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La famosa mina La Ojuela está localizada en el mu-
nicipio de Mapimí del estado de Durango en México.
Es poseedora de una gran historia, y aunque México
es un país que se ha caracterizado por una gran
abundancia de minerales tanto en cantidad y varie-
dad como en calidad, posiblemente esta mina es la
que más fama ha dado a los minerales para colec-
ción del país. De hecho, es conocida por todos los
coleccionistas del mundo, dada la variedad y rareza
de los ejemplares encontrados allí, a lo largo de su
actividad minera.
actividad minera.
MINA LA OJUELALOS TESOROS ARRANCADOS A LA TIERRA
MINA LA OJUELALOS TESOROS ARRANCADOS A LA TIERRA
José Ramón Pastor AliagaPartida Moralet, polígono C, 39
03699 Alicante (España)e-mail: [email protected]
Juan Angel Tort FigueroaVia Ulisse, 786 Fracc. Roma
Torreón - Coahuila México CP 27251e-mail: [email protected]
LA SEDUCCIÓN DE UNA MINA CON CUATROCIENTOSAÑOS DE HISTORIA
Magnífica vista del puente que da acceso a las minas
3
Impresionante colorido en los minerales de La Ojuela
Mapimi fue habitado hasta el siglo XVI por indígenas
de las tribus Tobosos, Cocoyones, Irritias y Mapemes,
siendo estos últimos los que inspirarían el nombre del
lugar. En la ciudad, actualmente hay una placa que
consigna el año de 1958 como año de fundación,
cuando el sacerdote jesuita Agustín de Espinoza,
apoyado militarmente por el capitán Antón Martín
Zapata, llegaron a la zona para fundar la villa de
Santiago de Mapimí.
Poco queda de aquellos tiempos, sólo historias,
memorias como la de aquella tarde del Jueves Santo
de 1715, fecha de la última incursión de aquellas
tribus que costó, además de la destrucción del po-
blado, la vida de 300 personas, 100 españoles y 200
criollos, sin contar esas decenas de niños que fueron
secuestrados por los Tobosos y Cocoyones y cuyo
destino se pierde entre el morbo y la leyenda.
La Ojuela también fue descubierta en 1958 por el
jesuita conquistador español Francisco Servando de
Ojuelos, del cual tomó su nombre, siendo explotada
por los españoles durante casi tres siglos. Estos las
abandonaron en 1829, según documentos exhibidos
en el museo Benito Juárez de Mapimí. En 1891, la
compañía Peñoles adquirió las minas y con ello
resurgió la actividad extractiva. Ese es el principio de
una serie de ciclos de esplendor y abandono de
Ojuela y Mapimí, su cabecera municipal.
El 5 de agosto de 1897, en la Hacienda del Agua
(lugar donde se instaló la fundición de metales de
Mapimí) se construyeron cuatro hornos castellanos
para beneficiar el mineral, así como casas y la planta
de luz eléctrica que suministraba energía al pueblo
de madera; igualmente se erigieron estaciones para
el ferrocarril con bodegas para la carga, lo que au-
guraba una gran bonanza para toda la zona. En 1893
se trabajaban 32 minas en la región y el rendimiento
era tal que el crecimiento económico era vertiginoso
y ya en 1899 el número de yacimientos explotados
se incrementó a 218. Esto convertiría a La Ojuela en
la ciudad más importante de la región.
El ferrocarril de Mapimí a Bermejillo estaba formado
por dos locomotoras, cinco vagones de pasajeros y
sesenta y cinco vagones de carga, tanto de combus-
tible como de mineral, y acarreaba el oro, plata y plomo
sin descanso hasta que la economía mundial colapsó
y la revuelta social en Mexico estalló. Todos estos
hechos frenaron la explotación minera. Durante todo
este tiempo, La Ojuela siguió dando gran cantidad
de ejemplares de colección, dignos de museo, dado
el tamaño, color y cristalización de los mismos. Era
tal la riqueza mineral, que parecían interminables, pero
dichas vetas eran anegadas por las corrientes subterrá-
neas, hasta que la inundación de las minas, en 1932,
las dejó en total suspensión. La gente abandonó el
poblado, muchos emigraron para no volver, otros con
el tiempo regresaron y trataron de retomar la activi-
dad extractiva, trabajando socavones y tiros. Pero
poco después la montaña volvió a su letargo. La
Imágenes de La Ojuela en sus tiempos de esplendor
según iban profundizando en las entrañas de la tierra,
4
Ojuela vivió su última época de esplendor al final de la
década de 1930. Después, tras varios intentos por
drenar las minas, la empresa propietaria suspendió
los trabajos, los contratistas e ingenieros sajones se
fueron, llevándose su tecnología; pero los barreteros
mapimenses se quedaron e intentaron otra vez ex-
plotar, con pericia de artesanos, la riqueza mineral.
Pese a la retirada de la compañía, los pringueros o
gambusinos, continuaron con la extracción de mineral.
Las vetas fueron alquiladas a un particular, después
pasaron a manos de una cooperativa hasta llegar a
los tiempos en que La Ojuela se convierte en abas-
tecedora de piedras de decoración y en centro turís-
tico.
El abandono del pueblo ya había sido decretado por
los dueños de la montaña, pese a la insistencia de
los mineros por seguir el camino de la plata y el plomo.
En 1961, Peñoles contrata a Carlos González para
desmantelar el pueblo de Ojuela y la Hacienda del
Agua; él, a su vez, encarga a Cecilio Hernández Ayala
ejecutar el mandato y junto a un grupo de 50 hombres
se dedican a borrar toda huella de lo que era el
mineral de Ojuela. Se ordenó también la destrucción
del puente y Cecilio retrasó los trabajos intencionada-
mente para poder conservarlo; en 1961 el ingeniero
Benjamín Ortega cantero, entonces secretario de
Recursos Hidráulicos del gobierno Federal, visitó La
Ojuela y desde la capital ordenó conservar el puente.
La Ojuela estaba destinada a convertirse en una
ciudad fantasma, si no hubiera sido por la tenacidad
de los gambusinos, que se organizaron para fundar
una cooperativa en 1940. La cooperativa estaba com-
puesta por 50 personas, las cuales extraían el mineral
sin orden y con pocos medios, hasta que se desintegró
en 1991. El material extraído era enviado a la com-
pañía Peñoles con la que tenían un contrato, pero
poco a poco les iban limitando el contenido en arsé-
nico del mineral hasta que fue imposible comercia-
lizarlo por el alto contenido en el mismo.
El distrito minero de Mapimí está formado por una
serie de pequeñas minas y una gran mina central hacia
el sur y el este de Mapimí en la zona central del
estado de Durango. Las pequeñas minas fueron objeto
de explotación de minerales de hierro, sulfatos y otros
minerales accesorios, pero la gran mina central, La
Ojuela fue una gran productora de minerales para la
obtención de plomo, plata y cobre, entre otros. Pero,
sobre todo, y lo más interesante para nosotros, es que
ha sido, y todavía es, una gran productora de mine-
rales de colección, habiéndose hallado en ella más
Placa conmemorativa y vista del fabuloso puente sobre el precipicio
Una de las antiguas galerías convertida en almacén
INTRODUCCIÓN:
5
de 130 minerales diferentes. No sólo eso, sino que
para algunos de estos minerales (Mapimita, Meta-
köttigita, Lotharmeyerita, Ojuelita y Paradamita) esta
mina es la localidad tipo.
