Operacin Corporate

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Operacin CorporateLa Operacin Corporate (en ingls: Operation Corporate) fue el nombre en cdigo que el Reino Unido dio al conjunto de sus acciones militares en la Guerra de las Malvinas en 1982. Su objetivo era la apropacion para la Corona Britnica de las islas Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur, ocupadas por la Argentina en abril de ese ao. Se extendi desde el 2 de abril de 1982 hasta el final de la guerra, el 14 de junio de ese ao. Estuvo al mando del Lord Almirante Sir John Fieldhouse.

Operacin Paraquet: recuperacin de la soberana de las islas Georgias del SurDesde el principio, fue evidente que el primer objetivo habra de ser las islas Georgias del Sur. No slo ya haba un buque britnico en el rea, el HMS Endurance, sino que los datos de inteligencia notificaban que la presencia argentina en estos islotes prcticamente inhabitables era reducida. Reconquistar las Georgias del Sur proporcionara un pequeo punto de apoyo terrestre a la flota britnica, pero sobre todo tendra un efecto propagandstico de gran importancia sobre la poblacin argentina, la britnica y la internacional. Por el contrario, un fracaso en esta recuperacin podra implicar graves problemas domsticos para Margaret Thatcher y el descrdito internacional definitivo del Reino Unido. Los comandos del SAS y el SBS al llegar a Grytviken encontraron banderas blancas colgando de los edificios. El capitn de corbeta Luis Lagos, al cargo de las islas Georgias del Sur, haba decidido no luchar ante fuerzas tan enormes. En la maana del 26 de abril, Lagos firm la rendicin en la base del British Antarctic Survey en King Edward Point. Alfredo Astiz, responsable de los quince buzos tcticos en Puerto Leith, no acept al principio este hecho. Pero ante lo que se le vena encima, por la tarde firmara tambin la rendicin a bordo del HMS Plymouth.

Submarinos nucleares y misiones secretas en la PatagoniaEn la noche del 29 de abril el coronel Clodoveo Miguel ngel Arvalo, jefe de la Agrupacin Comodoro Rivadavia recibi en sus manos un informe y tom conocimiento de que fuerzas especiales britnicas estaban desembarcando con botes en un punto intermedio entre Caleta Olivia y Puerto Deseado.[1]De inmediato se organizaron dos patrullas de combate, las cuales iniciaron un movimiento de aproximacin en dos helicpteros Bell UH-1H a las 2100 horas aproximadamente. Al da siguiente, un helicptero se estrell o fue derribado en la misin.[2]En el helicptero murieron 10 argentinos. El 1 de mayo, mientras la aviacin britnica atacaba la base area militar de Puerto Argentino, dos submarinos fueron detectadas en Caleta Olivia, provincia de Santa Cruz. Al anochecer del da 16 de mayo, el submarino HMS "Onyx" intent dejar comandos en la base de Ro Grande, siendo repelido por fuego de del destructor ARA Bouchard.[3]El incidente, que desencaden una de las noches ms movidas en Comodoro Rivadavia para las tropas argentinas, se produjo entre la noche del 22 y la madrugada del 23 de mayo de 1982. "Fue una de las alertas rojas ms grande que hubo", (Soldado Marcelo Daz, quien integraba el Regimiento de Infantera 1), A la maana, ya con la luz del da, se encontraron cuatro o cinco gomones en la costa. Haba gente que haba desembarcado. A los cinco das se encontraron cuatro o cinco personas que eran ingleses, vestidos de civil, de traje y corbata, con maletines que adentro tenan armas, agreg. Eso sali en los diarios, yo lo le (...) A los ingleses los tomaron como prisioneros, tenan armas y estaban dispuestos a reventar cualquier cosa dentro del continente.[4]Al da siguiente, en el transcurso de un vuelo de reconocimiento ofensivo fallece al precipitarse sobre el Golfo de San Jorge el alfrez Mario Luis Valko pilotando un avin, FMA IA-58 Pucar, Tambin muere el subteniente Juan Omar Abraham quien se haba internado diez kilmetros al sur de Caleta Olivia con la playa bajante y desapareci. Fue encontrado ahogado, al sur de la ra, el 25 de mayo. Ex soldados del Regimiento 24 tambin contaron que se encontraron algunos botes de goma enemigas en las costas y como abrieron fuego contra blancos enemigos en cercanas de Ro Gallegos, en la ltima semana de mayo.[5] El 4 de junio, una seccin del

Operacin Corporate Regimiento del Infantera de Montaa 37, en las cercanas de la frontera chilena, observ a dos hombres a los cuales dio el alto. Los individuos portaban mochilas y al ser advertidos de parar uno se dio a la fuga esgrimiendo un arma y el otro fue capturado. Deca ser un ciudadano con pasaporte neozelands. Tras su captura las noticias se propagaron rpidamente sobre un turista neozelands apresado en Ro Gallegos y el tipo fue liberado a pesar de las protestas del General de Brigada Oscr Guerrero, jefe de la guarnicin Ro Gallegos.

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Black Buck I: bombarderos nucleares sobre Puerto ArgentinoOrden de batalla

Argentina

Reino Unido

2 de bombarderos British Aerospace Canberra operando desde territorio continental argentino. Aviones COIN FMA IA-58 Pucar estacionados en las islas Malvinas. 6 de cazabombarderos IAI Dagger operando desde territorio continental argentino. 8 de cazas Dassault-Breguet Mirage IIIEA operando desde territorio continental argentino. Defensa antiarea terrestre en islas Malvinas.

Pese a la toma de las islas Georgias del Sur, el Reino Unido necesitaba demostrar que dispona de la capacidad de ataque areo a las islas Malvinas y al territorio continental argentino. Paralelamente, el almirante Fieldhouse no quera ver reactores enemigos operando desde el archipilago. Por todo ello, se dise una serie de operaciones de ataque a tierra contra el aeropuerto de Puerto Argentino que se desarrollara mediante bombarderos Vulcan basados en isla Ascensin. El Vulcan, un bombardero nuclear estratgico, no tena alcance suficiente. Fue necesario disear complejas operaciones tcticas de reaprovisionamiento de combustible en vuelo mediante Vickers VC10. Pero los VC10 tampoco podan llegar tan lejos, por lo que a su vez era necesario reaprovisionarlos. En suma, por cada dos Vulcan que llegaban a las islas Malvinas desde Ascensin se necesitaban 11 aviones de reaprovisionamiento; siendo el ataque ms largo jams realizado hasta entonces.[6] El primero de estos ataques se produjo sobre el aeropuerto de Puerto Argentino el 1 de mayo de 1982 a las 06:00, con 21 bombas convencionales de 454 kg de alto explosivo de las cuales slo una alcanz el borde de la pista. Ms devastadores resultaron los ataques que siguieron inmediatamente, realizados por aviones Sea Harrier del escuadrn 800 operando desde el portaaviones britnico HMS Invincible (R05) que ya haba llegado a la zona. Atacaron el aeropuerto de Puerto Argentino con bombas de racimo, causando algunos daos en las infraestructuras anexas. Pero el mayor dao fue realizado en el aerdromo de Pradera del Ganso, donde los argentinos haban estacionado aviones ligeros de ataque IA-58 Pucar del Grupo 3 de Ataque. En torno a las 8:25, uno de los Pucar result destruido, dos daados sin posible reparacin y las instalaciones del aerdromo severamente afectadas. ElEl bombardero nuclear Avro Vulcan o bombardero V, utilizado en las operaciones Black Buck.

Operacin Corporate teniente Jukic muri a bordo de su Pucar mientras trataba de despegar. En Puerto Argentino se derribaron dos aviones Sea Harrier ese da 1 de mayo, y hasta uno de los jefes del Regimiento 25, el entonces capitn Hctor Gustavo Pugliese asegur haber visto las dos mquinas destrozarse en el mar.[7] En esos momentos, la Fuerza Area Argentina ya haba reaccionado y envi cazas Dassault Mirage IIIEA del Grupo 8, IAI Daggers del Grupo 6 de Caza y bombarderos Canberra del Grupo 2 de Bombardeo: el destructor HMS Glamorgan y las fragatas HMS Arrow y HMS Alacrity sufrieron daos menores, pero el precio pagado fue elevado. En los combates areos subsiguientes los dos Harrier del Escuadrn 801 se enfrentaron con un nmero similar de Mirage. Las tcticas de combate areo de los Mirage argentinos fueron muy deficientes, ya que volaban al estilo "alas soldadas" y en el enfrentamiento los britnicos derribaran un Mirage, matando al primer teniente Ardiles, y daaron al otro con sendos disparos de misiles. En posterior enfrentamiento cayeron un IAI Dagger y un Canberra sin sufrir bajas britnicas, daando asimismo un Turbo Mentor. El Mirage averiado en el combate con los Harrier, pilotado por el capitn Garca Cuerva, intent tomar tierra en Puerto Argentino. Pero la defensa antiarea lo confundi con un avin britnico y lo derrib, acabando con su vida. Otros tres pilotos argentinos resultaron muertos o desaparecidos en el mar.

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Saldo de la batallaPrdidas argentinas Prdidas britnicas

Daos moderados en el aeropuerto de Puerto Argentino. 2 Sea Harrier derribados por artillera antiarea argentina Graves daos en el aerdromo de Goose Green. 1 + 2 aviones tcticos Pucar 1 + 1 cazas Mirage III 1 cazabombardero IAI Dagger 1 bombardero Canberra Bajas humanas 12 muertos + 2 desaparecidos (declarados muertos). Ninguna. El crucero HMS Glamorgan sufre daos estructurales [8]

La Operacin Black Buck I se haba saldado con un brillante logro operativo pero un fracaso en cuanto a sus resultados prcticos, ya que el aeropuerto de Puerto Argentino nunca qued inutilizado del todo y los vuelos de transporte de C-130 Hrcules se mantuvieron hasta la ltima noche de la guerra. Sin embargo, el Reino Unido haba demostrado su capacidad para atacar el archipilago e incluso el territorio continental argentino desde bases tanto en tierra como en el mar, asestado un segundo golpe propagandstico y destruido varias aeronaves en vuelo y en tierra, todo ello sin sufrir ninguna prdida propia.

El hundimiento del ARA General BelgranoOrden de batalla

Operacin Corporate

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Argentina

Reino Unido

Fuerza de operaciones 79.3 Crucero ARA General Belgrano (C-4) (12.242 t) con 15 caones de 152 mm, 8 caones de 127 mm antiareos, varios antiareos de 40 mm y 20 mm, 1 lanzamisiles antiareo Sea Cat y 1 helicpteros Alouette(1938, actualizado en 1968). Destructor ARA Hiplito Bouchard (D-26) (3.315 t) con 4 lanzamisiles antibuque con un misil MM-38 Exocet cada uno, 6 caones de 127 mm, 23 caones antiareos de 40 mm y de 20 mm, 10 lanzadores de cargas de profundidad y 10 tubos lanzatorpedos de 533 mm (1944, actualizado en 1976). Destructor ARA Piedra Buena (D-29) (3.315 t) con 4 lanzamisiles antibuque con un misil MM-38 Exocet cada uno, 6 caones de 127 mm, 23 caones antiareos de 40 mm y de 20 mm, 10 lanzadores de cargas de profundidad y 10 tubos lanzatorpedos de 533 mm (1944, actualizado en 1979).

