1. INTRODUCCIÓN

Método de McCabe-Thiele Este método supone que la alimentación se introduce en la columna en su punto de burbuja por un piso intermedio. El caudal de vapor es constante desde el calderín hasta el condensador. Por el contrario, el caudal de líquido LD que proviene del condensador y que constituye el reflujo, cuando llega al piso de la alimentación, aumenta su vapor, pues se le agrega el caudal de líquido de la alimentación.

De esta forma en las columnas de rectificación se pueden distinguir dos zonas. La situada por encima del piso de alimentación se denomina zona de enriquecimiento, puesto que los vapores se enriquecen en componente más volátil. Los caudales de líquido y vapor son constantes e iguales a LD y VD, respectivamente. La situada por debajo del piso de la alimentación se denomina zona de agotamiento, puesto que el líquido descendente se empobrece en componente más volátil. Los caudales de líquido y vapor son constantes e iguales a LR y VR, respectivamente.

Si la alimentación es líquido a punto de burbuja, se verifica que:

Considérese un piso cualquiera n de la zona de enriquecimiento y la

parte superior de la columna tal y como muestra la siguiente figura.

Con estas ecuaciones obtenemos la ecuación de la recta para la zona de enriquecimiento.

Y lo ubicamos en la gráfica.

Calculo de la ecuación de la recta para la zona de agotamiento.

Resolviendo las ecuaciones obtenemos:

Por otra parte, una vez obtenida la recta de enriquecimiento, el trazado de la recta de agotamiento es inmediato.En la siguiente figura se muestra un ejemplo de método de McCabe-Thiele.