27
lePetitLittéraire.fr Fiche de lecture Document rédigé par Aurore Touya Oliver Twist Charles Dickens

Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

  • Upload
    others

  • View
    8

  • Download
    0

Embed Size (px)

Citation preview

Page 1: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

lePetitLittéraire.fr

Fiche de lectureDocument rédigé par Aurore Touya

Oliver TwistCharles Dickens

Page 2: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

lePetitLittéraire.fr

Oliver TwistCharles Dickens

(Université Paris IV – Sorbonne)docteure en littérature comparée

Document rédigé par Aurore Touya

Page 3: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

Rendez-vous sur lePetitLittéraire.fr

et découvrez :

Plus de 1200 analysesClaires et synthétiques

Téléchargeables en 30 secondes

Page 4: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

RÉSUMÉ 6

ÉTUDE DES PERSONNAGES 11Oliver Twist

Les personnages secondaires

CLÉS DE LECTURE 17Un roman social : émouvoir pour dénoncer

L’humour et l’ironie

Le rôle de la ville de Londres

PISTES DE RÉFLEXION 21

POUR ALLER PLUS LOIN 22

Page 5: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

- 4 -

Charles DickensRomancier anglais

•  Né en 1812 à Portsmouth (Angleterre)•  Décédé en 1870 près de Rochester•  Quelques- unes de ses œuvres :

ʟ Contes de Noël (1843-1848), roman ʟ David Copperfield (1849), roman ʟ Les Grandes Espérances (1861), roman

Né en 1812, Charles Dickens est un romancier britannique. Ses romans, qui sont aujourd’hui des classiques, donnent à voir la société de son époque et dénoncent les injustices dont sont victimes les pauvres et les faibles. Ils suivent souvent un personnage à l’enfance malheureuse qui, à force de ténacité, parvient à échapper à cette existence misérable et à devenir un adulte respectable, comme dans David Copperfield (1849) et Les Grandes Espérances (1861).

Il a influencé de nombreux romanciers français des xixe et xxe siècles, d’Anatole France à François Mauriac.

Page 6: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

- 5 -

Oliver TwistUn classique de la littérature

britannique

•  Genre : roman•  Édition de référence : Oliver Twist, Paris, Le Livre de

Poche, coll. « Les Classiques de Poche », 2005, 736 p.•  1re édition : 1837•  Thématiques : orphelin, délinquance, injustice, ironie,

pauvreté, Londres

D’abord paru sous la forme d’un feuilleton, Oliver Twist est publié en 1837. Il s’agit du deuxième roman de Charles Dickens, qui relate les aventures du héros du même nom, orphelin de naissance, maltraité durant son enfance, qui rejoint un groupe de jeunes voleurs londoniens. Le récit prend des airs d’enquête au fur et à mesure que l’on découvre qu’Oliver est maintenu dans la misère par un groupe de personnages mal intentionnés qui veulent le spolier de son héritage.

Oliver Twist est aujourd’hui considéré comme un classique de la littérature britannique et est lu dans le monde entier.

Page 7: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

- 6 -

RÉSUMÉ

PRÉFACE DE L’AUTEUR

Charles  Dickens  explique  ses  intentions  :  il  souhaite «  rendre  service à  la  société » et dire dans  son  roman « la dure vérité » : en montrant l’horreur de la vie d’un voleur, il veut dépasser les apparences et montrer que ce type d’existence ne dépend pas d’un caractère, mais bien de la façon dont la société traite les plus faibles.

Le roman est divisé en 53 chapitres, qui sont ici regroupés, par souci de clarté, selon les étapes de la vie d’Oliver.

N.B. : chaque chapitre est précédé d’une courte phrase de présentation de l’action qui y est relatée, dans la tradition héritée des romanciers anglais du xviiie siècle.

PREMIÈRE ÉTAPE − L’ENFANCE MALHEUREUSE ET LA FUITE (CHAPITRES 1‑8)

On assiste à la naissance d’Oliver Twist, un orphelin. Il passe une enfance malheureuse, successivement chez Mme Mann puis chez M. Sowerberry.  Il  finit par s’enfuir après une bagarre provoquée par Noé Claypole. À son arri-vée à Londres, il rencontre Jack Dawkins, alias le Renard, qui le présente à Fagin.

