CARACTERISTICAS GENERALES DEL NEOCLASICISMO. LAS ACADEMIAS.

El NEOCLASICISMO surge a mediados del siglo XVIII y se mantiene, junto con otras tendencias artsticas muy diversas, a lo largo del siglo XIX. Los centros principales sern Roma y Pars.

Constituye una reaccin clasicista frente al Barroco favorecida por la Ilustracin. Es un intento de someter la creacin artstica a reglas racionales y de elaborar modelos de validez universal.Se rechazaron los efectos ilusionistas y a los excesos imaginativos de la tradicin barroca y rococ, a la que censuraron por ser un arte irracional y moralmente reprobable y por estar al servicio del poder absoluto y no al de la mejora de la sociedad en su conjunto Representa la segunda oleada recuperadora de la antigedad greco-latina, en la que se inspiraron.

Los hallazgos arqueolgicos aparecidos en Herculano (1719) y Pompeya (1748) actuaron de motor de arranque, contribuyendo, sobre todo a partir de la dcada de los cincuenta, a un conocimiento ms profundo y extenso del arte romano y griego y al fomento de la historia artstica de la antigedad Todo ello se vio adems favorecido y promovido por el afn coleccionista de los anticuarios y de personalidades significativas.

Pero el fin ltimo del arte neoclsico -llamado "estilo verdadero"- era servir a la nueva sociedad que emerge en la segunda mitad del XVIII, perfeccionarla a travs de los valores clsicos del arte, inculcando a los pueblos la razn y la moralidad, y mostrndoles el esplendor de una civilizacin ordenada, sellada por las virtudes cvicas: la libertad del habitante de la polis griega y la dignidad del ciudadano romano.

A la difusin de los modelos clsicos contribuyeron determinadas personalidades:

WINCKELMAN, autor de "Reflexiones sobre la imitacin de los griegos en la pintura y escultura", que pronto ser considerado como el ideario esttico del nuevo estilo. Expone que "a los modernos slo les queda un camino para ser grandes y quizs inigualados: IMITAR A LOS ANTIGUOS". Y aade que las esencias del arte clsico residen en "la noble sencillez y la serena grandeza".

MENGS. Como pintor rompe con la tradicin de los techos de perspectiva fingida barroca, optando por frmulas claras y precisas. Y como tratadista sostena que el arte era superior a la naturaleza, de modo que el pintor deba depurar con la imaginacin y el intelecto las imperfecciones de la realidad.

La accin de las ACADEMIAS DE BELLAS ARTES contribuye tambin a la aceptacin internacional de los principios neoclsicos. Estas Academias constituyen, sin duda, la institucin artstica ms caracterstica de la Ilustracin, adquiriendo durante la segunda mitad del XVIII un tremendo auge.

Las Academias contribuyeron a que la pintura, la escultura y la arquitectura dejaran de ser oficios mecnicos para convertirse en artes liberales, y que el artista abandonase el estamento artesanal para transformarse en un profesional independiente, proceso que ya vimos iniciarse en el Renacimiento.

Estas Academias:

Dirigieron la prctica del arte hacia el clasicismo y el racionalismo a travs de la enseanza. Esta enseanza se pretenda uniforme, intelectual, racional y metdica, al margen de los gremios y los talleres.

En los pases donde predominaba el sistema absolutista ejercieron el control del arte nacional centralizando todas las realizaciones por medio de la supervisin de los proyectos.

Sirvieron tambin para tratar problemas tcnicos al establecer sesiones peridicas entre sus miembros.

Por ltimo, en algunos pases, asumieron una finalidad comercial

Segn sus orgenes se pueden distinguir varios tipos de Academias: Las Reales promocionadas oficialmente por las distintas coronas absolutistas dependiendo del gobierno central, tal y como ocurri en Francia y en Espaa ("Academia de Bellas Artes de San Fernando", 1752);Las privadas, financiadas y protegidas por los particulares, como es el caso de Inglaterra con la fundacin en 1768 de la "Royal Academy" de Londres;Y las municipales vinculadas a los municipios (Pases Bajos)

El SISTEMA EDUCATIVO ACADMICO se basaba en el cultivo del dibujo y constaba de un programa reglado en tres cursos:

El nivel ms elemental se imparta en la "sala de principios". En esta aula eran admitidos todos los aspirantes, que aprendan a soltarse la mano mediante la copia de partes anatmicas simples, como ojos, nariz, boca y orejas, segn patrones recogidos en cartillas, que el futuro pintor diseaba y el escultor modelaba. Un segundo escaln estaba en la "sala del yeso" y en la "sala del maniqu", donde respectivamente se copiaban los moldes en escayola de la estatuaria antigua y se instruan en el tratamiento de los ropajes. Finalmente, en la "sala del modelo vivo", los alumnos ms aventajados se ejercitaban en la reproduccin del cuerpo humano desnudo al natural. Quienes superaban correctamente esta ltima prueba eran considerados artistas y la academia les expeda el diploma acreditativo.

