P. Bourdieu. Cómo se hace una clase social

8/7/2019 P. Bourdieu. Cmo se hace una clase social

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Capitulo I I Il c 6 M O S E H A C E U N A C L A S E S O C I A L ?

S o b r e la e x i s t e n c ia t e 6 r i c ay p r a c t l c a d e l o s g r u p o sSerla facit y tentador ridiculizar el tema de este simposio

y descubrir las presuposiciones que esconde bajo S 1 . l aparen-te neutralidad. Pero si se me permite solo una crftica sobrela manera en que formula la cuestion de la clase social, esque lIeva a uno a creer que este problema puede ,ser reduci-do a una simple eleccion y resuelto por unos pocos argu-mentos de sentido corruin,

En realidad, detras de la alternativa propuesta -~la clasees una construccion analitica 0 una categoria popular?- seesconde uno de los mas diffciles de todos los problemas teo-ricos, a saber, el problema del conocimiento, pero con lamuy especial forma que asume cuando el objeto de esteconocimiento esta hecho por y para sujetos que conocen.

Uno de los principales obstaculos para la sociologia cien-tffica es el uso que hacemos de las oposiciones comunes,parejas conceptuales, 0 10 que Bachelard llama "parejas epis-temoI6gicas": coustruidas por la realidad social, son impen-sablemente utilizadas para construir la realidad social. Unade estas antinomias fundamentales es la oposicion entreobjetivismo y subjetivismo 0, en un lenguaje mas corrienre,entre estructuralismo y constructivismo, que puede ser carac-terizada g ro ss o modo de la siguiente forma. Desde el punto

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de vista objetivista, los agentes sociales pueden ser "tratadoscomo cosas", como en el viejo concepto durkheimiano, esdecir, clasificados como objetos: el acceso a la clasificacionobjetiva presupone aqui una ruptura con las c1asificacionessubjetivas ingenuas, que SOil vistas como "prenociones" 0"ideologfas". Desde e I punto de vista subjetivista, como hasid~ representado por la fenomenologia, In etnometodologfay la sociologia constructivista, los agentes construyen la rea-lidad social, que es entendida como el producto de la agre-gacion de estos actos individuales de construccion, Para estasuerte de marginalismo sociologico, no es necesario rompercon la experiencia social primaria, debido a que la tarea dela sociologia es proporcionar "un informe de informes".

De hecho, esta es una falsa oposicion. En realidad, losagentes son a la vez clasificados y clasificadores, pero ell osclasifican de acuerdo a (0 dependiendo de) su posicion en lasclasificaciones. Para resumir 1 0 que quiero decir can esto,puede apuntarse brevemente la nocion de punto de vista: elpunto de vista es una perspectiva, una vision subjetiva par-cial (momento subjetivista): perc es al mismo tiempo unpanorama, tornado desde un punta, des de una posiciondeterminada en un espacio social objetivo (momenta objeti-vista). Perrnltaserne desarrollar cada uno de estos momentos,el objetivista y el subjetivista, tal como juegan en el analisisde la clase, y mostrar como pueden y deben ser interpretados.1. EI momento objetivis ta -de las c1ases sociales al espaciosocial: la clase como construccion teorica "bien fundada"La prirnera cuestion, proxima a la sefialada, es: "2son las

clases una construcci6n cientifica 0 existen en la realidad?".Esta cuestion es ella misma un eufemismo para la otra mas

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directa 0 mas directamente polftica: "~existen las c1ases 0no?", en cuanto que esta pregunta emerge en la misma obje-tividad del mundo social y de las luchas sociales que tienenlugar en ese mundo. La cuestion de la existencia 0 inexis-tencia de clases es, al menos desde el surgimiento del mar-xismo y de los movimientos politicos que ha inspirado, unode los mayores principios de divisi6n del campo politico.As! pues, uno tiene todas las razones para sospechar quecualquier respuesta que obtenga esta pregunta, se apoya enelecciones politicas , incluso si las dos posibles posicionessobre la existencia de clases corresponden ados probablcsposturas sobre el modo de conocimiento, realista 0 cons-tructivista, de las que es producto la noci6n de c1ase.

Quienes afirrnan la exis tencia de clases tenderan a adop-tar una postura realista y, si se encuentran empiricamenteinclinados, trataran de determinar empiricarncnte las pro-piedades y lirnites de las diversas c1ases, yendo a veces tan 'lejos como para conrar, individual mente, los miembros deesta 0 aquella c1ase. A esra perspectiva del problema se lepuede oponer, y esto se ha hecho a menudo, en particularpor sociologos conservadores, la idea de que las clases sonsolo construcciones del cientffico, que no tienen absoluta-mente ningiin apoyo en la realidad, y que cualquier intentode demostrar la existencia de clases a traves de medicionesernpiricas de indicadores objetivos de posicion social 0 eco-nornica tropezaran con el hecho de que es imposible encon-trar, en el mundo 'real, discontinuidades claras: la renta,como la mayoria de las propiedades unidas a los individuos,muestra una distribucion continua de forma que cualquiercategoda separada que se pueda construir sobre su base semuestra como un simple artefacto estadfstico. Y la formula