Page 8: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

- 7 -

DEUXIÈME ÉTAPE − LONDRES OU LA LUTTE ENTRE LA MISÈRE ET LA BONTÉ HUMAINES (CHAPITRES 9‑36)

Oliver fait connaissance avec Fagin et sa bande.  Il sou-haite naïvement travailler avec eux et fait les frais d’un vol qu’il n’a pas commis. Oliver est, pour la première fois, de sa vie choyé chez M. Brownlow qui  l’a recueilli après l’affaire du vol. Fagin et sa bande veulent le récupérer et envoient Nancy l’enlever. Oliver réintègre à contrecœur le groupe des voleurs. Fagin l’envoie chez Sikes. Ils rejoignent Toby Crackit et Barney qui font pénétrer le jeune garçon dans une grande maison pour la cambrioler. Mais l’action tourne court  : deux hommes tirent sur Oliver. Bumble s’entretient  avec Mme  Corney,  la  vieille  intendante  de l’hospice, et fait valoir l’intérêt qu’ils auraient à se marier ; elle accepte. Mme Corney assiste à l’agonie d’une employée de l’hospice, qui lui confie avoir volé un bijou à une jeune femme en couches.

De leur côté, Sikes et Toby racontent l’échec de leur opé-ration : en fuite, ils ont abandonné Oliver dans un fossé. Fagin tente alors de le retrouver :  il se renseigne auprès de Monks, un autre truand.

Oliver se réveille dans un fossé le lendemain matin. Il se présente devant la maison, où il avait dû pénétrer la veille et est recueilli par une jeune fille, Rose Maylie. Pendant qu’Oliver est alité et soigné, les habitants se demandent ce qu’il faut faire de lui et appellent la police. Mais Oliver est mis hors de cause et se rétablit lentement.

Page 9: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

- 8 -

Il est emmené en convalescence à la campagne avec Rose, où il reste trois mois, pour son plus grand bonheur. Rose,  très malade,  triomphe finalement de la maladie.

Harry Maylie, le fils de Mme Maylie, souhaite épouser Rose, mais sa mère lui rappelle que son nom a été entaché et que ce mariage pourrait en souffrir. Harry se déclare à Rose, qui l’aime, mais celle- ci l’éconduit en raison de son passé et de son absence de dot.

Oliver, de son côté, croit avoir été espionné par Fagin et un de ses hommes.

TROISIÈME ÉTAPE − MYSTÈRES, MANIGANCES ET MANIPULATION (CHAPITRES 37‑48)

Bumble, devenu maitre surveillant de l’hospice, reçoit la  visite  d’un  homme  étrange  (Monks)  qui  souhaite obtenir des renseignements sur la naissance d’un enfant à  l’hospice. Monks  rachète  aux  Bumble  un médaillon qui appartenait à  la mère d’Oliver, portant  la mention « Agnès »,  et  s’en débarrasse.  Il  le  raconte à  Fagin  et Nancy part à la recherche de Rose Maylie.

Nancy  révèle  à  Rose  le  projet  de Monks,  qui  serait  le frère d’Oliver et qui compte le spolier. Rose va trouver Brownlow ; avec ce dernier, le Dr Losberne et Mme Maylie, ils décident de tout faire pour aider Oliver.

Page 10: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

- 9 -

Noé Claypole et Charlotte arrivent à Londres. Noé est chargé d’aller prendre des nouvelles du Renard qui a été arrêté, puis de filer Nancy. Il assiste à la rencontre noc-turne entre Nancy, Brownlow et Rose : Nancy leur décrit Monks, ce qui ravive certains souvenirs de Brownlow.

Se  sentant  trahi,  Sikes  tue  Nancy  et  s’enfuit  après le meurtre.