Restos del pasado de La Ojuela y otra vista de lasbobinas del malacate para bajar a las galerías
Hoy en día La Ojuela sigue siendo un laberinto de
más de 450 Km. de labores subterráneas, a dos Km.
de Mapimí, en una montaña llamada la Bufa, que
también es conocida como “La India” entre las gentes
del lugar. Se accede por el puente de La Ojuela, que
en su día fue el segundo puente colgante del mundo,
siendo construido en 1898 por el ingeniero alemán
Santiago Minguín. A la entrada del puente hay un par
de tiendas de venta de minerales para colección
que esperan pacientemente a los turistas. Al otro lado
del puente,se encuentran los restos de las edifica-
ciones que dieron cobijo hasta a 5000 personas que
llegaron a vivir allí en los tiempos de mayor bonanza.
Hoy en día, se pueden hacer excursiones guiadas
en un pequeño tramo del túnel 4, siendo realizadas,
la mayoría, por turistas. Los otros pozos son de uso
exclusivo para los mineros del lugar, que bajan hasta
700 m. de profundidad, tanto en el pozo San Judas
como en otros, para tratar de conseguir, no sin gran
dificultad, algunos ejemplares para vender a colec-
cionistas y profesionales.
La minería metálica empezó en Mexico en el siglo
XVI con los conquistadores españoles y sus incansables
búsquedas de tesoros. Anteriormente, había signos
de labores rudimentarias realizadas por los pueblos
indígenas, pero estas labores eran de muy poca
relevancia y estaban más al sur. Los españoles fueron
los descubridores de esta mina en cuestión e iban
buscando con ahínco nuevos yacimientos de oro y
plata, hallando este yacimiento en 1598. Desde la
Bocamina llamada Descubridora, perforaron la mon-
taña en busca de plata, con un excelente rendimiento
hasta su abandono allá por 1820, a causa de las
revueltas insurgentes. Durante todo este tiempo,
Mapimí contribuyó en buena medida a la producción
de plata de la entonces llamada Nueva España
(abarcaba todo el territorio del actual México, los
estados del sur de los Estados Unidos de América y
algunos países centroamericanos de hoy en día).
Vistas de sendos pozos, uno antiguo yel otro activo en la actualidad
HISTORIA:
6
Almacén de material en la actualidady vista de un pilar del puente
En 1893 se inició un proceso de industrialización que
transformaría sustancialmente la villa de Mapimí.
En efecto, la riqueza que albergaba requería una
mentalidad diferente y de un amplio respaldo financiero.
Dicha riqueza era debida a haberse explotado antes
solo en la parte superficial de la Bufa de Mapimí, que
coincidía con la zona de oxidación y era donde estaba
el mayor enriquecimiento de plata.
No ha quedado completamente aclarado el modo en
que se negoció la participación de los extranjeros en
la Compañía Minera de Peñoles, no obstante se sabe
que hacia el año 1893 llegó a esta región el ingeniero
Charles Reidt, perito minero procedente de los Estados
Unidos de América (EUA). El ingeniero Reidt, de
ascendencia germana, pasó a ser representante
de la Compañía Minera Peñoles, hizo estudios
pormenorizados de las características geológicas de
la zona y, con una inversión inicial de medio millón
de pesos, inició la instalación de los equipos más
avanzados que Mapimí conocía. Llegaron fuertes sumas
de capital que permitieron instalar una planta para la
extracción y transporte de los minerales, incluyendo
su beneficio en la propia localidad.
Como puede apreciarse, ya no se trataba de la Peñoles
inicial que se había trasladado a Mapimí, sino que
la compañía se había ampliado, con empresarios
mexicanos de mentalidad moderna, a la experiencia de
capitales fuertes y poseedores de las técnicas apro-
piadas.
La mina más famosa con la que empezó a trabajar la
Compañía Minera Peñoles, en los primeros tiempos
de su expansión, fue La Ojuela, soberana de las minas
de Mapimí.
La compañía fue adquirida en 1891 y el seis de agosto
del mismo año se publicó, en el diario oficial, el
contrato celebrado entre el C. Manuel Fernández Leal
(Oficial Mayor encargado del Despacho de la Secretaría
de Fomento, en representación del Ejecutivo Federal)
y el señor Manuel Aúza, en representación de la
Compañía Minera Peñoles, para la exploración y
explotación de una zona minera comprendida en el
Partido de Mapimí, del Estado de Durango.
La evolución de las circunstancias propició e incluso
determinó este hecho.
Las minas de Mapimí en una región de abrupta
serranía, habían sido ya descubiertas por los
conquistadores en el siglo XVI. A la salida de los
LOS EXTRANJEROS EN MAPIMÍ:
Tiendas de venta de minerales en el pueblo
7
españoles, allá por el año 1829, estas minas fueron
abandonadas.
En los años 80 del siglo XIX, las minas que estaban
en abandono fueron rehabilitadas paulatinamente, no
sólo había que recuperar el patrimonio descuidado,
sino que querían aprovechar los adelantos de los
nuevos tiempos y extraer la riqueza que hasta enton-
ces había estado oculta. De modo que se dieron
múltiples facilidades a la iniciativa privada, aunque
también es cierto que el mercado internacional operó
favorablemente, en especial la relación con los EUA,
principales compradores de los productos mineros.
Los minerales que la Compañía Minera Peñoles extraía
de sus minas eran transportados a Mapimí, para
ser fundidos, donde había una pequeña planta de
hornos castellanos desde 1862. Esta planta se encon-
traba en la Hacienda del Agua, llamada así porque
la energía que requería era suministrada por una
rueda hidráulica, y estaba situada en la planicie, a
corta distancia de La Ojuela, localizada en la montaña
de la Bufa.
Como la región era muy codiciada, las pugnas entre
los distintos propietarios y aún los vecinos, exigían
continuas intermediaciones de los gobiernos, tanto
local como federal. La Ojuela no fue la excepción.
Al tanto de lo que acontecía en las minas de Mapimí,
los empresarios de la Compañía Minera Peñoles se
dieron a la tarea de negociar con los diversos propie-
tarios de aquellas tierras. Fue de esta manera como
la compañía se hizo con sus primeras pertenencias
en la zona.
El siguiente paso que la Compañía Minera Peñoles
dio fue celebrar un contrato con el gobierno federal
para establecer y explotar una hacienda metalúrgica
en los terrenos de la Hacienda del Agua, en Mapimí.