Por su parte, los arquitectos se educaban proyectando edificios segn la preceptiva de los tericos italianos, sobre todo, Palladio. La devocin que los acadmicos neoclsicos mostraron hacia sus libros, dio origen al "neopalladianismo", enriquecindose las principales capitales europeas y estadounidenses con monumentos inspirados en la visin que este arquitecto tuvo de la antigedad grecorromana.

ARQUITECTURA: JUAN DE VILLANUEVAEs preciso distinguir, en lo que habitualmente se llama neoclasicismo, dos lneas diferentes: una arquitectura que en realidad sigue siendo barroca, con sus postulados de exaltacin del poder y la autoridad, pero que por voluntario deseo de contraste con el Rococ, va desnudando sus elementos y tendiendo a una simplicidad casi romana; y otra arquitectura diversa, esencialmente funcional y desnuda, cargada a veces de intencin simblica, que constituye la verdadera arquitectura de la razn, que tanto preocup a los revolucionarios para ponerla al servicio de una sociedad nueva.

Este tipo ms nuevo de la arquitectura de la razn, preocupado por la consecucin de las tres normas vitrubianas que deban constituir el fundamento de toda arquitectura: UTILIDAD, FIRMEZA Y BELLEZA, adems de concebir el IDEAL DE BELLEZA BASADO EN LA SIMETRA Y EN LAS PROPORCIONES DE LAS PARTES (proporciones que en esta disciplina guardan relacin estrecha con las partes del cuerpo humano), se vuelca sobre todo en ARQUITECTURAS DE TIPO PRCTICO O INDUSTRIAL, nuevas, en cierta manera, como consecuencia de los cambios econmicos y sociales, y al servicio de la colectividad o del Estado: bolsas de comercio, bibliotecas, teatros, museos, cementerios, hospitales, observatorios astronmicos, crceles, etc...

De manera muy general podemos decir que en esta arquitectura neoclsica:

Es una ARQUITECTURA ERUDITA Y RACIONAL. Representa un concepto de belleza basado en la PUREZA DE LAS LNEAS ARQUITECTNICAS, EN LAS FORMAS GEOMTRICAS CLARAS, EN LA MEDIDA CLSICA. Frente al subjetivismo barroco se opone la OBJETIVIDAD DE LA BELLEZA BASADA EN LA RACIONALIDAD.

Gusto por la SENCILLEZ Y SEVERIDAD: PREDOMINA LO ARQUITECTNICO SOBRE LO DECORATIVO. Para Winckelmann la belleza de los edificios radica en su monumentalidad, simetra, proporciones sujetas a las leyes de la medida y de las matemticas.

EMPLEA ELEMENTOS BSICOS DE LA ARQUITECTURA CLSICA: la columna recobrar su antigua importancia, los rdenes, especialmente drico y jnico, volvern a sus proporciones, proliferarn los frontones triangulares poblados de estatuas.

TOMA DE ROMA (Y, POR SUPUESTO DE LOS EJEMPLOS RENACENTISTAS) LA CONCEPCIN DEL ESPACIO INTERIOR Y LA CPULA.

LOS TEMAS DECORATIVOS TAMBIN SON TOMADOS DE LA ANTIGEDAD: guirnaldas, rosetas, ovas y meandros.

El edificio clsico ms empleado como modelo por el arte neoclsico es el templo, griego y romano, especialmente el prtico y el frontn, que se emplean incluso como modelo en las construcciones civiles.

Tambin encuentran los arquitectos en Palladio multitud de modelos y soluciones.

LAS CONSTRUCCIONES SON PRINCIPALMENTE DE CARCTER CIVIL: MUSEOS, ACADEMIAS, BIBLIOTECAS.

EL URBANISMO busca los trazados geomtricos, de damero, o estrellados, con amplias avenidas y plazas. En la ciudad, zonas verdes.

JUAN DE VILLANUEVA (1739-1811),

El ms grande de nuestros arquitectos neoclsicos y prototipo de arquitecto neoclsico europeo.

LA ESCULTURA NEOCLSICA: CANOVA

Lo mismo que en arquitectura, los modelos "anti-barrocos" los va a suministrar la antigedad clsica, ms Grecia que Roma. (Aunque hay que tener en cuenta que la idea que se tiene en el siglo XVIII de los modelos griegos se basa en la ignorancia de que dichos modelos son, en la mayora de los casos, copias romanas).