QUATRIÈME ÉTAPE − RÉVÉLATIONS ET DÉNOUEMENT (CHAPITRES 49 À 53)

Brownlow  a  fait  capturer  Monks  :  de  son  vrai  nom Edouard  Leeford,  il  est  le  demi- frère  d’Oliver  Twist. Leur père était l’ami de Brownlow.

Oliver apprend qu’il est le fils d’Edwin Leeford et d’Agnès  Fleming,  sa  jeune  maitresse.  Monks  a  été chargé  par  sa mère mourante  de  poursuivre  le  des-cendant illégitime de Leeford et de s’assurer qu’il ne touche jamais son héritage. Rose, quant à elle, est la jeune sœur d’Agnès. Toutes ces révélations conduisent au mariage de Rose avec Harry. Ces bonnes nouvelles sont interrompues par l’annonce de la mort de Dick, ami d’enfance d’Oliver.

Les coupables sont punis  : Sikes meurt en tentant de s’échapper et Fagin est condamné à la pendaison.

Cet épilogue présente la situation des personnages après le  dénouement  :  l’héritage,  somme  toute  modeste, est  partagé  entre  Oliver  et  Monks,  qui  le  dilapide  et 

Page 11: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

- 10 -

meurt  quelque  part  en  Amérique.  Oliver  est  adopté par Brownlow ; Grimwig et Losberne deviennent amis, Noé Claypole devient informateur pour la police et les Bumble sont démis de leurs fonctions.

Page 12: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

- 11 -

ÉTUDE DES PERSONNAGES

OLIVER TWIST

Il est le héros éponyme du roman. Orphelin de naissance, il grandit chez Mme Mann, logeuse d’enfants qui le mal-traite et le sous- alimente. À 9 ans, Bumble l’en retire pour le placer à l’hospice, puis chez les Sowerberry.

Oliver s’enfuit et arrive à Londres, où il tombe entre les mains de la bande de Fagin : c’est un jeune garçon naïf et bon, dont le tendre visage reflète la générosité de carac-tère, qui ne se méfie pas assez vite des personnages qu’il rencontre. Ce n’est qu’à partir de l’épisode du cambriolage chez  les Maylie qu’il mesure  la gravité des activités de la bande.

Oliver  représente  la  figure de  l’innocent  :  les aléas de la vie ont fait de lui un souffre- douleur et une victime de la méchanceté des hommes, alors que sa naissance le destinait à une situation confortable. Il incarne l’en-fance maltraitée, thème récurrent dans  les romans de Dickens. Tout le roman est construit autour d’une quête de justice pour ce personnage, qui permet à terme de rétablir l’ordre et de rendre à Oliver le bonheur qui lui revient. Son nom (twist signifie en anglais « le coude », «  le  virage »)  symbolise  l’inversion  entre  la  situation initiale  (la misère et  le malheur) et  la situation finale (l’aisance et le bonheur).

Page 13: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

- 12 -

LES PERSONNAGES SECONDAIRES

Ils peuvent être  répartis en deux groupes  : d’une part, les opposants à la quête d’Oliver, qui sont les personnages mal intentionnés qui entendent profiter du jeune garçon ; d’autre part, les adjuvants qui au contraire l’aident à sortir de la misère et à progresser d’épisode en épisode vers une meilleure situation.

Le groupe des opposants

•  Bumble. « Gros homme, de caractère irascible » (p. 29), il est bedeau de justice, chargé de faire exécuter les décisions et d’arrêter les délinquants. Son nom évoque en anglais les substantifs bumblebee, qui désigne un bourdon et bumbler qui s’applique à quelqu’un d’empoté,  de  maladroit  :  l’onomastique  signale immédiatement que Bumble est un personnage peu recommandable. Cruel, méprisant et hypocrite, il déve-loppe des théories selon lesquelles il ne faut pas trop nourrir les pauvres si l’on veut qu’ils restent calmes ; pour lui, les indigents n’ont qu’un corps, mais pas d’âme ni d’esprit. Homme au « cœur imperméable » (p. 339), il épouse Mme Corney par pur intérêt et ment à Brownlow en disant ne pas avoir vendu le médaillon à Monks. Lorsque la justice est rétablie, il est démis de ses fonctions et enfin placé hors d’état de nuire.