La Compañía Minera Peñoles estableció su planta
metalúrgica en la Hacienda del Agua a unos 6 km del
grupo de minas encabezado por La Ojuela, por lo
que el coste del transporte de los minerales era muy
reducido. No obstante, hubo necesidad de atender
el servicio de combustible y diversos materiales para
una planta moderna. Fue así como se decidió la
construcción del ferrocarril de vía estrecha que uniera
Mapimí con la estación Bermejillo del ferrocarril
central y que la comunicaría con las principales
poblaciones del país.
Es evidente que la Compañía Minera Peñoles dio
un gran salto en pocos años, transformando sus
actividades iniciales de explotación minera de
Uno de los pilares del puente y un antiguo tiro Detalle de las poleas del malacate
Entrada a la galería principal
8
pequeña escala a la operación de un complejo minero
–metalúrgico con su complemento ferroviario.
En la publicación “El minero mexicano” del 5 de Agosto
de 1897, se establecen los siguientes comentarios:
“En esta negociación minera se han introducido las
mejoras siguientes: En la hacienda se establecieron
cuatro magníficos hornos del sistema moderno para
beneficiar metales. Se han construido varias casas
ampliadas para las habitaciones de los empleados
de la compañía, se estableció la luz eléctrica incan-
descente para alumbrar todo el edificio, se han
construido estaciones con bodegas para la carga, una
a poca distancia de la hacienda de fundición y
la otra en la estación de Mapimi, del ferrocarril central
mexicano. Ambas se comunican por teléfono”.
Es realmente importante el puente construido por el
ingeniero alemán Santiago Minguín en el año 1898,
donde aún hoy podemos transitar. Este puente
comunica dos campos mineros separados por un
abismo de 180 metros de profundidad. Su longitud
es de 318 metros, con una anchura de 1,75 metros
y un peso suspendido de más de 12 toneladas.
Evidentemente, esta unidad minera ya no se regía
por la idea de concentrarse en la explotación de
minerales de alta calidad, sino que se dedicaba
a explotar en gran escala los que en aquella época
se consideraban de baja ley.
Una corriente de importancia dentro del desarrollo de
Peñoles en sus primeros tiempos fue la del Grupo
Merton, del cual conviene suministrar aquí algunos
antecedentes.
Este consorcio tuvo sus orígenes más remotos en los
estados feudales alemanes del siglo XVIII, en 1824
Philipp Abraham Cohem estableció en Frankfurt una
rama bancaria que se convirtió en representante de
ventas de los minerales de algunos distritos germanos.
El Grupo Merton nació en el año 1860 cuando Ralph
Merton, casado con una hija de Philipp Abraham
Cohen se puso al frente de los negocios. En aquel
año su hijo Henry Ralph abrió una rama en Londres y,
a partir de ese momento, al asociarse con otros inver-
sores el grupo creció.
En 1881 la antigua firma de Philipp Abraham Cohen
se reorganizó como una corporación minera, la
Metallgesellschaft. Tanto la compañía de Frankfurt
como la de Londres comenzaron a adquirir influencia
en el mercado internacional de los metales.
La familia Landenburg de Frankfurt, emparentada con
los Merton, había establecido en 1880 en la ciudad
de Nueva York la firma bancaria Landenburg,
Thalmann & Company. Este grupo envió a México al
señor Palmer Budd para encargarse del comercio y,
particularmente de la exportación de metales.
Jacob Langeloth, miembro de la directiva de la
Metallgesellschaft, fue directamente responsable de la
creación de la American Metal Company. De acuerdo
con los informes que recibía, concluyó que la
situación en los Estados Unidos de América era
adecuada para que el Grupo Merton estableciera allí
su propia rama. Así, con la autorización de Wilhelm
Merton, Langeloth procedió a negociar con Frankfurt
y Londres por una parte y por la otra con Nueva York.
Fue en esta forma como se fundó la American Metal
Company en junio de 1887, año en que por azares de
la historia, se creó también la Compañía Minera de
Peñoles. La nueva empresa se formó con un capital de
200.000 dólares, divididos en 2000 acciones cuya
posesión compartían la Metallgesellschaft de Frankfurt,
Henry R. Merton & Company de Londres y Landenburg,
Thalmann & Company de Nueva York. El 49 por ciento
del capital era alemán. En suma, la compañía aparecía
como multinacional, hecho que es importante destacar
porque le permitió sortear las difíciles situaciones
políticas y bélicas del mundo de fines del siglo XIX
y una parte importante del siglo XX.
Restos de vagonetas
Detalle del filón de mena
EL CONSORCIO MERTON
9
La participación en minas y empresas industriales no
estaba contemplada en los acuerdos de formación de
la American Metal Company, únicamente se pretendía
trasformar y comercializar los metales, debido a
que la participación en minas era considerada
demasiado arriesgada. En enero del año siguiente,
el señor Jacob
Langeloth ya era
presidente de la
nueva compañía.
A partir de entonces
cambiaron las inte-
ciones originales de
la American Metal
Company, preten-
diendo tener acceso
a las minas y exten-
derse a otras regio-
nes, lo cual cierta-
mente era la ten-
dencia del consorcio
Merton.
Las pretensiones de expansión conjuntas de Metall-
gesellschaft y American Metal se dirigieron hacia
México y decidieron crear una filial que, evidente-
mente gozaría de los derechos y deberes que el
gobierno concedía a la empresa privada en aquellos
años.
El 25 de enero de 1890 se constituyó una nueva
empresa en México, la Compañía de Minerales y
Metales, S.A., cuyos principales accionistas fueron
Henry R. Merton & Company de Londres, Metall-
gesellschaft de Frankfurt y los señores Jacob
Langeloth y Berthold Hochschild de Nueva York; el
control de la compañía mexicana estaba en las mis-
mas manos que dirigían la American Metal Company.
Este hecho trascendental en la historia de Peñoles,
Minerales y Metales. En efecto, ésta última gradual-
mente fue comprando acciones de Peñoles y, en
documentos del año 1909, se especifica que el plan
original contemplaba que el total de acciones de la
Compañía Minera de Peñoles, S.A. se dividiera en
tres partes entre “Nueva York, Frankfurt y Mine-
rales y Metales”.
En abril del 1911
cuando el General
Porfirio Díaz estaba
a punto de salir del
país y Don Francisco
I. Madero estaba a
punto de asumir la
presidencia, la Com-
pañía Minera de
Peñoles aumentó
a más de seis millo-
nes de pesos su
capital social, con
lo que estaba en
posibilidad de rea-
lizar las inversiones que el crecimiento de la
empresa requería.
La revisión de los accionistas que aparecen en
la escritura así lo señala y también muestra con cla-
ridad que la mayoría de los capitales que se invertía
en Peñoles provenía de los grupos de accionistas
que controlaban Metallgesellschaft y American
Metal Company. En los documentos de aquella época
es difícil distinguir si algunas personas representaban
a las compañías mencionadas o eran accionistas
por sus propios derechos.
Se puede observar que medio año después de haber
terminado la Primera Guerra Mundial el grupo
alemán tenía el 41 por ciento de las acciones
en dicha asamblea, independientemente de su
participación indirecta a través de Minerales y Metales.