No surgir, sin embargo, una escultura tan llena de vida como la renacentista, debido al prejuicio de considerar lo clsico como un ideal insuperable que haba de copiarse al pie de la letra. Y, en efecto, apenas hubo otra cosa que copia mecnica de la antigedad. En realidad, en aquella escultura no interesaba sino la belleza puramente formal; el espritu est ausente.

La escultura monumental pierde la libertad de que ha gozado durante el perodo barroco; se acoge al nicho o al frontn; la arquitectura domina con su claridad de lneas.

Se destierra el color y se prefiere el mrmol blanco, la escultura no debe dar la impresin de vivo, sino de una creacin puramente abstracta.

La escultura del perodo rechaza el efecto pictrico de la escultura barroca, concede todo el protagonismo a la lnea pura de contornos bien delimitados y a los conjuntos serenos y sobrios, huyendo de las sinuosidades barrocas.

En los relieves, las figuras se sitan en un primer plano, renunciando a cualquier fondo de carcter pictrico.

Desde el punto de vista de los TEMAS, hay novedades. Decae la temtica religiosa, casi sustituida por la mitolgica. Ms que religiosidad, lo que se procura es una moral pblica, de ah que las figuras aparezcan recatadas, edificantes. Nos transmiten un bello ideal, una clara propensin a lo sublime. Se acude con frecuencia al desnudo, pero evitando el erotismo. Tambin abunda el retrato, como consecuencia del afn de exaltar el espritu de ciudadana; los personajes dan ejemplo con su virtud. Tambin son notables los sepulcros.

El italiano ANTONIO CANOVA (1757-1822) es uno de los grandes escultores de la Historia del Arte y el mayor representante del movimiento neoclsico. Hijo y nieto de cantero, rechaza ya en sus primeros trabajos la idea del artesano gremial en favor del artista creador

Despus de Bernini, es el mayor tcnico que ha habido. Su fuerte est en el virtuosismo de la ejecucin, pero tambin en la gracia de la concepcin. La calidad que transmite a sus estatuas est apoyada en un lustroso acabado que luego patina con piedra pmez.

Tom por modelo las obras griegas conservadas en Italia, fundamentalmente del perodo helenstico, y slo ya tardamente pudo contemplar con sus ojos los mrmoles griegos, las esculturas del Partenn que instal en Londres Lord Elgin. Entonces cay en la cuenta de su gran error: Grecia surga ante su vista como una realidad imprevista, llena de vida. ("He visto los mrmoles de Fidias. No tenan nada de afectado, de exagerado, nada de duro (...) son verdadera carne...")

Sus personajes son siempre jvenes y lozanos, aunque un tanto insensibles. Sus mrmoles, jams proyectados para recibir colores, resultan necesariamente fros. Y, an con todo, en sus esculturas perdura un clido acento mediterrneo, la amable sonrisa veneciana si las comparamos con las del dans Bertel Thorwaldsen, el otro genio del neoclasicismo

Ddalo e caro

Eros y Psique

Eros y Psique detalle

Hebe escanciadora

Las Tres Gracias

Teseo y Centauro

Venus y Marte

Napolen heroizado

Letizia Bonaparte

Paolina Borguese Bonaparte

Sepulcro de Clemente XIII

Sepulcro de Mara Cristina de Austria

Formalmente, la pintura neoclsica da prioridad a los valores racionales de la lnea, al contorno ntido que ofrece claridad intelectual a lo representado. El color est al servicio de la lnea, siendo muchas veces convencional o, incluso, dejndose sin colorear y quedando la pintura reducida a una grisalla. Por otro lado, la luz no viene a ser sino una vaga claridad difusa en muchas ocasiones.

El modelo en el que se encuentran los requisitos de la nueva pintura lo constituye la Antigedad grecorromana: las virtudes cvicas, el alto sentido moral y la austeridad de la Roma republicana y los grandes temas de las tragedias griegas constituyen la fuente de inspiracin ms importante de los pintores neoclsicos, cuyo paradigma es David.

Junto con los valores defendidos por Winckelmann, en el terreno pictrico Anton Rafael Mengs publica en 1762 su libro "Reflexiones sobre la belleza y el gusto en la pintura", donde expresa las ideas que deben inspirar esta manifestacin artstica. Para Mengs los modelos tomados de la naturaleza son imperfectos, puesto que en ella la belleza se encuentra fragmentada en mltiples temas. El arte supera la naturaleza porque a travs de l se puede representar en una sola obra la idea de belleza. Mengs recomienda la expresin de la verdad a travs de la claridad compositiva y cromtica.

Jacques Louis David (1748-1825),Las doctrinas de Winckelmann y Mengs hallaron eco en el verdadero promotor del neoclasicismo en Francia. Pero la vuelta al clasicismo de la pintura ofreca el inconveniente de la falta de modelos grecorromanos. Por eso se inspir en los relieves, de los cuales toma la simetra, la falta de profundidad y la ordenacin de las figuras en filas paralelas.