•  Sowerberry. Entrepreneur de pompes funèbres de la paroisse, son nom évoque en anglais le substantif sourberry, c’est- à- dire une baie acide. Oliver a 10 ans lorsqu’il  est  placé  chez  lui  comme «  garçon  à  tout 

Page 14: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

- 13 -

faire » (p. 52)  : Sowerberry  l’exploite sans scrupule. Comme Bumble, il incarne la méchanceté et l’absence de scrupules.

•  Noé Claypole. Jeune garçon qui travaille aussi chez Sowerberry,  il  malmène  Oliver  et  le  pousse  à  fuir. C’est en ce sens qu’il joue un rôle de pivot dans la vie du héros qui vit désormais à Londres. Opportuniste, il dénonce Fagin après avoir travaillé pour lui et devient informateur  pour  la  police. Mais  Noé  peut  davan-tage être pardonné que Bumble et Sowerberry, car, par exemple :  il a connu comme Oliver une enfance difficile, pendant laquelle on a surement profité de lui.

•  Jack Dawkins. Pickpocket,  surnommé «  le Renard » en raison de sa ruse, recrute Oliver pour Fagin.  Il est décrit comme un personnage étrange, ce qui n’éveille cependant  pas  la  méfiance  d’Oliver  :  «  C’était  un garçon  au  nez  camard,  au  front  bas  et  à  la  figure  commune, aussi sale certes qu’on pouvait s’y attendre de la part d’un adolescent de ce genre ; mais pourtant on voyait chez lui tous les airs et toutes les manières d’un homme fait. », (p. 85) Il est un personnage-  pivot, car il fait basculer Oliver dans le monde des voleurs au chapitre 8.

•  Fagin. Il est d’abord présenté comme « un très vieux Juif tout ratatiné, dont la vilaine et repoussante figure disparaissait à demi sous des touffes de cheveux roux » (p. 90). Vieillard autoritaire et manipulateur, il dirige la bande des voleurs et parvient à convaincre Oliver qu’il en fait désormais partie : « Après avoir, par la solitude et la tristesse, préparé l’esprit de l’enfant à préférer, dans un lieu aussi lugubre, n’importe quelle compagnie à celle de ses propres pensées si mornes, il instillait à

Page 15: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

- 14 -

présent avec lenteur le poison qui, il l’espérait, allait la noircir et en changer la teinte à jamais. » (p. 181) Fagin cumule tous les vices que peut connaitre l’homme : voleur, menteur, il ne pense qu’à son intérêt et est prêt à  tout pour parvenir à  ses fins. Son châtiment par pendaison, au chapitre 52, symbolise la justice qui organise le retour à un monde apaisé.

•  Monks. Truand qui se révèle être le demi- frère du héros. Si son action est impardonnable (il fait tout pour spo-lier Oliver de son héritage), on comprend tardivement qu’elle obéit à une logique de vengeance familiale, après une promesse faite à sa mère agonisante. Sa mort, rela-tée dans l’épilogue au chapitre 53, est à l’image de son existence minable et impossible à racheter.

•  Charley  Bates.  Acolyte  du  Renard,  il  travaille pour Fagin.

•  William  (Bill) Sikes. Amant de Nancy, William Silves présente « une  large  face aux  traits  lourds » et aux « yeux torves » (p. 124) qui sont l’image de sa violence et de sa méchanceté. Après avoir tué Nancy qui l’a trahi pour sauver Oliver,  il meurt lors d’une scène terrible, pensant échapper à ses poursuivants : le hasard de la vie lui réserve un sort à la mesure de la gravité de ses actes.

Le groupe des adjuvants

•  M. Brownlow. Victime d’un vol de la bande, il recueille Oliver qui a été arrêté à tort. C’est un vieux monsieur respectable, qui s’attache durablement à Oliver et ne peut croire en sa culpabilité.  Il devient une figure paternelle de substitution et finit par adopter Oliver. Il forme avec Rose la tête du groupe des adjuvants  : 

Page 16: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

- 15 -

il n’a de cesse de protéger et de défendre Oliver, et joue un rôle crucial dans la révélation de la vérité. Il est secondé par Mme Bedwin, sa gouvernante, dame âgée et attentionnée, qui s’occupe d’Oliver.

