CIVILISMO Y CRISIS ECONMICA1. CONTEXTO POLTICOa. Las elecciones
de 1872: Prximo a terminar el perodo constitucional del coronel
Balta (4 aos segn la Constitucin de 1860), empez la lucha poltica
por la sucesin presidencial. Los caudillos militares que produjo la
Guerra de la Independencia y que haban sido las figuras principales
de la poltica hasta entonces, o haban fallecido, o estaban en
decadencia. Frente a ellos surgi potente la candidatura de un joven
hombre de negocios, de recio carcter, esmerada educacin y
distinguida alcurnia, que ya haba sido Ministro de Hacienda,
Alcalde de Lima y Presidente de la Sociedad de Beneficencia Pblica,
habiendo demostrado tener ideas renovadoras: don Manuel Pardo, La
candidatura de don Manuel Pardo era la candidatura de oposicin y no
era vista con buenos ojos por Balta y los militares que le
secundaban. Realizadas las elecciones, los electores civilistas
obtuvieron la mayora. Reunidos los Colegios Electorales de cada
provincia, result elegido por amplio margen el candidato de
oposicin, don Manuel Pardo.b. La rebelin de los Gutirrez: Era
Ministro de Guerra del Presidente Balta el coronel Toms Gutirrez.
El coronel Gutirrez tena tres hermanos ms tambin coroneles, quienes
estaban al mando de sendos batallones en la capital. Estos cuatro
hermanos, gente ruda y de escasos conocimientos, se pusieron de
acuerdo para impedir la proclamacin de don Manuel Pardo. Pardo era
en realidad el primer Presidente civil elegido en la Repblica y su
partido tena un cierto matiz antimilitarista.2. EL PROYECTO
CIVILISTATradicionalmente se ha sostenido que la fundacin del
Partido Civil respondi a la necesidad por parte de los civiles de
arrebatarles el poder poltico a los militares, que detentaban desde
los primeros aos de la Repblica, y como una respuesta a la
ineptitud de stos en el manejo de los recursos del guano. Esta
interpretacin resulta, sin duda, parcial y maniquea. La fundacin
del Partido Civil por Manuel Pardo junto a abogados y hombres de
negocios (24 de abril de 1871) demuestra la existencia de una clase
dirigente peruana con un proyecto poltico nacional y representantes
de las elites econmicas e intelectuales de Lima y del interior, con
capacidad de llevar a cabo las transformaciones estructurales
requeridas por el pas. Busc construir un Estado desde la sociedad
urbana y apelar a la participacin ciudadana; sin embargo, una seria
carencia era la ausencia de representantes campesinos y, por otro
lado, un discurso occidental que desconoca las peculiaridades
tnicas del pas.3. LA CRISIS ECONMICALos grandes emprstitos de 1870
y 1871, y las grandes obras pblicas emprendidas durante el gobierno
de Balta crearon una pasajera y artificial bonanza. Los gastos
pblicos crecieron enormemente aumentando el Presupuesto, y para
satisfacer estos nuevos gastos, se pidieron adelantos a cuenta de
la renta futura del guano que el Estado tena segn el Contrato
Dreyfus. Por otra parte, despus de 1870, ocurri que la venta del
guano en Europa empez a disminuir, y el Contrato Dreyfus no se pudo
cumplir ampliamente. Al subir al gobierno don Manuel Pardo, se
encontr con una desastrosa situacin econmica, cuyos aspectos
principales eran los siguientes: El Estado se encontraba frente a
una cuantiosa deuda pblica proveniente de los emprstitos de 1870 y
1871-72. La renta que proporcionaba la venta del guano por el
Contrato Dreyfus estaba consumida en lo referente a los aos 1872 y
1873 y parte de 1874. El Presupuesto de la Nacin, grandemente
ampliado durante el gobierno de Balta, slo poda ser cubierto en un
50 % con la renta que proporcionaban los impuestos de la Repblica;
tena pues un dficit anual de 8500,000 soles. El pago de la deuda
externa no pudo continuarse debido a la disminucin de la venta del
guano, perdindose el crdito del Per en Europa.En esta situacin la
poltica econmica del Per fue una poltica de reajuste, tratando de
amoldar las necesidades de la nacin a sus propios recursos. No pudo
realizar ninguna gran obra, sino tan slo continuar las emprendidas
por Balta, en la medida de lo posible, y no pudo tampoco proseguir
la poltica armamentista iniciada por Castilla y continuada durante
la guerra con Espaa, mientras en el Sur, un vecino ambicioso se
armaba silenciosamente.Pardo se propuso conseguir los recursos que
faltaban para cubrir los gastos de la nacin, de la siguiente
manera:
Estableci la descentralizacin fiscal para obtener una mayor
recaudacin de los impuestos en las provincias y departamentos.
