Natal brasileiro
No dia 25 de dezembro, Dona Irene no serve peru
assado ou castanhas. O cardpio tipicamente rural e a moda de
viola d o tom
por Texto Juliana Costa | Fotos Kenji Honda
Desde criana, Irene Fernandes Neves celebra a data da mesma
maneira: ela e seus familiares se renem pontualmente s 11h do dia
25 para um almoo. No cardpio, nada das comidas tpicas do Natal do
Hemisfrio Norte, onde agora inverno. Neve, s
no seu sobrenome. Entre os pratos servidos, est a indispensvel
combinao de arroz com feijo, acompanhada de frango caipira, lombo
ao molho de limo e pernil. Para
sobremesa, po de l recheado com doce de goiaba. Tudo preparado
no fogo a lenha. Ou "microlenha", como ela prefere chamar. Nascida
h 53 anos em um stio de
Paraibuna, no interior de So Paulo, Dona Irene conserva a tradio
iniciada na dcada de 1930 por seus avs maternos em Passa Quatro, no
sul de Minas Gerais. Ela diz que
a me, falecida 20 anos atrs, fez questo de preservar o costume
mesmo depois de se
mudar com o marido para o municpio paulista. "Quando eu era
criana, a primeira coisa que minha me fazia com os filhos era
montar a rvore. Ela cortava um galho e
nele todos penduravam bolinhas de algodo e frutinhas vermelhas",
conta. Aos nove anos, a pequena Irene fez seu primeiro prato para a
festa de Natal: bolinho de chuva
com bastante acar e canela. At hoje, a receita uma das que ela
mais gosta de fazer - e de ensinar. Embora viva na zona urbana de
Paraibuna desde que se casou, h
19 anos, Dona Irene mantm o estilo de vida do campo. Na casa em
que mora, o
cheiro nico do fogo a lenha, as prateleiras repletas de panelas
de ferro e o pilo para socar caf so algumas das lembranas da roa.
ali que ela e seus 15 irmos
transmitem aos membros mais jovens da famlia os costumes
ensinados pela me. Esse
mesmo local dever receber cerca de 95 parentes - vindos
sobretudo de So Paulo e de So Jos dos Campos - para as festas de
fim de ano.
A anfitri calcula que para este Natal sero necessrios
aproximadamente 15 quilos de
lombo, dez fornadas de "panetones caipiras", como o po de l com
doce de goiaba foi apelidado, e 40 quilos de figo, cujo doce no
pode faltar. Outras dezenas de quilos de
batata-doce e de laranja tambm sero providenciadas para
completar as sobremesas. O banquete farto, mas "feito com muita
simplicidade", ressalta.
Todos os alimentos so produzidos nos stios dos membros da
famlia. Cada irmo contribui com um ingrediente, e durante todo o
ano h uma articulao para que as
frutas sejam colhidas na poca certa e para que os animais
estejam preparados at o Natal. s vsperas do dia 25, os parentes se
renem para comear a fazer os pratos, o
que, segundo Dona Irene, uma verdadeira confraternizao. Ela diz
que a oportunidade de cozinhar juntos um dos motivos pelos quais
eles no abrem mo de
conservar a tradio iniciada pelos avs. No dia da festa, a camisa
xadrez sai do armrio, j que a roupa tpica da roa quase uma obrigao.
Depois do almoo,
brindado com suco de limo-cravo ("Para ajudar na digesto"), a
famlia brinca de amigo secreto e troca os presentes. Apesar disso,
Papai Noel no tem vez no encontro.
"Ns vemos muito isso, mas no damos muita pelota, no",
comenta.
A famlia aproveita o resto da tarde conversando e contando
piadas, herana do bom
humor mineiro, explica Dona Irene. Os momentos engraados, porm,
no so causados apenas pelas anedotas. Em tantos anos de festa,
muitas situaes inusitadas
j aconteceram. Ela conta que tempos atrs os homens queimaram um
pernil, pois colocaram a carne para esquentar ("Coisa de cinco
minutos", observa) e foram beber
uma limonada misturada a uma generosa dose de cachaa. Quando
perceberam, o pernil j estava completamente torrado. "Todo mundo
falava que era esquecimento,
mas no era. Foi a 'marvada' que deixou a carne queimar", diz, em
meio a gargalhadas.
Como toda boa festa caipira, a trilha sonora fica por conta da
moda de viola. No dia da celebrao, cada parente leva seu
instrumento e a cantoria segue at o fim da tarde.
Bernardo Antunes das Neves, marido de Dona Irene, toca violo e
sanfona e no dispensa um bom desafio. Espirituoso, ele at montou,
de brincadeira, uma parceria
musical com um colega da cidade: Pedro Estrada e Z do Bento, um
trocadilho com o nome da dupla Pedro Bento e Z da Estrada.Na casa
da famlia Neves, o apego s
tradies rurais est presente em cada detalhe, no importa a poca
do ano. Assim como os ovos consumidos tm de ser caipiras, o caf
socado, torrado e modo por
Dona Irene. Alm disso, h mais de 15 anos o casal trabalha
servindo pratos da roa em eventos empresariais e em feiras tpicas.
Nessas ocasies, Dona Irene e Seu
Bernardo cozinham no fogo a lenha e fazem demonstraes sobre o
preparo da comida.
O fogo a lenha, alis, fundamental para Dona Irene, pois o
instrumento que d a ela o prazer de cozinhar. Tempos atrs, o marido
a presenteou com um forno de
microondas, mas o aparelho nunca foi usado. "Gosto mesmo do meu
microlenha", brinca. O fogo a faz lembrar da me e dos momentos que
passou na roa. Para
reviver as boas lembranas e recarregar as energias, sempre que
possvel ela visita os irmos que moram na zona rural. "Stio vida.
Colocar a mo na terra muito bom",
comenta.
LOMBO AO MOLHO DE LIMO-CRAVO (Rendimento: 10 pores)
