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O A X A C APOR

MANUEL TOUSSAINTIllustrada con 16 camafeos en madera originales

de

DÍAZ DE LEÓN

MÉXICO1926

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Edición digital

Agosto de 2013

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EL ASPECTO DE LA CIUDAD

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LA VIEJA ANTEQUERA se adormece bajo las caricias del calor incipiente. Se anuncia la primavera en la voluptuosi-dad de esta mañana, ensoñadora. La primera impresión de

Oaxaca es la de que el mundo ha disminuído de estatura o que ha aumentado el índice de la pesantez. Los edificios no alcanzan altura desmesurada; los portales que rodean la plaza son bajos y profundos, sus pilares macizos y alguno, en su esquina, presenta dos gruesos resaltos: es una esquina acorazada. Sólo las casas del barrio céntrico tienen dos pisos: las demás son bajas, de grandes muros y risueños interiores. Dominando este conjunto de edi-ficios, atalaya y fortaleza, el templo de Santo Domingo se alza arrogante. Desde sus bóvedas se domina toda la población; pose-yéndo a él se posee a Oaxaca; por eso ha sido teatro de combates, centro de la resistencia, foco de las armas en las diversas guerras civiles. La catedral, rechoncha, no compite con Santo Domingo, las demás iglesias se esfuman: sólo él impera.

Oaxaca está rodeada por cerros bajos que le forman una pe-

queña hondonada en el gran Valle que dio nombre al Marque-

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sado de Cortés. En el extremo de un cerro que parece ceñir la población hay un paseo y domina toda una estatua de Juárez, señalando con su diestra extendida la estación del ferrocarril. Dicen que cuando algún forastero se muestra disgustado de Oa-xaca, lo llevan ante esa estatua que le señala el camino por donde debe alejarse.

La vida en Oaxaca se desliza apacible y grata. Desde la terraza

del “Edén”, al mediodía, cuando aprieta el calor; al anochecer, cuando la sangre vibra largamente de sensualismo, las inquietu-des ceden el puesto a un bienestar consciente, satisfecho de sí, pero no frívolo. El ocio dorado, en estos atardeceres, reconforta el espíritu. Nos sentimos más jóvenes, capaces de empresas glo-riosas, de obras brillantes y, hasta con algo de romanticismo, de actos heroicos.

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CUANDO LLUEVE OAXACA TOMA UNA COLORACIÓN VERDE

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ES LA COLORACIÓN de los edificios que con la humedad acentúa ese matiz. Entonces, Oaxaca es una ciudad de jade. Ahora Oaxaca es gris como las ciudades castellanas.

Cada ciudad tiene su color inconfundible como tiene su espíritu: Querétaro es rosa, Puebla policromada con predominio de los azules y los rojos; Cuautla verde; Zacatecas roja…

La plaza mayor, en Oaxaca, es de una exuberancia tropical. La

sombra que dan sus árboles espesos es negra en la resolana, fres-ca en el calor, helada en el frío. El ornato principal de la plaza son las chicas que noche con noche gozan de la frescura paseando en grupos alrededor de las cuatro bandas. La vida de la provincia es así, con sencillez edénica, con regularidad cronométrica que vie-nen sólo a interrumpir las fiestas anuales o los acontecimientos políticos, temidos y odiados.

Fuera de eso, la santa Paz reina en Oaxaca.

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LA CASA OAXAQUEÑA

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ES DISTINTA de las demás casas coloniales, de la mexicana de afelpado tezontle, de la poblana de espejeantes azule-jos, de la queretana de fina cantería. La casa oaxaqueña es

baja de proporciones, maciza de muros, ayudada por contrafuer-tes exteriores que, a veces, hasta aspecto de fortaleza le prestan. No tiene el orientalismo poblano sino más bien se asemeja a las casas de las ciudades de Castilla. Su portada es simple; un dintel encuadrado entre columnas, y un balcón arriba, también entre columnas, que descansan sobre las de abajo. Todo con gran pre-dominio del muro, del lleno, sobre los vanos. Esta casa está cons-truída en plan de defensa contra terremotos, así como el templo y el monasterio.

