D-18 : 22 de enero de 2012

REPORTAJE CENTRALD

OPERACIÓN

DRAKE

REPORTAJE CENTRALD

La incursiónilegal en aguasnacionalesocasionó en 1959el rompimientode las relacionesdiplomáticasentre Méxicoy Guatemala.

AVIONES MUSTANGEN su vuelo hacia laCosta Sur, las naveseran la más recienteadquisición del Ejército.

Foto Prensa Libre: ARCHIVO FAG / MARIO OVERALL

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México y de los Estados Unidos, porsuponer que tales barcos piratas,podían proceder de sus respectivascostas.El día 31 de diciembre último, laFuerza Aérea Guatemalteca localizóvarias embarcaciones dedicadas al

robo en aguas territorialesguatemaltecas y, ante lanegativa a obedecer lasreiteradas prevenciones quepor medio de altoparlantes seles hiciera, prevenciones a lascuales la tripulación contestócon gestos y ademanesofensivos, hubo de procedercontra ellos, lo que dio porresultado la captura de dosembarcaciones con susrespectivos tripulantes entrelos cuales se registró un

muerto y algunos heridos. Laspersonas capturadas se encuentransujetas a los Tribunales de Justicia delpaís. Los heridos han sido atendidos yestán ya fuera de peligro.”

G uatemala emitió el siguienteboletín de prensa el 2 de enerode 1959:

“Hace ya mucho tiempo que losrecursos naturales del mar territorialde Guatemala son objeto dedepredación de parte de barcospiratas que, además de robar grandescantidades de pescado y camarón,envalentonados por la escasavigilancia de esa zona, han llevado suaudacia hasta hacer desembarcosfurtivos para entrar contrabando dearmas y drogas nocivas.El Gobierno de la República,deseoso de mantener lasrelaciones más cordiales conlos países amigos, tratóinfructuosamente, durantevarios años, de lograr lacooperación del Gobierno deMéxico para poner fin a estosabusos.En vista de la continuación yaumento de talesdepredaciones, y una vezagotados los mediosamistosos, el Gobierno se vio obligadoa tomar las medidas represivasindispensables, para lo cual dio conanticipación los avisoscorrespondientes a los Gobiernos de

Por: JOSÉ LUIS ESCOBAR

Hace 53 años, los guatemal-tecos despertaron el díade Año Nuevo con la no-ticia de que la Fuerza Aé-rea Guatemalteca (FAG)

había atacado, el 31 de diciembre(1958), frente a Monterrico, embar-caciones que no tenían bandera. Elpresidente era el general Miguel Ydí-goras Fuentes.

“Un marinero muerto y 11 heridoses el resultado de la primera apli-cación de la Operación Drake, que elpresidente de la República ordenó pa-ra impedir la invasión en aguas te-rritoriales de barcos extranjeros”, pu-blicó Prensa Libre el 1 de enero de 1959,en la misma página donde figuró elmensaje de Año Nuevo del papa JuanXXIII.

Piratas de alta mar“La incursión de los pesqueros en aguas nacionales era

tema viejo para la fecha del ataque. Existían pruebasfotográficas de que tanto mexicanos como salvadoreñosentraban impunemente en aguas territoriales desde prin-cipios de 1950. En ninguno de los casos se habían tomadomedidas”, relataMario Overall, historiador de la aviación enCentroamérica y autor de la página aviaciondeapie.org.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Guatemala, enun boletín de prensa fechado el 2 de enero de 1959, informóque “barcos piratas” se dedicaban a depredar los recursosnaturales marítimos, y que “además de robar grandescantidades de pescado y camarón, envalentonados por la

OPERACIÓN

DRAKEpersona fa-lleció debidoa los dispa-ros aéreos;otros másresultaronheridos.

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escasa vigilancia de esa zona, han llevado su audacia hastahacer desembarcos furtivos en diferentes puntos de la costa,para ingresar contrabando de armas y drogas nocivas”.

