eleado0 E"m! di"tinto diri ir %er"onalmente la a&&i/n ba2o el *!e o, mientra" "e e"t env!eltoen "! o"&!ro +!mo0 Lo mi"mo "!&ede &on otro" &a"o" de emer en&ia '!e "ean motivode &on"idera&ione" %r &ti&a" morale", &!ando re"!lta im%erativo a&t!ar deinmediato0 7!anto ma or e" la br!ma, tanto m " %one en %eli ro al b!'!e, "ea&elera la mar&+a a!n &on el rie" o de embe"tir a al !ien0 5o&o ima inan lo" bienabri ado" 2! adore" de &arta" en la &abina, la" re"%on"abilidade" del +ombre in"omneen el %!ente de mando 0

En ".nte"i", Bill B!dd *!e *ormalmente &ondenado "enten&iado a "er &ol ado en

8# Un e"&ritor '!e %o&o" &ono&en : Melville "e re*iere de modo Ir/ni&o a ". mi"mo0

Librodot??

??




el %enol d!rante la0 !ardia de la madr! ada, %!e" a-n era de no&+e0 De no "er a". la"enten&ia +abr.a "ido e2e&!tada de inmediato0

En tiem%o de !erra en el &am%o de batalla o a bordo de !n b!'!e, la %ena dem!erte de&retada %or !n &on"e2o de !erra en lo" &am%o" de batalla al !na" ve&e" erade&retada &on !n movimiento de &abe3a del eneral "e e2e&!ta "in dila&i/n, l!e o de

la de&lara&i/n de &!l%abilidad, "in a%ela&i/n0

II

9!e el %ro%io &a%it n Fere '!ien, a "oli&it!d "! a, &om!ni&/ la de&i"i/n de la &orteal %ri"ionero, %ara lo &!al "e diri i/ al &om%artimento en donde "e +allaba &!"todiado

orden/ al in*ante de marina '!e "e retirara0@am " "e "!%o lo '!e, a%arte de la noti*i&a&i/n de la "enten&ia, "!&edi/ en e"a

entrevi"ta0 5ero dado el &ar &ter de ambo", en&errado" brevemente en el&om%artimento, %arti&i%ando &ada !no de la" &!alidade" m " e4tra1a" de n!e"tranat!rale3a tan rara" '!e eran m " '!e in&re.ble" %ara mentalidade" &om!ne", %or m!&!ltivada" '!e *!eran , %odemo" avent!rar al !na" &on2et!ra"0

Habr.a e"tado de a&!erdo &on el e"%.rit! del &a%it n Fere el '!e en e"ta o&a"i/n noo&!ltara nada al &ondenado le e4%!"iera *ran&amente el %a%el '!e $l +ab.ade"em%e1ado en la toma de de&i"i/n, al tiem%o '!e revelaba "!" motivo"0 5or %arte deBill , no e" im%robable '!e tal &on*e"i/n +!bie"e "ido re&ibida &on el mi"mo e"%.rit!'!e la in"%ir/0 No "in !na e"%e&ie de ale r.a, $l +abr.a a%re&iado la e4&elente o%ini/n'!e de $l ten.a el &a%it n, im%l.&ita en tal &on*e"i/n0 Tam%o&o %odr.a "er in"en"ible ala "enten&ia mi"ma '!e le era &om!ni&ada &omo a al !ien '!e no t!viera miedo demorir0 In&l!"o %!ede +aber ido m " le2o"0 El &a%it n Fere %!ede '!e al *inal +a ade"arrollado e"a %a"i/n latente ba2o e"a a%arien&ia e"toi&a o indi*erente0 Ten.a edad"!*i&iente &omo %ara +aber "ido el %adre de Bill 0 A!"tero devoto del deber militar,de2 ndo"e derretir en lo '!e %ermane&e "iem%re %r."tino en n!e"tra *ormali3ada+!manidad, al *inal bien %od.a +aber alber ado a Bill en "! &ora3/n, in&l!"o &omoAbra+am %!ede +aberlo +e&+o &on el 2oven I"aa& en el momento en '!e e"t!vode&idido a o*re&erlo en m!e"tra de obedien&ia al e4i ente mandato0

5ero no e" %o"ible +ablar del "a&ramento '!e abra3an do" individ!o" %ertene&iente" a la ran orden de lo" m " noble" de la Nat!rale3a, "a&ramento '!erar."ima" ve&e" e" revelado al in'!ieto m!ndo, en &ir&!n"tan&ia" totalmente "eme2ante" a la" '!e a'!. "e intentan de"&ribir0 En el momento mi"mo del a&onte&imiento, e"tel +e&+o de '!e "!&ede en %rivado, de '!e e" inviolable %ara el '!e "obrevive de '!eel "a rado olvido &on"e&!en&ia de la m " divina ma nanimidadlo &!bre %roviden&ialmente al *inal0

El %rimero en en&ontrar"e &on el &a%it n Fere en el momento de abandonar el&om%artimento *!e el teniente %rimero0 El ro"tro '!e ten.a, e4%re"i/n de la a on.a del+ombre *!erte, *!e %ara el teniente, a!n'!e a &in&!ent/n, !na revela&i/n a"ombro"a0G!e el &ondenado "!*ri/ meno" '!e a'!el '!e *!ndamentalmente +ab.a e*e&t!ado la&ondena '!edar , a%arentemente, de mani*ie"to %or la e4&lama&i/n lan3ada %or el

%rimero en la e"&ena '!e a &ontin!a&i/n "e narrar 0

Librodot?<

?<




III

La narra&i/n "e re*iere &on &ierta e4ten"i/n a !na "erie de +e&+o" '!e "e "!&edieron

r %idamente en !n la%"o breve, e"%e&ialmente %or'!e a ve&e" "er %re&i"o al !nae4%li&a&i/n o &omentario %ara !na me2or &om%ren"i/n de tale" +e&+o"0 Entre laentrada en la &abina de '!ien no la abandon/ vivo de a'!el '!e &!ando "ali/ ae"taba &ondenado a morir, entre e"to la entrevi"ta a "ola" '!e a&abamo" de &ontar,+ab.a tran"&!rrido meno" de !na +ora media0 Sin embar o, era !n intervalo lo"!*i&ientemente lar o &omo %ara '!e no %o&o" de lo" miembro" de la tri%!la&i/n "e

%re !ntaran '!e "er.a lo '!e e"tar.a %a"ando en la &abina del &a%it n, &on el mae"trode arma" el marinero, %or'!e el r!mor de '!e ambo" +ab.an "ido vi"to" al entrar,

%ero nin !no de lo" do" al "alir, "e +ab.a e4tendido %or la" bater.a" la" &o*a"0 Laente a bordo de !n ran bar&o de !erra "e %are&e en &ierto modo a lo" aldeano", %or