•  Rose Maylie. Vivant dans la maison qu’Oliver est chargé de cambrioler pour Sikes, elle est un personnage uni-quement positif et est présentée comme un ange par le narrateur : « Si jamais les justes desseins de Dieu font revêtir aux anges une apparence mortelle, l’on pour-rait sans nulle impiété leur prêter pareil âge et pareille forme. » (p. 271) Grâce à Nancy et aidée de Brownlow, elle parvient à déjouer  le complot monté par Monks contre Oliver. Rose permet narrativement le développe-ment d’une deuxième intrigue : se présentant elle- même comme porteuse d’un nom entaché, elle se refuse à épouser Harry Maylie qu’elle aime pourtant. Les révé-lations de Monks lui permettent de faire la lumière sur sa situation et de mener sa vie comme elle le mérite.

•  Dr Losberne. Il est le médecin des Maylie. Homme de confiance, il aide Rose et Brownlow à déjouer le complot.

•  Mme Maylie. Tutrice de Rose, elle s’occupe également d’Oliver après la tentative de cambriolage.

•  Harry Maylie. Il est le fils de Mme Maylie. C’est un jeune homme respectable et bien intentionné, dont la quête personnelle est d’épouser Rose.

Personnages à la frontière entre les deux groupes des « bons » et des « méchants »

•  Nancy.  Travaillant  pour  la  bande  de  Fagin  (elle  se prostitue tout en étant la maitresse de Sikes), elle va tantôt desservir et tantôt aider Oliver, ce qui en fait un

Page 17: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

- 16 -

personnage complexe. C’est elle qui l’enlève, mais elle va trouver Rose pour lui révéler le plan conçu par Monks pour qu’Oliver ne touche jamais son héritage. C’est  alors  qu’elle  bascule  du  côté  des  «  bons  »  : elle est victime de son soutien, tardif mais décisif et elle prouve que la bonté peut coexister avec la misère.

•  M. Grimwig. Ami de M. Brownlow, il ne croit pas en la sincérité d’Oliver et refuse de lui accorder sa confiance. Néanmoins, il n’est pas mal intentionné. Sa mauvaise humeur habituelle et sa tendance à répéter les mêmes expressions (comme « manger ma propre tête ») sont gentiment tournées en dérision par le narrateur.

Page 18: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

- 17 -

CLÉS DE LECTURE

UN ROMAN SOCIAL : ÉMOUVOIR POUR DÉNONCER

Le roman est tout entier construit sur la trajectoire de la vie d’Oliver Twist : orphelin de naissance, maltraité pen-dant son enfance,  il ne connait que la misère et tombe dans la délinquance. L’auteur montre ainsi comment cer-taines existences sont socialement déterminées, ce qui s’oppose aux notions de  justice et d’équité  : Oliver ne mérite pas le sort qui lui est réservé et quiconque connai-trait de tels déboires tomberait dans le crime. Dickens fait clairement passer dans le roman cette vision qui est la sienne, en plaçant dans la bouche de certains person-nages adjuvants des propos qui soutiennent cette idée (à titre d’exemple, Rose, dont la clairvoyance éclate au chapitre 30 : « Même s’il s’est montré pervers […] pen-sez à sa jeunesse ; pensez qu’il a pu ne jamais connaître l’amour d’une mère ni le confort d’un foyer, que les mau-vais traitements et les coups ou le manque de pain ont pu le mener à s’associer à des hommes qui l’ont forcé à des actes coupables », p. 276.).