Las hay suntuosas, como la de los Marqueses de Fagoaga; las hay sencillas, como la mayor parte de ellas, casi todas de un solo piso. Tras el zaguán hay un pequeño arco de tres curvas, dos cuartos de círculos laterales, unidos a un medio punto central por dos ángulos rectos, y luego queda el patio. El patio sí se pare-ce a los de las demás casas coloniales: el patio es de los elementos

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característicos de la casa colonial. A veces se nota influencia po-blana, la más vecina, pero las más tienen individualidad, carácter propio dentro del sistema a que obedecen.

Claro que no todas las casas viejas son iguales. Recuerdo la portada de una, completamente clásica, bajo bárbara capa de cal; una trabe adintelada, dos medallones con relieves de busto: pa-rece una portada de Avila.

Las casas modernas son tan abominables como las de todo el país. Avergonzarían a la generación que las hizo, derribando para ello joyas insustituibles, si esa generación tuviera un adar-me de sentido artístico, de cultura arquitectónica, de patriotis-mo bien entendido que pugna por hacer de México, no un simio de Europa, si no un país que conserva su individualidad propia, individualidad que no pudo arrebatarle del todo la conquista, que acrecentaron los siglos y esperamos ver algún día reconocida de propios y extraños.

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EL MONASTERIO OAXAQUEÑO

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NO OFRECE más diferencia característica respecto de sus semejantes de otros sitios sino su fortaleza, mayor, si cabe, que todos los monasterios son fortalezas; sus di-

mensiones no son desmesuradas, salvo en el caso prócer de San-to Domingo.

Los hay humildes, como el de San Francisco, perdido en un

barrio remoto, de una pequeñez, de una miseria digna del pove-rello asceta. Los hay intermedios, como el de San Agustín, como el de la Soledad, éste sin vigoroso carácter arquitectónico, con un claustro de pilares piramidales, y que en el abandono y ruina en que yace, vese más miserable que un edificio paupérrimo pero gozoso de su limpieza y culto. Los hay suntuosos como el grande, majestuoso palacio o castillo de Santo Domingo, en el cual, en un momento, ha hallado hospedaje todo un ejército: diez mil solda-dos que mandaba el general Porfirio Díaz.

El convento de Santo Domingo parece haberse ido forman-do por agregación de sucesivos edificios; primero un patio, luego

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otro, luego otro. El claustro principal es de las obras coloniales más conocidas de Oaxaca, con el interior del templo de Santo Domingo y la fachada superpuesta al de la Soledad. Hay en su centro una fuente que en un tiempo estuvo adornada de colum-nas; sus corredores están formados por arcos de medio punto que descansan en medias muestras adosadas a pilares. Estos pi-lares por el exterior hacen de contrafuertes y por dentro sobre-salen en grandes resaltos rectangulares en los que hubo retratos pintados. Tiene el claustro bajo bóvedas nervadas y el alto vaí-das. La gran escalera que sube al convento está cubierta con una rica bóveda decorada como la del crucero del templo. ¿Qué más? El patio llamado de la torrecilla evoca en sus gruesos bloques el aspecto de un medieval castillo; en dos de sus ángulos hay pasa-dizos apoyados sobre trompas… Y esta enormidad de convento ruinoso, donde resuena ahora la resolana de la escoleta; abando-nado, sumergido en el polvo y en la desgracia, paciente como el más miserable Job, cuya pena, interminable, lenta, viene apenas a turbar uno que otro viajero curioso y atrevido, ha visto repeti-das veces manos codiciosas hurgar sus entrañas en busca de fan-tásticos tesoros. La ignorancia se ha cebado en él sin comprender que es él mismo el tesoro que habla la leyenda. Veneremos sus piedras grises, bruñidas en admirable desgaste por el tiempo.

