7/30/2019 Opciones Para el Petroleo de la Faja Petrolifera del
Orinoco
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Opciones para el petrleo del campo Faja
Petrolfera del Orinoco
Nelson Hernndez (*)
La Faja Petrolfera del Orinoco (FPO) es la acumulacin de petrleo
(pesado y
extrapesado) movible ms grande del mundo. El proyecto Magna
Reserva llevado
a cabo por el gobierno ha establecido reservas del orden de los
272 millardos de
barriles, volumen suficiente para desarrollar diferentes usos de
este petrleo no
convencional. Es de sealar que dichas reservas a una produccin
(alta) de 5
millones de barriles diarios tendran una duracin de 150 aos,
tiempo cinco veces
mayor al estimado en el cual el petrleo habra dejado de ser la
fuente principal enla satisfaccin de la demanda energtica a nivel
mundial. De all la necesidad
estratgica del desarrollo acelerado de la FPO, lo cual debe
considerar las
siguientes opciones no excluyentes:
Crudos Mejorados: Es el mayor uso que se le ha dado a los crudos
FPO, yconsiste en livianizarlos mediante procesos qumicos-fsicos
del grupo hydro-
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coking. Es decir, llevarlos de 8 - 12 API a 18 25 AP, y de all a
las refinerasconvencionales para la obtencin de los productos
refinados. Esto es lo que se hallamado gasolinear a la FPO. Desde
el ao 1993 existen 4 mejoradores de crudo,construidos por 4
empresas privadas, con un potencial de 600 mil barriles diarios.En
el ao 2007 el gobierno decidi participar en el negocio con un 60 %,
dando
lugar a la figura de las empresas mixtas de la FPO. Hasta ahora
no se ha instaladoun nuevo mejorador. Existen proyectos que prevn
alcanzar un volumen deadicional de produccin de 1 milln de barriles
diarios para el ao 2017. Cabesealar que los crudos mejorados de la
FPO son un producto todo forneo(tecnologa) y slo forneo es su
destino ltimo, no otro que nutrir los mercadosmundiales de las
gasolinas.
Orimulsin: Es un novel combustible termo-elctrico logrado en
Venezuela, para
el mundo, durante la dcada de los aos 80 del siglo pasado, y con
base en una
emulsin invertida de 70% de bitmenes y/o crudos extrapesados de
la FPO en
30% de agua. La primera produccin comercial de este combustible
fue en 1990(BITOR), y su mercado natural es la generacin termo
elctrica, compitiendo
directamente con el carbn. En el ao 2003, el gobierno nacional
decreta la
muerte de la Orimulsin, con argumentos tcnicos y econmicos no
convincentes.
Ahora bien, los pronsticos mundiales de demanda de energa
muestran un
crecimiento sostenido en el consumo de electricidad, con una
demanda en el ao
2030 en 32 TKwh. Una satisfaccin del 0.4 % de dicha demanda se
obtiene con la
produccin de 1 milln de barriles diarios de Orimulsin, y la FPO
tiene suficiente
reservas para soportar este requerimiento por dcadas. En lo
atinente a su uso en
Venezuela, y con el objeto de diversificar los combustibles
elctricos, se debe deinstalar, en el estado Gurico, en el mediano
plazo, al menos una planta de 2000
MW, lo cual requiere de 86 mil barriles diarios de Orimulsin. El
renacer de este
combustible estara determinado por el precio mundial del
carbn.
Hidrocarburos sintticos: Del proceso de mejoramiento de los
crudos de laFPO, se obtiene por cada barril mejorado 25 kilogramos
de coque y 3.25kilogramos de azufre. Esta produccin de slidos es
uno de los problemas asolucionar para minimizar el impacto
ambiental asociado, es decir, hay quebuscarle utilizacin. Para el
caso del coque se puede aplicar la tecnologa de gas desntesis para
la obtencin de hidrocarburos sintticos (diesel, gasolina, etc.).
Otro
usos que se le puede dar al coque es en la generacin elctrica al
quemarlo (aligual que el carbn) para producir vapor y mover un
generador. Para Venezuela,es otra opcin para diversificar los
combustibles elctricos.
Alimentos del petrleo: Otro de los usos posibles del petrleo de
la FPO es laproduccin de alimentos. Ya en el ao 1957, Alfred
Champagnat investigaba losmicroorganismos comedores de aceite en la
refinera de Lavera, Marsella. Dentro
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de sus resultados menciona que una tonelada de petrleo sometida
a este procesode reconversin produce una tonelada de material
proteico. En un mundo cadavez ms vido de alimentos, esta
alternativa no luce descabellada. De acuerdo a laFAO, para el ao
2030, los 8270 millones de personas que poblaran la tierraconsumirn
diariamente 3050 kilocaloras. Para el mismo ao, el consumo per
cpita anual de las protenas de origen animal seria de 185 gramos
diarios, lo queda un requerimiento para dicho ao de 560 millardos
de kilogramos. De acuerdo aChampagnat, la relacin petrleo-protena
es uno a uno, necesitando para esemismo ao una produccin de 3525
millones de barriles de petrleo FPO (9.6millones de barriles
diarios) para satisfacer los requerimientos proteicos de los8270
millones de personas. Lgicamente esto sera un punto mximo, pero
muybien se podra dedicar al menos 1 milln de barriles diarios para
alimentar almundo. La FPO tiene suficiente reservas para este uso.
Si el petrleo alumbro elmundo en el siglo XIX, lo movi en el siglo
XX, por qu no alimentarlo en el sigloXXI.
Venezuela tiene en la FPO una solida base para apalancar su
futuro: Continuar
alimentando a los vehculos automotores hasta tanto se cambie el
paradigma del
motor a combustin interna; alimentar a plantas elctricas dentro
de un mundo
cada vez mas ecolgico, y alimentar con protenas provenientes del
petrleo a un
mundo cada vez ms necesitado de alimentos.