&!anto toman nota mi&ro"&/%i&a de &!al'!ier movimiento de"a&o"t!mbrado o de la

a!"en&ia de a'!ello" a lo" '!e ". e"t n +abit!ado"0 5or ello, &!ando todo" *!eronllamado" en la "e !nda !ardia &on !n tiem%o %ara nada tem%e"t!o"o , orden '!e

ba2o tale" &ir&!n"tan&ia" era in"/lita a e"a +ora, la tri%!la&i/n e"taba en &ierto modo %re%arada %ara al -n an!n&io e4traordinario, rela&ionado, adem ", &on la %rolon adaa!"en&ia de lo" do" +ombre" de "!" l! are" +abit!ale"0

El mar e"taba &almo la l!na, re&i$n a%are&ida &a"i llena, %lateaba la &!bierta de!inda"te, man&+ada %or la" "ombra" '!e lan3aban +ori3ontalmente +ombre"

a%are2o"0 A &ada lado del al& 3ar "e !bi&/ la !ardia de in*ante" de marina armado"6 el&a%it n Fere, de %ie en "! %!e"to, rodeado %or todo" lo" o*i&iale", &omen3/ a +ablar a"!" +ombre"0 Al +a&erlo, "! &om%ortamiento no *!e ni m " ni meno" '!e el '!e&orre"%ond.a a "! "!%rema %o"i&i/n a bordo del b!'!e0 En t$rmino" &laro" %re&i"o",le" narr/ lo '!e +ab.a "!&edido en "! &abina6 '!e el mae"tro de arma" e"taba m!erto '!e '!ien lo +ab.a matado +ab.a "ido 2!3 ado %or !n trib!nal "!mario &ondenado am!erte6 '!e la e2e&!&i/n tendr.a l! ar en la !ardia de la madr! ada0 No %ron!n&i/la %alabra mot.n0 Tambi$n "e ab"t!vo de +a&er de la o&a"i/n !na o%ort!nidad %arae4+ortar al mantenimiento de la di"&i%lina, '!i3 %or'!e %en"aba '!e, dada" la"&ir&!n"tan&ia" %or la" '!e atrave"aba la armada, la &on"e&!en&ia de violar la di"&i%linadeber.a "aber +ablar %or ". mi"ma0

El an!n&io del &a%it n *!e e"&!&+ado %or la mariner.a riner.a all. de %ie, &on elmi"mo m!do "ilen&io &on '!e !na &on re a&i/n de &re ente" "entado" en el in*iernoe"&!&+ar.a la e4%o"i&i/n del te4to &alvini"ta +e&+a %or el %a"tor0

Sin embar o, al *inal "e al3/ !n &on*!"o m!rm!llo0 A!ment/ "! inten"idad, %ero, a!na "e1al, *!e tra"%a"ado &ortado %or lo" a !do" "ilbato" del &ontramae"tre "!"a !dante"0

El &!er%o de 7la art *!e entre ado a al !no" o*i&iale" "!balterno" de "! ran&+o %ara '!e lo %re%araran %ara "! "e%!lt!ra0 Y, %ara no interr!m%ir el relato &on&!e"tione" a&&e"oria", "olamente '!e a !na +ora ade&!ada el &!er%o del mae"tro dearma" *!e entre ado al mar &on todo" lo" +onore" *!nerario" &orre"%ondiente" a "!ran o naval0

En e"te a&to, &omo en &!al'!iera '!e *!e"e %-bli&o '!e "!r iera de al !natra edia, "e ob"erv/ !na e"tri&ta ad+e"i/n a la &o"t!mbre naval0 En nin -n %!nto

%odr.a +aber"e a%artado de ella, ni en el de 7la art ni en el de Bill B!dd, "in en en

drar inde"eada" e"%e&!la&ione" entre lo" marinero" , m " %arti&!larmente, marino" de!erra, '!e "on "iem%re lo" m " a%e ado" a la &o"t!mbre0 5or la mi"ma ra3/n, toda

Librodot?

?




&om!ni&a&i/n entre el &a%it n Fere el &ondenado &on&l! / en la entrevi"ta a "ola"'!e a +emo" relatado0 E"te -ltimo "e +allaba "ometido a la r!tina %reliminar del*inal0 S! tra"lado, ba2o !ardia, de"de lo" re&into" del &a%it n "e e*e&t!/ "in

%re&a!&ione" de"a&o"t!mbrada", al meno" nin !na vi"ible0 En todo b!'!e de !erra,la norma t &ita e", "i e" %o"ible, no de2ar '!e la tri%!la&i/n "!%on a '!e la o*i&ialidad

e"%era nada malo de ella0 Y &!anto m " "e "abe realmente de al -n ti%o de de"orden,m " !ardan lo" o*i&iale" %ara ". "!" temore", a!n'!e "e %!eda a!mentar la vi ilan&iade modo no o"tento"o0

En el &a"o a&t!al, el &entinela en&ar ado del %ri"ionero ten.a /rdene" e"tri&ta" deno %ermitir '!e nadie m " '!e el &a%ell n +abla"e &on $l0 Y "e ado%taron &ierta"medida" di"&reta" %ara a"e !rar el &!m%limiento de di&+a" /rdene"0

IF

En !n b!'!e de lo" anti !o", &on "etenta &!atro &a1one", la &!bierta &ono&ida&omo la de bater.a "!%erior era la '!e e"taba deba2o de la de !inda"te, la &!al "i bienno &are&.a de armamento e"taba e4%!e"ta a la" in&lemen&ia" del tiem%o0 En enerale"taba "iem%re libre de +ama&a"6 lo" de la tri%!la&i/n "ol.an &olo&arla" en la bater.ain*erior en la &!bierta de &amarote", la '!e no era -ni&amente !n dormitorio, "ino,adem ", el l! ar en '!e "e a%ilaban la" bol"a" marinera" en donde a ambo" lado" "ealineaban lo" rande" &a2one" o la" de"%en"a" %ort tile" de lo" n!mero"o" ran&+o"0

En el lado de e"tribor de la &!bierta de bater.a "!%erior del Belli%otent "een&ontraba &!"todiado Bill B!dd, tendido en rillado en !no de lo" e"%a&io" libre"

*ormado" entre lo" &a1one" de bater.a" de &ada borda0 Toda" e"ta" %ie3a" ten.an elma or &alibre de la $%o&a0 Montada" "obre &!re1a" de madera, e"taban llena" de %e"ada" !arni&ione" de bra !ero *!erte" %olea" laterale" %ara %oner "!" bo&a" en %o"i&i/n de *!e o0 Lo" &a1one" "!" &!re1a", adem " de la" lar a" ba'!eta" lo"m " &orto" bota*!e o", "e a"e !raban &on la3o" en lo alto6 todo" ello", &omo de&o"t!mbre, e"taban %intado" de ne ro, lo" %e"ado" bra !ero" de & 1amo, te1ido" dei !al &olor, llevaban la mi"ma librea de lo" *!nebrero"0 En &ontra"te &on el &olor mort!orio de e"te ambiente, la ro%a del marinero tendido en el "!elo, !na &a"a&a

blan&a %antal/n de loneta del mi"mo &olor, ambo" m " o meno" man&+ado", brillabad$bilmente en la o"&!ra l!3 de a'!el e"%a&io &omo !na man&+a de nieve de"&olorida,'!e en lo" %rimero" d.a" de abril %er"i"tiera "obre la ne ra bo&a de al !na &averna en