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EL TEMPLO OAXAQUEÑO

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SE CARACTERIZA por su fortaleza, por el espesor de sus muros, sus bóvedas rebajadas, la escasez de cúpulas. El templo pueblerino tiene un aspecto uniforme: es bajo, su

solidez está reforzada por poderosos contrafuertes exteriores que le dan apariencia irregular. El templo de las ciudades varía con la época en que fué construído, la entidad religiosa que lo edificó, las reparaciones de que ha sido objeto. Alcanza suntuosi-dad máxima como en Santo Domingo; obedece ya a un tipo per-fecto como la Soledad, o, dentro de cierto carácter individual, es interesante, como la Compañía.

La Soledad pertenece al tipo de iglesia conventual de mon-jas, definido en el siglo XVII. Tiene, sobre el crucero, una cúpula. Esta cúpula por el interior no parece diferenciarse en nada de las demás cúpulas coloniales construidas sobre tambor octagonal, salvo en el hecho de que sólo tiene cuatro ventanas. Mas por el exterior su aspecto es diverso de cuanta cúpula conozco: agrupa construcciones sobre la bóveda que pierde su forma, se esconde bajo muros en talud, bajo escaleras que la rodean toda y resulta

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algo tan exótico, tan lejano de las medias naranjas poblanas, do-radas de sol en sus azulejos, como de las cúpulas rojizas del valle de México. Lo que parece en sus líneas generales es una pirámide con sus resaltos, sus explanadas y sus escalinatas. ¿Habría al-guna relación entre el problema que dio origen a esta cúpula así reforzada, problema constructivo, de estabilidad y solidez, y la solución del teocalli, que tiene por centro la pirámide, en cuyo vértice mora la divinidad?

Pero la joya de Oaxaca es Santo Domingo y sólo por ver Santo Domingo se puede venir a Oaxaca. El templo sigue la disposición habitual de su orden, salvo que presenta un crucero de brazos cortos; la manera como este crucero está resuelto: dejando las formas sobre las cuales se mueve la bóveda vaída del presbiterio y abriendo, bajo esas mismas formas, arcos para los brazos, pa-rece indicar que este crucero es posterior, acaso del siglo XVII, cuando se procedió a la decoración actual del templo. La deco-ración es de tal magnificencia que sólo la capilla del Rosario, de Puebla, le puede competir. Aquí mismo, en Oaxaca, hay otra capilla del Rosario, también suntuosamente ornamentada, pero el carácter de su ornato es tan diverso del que cubre el templo, que hasta nos sirve para fijar sus peculiaridades características: en tanto que el de la capilla es plenamente popular y nos recuer-da los monos de barro policromado que venden en el mercado, el del templo es tipo exacto de ultrabarroco.

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HIERROS OAXAQUEÑOS

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EL LUJO, el ornato, el derroche con que Oaxaca sorprende al forastero es la profusión del hierro forjado. El día que un dibujante nativo de la ciudad, se arme de paciencia y

recoja en un álbum con la humildad y unción necesarias los dise-ños de tanto barandal, de tanta reja, de tanto llamador, de tanta bisagra, de tanta bocallave, merecerá bien de su tierra. Más que en Puebla o en Querétaro, abundan en Oaxaca los barandales de balcón de historiados dibujos, de combinaciones diversas hechas con motivos sencillos, de balaustres retorcidos en varias formas, con curvas y contracurvas, y los remates de reja suntuosos.

Por momentos el hierro parece haber ascendido en categoría:

semeja ser vegetal. En esos balcones en ángulo que tanto abun-dan aquí, hay una pieza curva que sujeta el barandal a la esquina del muro, formando uno a modo de arco. En la parte más volada, el vástago se bifurca, le brota un ramo de hierro que se inclina hacia abajo, nos hace una reverencia y estalla en una gran flor de anchos pétalos, erectos pistilos, rígida inmovilidad a la brisa que intenta inocente vencer el calor, pero no sin gracia, momificada en los siglos.

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LA VIRGEN DE LA SOLEDAD

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¡VIRGENCITA de la Soledad que extiendes el amor de tus ojos castizos sobre los pobrecitos indios pecado-res! ¿Acaso te aman por tu casticismo?