Si bien con la llegada de la Marina Real y la inutilizacin del ARA Santa Fe la flota argentina se haba replegado a posiciones ms prximas al continente, el almirante Fieldhouse la deseaba firmemente atracada en puerto. No estaba dispuesto a arriesgar sus buques en batallas navales como las de la Segunda Guerra Mundial. Para ello necesitaba asestarle un golpe brutal, algo que convenciera a sus almirantes y a la Junta de que salir al mar era la peor de las ideas posibles. Tambin le haca falta un golpe propagandstico definitivo que ofrecer a Londres, ms all de la recuperacin de unos oscuros islotes y el xito de unas operaciones de bombardeo todava medio secretas. Para el da 30 de abril las unidades ms relevantes de la fuerza de operaciones britnica ya haban configurado dos grupos de operaciones en la zona de las Malvinas, compuestos por dos portaaviones HMS Hermes (R12) y HMS Invincible (R05), cuatro destructores (HMS Glamorgan, HMS Conventry, HMS Glasgow y HMS Sheffield (D80)), cuatro fragatas (HMS Broadsword, HMS Alacrity, HMS Arrow y HMS Yarmouth) y dos buques petroleros y de suministros (Olmeda y Resource). Con su posicin as consolidada, el Reino Unido declar una zona de exclusin total (TEZ) de 200 mi nuticas alrededor del archipilago, cuyo centro no estaba bien definido. Cualquier buque o aeronave argentino hallado dentro de estas aguas poda ser atacado sin previo aviso. Lo cierto es que, como hemos visto, la flota argentina haba decidido apartarse del rea por iniciativa propia en tres grupos muy dispersos. El ARA General Belgrano (C-4) y sus dos escoltas patrullaban el banco Burdwood, situados en el borde sur de esta zona de exclusin. El mismo da 30 de abril fueron detectados por el submarino nuclear HMS Conqueror (S48), procedente de la reconquista de las islas Georgias del Sur. Londres habra preferido tener bien ubicado al portaaviones liviano ARA Veinticinco de Mayo (V-2), nico portaaviones de la Armada Argentina. El ARA General Belgrano, sin embargo, era el segundo buque ms grande del Grupo de Tareas 79 (nombre dado a la Flota de Mar argentina durante el conflicto de las Malvinas). Sobre el medioda del 2 de mayo, y pese a que haba una propuesta de paz del presidente a mano sobre la mesa, el gobierno de Margaret Thatcher autoriz el hundimiento del ARA General Belgrano con sus 1.093 tripulantes. A las 15:00 del 2 de mayo, con olas de 12 m, viento de 120 km/h y temperatura ambiente por debajo de 10C bajo cero, el capitn del HMS Conqueror, Chris Wreford-Brown orden zafarrancho de combate y cargar los tubos lanzatorpedos con viejos Mk 8 (considerados ms fiables que los nuevos Tigerfish). Cada uno de estos torpedos no guiados cargaba 363 kg de alto explosivo. En ningn momento el grupo de tareas 79.3 se dio cuenta de que el ataque era inminente. Sobre las 16:00, y a corta distancia, Wreford-Brown dio la orden de disparar tres torpedos. Uno de ellos pudo alcanzar al ARA Bouchard (D-26), pero si as fue, no explot. Los otros dos dieron de lleno al ARA General Belgrano. El primero alcanz la sala de mquinas de popa a las 16:01, abriendo un boquete de 20 m, partiendo la quilla y matando a 272 tripulantes. El segundo dio en la proa, lo que hizo desaparecer 15 m de barco, pero aparentemente sin causar vctimas. El buque estaba perdido. A las 16:24 el capitn Hctor Bonzo orden evacuarlo. Su destructor de escolta ARA Piedrabuena (D-29) se lanz a la caza del submarino, pero Wreford-Brown se evadi fcilmente de un buque tan antiguo. No obstante, durante los siguientes das habra sucesivos intentos de hundir al HMS Conqueror, todos ellos infructuosos. Volvera al Reino Unido despus de la guerra, ondeando la Jolly Roger (la bandera pirata negra con la

Operacin Corporate calavera y las tibias cruzadas, smbolo de victoria en la marina britnica desde principios de la Edad Moderna). 323 marinos argentinos perdieron la vida (la mitad del total de muertos argentinos durante el conflicto) como consecuencia del hundimiento del ARA General Belgrano (C-4), acontecimiento que no cay bien en la escena internacional. En muchos pases lo consideraron un uso desproporcionado de la fuerza sobre un buque obsoleto, con mucha tripulacin a bordo en buena parte, marinera de recluta y navegando fuera de la zona de exclusion martima, impuesta por los propios britnicos, al momento del hundimiento. Eso reforz las posturas pacifistas en gobiernos y ciudadana de todo el mundo. No obstante, en el Reino Unido fue ocasin de celebraciones populares y portadas de peridicos como The Sun.[9] Por otro lado, otros medios de prensa, comenzaron a asomar posturas moderadas e incluso contrarias a la guerra, ante tal prdida de vidas. Hay posturas que consideran al hundimiento del Crucero ARA General Belgrano, como un crimen de guerra (a raz de que fue hundido fuera de la zona de exclusin impuesta por el Reino Unido).

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Saldo de la batallaPrdidas argentinas Prdidas britnicas

Crucero ARA General Belgrano hundido, con su helicptero Alouette. Ninguna. Bajas humanas 323 muertos. Ninguna.

Aunque los planes navales argentinos haban sido frustrados, todava la Argentina esconda un as debajo de la manga, su Fuerza Area, que a partir del hundimiento del ARA General Belgrano comenzara a infligir importantes bajas a las fuerzas de tareas britnicas.

El Exocet entra en escena: el hundimiento del HMS SheffieldOrden de batalla

Argentina

Reino Unido

1 avin de patrullado martimo (MPA) Lockeed P-2V Neptune. 2 aviones tcticos Dassault-Breguet Super tendard (2 Escuadrilla Aeronaval de Caza y Ataque) equipados con misiles AM-39 Exocet. 1 grupo de IAI Daggers de la Fuerza Area Argentina en misin de escolta retrasada. 2 aeronaves auxiliares.

Pese a la frrea censura informativa impuesta por el gobierno militar argentino, el entusiasmo entre las capas populares sensibles a este tipo de acciones se enfriaba. Escasamente un mes despus de las celebraciones populares por la recuperacin de los archipilagos, y pese a toda la propaganda, a nadie se escapaba ya que el rgimen haba lanzado un rdago a una gran potencia y sta haba aceptado el desafo. Para la Junta, devolver los golpes recibidos con un hecho espectacular se convirti en una prioridad absoluta. Tal hecho no poda ser otro que el hundimiento de un gran buque de guerra britnico, bajo la capa de una represalia por lo del ARA General Belgrano (C-4). Con una guerra a gran escala en marcha, era esencial devolver la esperanza a la gente, hacerles creer en la victoria.

Operacin Corporate

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Antes de poner proa a sus puertos, la flota argentina haba determinado con bastante precisin el rea general de operaciones de los dos grupos de batalla britnicos por el procedimiento de detectar sus transmisiones radiales. Al alba del 4 de mayo, un avin de patrulla P-2 Neptune del Comando de Aviacin Naval de la Armada Argentina (COAN) estableci por radar la posicin de la Fuerza de Operaciones britnica. De inmediato, Avin de ataque naval Dassault Super tendard de fabricacin francesa. dos aviones de fabricacin francesa Dassault Super tendard de la 2 Escuadrilla partieron de Ro Grande a las 09:45 con un misil Exocet AM-39 cada uno para, tras reabastecerse en vuelo desde los KC-130H Hrcules de la Fuerza Area Argentina, realizar un largo vuelo semicircular que los aproxime a los navos enemigos. A los mandos, del capitn de corbeta Augusto Bedacarratz y del Teniente de Navo Armando Mayora. Tras ellos, un grupo de IAI Daggers para darles cobertura aire-aire y un Learjet en misin de diversin. La Armada Argentina adquiri 14 Super tendard en 1980, El 7 de diciembre de 1981 se incorporan oficialmente a la 2 Escuadrilla, las primeras 5 Aeronaves recibidas de la serie, junto a 5 misiles AM39 MBDA Exocet.(Debido al embargo producido por la OTAN contra la Argentina a raz de la guerra, los restantes Aviones y Misiles del pedido original seran entregados despus en 1983) por lo que la Armada Argentina form 2 equipos de aviones (dos unidades cada uno) usando la quinta aeronave como provision de repuestos para las aeronaves restantes. Los pilotos argentinos fueron entrenados en Francia, utilizando aviones similares de la Armada francesa en entrenamientos entre el 1 de noviembre de 1980 y 31 de agosto de 1981 en Francia, completando su adiestramiento para operaciones desde el Portaaviones Clemenceau (R 98). Pero haba un problema con los AM-39 Exocet, debido al embargo impuesto, los instructores franceses no se haban presentado. Los tcnicos de Ro Grande tenan en sus manos armas muy sofisticadas que no saban cmo usar. Sin embargo, no se descorazonaron e hicieron lo posible por aprender sus secretos leyendo los manuales y desmontando y montando alguna unidad. Cuando finalmente los instalaron a bordo de los Super tendard, no estaban muy seguros de que funcionaran realmente. Mientras tanto, el Reino Unido prosigui sus operaciones militares. Se ejecut la segunda serie de bombardeos Black Buck sobre las islas Malvinas, buscan al submarino ARA San Luis (S-32) que creen en el rea, supervisan desde lejos las operaciones de rescate de la tripulacin del ARA General Belgrano (C-4) y sus aeronaves se aventuran hasta las cercanas de las costas argentinas para inspeccionar posibles objetivos pese a que la Junta ha establecido a su vez una zona de exclusin. Lejos, en el mar, al este de las Malvinas, los dos portaaviones y sus buques auxiliares actan de retaguardia avanzada, bien protegidos de cerca por las fragatas con sus misiles de corto alcance Sea Wolf y, a unas 20 mi, por los destructores del tipo 42 (entre los que se hallaba el HMS Sheffield) con sus sofisticados radares y sus misiles de alcance intermedio Sea Dart, apoyados a su vez por la fragata HMS Yarmouth. A las 10:35, el Neptune realiz un ltimo ascenso a 1,2 km de altitud y ubic un blanco grande y dos pequeos en las coordenadas 5233'55" Sur, 5740'55" Oeste. Retransmiti la informacin a Bedacarratz y retorn a su base. A las 10:50 los Super tendards que iban volando sobre la cresta de las olas para no ser detectados realizaron un pequeo ascenso a 160 m de altitud para confirmar las coordenadas suministradas por el Neptune, pero no encontraron nada. Bedacarratz decidi continuar. Cuarenta km ms adelante volvieron a intentarlo y encontraron los barcos. Un blanco grande y tres pequeos. Vuelven a su bajsimo nivel de vuelo, cargan los datos en las guas de los AM-39 Exocet y los disparan a las 11:04. Tras hacerlo, dan la vuelta para retornar a Ro Grande. El lanzamiento fue

Operacin Corporate arriesgado, se realiz a muy baja altitud, con misiles montados sin asistencia del fabricante y demasiado cerca del blanco: a 10 km. Por estos motivos, durante el regreso Bedacarratz y Mayora dudan de que la compleja misin haya servido de algo. An hoy, los sucesos siguientes son motivo de disputa. Lo nico seguro es que a las 11:07 del 4 de mayo de 1982 uno de los dos misiles Exocet alcanz en el mismo centro al destructor HMS Sheffield, uno de los buques entonces ms modernos de la Royal Navy. Algunas fuentes dicen que la cabeza de guerra no estall, y lo que se produjo fue un incendio causado por los gases de la combustin del Exocet que se extendi rpidamente. El capitn del HMS Sheffield, en cambio, asegura que el misil s explot, destruyendo el centro de operaciones y el de ingeniera. Sea como fuere, a los pocos segundos el moderno destructor estaba en llamas. 22 hombres murieron y otros 24 resultaron gravemente heridos, entre ellos el jefe de informtica que trataba infructuosamente de poner de nuevo en marcha las computadoras. La razn por la que el HMS Sheffield y la cercana fragata HMS Yarmouth no detectaron la presencia del Exocet hasta que un marino del primero lo vio acercarse, 4 segundos antes del impacto, permanece oculta. Una versin dice que en ese momento se estaban realizando retransmisiones satelitales que requeran tener el radar apagado. Otra, que los ordenadores lo identificaron como un proyectil amigo debido a su origen francs. An una ms afirma que la tripulacin de los buques britnicos se hallaba demasiado confiada, con la alerta muy relajada. Todo ello resulta incomprensible, puesto que los britnicos llevaban toda la maana detectando las transmisiones del Neptune e incluso haba ya una patrulla de Harriers en el aire para interceptarlo. Quizs el Exocet slo hizo aquello para lo que est fabricado: acercarse subrepticiamente a un buque de alta tecnologa y hundirlo sin previo aviso. Ms controvertido an es qu le ocurri al segundo Exocet. La versin generalizada es que fall su blanco y se perdi. Sin embargo, marinos a bordo de la HMS Yarmouth aseguran que lo vieron pasar delante de sus ojos. La poca actividad que el portaaviones HMS Hermes despleg en la guerra a partir de ese momento ha dado lugar a especulaciones respecto a que quizs el segundo Exocet s atinara al blanco grande de los radares. Rpidamente, varios buques acudieron en ayuda del HMS Sheffield. Evacuaron a los supervivientes y lograron controlar el incendio. No obstante, el buque estaba a la deriva, ya perdido. Intentaron remolcarlo de vuelta al Reino Unido, pero finalmente se fue a pique el 10 de mayo.