la" monta1a"0 En realidad, el 2oven marinero a e"t en "! morta2a, o en la ve"timenta'!e va a "e !irle &omo tal0 Sobre $l, il!min ndolo m! "!avemente, do" *arole" de&ombate o"&ilan &ol ado" de do" enorme" vi a" de la &!bierta "!%erior0 Alimentado"&on el a&eite "!mini"trado %or lo" %roveedore" de !erra &! a" anan&ia", +onrada" ono, en toda" %arte" del m!ndo "on !na %or&i/n anti&i%ada de la &o"e&+a de la m!erte ,lan3an titilante" de"tello" de !na "!&ia l!3 amarillenta, '!e man&+a el % lido brillo dela l!na, l!&+ando in-tilmente %or "alir en *orma de l!nare" a trav$" de la" tronera"abierta", de la" '!e "obre"alen lo" &a1one" &on "!" ta%abo&a"0 Otro" *anale" "irven aintervalo" %ara de"ta&ar !n %o&o lo" e"%a&io" libre" m " o"&!ro" '!e, &omo %e'!e1o"&on*e"ionario" o &a%illa" laterale" de !na &atedral, "e re%arten a lo lar o del an&+o

%a"illo morte&ino, entre la" do" bater.a" de a'!ella %rote ida +ilera0E"a era la &!bierta en donde a+ora a&.a El Marinero A%!e"to0 No +ab.a %alide3

Librodot?;

?;




'!e +!biera %odido ven&er el &olor "onro"ado de "! %iel0 Habr.an "ido ne&e"ario"m!&+o" d.a" de en&ierro, le2o" de lo" viento" del "ol, %ara mar&+itar a'!ella 2ovenlo3an.a0 5ero el e"'!eleto &omen3aba a de2ar"e ver deli&adamente ba2o el %/m!lo, enla %!nta de "! n !lo, ba2o la %iel &oloreada0 En al !no" &ora3one" ardiente" re"ervado", al !na" e4%erien&ia" breve" devoran "!" te2ido" +!mano" &omo el *!e o

"e&reto en la bode a de !n bar&o &on"!me el al od/n en el *ardo05ero a+ora, a&o"tado entre lo" do" &a1one", &omo atena&eado %or el de"tino, la

ten"i/n de la a on.a de Bill , '!e %ro&ed.a %rin&i%almente de !n &ora3/n 2oven enero"o, vir en de la e4%erien&ia de toda en&arna&i/n diab/li&a '!e e"t %re"ente en

al !no" +ombre", +ab.a %a"ado a0 No "obrevivi/ al alivio '!e "i ni*i&/ la entrevi"ta a"ola" &on el &a%it n Fere0 Sin mover"e, a&.a &omo en tran&e, &on e"a e4%re"i/nadole"&ente '!e ante" "e notaba en $l, ado%tando !n a"%e&to "eme2ante al de !n ni1odormido en la &!na, &!ando el & lido brillo del +o ar, en "! "ilen&io"o dormitorio,

bailotea "obre lo" +o !elo" '!e "e *orman mi"terio"amente en "!" me2illa", '!e en"ilen&io a%are&en de"a%are&en0 De ve3 en &!ando, en el tran&e del en&adenado "ee4tend.a %or todo "! ro"tro !na l!3 "erena *eli3, na&ida de al -n re&!erdo o "!e1ova o, l!3 '!e l!e o "e de"vane&.a %ara rea%are&er0

El &a%ell n, al venir a verlo en&ontrarlo en e"e e"tado al ob"ervar '!e no dabam!e"tra al !na de +aber"e %er&atado de "! %re"en&ia all., lo mir/ atentamente d!rante!n rato l!e o "e a%art/, ale2 ndo"e %or el momento, "intiendo, '!i3 , '!e in&l!"o $l,el mini"tro de 7ri"to, ni a!n re&ibiendo "! e"ti%endio de Marte, en&ontrar.a !n&on"!elo '!e o*re&er '!e %!diera "!%erar a'!ella %a3 '!e &ontem%laba0

5ero a la" %o&a" +ora" re re"/0 Y el %ri"ionero a+ora &on"&iente de "! entorno, not/"! %ro4imidad lo "al!d/ &on &orte".a, "i no &on ale r.a0 No ten.a, "in embar o,ma or "entido '!e el b!en +ombre intentara in*!ndir en Bill B!dd al !na e"%e&ie de&om%ren"i/n divina de '!e deb.a morir al amane&er0 7iertamente, Bill +a&.a men&i/n*ran&a de "! m!erte &omo al o %r/4imo a lle ar, %ero era de la mi"ma manera '!e lo"ni1o" +a&en re*eren&ia a la m!erte en eneral, &!ando0 entre otro" 2!e o", "e divierten&on el de lo" *!nerale" &on &arro3a *-nebre de!do"0

No era '!e B.ll *!e"e in&a%a3 de &om%render lo '!e realmente era la m!erte, no6"ino '!e &are&.a &om%letamente de e"e miedo irra&ional, miedo '!e %revale&e enma or medida en la" &om!nidade" altamente &ivili3ada" '!e en a'!ella" llamada"

b rbara", la" '!e en todo" lo" "entido" "e mantienen m " &er&ana" a la verdaderanat!rale3a0 Y &omo en al !na %arte "e di2o, Bill era *!ndamentalmente !n b rbaro,

%are&ido %or "!" &o"t!mbre" a "!" &om%atriota", lo" &a!tivo" brit ni&o", tro*eo"viviente" obli ado" a mar&+ar en el tri!n*o romano de =erm ni&o0 Lo mi"mo '!e lo"

b rbaro" de !na $%o&a %o"terior, %robablemente 2/vene" e2em%lare" e"&o ido" entre

lo" %rimero" brit ni&o" &onver"o" al &ri"tiani"mo al meno" nominalmente ('!e *!eronllevado" a Roma, al i !al '!e %!eden "er llevado" a Londre" lo" &onver"o" de laa&t!alidad, %ro&edente" de la" i"la" menore" de lo" mare"), a lo" '!e el 5a%a dea'!ello" tiem%o", admirando "! e4tra1a belle3a, tan di*erente del ti%o italiano, &on "!

%iel blan&a r!bi&!nda "!" ri3o" r!bio" e4&lam/ an lo" , '!eriendo "i ni*i&ar in l$" en el derivado moderno0 JLo" llaman An lo"K JE" a&a"o e"to %or'!e "e

%are&en tanto a lo" n ele"K 8C0 Si e"to +!bie"e o&!rrido de"%!$", !no +!biera %odido %en"ar '!e el 5a%a e"taba %en"ando en lo" "era*ine" de 9ra An $li&o, al !no" de lo"&!ale", mientra" re&o en man3ana" en lo" 2ardine" de la" He"%$ride", tienen la "!avete3 ro"ada de la" m!&+a&+a" in le"a" m " +ermo"a"0

8C An lo en in l$" e" An le n el "e e"&ribe An el0 %ero la %ron!n&ia&i/n de ambo" %ermite e"taintrad!&ible &om%ara&i/n0

Librodot?

?