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de Pareto, segun la cual no es mas facil trazar una lineaentre el rico y el pobre que entre el joven y eI viejo -hoy endia se podria afiadir entre hombres y mujeres- esta formulasiempre hara las delicias de aquellos, y son varios, inelusoentre los sociologos, que se quieren convencer a sf mismos ya otros de que las diferencias sociales no existen, 0 de quese estan marchitando (como en el tema del aburguesamien-to de la c1ase trahajadora 0 la homogeneizacion de la soc ie-dad) y que argumentan que no existe ningtin principiodominante de diferenciacion en este terreno.

Aquellos que pretenden descubrir clases "preparadas" yaconstituidas en la realidad objetiva y quienes sostienen quelas c1ases solo son simples artefactos teoricos (academica 0"popularmente"), obtenidos de cortes arbitrarios en e I deotra forma indiferenciado continuum del mundo social, tie-nen esto en com iin, que aceptan una filosofia sustancialista,en el sentido que Cassirer da a este rerrnino, que solo reco-noce la realidad que vienc directamente ofrecida a la intui-cion de la experiencia ordinaria. De hecho, es posible recha-zar la existencia de clases como grupos hornogeneos de indi-viduos diferenciados desde un punto de vista econornico ysocial, constituidos objetivamente en grupos, y a la vez afir-mar la existencia de un espacio de diferencias basado en unprincipio de diferenciacion econornico y social. Para ello,iinicamente se necesita adoptar el modo de pcnsamientorelacional a estructural que caracteriza a la maternatica 0fisica modernas, que no ident ifica 1 0 real con sustancias sinocon relaciones. Desde este punto de vista, "la realidadsocial" de que hablaba sociologia objetivista (la de Marx,pero tarnbien 1a de Durkheim) consiste en una serie de rela-ciones invisibles, precisamente aquellas que constituyen un

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espacio de posiciones externas unas respecto de otras y defi-nidas por su distancia relativa entre ellas. Para este realismode la relacion, 1 0 real es 1 0 relacional; la realidad no es sinola estructura, un conjunto de relaciones constantes que son amenudo invisibles, porque estan oscurecidas por las realida-des de la experiencia sensitiva ordinaria, y por los individuosen particular, en quienes se detiene el realismo sustancialista,Es precisamente el sustancialismo el que reivindica al mismotiempo la afirrnacion y la negacion de las clases, Desde unpunto de vista cientffico, 1 0 que existe no son "clases socia-les" tal como se entiende en e I modo de pensar realista, sus-tancialista y empiricista adoptado por oponentes y propo-nentes de la existencia de la clase, sino mas bien un espaciosocial en el verdadero sentido del terrnino, si admitimos, canStrawson, que 1a propiedad fundamental de un espacio es laredproca exterrialidad de los objetos que encierra.

As! pues, la tarea de la ciencia es construir el espacio quenos permita explicar y predecir el mayor nurnero posible dediferencias observadas entre los individuos, 0, 10 que esigual, que perrnita determinar los principales principios dediferenciacion necesarios 0 suficientes para expl iear 0 pre-decir la totalidad de .las caracteristicas observadas en undeterminado conjunto de individuos.EI mundo social puede ser concebido como un espaciomultidimensional que puede ser construido ernpiricarnentedescubriendo los principales factores de diferenciacion quedan razon de las diferencias observadas en un determinadouniverso social 0, en otras palabras, descubriendo los pode-res 0 formas de capital que son 0 pueden llegar a ser efi-eientes, como ases en un juego de cartas, en este universeparticular, esto es, en la lucha (0 competicion) por la apro-

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piaci6n de los bienes escasos que tienen lugar en este uni-verso. De donde resulta que la estructura de este espacioviene dada por la disrribucion de las diversas formas decapital, esto es, por la distribucion de las propiedades queestan activas en el universo estudiado -aquellas propiedadescap aces de otorgar fuerza, poder y por consiguiente prove-cho a sus poseedores,