Ejemplar de Calcita de la variedad “Diente de perro”
Tolva de descarga Minero exausto descansando después de una dura jornada de trabajo
10
A pesar de que la información disponible no es clara,
es evidente que las operaciones de la Compañía
Minera de Peñoles, S.A. en Mapimi deben de haber
atraído la atención de los accionistas de Metall-
gesellschaft y American Metal Company lográndose
así la aportación de capital extranjero que el desa-
rollo de las minas y la modernización de la fundición
requerían. De los datos consignados anteriormente
se desprende que ninguno de los accionistas
fundadores de Peñoles conservaba su participación
a mediados de la primera década del siglo XX,
destacando la presencia de la familia Bermejillo como
única accionista mexicana de cierta importancia en
la Compañía Minera de Peñoles, S.A.
La participación de Metallgesellschaft en American
Metal Company fue eliminada cuando los Estados
Unidos de América se involucraron en la Primera
Guerra Mundial, habiendo sido reemplazados por
ciudadanos norteamericanos de origen germánico.
En 1957 American Metal Company se fusionó con
Climax Molibdenum Company dando como resultado
la compañía American Metal Climax Inc. (AMAX).
AMAX quedó como dueña total de las acciones de
Peñoles hasta el año 1961, cuando se inició la
“mexicanización” de la industria minera del país.
Durante el año de 1907, se llevaron a cabo obras de
ampliación y mejoras en la fundición de la Hacienda
del Agua, entre las que se encontraba la instalación
de nuevas chimeneas. En 1910, el Gerente General
Kuno B. Heberlein señaló que la fundición contaba
con seis hornos para plomo y plata con una capacidad
normal de 150 toneladas diarias, además de una planta
que producía mensualmente 650 toneladas de
arsénico blanco refinado, siendo en ese tiempo la
única de su género en México. Desde entonces, la
Compañía Minera de Peñoles fue líder en el nivel tec-
nológico; por lo tanto, los beneficios económicos
que obtuvo fueron altos. La empresa llegó a estabilizar
una utilidad aproximada de 100.000 pesos
mensuales. El ingeniero Heberlein valuó los bienes
de la empresa en cinco millones ochocientos siete mil
pesos. El 7 de junio de 1910, los señores Enrique
Dieffenbach, Andrés Bermejillo y Mauricio Hochschild,
en representación de la Compañía, expresaron que
el capital social de la misma se incrementaba en
cuatro millones de pesos, repartido en ochenta mil
acciones con valor nominal de cincuenta pesos.
Antes de que transcurriera un año, en abril de 1911,
cuatro meses después del estallido de la Revolución
y casi cuando el General Porfirio salia del gobierno,
el capital social de la compañía aumentó nuevamente
hasta llegar a seis millones de pesos.
El proceso revolucionario modificó profundamente la
sociedad mexicana, con un alto costo, puesto que
toda guerra conlleva la destrucción de diferentes
elementos como equipos, capitales, vías de comuni-
cación y, sobre todo, hombres.
Las dificultades asolaron a la minería mexicana, por
lo que muchas minas fueron cerradas por lustros. La
región de Mapimi no fue la excepción. Por otra parte,
las minas de La Ojuela y Anexas no pudieron
proseguir con sus labores por la situación general
del país y, por la otra, soportaron la presencia de un
ejército en la Villa de Mapimi, con lo que las posibili-
dades de violencia se multiplicaban. Los obstáculos
se sucedían y la región de Mapimi sufrió varias huelgas
que por otra parte se habían generalizado en todo
el país. Hacia final de 1912, ante la amenaza de que
la empresa cerrara por seis meses, las minas de La
Ojuela, debido a la situación económica, sufrieron una
huelga de sus trabajadores. No obstante, a pesar
de todas estas dificultades, la compañía prosiguió
sus proyectos y sus trabajos hasta el cierre definitivo.
La Ojuela es el más importante productor de todo el
distrito de Mapimi. La localidad se encuentra situada
en la meseta central del norte de México, lindando
por el norte con el lecho volcánico y entre la Sierra
Madre Oriental y la Sierra Madre Occidental. Esta
región se caracteriza por grandes planicies jalonadas
por zonas montañosas de las que algunas llegan
a alcanzar los 3000 metros de altitud. La zona
es semidesértica y la vegetación más característica
está constituida por plantas crasas y cactus.
Los depósitos minerales están encajados en rocas
carbonatadas típicas de estos yacimientos mexicanos
y se han generado por fluidos hidrotermales durante
el magmatismo.
El material mineral de estos yacimientos está formado,
principalmente, por reemplazamiento, seguido de
un proceso de disolución de las calcitas y dolomías y,
finalmente, precipitación de sulfuros y silicatos,
sobre todo.
El proceso de reemplazamiento llega hasta 1 km de
profundidad, entrando en contacto directo con los
diques intrusivos. Los mantos de sulfuros pueden
extenderse a lo largo de varios kilómetros, tanto
horizontalmente como en planos inclinados, e incluso
en chimeneas. Posteriormente, las aguas ácidas
GEOLOGIA:
11
fueron atacando los depósitos primarios de sulfuros
produciendo disoluciones y reducciones que dieron
paso a abundantes cavidades donde los minerales
secundarios pudieron crecer con total libertad. Así, se
obtuvieron excelentes geodas, repletas de cristales
que en algunas zonas llegaron a tener unas dimen-
siones realmente espectaculares.
Los sulfuros masivos primarios están empaquetados
12
diámetro.
1932 fue de 5.000.000 de toneladas de mineral. Los
gulares de grandes dimensiones, que en ocasiones
ricos yacimientos eran en forma de chimeneas irre-
alcanzaban los 600 m de profundidad y 50 m de
prendente: más de 400 km de obras mineras, entre
diamante que superaron los 800 km en perforaciones
tiros, túneles y socavones y 13.609 perforaciones con
de exploración. La producción total estimada hasta
jurásicos y cretácicos con los diques de rocas intru-
numerosos diques de Diabasas.
sivas, estando la zona mineralizada atravesada por
Los trabajos mineros fueron de una magnitud sor-
La ganga predominante está formada por Calcita,
La secuencia estratigráfica es sumamente compleja,
Dolomita, Cuarzo y Fluorita.
alternando los depósitos sedimentarios de arrecifes
entre carbonatos, siendo los más importantes los de
Argentífera y en menor proporción Arsenopirita,
cinc-plomo-plata, formados por Esfalerita y Galena
Pirita, Calcopirita, Enargita, Marcasita y Molibdenita.