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Saldo de la batallaPrdidas argentinas Ninguna. Bajas humanas Ninguna. 20 muertos y 24 heridos graves. Prdidas britnicas Destructor HMS Sheffield hundido.

La noticia dio la vuelta al mundo. La soldadesca tercermundista de que hablaba la prensa londinense acababa de abatir al buque ms moderno de la flota britnica. Fue un seversimo golpe al prestigio britnico ante las naciones, que reaviv las celebraciones patriticas en la Argentina, donde Bedacarratz y Mayora fueron recibidos como hroes, y dio un baln de oxgeno a la Junta. El asunto de las Malvinas se convirti de pronto en la crisis de las Malvinas. El Exocet se hizo famoso entre el pblico de todos los pases, asistentes por primera vez a una guerra aeronaval basada en el uso de misiles. Con la mayor discrecin posible, el almirante Fieldhouse alej sus unidades de la costa tanto como le fue posible. Lo cual significaba un grave problema, porque su propsito era exactamente el contrario: dominar las aguas alrededor de las islas Malvinas y reconquistarlas. Se impona una aproximacin diferente.

Operacin Corporate

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Guerra martimaYa conscientes de que se enfrentaban a un oponente muy peligroso, a partir del da 10 numerosos buques de guerra y apoyo britnicos salieron del Reino Unido para reforzar a la Fuerza de Operaciones de este pas y ayudar al desembarco previsto en las islas Malvinas a finales del mes. Por su parte, Argentina tuvo que mantenerse generalmente a la expectativa, sobre todo tratando de reforzar la guarnicin en el archipilago y garantizar la seguridad de las comunicaciones con el continente. El da 15 hubo que retirar del servicio los aviones de reconocimiento Neptune por su antigedad y por falta de piezas de repuesto, lo que dej a la nacin austral sin ojos ms all de las Malvinas. En general, el Reino Unido se preparaba para la reconquista y Argentina esperaba a que lo intentasen. Se sugirieron varios planes de paz, pero o un bando u otro se negaban a aceptarlos por diversas razones. Qued claro que la resolucin del conflicto sera violenta. Este periodo de preparativos, que se extendera hasta el 21 de mayo, estuvo salpicado de cautas acciones aeronavales. Tras la experiencia del HMS Sheffield, el almirante Fieldhouse no se senta tentado a aproximar sus buques ms valiosos a las Malvinas, por lo que fueron las fragatas los buques que cumplieron esa tarea, dando apoyo a los aviones que operaban en el rea. El da 12, aviones A-4 Skyhawk argentinos intentaron destruir con bombas al HMS Glasgow y al HMS Brilliant, que se encontraban bombardeando Puerto Argentino. El ataque result un fracaso, con la prdida de 4 aviones (uno de ellos por fuego amigo). El 14, una operacin de comandos SAS en la isla Borbn (Peeble Island) (ataque al Aerdromo Auxiliar Caldern) apoyada por el HMS Hermes, el HMS Broadsword y el HMS Glamorgan obtiene un resonante xito al destruir los 11 aviones FMA IA-58 Pucar all estacionados en Puerto Caldern. Esta operacin marc el inicio de la escalada de la actividad militar britnica. Los bombardeos costeros se hacen ms intensos. Los argentinos comprenden que la invasin es inminente y se preparan para la defensa. Un incidente que puso en evidencia la cooperacin chilena con el Reino Unido sali a la luz el da 18. Al amanecer, se descubrieron los restos de un helicptero britnico Sea King (ZA-290) abandonado y destruido por sus ocupantes cerca de Punta Arenas, Chile. Desde el lado argentino se argument que este helicptero proceda del pas andino, pero en la actualidad sabemos que se trataba del comps de apertura de la Operacin Mikado. La operacin Mikado era una accin prcticamente suicida, a cargo del escuadrn "B" del SAS, encaminada a destruir los aviones Super tendard y los misiles Exocet de la 2 Escuadrilla en Ro Grande. A partir de la destruccin del HMS Sheffield, ubicar y eliminar estos peligrossimos misiles se convirti en una prioridad tan alta para el Almirantazgo Britnico que justificaba cualquier clase de sacrificio. No obstante a las 00:15 del 18 de mayo el teniente Hutchings asignado al HMS Hermes despeg del HMS Invincible con su helicptero Sea King ZA-290 y un grupo de 9 soldados de lite. Su misin era insertarlos en las proximidades de la base de Ro Grande, donde estaban los Super tendards con sus Exocets, para observar sus movimientos y preparar la llegada de dos transportes con 50 comandos que destruiran esta base esencial para la Argentina. Despus seran evacuados o huiran hacia Chile, donde el gobierno de Augusto Pinochet haba garantizado en secreto apoyo para ser evacuados. Ya das antes haba llegado a Chile el capitn Andrew H. bajo cobertura diplomtica, para realizar un reconocimiento preliminar. Sus movimientos no fueron restringidos en ningn momento. Ronald Reagan haba advertido a Thatcher que una operacin as en territorio continental argentino poda involucrar en la guerra a otros pases del TIAR, como Per y Venezuela, pero evidentemente el gobierno britnico opt por ignorar esta consideracin y las objeciones de sus propias unidades de comandos.[citarequerida] Tal y como teman stos, el ZA-290 fue detectado por radares argentinos y el teniente Hutchings decidi cancelar la operacin y dirigirse directamente a Chile. Sin combustible, tomara tierra en la playa de Agua Fresca, ya en territorio chileno. Fue abandonado y destruido por sus ocupantes, pero lo cierto es que stos retornaron al Reino Unido por vuelo regular y sin ningn problema, lo que confirmara la implicacin chilena en el conflicto del lado britnico (oficialmente, se rindieron a las autoridades chilenas, pero en ningn momento se les trat como a

Operacin Corporate prisioneros de guerra, sino como a combatientes aliados). El general chileno Fernando Matthei confirm en una entrevista concedida al Centro de Investigacin y documentacin de la Universidad Finis Terrae en 1999 que durante toda la guerra existi una constante cooperacin al ms alto nivel con el Reino Unido. Poco antes, Margaret Thatcher tambin lo hara pblico para defender a Pinochet durante su detencin en el Reino Unido. El helicptero de apoyo, otro Sea King con matrcula ZA-292, retorn al HMS Invincible. La Operacin Mikado fue cancelada y el Almirantazgo prosigui con sus planes de reconquista bajo la amenaza de los Exocet.[citarequerida] En efecto, este mismo da 18 el gobierno britnico dio al almirante Woodward luz verde para un desembarco en la costa este del estrecho de San Carlos, que separa las dos islas Malvinas mayores. Una operacin arriesgada que obligar a los buques a entrar en un estrecho rodeado de montes; el lugar perfecto para sufrir ataques a baja cota por parte de la aviacin argentina.

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El Da D: Operacin SuttonOrden de batalla

Argentina

Reino Unido Escuadrn D de comandos SAS. 40, 42 y 45 comandos de la 3 Brigada de Comandos. 2 y 3 de Paracaidistas.

Guarnicin de San Carlos. Guarnicin de Darwin.

Al anochecer del 20 de mayo, 12.000 soldados argentinos saban que el ataque britnico era inminente pues durante los dos das anteriores ya venan observando numerosas detecciones en el radar y un fuerte incremento de la actividad enemiga. Por la maana el Secretario General de la ONU Javier Prez de Cullar reconoci el fracaso de sus gestiones en favor de la paz. Una propuesta peruana fue tambin rechazada. Segn el informe del capitn Roberto Vila, destinado en el archipilago: El da 20 continan nuevas misiones, con el capitn Grnert y el teniente Caldern. A las 18:30 hay ecos de dos helicpteros que luego ve la Red de Observadores del Aire. A las 22:30 hay alarmas de inminentes ataques y desembarco helitransportado; ya este da dormitamos hasta con el FAL cargado.

rea del desembarco (topnimos ingleses).

Esta importante fuerza militar sufra una debilidad esencial: una parte significativa estaba compuesta por infantera de recluta obligatoria, no voluntarios profesionales, aunque una parte de la tropa si era profesional, los oficiales y suboficiales, Entre ellos, incluso, haba estudiantes disidentes con el rgimen que fueron enviados a modo de castigo, y cuya moral de combate era evidentemente baja. Las comunicaciones navales con el continente estaban cortadas, y las areas sufran graves alteraciones en sus operaciones debido a la constante presencia de patrullas de cazas enemigos. No obstante ello, la Fuerza Area Argentina mantuvo al contingente en el archipilago abastecido hasta la ltima noche de la guerra, pese a condiciones tan adversas.[citarequerida] Alrededor de ellos, la prctica totalidad de la Royal Navy: ms de 120 buques, 33 de ellos navos de guerra de primera lnea, con varios miles de soldados profesionales y de lite preparndose para el desembarco. Los submarinos britnicos eran ya completamente dueos de todas las aguas alrededor de las Malvinas, por lo que la

Operacin Corporate flota argentina permaneci en puerto. No obstante esta superioridad tecnolgica y militar abrumadora, la guarnicin de las Malvinas y la Fuerza Area Argentina se prepararon para la defensa. Durante la noche del 20 de mayo la operacin Sutton, dirigida por el contraalmirante Woodward y el comodoro Clapp, se puso en marcha. Diecinueve buques de la Marina Real (el transatlntico Canberra, los buques de asalto Fearless e Intrepid; los de desembarco Sir Percival, Sir Tristram, Sir Geraint, Sir Galahad y Sir Lancelot; los de apoyo logstico Europic Ferry, Norland, Fort Austin y Stromness; escoltados por el destructor HMS Antrim y las fragatas HMS Ardent, HMS Argonaut, HMS Brilliant, HMS Broadsword, HMS Yarmouth y HMS Antelope) se derramaron por el estrecho de San Carlos. A la 1:00 del 21 de mayo los primeros comandos britnicos llegaban a tierra en la baha de San Carlos, al extremo occidental de isla Soledad (donde se halla la capital Puerto Zonas de desembarco (topnimos ingleses). Argentino). Sin encontrar resistencia, establecieron rpidamente tres cabezas de playa y avanzaron hacia la localidad de San Carlos, donde se produciran las primeras refriegas. La primera de estas refriegas se produjo en San Carlos donde la compaa "C" del RI 25 al mando del teniente primero Carlos Daniel Esteban que se encontraba patrullando la zona derriba dos helicpteros Gazelle y daa un helicptero Sea King de transporte de tropas. Mientras tanto, diversas unidades aeronavales britnicas realizan ataques de diversin en otros puntos del archipilago, bombardeaban objetivos seleccionados e insertaban comandos en Puerto Darwin y en Pradera del Ganso. La decisin de desembarcar por el estrecho de San Carlos ha sido muy controvertida, sobre todo a la luz de las consecuencias. Por un lado es cierto que los montes circundantes parecan proteger a las unidades britnicas y ponerlas a cubierto de los radares enemigos. Pero por el otro lado, la aviacin argentina ya haba demostrado en ocasiones precedentes ser muy capaz de aprovechar esta clase de obstculos en su propio beneficio; adems, este desembarco alejaba a las unidades implicadas de la fuerza principal situada al este de isla Soledad. Un ataque directo sobre Puerto Argentino o sus alrededores no habra sido adecuado, pues all se concentraba la mayor parte de la guarnicin argentina, pero muchos historiadores no se explican porqu Woodward y Capp eligieron uno de los tres peores lugares posibles para iniciar el ataque.