Si el &a%ell n intent/ en vano im%re"ionar al 2oven b rbaro &on idea" "obre lam!erte "imilare" a la" '!e &om!ni&an la &abe3a la" tibia" &r!3ada" en la" vie2a"t!mba", *!eron i !almente *-tile" "!" e"*!er3o" %or a&er&arlo a la" idea" de la"alva&i/n de !n Salvador0 Bill e"&!&+aba, %ero meno" %or temor o reveren&ia,'!i3 , '!e %or &ierta &orte".a nat!ral6 ind!dablemente, en el *ondo, &on"ideraba todo

del modo '!e &a"i todo" lo" marinero" de "! &la"e toman &!al'!ier di"&!r"o ab"tra&too *!era del tono &om-n &on re"%e&to al m!ndo &otidiano0 Y e"ta *orma marinera detomar el di"&!r"o &leri&al no e" del todo di*erente a la manera en '!e el "ilabario del&ri"tiani"mo, lleno de mila ro" tra"&endente", *!e re&ibido, +a&e tiem%o, en la" i"la"tro%i&ale" %or &!al'!ier b rbaro "!%erior, di amo" !n ta+itiano de la $%o&a deV &a0

%it n 7oo o !n %o&o de"%!$": lo re&ib.a %or &orte".a nat!ral, %ero no lo +a&.a "! o0Era &omo !n re alo &olo&ado en la %alma de !na mano e4tendida, "obre el &!al lo"dedo" no "e &ierran0

5ero el &a%ell n del Belli%otent era !n +ombre di"&reto, %o"eedor del b!en "entidode !n b!en &ora3/n0 5or ello no in"i"ti/ all. en "! vo&a&i/n0

A %eti&i/n del &a%it n Fere, !n teniente le +ab.a &ontado &a"i todo lo re*erente aBill 6 dado '!e "ent.a '!e la ino&en&ia e" me2or '!e la %ro%ia reli i/n %ara %a"ar a@!i&io 9inal, &on &ierta ren!en&ia, lo de2/ "olo6 "in embar o, en "! emo&i/n, reali3/ !na&to ba"tante e4tra1o %ara !n in l$", todav.a m " %ara !n %a"tor re !lar en tale"&ir&!n"tan&ia"0 Se in&lin/ be"/ la +ermo"a me2illa del m!&+a&+o *el/n "e -n la lemar&ial, '!e, a la" %!erta" de la m!erte, $l "ab.a '!e no %odr.a &onvertir a nin -ndo ma0 5ero no %or ello tem.a %or "! *!t!ro0

No e" de e4tra1ar '!e, +abiendo &ono&ido la ino&en&ia e"en&ial del 2oven marinero,el b!en +ombre no levantara ni !n dedo %ara evitar el tr i&o de"tino de e"e m rtir dela di"&i%lina mar&ial0 No "/lo +!bie"e "ido &om%letamente in-til, "ino '!e +!bie"e&on"tit!ido !na a!da3 tran" re"i/n a lo" l.mite" de "!" *!n&ione", '!e e"t n %re"&ri%ta"

%or la le militar &on la mi"ma e4a&tit!d '!e la" del timonel o &!al'!ier otro o*i&ialnaval0 Li"a llanamente, !n &a%ell n e" el mini"tro del 5r.n&i%e de la 5a, de "ervi&ioen la" +!e"te" del Dio" de la =!erra, Marte0 7omo tal, e" tan in&on r!ente &omo e" nmo"'!ete en !n altar de Navidad0 J5or '!$, enton&e", e"t all.K 5or'!e indire&tamente"irve al ob2etivo de '!e da *e el &a1/n6 %or'!e tambi$n o*re&e la "an&i/n de la reli i/nde lo" +!milde" a lo '!e e" la abro a&i/n de todo meno" de la *!er3a br!ta0

F

A'!ella no&+e tan l!mino"a en la &!bierta de !inda"te , "in embar o, tan di"tintaen la" &averna" "it!ada" m " aba2o, %are&ida" a lo" nivele" de la" alineada" aler.a" de!na mina de &arb/n , e"a no&+e l!mino"a lle / a "! *in0 7omo el %ro*eta '!ede"a%are&e en el &ielo montado en "! &arro3a de2a &aer "! &a%a a El."eo, la no&+e*! itiva &edi/ "! % lida t-ni&a al rom%imiento del d.a0 Una d$bil t.mida l!3 a%are&i/en el e"te, donde e4tendi/ !n di *ano vell/n de !n va%or "!r&ado de blan&o0 A'!ellal!3 &re&i/ lentamente0 De re%ente, !na o&+o &am%ana" "on/ a %o%a a e"a &am%ana,re"%ondi/ otra m " *!erte met li&a, a %roa0 Eran la" &!atro de la madr! ada0 Deinmediato, "e e"&!&+aron lo" ar entino" "ilbato" &onvo&ando a todo el m!ndo a a"i"tir al &a"ti o0 A trav$" de la ran e"&otilla rodeada de armero" de %ro e&tile" %e"ado",

a"&endi/ la !ardia de aba2o, de"%arram ndo"e 2!nto &on lo" de la &!bierta en ele"%a&io entre el %alo ma or el trin'!ete, in&l! endo a'!el o&!%ado %or la lan&+a

Librodot?>

?>




lo" ne ro" botalone" alineado" a lo" &o"tado" de ella0 La lan&+a lo" botalone""erv.an de &ima de ob"erva&i/n %ara lo" m!&+a&+o" en&ar ado" de la %/lvora %aralo" marinero" m " 2/vene"0 Otro r!%o di*erente, &om%!e"to %or !na !ardia deen&ar ado" de &o*a", "e in&linaba %or en&ima del borde de la baranda de e"e bal&/nmarino ba"tante rande en el de lo" "etenta &!atro &a1one" , mirando +a&ia aba2o a

lo" otro"0 Hombre" o m!&+a&+o", nin !no +ablaba "ino en "!"!rro" m! %o&o" eran'!iene" lo +a&.an0 El &a%it n Fere, &omo ante", era la *i !ra &entral entre lo""!bo*i&iale" re!nido"0 E"taba de %ie en lo alto del borde del &a"tillo de %roa mirando+a&ia adelante0 Deba2o de $l, 2!"to "obre el al& 3ar lo" in*ante" de marina, &om%letamente e'!i%ado", e"taban *ormado" de la mi"ma manera '!e &!ando "e an!n&iara la"enten&ia0