Quisieran verse amparados bajo tu clásico tontillo, recamado de perlas. Yo lo que quisiera es besar esa lágrima que cuelga del piquito de tu toca monjil y cae entre tus cejas y se mueve al más ligero temblar de tu cabeza, irisando el parpadeo de su oriente.

Tengo un secreto, Virgencita de la Soledad, pero no sé si al revelarlo incurra en falta. Virgencita de la Soledad, eres el vivo retrato de una novia que yo tuve. Tenía, como tú, alargado el ros-tro, tal una princesa de la casa de Austria; sus ojos miraban como los tuyos; sus manos, igual que las tuyas, sus manos que yo besa-ba embelesado, eran de una belleza, de una suavidad de azucena. La azucena de oro que tienes en tus manos benditas no es tan bella como tus mismas manos, como las manos de aquella novia que yo tuve y perdí, en el laberinto del tiempo y de mis viajes.

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Yo te amo, Virgencita de la Soledad, no por este parecido con mi novia perdida, sino a causa de tu misma pureza. Mi amor ha-cia aquella novia ya no existe ¿No era a ti a quien amaba en ella, a ti, preconocida y presoñada, pues, muerta la parte sensual y mundana de mi amor, no queda sino una grata ideación por una bella figura borrosa que ahora tu imagen viene a renovar? Estas argucias ni a mi me convencen; pero sé que te amo, Virgencita de la Soledad con el mismo amor que te aman tus pobres indiecitos pecadores; ellos quisieran abrigarse bajo tu clásico tontillo y yo besar la perla en forma de calabazo que cuelga, como lágrima, del piquito de tu toca monjil, sobre los arcos maravillosos de tus cejas.

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LA MUJER OAXAQUEÑA

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LA MUJER oaxaqueña se ha adaptado al paisaje de su ciu-dad. Es baja de cuerpo, redondea suavemente sus contor-nos y su mirada y su modo de hablar, acariciantes, no son

los menores atractivos que nos ofrece la región. Acaso hubo nu-merosos colonos europeos, pues abundan en Oaxaca las rubias. Por solidaridad son pequeñas y sus movimientos de grácil ritmo convienen a la mirada septentrional de sus ojos primaveralmen-te azules, o verdes oscuros, o de color indefinible, color de mis-terio.

Esta mujer oaxaqueña es toda dulzura y facilidad para amol-

darse a la vida. Es alegre como un cascabel y su religiosidad exal-tada no le impide divertirse lo más que puede. Alguna conozco tan vivaracha y jocunda que parece creada para antídoto de la tristeza. Si la vida tiene amarguras hay que pasarla riendo: de-mos tres higas a los sinsabores y no los aumentemos con nuestra imaginación. Esa parece ser la filosofía de la mujer oaxaqueña.

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¡La mujer oaxaqueña! Cuánto viajero apresurado ha sentido con asombro, al dejar el tren la estación, siguiendo la ruta que desde el cerro le marca el Benemérito, que algo le falta en sus maletas. ¿Lo habrá olvidado en el Hotel? Nó, que hasta los cajo-nes de la mesilla de noche fueron inspeccionados. ¡Ah, lo que el pobre viajero se ha dejado en Oaxaca! Se quedó con él una rubia y lo guarda entre sus sonrisas y al entrecerrar de sus ojos cuando mira, y su paso de incomparable ritmo. ¡Pobre viajero!

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JOYAS OAXAQUEÑAS

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ENTRE las mujeres de edad, hasta en las del pueblo, abun-dan joyas antiguas, principalmente de oro, perlas y aljófar. Este es otro detalle del casticismo de Oaxaca, pues tales

joyas son netamente españolas. Grandes pendientes de filigra-na de oro con pequeñas perlas que cuelgan y se estremecen al menor movimiento y con aljófar entre-tejido en sus dibujos; grandes prendedores que son como una gran condecoración en el pecho: dos pequeñas manos que se estrechan, “La orden del apretón de manos”; o una palomita con una carta en el pico, “La cruz de la paloma mensajera”; o un gran medallón con un cristal que descubre un retrato, “La venera del amor visible”.

