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ÁFRICA:
MINERALES DE SANGRE
GEOGRAFÍA LVM Prof. Rosana Rodríguez
Es probable que el diamante haya sido descubierto en la India hacia el año 800 AC.Durante casi 2500 años, el sub-continente indio fue el único productor, ya que los
yacimientos aluviales (en ríos) fueron lo suficientemente ricos como para abastecer el mercado mundial hasta el siglo XVIII.
Antes del descubrimiento portugués de una ruta marítima para ir a la India, los diamantes llegaban a Venecia por vía terrestre.
DIAMANTES
En 1725 se descubrieron diamantes en Brasil. A partir de 1730, estos yacimientos pudieron abastecer constantemente
el mercado con pequeñas piedras.
Fue sólo con la explotación de yacimientos en Sudáfrica en 1866, que apareció en el mercado una gran cantidad de piedras de mayor tamaño
Sudáfrica no es el único productor en el continente. Se han descubierto varios yacimientos en Namibia, Angola, Bostwana, en la República
Democrática del Congo (antes Zaire), Tanzania, Ghana, Sierra Leona, Liberia, Gabón, Camerún, República Centroafricana y Zimbabwe.
Minas en explotación mas importantes de África.
El diamante es la segunda forma más estable de carbono . Tiene la más alta dureza y conductividad térmica de todos los materiales y una gran habilidad para dispersar luz en diferentes colores, otorgándole el brillo característico.
La dureza de los diamantes contribuye a su aptitud como gema. Debido a que sólo pueden ser rayados por otros diamantes, mantienen un pulido excepcional.
Pequeñas cantidades de defectos o impurezas (aproximadamente una parte por millón) inducen un color de diamante azul (boro), amarillo (nitrógeno), marrón (defectos cristalinos), verde, violeta, rosado, negro, naranja o rojo
La mayoría de los diamantes se forman en condiciones de alta presión y temperatura, a profundidades de 140 km a 190 km en el manto terrestre. La formación del mineral tiene lugar en períodos de 1 a 3,3 mil millones de años. Los diamantes son llevados cerca a la superficie de la Tierra a través de erupciones volcánicas profundas
Los diamantes también pueden ser producidos sintéticamente en laboratorios.
Los diamantes pueden ser divididos en dos aplicaciones:
Como GEMAS para joyería Uso Industrial: para corte, perforación, lijado y pulido
El comercio global y el corte de diamantes como piedra preciosa, está limitado a sólo unas pocas localidades. El 92% de los cortes de piezas de diamantes en el 2003 fueron en Surat (India). Otros centros importantes de corte y comercio de diamantes son Amberes (Bélgica), Londres, Nueva York, Tel Aviv (Israel), y Ámsterdam.
Una sola compañía , De Beers, controla una proporción significativa del comercio en diamantes. Tienen su centro en Johannesburgo (Sudáfrica) y en Londres.
El precio de un diamante se determina por cuatro factores principales : peso, transparencia, color y tamaño.
El peso está siempre expresado en quilates (1 quilate = 0,20 g)
Un diamante de 1 quilate vale entre 2000 y 5000 euros según los cuatro factores a considerar.
Existen dos formas de extracción de diamantes
A cielo abierto
Se remueve el material rocoso superficial abriendo una gran
abertura.
Depósitos aluvionales
Los ríos trasladan sedimentosdesde áreas volcánicas ,
que son depositados a la orilla de los ríos.
Min
a Ki
mbe
rley
(Sud
áfric
a)
Son aquellos diamantes obtenidos en una zona de guerra, mediante el uso de mano de obra esclava o semiesclava . La venta de estos diamantes financio los
conflictos transcurridos entre los años´90 y principios del tercer milenio en África Occidental, como las guerras en Sierra Leona, Angola, Liberia, República
Democrática del Congo y la República Centroafricana.
¿QUE SON LOS “DIAMANTES DE SANGRE”?
Los cientos de millones de dólares que surgen del comercio ilícito de diamantes en algunos países africanos van a parar a manos de la guerrilla y
los ejércitos que practican el fructuoso trueque de diamantes por armas.
El comercio ilegal de diamantes alimenta a la guerra. Con el dinero se compran armas, se pagan mercenarios, se
corrompen gobiernos, se reclutan niños para trabajar en minas o para que ejerzan la prostitución
* Campesinos y ganaderos jóvenes que dejan sus campos.* Desplazados y prisioneros de guerra.* Miles de niños, cuyos cuerpos pueden fácilmente adentrarse en las minas a ras de tierra.
¿Quiénes trabajan en las minas ?
¡Siempre vigilados por militares!
Las consecuencias de este tipo de explotación minera son:
Proliferan las enfermedades por el consumo de agua sucia, la mala alimentación y las jornadas agotadoras de trabajoLa población se ve obligada a desplazarse según las necesidades de la explotación mineraLos niños no van a la escuela y son victimas fatales de desprendimientos en las minasLos bosques y campos de cultivos se convierten en “lodazales”Abusos sexuales de niños y mujeres en los campamentosSe extraen los recursos mineros de áreas declaradas “Parques nacionales” Disminuye la población de algunos animales ante la cazafurtiva (elefantes y gorilas) de los grupos armados
¿Qué se ha hecho para evitar el comercio de "diamantes de sangre"?
En el año 2003 entró en vigor un acuerdo de certificación conocido como Proceso Kimberley (el nombre de una localidad de explotación de diamantes en Sudáfrica). El Proceso Kimberley exige a los países africanos la exportación de diamantes con una certificación de "libres de conflicto", mientras que los países importadores se comprometen a adquirir en el mercado internacional sólo diamantes certificados.También se contemplan reglas para verificar el origen de diamantes ya cortados,
pulidos y en manos de fabricantes de joyas.
A pesar de que el Proceso kimberley fue aprobado por 49 países, se estima que entre el 2% y el 3% de los diamantes comerciados hoy en día son, potencialmente,
diamantes de sangre o de conflicto
¿Qué otros “minerales de sangre” provee África?
COLTÁN CASITERITA WOLFRAMITA
De la wolframita se obtiene “Tungsteno”, usado en los
filamentos de las bombillas, en los componentes que hacer
vibrar los teléfonos móviles y en ciertos tipos de misiles.
El coltan es llamado el “oro gris” y de el se obtiene “Tantalio”.
Suele contener un 87 % de “Estaño” y es
resistente a los ácidos.
El tantalio de coltán y el estaño que se extrae de la casiterita, son necesarios para la producción de casi cualquier aparato electrónico moderno, desde
armamento a ordenadores y tabletas, pasando por máquinas para hospitales.
El 60% del coltan extraído en el mundo esta destinado a la producción de celulares.
Quien posea un teléfono móvil, tiene coltán en sus manos.
La Republica Democrática del Congo posee el 80% de las reservas mundiales de coltan. El coltán puede considerarse como la principal causa del
desencadenamiento de la última guerra en el Congo, con la implicación de Ruanda y Uganda.
Para los habitantes de la región, esta riqueza mineral ha demostrado ser una maldición para la que parece no haber cura. Varios grupos armados
congoleños, ruandeses y ugandeses obligan a las poblaciones locales a trabajos forzados en minas bajo su control, extorsionan a los mineros
mediante impuestos ilegales o directamente se quedan con parte de los minerales que éstos encuentran. El propio ejército congoleño, corrupto y mal
pagado, participa de estas actividades.