En lo" vie2o" tiem%o", la e2e&!&i/n mediante la +or&a de !n marinero de !erra "e+a&.a eneralmente de"de el %enol0 En el &a"o n!e"tro, %or ra3one" e"%e&iale", el l! ar a"i nado *!e la ver a ma or0 El %ri"ionero *!e llevado en e"e momento ba2o !no delo" bra3o" de di&+o %alo, a"i"tido %or el &a%ell n0 Se ob"erv/ en e"e mi"mo in"tante "e &oment/ de"%!$", '!e en e"a e"&ena *inal el b!en +ombre no "e mo"tr/ %ara nada"!%er*i&ial0 El +ab.a tenido !na breve &onver"a&i/n &on el &ondenado, %ero elEvan elio "e mani*e"taba m " en "! a"%e&to "! &om%ortamiento +a&ia $l '!e en "!len !a0 Lo" %re%arativo" *inale" de e"te -ltimo *!eron llevado" a &abo &on ra%ide3 %or do" a !dante" del &ontramae"tre0 Se a%ro4imaba la &on"!ma&i/n, Bill e"taba de %ie,mirando a %o%a6 en el %en-ltimo momento, "!" %alabra", la" -ni&a" %alabra" libre"totalmente de tartam!deo, *!eron: Dio" bendi a al &a%it n Fere 6 %alabra" verdaderamente ine"%erada", %roveniente" de !n +ombre &on la i nominio"a &!erda de la+or&a alrededor del &!ello6 !na bendi&i/n &onven&ional de !n *el/n, diri ida a %o%a,+a&ia lo" &!artele" de +onor6 %alabra" %ron!n&iada" &on la &lara melod.a de !n % 2aro&antor a %!nto de de"%render"e de !na rama, e"a" ".laba" t!vieron !n e*e&to *enomenal, "!bra ado %or la e4tra1a belle3a %er"onal del 2oven marinero a+orae"%irit!ali3ada %or la" -ltima" e4%erien&ia" tan &onmovedoramente %ro*!nda"0

Sin '!erer, &omo "i de verdad la m!ltit!d a bordo *!era el ve+.&!lo de al !na&orriente el$&tri&a vo&al, &on !na "ola vo3 de %roa a %o%a, re"%ondi/ !n e&o re"onantede "im%at.a: Dio" bendi a al &a%it n Fere 6 , "in embar o en e"e mi"mo in"tante"/lo Bill debe +aber e"tado en "!" &ora3one", &omo lo e"taba en "!" o2o"0 Ante a'!ella" %alabra" el e"%ont neo e&o '!e vol!mino"amente re"%ondi/ a ella", el &a%it nFere, a "ea %or "! e"toi&o dominio e ". mi"mo o %or !na "!erte de %ar li"i"moment nea, %rovo&ada %or el im%a&to emo&ional, "e '!ed/ r. ido &omo !n mo"'!ete en el armario del b!'!e0

El &a"&o, '!e lentamente "e iba re&!%erando del banda3o %eri/di&o a "otavento,

e"taba volviendo a la %o"i&i/n verti&al, &!ando "e dio la -ltima "e1al: "ilen&io"a, %re&on&ertada0 S!&edi/ '!e en el mi"mo momento el vell/n va%oro"o '!e &ol aba a %o&a alt!ra en el e"te *!e atrave"ado %or !n ra o de l!3 &on "!ave loria, &omo elvell/n del 7ordero de Dio" vi"to en vi"i/n m."ti&a, , "im!lt neamente, ante lo" o2o"atento" de !na a%retada ma"a de &ara" levantada", Bill a"&endi/, al "!bir, '!ed/env!elto %or el re"%landor ro"ado del alba0

En la *i !ra maniatada, '!e +ab.a lle ado al *inal de la ver a, %ara "or%re"a detodo" no "e vio movimiento al !no, "alvo a'!el &reado %or el lento &abe&eo del bar&o,tan ma2e"t!o"o en !n bar&o tan rande de &a1one" tan %e"ado"0

FI

Librodot<P

<P




7!ando d.a" m " tarde, en re*eren&ia a e"a "in !laridad '!e "e a&aba de men&ionar,el &ontador del bar&o, individ!o vi oro"o re ordete, m " e4a&to &omo &ontador '!e

%ro*!ndo &omo *il/"o*o, le di2o en el ran&+o al m$di&o: G!$ te"timonio de %oder

alber ado en la *!er3a de vol!ntad , e"te -ltimo, ta&it!rno, en2!to alto, en '!ien !nadi"&reta &a!"ti&idad &orr.a %are2a &on !no" modale" m " amable" '!e &om%la&iente",re%li&/:

5erd/n, "e1or &ontador6 en !n a+or&amiento &ient.*i&amente e2e&!tado &omo el deB!dd, '!e o mi"mo, ba2o /rdene" e"%e&iale", *!e '!ien de&idi/ &omo deb.a+a&er"e, &!al'!ier movimiento "i !iente a la "!"%en"i/n &om%leta, ori inada en el&!er%o &ol ado, indi&a !n e"%a"mo me& ni&o en el "i"tema m!"&!lar0 5or tanto, laa!"en&ia de tal movimiento no e" meno" atrib!ible a la *!er3a de vol!ntad, &omo!"ted la llama, '!e a !n &aballo de *!er3a000, &on %erd/n "! o0

5ero e"te e"%a"mo m!"&!lar del '!e !"ted +abla, Jno e" m " o meno" invariableen e"to" &a"o"K

Sin d!da e" a"., "e1or &ontador0J7/mo, enton&e", 2!"ti*i&a !"ted, mi b!en "e1or, "! a!"en&ia en e"te &a"oKSe1or &ontador, e" evidente '!e "! "entido de lo "in !lar en e"te a"!nto no e" i !al

al m.o0 U"ted "e lo e4%li&a %or lo '!e denomina *!er3a de vol!ntad, t$rmino '!etodav.a no +a "ido in&l!ido en el di&&ionario de la &ien&ia0 En lo '!e a m. re"%e&ta,&on mi" a&t!ale" &ono&imiento", n me lo e4%li&o en ab"ol!to0 In&l!"o "i "e a&e%tara la+i%/te"i" de '!e al %rimer &onta&to &on la dri3a, el movimiento del &ora3/n de B!dd,inten"i*i&ado %or la e4traordinaria emo&i/n en el &l.ma4, "e det!vo br!"&amente delmi"mo modo '!e !n relo2 al '!e "e le da &!erda &on ne li en&ia, "e *!er3a al *inal,"e &orta, in&l!"o ba2o e"ta +i%/te"i", J&/mo "e e4%li&ar.a el *en/meno '!e "i !i/de"%!$"K

Enton&e" !"ted admite '!e la a!"en&ia del movimiento e"%a"m/di&o *!ee4traordinaria0

7laro '!e *!e e4traordinaria, "e1or &ontador, %ero en el "entido de '!e *!e !n*en/meno &! a &a!"a no %!ede di"&ernir"e de inmediato0

5ero d. ame, mi '!erido "e1or &ontin!/ el otro in"i"tentemente , Jla m!erte dee"e +ombre *!e &a!"ada %or el do al o *!e !na e"%e&ie de e!tana"iaK

La e!tana"ia, "e1or &ontador, e" al o a". &omo "! *!er3a de vol!ntad0 D!do de "!a!tenti&idad &omo t$rmino &ient.*i&o6 le r!e o me %erdone n!evamente0 E" a la ve3ima inativo meta*."i&o6 en otra" %alabra", rie o0

Y &ambiando br!"&amente de tono, di2o:

Ha !n &a"o en la "ala de en*ermo" '!e no '!i"iera de2ar a mi" a !dante"0 Ler!e o me %erdone, %ero debo retirarme0Y levant ndo"e *ormalmente de la me"a, "e ale2/0