TRABAJOS:
13
azulados, etc.
de calidad excelente, que el mercado mundial del
Allá por el 1960 se encontró tal cantidad de Adamita
coleccionismo quedó saturado de esta especie y se
caso se suele denominar Cuproadamita o Adamita
de hierro, manganeso, etc, que dan espléndidos
cuprífera; lo mismo ocurre con otras impurezas de
colores anaranjados, plateados, marrones, púrpuras,
limón, habiendo también variedades que, debido a
colores, como, por ejemplo, verde en todas sus tona-
los minerales acompañantes, tienen unos bonitos
lidades (debido a la presencia de Cobre), en cuyo
son las Calcita, Smithsonita, Hemimorfita y Conicalcita,
sobre matriz oscura de Goethita. El color de la Ada-
aunque las mejores Adamitas siempre aparecen solas
mita es desde casi transparente hasta el amarillo
les de hasta 12 cm, pero lo más común y también lo
formando grupos de cristales o rosetas sobre matriz
más apreciado por los coleccionistas es encontrarlo
de Goethita. Las especies asociadas más comunes
generalmente sobre matriz de Limonita o Goethita
en las galerías está concentrada entre los niveles 4º
donde cristaliza en las geodas y grietas, su ubicación
y 15º. Se han llegado a encontrar cristales individu-
cristales de Adamita. La especie fue descrita por pri-
La Ojuela es el mayor productor en el mundo de
mera vez por Charles Friedel en 1866, se encuentra
especies mas interesantes y que son asequibles a
ADAMITA.
la mayoría de los coleccionistas.
este apartado detallaremos los minerales que cree-
más o menos dificultad en el mundo del coleccionismo,
mos más interesantes y que se pueden encontrar con
y trataremos de hacer un especial hincapié en las
se han citado unos 130 minerales diferentes, algunos
En La Ojuela, como hemos comentado anteriormente,
de ellos muy raros o de aparición sólo ocasional. En
didad y rendimiento. Este hecho cambió, en gran
medida, la orografía de muchas galerías.
Dos, que se comunicaría con el gran manto San
diferentes áreas de las minas, pudiendo así, desde
Carlos, y desde allí conectaron con varios niveles y
allí, sacar el material a la superficie con mayor como-
hasta la superficie por su salida correspondiente, pero
alrededor de 1900 perforaron el pozo llamado América
grandes cavidades era conocida como la Gruta de
para colección que proporcionó.
los Riscos, famosa por la gran cantidad de ejemplares
Antiguamente, el mineral recolectado debía sacarse
los 650 m y conectaron con otros mantos, la Paloma
concentración de mineral, quedando unas inmensas
entre otros. En aquella zona, explotaron una gran
cámaras después de haberlo extraído. Una de estas
La mina Ojuela es una chimenea ovoide y perfecta-
un principio se llegó a profundizar hasta los 450 m.
mente vertical. Los trabajos fueron muy grandes y en
Más tarde, ya a principios del siglo XX, llegaron hasta
Vieja, siendo la primera descubierta por los españoles
cubridora” (más adelante, los mineros de Peñoles le
(hace más de 400 años), quienes la llamaron “Des-
llamaban Boca Mina).
dados en la actualidad. El conocido ahora como “tiro
la antigua entrada a la mina. La mina central, la más
4”, era llamado antiguamente Socavón viejo; esta era
grande y productiva, fue llamada La Ojuela u Ojuela
sur, hasta 13 minas con multitud de tiros, que desde la
fundidad, hasta llegar a los acuíferos. Se excavaron 18
superficie van descendiendo hasta los 900 m de pro-
niveles de los cuales los últimos cuatro están inun-
terráneas son vagos e incompletos y sólo los mineros
dimensiones y situación exacta de aquella vasta red
que trabajaron o todavía trabajan allí, conocen las
de galerías y pozos. Se pueden distinguir, de norte a
Lamentablemente, los mapas de las actividades sub-
solo son la punta del Iceberg. En realidad, los mayores
trabajos están en las entrañas de la montaña.
vislumbra son los trabajos en lo alto de la montaña
mineros, se observan los pozos y restos de castilletes,
en la Bufa de Mapimí. Entre las ruinas de los edificios
que, aparentemente, son unos grandes trabajos, pero
Las galerías subterráneas de La Ojuela son vastas
y tortuosas. En un principio, lo primero que se
Una de las antiguas bocaminas
MINERALES:
Zn (AsO )(OH) 2 4
14
ADAMITA sobre GOETHITA.Tamaño 80 x 60 mm.
ADAMITATamaño 35 x 20 mm.
COBALTOADAMITA Tamaño 90 x 55 mm.
CUPROADAMITATamaño 20 x 20 mm.
CUPROADAMITATamaño 70 x 60 mm.
ARSENDESCLOIZITA y HEMIMORFITATamaño 90 x 65 mm.
15
AURICALCITA y HEMIMORFITATamaño 50 x 40 mm.
Malaquita y Auricalcita.
aparece en forma espática bandeada con la Galena,
buenos cristales, tanto aislados como maclados.
pero ocasionalmente se encuentran geodas con
Aparece asociada a Rosasita, Plattnerita, Nantokita,
la vena de mineral de uso industrial. Se forma por
La Cerusita es uno de los minerales formadores de
alteración de la Galena y Anglesita. Normalmente
radiales incluidos en cristales de Calcita que les dan
un bonito color.
no de 1927. Se presenta en microcristales de color
acompañando a Cerusita, Anglesita, Mimetita, Wulfe-
rojo carmín formando haces radiales, se encuentra
nita y Plumbojarosita. A veces se encuentran haces
La Carminita fue encontrada en La Ojuela en el vera-
Auricalcita. En 1960 aparecieron unos espléndidos
Minio. También hay Calcitas de otros colores:
cristales de color rojo sangre debido a inclusiones de
marrones, etc.
presentes. Aparece en cristales complejos transpa-
bonitos cristales verdes debido a las inclusiones de
rentes a blancos sobre otros minerales. Se encuentran
Malaquita, así como azules por las inclusiones de
La Calcita es el último mineral de la paragenesis. Se
asocia con casi la totalidad de las demás especies
de color verde manzana a amarillo verdoso, como
mente acompaña a la Wulfenita y Goethita.
concreciones botroidales de estructura fibrosa, normal-
La Bayldonita se presenta en cristales milimétricos
asociada con Auricalcita, Plattnerita, Murdochita,
ción formando bonitas rosetas de color blanco, crema
Calcita y Fluorita. Se presenta en su típica cristaliza-
o incoloro.
La Baritina es un mineral muy común en los primeros
niveles de las galerías. Normalmente se encuentra
calcita que fue denominada “Barthita”).
expertos que piensan que la Austinita forma una serie
que estas dos especies aparecen comúnmente unidas,
continua con la Conicalcita (lo único comprobado es
de hecho existe una mezcla de Cuproadamita y Coni-
culares milimétricos de color blanco, incoloros o color
La Austinita se presenta en grupos de cristales aci-
crema. Aparece en las zonas de manganeso y hay
se encontraron buenos ejemplares acompañados de
Cuproadamita y Cuproaustinita.
turquesa debido a las múltiples inclusiones de Auri-
de un metro de este mineral en la Ojuela. Durante los
calcita. Se han llegado a encontrar geodas de más
años 1999 al 2002 en Cumbres y San José Poniente
claro. Se encuentra en pequeñas geodas o grietas
Calcita, Plattnerita, Hemimorfita, Barita e Hidrocincita.
de la Goethita. Generalmente, viene acompañada de
Algunos cristales de Calcita presentan un color azul
que aparecen en La Ojuela y se presenta en forma de
La Auricalcita es uno de los minerales más bonitos
brillantes cristales aciculares de color azul turquesa
de color marrón oscuro a negro y generalmente está
acompañada de Escorodita y Hemimorfita.