Dickens décrit avec minutie les basfonds londoniens dans lesquels le personnage évolue et la mesquinerie de ceux qui l’exploitent, qui constituent le décor de cette trajectoire. Il utilise les procédés du réalisme (abondance de noms de lieux, de détails sur la vie à Londres) pour composer un univers précis, reproduisant par exemple

Page 19: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

- 18 -

dans les dialogues le parler populaire et les expressions familières  employées par  les  Londoniens pauvres  (tels que l’argot qui émaille les dialogues de Jack Dawkins et Bill Sikes). Par contraste avec cet univers cruel et violent, il rappelle régulièrement la bonté d’Oliver, héros innocent qui n’a que le tort d’être né du mauvais côté, appelant le  lecteur à s’émouvoir de son sort  : «  Il était seul dans un lieu bien étranger, et nous savons tous combien, dans cette situation, le plus courageux d’entre nous peut se sentir abandonné et glacé. » (p. 57) Le récit invite ainsi à l’empathie et à la compassion envers ce personnage, en particulier  lors de scènes pathétiques (par exemple, à  la fin du chapitre 7,  lorsqu’Oliver est une fois de plus injustement puni).

Mais le narrateur omniscient (qui connait tous les détails de l’histoire qu’il raconte) peut aussi se faire porte- parole de l’auteur, notamment en dénonçant les injustices sociales. Par exemple, au chapitre 4,  il  invite  les philo-sophes à se mettre à la place du personnage malmené par l’existence. C’est donc une véritable prise de position de l’auteur  :  l’histoire, pleine de rebondissements et de péripéties, distrait, certes, mais elle délivre également un message sur la société du temps de l’auteur et appelle à la justice.

On a pu reprocher à Dickens d’avoir fait preuve de sen-siblerie : certaines scènes du roman, surtout au moment du dénouement, reposent uniquement sur la sensibilité et  la  compassion,  comme par  exemple  au  chapitre  51 (« Respectons les larmes répandues et les paroles entre-coupées  qu’échangèrent,  durant  leur  longue  étreinte, 

Page 20: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

- 19 -

les deux orphelins. Ils avaient retrouvé un père, une sœur et  une  mère  pour  les  reperdre  dans  l’instant.  Joie  et tristesse se mêlaient dans  la même coupe  ; mais  leurs larmes  n’étaient  pas  amères,  car  le  chagrin  lui- même se présentait sous des dehors tellement adoucis […] », p. 495). Mais ces recours à l’émotion servent le projet de dénonciation des injustices sociales, qui a été défini dans la préface par l’auteur.

L’HUMOUR ET L’IRONIE

L’un des traits caractéristiques de l’écriture de Dickens est la place qu’il accorde à l’humour et à l’ironie. Il emploie notamment de nombreuses antiphrases : cette figure de style revient à dire une chose pour signifier son contraire, ce qui lui permet de dénoncer certaines injustices. Par exemple,  au  chapitre 4,  il  désigne  le  fait qu’ Oliver demande une nouvelle portion de brouet, sorte de bouillie qui est la seule nourriture donnée aux orphelins, par l’expression « la perpétration du crime scandaleux et inique qui consistait à en redemander ». Il est clair que le narrateur est du côté du jeune héros affamé ; l’injustice de la situation est soulignée par cette antiphrase, qui épouse un instant la perspective des membres du conseil de l’hos-pice et dénonce au passage leur bassesse et leur égoïsme.

L’humour permet également d’alléger certains aspects du récit, qui est souvent marqué par la cruauté et la violence. Le  personnage  de Grimwig  par  exemple,  vieil  homme méfiant et maladroit, est régulièrement tourné en déri-sion, ce qui permet une alternance entre des notations comiques et la tournure tragique de certains évènements.

Page 21: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

- 20 -

LE RÔLE DE LA VILLE DE LONDRES

C’est avant tout la garantie d’un lieu sûr pour Oliver qui s’est enfui de chez les Sowerberry : « Londres ! – ce grand et vaste lieu ! – personne, pas même M. Bumble, ne pour-rait jamais l’y découvrir ! » (chapitre 8) Pourtant, Londres est le cadre du crime, incarné par tous les membres de la bande de Fagin. La ville est décrite comme un labyrinthe sombre et tortueux, qui permet les trafics les plus louches.