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Saldo de la batallaPrdidas argentinas Ninguna. Prdidas britnicas 2 helicpteros Gazelle derribados. 1 avin tctico Harrier GR.3 derribado. Bajas humanas No precisadas. Resultados estratgicos 3 cabezas de playa britnicas en Baha San Carlos. Guarniciones de Darwin y San Carlos inmovilizadas. Al menos 4 muertos.

Sobre las 9, un Aermacchi MB-339 del Comando de Aviacin Naval de la Armada Argentina, piloteado por el Teniente de Navo Owen G. Crippa, sobrevol el estrecho de San Carlos observando a la fuerza de desembarco britnica sin ser derribado. Este aparato confirmara que se hallaban ante el da D de las Malvinas, e incluso hizo algunos disparos con sus lanzacohetes Zuni (cohete)Zuni provocando daos menores en la fragata HMS Argonaut. Apenas media hora despus, la Fuerza Area Argentina quitaba los calzos a sus aviones para responder con una serie de ataques de excepcional arrojo que rebautizaran al estrecho de San Carlos como el callejn de las bombas.

El Da D: El callejn de las bombas o el Valle de la MuerteOrden de batalla

Argentina 20 aviones tcticos IAI Dagger (Grupo 6 de Caza) armados con bombas de 250 y 500 kg 30 aviones tcticos A-4 Skyhawk (Grupo 5 de Caza) armados con bombas de 250 y 500 kg 6 cazas Mirage III (Grupo 6 de Caza) armados con misiles Magic en funcin de escolta. Diversas aeronaves de apoyo en retaguardia. Guarnicin de San Carlos.

Reino Unido

Antiareos de infantera.

Woodward y Clapp esperaban alguna clase de reaccin argentina, pero para lo que no estaban preparados, segn demostraron los acontecimientos, fue para las furiosas oleadas de ataques areos que les llovieron encima durante las siguientes cinco horas. Tras un primer ataque sin consecuencias a cargo de dos Dagger a las 10.25 le siguieron cinco minutos despus dos escuadrillas de tres Dagger cada una. Con sus caones y bombas daaron severamente a la fragata HMS Broadsword y dejaron fuera de servicio (con una bomba sin explotar a bordo) al destructor HMS Antrim, perdiendo un avin por un misil Sea Cat de la HMS Plymouth. Casi simultneamente cinco A-4B Skyhawk del Grupo 5 de Caza se lanzaron sobre la HMS Argonaut, dandola gravemente con dos bombas de media tonelada que no explotaron. Una hora ms tarde dos A-4B se internaron en el estrecho, bombardeando el numeral por error el casco varado del Ro Carcara mientras que el lder atacaba sin consecuencias a la fragata HMS Ardent. Al mismo tiempo cuatro A-4C del Grupo 4 de Caza eran interceptados por una PAC, que derrib con sus Sidewinder a dos de ellos: ambos pilotos perdieron la vida. Se produjo entonces una tregua que finaliz abruptamente a las 14.40. Tres Dagger (un cuarto avin haba sido derribado por un Sea Harrier poco antes sin que sus compaeros lo notaran) descubrieron a la HMS Ardent que navegaba rumbo al norte y la

Operacin Corporate alcanzaron con dos bombas, una de las cuales explot destruyendo el helicptero Lynx y el lanzador de misiles Sea Cat y matando a cuatro hombres. Cinco minutos despus otros tres Dagger atacaron con fuego de can a la fragata HMS Brilliant, produciendo algunos heridos y daos menores: sin embargo, poco despus la siguiente escuadrilla de Dagger fue aniquilada sobre la Gran Malvina por los Sea Harrier, aunque los tres pilotos pudieron eyectarse. Finalmente, a las 15.10 tres A-4Q Skyhawk de la 3 Escuadrilla del Comando de Aviacin Naval hicieron su aparicin y descubrieron a la maltrecha HMS Ardent, que intentaba desesperadamente reunirse al grueso britnico. De inmediato la atacaron, alcanzndola con varias bombas de cada retardada Snakeye de 227 kg. La formacin argentina fue inmediatamente interceptada por una PAC, que derrib a dos aviones y averi a un tercero de tal forma que el piloto debi eyectarse sobre Puerto Argentino ante la imposibilidad de aterrizar. Sin embargo, dicho ataque haba firmado la sentencia de muerte de la HMS Ardent: con 22 muertos y 37 heridos a bordo, los incendios avanzando inexorablemente y el agua de mar penetrando por un gran rumbo en la lnea de flotacin, slo quedaba una decisin por tomar. La fragata HMS Yarmouth se coloc junto a la HMS Ardent y procedi a evacuar a los heridos y al resto de la tripulacin. Despus de arder durante horas, el barco se hundi a las dos de la madrugada del da siguiente. Mientras tanto, los buques de desembarco dentro de la baha de San Carlos siguieron llevando unidades a tierra. Desembarcan los Blues and Royals (Horse Guards Real y el 1 de Dragones) con los carros de combate ( FV101 Scorpions y FV107 Scimitars) y las cuatro bateras de 105 mm del 29 Comando y del 4 Regimiento. Los supervivientes de la HMS Ardent son transportados al transatlntico Canberra. El desembarco ha sido un xito. Pero a un precio elevadsimo.

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Saldo de la batallaPrdidas argentinas 5 aviones IAI Dagger. 5 aviones Skyhawk. Prdidas britnicas Fragata HMS Ardent hundida. Fragata HMS Argonaut severamente daada. Destructor misilstico HMS Antrim y fragata HMS Brilliant daados de consideracin. Fragata HMS Broadsword y HMS Alacrity levemente daadas. 3 aviones Pucar y un helicptero CH-47 Chinook (en acciones paralelas) Bajas humanas Al menos 4 pilotos muertos. Al menos 29 muertos y numerosos heridos. 2 aviones Sea Harrier.

Tierra, agua, aire y fuegoEn tierra, el desembarco de baha San Carlos prosegua incontenible. Durante los das 22 y 23 las tropas inglesas aseguraron numerosos puntos tcticos esenciales y acumularon grandes cantidades de armas y suministros llegados por va martima. La fragata HMS Antelope sustituy a la HMS Ardent. Numerosos buques logsticos, entre ellos el carguero MV Atlantic Conveyor pusieron proa al estrecho de San Carlos para verter ms y ms hombres y material. El general Julian Thompson jefe de las fuerzas terrestres britnicas estableci oficialmente su cuartel general en San Carlos, donde ondea ya la bandera britnica. Pese a las prdidas sufridas el da 21, el desembarco ha sido un xito. A medioda del 23 los britnicos detectaron aviones argentinos al sur del estrecho. Reciben fuego antiareo de la HMS Antelope y la HMS Broadsword, ahuyentndolos. Pero los britnicos desconocen que esta incursin forma parte en realidad de una doble oleada de 12 Daggers y 6 Skyhawks que no han detectado y cuyo primer escaln

Operacin Corporate result fallido. De pronto, tres A-4B Skyhawk reaparecen por el norte a gran velocidad y muy baja altitud. Esta vez, las fuerzas britnicas reaccionan de inmediato produciendo una densa cortina de fuego antiareo. El avin lder es alcanzado enseguida, y su piloto el capitn Carballo logra desaparecer tras los montes para volver al continente. Sin embargo, los dos aparatos restantes prosiguen el ataque mientras los misiles y las trazadoras los envuelven. Se encaran directamente hacia la recin llegada HMS Antelope. El alfrez Hugo Gmez lanza su bomba Mk.17 de 500 kg que alcanza a la fragata, sin explotar, y consigue escabullirse. El primer teniente Luciano Guadagnini lanza a su vez y es inmediatamente alcanzado bajo el ala derecha: el avin de Guadagnini se desintegra contra el mstil de la HMS Antelope y un instante despus su bomba alcanza al barco sin explotar. La HMS Antelope ha quedado fuera de combate. Con dos bombas sin explotar a bordo y un incendio controlado, los britnicos deciden evacuar la fragata excepto por el personal esencial para desactivaciones y control de daos. En la noche del 23 al 24, y mientras el personal de desactivacin intentaba desactivar una de las bombas, sta estalla y el incendio consiguiente alcanza un paol de Sea Cat: la HMS Antelope se ve conmovida por una explosin que la parte en dos: se hundir en la maana del 24. La aviacin argentina golpea una y otra vez a las fuerzas navales de desembarco, pese a que los britnicos les estn esperando y pierden cada vez ms aviones. No obstante, son alcanzados los buques de desembarco Sir Galahad y Sir Lancelot. Los ataques del da 24 se cobran tres Dagger y un Skyhawk, todos ellos abatidos por Sea Harriers sin sufrir ninguna prdida propia. El da 25 es la fiesta nacional argentina. En ambos bandos se sabe que habr accin y estn en alerta mxima. En efecto, desde primera hora de la maana comienzan los raids argentinos bajo fuerte presin area El avin de despegue y aterrizaje vertical o corto (VSTOL) Sea Harrier, protagonista britnico de y antiarea enemiga. A las 8:37, el primer Skyhawk cae en la trampa las batallas areas en los cielos malvinenses. misilstica del destructor HMS Coventry, de la misma clase del malhadado HMS Sheffield. En torno al medioda se produce otro ataque sobre las fuerzas de desembarco en el estrecho de San Carlos: un Skyhawk es derribado por un misil Rapier disparado desde tierra y otro cae a manos del HMS Coventry. Es la segunda victoria del da para este moderno destructor, pero son justamente dichos xitos los que sellan su destino: la Fuerza Area Argentina se decide a eliminar a la "trampa 42/22". Un ataque de cuatro Skyhawks cae a las 15:20 sobre el destructor HMS Coventry y la fragata HMS Broadsword, sta fue severamente daada en popa y su helicptero Lynx resulta destruido, pero sobrevive. El HMS Coventry, en cambio, recibe el impacto directo de tres bombas que matan a 19 hombres. Ningn avin atacante resulta abatido. El destructor est perdido, ha de evacuarse de inmediato. En media hora, da la voltereta y se hunde. El Almirantazgo Britnico haba considerado lo del HMS Sheffield un error tctico puntual, pero ahora ya eran cuatro los buques de guerra britnicos de primera lnea en el fondo de los mares malvinenses, mientras otra decena estaban daados. Deciden entonces acelerar las operaciones terrestres. A las 16:30 una o dos potentes explosiones sacuden el portacontenedores MV Atlantic Conveyor al norte de Isla Soledad, muy cerca del portaaviones HMS Hermes. Se produce un incendio que nadie logra controlar. Son los Super tendard del 2 Escuadrn Aeronaval. Sin ser detectados y desde una distancia de 50 km los argentinos han lanzado dos Exocets contra los lejanos blancos que aparecan en sus radares. El Atlantic Conveyor ha de ser evacuado y arde con diez helicpteros y su material a bordo. Los britnicos han perdido dos grandes buques en un solo da, y otros seis han sido daados de distinta consideracin. En cambio, la aviacin argentina slo ha perdido tres aviones. En el Reino Unido todas las miradas se dirigen hacia Margaret Thatcher: la guerra de las Malvinas pareca estar transformndose en una derrota para la superpotencia y su Gobierno.[citarequerida]

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Balance de los combates aeronavales de los das 24 y 25.Prdidas argentinas 7 aviones Skyhawk. 5 aviones Dagger. Prdidas britnicas Destructor misilstico HMS Coventry hundido. Fragata HMS Antelope hundida. Buque portacontenedores MV Atlantic Conveyor destruido. Diez helicpteros destruidos. Fragata HMS Broadsword gravemente daada. Helicptero destruido. Buques de desembarco Sir Lancelot y Sir Galahad averiados. Bajas humanas Al menos 10 pilotos muertos. Al menos 62 muertos y numerosos heridos.