FII

El "ilen&io en el momento de la e2e&!&i/n el '!e "i !i/ de"%!$", !n "ilen&io "/lo"!bra ado %or el ol%e re !lar del a !a &ontra el &a"&o o el aleteo de la vela, debido a

'!e lo" o2o" del timonel "e +ab.an de"viado +a&ia otra %arte, e"te en* ti&o "ilen&io "evio rad!almente interr!m%ido %or !n "onido di*.&il de de"&ribir &on %alabra"0 G!ien

Librodot<8

<8




'!iera '!e +a a o.do la avenida de !n torrente &re&ido re%entinamente %or lo"&+!ba"&o" en la" monta1a" tro%i&ale", &+!ba"&o" '!e no +an &a.do "obre lo" llano"6'!ien'!iera '!e +a a e"&!&+ado el %rimer m!rm!llo "ordo de "! enlodado avan&e atrav$" de lo" bo"'!e" e"&ar%ado", %!ede *ormar"e al !na idea de lo '!e *!e el "onido'!e enton&e" "e o /0 La a%arente le2an.a de "! %!nto de ori en "e debi/ a '!e era !n

m!rm!llo no di"tin !ible &laramente, %!e" %roven.a de m! &er&a, in&l!"o de lo"+ombre" a%ret!2ado" en la &!bierta abierta del bar&o0 5or "er inarti&!lado, "! "i ni*i&ado re"!ltaba d!do"o %are&.a indi&ar al !na &a%ri&+o"a aver"i/n re%entina del

%en"amiento o el "entimiento, &omo la" '!e mani*ie"tan la" t!rba" en tierra0 En el &a"oa&t!al, '!i3 " im%li&ara !na mal+!morada revo&a&i/n de %arte de lo" +ombre" de "!lnvol!ntario e&o a la bendi&i/n de Bill 0 5ero ante" de '!e el m!rm!llo t!vieratiem%o %ara tran"*ormar"e en &lamor, le "ali/ al %a"o !na orden e"trat$ i&a, '!e "e

%rod!2o &on ine"%erada br!"'!edad:D$ orden de de"&an"o a la !ardia de e"tribor, &ontramae"tre, %reo&-%e"e de '!e

"e va an0A !do" &omo lo" &+illido" del +al&/n marino, lo" %ita3o" ar entino" del

&ontramae"tre de "!" a !dante" %er*oraron e"e omino"o ba2o "onido, di"i% ndolo, &ediendo al me&ani"mo de la di"&i%lina, la m!ltit!d '!ed/ red!&ida a la mitad0 Lo"

dem " *!eron a"i nado" a tarea" tem%orale", rela&ionada" &on el a2!"te de la" ver a",et&$tera, traba2o" '!e eran * &ilmente reali3able" %or &!al'!iera de lo" o*i&iale" de&!bierta0

A+ora bien, todo el %ro&edimiento '!e "i !e a !na "enten&ia de m!erte di&tada a bordo %or !n &on"e2o de !erra "e &ara&teri3a %or !na im%er&e%tible %rontit!d ra anaen el a%!ro0 La +ama&a, la '!e +ab.a "ido de Bill en vida, a +ab.a "ido la"trada &onm!ni&ione" %re%arada %ara "ervirle de ata-d de tela0 R %idamente '!edaron&om%letado" lo" -ltimo" o*i&io" de lo" en&ar ado" de lo" *!nerale" en el mar: lo"a !dante" del velero0

7!ando todo e"t!vo li"to, "e +i3o !n "e !ndo llamado a la tri%!la&i/n, el '!e *!ene&e"ario %or el movimiento e"trat$ i&o ante" men&ionado, %ara '!e %re"en&iara el*!neral0

No e" %re&i"o dar detalle" de e"ta *ormalidad *inal0 5ero &!ando la %lan&+ain&linada de2/ de"li3ar "! &ar a al mar, "e e"&!&+/ !n "e !ndo e4tra1o m!rm!llo+!mano, me3&lado e"ta ve3 &on otro "onido inarti&!lado %roveniente de al !na"

rande" ave" marina", &! a aten&i/n +ab.a "ido atra.da %or la %e&!liar &onmo&i/n dela" a !a" debido a la %e"ada an !lada 3amb!llida de la la"trada +ama&a en el mar,'!e volaron &+illando +a&ia e"e %!nto0 Se a&er&aron tanto al &a"&o '!e "e %!do o.r el+!e"!do &r!2ido o e"tridor de "!" de"&arnada" ala" biarti&!lada"0 Y &!ando el bar&o "e

ale2/, im%!l"ado %or el viento "!ave, de2ando el l! ar de la "e%!lt!ra a %o%a, "i !ieronirando en &.r&!lo" m! ba2o", &on la "ombra m/vil de "!" ala" e4tendida" ele"tr!endo"o r$'!iem de "!" rito"0

5ara marinero" tan "!%er"ti&io"o" &omo eran a'!ello" '!e %re&edieron a n!e"tra$%o&a, marino" de !erra '!e tambi$n +ab.an a&abado de &ontem%lar el %rodi io delre%o"o en la *orma "!"%endida en lo" aire" a+ora *ondeada en la" %ro*!ndidade",

%ara e"o" marinero" la a&&i/n de la" ave" marina", a!n'!e di&tada %or la "im%le vora&idad animal ante la %re"a, e"taba %re1ada de !n "i ni*i&ado %ara nada trivial0 Se

%rod!2o entre ello" !n movimiento de in&ertid!mbre d!rante el &!al "e "obre%a"aronlo" l.mite" '!e *!e tolerado "/lo !n momento0 De re%ente, el tambor llam/ a la"aleta"0 S! *amiliar "onido, '!e "e e"&!&+aba al meno" do" ve&e" al d.a, t!vo en e"ta

o&a"i/n !n &ierto &ar &ter de %erentoriedad0 La verdadera di"&i%lina mar&ial,mantenida d!rante lar o tiem%o, im%one al +ombre &om-n &orriente !na e"%e&ie de

Librodot<#

<#




im%!l"o, &! a %!e"ta en mar&+a %or el tono o*i&ial de mando "e %are&e m!&+."imo, en"! ra%ide3, al e*e&to de !n in"tinto0

El redoble del tambor di"olvi/ la m!ltit!d, di"trib! endo a la ma or.a %or la" bater.a" de la" do" &!bierta" enl!tada"0 All., &omo de &o"t!mbre, e"taban de %ie,"ilen&io"o" ante "!" re"%e&tivo" &a1one"0 A "! debido momento, el o*i&ial %rimero,

e"%ada ba2o el bra3o de %ie en "! l! ar en el al& 3ar, re&ibi/ *ormalmente lo""!&e"ivo" in*or me" de lo" teniente" &on e"%ada" a &ar o de la" "e&&ione" de la"

bater.a" in*eriore"0 Una ve3 terminado el -ltimo in*orme, +i3o entre a de ello" al&omandante &on el "al!do a&o"t!mbrado0 Todo e"to e4i .a tiem%o, %ero en el &a"o