Y, complementando el juego, un triple sartal de perlas, irregu-

lares, hasta del tamaño de un chícharo de Cambray, alrededor del cuello, o una cadena de oro, de eslabones formados por aros que se enlazan unos con otros en trabazón de rompecabezas, y que presenta el aspecto de un torzal o de un cordón retorcido.

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EL MERCADO Y LAS INDIAS

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ESTE mercado de Oaxaca, en sábado, me parece el mercado más igual a los tianguis que describen los conquistadores en sus relaciones. Para enumerar lo que se vende en este

mercado sería necesario un libro. Aparte de que es difícil conocer los nombres de tanto artefacto, de tanto bastimento, de tanta baratija. Son dos cuerpos de edificio. En el primero, más grande, venden propiamente comestibles, alrededor de la pila del cen-tro flores, y en los costados ropa, sarapes de brillante colorido, barillería y del otro lado los numerosos artefactos de jarcia: ha-macas, morrales, redes, cinchos, anqueras, y todo lo necesario para monturas. El otro edificio es principalmente para loza: loza prieta, aquí la preferida, loza de color natural, loza vidriada, verde o color de vino, o loza policromada como la de Talavera. Campanitas negras de sonido metálico, candeleros para altares, braserillos de tres pies para quemar copal, ollas de todas formas y tamaños, redondas, ovóideas, fusiformes. Jardineras agujerea-das, para colgarla del techo de los corredores y en que las plan-tas penden como ahorcados; coladoras que son iguales pero con agujeros más chicos. Juguetes de formas estrafalarias, elefantes

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prehistóricos, manatíes y tortugas con el lomo todo áspero para sembrarle chía y que tengan una enmarañada cabellera el Vier-nes de Dolores, en el altar joyoso, entre globos de cristal llenos de agua teñida y naranjas adornadas con oro volador. Monos ne-gros con un gesto perpetuo. Legiones de santos de barro; toda una procesión con sus imágenes, sus portadores y sus penitentes, como los de Sevilla. La Soledad, virgen castiza, en mil retratos caricaturescos; el Señor de las Peñas, imagen muy venerada en el pueblo de Etla; el Señor del Rescate, la Dolorosa, el Señor que ponen en el Aposentillo, el Señor atado a la columna, el Señor en paciencia. Luego el calvario: Jesús, los dos ladrones, San Juan y la Magdalena; los judíos de casco alemán y un ángel con el lienzo de la Verónica. La Resurrección: Cristo con su bandera roja y otro ángel que anuncia el milagro. Todo en figuras de dos pulgadas, pintadas a lo vivo, con fuertes colores, con intenso sabor popu-lar.

¿No son estos santos iguales a los que adornan la Capilla del Rosario, al lado del templo de Santo Domingo?

Junto a los puestos de loza están los de cestos y canastas. In-finita variedad de canastas y de cestos. Las más finas tienen su tapa; están hechas de otate y de carrizo para resistir golpes, para perdurar en el descuidado traer de criadas y cargadores, o en los viajes largos, hasta Puebla o hasta México, llenas de esta misma loza tan frágil. Aquí mismo hay petates, esteras finísimas de pal-ma que dobladas hacen un bulto pequeño y extendidas tienen tres y cuatro metros. Escobas y abanicos de palma. Cintas an-chas, trenzadas, de palma. Sombreros de palma.

Por otro lado venden los hierros, las coas, instrumento uni-versal de agricultura, las chapas, los cerrojos, las quicialeras, las bisagras, unos a modo de cetros cortos con un puño central y dos

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terminaciones en aguzadícima punta; sirven para picar la piedra de los metates.

Por otro lado venden la leña; por otro el maíz en rubios mon-tones apilado, por otro dan de comer, que las vendedoras de té-jate, bebida refrescante, y los neveros abundan por todas partes.