La Arsenosiderita fue encontrada en La Ojuela por
primera vez en el año 1927. Se presenta en masas
de color verde luminoso y con un brillo satinado, y a
y de Hidrocincita.
veces está acompañada de Mimetita verde o amarilla
La Arsendescloizita fue descrita en 1982 como una
especie nueva, se presenta como masas botroidales
Adamitas hasta que en 1981 se encontraron las
revitalizar el mercado.
famosas Adamitas de color púrpura que volvieron a
podían encontrar piezas excelentes por un precio
irrisorio. Esto hizo que decayera el mercado de las
ARSENDESCLOIZITA.PbZn(AsO )(OH) 4
ARSENIOSIDERITA.3+Ca Fe (AsO ) O •3(H O) 2 3 4 3 3 2
AURICALCITA.Zn Cu (CO ) (OH) 3.75 1.25 3 2 6
AUSTINITA.CaZn(AsO )(OH) 4
BARITINA.Ba(SO ) 4
BAYLDONITA.Cu Zn Pb(AsO OH) (OH) •(H O) 2.7 0.3 3 2 2 2
CALCITA.Ca(CO ) 3
CARMINITA.3+Pb Co Cu Fe Al (AsO ) (OH) 1.06 0.01 0.01 1.9 0.02 4 2 2.03
CERUSITA.Pb(CO ) 3
CONICALCOCITA.CaCu(AsO )(OH) 4
AUSTINITA.Tamaño 60 x 50 mm.
CUPROADAMITA y BAYLDONITA. Tamaño 40 x 30 mm.
AUSTINITA.Tamaño 50 x 40 mm.
BARITINA y MIMETITA.Tamaño 40 x 40 mm.
17
CALCITA con ROSASITA y MALAQUITA pseudomorfica de CUPRITA. Tamaño 60 x 40 mm.
CERUSITA y MIMETITA sobre GALENA.Tamaño 100 x 70 mm.
CONICALCOCITA y CALCITATamaño 120 x 70 mm.
FLUORITA y MALAQUITA.Tamaño 100 x 70 mm.
HEMIMORFITA.Tamaño 50 x 50 mm.
HEMIMORFITA.Tamaño 70 x 50 mm.
18
LEGRANDITA.Tamaño 75 x 70 mm.
MALAQUITA, ROSASITA y CALCITA.Tamaño 60 x 50 mm.
MIMETITA.Tamaño 210 x 130 mm.
MIMETITA.Tamaño 120 x 75 mm.
La Legrandita es el más raro y más bonito arseniato
entre los niveles 3 y 6 de la mina, pero los mejores
de cinc que se ha encontrado en La Ojuela. Apareció
cristales son del nivel 5, en la parte baja de la zona
dada su rareza y la belleza de los ejemplares.
rádicamente con ejemplares de gran calidad. Aparece
de Goethita y de un color gris azulado. Este mineral
en cristales en forma de rosetas o grupos en matriz
es uno de los más valorados por los coleccionistas,
2+la Parasimplesita, de fórmula Fe (AsO ) .8H O, es3 4 2 2
Este raro mineral que forma una serie contigua con
una verdadera rareza y se ha encontrado muy espo-
fibrosas o pulvurentas de color blanco, rellenando
geodas de Goethita o sustiyuyendo a otros minerales.
la Auricalcita y otros minerales de Cinc. Es común en
La Hidrocincita es un producto de alteración de
las zonas de oxidación y se presenta en masas
cm. A veces, aparecen asociados a Calcita, Rosasita,
Adamita e incluso a Auricalcita.
a transparentes. Los mejores ejemplares se han
Goethita en forma de grandes placas de cristales
encontrado en los niveles inferiores sobre matriz de
llegando a alcanzar algunos de ellos hasta los cinco
La Ojuela en todas las zonas de oxidación en forma
Este mineral se ha encontrado en gran cantidad en
de rosetas de cristales de color blanco de nieve
perfectos cristales transparentes de hasta 10 cm. de
longitud.
en muchas galerías se presenta como mineral de
nadas aparece en costras y rellenando oquedades,
nueva formación incluso sobre las galerías abando-
pero también se le ha encontrado en forma de
El Yeso es un mineral muy común en toda la zona y
mucho más frecuentemente en masas compactas y
terrosas de color entre anaranjado y marrón oscuro.
hierro como Pirita, Marcasita, Pirrotina y otros. La
de los minerales secundarios en todo el yacimiento.
Goethita es la matriz que acompaña a la mayoría
Se presenta en masas botroidales de color negro y
La Goethita es el mineral más común en la zona de
Gossan, se forma por alteración de los sulfuros de
Calcopirita y Arsenopirita. Como minerales segun-
Auricalcita y Baritina.
darios acompañantes aparecen Fluorita, Calcita,
La Galena es la mena de plomo y plata explotada en
Anglesita y Cerusita y en las zonas inalteradas
el yacimiento, normalmente aparece asociada a
se encuentra asociada a otros sulfuros como Pirita,
ciada a Malaquita, Auricalcita, Barita y Hemimorfita.
apareciendo en masas o cristales cúbicos normal-
encontrar de color rosado, verde y hasta transparente.
mente de color violeta, pero también se puede
Es muy común en los primeros niveles y está aso-
La Fluorita es un mineral muy común en La Ojuela,
La Duftita aparece como masas o costras de color
a Wulfenita, Mimetita y Calcita en matriz de Goethita
verde oliva oscuro a casi negro y está asociada
y óxidos de Manganeso.
nita, Auricalcita, Rosasita, Plattnerita y Murdochita.
La Descloizita es el mineral más común de vanadio
lares de color marrón oscuro, es bastante común en
en La Ojuela. Aparece en pequeños cristales tabu-
el primer nivel de la mina y está con Baritina, Wulfe-
bellos cristales de Cuproadamita).
en matriz de Goethita y Hematites. Es de color verde
suelen ser Calcita y Malaquita y sobre todo la Cupro-
brillante a verde oliva. Los minerales acompañantes
austinita (más raramente también le acompañan
La Conicalcocita se encuentra en las zonas oxidadas
de la Ojuela como costras y masas de microcristales
DESCLOIZITA.PbZn(VO )(OH) 4
DUFTITA.PbCu(AsO )(OH) 4
FLUORITA.CaF 2
GALENA.PbS
GOETHITA.3+Fe O(OH)
YESO.Ca(SO )•2(H O) 4 2
HEMIMORFITA.Zn Si O (OH) •(H O) 4 2 7 2 2
HIDROCINCITA.Zn (CO ) (OH) 5 3 2 6
KÖTTIGITA.Zn (AsO ) •8(H O) 3 4 2 2
LEGRANDITA.Zn (AsO )(OH)•(H O) 2 4 2
19
ROSASITA y CALCITA. Tamaño 50 x 25 mm.
