O Câncer de Próstata

O câncer de próstata é o segundo tumor mais comum no sexo masculino, acometendo um em cada seis homens. Se descoberto no início, as chances de cura são de 95%.

O que é a Próstata

A próstata é uma glândula que somente os homens possuem, está localizada abaixo da bexiga e é responsável pela produção de parte do sêmen (líquido que contém os espermatozoides).

No câncer de próstata temos um crescimento anormal e incontrolado das

células da próstata.

Causas do câncer de próstata

Não se sabe com exatidão a causa do câncer de próstata. Pesquisas sugerem uma combinação de fatores hormonais e genéticos.

Sabe-se que ele pode ser prevenido com bons hábitos de vida, exames periódicos, dieta equilibrada e exercícios físicos. Quando o câncer de próstata é descoberto no início há 95% de chances de cura.

Não se sabe com exatidão a causa do câncer de próstata. Pesquisas sugerem uma combinação de fatores hormonais e genéticos.

Sintomas do câncer de próstata

A maioria dos cânceres de próstata cresce lentamente e sem apresentar sintomas.

Os sintomas que servem de alerta são:

• Diminuição do fluxo urinário (esforço para urinar)

• Sensação de esvaziamento incompleto da bexiga após a micção

• Necessidade urgente e freqüente de urinar (especialmente à noite)

• Sangue na urina

• Nódulos inchados na área da virilha

• Dificuldade de ter ereção

• Dor ao urinar, dor pélvica, da coluna, quadris e costelas

É importante ressaltar que os sintomas do câncer – dificuldade ou dor para urinar e aumento do número de micções – surgem em estágios avançados.

A hora de procurar o urologista

• Com 50 anos, se você não for negro e não tiver caso de câncer na família

• Com 40 anos, se você for negro ou tiver caso de câncer na família

• Antes dos 40 anos, se você tiver sintomas

OS PRINCIPAIS FATORES DE RISCO

• Idade acima dos 50 anos - 80% dos casos ocorrem em homens a partir desta idade

• Raça negra - A doença tem maior incidência na raça negra

• Alimentação inadequada - Dieta rica em gordura animal. A célula cancerosa precisa de gordura para ganhar energia e quem come alimentos muito calóricos favorece o desenvolvimento do tumor

• Vida sedentária - A falta de exercícios físicos regulares e o peso acima do normal favorece o aparecimento do tumor

• Hereditariedade - Se algum parente próximo tiver câncer, aumenta sua chance de desenvolver um

A hora de procurar o urologista

Além do toque retal, existem mais 2 exames para detectar o câncer de próstata: um exame de sangue, o PSA, e a ultrassonografia retal.

O PSA (sigla em inglês para antígeno prostático específico) é uma proteína que circula no sangue e é produzida somente pela glândula masculina. Quanto menor a concentração dessa proteína melhor. Esse exame é importante, mas só tem valor se associado ao exame de toque retal, porque 20% dos homens com câncer de próstata apresentam PSA normal.

Como o exame de toque também pode falhar em 40% dos casos (o tumor pode estar localizado bem no interior da glândula) é importante o paciente submeter-se aos dois exames. Quando um deles apontar alteração, é hora de fazer a ultra-sonografia retal. Ela vai mostrar imagens internas da próstata. Se o câncer for detectado, faz-se uma biópsia para saber em que grau está a doença.

Detectado logo no início, o câncer costuma ser menos agressivo e o paciente pode optar entre fazer cirurgia, ou tratamento conservador (radioterapia e tratamento hormonal).

A cirurgia de retirada da próstata é o método com maior índice de cura: 90%.

Hoje as cirurgias são feitas com muito mais chances de preservar a função erétil do paciente. Os riscos de impotência, que há dez anos eram de 70%, baixaram para 30%.

Se o tumor estiver avançado ou se já existem metástases, pode ser indicado o uso de hormônios e optar por fazer ou não a cirurgia além da radioterapia.

A cirurgia é feita através de uma incisão no abdome, abaixo do umbigo, por onde a próstata é removida junto com o tumor. Geralmente requer uma internação de 4 a 5 dias. A radioterapia consiste em aplicações (irradiações) uma vez por dia, direto sobre a próstata. Geralmente dura seis ou sete semanas. A braquiterapia consiste na colocação de agulhas na próstata através das quais são inseridas sementes radioativas dentro da glândula. È realizada sob anestesia.

O TRATAMENTO

O prognóstico

A idade e o estado geral de saúde do paciente, assim como a extensão da dispersão das células, aparência sob análise microscópica e resposta do câncer ao tratamento inicial são importantes para determinar o desfecho da doença. Em todos os casos de câncer de próstata só é possível falar em cura total depois de 10 anos sem a doença. Uma sobrevivência de 5 anos indica que o paciente provavelmente já está curado, mas é preciso esperar 10 anos para a alta definitiva.

Quando o tumor ainda está contido dentro da próstata, a cirurgia pode promover a cura de 85% a 90% dos pacientes. Se já saiu da glândula, a eficiência do tratamento fica bastante reduzida. Com a aplicação de radioterapia e braquiterapia, 70% dos pacientes ficam curados. Com o tratamento cirúrgico, a doença pode reaparecer em 10% a 15% dos casos e quando isto ocorre o urologista pode receitar medicações antitumorais ou hormonais que controlarão a doença por outro longo período, se ela for diagnosticada a tempo.