Mais la ville moderne est un microcosme qui fait coexister plusieurs types de personnages : la présence de Brownlow et de Rose compense finalement celle des truands auprès d’Oliver. Ainsi, un même cadre réunit à la fois les vices et les vertus humaines et Londres apparait dès lors comme l’image complexe de la nature de l’homme.

Page 22: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

- 21 -

PISTES DE RÉFLEXION

QUELQUES QUESTIONS POUR APPROFONDIR SA RÉFLEXION…

•  Peut- on dire qu’Oliver Twist est un roman de formation ?

•  Pourquoi peut- on dire qu’Oliver Twist est un roman réaliste ?

•  Quelle est la vision de l’homme que Dickens développe dans ce roman ?

•  Quelle image de l’enfance Dickens donne- t-il à voir dans ce roman ?

•  Comment Dickens utilise- t-il la notion de détermi-nisme social ?

•  Comparez l’utilisation du déterminisme social dans Oliver Twist et dans un roman de Zola (écrivain français, 1840-1902) issu de la série des Rougon- Macquart.

•  Comparez l’image de l’enfance dans Oliver Twist et dans le poème Melancholia de Victor Hugo (écrivain français, 1802-1885).

•  Le cinéaste Roman Polanski a déclaré : « Oliver Twist comporte plusieurs niveaux de lecture. C’est à la fois un parcours initiatique, l’apprentissage de la vie, une saga romanesque se déroulant au cœur d’une époque fas-cinante où le pire côtoyait le meilleur. Comme dans tous ses romans, Dickens y mêle humour et tristesse. » Commentez cette citation de façon argumentée.

Page 23: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

- 22 -

POUR ALLER PLUS LOIN

ÉDITION DE RÉFÉRENCE

•  Dickens C., Oliver Twist, Paris, Le Livre de Poche, 2005.

ADAPTATIONS

•  Dauvillier L.  (scénario) et Deloye O., Oliver Twist, de Charles Dickens, bande dessinée en cinq tomes, Paris, Delcourt, coll. « Ex- Libris », 2007-2011.

•  Oliver Twist, film de David Lean, avec Alec Guinness, Robert Newton et John Howard Davies, 1947.

•  Oliver Twist, film de Roman Polanski, avec Barney Clark, Ben Kingsley et Jeremy Swift, 2005.

Page 24: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

Retrouvez notre offre complète sur lePetitLittéraire.fr

  des fiches de lectures des commentaires littéraires des questionnaires de lecture des résumés

Anouilh• Antigone

Austen• Orgueil et Préjugés

Balzac• Eugénie Grandet• Le Père Goriot• Illusions perdues

Barjavel• La Nuit des temps

Beaumarchais• Le Mariage de Figaro

Beckett• En attendant Godot

Breton• Nadja

Camus• La Peste• Les Justes• L’Étranger

Carrère• Limonov

Céline• Voyage au bout  de la nuit

Cervantès• Don Quichotte de la Manche

Chateaubriand• Mémoires  d’outre-tombe

Choderlos de Laclos• Les Liaisons  dangereuses

Chrétien de Troyes• Yvain ou le Chevalier au lion

Christie• Dix Petits Nègres

Claudel• La Petite Fille de Monsieur Linh

• Le Rapport de Brodeck

Coelho• L’Alchimiste

Conan Doyle• Le Chien des Baskerville

Dai Sijie• Balzac et la Petite• Tailleuse chinoise

De Gaulle• Mémoires de guerre III. Le Salut. 1944-1946

De Vigan• No et moi

Dicker• La Vérité sur  l’affaire Harry Quebert

Diderot• Supplément au Voyage de Bougainville

Dumas• Les Trois Mousquetaires

Énard• Parlez-leur  de batailles,  de rois et d’éléphants

Ferrari• Le Sermon sur la chute de Rome

Flaubert• Madame Bovary

Frank• Journal  d’Anne Frank

Fred Vargas• Pars vite et  reviens tard

Gary• La Vie devant soi

Page 25: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

Gaudé• La Mort du roi Tsongor• Le Soleil des Scorta

Gautier• La Morte amoureuse• Le Capitaine Fracasse

Gavalda• 35 kilos d’espoir

Gide• Les Faux-Monnayeurs

Giono• Le Grand Troupeau• Le Hussard sur le toit

Giraudoux• La guerre de Troie  n’aura pas lieu

Golding• Sa Majesté des  Mouches

Grimbert• Un secret

Hemingway• Le Vieil Homme  et la Mer

Hessel• Indignez-vous !