%re"ente "i ni*i&/ el retorno a la" aleta" a !na +ora anterior a la +abit!al0 El '!e e"te&ambio de la &o"t!mbre *!era a!tori3ado %or el &a%it n Fere, a '!ien m!&+o"&on"ideraban !n ordenan&i"ta, era %r!eba de la ne&e"idad de !na a&&i/n %o&o &orrienteim%li&ada en lo '!e &on"ideraba !n e"tado de nimo %a"a2ero entre "!" +ombre":

5ara la +!manidad , dir.a, la" *orma", la" *orma" %re&i"a" lo "on todo6 $"e e" el"entido o&!lto en la +i"toria de Or*eo, &on "! lira, *a"&inando a lo" +abitante" "alva2e"de lo" bo"'!e" 0 Y e"to lo a%li&/ a la r!%t!ra de la" *orma" %rod!&ida al &r!3ar el7anal a la" &on"e&!en&ia" de all. derivada"0

En e"ta de"!"ada re!ni/n en la" aleta" todo "!&edi/ de i !al modo '!e a la +oranormal0 La banda en el al& 3ar to&/ !n aire "a&ro, l!e o del &!al el &a%ell n o*re&i/ ela&o"t!mbrado "ervi&io matinal0 9inali3ado $"te, el tambor to&/ la retirada, ba2o lam-"i&a lo" rito" reli io"o" "!bordinado" a la di"&i%lina al ob2etivo !errero, lo"+ombre" "e di"%er"aron ordenadamente a lo" l! are" '!e 6e" +ab.an a"i nado &!andono e"taban en lo" &a1one"0

Ya era %leno d.a0 Se +ab.a de"vane&ido el vell/n de va%or ba2o, lamido %or e"e "ol'!e lo +ab.a lori*i&ado0 Y el aire &ir&!ndante, en la &laridad de "! "erenidad, era&omo el blan&o li"o m rmol en el blo'!e %!lido '!e a-n no +a "ido retirado del

%atio del marmoli"ta0

FIII

La "imetr.a de la *orma, al&an3able en la *i&&i/n %!ra, no "e &on"i !e tan* &ilmente en !na narra&i/n '!e e"en&ialmente tiene '!e ver meno" &on la * b!la '!e&on la realidad0 La verdad &ontada de modo in*le4ible tendr "iem%re "!" lado" e"&a

bro"o"6 de all. '!e la &on&l!"i/n de e"e ti%o de narra&i/n "ea meno" a&abada '!e la de!n *lor/n ar'!ite&t/ni&o0

Se +a &ontado *ielmente lo '!e "!&edi/ &on El Marinero A%!e"to d!rante el a1o del=ran Mot.n0 5ero, "i bien la +i"toria termina 2!nto &on "! vida, no e"tar.a *!era del! ar a re ar al o a modo de &ontin!a&i/n0 Tre" breve" &a%.t!lo" "er n "!*i&iente"0

En el reba!ti3o eneral reali3ado d!rante el Dire&torio a lo" b!'!e" '!eori inalmente *ormaban la armada de la monar'!.a *ran&e"a, el bar&o de %rimera l.neade batalla llamado St0 Lo!i" "e &onvirti/ en el Ateo0 E"e nombre, &omo m!&+o" otro""!b"tit!ido" en la *lota revol!&ionaria, %ro&lamando la in*iel a!da&ia del %oder

obernante, era, "in embar o, a!n'!e no "e lo %ro%!"iera, el nombre m " ade&!ado'!e 2am " +a a %odido d r"ele a bar&o de !erra al !no, m!&+o m " a%ro%iado '!e elde Deva"ta&i/n, In*ierno otro" nombre" "imilare" %!e"to" a bar&o" de &ombate0

Al retomar %ara !nir"e &on toda la *lota in le"a de"de "! &r!&ero "e%arado en el&!al o&!rrieron lo" +e&+o" '!e a&aban de narrar"e, el Belli%otent trab/ &ombate &on el

Librodot<C

<C




Ateo0 D!rante el mi"mo, el &a%it n Fere, al '!erer &olo&ar "! nav.o borda &on bordadel enemi o %ara lan3ar a "!" abordadore", *!e +erido %or !na bala de mo"'!etedi"%arada de"de la tronera de la &abina %rin&i%al del enemi o0 Mal+erido, &a / "obre&!bierta *!e tran"%ortado al mi"mo l! ar de la %arte ba2a de la %o%a donde a&.anal !no" de "!" +ombre"0 El teniente de ma or edad a"!mi/ el mando0 A "!" /rdene",

el enemi o *!e *inalmente &a%t!rado0 A!n'!e el bar&o '!ed/ m! mal %arado, '!i"ola b!ena "!erte '!e %!diera lle ar &on $4ito a =ibraltar, !n %!erto in l$" no m!di"tante del e"&enario de la l!&+a0 All. *!e de"embar&ado el &a%it n Fere 2!nto &on lo"dem " +erido"0 Sobrevivi/ al !no" d.a", %ero el *inal *atalmente lle /0De" ra&iadamente "! vida *!e "e ada dema"iado %ronto %ara el Nilo Tra*al ar0 Ele"%.rit! '!e, a %e"ar de "! a!"teridad *ilo"/*i&a, %odr.a +aber &edido a-n a la m ""e&reta de la" %a"ione", la ambi&i/n, 2am " al&an3/ la %lenit!d de la *ama0

5o&o ante" de morir, mientra" a&.a ba2o la in*l!en&ia de a'!ella" dro a" m i&a"'!e, 2!nto &on aliviar al &!er%o a&t-an mi"terio"amente en el elemento m " "!til del+ombre, "e le o / m!rm!rar %alabra" ine4%li&able" %ara '!ien lo a"i"t.a:

Bill B!dd, Bill B!ddG!e e"ta" %alabra" no eran mani*e"ta&i/n de "! remordimiento "e de"%rende

&laramente de lo '!e el en*ermero le &ont/ al o*i&ial ma or de lo" in*ante" de marina,'!ien %or +aber "ido de todo" lo" miembro" del trib!nal "!mario el m " ren!ente a&ondenar al 2oven, "ab.a dema"iado bien, a!n'!e "e re"erv/ %ara ". e"e &ono&imiento,'!i$n era Bill B!dd0

I

Al !na" "emana" de"%!$" de la e2e&!&i/n, entre otro" tema" tratado" ba2o el t.t!lo %rin&i%al de Novedade" del Mediterr neo, a%are&i/ en !na &r/ni&a naval de la $%o&a, %!bli&a&i/n "emanal a!tori3ada, !n art.&!lo "obre el a"!nto0 Sin d!da, en "! ma or %arte, +ab.a "ido e"&rito de b!ena *e, a!n'!e el ve+.&!lo de in*orma&i/n en al !namedida, el r!mor a trav$" del &!al +ab.a lle ado el &ono&imiento de lo" +e&+o" ala!tor, +ab.a &ontrib!ido a di"tor"ionarlo" o *al"earlo" %or &om%leto0

El te4to *!e el "i !iente:El d.a die3 del me" %a"ado !n +e&+o de%lorable t!vo l! ar a bordo del Belli%otent0