En un universo social como la sociedad francesa, y sinduda alguna en la sociedad americana de hoy en dfa, esospoderes sociales fundamentales son, segun mis investigacio-nes emPln~-n- '-p~im~~ lugar capitajecono11"l.ico, en susd lvers'a's-'especT~~i'~n-';eg~'~d'oi~~~~:~apit;-.L~!!lt~!~o~~j or,caplt~1 informacioQ~I: t;; ;;Ei~'~ .~~'~~s"d;versos tip~;' y en_ _ _ _ --.-_ .. -- '---"- '- -..... ..... ........ _ ..-..... - - - - - -tercer lugar do~.JQFma.s....9 .e.capital que estan fuerternentereracTonad;~-, ~Icap_i1_~_l~gfj .f!L-.q~~consisteen 'recursC;S-basa-dose~ '~~;;~~'i~n~~ y pertenenci; g~~p~l, y"~T~.apit~l simbo-lico, que es 1a forma que adoptan los diferentes tipos decapital una vez que son percibidos y reconocidos como legi-timos. As! pues, los agentes estan distribuidos en 1a totali-dad del espacio social, en la primera dimension segun eluolumen global de capital que poseen, en la segunda dimen-si6n segun la composicion .de su capital, esto es, segun elpeso relative de los diversos tipos de capital en la totalidadde su capital, especialmente del economico y del cultural, yen la tercera dimension segun la evoluci6n en el tiempo delvolumen y la composici6n de su capital, esto es, segun sutrayectoria en el espacio social. A los agentes y grupos 'deagentes se les asigna una posicion, una situacion 0 una clasedeterminada de posiciones pr6ximas, por ejemplo un areaparticular en ese espacio; as! pues, son definidos por su posi-cion relativa en terrninos de un sistema multidimensional de

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coordenadas cuyos valores corresponden a los valores de lasdiversas variables pertinentes, (La ocupacion es general-mente un bien y un indicador econornico de posicion en elespacio social y, ademas, suministra informacion valiosasabre los efectos ocupacionales, por ejernplo, los efectos dela naturaleza del trabajo, del entorno ocupacional, con susespecificidades culturales y organizativas, etc.),

Pero ahf es donde se complican las cosas: en efecto esbastante probable que el producto del modo relacional depensar (como el diagrama tridimensional en el analisis defactores) sea interpretado de una forma realista y "sustan-cialista ": las "clases" como c1ases logicas -construccionesanalit icas obtenidas dividiendo teoricarnente un espacio teo-rico- son vistas en consecuencia como grupos rcales objeti-vamente constituidos. Ironicarnente, cuanto mas exacta esla construccion teorica de las clases teoricas, mayor es laposibilidad de que sean percibidas como grupos reales,Ciertarnente, esras c1ases esran basadas en los principios dediferenciacion que son en efecto los mas efectivos en la rea-lidad, por ejemplo, los mas capaces de proporcionar laexplicacion mas completa del mayor rnimero de diferenciasobservadas entre los agentes. La construccion del espacio esel fundamento de una division dentro de las clases que SOilsolo construcciones analiticas, pero construcciones bienfundadas en la realidad (cum [undamento in re). Con el con-junto de principios comunes que mide la distancia relativaentre individuos, adquirimos el medio de reagrupar los indi-viduos en clases de tal forma que los agentes de la rnismaclase son 1 0 mas parecidos posible en el mayor ruimero posi-ble de aspectos (y tanto mas cuanto que el mimero de clasesas! definido es amplio y el area que ocupan en el espacio

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social es pequefio), y de tal forma que las clases son 1 0 masdistintas posibles unas de otras -0, en otras palabras, ase-guramos la posibilidad de obtener la mayor separacionposible entre c1ases de la mayor homogeneidad posible.

Parad6jicamente, el medio utilizado para construir yexhibir el espacio social tiende a apartarlo de la vista; laspoblaciones que es necesario constituir de cara a objetivarlas posiciones que ocupan, ocultan esas mismas posiciones.r Esto es tanto mas cierto cuando el espacio es construido detal forma que cuanto mas proxirnos se encuentran los agen-tes individuales en el, mayor es elprobable numero de pro-piedades comunes, e inversamente, cuanto mas lejos estanunos de otros, menor numero de propiedades tendran encormin. Para ser mas preciso, los agentes que ocupan posi-ciones vecinas en este espacio son colocados en condicionesparecidas y por tanto estan sujetos a similares factores con-dicionantes: en consecuencia, tienen todas las posibilidadesde tener disposiciones e intereses semejantes, y asi de pro-ducir practicas y representaciones de una especie similar.Aquellos que ocupan las mismas posiciones tienen todas lasposibilidades de tener los mismos habitus, al menos hasta el.punto de que las trayectorias que les han lIevado hasta estasposiciones son ellas mismas similares.

Las disposiciones adquiridas en la posicion ocupadaimplican un ajuste a esa posicion -1 0 que Erving Goffmanllama el "sentido de laposicion de uno". Es este sentido dela posicion de uno 1 0 que, en una situaci6n de interacci6n,mueve a aquellos que Ilamamos en frances les gens hum-bles, Iiteralmente "genre hurnilde" =quizas "commonfolks" en ingles" - a permanecer "humildemente" en su

"La genre del pueblo". N. del T.

