El subtítol "Reflexions sobre el procés d'urbanització a Catalunya" defineix amb força precisió el contingut del llibre Ciutats de ciutats, a través del qual el nostre consoci Oriol Nel·lo dirigeix l'esguard a les transformacions de Barcelona i el seu entorn metropolità al llarg dels noranta. L'autor, que és professor de geografia a la Universitat Autònoma de Barcelona i director de l'Institut d'Estudis Metropolitans, presenta un assaig molt documentat, amb referències a especialistes de disciplines diverses, units, però, pel territori i la ciutat com objecte d'estudi.

En el primer dels cinc capítols en què s'estructura el llibre, Nel·lo s'ocupa, des d'una perspectiva europea, de l'obsolescència dels criteris tradicionals a l'hora de delimitar la ciutat, a causa de la progressiva urbanització del territori, i defineix la ciutat com un espai de convivència que exigeix un projecte que aplegui normes i valors en profit dels

interessos col·lectius. Aquí es tracta de la ciutat difusa i de la necessitat de definir nous límits de l'espai urbà, fruit d'un projecte col·lectiu, que contempli un determinat ordenament i unes determinades opcions de desenvolupament.

En el segon apartat del llibre, es fa una anàlisi acurada del procés d'urbanització de Catalunya, amb atenció a l'estructuració d'una xarxa de ciutats caracteritzada per la concentració de població i recursos al voltant de Barcelona. Aquí l'autor repassa un seguit de conceptes antitètics (equilibri-desequilibri, desconcentració-concentració, integració-dualitat, policefàlia-macrocefàlia, justícia territorial distributiva-justícia social), que han caracteritzat el debat territorial a Catalunya, entre el corrent de pensament que entén aquesta concentració com una amenaça

Oriol Nel·lo i Colom : Ciutat de ciutats.Barcelona: Editorial Empúries, 2001; 239 pp., (Biblioteca Universal, 154) Ressenya d'E. Bertran : pàg. 1 · 2

a l'equilibri territorial i la tradició alternativa que veu Barcelona com a motor del desenvolupament de Catalunya.

En el capítol tercer es titula significativament "Un nou cicle: la difusió de la urbanització sobre el territori." Nel·lo hi explica com el creixement descrit abans s'atura fa vint-i-cinc anys i analitza quines són les causes dels processos de metropolinització i de dispersió demogràfica, laboral i de serveis esdevinguts arreu del territori català, on es prenen com a àmbits d'estudi el terme municipal de Barcelona, les dues corones metropolitanes i la resta de Catalunya. És un apartat dedicat a esbrinar la influència exercida pels preus del sòl i de l'habitatge, l'evolució de la renda i el mercat laboral, i les dotacions d'infraestructures i mitjans de transport.

Aquests processos generen canvis cabdals en l'articulació de Catalunya, que obliguen, tal com l'autor defensa en el capítol quart, a

contemplar riscos i potencialitats, a com encarar alternatives en el model de ciutat, compacta o difusa, quina funcionalitat perseguir, complexa o especialitzada, i quins valors preservar, integració contra segregació. Tal com diu Nel·lo, el futur de la ciutat no es pot preveure, però es pot preparar. Per això, el cinquè i darrer capítol, s'exposa un projecte de ciutat que es fonamenta en un territori vertebrat, on Barcelona ha de tenir una fàcil accessibilitat externa, forta capacitat econòmica, diversitat funcional, i ha de garantir el gaudi de tots els ciutadans. Aquests objectius han de guiar les actuacions que permetran articular la metròpoli barcelonina i Catalunya, dit amb paraules d'Oriol Nel·lo, "com un conjunt d'espais de convivència econòmicament eficients, ambientalment respectuosos, funcionalment viables i socialment solidaris."

Enric Bertran