WULFENITA. Tamaño 70 x 55 mm.
Cristal de WULFENITA zonado.
Tamaño del cristal 15 mm.
SMITHSONITA.Tamaño 50 x 40 mm.
20
Cristal de WULFENITA de 10 mm.
minerales que se pueden considerar muy raros y que
como por su belleza.
han hecho historia en La Ojuela, tanto por su escasez
y Legrandita. Se puede decir que la Paradamita es
forma de cristales estriados o agregados de color
la forma triclínica de la Adamita. Se encuentra en
amarillo entre pálido y fuerte. Este es otro de los
Ojuela en 1956, en una serie de minerales secun-
La Paradamita fue descubierta por primera vez en La
darios en los que estaba asociada a la Adamita,
Es un mineral muy raro del que se han encontrado
muy pocos ejemplares.
Esta especie fue descubierta en este yacimiento a
aciculares de color amarillo claro a beige, o en fibras
principios de 1970 y se presenta en forma de cristales
de no más de cuatro mm.
3 mm.
cristales octaédricos de un mm de tamaño y color
Plattnerita, Hemimorfita y Calcita en matriz de Goethita.
brillante. Normalmente, se encuentra acompañada de
Los cristales más grandes encontrados no llegan a
La Murdochita se presenta en forma de pequeños
lo más frecuente es verla en forma de costras botroi-
Wulfenita y en menos medida por otros minerales
dales sobre matriz de Goethita asociada a Calcita,
como Cerusita, Anglesita, etc.
amarillo pálido y verde; la Mimetita, aunque también
más fuerte e incluso anaranjado. Normalmente, se
tiene esos colores, suele aparecer con un amarillo
encuentra en cristales prismáticos de hasta 6 mm y
En la serie de oxidación de la mena de plomo
Piromorfita, aunque, de ambos, el más común es la
se encuentra la serie completa entre la Mimetita y la
Mimetita. La Piromorfita suele aparecer de color entre
entre azul y grises, entrelazados con Köttigita.
matriz de Goethita en la zona inferior de oxidación
de La Ojuela. Está formada por pequeños cristales
Descubierta en 1982 por Schmetzer et al, la Meta-
forma triclínica de la Köttigita. La Metaköttigita
köttigita es el análogo en cinc de la Simplesita y la
aparece con Köttigita, Adamita y Smithsonita sobre
sonita, y su color va desde el azul al verde.
cinc y hierro era una especie nueva. La Mapimíta se
tricos en las cavidades de Goethita asociada a
encuentra en forma de pequeños cristales milimé-
Adamita, Escorodita, Ojuelaita, Paradamita y Smith-
Legrandita de la zona de Palomas Oriente-San Carlos.
similar, pero más tarde, después de los correspon-
En un principio, parecía Torbenita, por su apariencia
dientes análisis, se comprobó que este arseniato de
Este nuevo mineral, exclusivo de esta mina, se en-
contró por primera vez allá por el año 1970, en una
un color entre el marrón rojizo y el anaranjado, que
especie nueva.
después de su posterior análisis resultó ser una
Investigando en algunos cristales de Lotharmeyerita
observaron unos cristales subparalelos de alrededor
en la zona de la Adamita de color púrpura, se
un mm de tamaño, transparentes a translúcidos, de
cristales.
les acompañantes son Plattnerita y sobre todo Cal-
cristales transparentes que le dan un brillo muy par-
cita, que en algunos ejemplares forma una capa de
ticular a la Malaquita, a la vez que protegen sus finos
La Malaquita es un mineral común en las zonas de
en masas o rosetas de pequeños cristales aciculares
oxidación ricas en cobre. Normalmente, se encuentra
de color verde sobre matriz de Goethita. Los minera-
Köttigita, Parasimplesita, Yeso, Smithsonita y Jarosita.
a anaranjado, algunos de ellos de gran tamaño y total
tallados como gemas. Normalmente, este mineral se
transparencia, por lo que algunos llegaron a ser
encuentra sobre matriz de Goethita y acompañado de
de oxidación. La Legrandita se presenta en cristales
sueltos y haces de cristales de color amarillo brillante
MALAQUITA.Cu (CO )(OH) 2 3 2
MANGANOLOTHARMEYERITA.3+Ca 2(Mn )2(Mg )2(As)O H 0.9 0.5 0.2 10 4.2
MAPIMÍTA.3+Zn Fe (AsO ) (OH) •10(H O) 2 3 4 3 4 2
METAKÖTTIGITA2+Zn Fe (AsO ) •6(H O)(OH) 1.7 1.3 4 2 2 2
MIMETITA – PIROMORFITA.Pb (AsO ) Cl 5 4 3
MURDOCHITA.Pb Cu O Cl Br 0.9 6.1 7.5 1.2 0.3
OJUELAITA.3+ZnFe (AsO ) (OH) •4(H O)2 4 2 2 2
PARADAMITA.Zn (AsO )(OH) 2 4
21
con varias coloraciones desde el amarillo claro hasta
el marrón, de hasta 1’5 centímetros de longitud.
-------------------
Una típica zona de recogida de muestras es el nivel
épocas de sequía se pueden encontrar unos ejem-
cinco, que normalmente está inundado, pero en
plares muy interesantes ya que están zonados
normalmente se encuentra en forma de cristales
en forma bipiramidal de hasta dos centímetros. Estos,
tabulares pero no es raro encontrar cristalizaciones
en general, son de un color entre anaranjado y marrón.
Hemimorfita, Adamita y Calcita, forma una combi-
Su coloración es muy variada, pero lo más común es
nación de colores y formas realmente impactante.
encontrarla en color amarillo, naranja y hasta marrón,
Posiblemente la Wulfenita encontrada en La Ojuela
ficos de cristales de hasta cinco centímetros. Aso-
no tenga rival en el mundo con ejemplares magní-
ciada a Mimetita, Duftita, Bindheimita, Cerusita,
Cristal de Wulfenita y Calcita Tamaño del cristal 10 mm.
romboédricos, normalmente de unos cinco mm, pero
cuatro centímetros. Aparece junto a Hidrocincita
que en algunos casos han llegado a alcanzar los
y Yeso.
de Smithsonita de color blanco a marrón, algunas de
cieron especímenes del típico grano de arroz, de
ellas iridiscentes. En otras zonas también apare-
color blanco o levemente azulado e incluso cristales
El nivel 4 de la Ojuela, tan rico en Adamitas, también
produjo una gran cantidad de placas mamelonares
Hemimorfita y Auricalcita. Las mejores cristaliza-
y el nivel 3 de América Poniente.