La Pradera del GansoPese a las severas prdidas sufridas, Woodward conoca sobradamente un principio bsico de la guerra naval: sin importar lo espectaculares que sean los golpes propinados o recibidos, en el mar gana quien permanece. La Marina Argentina se hallaba en puerto desde el hundimiento del ARA General Belgrano mientras que la Royal Navy, maltrecha o no, permaneca en el mar. Lo que hizo, una vez completado el desembarco, fue retroceder sus posiciones tanto como pudo sin denegarle apoyo a las unidades presentes en la isla Soledad. Importantes fuerzas de reserva, como los miles de hombres a bordo del Queen Elizabeth II, fueron derivados a las islas Georgias del Sur. Sus suministros y refuerzos, en vez de viajar directamente a las Malvinas, describan un semicrculo que los situaba fuera del alcance de la aviacin argentina. El general Thompson, responsable de las fuerzas terrestres, tambin tena sus propios motivos para no perder la moral. En ltimo trmino las guerras las ganan quienes conquistan la tierra y, desde su punto de vista, el desembarco haba resultado un xito total slo oscurecido por la destruccin de los equipos a bordo del Atlantic Conveyor y el Sir Lancelot. En general, todos sus hombres haban llegado a tierra junto con la mayor parte del material, estaban bien establecidos y protegidos contra ataques areos tanto por sus propios sistemas antiareos como por las patrullas de Harriers y sus lneas logsticas, aunque amenazadas, seguan abiertas. Frente a l, 12.000 hombres del Ejrcito y la Marina argentinos. Pero 12.000 hombres esencialmente aislados excepto por el par de contenedores que los transportes Hrcules acertaban a transportar cada noche desde el continente. El brigadier Thompson decidi que era imprescindible cerrar la bolsa en que yaca el enemigo lo antes posible, confinndolo a los alrededores de Puerto Argentino, atrapndolo entre sus propias fuerzas y el mar dominado por la Royal Navy. Y al mismo tiempo, establecer rpidamente una cabeza de playa desde el interior en la costa este de isla Soledad, de tal modo que su lnea logstica no tuviera que penetrar en las peligrosas aguas del estrecho de San Carlos. De esa forma, los suministros y refuerzos podran llegarle directamente desde el ocano.Orden de batalla

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Argentina 7 Pucaras y 2 Aeromacchis incursionan sobre el istmo.

Reino UnidoHelicpteros Scout de reconocimiento y apoyo areo de 3 Harriers al anochecer del 28.

Comandante: Teniente Coronel Italo Piaggi 12 Regimiento de Infantera. 1 compaa del Regimiento de Infantera 25 (tipo Ranger). 1 seccin del Regimiento de Infantera 8 (3 seccin compaa C). 11 ametralladoras MAG de 7,62 mm 1 batera artillera de 105 mm. Defensa antiarea AAA pesada (2 K-63 de 35 mm y 6 RH-202 de 20mm).

Comandantes: Teniente Coronel Herbert Jones muerto en combate y Mayor Chris Keeble 4 compaas del 2 PARA. 64 ametralladoras GPMG de 7,62mm 3 piezas de artillera del 29 Comando con casi mil proyectiles de calibre 105mm y una unidad Milan antitanque. 2 unidades Blowpipe.

Total: ms de 650 hombres

Total: ms de 1536 hombres

El primer punto de ataque resultaba, pues, evidente; y ya durante las primeras inserciones lo tuvieron en cuenta. El lugar sera Goose Green (Pradera del Ganso). Si las fuerzas del Batalln de Paracaidistas 2 (2 PARA), comandado por H. Jones insertadas en Darwin lograban tomar esta posicin (y de paso, su aerdromo) las fuerzas argentinas quedaran rodeadas en la mitad norte de la isla Soledad, al otro lado de las montaas, y l tendra acceso a un corredor costero hacia el ocano. La primera batalla terrestre de la Guerra de las Malvinas slo poda ocurrir en la Pradera del Ganso.Mitad norte de Isla Soledad (topnimos ingleses). Obsrvese que la conquista del Poco despus de la medianoche del 28 de corredor entre Darwin y Goose Green parte Isla Soledad en dos mitades y libera mayo de 1982 el 2 PARA parti del lado paso desde el punto de desembarco en San Carlos hacia el ocano, al este. occidental del extremo norte del istmo que divide la isla Soledad en dos. Las compaas B y D penetraron en el istmo, mientras que la A se situ al este. La compaa A iniciara el ataque desde all, tomando Burntside House sin hallar presencia argentina. A las 03:30, las compaas B y D se dirigieron a la posicin Colina Boca (Boca Hill). De pronto, recibieron densas rfagas de fuego enemigo. La Batalla de Pradera del Ganso haba comenzado.

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16 Mientras tanto, la compaa A del mayor Dair Farrar-Hockley sigui su camino hacia el sur para encontrarse con una seccin del Regimiento de Infantera 25 en la colina Darwin. En la lucha subsiguiente, los argentinos detuvieron el avance de la compaa A pese a sufrir severas prdidas que incluyeron a su comandante, el teniente Roberto Nstor Estvez, aunque combati con un valor temerario que lo hizo famoso entre los soldados. El ataque britnico haba sido detenido. El teniente coronel H. Jones, al mando de la operacin, no deseaba verse envuelto en una batalla esttica con fuerzas netamente inferiores en nmero, y adems sus rdenes eran tomar Goose Green con la mayor rapidez posible. Hizo acto de presencia en la compaa A y dirigi personalmente una carga contra la colina Darwin. A las 10:30 aproximadamente, caera mortalmente herido en el siguiente episodio. En circunstancias que el teniente coronel H. Jones y dos de sus hombres intentan tomar por asalto una trinchera con soldados del RI 12, son observados desde un "foxhole" (pozo de tirador) por los AOR (Aspirantes a Oficiales de Reserva - Soldados Conscriptos) Guillermo Huircapan y Jorge Ledesma quienes con fuego de ametralladora y fusil desbaratan esta avanzada del Jefe del Segundo Batalln de Paracaidistas cayendo ste mortalmente herido.

Esquema del avance del 2 Para en la batalla de Goose Green.

Esto se desprende de las investigaciones hechas por los propios argentinos y los testimonios de sus protagonistas, corroboradas adems por el lugar exacto donde cae el teniente coronel Jones, en la colina de Darwin, donde hay erigido un monolito en su memoria. La ubicacin del monolito no coincide en absoluto con la posicin donde combati el Subteniente Juan Jos Gmez Centurin, lo que echa por tierra la versin militar argentina que afirmaba que a Jones lo mata Gmez Centurin luego de un parlamento. Esta versin militar argentina queda desvirtuada a 24 aos de concluida la Guerra luego de las irrebatibles conclusiones a que llegan los propios argentinos a travs de las obras "Partes de Guerra" de los Licenciados Speranza y Cittadini y "Pradera del Ganso - Una Batalla de la Guerra de Malvinas" del investigador-escritor Oscar Teves de lo cual se concluye que al ms alto Oficial ingls cado en la Guerra de Malvinas lo abaten 2 Soldados Conscriptos en el cerro Darwin. En cuanto al otro episodio, se lleg a la conclusin, a travs del cruce de partes blicos argentinos y britnicos, de que el oficial muerto por Gmez Centurin fue en realidad el teniente Jim Barry, especialista en comunicaciones agregado al batalln de paracaidistas. Ahora haba dos combates en las alturas de Darwin: una alrededor de la baha Darwin, y otra de igual ferocidad frente a Boca House, defendida por el subteniente Guillermo Aliaga al mando de la 3ra Seccin de Tiradores del Regimiento 8. La defensa es tenaz, pese al masivo asalto con morteros, ametralladoras y proyectiles antitanque. En la colina Darwin el pelotn del Regimiento 12 al mando del Subteniente Ernesto Peluffo y los AOR del ya cado teniente Roberto Estvez, defendan tenazmente sus trincheras. Los argentinos haban lanzado tres contraataques[10]desde el inicio de la batalla, pero estaban casi desechos. Inclusive tras ser herido con un balazo, el Peluffo continua luchando hasta que la situacin obliga a la retirada. Aqu los defensores argentinos lucharon encarnizadamente, segn los autores Max Hastings y Simon Jenkins.[11] Con el apoyo de mil bombas de morteros, que destruy numerosas posiciones argentinas, la compaas A y B del 2 PARA tomaron finalmente las colinas Darwin y Boca. Pero la batalla continuo ferozmente. Muy tiles fueron las piezas K-63 para el tiro terrestre. En un ltimo intento por salvar la posicin, Gmez Centurin y sus soldados se lanzaron a la carga en la base area militar, emboscando a varios soldados britnicos en el incidente bandera blanca.

Operacin Corporate Poco antes del anochecer a las 5 de la tarde, tan avanzado est el invierno y aprovechando un instante de buen tiempo se produjo un ataque areo argentino y otro britnico, que apenas logran causar daos en tierra. Sin embargo un Pucar y un Aeromacchi argentino caen abatidos.

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Saldo de la batalla de Goose GreenPrdidas argentinas Aprox. 50 muertos. Aprox. 120 heridos. 1.083 prisioneros. Abundante material. 3 Pucar. 1 Aermacchi MB.339. Resultados estratgicos Goose Green capturado por los britnicos. 1 Sea Harrier (4 de mayo) 1 Harrier GR.3 (27 de mayo) 1 helicptero Scout. Prdidas britnicas 15 Paras (+2 otros) muertos. 64 heridos ( fuente [12] )

Durante el anochecer, Keeble ofrece a talo ngel Piaggi que se rinda en trminos honorables. Ante la extrema violencia de los combates y la elevada prdida de vidas, Piaggi accede. Pradera del Ganso cay en manos britnicas despus de 14 h de combate. Cuando amaneci yacan 15 paracaidistas, 1 ingeniero real y 1 piloto britnico muertos, ms 66 heridos de mayor o menor gravedad.(fuente [13]) Alrededor de 50 argentinos murieron, otro centernar fue herido y ms de mil argentinos fueron hechos prisioneros. Sern repatriados va Montevideo. La posicin estratgica britnica en la isla Soledad est consolidada, y sus enemigos embolsados. A partir de ahora, ya es slo una cuestin de tiempo que la guarnicin argentina en las Malvinas colapse sin que se diera ninguna maniobra de envergadura de la Brigada de Infantera Aerotransportada IV (Paracaidistas) en Comodoro Rivadavia, sin un contraataque importante. En San Carlos, el general Thompson estaba contento. Pero tena otro problema. Los helicpteros con que contaba para una rpida accin aeroterrestre contra Puerto Argentino no eran ms que hierrajos a bordo del calcinado Atlantic Conveyor. Las tropas britnicas tendrn que avanzar a pie, a travs de las montaas heladas.