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lugar, y que !leva a los otros a "mantener su distancia" 0"mantener su posicion en la vida", Deberia decirse de pasa-da que esas estrategias pueden ser totalrnente inconscientesy adoptar la forma de 10 que lIamamos corminrnente timi-dez 0 arrogancia. De hecho, estas distancias sociales ~staninscritas en el cuerpo. D-~dondese ~iguequ~ las distancias~ .objetivas tienden a reproducirse elias mismas en la expe-riencia subjetiva de distancia, Jejania en el espacio que esasociada a una forma de aversion 0 una falta de comprension, mientras la proximidad es vivida como una formamas a menos inconsciente de complicidad. Este senti do dela posicion de uno es a la vez un sentido del lugar de losotros, y, junto can las afinidades del habitus experimenta-do en forma de atraccion 0 repulsion personal, se encuen-tra en e I origen de todos los procesos de cooptacion, amis-tad, amo r, asociacion, etc., y de este modo proporciona elprincipio de todas las alianzas y conexiones duraderas,incluidas las relaciones legalmente sancionadas.

A SI pues, aunque la clase logica, como una construccionanalltica fundada en la realidad, no es mas que un conjun-to de ocupantes de la misma posicion en un espacio, estesagentes en cuanto tale's estan afectados en su ser social porlos efectos de la condicion y los condicionantes que corres-ponden a su posicion en cuanto definida intrinsecamente(esto es, por un cierto tipo de condiciones materiales deexistencia, de experiencias primarias en el mundo social,etc.) y relacionalmente (esto es, en sus relaciones con otrasposiciones, como estando encima 0 debajo de elIas, 0 entreelias, como en el caso de aquellas posiciones que estrin "enel media", intermedias, neutrales, ni dominantes ni domi-nadas].

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EI efecto hornogeneizante de condicionantes hornogene-as se encuentra en la base de aquellas disposiciones quefavorecen el desarrollo de las relaciones, formales 0 infor-males (como la homogamia), que tienden a incrernentar estamisma homogeneidad. Dicho en terminos mas simples, lasclases construidas teoricamenre retinen agentes que, estandosujetos a condiciones similares, tienden a unirse unos aotros y, como resultado, estan inclinados a reunirse practi-camente, para juntarse como grupo practice, y asi reforzarsus puntos de union.

)

' En' resumen: las c1ases construidas pueden ser caracteri-zadas en cierto modo como conjuntos de agentes que, por elhecho de oeupar posiciones similares en el espacio social(es to es, en la distribuci6n de poderes), estrin sujetos a simi-lares condiciones de existencia y factores condicionantes y,como resultado, estan dotados de disposiciones simi laresque les [levan a desarrrollar practicas simi lares. A este res-peeto, tales clases reunen todos l


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rnecanico de la identidad de condiciones que, presumible-mente, debe imponerse inevitablemente con el tiempo. 0,siguiendo una 16gica totalmente diferente, se puede invocarel efecto de una" toma de conciencia" (prise de conscience)concebida como la realizaci6n de la verdad objetiva; 0 cual-quier cornbinacion de esas dos. 0 mejor todavia, esta ilu-si6n llevara a encontrar un fundamento en una reconcilia-cion, producida bajo la gufa iluminada del Partido (conmayiiscula), de la vision popular y la acadernica, de modoque al finalla construccion analitica es transformada en unacategoria popular.

La ilusion teoricista que otorga realidad a las abstrac-ciones esconde toda una serie de problemas mayores, aque-llos que la misma construccion de clases teoricas bien fun-dadas nos permite plantear cuando esta control ada episte-mologicarnente: una clase teorica 0 una "clase sobre elpapel ", puede ser considerada como una clase real proba-ble, 0 como la probabilidad de una clase real, cuyos com-ponentes se puedan aproximar y movilizar (pero no esranreal mente movilizados) sobre la base de sus similitudes (deinteres y de disposieiones). Asimismo, el espacio socialpuede ser construfdo como una estructura de probabilida-des de juntar 0 separar individuos, una estructura de afini-dad y aversion entre ellos. Queda el hecho sin embargo deque, contrariamente a 1 0 que asurne la teo r ia rnarxista, elmovimiento desde la probabilidad a la rcalidad, desde laclase teorica a la clase practica, nunca se produce: incluso siestan apoyados por el "sentido de la posicion de uno" y porla afinidad del habitus, los principios de vision y division delmundo social que trabajan en la construccion de clases teo-ricas tienen que cornpetir, e n f a r ea lid ad , con otros princi-


pios, etnicos, raciales 0 nacionales, y mas concretamenteaun, con los principios impuestos por la experiencia ordi-naria de las divisiones y rivalidades ocupacionales, comuna-les y locales. La perspectiva adoptada en la construcci6n delas clases teoricas puede perfecta mente ser la mas "realista",en cuanto que se apoya sobre los principios reales subya-centes de las practicas; sin embargo esro no se impone porsi mismo sobre los agentes de una rnanera evidente. Larepresentacion individual y eolectiva que los agentes puedenadquirir del mundo social y de su lugar en el puede muybien estar constru fda de acuerdo a categorias totalmentediferentes, incluso si, en sus practicas diarias, esos agentessiguen las leyes inmanentes en ese universo a traves de lamediaci6n de su sentido del lugar que ocupan.