Operativo en marchaPara llevar a cabo la operación, que también tenía interés

político del presidente Ydígoras, fue nombrado el coronelLuis Urrutia de León, comandante de la FAG en eseentonces. Conmucha estrategia elmilitar planeó y ejecutó lamisión de ataque y, de paso, buscó cumplir con la intenciónde crear un incidente internacional capaz de desenfocar a lagente de los problemas del país, indica Overall.

Comunicadode RelacionesExteriores

Foto Prensa Libre: ARCHIVO

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embarcaciones fueron descubiertas. El avión continuó vo-lando en dirección a Champerico, y otros barcos fueronasimismo avistados. Eran, según nuestras cuentas, en total,ocho barcos”. El reportero escribió que ninguno de losnavíos tenía bandera o “enseña alguna que identificase sunacionalidad o procedencia”.

“Todos pescaban y las redes echadas eran fácilmenteperceptibles desde el aire. También se percibían los ricosbancos de peces y camarones en bullentes manchas, a cortadistancia de los barcos, en la superficie misma del mar”,agregó el periodista.

Una avioneta Cesna-182 del Ejército Nacional llegó allugar y por medio de cuatro altavoces alertó a lasembarcaciones. “Atención barcos pesqueros: se en-cuentran ilegalmente en aguas territoriales guatemal-tecas; el Ejército les ordena enfilar inmediatamenteproa hacia Champerico; el barco que desobedezca será

ametrallado”, fue el mensaje que, de acuerdo conla nota de prensa, se transmitió reiteradamentedurante media hora.

A eso de las 8.40 comenzó la tercera fase de laoperación, a cargo de dos Mustang. “El hecho sedesarrollaba un poco al oeste de Champerico. En-tonces se produjo la primera descarga de ame-tralladora. Los Mustang atacaban de uno en uno.Tiraron varias veces preventivamente delante de laproa”. Las armas disuadieron finalmente a los pes-cadores. Con impactos visibles en su estructura, tresbarcos terminaron en la playa, mientras los demásescaparon a aguasmexicanas. Uno encalló en Tilapa;los otros llegaron a Champerico.

Aún sobrevolando el área, los reporteros a bordo delC-47, que había sintonizado la frecuencia de radio de losbarcos, escucharon el final de la conversación sostenidaentre los pescadores que lograron huir: “Estos tal vez no

“Obviamente esto no se lo dijeron al coronel. Erala oportunidad para sus pilotos de estrenar losnuevos North American F-51D Mustang que se aca-baban de adquirir, en una operación para lo quehabían sido fabricados: disparar balas”, comentaOverall.

La noche anterior al ataque —30 de diciembre—,el reportero Antonio Argueta Guerra, del diario ElImparcial, tuvo conocimiento de los preparativos yconsiguió participar como observador, junto al fo-tógrafo Raúl González.

Lo que presenció lo publicó el 2 de enero de 1959de la siguiente manera: “El avión de reconocimientoC-47 despegó de La Aurora a las seis y cuarto de la mañana.Una hora después los ocupantes del avión notaron lapresencia de una embarcación estacionada a escasas tresmillas de la costa, más a delante, a corta distancia, otras tres

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g EL LIBRO BLANCO de Guatemala, del Ministerio deRelaciones Exteriores, detalla las confesiones rendidas por los 17pescadores mexicanos que fueron rescatados en la costa luegodel ataque.

g RAMÓN RUIZ PEÑA, capitán del barco Puerto de Salina Cruz,indicó que era la primera vez que comandaba dicha nave y queignoraba la causa del ataque, si “otros vienen a pescar en aguasguatemaltecas”.

g JOSÉ BOJÓRQUEZ SE identificó como capitán de laembarcación Elizabeth y señaló que “se pasaron a aguasguatemaltecas a pescar camarón porque se extraviaron”.

Declaraciones

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hora estima-da en que seinició el ata-que aéreo alas embarca-ciones mexi-

canas.

8.40

LOS AVIONES F-51D aterrizanen la pista de La Aurora, luegode la operación.