Golpes de manoEl da 30 se produjo la operacin ms importante de la Fuerza Area Argentina cuyo saldo, pese a los xitos de los das precedentes, es confuso. Saban que el almirante Woodward haba retirado sus buques tan hacia el este como le fue posible sin dejar desprotegidas a sus fuerzas en las Malvinas, y tambin saban que con 3.800 britnicos ya desembarcados y sus fuerzas embolsadas slo una serie de golpes devastadores podan evitar la derrota. En particular, era de esencial importancia detener las patrullas de Harriers, que venan demostrando ser abiertamente superiores en combate areo a cualquier cosa que la fuerza area y aeronaval argentina pudiera oponerles. Por arriesgado que fuera, haba que atacar a los portaaviones. Al mismsimo corazn de la flota britnica. Durante los das anteriores se haba establecido firmemente la posicin del HMS Invincible en 5138'S 5338'O. Sera, pues, el HMS Invincible.

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18 En la maana del da 30 despegaron de Ro Grande cuatro Skyhawks con bombas de 250 kg retardadas por paracadas para evitar los fallos de detonacin que impidieron la destruccin de grandes objetivos los das anteriores y dos Super tendards, uno de los cuales transportaba el ltimo Exocet AM.39 aire-superficie de la Argentina. Tras reabastecerse en vuelo, atacaron desde el sur. El primero en disparar fue un Super tendard, lanzando su Exocet contra un blanco de gran tamao ntidamente detectado en su radar. Cumplida su misin, los Super tendards se dieron la vuelta para retornar a la base. Sin ms Exocets

El portaaviones britnico HMS Invincible visto desde el USS George Washington en 1998.

disponibles, su papel en la guerra haba finalizado. Los Skyhawks, en cambio, utilizaron la estela del Exocet para guiarse hacia el blanco. De pronto, observaron una gran columna de humo negro en el horizonte. El Exocet, una vez ms, haba alcanzado a algo. Pero al mismo tiempo haba puesto en alerta al portaaviones y su escolta, la fragata HMS Avenger. Cuando los pilotos argentinos llegaron, se encontraron con densas capas de humos negros y neblinas blancas generadas por los dos buques para ocultarse, por lo que no pudieron evaluar qu clase de daos haba ocasionado el Exocet (segn la versin britnica fue detectado aproximndose y destruido con un disparo DP de 114 mm, pero parece bastante improbable que un disparo de 114 mm intercepte a un gil misil antibuque). Tambin se encontraron con algo ms: una densa barrera de fuego antiareo. Cuando ya tenan claramente al HMS Invincible en las miras, un misil Sea Dart derrib al avin lder y el fuego antiareo al del 1er teniente Omar J. Castillo, tan cerca que uno de sus motores cay sobre el ascensor de aeronaves del portaaviones produciendo un pequeo incendio. Ambos pilotos resultaron muertos. Pero los otros dos lograron lanzar sus bombas y escapar del rea a gran velocidad, perseguidos por misiles y balas. Echaron un ltimo vistazo a su blanco desde lejos, y aseguran haberlo visto envuelto en un humo denso y negro. Sin embargo, la versin britnica de la historia tampoco est de acuerdo. Asegura que los pilotos argentinos, entre tantas neblinas, confundieron al HMS Invincible con la HMS Avenger y sus bombas fueron a parar al mar. Lo que si se sabe es que ese portaaviones se retiro de la zona inmediata de las Malvinas el 18 de junio acompaado por la fragata HMS Andromeda y dej de operar en pleno estado de guerra durante dos semanas. Cuando ancl en Puerto Argentino el 2 de julio luca una magnfica capa de pintura lograda a pesar de la mala temporada en alta mar.[14] Durante las operaciones preliminares de reconocimiento para el avance hacia Puerto Argentino, 19 hombres de la Brigada de Comandos 3 al mando del capitn Rod Boswell apoyado por un helicptero Sea King entraron en contacto con la 1ra Seccin de Asalto a cargo del capitn Jos Vercesi de la Compaa de Comandos 602 establecida en el llamado Casern de Top Malo al pie del monte Simn. Durante el combate murieron el teniente Ernesto Espinosa y el sargento primero Mateo Sbert, ambos reciben por esta accin la Cruz al Heroico Valor en Combate. El primer soldado britnico herido en combate fue uno al que le destroz la bazuca el teniente Espinosa (que era tirador especial) con un fusil Magnum 300 con mira telescpica nocturna. Pero despus el teniente recibi un impacto de lanzacohete descartable y estall, por los explosivos y las granadas que llevaba en su equipo. La casa se incendi y los comandos argentinos salieron combatiendo. El teniente primero Horacio Losito sali herido de la casa, tena incrustada una esquirla en la cabeza y busc cubrirse, pero antes recibi otro disparo en el muslo. Los

Operacin Corporate comandos argentinos estaban equipados con municin perforante. Losito tom cubierta en una zanja, donde por la prdida de sangre comenz a sentir que sus fuerzas se estaban acabando. Vio cmo dos soldados britnicos se acercaron a l disparando sus pistolas ametralladoras. Apunt a uno y le coloc un tiro. Cuando quiso apuntarle al otro, perdi fuerzas, se le nubl la vista y no pudo disparar su fusil FAL. Todo eso sucedi en cuarenta minutos. Acto seguido fue tomado prisionero y atendido de sus heridas por los soldados britnicos. Dos argentinos resultaron muertos, seis heridos y los ltimos cinco cayeron prisioneros. Entre el 29 y 31 de mayo se producen violentos combates sobre las laderas del monte Kent. Los jefes de la Compaa de Comandos 601 y la 602 planeaban una operacin para ocupar colinas ms o menos sobre la lnea del monte Kent. Los mayores Mario Castagneto y Aldo Rico iban a llevar a las dos compaas de comandos a enterrarlas para despus tomar a los helicpteros britnicos por sorpresa. Sacaron cinco patrullas el 29 de mayo, al otro da iba a sumarse el Escuadrn de Fuerzas Especiales 601 de la Gendarmera Nacional a las rdenes del mayor Jos Spadaro. Pero al da siguiente los helicpteros ya no podan salir por las alertas areas. Slo lo hizo un Puma, con 17 comandos a las rdenes del capitn Jorge San Emeterio de la Gendarmera, pero fue alcanzado por fuego terrestre (posiblemente propio) y murieron 6 gendarmes. El capitn Toms Fernndez envi una partida a explorar el camino hacia la cima del monte llamado Bluff Cove Peak, pero en la primera loma al subir la abrupta ladera cayeron en una emboscada. All cayeron alcanzados las boinas verdes Rubn Eduardo Mrquez y Oscar Humberto Blas. El golpe devastador era obra de los comandos britnicos (SAS) del mayor Cedric Delves. Ambos comandos son abatidos por el fuego automtico del enemigo, pero permiten al resto de la patrulla de la 602 replegarse. Por su conducta ambos recibieron la Medalla al Valor en Combate. El combate se produjo con el grupo de plana mayor del mayor Cedric Delves en la cual dos britnicos fueron alcanzados por granadas de mano, segn el historiador estadounidense Martin Arostegui.[15] La 3ra Seccin de Asalto a las rdenes del capitn Andrs Ferrero fueron dejados por un helicptero Bell UH-1H a 500 metros del monte Kent. Los comandos de la 602 iban separados por 50 metros, portando dos ametralladoras, misiles Blowpipe y granadas de fusil. El teniente primero Francisco Maqueda iba adelante para que su experiencia de montaista sirviera a la patrulla. En determinado momento el capitn Ferrero, junto con el sargento Arturo Oviedo, se adelant para comunicar algo a teniente primero Maqueda: en ese preciso instante un huracn de fuego cruzado se abati sobre los comandos que caminaban atrs. El capitn Ferrero con Maqueda y Oviedo los vieron caer y los dieron por muertos. Sin embargo, un intercambio de municin trazante en la ladera del monte les hizo saber que no todos sus hombres haban sucumbido. Despus de la emboscada en las laderas del monte Kent, los capitanes Fernndez y Ferrero y los sobrevivientes de las patrullas de la 602 cambiaron disparos con el enemigo apostado en las alturas y se replegaron hacia al fondo del valle y encontraron cuevas donde ocultarse. Permanecieron all aislados durante tres das, observando a los helicpteros britnicos que se desplazaban desde San Carlos hasta monte Kent. La experiencia de los comandos ha sido relatada en el libro Comandos en Accin: El Ejrcito en Malvinas (autor: Isidoro Jorge Ruiz-Moreno) Se combati duramente en las laderes de los montes Kent y Simon y se comprobaron ocho heridos en las patrullas de fuerzas especiales britnicas, mientras que causan a los comandos argentinos de la 602 y Gendarmera Nacional ocho muertos y nueve heridos (la mayora comandos de la patrulla del capitn San Emeterio). Pero antes de que cayeran los montes Kent y Bluff Cove, hombres de la Compaa C del Regimiento 4 derribaron a un Harrier el 30 de mayo con una ametralladora MAG (habra sido la 3ra Seccin de Tiradores a rdenes del subteniente Marcelo Llambias Pravaz). Mientras tanto, el comandante en jefe del Ejrcito Venezolano teniente general Vicente Luis Narvaez desde Caracas inform que no descartaba la posibilidad de enviar batallones venezolanos de paracaidistas para asistir a los argentinos en Malvinas.[16] El 1 de junio de 5000 hombres de la Brigada de Infantera 5, de los gurkhas y de la Guardia Galesa y Escocesa desembarcan en San Carlos, donde se sospecha que ya opera una pista para Harriers. Ahora las fuerzas terrestres