En suma, al asumir que las acciones e interacciones pue-den ser deducidas en eierto modo de la esrructura, s~ pres-cinde de la cuestion del mouimiento desde el grupo teorico alg 1 ' U P O prdctico, esto es, la cuesti6n de las politicas y el tra-bajo politico necesario para imponer un principio de visiony division del mundo social, incluso cuando el principio estabien fundado en la realidad. Al manterier una marcada dis-tinci6n entre la logica de las cosas y las cosas de la 16gica,incluso aquellas que estan mejor ajustadas a la logica de lascosas (como las clases teoricas bien fundadas), podemosestablecer varias proposiciones a la vez: en primer lugar, quelas clases realizadas y movilizadas por y para la batalla declases, "clases-en-lucha", como Marx las consideraria, noexisten; en segundo lugar que las clases pueden asentir a unaforma definitiva de existencia s610 al coste de un trabajoespecifico, del eual la produce ion especificarnente teorica de

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una representaci6n de las divisiones es un elemento decisive;yen tercer lugar que es tanto mas posible que esa labor poli-tica tenga exito cuanto mejor "armada" se encuentre conuna teoria bien fundada en la realidad, desde la cual el efec-to que esta teoria puede ejercer es mucho mas poderosocuando 1 0 que ella Ie hace ver y creer a uno, esta mas pre-sente, en un estado potencial, en la realidad misma. ~~spalabras, una teorfa ade.cu~_qadeJ~s c1ases t~Qor_i.s:asJr._(i~EUSifmites) Ileva a P ~ ~ _ I 1 . ! . ~ ! ! .9o:~:_~~~~_bajopolftico dirigiodQ~E~~o-ducir cla~es en forma_~~o_j.!!~~ituciones objetiv~s,_a la vez,,__ , rT._ .. ~ exrresoa~as}' constituldas 1'9r 6rg


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2. El momento subjetivista -campo de fuerzas y campo deluchas: el trabajo de produccion de clasesLa existencia 0 inexistencia de c1ases es una de las mas

importantes apuestas en la batalla politica, Esto ya es sufi-ciente para recordarnos que, como cualquier grupo, loscolectivos que tienen una base econornica y social, sean gru-pos ocupacionales 0 "c1ases", son construcciones sirnbolicasorientadas por la busqueda de intereses individuales y colec-tivos (y, sobre todo, por la busqueda de los intereses especi-ficos de sus portavoces). EI cientffico social trata con unobjeto que es el mismo el objeto, y eI sujeto, de Iuchas cog-nitivas -no solo batallas entre acadernicos, sino tam bienentre legos y, entre estos, entre los diversos profesionales enla represenracion del mundo social. EI cientifico socialpuede entonces estar tentado en erigirse en referente, capazde juzgar con maxima autoridad entre construcciones riva-les, entre aquellas c1aras teorias populares que el excluye desu discurso teorico sin darse cuenta de que son parte y par-eel a de la realidad y que, hasta cierto punto, son parte inte-grante de la realidad del mundo social.

Este .epis temocentrismo teoricista lleva a olvidar que loscriterios utilizados en la construccion del espacio objetivo yde las c1asificaciones bien fundadas que la hacen posible sontarnbien instrumentos -deberia decir armas- y apuestas enla lucha par la c1asificaci6n que determina la construccion adeconstrucci6n de las c1asificaciones actualrnente en uso.Por ejernplo, el valor relative de las diferentes especies decapital, economico y cultural, 0 entre los diversos tipos decapital cultural, capital econornico-legal y capital cientifico,es constantemente puesto en cuestion, revalorado, median-

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cCOMO SEHACE UNA CLASE SOCIAL?

te luchas dirigidas a inflar 0 desinflar el valor de uno u otrotipo de capital . Consideremos, en el contexto norteamerica-no, los his toricarnente cambiantes valores relativos, a la vezeconornicos , sociales y sirnbolicos , de los titulos econorni-cos, acciones, bonos, IRAs y las credenciales educativas; yentre estas ulrirnas, desde el MBA hasta el Master of Arts enantropologia 0 en literatura comparada '0.Unos cuantos cri-terios usados en el analis is cientlfico como instrumentos deconocimiento, incluyendo los mas neutrales y aquellos queparecen mas "naturales" tales como la edad 0 el sexo, fun-cionan en las practicas reales como esquemas de c1asifica-cion (piensese en el uso de binomios tales como viejo yjoven, paleo/neo, etc.) . Las representaciones que los agentesproducen para hacer frente a las exigencias de la existenciadiaria, y particularmente los nombres de los grupos y todoeI vocabulario disponible para nombrar y pensar 1 0 social,deben su logica especffica, estrictarnenre practica, al hechode que son a menudo polernica e invariablemente orientadaspor consideraciones practicas. De ahi que las clasificacionespractices no son nunca totalmente coherentes 0 16gicas en elsenti do de la logica; elias encierran necesariamente un gradode desajuste debido a que deben permanecer "practicas" 0convenientes. Dado que una operacion de clasificaciondepende de la funci6n practica que cumple, se puede apoyaren diferentes criterios, segiin la situaci6n, y eso puede pro-ducir raxonornias altamente variables . Por las mismas razo-nes, una c1asificaci6n puede operar en niveles de agregacioncambiantes. EI mas alto nivel de agregacion se producira

I RA : " In div id ua l R et ir em en t A c co un t" , c uc nra in di vi du al p ar a la [ubiiacinn,MBA : "M as te r o f B u si ne ss A dm in is tr at io n" , t it ul o u ni ve rs it ar io e n a dr ni ni sr ra -c io n d e n eg ac io s. N . del T .

