18 IVÆRKSÆTTEREN NOVEMBER 2013

Mentor

Mentor – MenteeChristian Johnsen og Toke Kruse har flere ting til fælles. De har energi, passion og power, de er startet det samme sted, og så er de begge iværksættere – bare på hver deres niveau. Toke Kruse har påtaget sig rollen som mentor, og han er grunden til, at Christian Johnsen er dér, hvor han er i dag.

Af Marie Wandahl Jensen

Christian Johnsen er 23 år og er ved at tage en bachelor i Innovation og Entrepreneurs-hip. Han mener, at det ligger i hans blod, at han skal være iværksætter.

”Jeg har vel altid haft det i generne, da min mormor og morfar i sin tid har haft købmandsforretning og kro i Skanderborg, så selvom jeg ikke direkte er opvokset med iværksætteri, har det hele tiden ligget i blo-det,” fortæller han.

En vinder er en taber, der ikke gav opChristian Johnsens gåpåmod spirede alle-rede, da han var barn, hvor han solgte blom-mer for at få råd til at slik og sodavand fra kiosken. Siden har Christian Johnsen startet

”Det var en chance, der blev taget. Jeg vid-ste ikke, hvor det ville ende, men det var en chance, der viste, at man kan komme langt ved ikke at være bange for at få et nej,” for-klarer Christian Johnsen om sit held. Mel-lem Toke Kruse og Christian Johnsen er der altid nye idéer i luften og altid et nyt projekt i gang, og på den måde minder de utroligt meget om hinanden.

Fejl er nødvendigeFra Toke Kruse får Christian Johnsen inspira-tion til at kickstarte sin egen iværksætter-kar-riere. Mentoren giver ham indimellem et par velfortjente rap over nallerne, fordi han ofte har mere gåpåmod end reel erfaring. Men fra sine fejl får Christian Johnsen hurtigt erfaring:

to virksomheder på tre år – dog uden nogen særlig stor succes. Det lader han sig imidler-tid ikke slå ud af:

”Det er måske en stor kliche, men mit ordsprog og motto er ’En rigtig vinder er en taber, der ikke gav op’, og jo mere erfaring man får, des bedre bliver man til at ekse-kvere på de forretningsidéer man får. Jeg har lært en hel masse, som jeg bruger konstruk-tivt til udarbejdelsen af nye koncepter,” for-tæller Christian Johnsen.

Han beslutter sig for at kontakte Toke Kruse og få nogle tips til at overleve som iværksætter. Inden han får set sig om, har han skaffet sig en af Danmarks største iværksætter-ikoner som sin personlige mentor og en praktikplads i San Francisco:

Mentee

Mentor

”Jeg kaster mig nogle gange ud i tingene lidt for modigt og uerfarent, og som følge deraf laver jeg nogle dumme fejl. Så den sætning, der bliver brugt mest af Toke, er nok: ’Hvor mange fejl har du lavet i dag, Chri-stian?’. Han ser helst, at jeg laver nogle fejl,” fortæller Christian Johnsen grinende. Han konkluderer, at fejl er det eneste, man lærer af, så længe man ikke laver den samme fejl to gange.

Iværksætteri uden for DanmarkDet har været en oplevelse for Christian Johnsen at blive taget med om bord i udvik-lingen af Billy’s Billing i San Francisco. På den måde har han set de muligheder for iværksætteri, der ligger uden for de dan-ske grænser. Han konstaterer, at alting går meget hurtigere derovre, og at der er en helt anden indstilling til det at starte en virksom-hed op.

”For mig er det vigtigt, at man tør bevæge sig ud i et område som iværksætter, hvor man ikke altid kan bunde og ved, hvor man ender. Det er vigtigt at turde tage nogle chancer, velovervejede som spontane, for ellers kommer vi ingen vegne med væksten

i danske virksomheder,” mener Christian Johnsen.

Han er af den holdning, at dygtige iværksættere er en mangelvare i Danmark og råder alle iværksætterspirer i Dan-mark til at finde en mentor eller sparringspartner, der kan booste de gode inputs og give ekstra blod på tanden. Ifølge ham er det samarbejdet mellem mentor og mentee, der leder i den rigtige retning.

Iværksætteriets ukro-nede kongeToke Kruse er 30 år og har en bachelor i erhvervsøkonomi og kommunikation, som han har suppleret med en kandidat-grad i informationsteknologi fra CBS.

Allerede som tiårig solgte han æbler, gik med aviser og slog græs for penge. Siden er han ble-vet professionel iværksætter og er involveret i en lang række for-skellige projekter. I løbet af sine ti år som iværksætter har han beskæftiget sig med administration og idégenerering, mar-kedsføring, økonomi, prissætning, ledelse og generel styring af virk-somheder.

”Det er hverken den hurtigste, klogeste

eller smukkeste, der får størst suc-ces og når længst, men den, som kan omstille sig til nye markeder og situationer - være den, som sætter dagsordenen og dermed bestemme retningen for udviklin-gen. Den som tør bryde normer og udfordre eksisterende spillere på markedet,” skriver Toke Kruse på sin blog. Mentorens mest succes-fulde projekt er uden tvivl virksom-heden Billy’s Billing, som han star-tede i 2011.

Rollen som mentorGennem sine erfaringer inden for forskellige brancher, har Toke Kruse lært at identificere, hvad der er gode idéer, og hvad der er fald-gruber. Disse erfaringer deler han med Christian Johnsen, som han roser for at være energisk og fuld af gåpåmod:

”Det er som at se mig selv da jeg startede som iværksætter for mere end 10 år siden. Derfor er det også sjovt at være med til at ”forme” en

ung iværksætterspire, fordi der er meget at lære,” fortæller han.

Rollen som mentor tager han dybt seri-øst. ”For mig er det vigtigt at give tilbage til andre iværksættere - jeg har jo selv stået der engang,” erklærer han. Han indrømmer dog også, at det ikke altid er lige let at være mentor: ”Det er klart, at der også følger et stort ansvar med ved at arbejde med mig - så det er ikke det rene tivoli. Det kræver hårdt arbejde og engagement med en pas-sion for det, vi laver,” pointerer han.

Ihærdighed er en dydToke Kruse understreger vigtigheden af at arbejde med ambitiøse og ihærdige men-nesker. Det er ifølge ham selv grunden til, at han kommer så godt ud af det med Christian Johnsen. Ligesom Christian Johnsen, mener Toke Kruse, at der mangler mennesker med ildhu og passion i Danmark.

”Vi har brug for flere af Christians slags. Folk, der kæmper sig til tops!” erklærer han. Han har stor respekt for folk som Christian Johnsen, der med alle deres projekter og i alt, hvad de gør, udstråler en vilje og en beslutsomhed omkring ikke at give op, før det lykkes.