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Operacin Corporate estn casi igualadas en nmero. Un misil Euromissile Roland de fabricacin francesa, abate desde Puerto Argentino un Sea Harrier FRS.1. Hay avanzadillas britnicas a 20 km de Puerto Argentino y el Batalln 42 de Comandos ha tomado los montes Kent y Challenger, donde se empiezan a acumular sus fuerzas en medio de un tiempo espantoso. Los buques, la artillera y los aviones britnicos bombardean casi constantemente la lnea argentina tendida sobre los cerros Longdon-Dos Hermanas-Harriet. El 3 de junio un ataque de los Black Buck destruye un director de fuego Skyguard. Esa noche una nueva misin de exploracin a cargo de una patrulla al mando del teniente primero Jorge Vizoso Posse de la 602 detecta escasa presencia enemiga en monte Challenger lo cual ofrece un flanco favorable para atacar la artillera enemiga, aunque la ocasin es desaprovechada por los responsables de la defensa. Durante la noche del 4 a 5 de junio el radar Rasit del Regimiento 7 en monte Longdon detecta el movimiento de un grupo tiradores especiales (a rdenes del cabo Jerry Phillips) de la Compaa D del 3 PARA, abrindose el fuego hacia ese personal con morteros y artillera. Dichos paracaidistas se repliegan como consecuencia del fuego recibido sin cumplir la misin asignada. Ese mismo da el teniente general Efrain Ros Montt, comandante en jefe del Ejrcito de Guatemala procedi a alistar rpidamente a 350 paracaidistas y sus equipos especiales con orden de partir a las Malvinas, segn el General de Divisin guatemalteco Horacio Egberto Schaad[17] El 5 de junio la 3ra Seccin de la Compaa de Comandos 602 a cargo del capitn Andrs Ferrero al cual acompaa el mayor Aldo Rico logra desalojar del monte Wall al pelotn a cargo del teniente Tony Hornby del Batalln de Comandos 42, con el apoyo coordinado de fuego del Grupo de Artillera 3 aunque deben abandonar la posicin pocas horas ms tarde para no quedar atrapados en el dispositivo enemigo. El 6 de junio la 2da Seccin de Asalto de la Compaa de Comandos 601 liderada por el capitn Rubn Eduardo Figueroa se propone tender una emboscada en el puente sobre el ro Murell a elementos avanzados del 3 PARA, sorprendidos desde una elevacin rocosa por dos recientemente llegadas patrullas al mando de los cabos Paul Haddon y Peter Brown del Peloton de Reconocimiento de la Compaa D del batalln de paracaidistas britnico y luego de un eficaz intercambio de disparos sufren un herido pero logran poner en fuga a tres patrullas (aproximadamente 30 paracaidistas britnicos) capturando una intacta radio PRC-351 encendida, claves y una bandera Union Jack.[18] En las pginas principales de diario La Nacin de Buenos Aires, un artculo conmova: La Task Force sin un portaaviones obligado retirarse de las aguas de Malvinas debido a algunos daos causados por la aviacin argentina, segn fuentes diplomticas. Segn los autores de Falklands:-The Air War (pgina 238) el portaaviones HMS Invincible en verdad haba sido retirado temporalmente en las ltimas 24 horas por un fallo en el motor Pegasus. Mientras tanto el Consejo de Seguridad de la Naciones Unidas aprob la resolucin 505, que designa mediador a Prez de Cullar. El da 5, EE.UU. y el Reino Unido vetan un nuevo proyecto de alto el fuego. Para el general Moore, ahora comandante de las fuerzas terrestres britnicas, la crisis de las Malvinas est prcticamente resuelta. El cerco sobre Puerto Argentino ya se halla casi cerrado. Tan slo deben aguantar las incursiones de los comandos argentinos y los ataques nocturnos de los bombarderos Canberra para desembarcar unas unidades de la Guardia Galesa y Escocesa en Fitzroy y baha Agradable, directamente al sur de la capital malvinense. Junto con ellos llegan numerosas piezas de mortero y antiareos Rapier. La Brigada 5 britnica haba recibido la misin de abrir un nuevo frente al sudoeste de Puerto Argentino, y el 2 de junio el nico helicptero Chinook que haba sobrevivido al hundimiento del Atlantic Conveyor deposit en dos vuelos 156 soldados del Batalln 2 de Paracaidistas en Fitzroy. Este contingente fue reforzado en la noche del 5 de junio por Guardias Escoceses transportados por los cuatro LCU del Intrepid: la travesa no careci de imprevistos, y slo a ltimo momento se evit que el destructor HMS Cardiff atacara por error al pequeo convoy (el ansioso capitn del HMS Cardiff haba derribado una hora antes con un Sea Dart un helicptero desconocido, que finalmente

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Operacin Corporate result ser un Gazelle propio: los cuatro tripulantes murieron). A la noche siguiente el procedimiento fue repetido por el HMS Fearless con los Guardias Galeses a bordo, pero la imposibilidad de desembarcarlos a todos motiv el regreso del buque a San Carlos para evitar ser sorprendido por las luces del da fuera del fondeadero: a fin de no volver a arriesgar las preciosas naves de desembarco se decidi entonces que el Sir Galahad transportara a los trescientos soldados restantes a Fitzroy, acompaado por el Sir Tristram cargado de municin y abastecimientos. La actividad de la aviacin argentina durante las dos semanas anteriores haba sido relativamente dbil y con la excepcin de los bombarderos Canberra, cuando a las siete de la maana del 8 de junio el Sir Galahad ancl en Fitzroy, nadie previ la tragedia que pronto se desencadenara. Los Guardias Galeses, que deban reunirse con las dos compaas restantes en baha Agradable, se negaron a realizar la marcha a pie e insistieron en permanecer en el buque hasta que ste los depositara en su destino final: con esta decisin sellaron su suerte. Sucedi entonces lo inevitable. A las 13:50 cinco A-4B Skyhawk liderados por el teniente primero Carlos Cachon se abalanzaron sobre las naves britnicas, alcanzando al Sir Galahad con tres bombas y al Sir Tristram con dos: 51 hombres murieron y alrededor de 150 resultaron heridos, muchos de ellos con espantosas quemaduras. Este ataque coincidi con el de cinco Dagger contra la fragata HMS Plymouth en la boca norte del estrecho de San Carlos: si bien el objetivo de la formacin era Fitzroy, en una decisin comprensible pero cuestionable los pilotos atacaron al buque de guerra, alcanzndolo con cuatro bombas que no explotaron y provocando un grave incendio. Una segunda oleada de Skyhawks perdi tres aviones al ser interceptada por una patrulla de Sea Harrier, aunque pudo hundir antes a la lancha de desembarco Foxtrot 4 (los seis tripulantes murieron) cuando sta intentaba alcanzar San Carlos. En el frente de los Regimiento 4 y 7, el enemigo intenta infiltrar efectivos de combate durante la noche, los cuales son rechazados por el fuego. Dos das ms tarde la Compaa Comandos 602 reagrupando todos sus efectivos disponibles al mando del mayor Aldo Rico se moviliza por tierra hasta las cercanas del ro Murrell colocndose a 700 m del cerro Dos Hermanas junto al Escuadrn de Fuerzas Especiales 601 de la Gendarmera Nacional utilizando nuevamente el apoyo de fuego coordinado de una de las bateras del Grupo de Artillera 3 en Puerto Argentino. Tenan como misin capturar el mximo posible de comandos britnicos. La accin resulta en un spero combate con 50 hombres a cargo del teniente David Stewart del Batalln de Comandos 45. Un grupo de tres o cuatro comandos britnicos disparaban sus armas en direccin a la ametralladora MAG manejada por el sargento Mario Antonio Cisneros.[19]y servida por el teniente primero Jorge Manuel Vizoso Posse muy cerca del ro Murrell. Un cohete LAW explot contra el cuerpo de Cisneros, matndolo en el acto y a su lado Vizoso Posse (ambos 602) fue herido en la cabeza. Posse abri el fuego dificultosamente contra ellos y comenz a replegarse hacia el puesto de socorro donde se hallaba la seccin reserva a rdenes del capitn Eduardo Villarruel. Los cabos Colville, Knott, Tanner y Wilkie, el sargento Jolly y el resto de los Royal Marines haban comenzado su contraemboscada protegidos por una impresionante cortina de humo que los proporcionaban los morteros de los infantes de marina Greer y Cluman. Mientras tanto el teniente primero Horacio Fernando Lauria disparaba arrodillado granadas de fusil prximo al mayor Rico y a 150 metros de distancia eran apoyados por unos doce hombres del Regimiento 4 con el cual el subteniente Llambias Pravaz se haba adelantado. No obstante, el terrible tiroteo prosegua. El sargento Ramn Acosta cay muerto y a su lado el sargento Pablo Parada (ambos de Gendarmera Nacional) fue herido. A las 02:30 horas del 10 de junio los shockeados comandos britnicos rompieron el cerco argentino y abandonando un montn de equipo lograron huir. Vizoso Posse quien fue condecorado con la Cruz La Nacin Argentina al Heroico Valor en Combate asegur que haba sido vctima de un intento de fusilamiento en el combate.[20] Varios cuerpos fueron encontrados por la patrulla del subteniente Llambias Pravaz que sali a la bsqueda del equipo abandonado por el enemigo ya puesto el sol el da 10 de junio. La patrulla encontr un montn de equipo con varias mochilas, cascos, boinas, aproximadamente 20 M72 LAW britnicos, as como 250 cartuchos utilizados calibre 7,62 y 5,56 mm.[21]Pocos meses despus,el periodista Robert Fox report haber haber hablado con dos heridos britnicos de la accin.[22]

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Operacin Corporate Durante la noche del 10 de junio, las posiciones de los Grupo de Artillera 3 y 4 y de la Batera de Artillera del Batalln de Infantera de Marina 5, fueron sometidas a un intenso fuego naval que ocasion numerosas bajas. En esta accin, mueren los soldados conscriptos Jorge Eduardo Romero y Eduardo Antonio Vallejos del Grupo de Artillera Aerotransportado 4. El 11 de junio llega el Papa Juan Pablo II a Buenos Aires para orar por la paz. Es recibido por manifestaciones multitudinarias y enfervorizadas. Paralelamente, la diplomacia vaticana est tambin intentando llegar a un alto el fuego negociado. El sistema de alianzas de Occidente est resultando demasiado daado por el conflicto.

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El colapsoEl 11 de junio al anochecer, las fuerzas britnicas inician el asalto final sobre Puerto Argentino y sus alrededores. La Armada de los defensores permanece anclada en puerto, y su aviacin apenas da ya ms de s: han perdido decenas de aviones y pilotos, el material est muy deteriorado por las constantes operaciones y los alcances, no quedan misiles Exocets AM-39 aire-superficie; apenas se mantiene el eficaz puente areo con el continente a travs de los Hrcules C-130 y Fokker navales[23]que tambin cruzaron, protegidos por la noche. El bombardeo de sus posiciones desde el Imagen de satlite de las islas Malvinas (verano austral de 1999). mar, el aire y la tierra es continuo. En la cada del invierno, en los montes a las afueras de Puerto Argentino, los hombres de la Regimientos de Infantera 4 y 7 luchan por mantener la lnea mientras tratan de no congelarse y de pasar hambre, habiendo llegado sin ropa de invierno y con pocos suministros y municiones. Sobre el aprovisionamiento de aquellos das, Julio Lago (soldado ranchero del Regimiento 7 "Coronel Conde") muestra su particular vision. De entrada hacamos tres comidas por da, despus se hicieron dos y al final, una. Te levantabas a las cuatro de la maana y preparabas un mate cocido; despus ya entrabas con la comida que se reparta a medioda, otra ms que se reparta tipo cuatro, cinco de la tarde, y a preparar todo para el otro da. Y as era continuamente. El problema era que amaneca a las diez de la maana o a las nueve, y oscureca a las tres y media. Con el toque de queda no se poda circular de noche, o sea, no haba tiempo para andar repartiendo la comida.[24] El soldado conscripto Daro Agretti record que durante los ltimos diez das de la guerra las Raciones C (un tipo de racin especial, muy completa) no faltaron en el Regimiento 4. All en Monte Wall tenamos alimento caliente, eran posiciones excelentemente construidas y estbamos absolutamente listos para cuando las tropas britnicas atacaron. Pero alrededor del 27 de mayo nos dijeron repentinamente que debamos abandonar la Wall Mountain y que tendramos que defender Dos Hermanas en otro lugar. Nadie explic porqu, nos ordenaron movernos. Algunos caminaron a la montaa y nosotros pudimos tomar un camin. Era una decisin loca porque no tuvimos tiempo para construir buenas posiciones en Dos Hermanas. En el lugar ya no se poda disfrutar de comida caliente y slo podamos acceder a nuestra racin enlatada.[25] Con el avance britnico se ha reducido la comida a 1 racin por da en monte Longdon (sopa con lentejas, arvejas y algn trozo de oveja[26]), en virtud de la escasez de vveres. Los procesos de distribucin son complicados por la falta de medios de transporte, el bombardeo enemigo y grandes distancias a cubrir.[27]Ante la escasez de alimento, soldados abandonan sus puestos de combate para carnear ovejas y robar las casas de los malvinenses.[28][29]Crece la indisciplina militar y el robo de bienes del pueblo. Uno de los soldados conscriptos, Csar Gonzlez Trejo, dijo que "hubo soldados conscriptos que le robaron la bolsa de dormir a su compaero de carpa, o las pocas raciones de