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cuando la clasificacion sea aplicada a una region del espa-cio social distante, y en consecuencia, menos conocida -dela misma forma en que la percepcion que un habitante de laciudad tiene de los arboles es menos c1aramente diferencia-da que la que tiene un habitante del campo. Adernas, aligual que los expertos que c1asifican las pinturas atendiendoa la caracteristica 0 al miembro prototipico de la categoriaen cuestion, mas que escudrifiando todos los miembros indi-viduales de la categorfa 0 considerando todos los criteriosformales requeridos para detenninar que un objeto deter-minado pertenece a la categoria, los agentes sociales usa~1como puntos de referencia al establecer las posiciones socia-les las figuras tipicas de una posicion en un espacio socialcon el que estan familiarizados.Se puede y debe ir mas alla de la oposicion entre la visionque indistintamente podemos etiquetar como realista, objeti-vista 0 esrrucruralista por un lado, y la vision constructivis-ra, subjetivista 0espontaneista por otro, Cualquier teoria deluniverse social debe incluir la representacion que los agentestienen del mundo social y,mas precisamente, la contribucionque hacen a la construcci6n de la vision de ese mundo, y con-secuentemente, a Ia misma construccion de ese mundo. Debeser tenido en cuenta el trabajo simbolico de fabricacion degrupos, de elaboracion de grupos. Es a traves de ese trabajode representacion sin fin (en tcdos los sentidos del terminalcomo los agentes sociaIes tratan de imponer su vision delmundo 0 la vision de su propia posicion en ese mundo, y dedefinir su pro pia identidad. Tal teoria debe tamar como una~~~----~--~~-.~.~verdad indiscutible que la verdad del mundo social es el obje-tivo de una lucha. E, igualmente, ~e---dcl;~-~ec~'~'~~~r-que,dependiendo de su posicion en el espacio social, esto es, en

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las distribuciones de los diferentes tipos de capital, los agen-Ites involucrados en esa lucha se encuentran muy desigual-mente armados en la batalla par imponer su verdad, y tienenobjetivos muy diferentes, e incluso contradictorios.

As! pues, las "ideologfas" , "preconcepciones", y teorfaspopulares que la ruptura objetivista ten f a que rechazar enprimer lugar para construir el espacio objetivo de las posi-ciones sociales, deben ser traidas de nuevo al modelo de larealidad. Este modelo debe tener en cuenta e I hecho de que,contrariamente a la ilusion teoricista, el sentido del mundosocial no se afirma de una forma unidireccional y universal;esra sujeto, en la misma objetividad, a una pluralidad devisiones. La existencia de una pluralidad de vis iones y divi-siones diferentes, 0 incluso antagonistas, se debe, desde unpunto de vista "objetivo", a la relativa indererrninacion dela realidad que se ofrece a la percepcion, Desde la perspec-tiva de los sujeros que perciben, se debe a la pluralidad delos principios de vision y division disponibles en un momen-to dado (por ejernplo, los principios de divis ion religiosos,etnicos, 0 nacionales estan expuestos a competir con princi-pios politicos basados en criterios econornicos u ocupacio-nales). Esa pluralidad tarnbien se extrae de la diversidad depuntos de vista que conlleva la diversidad de posiciones, depuntos de el espacio desde los que se adoptan las diversasperspectivas. De heche, la "realidad" social no se presentaa sf misma ni como completarnente determinada, ni comocornplernentamenre indeterrninada. Desde un cierto angulo,se presenta a si misma como fuertemente estructurada, fun-damentalmente porque el espacio social se presenta a sfmismo en la forma de agentes e instituciones dotados dedifercntes propiedades que tienen muy desiguales probabili-