El interés mayor del mercado lo presentan las indias vende-doras. Vienen desde pueblos remotos con uno o dos días de anti-cipación: Oaxaca es su Meca y su emporio: venden la mercancía que han traído de sus pueblos y compran lo que les falta. Si les queda dinero, permanecen el domingo en Oaxaca, invaden los bancos del jardín oyendo embelesadas la música, huyen frente a los automóviles, ponen dondequiera la simplicidad de sus ros-tros inocentes. En la tarde del domingo, o el lunes, se van, para esperar la lenta fuga de la semana y venir el próximo sábado. No dejan la población sin haber orado fervientes ante su Virgen de la Soledad, sin haber frotado sus piernas con el polvillo que suel-ta la roca incrustada a la derecha de la entrada del templo, para tener fuerzas durante la caminata.

Sentada con las piernas cruzadas, a la manera de Budha, pa-recen esculturas monolíticas: las de la Sierra son negras y sucias como piedra de metate; las de la Mixteca, claras, de facciones regulares y agradables; las de Yalala, aristocráticas como ningu-na, tienen la fina cabellera trenzada con cordones de algodón negro y encima una especie de tocado blanco que les cae sobre la espalda; sus vestiduras son blanquísimas, su andar lento y ma-gestuosos por ese tocado tan alto. A veces, como ahora que se aproximan las fiestas de Etla, vienen tehuanas de indumentaria característica.

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Casi todas las indias oaxaqueñas llevan cubierta la cabeza. Hacen una especie de turbante con el rebozo y hasta las más humildes, las serranas astrosas y desgarradas cubren su cabelle-ra sucia, enrollada en cintas negras, con la misma jícara en que beben y comen. Muchas amamantan sus críos; se las ve con la criatura pendiente de la gran ubre negra, al aire libre, en tanto que la virgen cruza entre la muchedumbre, erecto el orgullo de sus duros senos.

Las viejas arrugadas, de más arrugas en el rostro que papel hecho bola, de ojillos invisibles hundidos en dos agujeros, de boca como caverna y voz atiplada y gangosa, pelambre escaso, prieto y cenizo; las que venden tízar o yerbas-los herbolarios tie-nen gran predicamento en Oaxaca-estas viejas que horrorizarían a Baudelaire, abundan.

Al medio día la grita es formidable. Los que han llegado tarde se instalan en las calles adyacentes. El calor se mezcla con vapo-res fétidos. Un hombre se acerca a una campana que cuelga en el centro del mercado y da tres campanadas. Es para llamar a un policía. Algún ladrón o una pendencia. La vida fermenta entre agria y amarga. Nuestros cerebros desfallecen ¡Aire, aire, aire!

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COMIDA OAXAQUEÑA

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NINGÚN folklore más interesante, más revelador del verdadero espíritu popular que aquel que pudiéramos llamar folklore culinario. Son las comidas de cada país

como la ficha antropológica integral, colectiva, y no sólo del cuerpo, sino también del alma. Si comparamos, comiéndolos, los alimentos de los norteamericanos, los franceses, los ingleses, los españoles, los italianos, sabremos más acerca de esos pueblos que todo lo que nos digan los tratados. Esto es tan característi-co que algunos platos son como símbolos de la nacionalidad: el steak británico, la pasta sciuta italiana, el cocido español, el pork and beans yanqui, representan mejor a cada país que su propio escudo de armas. Aquí, en México, ¿no es el guajolote del mole el único animal que puede competir en nacionalismo con el águila de la bandera?

Pues, si en cada nación, estudiamos con el paladar los alimen-tos de sus diversas regiones, ¡que geografía tan verdaderamente humana no llegamos a construir!