Operacin Corporate comida que se disponan en la escasez. Otros que se dorman durante las guardias, exponiendo a todos sus compaeros a la muerte, otros que las eludan cobijndose bajo la proteccin de un superior, y hasta quienes se dispararon en el pie para ser evacuados al continente, sin contar con los que sufrieron repentinas colitis justo antes de entrar en combate".[30]Al mismo tiempo, y de acuerdo al soldado Fabian Pssaro, la falta de seriedad de varios soldados se hacia evidente en el pelotn del subteniente Juan Domingo Baldini: La mayor parte de nosotros nos habamos ajustado a lo que nos haban puesto, nos habamos acustombrados a la guerra. Pero algunos chicos [identificados en el libro Dos Lados De Infierno] todava estaban muy deprimidos y, en muchos casos, se esteban empeorando. Por supuesto, estabamos muy hartos de llevar la misma ropa puesta por tantos das, yendo sin una ducha, teniendo tanto fro, comiendo mal. Fueron demasiadas cosas juntas, aparte de nuestro temor natural de la guerra, el bombardeo y todo eso. Pero pienso que algunos de nosotros nos adaptbamos mejor que otros. Haban chicos que estaban muy preocupados; y trat de levantarles un poco el nimo. 'No se preocupen,' les dije. 'Nada suceder, estamos a salvo aqu. 'No ven ustedes que nuncan podrn conseguir llegar aqu arriba? Somos unos mil; si ellos tratan de subir, nosotros los veremos y los sacaremos la mugre a balazos.[31]De un total de aproximadamente 8,500 tropas que defendan Puerto Argentino, operaba una clula del Partido Comunista de La Plata, que en ese momento ya se estaban formando como CECIM (Centro de Excombatientes Islas Malvinas de La Plata), segn Jorge Omar Vzquez[32] del Batalln de Infantera de Marina 2. Uno de los oficiales del Regimiento 4, el subteniente Jorge Daniel Prez Grandi declaro a los periodistas Carlos Roberts y Luis Saavedra: Tuve que trabajar con gente de un regimiento que eran todos de Buenos Aires. Y haba que estar todo el tiempo peleando con ellos "Que me duele la mano, mi subteniente!".."Estoy cansado"...Que tengo esto, que tengo aquello. Vivan quejndose...Un da tuve que reprender a un cabo de otro regimiento porque se le escapaba la gente. Es algo increble!"[33]En el Regimiento 7, algunos soldados se causaron heridas ellos mismos, segn uno de los soldados conscriptos, Jorge Alberto Altieri.[34] Para prevenir hechos delictivos, en reiteradas ocasiones los malvinenses, concurran a la Comisara en la capital malvinense para solicitar que personal de la Compania de Polica Militar 181 cuidasen sus casas.[35]El castigo ms comn era el "estaqueamiento" de los soldados conscriptos por indisciplina, negligencia[36]o el hurto de alimentos.[37]Los soldados no respetaron ni a los pobladores y hasta robaron la Catedral Anglicana de Puerto Argentino segn el reverendo Harry Bagnall.[38]Los malvinenses tambin contaron como los soldados conscriptos vandalizaban y defecaron en las casas de la gente.[39]Cabe considerar que la ausencia de los soldados puede ser considerada desercin en tiempos de guerra, cargo que puede tener consecuencias serias. Uno de los soldados conscriptos, Edgardo Esteban, dice: En 50 das, me ba dos veces. Estbamos en los llamados pozos de zorro, que eran como las trincheras de la Primera Guerra Mundial, con diez grados bajo cero, llenos de barro, nos mebamos y nos cagbamos porque no podamos ni bajarnos los pantalones por el fro. Si se nos mojaban los borcegues tenamos, de reemplazo, zapatillas Flecha! Comamos una vez al da y tombamos mate cocido con pan duro mientras los oficiales nos decan que estbamos brbaro, que los que la pasaban mal eran los ingleses. Los oficiales fueron muy injustos, muy crueles, nos hicieron mucho dao, como estaquear a alguien por robar un poco de comida.[40]Por su parte, el presidente del Centro de Excombatientes de Malvinas (CECIM), Ernesto Alonso, anunci en 2002 la presentacin ante la justicia argentina de los casos de "tortura, abuso, traicin y cobarda" producidos por los oficiales y suboficiales durante la guerra en Malvinas.[41]El titular del CECIM, dijo que "A Malvinas no fueron las Fuerza Armadas del Ejrcito del general San Martn, sino una banda de asesinos entrenados en reprimir y desaparecer".[42]Luego de la determinacin judicial en noviembre de 2009 que no considera a los estaqueamientos en Malvinas como delitos de lesa humanidad, Mauricio Ramos, Presidente de la Asociacin veteranos de guerra continentales, legitim la decisin argumentando que no olvidemos que estaban en vigor las leyes del rgimen militar que establecan que si uno cometa traicin a la Patria, podra ser fusilado.[43]En diciembre de 2009, despus del escndalo que caus la revelacin de como el Dr. Pablo Andrs Vassel habra conseguido que varios excombatientes testificaran contra sus oficiales y suboficiales, el Dr. Vassel, quien inici las denuncias de excombatientes correntinos por vejmenes y torturas en Malvinas, renunci como Subsecretario de Derechos Humanos de la provincia de Corrientes.[44]

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Monte HarrietEl mando britnico no obstante considera que un ataque diurno es demasiado peligroso, y deciden proceder a travs de los montes que rodean a Puerto Argentino por la noche para no verse sometidos al mismo mortfero castigo de Goose Green. Durante la noche del 11 al 12, los Royal Marines britnicos del Batalln de Comandos 42 a rdenes del Teniente Coronel Nick Vaux comienzan a atacar a la seccin de morteros pesados del Regimiento 4 en la retaguardia del monte Harriet a travs de un campo de minas y luego bajo intenso fuego de artillera. Faltando 150 metros, el avance britnico fue descubierto por el enemigo que reaccion de inmediato con fuego de armas automaticas y granadas de mano. Recibiendo fuego de apoyo ya acordado la Compaa K britnica se lanza al asalto con bayoneta calada para combate cuerpo a cuerpo. Antes de ocupar el objetivo todo fue un infierno ensordecedor. Explosiones de artillera, morteros, granadas, cohetes y los disparos de ametralladoras y armas automaticas.[45] Sorprendidos totalmente, las secciones agregadas del Regimiento 12 no ofrecieron mucha resistencia, siendo capturados unos 100 hombres con todo su armamento e impedimenta. Sin embargo, el asalto pronto qued atascado frente a las lneas argentinas. Hubo muertos, muchos prisioneros y una cantidad importante de heridos en la seccin del subteniente Pablo Oliva del Comando de Brigada III en la ladera sur del cerro. El teniente primero Jorge Alejandro Echeverra, con tropas de la reserva bajo su mando fue empleado en un contraataque, emboscando en la carrera hacia el monte Can sin retroceso Czekalski del Ejrcito Argentino Harriet una columna de soldados britnicos. Junto con dos suboficiales y algunos soldados, el cabo Steve Newland se plant en el centro del fuego informando a los argentinos de que estaban totalmente rodeados y tenan que rendirse. Sorprendidos y atnitos, los soldados argentinos no se dieron cuenta del engao y se rindieron.[46]Echeverra fue herido y capturado en esta accin. Mientras tanto el tiroteo prosegua: Era un fuego disperso totalmente, la intensidad del combate haba disminuido excepto al frente, donde estaba el primer teniente Carlos Alberto Arroyo con su compaa y se ve que pudieron cambiar de posicin, porque estaban combatiendo muy fuerte, rememor el teniente primero Echeverra[47] Sorprendido por la falta de combatividad argentina al ser pillados desprevenidos, el teniente coronel Diego Alejandro Soria decidi proseguir el combate con el teniente primero Jorge Carlucci desde el emplazamiento de la compaa B que continuaba resistiendo en la ladera oeste del monte Harriet.[48] Cuando el oficial al mando de la compaa L de la unidad britnica, capitan David Wheen finalmente escal el monte Harriet y lanz las bengalas acordadas para sealar su avance con xito, llevaba junto con sus exhaustas tropas ms de 5 horas de combate ininterrumpida, avanzando a lo largo de ms de 600 metros, capturando en el proceso unos 100 soldados y neutralizado 7 ametralladoras de distinto calibre. Durante el ataque once infantes de marina britnicos fueron heridos,[49] y un soldado conscripto los hostig y perturb como tirador nocturno, hasta ser herido mortalmente por una bazuca.[50] Una vez capturado el puesto de comando del Regimiento 4, los atacantes consiguieron nuevos xitos en la zona de Goat Ridge, repeliendo un ltimo y desesperado ataque nocturno por parte de de ametralladoras MAG del Regimiento de Granaderos a Caballo. A las 0930 horas, con los resistentes argentinos totalmente rodeados y sin posibilidades de repliegue, ces la resistencia de la compaa B. Los argentinos tuvieron como veinte muertos desde la llegada de las tropas britnicas en la zona de Monte Kent. El monte Harriet fue capturado a expensas de 2 vidas de los infantes de marina britnicos

Operacin Corporate y 26 heridos.[51]A pesar de estar pobremente equipados los soldados correntinos lucharon tenazmente y bien en algunos aspectos tcnicos de combate. La periodista argentina Mara Laura Avignolo comentara que el general Julian Thompson refiriendose al asalto al monte Harriet, le haba dicho que era la mejor accin coordinada que haba visto en batallones britnicos.[52]Los defensores tambin haban sido fuertemente bombardeados en los das previos y recibido aproximadamente 1,000 disparos de artillera y morteros durante el combate.[53]

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Cerro Dos HermanasEl Cerro Dos Hermanas Norte y Sur caen tambin a manos de los infantes de marina britnicos del Batalln de Comandos 45 al mando del teniente coronel Andrew Whitehead, pero no sin una feroz lucha. Tras un primer intento fallido de tomar la cima, Whitehead decide bombardear el cerro y asaltar las posiciones del subteniente Llambias Pravaz simultneamente. Sin embargo los argentinos resistieron hasta el amanecer, cuando el sol termin con la lucha, aunque ya sin comunicaciones pues los bombardeos cortaron las lneas telefnicas que mantenan en contacto a los jefes militares. El peloton de Llambias Pravaz combati valientamente defendiendo el Dos Hermanas Sur, ocupando posiciones no preparadas y rechazando varios ataques lanzado desde tres pelotones a cargo de los tenientes Kelly, Stewart y Caroe de la Compaa X del batalln britnico. Llambias Pravaz abri el fuego con la ametralladora pesada y permanecera en ste puesto hasta casi las tres de la maana, aunque sufriendo un impacto de roca en el casco.[54]El capitn Ian Gardiner del Batalln de Comandos 45 en el libro Above All, Courage (Ms all de todo, fue coraje, Pgina 289, Pen & Sword Books, 2002) referiendose al espritu de lucha demostrada por la 3ra Seccin de Tiradores del subteniente Llambas Pravaz en el Dos Hermanas Sur escribi: Un cuadro duro de unos veinte hombres [argentinos] haba permanecido detrs y haba luchado, y eran hombres valientes. Los que quedaron y lucharon tenan algo. Yo por mi parte no deseara hacer frente a mis infantes de marina en batalla. Inicialmente los comandos britnicos intentaron un ataque frontal a la posicin a rdenes del subteniente Jorge Prez Grandi, pero fueron rechazados. En parte gracias a la intervencin del cabo Juan Insaurralde que conduca doce hombres y quien luego de combatir por dos horas se replego a las posiciones de la 1 Seccin de Tiradores de la C