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dades de aparecer en combinaciones: de la misma forma enque los animales con plumas tienen mas posibilidades detener alas que los animales con pelo, igualmente las perso-nas que tienen un perfecto dominio de su lenguaje puedenser encontradas con mayor probabilidad en salas de con-ciertos y museos que aquellas que no 10 tienen. En otraspalabras, eI espacio de las diferencias objetivas (en relaci6nal capital econ6mico 0cultural) encuentra una expresi6n enun espacio simb61ico de distinciones visibles, de signos dis-tintivos que son otros tantos sirnbolos de distinci6n. Paralos agentes dotados de las categorfas pertinentes de percep-ci6n, por ejemplo, de una intuici6n practica de la homolo-gia entre el espacio de los signos distintivos y el espacio delas posiciones, las posiciones sociales son inmediatamenteperceptibles a traves de sus manifestaciones visibles (",!a faitintellectuel"). Es decir, la especificidad de las estrategiassimb61icas yen particular, las estrategias que, como alardeso inversiones , sirnb61icas (el "escarabajo" Volkswagen delintelectual), utilizan la autoridad practica de las correspon-dencias entre los dos espacios para producir todo tipo deinterferencias sernanticas, se traduce en la introducci6n enla misma objetividad de las practicas 0 propiedades percibi-das, de una especie de borrosidad semantics que no facilitael desciframiento directo de los signos sociales. Todas estasestrategias encuentran una fuerza adicional en el hecho deque inciuso las combinaciones de propiedades mas constan-tes y fiables estan fundadas unicamente en conexiones esta-disticas y estan sujetas ~ variaciones en e I tiempo.

I, Sin embargo, esto no es todo. Mientras que es cierto quelos principios de diferenciaci6n que son objetivamente losmas fuertes, como el capital econ6mico 0 cultural, producen

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diferencias nitidas entre los agentes situados en los P O I O S 1 ; \opuestos de las dis tribuciones, sin embargo, son evidente-mente menos efectivos en las zonas intermedias del espacioen cuesti6n. Es en estas posiciones medias 0 intermedias del Iespacio social donde es mayor la indeterminaci6n y ambi-giiedad de la relaci6n entre practicas y posiciones, y don deel espacio abierto a estrategias s irnbolicas destinadas a atas-car esta relaci6n es el mas amplio. Se entiende por que estaregi6n del universo social proporcion6 a los interaccionistassimb6licos, especialmente a Goffman, de un campo espe-cialrnente apropiado para la observaci6n de las diferentesformas de presentaci6n de sf a traves de la cual los agentesse esfuerzan por construir su identidad social. Y debemosafiadir a estas las estrategias dirigidas a manipular los sim-bolos mas fiables de posici6n social, aquellos que los socio-16gos suelen usar como indicadores, ta les como ocupaci6n yorigen social. Por ejemplo, en Francia, es el caso de los ins-tituteurs, maestros de escuela prima ria, que se autodenomi-nan enseignants, que puede significar profesor de insti tuto 0incluso profesor de universidad; y ocurre 1 0 mismo con losobispos e intelectuales que tienden a omitir sus orlgenessociales, en tanto otras categorias tienden a exagerar lossuyos. Siguiendo estas mismas lineas, tarnbien deberiamosmencionar todas esas categorfas designadas para manipularrelaciones de perrenencia grupal, sea familiar, e tnica, reli-giosa, politica, ocupacional 0 sexual, para mostrarlas 0encubrirlas segun los intereses practices y las funciones defi-nidas en cada caso en relaci6n a la situacion concreta amano, aprovechando, segiin las necesidades del memento,las posibilidades ofrecidas por la pertenencia simultanea auna diversidad de colectivos. (Tales estrategias tienen su

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equivalence, en sociedades relativamente indiferenciadas enla forma en que los agentes se aprovechan y juegan can afi-liaciones genealogicas, de familia, de clan y tribu).

Esta manipulacion simb6lica de los grupos encuentrauna forma paradigrnatica en las estrategias politicas: as i, envirtud de su posicion objetiva situ ada a medio camino entrelos dos polos del espacio, permaneciendo en un estado deequilibrio inestable y vacilando entre dos alianzas opuestas,los ocupantes de las posiciones intermedias del campo socialconstituyen el objeto de dasificaciones completamente con-tradictorias realizadas par quienes, en la lucha politica, tra-tan de atraerlos hacia su lado. (Los cadres franceses, pOl'ejemplo, pueden ser despachados entre los "enernigos declase" y tratados como simples "siervos del capital", 0 alcontrario convertidos en c1ase dominada, como victimas dela explotacion).

En la realidad del mundo social ya no hay lirnites claros,no hay mas brechas absolutas de las que hay en el mundofisico. Las fronteras entre las c1ases teoricas que la investi-gacion cientffica nos permite construir sobre la base de unapluralidad de criterios son similares, para utilizar la meta-fora de Rapoport, a los limites de una nube 0 un bosque.Estos limites pueden ser concebidos como lineas 0 comopianos imaginarios, asf como la densidad (de los arboles 0del vapor de agua) es mas alta de un lado y mas baja deotro, 0 por encima de un cierto valor en un lado y por deba-jo de ese valor en otro. (De hecho, una imagen mas apro-piada seria la de una llama cuyos bordes estrin en constantemovimiento, oscilando en torno a una linea 0 una superfi-cie). Ahora bien, la construccion de grupos (movilizados 0"movilizables"), esto es, la insti tucionalizacion de una orga-