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E l historiador de aviaciónMario Overall da losnombres de la

tripulación de los Mustang queparticiparon en la OperaciónDrake: “Fue hasta hace muypoco que se pudo identificarlos.La escuadrilla de ataque fueliderada por el propiocomandante de la FAG, LuisUrrutia de León, acompañadode los pilotos José Luis LemusRamis, Guillermo MendozaAzurdia, Doroteo Monterroso,Marco Asturias, Carlos Samayoa, RenéSarmiento y Antonio Batres”.Luego del operativo se esparció el rumorde un contraataque mexicano llamadoOperación Gaviota, en el cual participaríantres viejos cazas Thunderbolt y algunosaviones de entrenamiento NorthAmerican T-28A a los que se les habíainstalado ametralladoras.“Dicha misión, según cuenta el rumor,fue abortada cuando los avionesestaban sobrevolando La Aurora.Posteriores trabajos realizados pormí y el grupo de investigadores delLatin American Aviation HistoricalSociety (LAAHS) pusieron en claroque solo se trató de una leyenda. Dehecho, los oficiales mexicanos

entrevistados no paraban de reírse alescuchar la versión. Sin embargo, loque sí confirmaron fue que realizaronvarios vuelos de hostigamientopsicológico sobre las tropasguatemaltecas estacionadas en lafrontera, pero sin disparar bala alguna”,

refiere Overall. La OperaciónDrake hizo que el comandantede la Fuerza Aérea Mexicanafuera dado de baja sin honoresy el recién llegado sereplanteara totalmente lamisión y estructura de laarmada aérea y se adquirieranequipos más o menosmodernos, como los cazas areacción De Havilland Vampire,de fabricación Inglesa, y jetsestadounidenses LockheedT-33, agrega Overall.

nos golpean, pero habrá luego quesoltar mucha lana. Pobre el que aga-rraron, perra vida esta, chingue a sumadre la camaronera que al fin noagradece nada y les llevamos siem-pre un chingo de dinero. Ojalá quehaga algo aquel ahora, puesto quenos manda sin documentos y venimosbajo su responsabilidad”.

Al concluir el ataque aéreo, la FAGordenó rescatar a los heridos, quienesfueron llevados vía aérea al HospitalMilitar de la capital. Los capturadosfueron trasladados a la base militar deMazatenango.

Después del ataque, se desplazarontropas guatemaltecas a la fronteracon México, “y casi la totalidad de laFuerza Aérea, a la base de para-caidistas Felipe Cruz, en el PuertoSan José”, relata el historiador. Di-cha medida hizo que México des-plegara también sus comandos, “echando mano de lospocos recursos que tenían. De hecho, no contaban conaviones de combate que pudieran hacerle frente a laaviación guatemalteca, por lo que tuvieron que sacar delretiro tres viejos cazas Republic F-47D Thunderbolt ysolucionar cómo ponerlos en condiciones operativas”,señala Overall. Al menos dos de esos aviones estaban ya encalidad de monumentos cuando fueron regresados a ser-vicio.

HistoriaEn el archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores el

pilotosacompaña-ron en la mi-sión al co-

mante de laFAG, LuisUrrutia.

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hecho quedó registrado como “el incidente del 31 dediciembre de 1958”. Todo quedó escrito en elLibro Blanco deGuatemala, publicado en febrero de 1959, que compila elintercambio de correspondencia entre México y Gua-temala: cartas de los embajadores, así como notas de prensapublicadas por ambos países, la comunicación radial de laFAG y la transcripción de las declaraciones de los de-tenidos.

A raíz del incidente, México rompió en enero de 1959 lasrelaciones diplomáticas. Las negociaciones para superar lasdiferencias lograron su cometido en vísperas de las fiestasde Independencia de ambos países ese mismo año.

OperaciónGaviota, elcontraataque

Fotos Prensa Libre: FAG / MARIO OVERALL

Foto Prensa Libre: FAG / MARIO OVERALL