Homère• L’Odyssée

Hugo• Le Dernier Jour• d’un condamné• Les Misérables• Notre-Dame de Paris

Huxley• Le Meilleur des mondes

Ionesco• Rhinocéros• La Cantatrice chauve

Jary• Ubu roi

Jenni• L’Art français  de la guerre

Joffo• Un sac de billes

Kafka• La Métamorphose

Kerouac• Sur la route

Kessel• Le Lion

Larsson• Millenium I. Les hommes qui n’aimaient pas les femmes

Le Clézio• Mondo

Levi• Si c’est un homme 

Levy• Et si c’était vrai…

Maalouf• Léon l’Africain

Malraux• La Condition humaine

Marivaux• La Double Inconstance• Le Jeu de l’amour et du hasard

Martinez• Du domaine des murmures

Maupassant• Boule de suif• Le Horla• Une vie

Mauriac• Le Nœud de vipères

Mauriac• Le Sagouin

Mérimée• Tamango• Colomba

Merle• La mort est mon métier

Molière• Le Misanthrope• L’Avare• Le Bourgeois gentilhomme

Montaigne• Essais

Morpurgo• Le Roi Arthur

Musset• Lorenzaccio

Musso• Que serais-je  sans toi ?

Nothomb• Stupeur et Tremblements

Orwell• La Ferme des animaux

• 1984Pagnol• La Gloire de mon père

Pancol• Les Yeux jaunes des crocodiles

Pascal• Pensées

Pennac• Au bonheur des ogres

Poe• La Chute de la maison Usher

Proust• Du côté de chez Swann

Queneau• Zazie dans le métro

Quignard• Tous les matins du monde

Rabelais• Gargantua

Page 26: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

Et beaucoup d’autres sur lePetitLittéraire.fr

Racine• Andromaque• Britannicus• Phèdre

Rousseau• Confessions

Rostand• Cyrano de Bergerac

Rowling• Harry Potter à l’école des sorciers

Saint-Exupéry• Le Petit Prince• Vol de nuit

Sartre• Huis clos• La Nausée• Les Mouches

Schlink• Le Liseur

Schmitt• La Part de l’autre• Oscar et la Dame rose

Sepulveda• Le Vieux qui lisait des romans d’amour

Shakespeare• Roméo et Juliette

Simenon• Le Chien jaune

Steeman• L’Assassin habite au 21

Steinbeck• Des souris et

des hommes

Stendhal• Le Rouge et le Noir

Stevenson• L’Île au trésor

Süskind• Le Parfum

Tolstoï• Anna Karénine

Tournier• Vendredi ou la Vie sauvage

Toussaint• Fuir

Uhlman• L’Ami retrouvé

Verne• Le Tour du monde en 80 jours

• Vingt mille  lieues sous les mers

• Voyage au centre de  la terre

Vian• L’Écume des jours

Voltaire• Candide

Wells• La Guerre des mondes

Yourcenar• Mémoires d’Hadrien

Zola• Au bonheur des dames• L’Assommoir• Germinal

Zweig• Le Joueur d’échecs

Page 27: Oliver Twist - lePetitLitteraire.fr · 2015-02-27 · Oliver Twist Charles Dickens. le PetitLittéraire .fr Oliver Twist Charles Dickens (Université Paris IV – Sorbonne) docteure

© LePetitLittéraire.fr, 2014. Tous droits réservés.

www.lepetitlitteraire.fr

ISBN version imprimée : 978-2-8062-1222-1ISBN version numérique : 978-2-8062-2053-0

Dépôt légal : D/2013/12.603/561