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La cocina de México, rica, si las hay, variada y sabrosa, y difícil de condimentar y digerir como ninguna, es la base mas firme en que descansa la nacionalidad. Y, ¡cómo varía en los diversos esta-dos de la República! Cómo es suculenta de mariscos en las costas, rica de carnes en la Altiplanicie, de vegetales en Puebla, de con-dimentos de leche en el Bajío, la región de los pastos! Ya desde el siglo XVI era admirada nuestra cocina nada menos que por Juan de la Cueva, insigne poeta español, que al describir la ciudad de México no podía dejar de hacer elogios de sus alimentos,

… que un pipián es célebre comida,que al sabor dél os comeréis las manos.

Oaxaca había de ser por fuerza abundosa de buena y peculiar comida. Basta ver, en el mercado, la variedad de comestibles para comprobarlo. Ora son los quesillos, de tiras angostas, enredados, que dan la forma de un queso habitual; ora la infinidad de panes de los que el más sabroso, si no el más fino, es el que llaman re-sobado, grasoso, salado, hecho para la comida, en contraste con el pan de huevo, dulce, para la merienda. La gloria del mercado son, empero, los puestos de chiles, porque hay puestos en que únicamente chiles se venden. Y hay que ver la diversidad de chi-les, en sus colores, formas y tamaños que excitan la gula de los oaxaqueños.

Sujetos al detestable régimen alimenticio del hotel, de un cos-mopolitismo insípido, hecho para complacer al más sibarítico agente viajero, apenas pudimos darnos cuenta de la genuina y legítima cocina oaxaqueña. Sin embargo dos deliciosas explo-raciones por ese campo me dan pretexto, si no autoridad, para deshacerme en elogios de ella, ya que no puedo reseñarla docu-mentada y minuciosamente.

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Una buena mañana fuimos invitados a comer tamales oaxa-queños. Y en verdad que son éstos los tamales más maravillosos que he comido en mi vida. Se les envuelve en dos hojas de plá-tano cruzadas que se van abriendo como un libro; y entre ellas y en el fondo del in-cuarto, cuando hemos acabado de abrirlo, se abriga el suculento tamal, no duro como los de México, sino pastoso, abundante de salsa y pollo.

Pero la cumbre de la comida oaxaqueña es naturalmente el mole. El mole oaxaqueño que yo conozco, pues hay varios, es ne-gro como carbón, de sabor menos complicado que el mole pobla-no, pero no menos grato al paladar. Los dioses parecen regocijar-se y la vida, dura, suavizar un poco sus contornos.

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MODOS DE HABLAR

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LA MAYORIA de los oaxaqueños tienen un inconfundible modo de hablar. Cada provincia, cada región, cada pueblo habla de manera distinta; aquí, en Oaxaca, no sólo el acen-

to es peculiar, no sólo las ll se pronuncian suave y larga, como g francesa, sino las palabras varían, la misma construcción varía, se aparta de lo usual.

A veces resulta notablemente castiza como cuando en frases afirmativas se suprime la partícula que afirma, dejando única-mente el verbo que por sí solo es una afirmación.

- ¿Tiene usted hamacas? Pregunto a una vendedora de arte-factos de jarcia, en el mercado. Y simplemente, me contesta:

- Tengo.

Otras, la construcción alrevesada da a la frase un aspecto exó-tico:

- ¿Cómo ha usted estado? Ha usted estado bien?

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Algunas palabras son alteradas en su significación por parecer más lógicas al pueblo. Así, en vez de limonero, dicen limonar; en vez de manzano, manzanar; en vez de naranjo, naranjal. La al-teración consiste otras veces en la morfología de la palabra para darle mejor concordancia, como el siguiente piropo muy usado en el pueblo:

- Adiós, preciosa, encantosa, pantorrilluda, ¿me quiere?

Otra peculiaridad consiste en reunir palabras que por su ín-dole no se atraen, como los verbos con las interjecciones: ¡Mire, ah…! Que resulta de una simplicidad extraordinaria. En este caso el verbo es por sí solo una interjección y su efecto queda destruí-do con el aditamento de la exclamación ah, indefinida, boba.