Reorganiz las Aduanas y aument los aranceles (tarifas) Redujo los
gastos pblicos al mnimum. Firm en Londres, el 7 de junio de 1876 un
nuevo contrato para la venta de 1'900,000 toneladas de guano.
a. Nacionalizacin de la riqueza del salitre: los chilenos en
Tarapac haban acudido unos como trabajadores en las tareas de
extraccin y elaboracin del salitre, y otros como hombres de empresa
a desarrollar el comercio o a ser empresarios en la explotacin del
salitre. El capital chileno invertido en la industria del salitre
controlaba cerca del 19% del total de la produccin. Era pues, un
verdadero peligro para el Per.Como una mediad para conjurar la
crisis, el gobierno de Pardo estableci un impuesto a la exportacin
del salitre que se daba en la Provincia litoral de Tarapac. Como la
precepcin de impuestos por este concepto era muy lenta y exigua,
entonces estableci el Estanco del Salitre, mediante el cual el
gobierno lo adquira a precio fijo a los productores y, luego, en
operacin comercial venda el salitre a mayor precio a los
consumidores. Tampoco esto rindi los frutos esperados, de tal modo
que, prevea la autorizacin del Congreso, el Estado dispuso la
expropiacin de las salitreras de Tarapac para su explotacin y
comercializacin directa por los organismos gubernamentales. Este
hecho tampoco contribuy en nada a apaciguar ni a solucionar la
crisis econmica por la que se atravesaba.b. La crisis internacional
el expansionismo chileno y la alianza defensiva con Bolivia.El
gobierno de pardo hubo de afrontar una delicada situacin
internacional, derivada de la presencia del salitre y del guano en
la regin de Atacama, que perteneciendo a Bolivia, era explotada
clandestinamente por capitalistas chilenos contando, ara ello, con
el apoyo de su gobierno que ambicionaba anexarse a esta regin en un
propsito eminentemente expansionista.A su vez, el gobierno peruano
mostraba vivo inters por el desarrollo de los acontecimientos en el
sur, entre Bolivia y Chile, al mismo tiempo que, con cierta
discrecin, se pona de lado de Bolivia ya que por intereses comunes,
se debera hacer frente a la poltica chilena que, tambin, anhelaba
apoderarse de los yacimientos salitreros peruanos en la regin de
Tarapac.Precisamente, esto llev a los gobiernos de Per y Bolivia a
firmar, en Lima, el 6 de febrero de 1873, un Tratado de Alianza
Defensivo que fue suscrito, con el carcter de secreto, por el
Canciller peruano Jos de la Riva Agero y el plenipotenciario
boliviano Juan de la Cruz Benavente y cuyo contenido fundamental se
encuentra en el artculo primero, que a letra dice:las altas partes
contratantes se unen y ligan para garantizar mutuamente su
independencia, su soberana, y la integridad de sus territorios
respectivos, obligndose en los trminos del presente tratado a
defenderse de toda agresin exterior, bien sea de otro u otros
estados independientes, o de fuerza sin bandera que no obedezcan a
ningn poder reconocidoEste tratado se trat de hacer extensivo a la
Repblica Argentina, pas que sostena un litigio con Chile por la
regin de la Patagonia. El ambiente para la firma era, a todas
luces, favorable y salvo algunas pequeas modificaciones, fue
aprobado por el gobierno argentino presidido por don Domingo
Faustino Sarmiento, luego fue sometido para su aprobacin por el
Congreso Argentino encontrando su aceptacin en diputados, no as en
senadores cuya cmara pidi su postergacin por espacio de un ao. En
este lapso, Chile zanj sus diferencias con la Repblica del Plata,
en vista de lo cual este pas ya no mostr inters por suscribir el
tratado.c. Desarrollo de la instruccin pblica el reglamento de
1876: pese a la crisis que atravesaba el gobierno de Pardo, este se
preocup por impulsar el desarrollo de la instruccin pblica y de la
cultura popular. Para tal efecto, promulg el Reglamento General de
Instruccin Pblica, el 18 de marzo de 1876.En este reglamento se
establece la obligatoriedad de la instruccin primaria y su
gratuidad en el primer grado, debiendo correr su enseanza a cargo
de las municipalidades, en tanto que la enseanza media, que no era
obligatoria, estara a cargo de los Consejos Departamentales.En lo
referente a la enseanza superior, tambin dio atencin preferente. As
fund la Escuela de Ingenieros (actual Universidad Nacional de
Ingeniera) y la Escuela Superior de Agricultura (hoy Universidad
Agraria). Cre en la Universidad de San Marcos la Facultad de
Ciencias Polticas y Administracin. Estableci a escuela normal de
San Pedro para mujeres y la sociedad de Bellas Artes.No fue menos
el apoyo que brind a los estudios cientficos y literarios,
publicndose en esta poca el Diccionario Geogrfico y Estadstico del
Dr. Mariano Felipe Paz Soldn; la obra del sabio italiano Antonio
Raimondi, El Per y las Tradiciones Peruanas de don Ricardo Palma.d.
Lamentable abandono de la poltica armamentista: mientras que, por
esta poca, Chile haba emprendido una poltica armamentista, mandando
construir en Inglaterra a los poderosos blindados Cochrane y Blanco
Encalada, que le otorgaban superioridad naval en el Pacfico;
nuestro pas haba descuidado enormemente su poltica armamentista,
sea por motivo de la crisis econmica, por la rivalidad poltica
interna entre los caudillos civiles y militares, o porque an se
sobrevaloraba la hazaa de 1866, a lo que se aunaba en cierta medida
el Tratado de Alianza Defensivo con Bolivia que, aparentemente, nos
otorgaba superioridad con respecto a chile. El incremento en
materia de armamento fue, pues, muy escaso y no se le dio la
atencin que debi merecer. Apenas si se salva este aspecto con la
creacin de la Escuela de Cabos y Sargentos, la reforma de la
Escuela Militar y la reinstalacin de la Escuela Naval; pero,
evidentemente, esto debera rendir sus frutos a futuro, lo
inmediato, lo inminente era el equipamiento blico y, en este
sentido, tambin el descuido fue evidente.