ciones se han encontrado en el nivel 4 de Cumbres
La Rosasita se encuentra en forma de pequeñas
las pequeñas geodas de la Goethita, acompañando
esférulas aterciopeladas o en costras botroidales en
a otros minerales de cobre y cinc como Malaquita,
WULFENITA.Pb(MoO ) 4
ROSASITA.Cu Zn (CO )(OH) 1.5 0.5 3 2
SMITHSONITA.Zn(CO ) 3
22
número de mineros y posteriormente con la baja en
temporalmente. A partir de enero de 2009 se comenzó
el precio de los metales se decidió parar la actividad
nuevamente la explotación con 40 mineros proce-
mineros en diferentes frentes y diferentes turnos
comenzó la época de lluvias inundando gran
explotando galena, esfalerita y cobre. Después
parte de la mina, bajando considerablemente el
la mina y contrata mineros de acuerdo a las necesi-
llegó a su punto máximo cuando laboraban 200
dades y las posibilidades de la mina. En junio de 2008
Jorge de 300 metros de profundidad y el cual
podemos ver en las dos fotos siguientes.
fue renovado totalmente en su infraestructura como
El Sr. Humberto Ayala es quien dirige operativamente
actualmente la trabaja desde finales de 2006. Los
Poniente, San Juan Poniente y San Juanito. La mejor
lugares que se están trabajando son América
forma para llegar a estos lugares es por el tiro San
alquiló a un particular, el Sr. Roberto Ceniceros, quien
el municipio de Mapimí en el estado de Durango.
Minera Met-Mex Peñoles pero esta, a su vez, la
Los derechos de explotación pertenecen a la Cía.
El alza que tuvieron los precios de los metales
minera en la mina más famosa de México a nivel
en 2006, motivó abrir nuevamente la producción
mundial: la mina llamada La Ojuela ubicada en
MINA LA OJUELAEN LA ACTUALIDADMINA LA OJUELAEN LA ACTUALIDAD
Vista frontal y lateral
23
a la calesa y un minero tira una cuerda que acciona
un silbato, que es escuchado por el malacatero en la
está el túnel principal. Aquí hay carritos mineros
pujados por los mismos mineros hasta llegar al tiro
donde se pasan los costales y después son em-
San Jorge. Una vez allí, se pasan los costales
aproximadamente 3 km, hasta llegar a una vía donde
al poco tiempo de estar bajo la oscura mina. Una vez
en la carreta, el mineral es transportado por el túnel
burras que viven bajo la mina y que son propiedad del
tiene su burra bajo la mina y dicen que tiene que ser
grupo de mineros. Cabe mencionar que cada grupo
burra ya que los burros se enferman y mueren
malacate manual al que denominan la burra y que es
conforman el grupo. Después, los costales son
accionado por 2 hombres de los mismos mineros que
subidos a una carreta, que es tirada por una de las
los que arrancan el mineral de las entrañas de
van juntando el mineral en costales de 80 a 100 kg.
la tierra. Aparte hay otro grupo llamado boteros que
Al final del turno lo suben por un tiro interno con un
sobre todo en el área de cobre, se forman grupos de
cuatro hombres, que son llamados tumbadores y son
y las condiciones del trabajo no son apropiados para
de trabajar es al estilo antiguo: con marro y cincel y
las mujeres. Abajo, el calor es de 40ºC. La manera
algún que otro barreno en las partes más duras,
En esta mina solo trabajan hombres, pues lo pesado
que oscilan entre los 2 y los 5 metros cada una,
por un complejo túnel hasta llegar al frente de mina.
cincel.
altar bajo la mina, caminan varios kilómetros y
Una vez que tocan suelo, el grupo se encomienda al
bajan muchas escaleras de madera (hasta 37)
tiro San Jorge. Casi 5 minutos de travesía a 4
calesa, cada uno preparado con su casco y su
mineros por vez por una canastilla a la cual le llaman
lámpara de carburo. Abajo los espera el marro y el
prende el motor diesel del malacate para bajar por el
galena y San Juanito, con una veta de cobre. El cinc
se dejó de explotar por su bajo precio en el mercado.
dentes de Mapimí en dos frentes principalmente:
América Poniente, donde está una gran veta de
Mineros preparados para bajar en el tiro San Jorge. Comienza su día de trabajo.
Nombres de los fotografiados: Samuel Barrientos (malacatero) Oscar Ramírez, José Alfredo Solís,
Carlos Ramírez, Juan Antonio Medina, Juan Carlos Medina, José Luis García, Benjamín Alba Mota.
El día comienza cuando el denominado malacatero
Carritos para transportar el mineral
Una vez en la parte de arriba del tiro San Jorge se sacan los costales para pesarlos. Cada costal pesa entre 80 y
100 kilos y es cargado a puro lomo.
24
extranjeros se quede una pieza para conocimiento
proyecto para Mapimí, la creación de un museo
de generaciones futuras. Esto sería un excelente
mineralógico.
tificar la gran variedad que existe. Además, la situación
en Mapimí impide que el municipio tenga un museo
económica que en las últimas décadas ha prevalecido
de minerales y que de cada lote que se vende a los
que es similar a la Tsumeb de Namibia, pero debido
de la compañía en este tipo de práctica, difícilmente
a la nula capacitación de los mineros y al desinterés
existen recursos para analizar los minerales e iden-
le encuentra una pieza de colección, se le despide
variedad de minerales y creo que tiene muchos más
de la mina inmediatamente. La mina es muy rica en
de los actualmente identificados; me atrevo a decir
principalmente; estos, a su vez, los distribuyen por
todo el mundo. Si un minero que no es risquero se
los cristales. Una vez afuera, son lavadas y selec-
piezas, según el tamaño para su venta, a extranjeros
cionadas y envueltas en pequeñas cajas de 12 a 15
al encontrar una geoda de cristales tienen prohibido
entrarán después a sacar con mucho cuidado las
tocarla; deben dejarla intacta para los risqueros, que
piezas y envolverlas meticulosamente para proteger
encargados de sacar las piezas de colección de la
Existe otro tipo de minero llamado risquero. Son los
mina. Los mineros que sacan el mineral de la veta al
parte de arriba y es la señal para empezar a subir.
La pesa indica lo que se les va a pagar a los mineros. $800 pesos tonelada de galena y $2,000 pesos tonelada de cobre.
Una vez pesado el mineral se verifica la calidad del mineral para evitar que los mineros metan rocas extrañas a la veta.
Los Risqueros Mario Pecina, Jesús Rodríguez, Don Antonio Cortes con 45 años como minero y atrás de él José Guadalupe.
Desde niños aprenden a buscar “piedras bonitas” para vender a los turistas.
25
Bibliografía consultada:
-La Comarca, Revista oficial de la Promotora de Turismo y Convenciones de La Laguna A.C.
Nº30 Julio-Agosto 2004. Torreón-Coahuila, México-Nomádica,
ediciones Mayo-Junio 2003 y Enero-Febrero 2009, Torreón-Coahuila, México
-Primer siglo de Peñoles; Biografía de un éxito. 30-11-1988 México
-Mineralogical Record, Sep-Oct 2003, Vol 34 Nº 5. México