Sé de una persona que en varios años de residir en Oaxaca ha reunido todos estos regionalismos. Su trabajo debe ser pu-blicado: forma parte del alma oaxaqueña, ayuda a comprender el espíritu del pueblo. Asunto tan interesante apenas podía ser desflorado por el viajero presuroso, extraño en labores lexicográ-ficas, pero que gusta de recoger cuanto se ofrece a su curiosidad ávida.

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XOCHIMILCO

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DICEN que cuando Cortés pobló la ciudad de Anteque-ra, trajo cierto número de indios xochimilca, los cuales hicieron sus habitaciones en uno de los extremos de la

población, a lo largo del viejo acueducto que la suerte del líqui-do elemento. Aún viven allí y su barrio se llama Xochimilco. Me imagino que la obsesión del agua de sus patrios lares, los impul-so a buscarla donde la hubiese, aunque encañada.

El calor matinal nos obliga a refugiarnos cabe la pequeña sombra que se pega a los muros. Vamos a lo largo de Xochimilco de Oaxaca, viendo cómo las casas se acomodan entre los arcos, aprovechando el hueco. Me recuerdan las que en León de España utilizan los cubos de las viejas y ruinosas murallas de la ciudad y la misma muralla como pared posterior.

La invariabilidad del acueducto hace monótono el barrio; tor-cemos a la derecha, llegamos cerca de un mercado y salimos a Santo Domingo. Santo Domingo nos vuelve a nuestra castiza Oaxaca, enemiga de exotismos.

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ADIOS OAXACA

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NOS VAMOS, Oaxaca, en este ferrocarril vertiginoso que corre por una barranca inclinada como montaña rusa. Nos espera el Cañón de Tomellín, donde se transborda

para el Infierno, según el calor que allí hace; nos espera con sus chicozapotes y sus anonas, sus chirimollas y sus naranjas. Nos esperan las llanuras del Estado de Puebla, hirvientes de polvo de la más fina calidad que impregna hasta el último poro del cuerpo, que con su ceniza quiere cubrir el espíritu.

Adiós, Oaxaca; adiós, vida apacible y regalada de la provin-cia; adiós, Santo Domingo; adiós, La Soledad, parientes nuestros desde ahora, gracias al arte. ¡Qué ventanita queda abierta en nuestro recuerdo para cuando volvamos el rostro hacia atrás, al tiempo pasado en ti, Oaxaca, paraíso de México!

En la nobleza de tu abolengo, la cordialidad de tus habitan-tes; en la vida intensamente artística a que convidas al viajero, la voluptuosidad de tu bienestar. Y, sobre todo, un estremecimien-to nos electriza: volvemos a sentir largamente los días que en ti amamos.

Oaxaca, 9 - 19 de marzo de 1926

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INDICE

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El aspecto de la ciudad ………….....……………………………..

Cuando llueve Oaxaca toma una coloración verde …....….

La casa oaxaqueña ……………………………….…………………

El monasterio oaxaqueño …..........…………………………….

El templo oaxaqueño …………………………………………..…

Hierros oaxaqueños ……………………………………………....

La Virgen de la Soledad …………………………………….........

La mujer oaxaqueña …………………………………………......

Joyas Oaxaqueñas ………………………………………………...

El mercado y las indias ………………………………………......

Comida Oaxaqueña …………………………………………….....

Modos de hablar ……………………………………………….......

Xochimilco …………………………………………………….........

Adiós a Oaxaca …………………………………………………......

Índice ……………………………………………….......................

Ex – libris ………………………………………...........................

Colofón ……………………………………………….....................

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EX – LIBRIS

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ACABOSE DE IMPRIMIR EL 23 DE NOVIEMBRE DE 1926 EN LOS TA-LLERES DE LA “EDITORIAL CVL-TVRA” GRABO LOS CAMAFEOS EN MADERA FRANCISCO DIAZ DE LEON. HICIERONSE 1000 EN PA-PEL MARFIL Y 50 EN “CAMEOPLA-TE”, SEPIA Y BLANCO, CON COLEC-CIONES DE PRUEBAS DE ARTISTA.

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