@o+n 7la art, mae"tro de arma" del b!'!e, al de"&!brir '!e !na e"%e&ie de &om%lotin&i%iente "e e"taba tramando en !na de la" "e&&ione" in*eriore" de la &om%a1.a del

bar&o, '!e el &abe&illa era !n tal illiam B!dd, $l, 7la art, *!e en el a&to de +a&er &om%are&er a e"te -ltimo ante el &a%it n, ven ativamente a&!&+illado en el &ora3/nmediante !na nava2a "a&ada re%entinamente %or B!dd0

La a&&i/n el im%lemento !"ado indi&an "!*i&ientemente '!e a!n'!e enrolado enel "ervi&io ba2o nombre in l$", el a"e"ino no era tal, "ino !no de e"o" e4tran2ero" '!eado%tan a%ellido" in le"e", '!e, dada" la" a&t!ale" ne&e"idade" e4traordinaria" del"ervi&io, $"te "e ve obli ado a admitirlo" en ran n-mero0

La enormidad del &rimen la e4trema de%rava&i/n del &riminal "e +a&en a!nma ore" "i "e toman en &!enta la" &ara&ter."ti&a" de la v.&tima: +ombre de edadmediana, re"%etable di"&reto, %ertene&iente a e"e rado de o*i&ial menor, lo"o*i&iale" "!balterno" "obre lo" &!ale", &omo nadie "abe me2or '!e lo" &aballero" de la

o*i&ialidad, la e*i&ien&ia de la armada de S! Ma2e"tad de%ende tan randemente0 S!*!n&i/n era de ran re"%on"abilidad, onero"a e in rata, "! *idelidad %ara &on ella, de

Librodot<?

<?




la" ma ore", debido a "! *!erte im%!l"o %atri/ti&o0 En e"te &a"o, &omo en m!&+o"otro" en e"to" d.a", el &ar &ter del in*ort!nado re*!ta &laramente, "i e"a re*!ta&i/n*!e"e ne&e"aria, la di"%li&ente e4%re"i/n del *alle&ido Dr0 @o+n"on de '!e el

%atrioti"mo e" el -ltimo re*! io de lo" %.&aro"0El &riminal %a / "! &rimen &on la vida0 La ra%ide3 en el &a"ti o demo"tr/ "er

"al!dable0 Nada *!era de lo normal "!&ede a bordo del Belli%otent0E"te te4to a%are&i/ en !na %!bli&a&i/n a+ora +a&e a m!&+o de"a%are&ida

olvidada e" todo lo '!e +a '!edado en el re i"tro +!mano %ara te"timoniar '!$ &la"ede +ombre" eran @o+n 7la art Bill B!dd, re"%e&tivamente0

Todo e" venerado %or al -n tiem%o en lo" nav.o"0 7!al'!ier ob2eto tan iblea"o&iado &on al -n in&idente "or%rendente o&!rrido en el "ervi&io "e &onvierte enmon!mento0 La ver a en la &!al el en&ar ado de la &o*a de trin'!ete *!e &ol adore"!lt/ venerada %or lo" marinero" d!rante al !no" a1o"0 E"te "entimiento %a"/ del

bar&o a lo" a"tillero" de $"to" n!evamente al bar&o, +a"ta '!e e"te -ltimo '!ed/&onvertido en madero" *lotante"0 5ara ello" !na a"tilla de e"e %alo era &omo !na %ie3ade la 7r!30 A!n'!e i noraban &! le" eran lo" "e&reto" de la tra edia a!n'!e

%en"aban '!e la %enalidad in*li ida era, de"de el %!nto de vi"ta naval, de al !namanera inevitable, "ent.an, in"tintivamente, '!e Bill era la &la"e de +ombre in&a%a3de amotinar"e o a"e"inar a man"alva0 Re&ordaban la ima en lo3ana del 2ovenMarinero A%!e"to, e"e ro"tro 2am " de*ormado %or !na e4%re"i/n de b!rla o %or !n

ra" o de vile3a "!til anidado en "! &ora3/n0 E"ta im%re"i/n de $l "e %ro*!ndi3/ %or el+e&+o de '!e +ab.a m!erto , en &ierta medida, de !n modo mi"terio"o0En la" &!bierta" de bater.a del Belli%otent la a%re&ia&i/n eneral de "! nat!rale3a

de "! in&on"&iente "en&ille3 terminaron %or en&ontrar r!da e4%re"i/n en otroen&ar ado de la &o*a de trin'!ete, !no de "! %ro%ia !ardia, dotado, &omo al !no"marinero" lo e"t n, de !n nat!ral tem%eramento %o$ti&o0 S! mano al'!itranadae"&ribi/ al !na" l.nea" '!e, l!e o de &ir&!lar entre la" tri%!la&ione" del bar&o d!ranteal -n tiem%o, *!eron *inalmente im%re"a", de !na manera to"&a, en *orna de balada, en5ort"mo!t+0 S! t.t!lo *!e el '!e e dio el %ro%io marinero0

*illy con los #rillos

*uena la del capell+n, entrar al olitario -ompartimento y ponerse aquí sobre sus rodillas y re"ar por aquellos como yo, *illy *udd) .ntes bien, echa una mirada/¡a través de la tronera lle#a equivocado el brillo lunar!

El denuncia el alfan%e del #uardia y platea su rinconada, pero morir+ en la madru#ada del 0ltimo día de *illy)1n precioso contrapeso de vela har+n de mi ma$ana,

perla col#ante desde el e&tremo del penol,i#ual que el pendiente que le di a *ristol 2olly) )

Oh, es a mí, no a mi sentencia lo que suspender+n) .y, ay, todo est+ arriba3 y yo debo subir también,

Librodot<<

<<




temprano en la ma$ana, a la arboladura, desde la cubierta) 4unca lo harían con un est5ma#o ahora vacío) Ellos me dar+n un mordisco, un pedacito de bi"cocho antes de que vaya, se#uro, un compa$ero de rancho me e&tender+ el 0ltimo c+li" de la despedida3 pero desviando la cabe"a le%os del al"amiento y el amarrado,

¡los cielos son testi#os de quién tendr+ mi do#al arriba! 4in#0n silbato para esas dri"as/ pero, ¿no son todos en#a$os?1n velo hay en mis o%os3 es so$ando que estoy/¿una hachuela para ml #uindale"a, todo va a la deriva,el tambor redobla a #ro# y *illy nunca sabr+?

5lo un fulano ha prometido estar %unto a la plancha3así estrecharé una mano ami#a antes de que me sumer%a3

pero))) ¡no!/ entonces estaré muerto, lle#o a pensar) ecuerdo a 6aff el #alés cuando se hundi5)7 su me%illa era como el pimpollo del clavel)

8ero a mí me tirar+n envuelto en la hamaca, me de%ar+n caer hondo) *ra"as aba%o, bra"as aba%o, c5mo so$aré el profundo sue$o) 9o siento asalt+ndome ahora) -entinela, ¿est+s ahí?¡ 5lo aflo%a estos #rillos en mis mu$ecas

y échame a rodar suavemente! Estoy somnoliento y las lamosas al#as serpentean sobre mí)

<

Documents

Melville Herman - Billy Bud