David representa adems al pintor poltico, comprometido con los ideales de la Revolucin Francesa y el Imperio Napolenico, que no duda en poner su arte al servicio de la propaganda.

En 1785 pinta en Roma "El juramento de los Horacios", que se convierte en el manifiesto de la pintura neoclsica europea. David supo encender conectar con los nimos contemporneos, glorificando las virtudes del patriotismo y sacrificio, abandonando de manera intencionada la narracin de la historia para concentrarse en el momento de exaltacin que implicaba el juramento. (Representa la promesa que hacen los tres hermanos Horacios, designados por suerte entre el pueblo romano, para enfrentarse a otros tantos albanos y decidir, en un combate singular, los destinos de Roma y Alba, que se encontraban en guerra. David se centra en el momento en que los Horacios reciben las espadas de su padre, comprometindose a defender hasta la muerte el futuro de Roma). La composicin rectangular recuerda a un escenario teatral; las figuras principales ocupan todas ellas el primer plano. Las lneas y los contornos definen con toda claridad los volmenes. La luz, fra y oblicua, que puede recordar a Caravaggio, irrumpe sobre las figuras otorgndoles mayor presencia. Nada es superfluo: la austeridad queda indisolublemente unida a la virtud.

El juramento de los Horacios, 1785

La misma intencin didctica se refleja en sus obras "La muerte de Scrates" (1787) y "Los lictores llevando a Bruto los cuerpos de sus hijos" (1789), programas polticos donde se ensalzan una vez ms los valores del sacrificio, el estoicismo, la defensa de la verdad y del deber.

La muerte de Scrates, 1787

Los lictores llevando a Bruto el cuerpo de sus hijos, 1789

A partir de 1790, David se convierte en propagandista de la Revolucin y en activista entusiasta cuando es elegido miembro de la Convencin en 1792. Otra de sus obras cumbres es "La muerte de Marat" (1793). En ella hace predominar la fuerza de la emocin por encima de todo espritu clsico. (Marat, el amigo del pueblo, el hroe revolucionario, virtuoso, austero y bondadoso, yace inerme vctima de la traicin reaccionaria; slo le rodean pequeos utensilios cotidianos llenos de significado. La tina simboliza la virtud del revolucionario que controla su sufrimiento para cumplir con el deber; la caja, la integridad y la honradez del poltico; el cheque que acaba de firmar para una mujer pobre, smbolo de su bondad; en el suelo el cuchillo asesino, arma de la traicin y la pluma, arma del amigo del pueblo). La composicin, extremadamente austera, y ahora s caravaggiesca, nos recuerda un altar laico, una nueva Piedad donde Cristo es sustituido por el revolucionario. David expone el preciso momento en que toda la accin ha concluido. El fondo, un enorme espacio abstracto, vaco.

La muerte de Marat, 1793

En su obra "El rapto de las Sabinas" (1799), David representa la idea de reconciliacin entre los franceses, y muestran muy adecuadamente el espritu neoclsico. El verdadero arte clsico haba desdeado el movimiento como elemento particular. Por eso David cambia la significacin del tema, y, en vez de representar el rapto, escogido por renacentistas y barrocos, acepta el afn pacificador de las Sabinas, que tratan de calmar la disputa entre romanos y sabinos. Una figura femenina situada en primer trmino recuerda el dios que haba en el centro de los frontones griegos, suministrando un eje de simetra a toda la composicin. Los hroes aparecen ya desnudos, solamente provistos de sus armas, segn se ven en las obras griegas. Esos cuerpos se hacen bien modelados, tratados como esculturas.

El rapto de las Sabinas, 1799

En "Napolen cruzando los Alpes" (1801) se da un paso por el que trascienden los presupuestos estrictamente neoclsicos. El gesto de Napolen y su caballo, agitados por la tormenta de una naturaleza amenazadora, nos introduce en el universo de los planteamientos romnticos.

Napolen cruzando los Alpes, 1801

Finalmente, en "La coronacin de Napolen" (1805-7) nos muestra toda la pompa en la que las ideas revolucionarias se han disipado. Los personajes representados se han apropiado de los rasgos distintivos de los que derrocaron. Es el reflejo admirable de la pompa lujosa que Napolen hizo inherente a su imperio.

La coronacin de Napolen, 1805-07

El retrato constituye uno de los mayores atractivos de David, pues ha de pintar sinceramente, aunque sin omitir las vanidades del modelo. La ms fina elegancia la posee el retrato de Madame Rcamier (1800), cuya silueta se recorta sobre un divn de estilo imperio.

Retrato de Madame Recamier, 1800

Retrato de Napolen