nizacion permanente capaz de representarlos, t iende a indu-cir divisiones duraderas y reconocidas que, en el caso extre-mo, por ejemplo, en el grado mas alto de objetivacion e ins-titucionalizaci6n, pueden adoptar la forma de [ronteraslegales. Los objetos en el mundo social siempre encierran ungrado de indeterrninacion y ambigiiedad, y asi presentan unclaro grado de elasticidad semanrica. Este elemento deincertidumbre, es 1 0 que proporciona el fundamento parapercepciones distantes 0 antagonistas y construcciones quese confrontan entre elIas y pueden ser objetivizadas en 1 ;1forma de instituciones durables. Una de las mayores apues-tas en estas luchas es la definicion de las fronteras entre gru-pos, esto es, la misma definicion de los grupos que, asin-tieudose y manifestandose a S l mismos COmo tales, puedenlIegar a ser fuerzas politicas capaces de imponer su propiavision de las divisiones , y de este modo cap aces de asegurarel triunfo de tales disposiciones e intereses en cuanto estanasociadas con su posicion en el espacio social. As! pues, allado de las luchas individuales del dia a dia en las que losagentes contribuyen continuamente a carnbiar el .mundosocial esforzandose por imponer una representacion de sfmismos a traves de las estrategias de presentacion de sf, seencuentran las batallas colectivas propiamente politicas. Enesras batallas cuyo ultimo objetivo, en las sociedadesmodernas, es el poder para nombrar poseido por el Esrado,per ejemplo el monopolio sobre la violencia simbolica legi-tirna, los agentes -que en este caso son casi siempre espe-cialistas, tales como los politicos- luchan por imponerrepresentaciones (por ejempJo demostraciones) que creanlas propias cosas representadas, que las hacen exis tir piibli-camente, oficialmente, Su fin es convertir su propia vision

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del mundo social, y los principios de division en que seencuentra apoyada, en la vision oficial, en el nomos, el prin-cipio oficial de vision y division.

Lo que esta en juego en las batallas simbolicas es laimposicion de I~ision legitima del mundo social y de susdivisiones, esto es, el poder sim.~:zi11COcomo_ I ? o a e r - c o n s -tructor d e T m - u r n I c ; ; - e n palabras de Nelson"Goodman, elpode~ de"i~'poner e inculc;~ 'k;'~";rincipios d~ construcci6nde la realidad, yen particular de preservar 0 tr~~~~-Ios'priila pios " e s t a bieci'd~s-cf;~nI6'n-y'sepa~';a6~, de-~;o~i;~iony disociacion q~e"'ya" 'fu~'~i~'~'~ilen el muncio'~ociar talesc'OmO'hlS'eLis"ificaciones ~~~~les ~n tem'~~'de-g~ne;~,"edad,e'tn'~'cidad,'~egi6n"~'~'aci6n, esto es, esenci';l~-eiite:~j' p~derso~~e . . ! .a~'paj~br.a~_~,s.~d~:~p~!a,de's~;ibir los grup_~~,ola~ ins-tituciones - q u ; las representan. EI poder simbolico, cuyaforma por'excele~ci~";' efp~der de hacer grupos y de eon-sagrarlos 0 instituirlos (en concreto a traves de ritos de ins-tituci6n, cuyo paradigm a es el casamiento), consiste en elpoder para hacer que algo, que previamente solo existia enun estado impHcito, exista en eI estado objetivado, publicoy formal, como con la constelacion que, segun Goodman,solo comienza a existir cuando es seleccionada y designadacomo tal. Cuando es aplicada a un colectivo social, inclusouno que es potencialmente definido como una nube, elpoder realizador del nombramiento, que casi siempre vieneacompafiado de un poder de representacion, surge en unaforma insti tuida, por ejemplo, como un cuerpo corporativo,que hasta entonces solo existia como una coleccion conse-cutiva de individuos yuxtapuestos. Aqui se necesirariaseguir mas completamente la pista de las implicaciones delhecho de que la batalla simbolica entre agentes es en su

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mayor parte Ilevada a cabo a traves de la mediacion de pro-fesionales de representacion que, actuando como portavo-ces de los grupos a cuyo servicio colocan su cornpetenciaespecifica, se enfrentan unos a otros en un campo cerra do yrelativamente autonomo, a saber, el campo de la polftica.

Aquf es donde encontramos de nuevo, pero con unaforma total mente carnbiada, el problema del estado ontolo-gico de la c1ase social, y, de la misma manera, de todos losgrupos sociales. Y, s iguiendo a Kantorovicz, podriamos ins-pirarnos en la reflex ion de Ioscanonistas que se pregunta-ron, como hacemos aqui en relacion a la clase, cual fue elestado de eso que el latin medieval llarno corporatio, cuer-po constituido, "corporacion". En este caso concluyeron,como hizo Hobbes, que siguio el mismo razonamientoaeste respecto, que el grupo representado no es otra cosa queaquello que 1 0 representa, 0 el hecho de la representacionmisma, en este caso la firma 0 el sello que autentifica lafirma, sigillum authenticumc del que procede la palabrafrancesa sigle (sigla, acronimo, logo); 0,mas directamente,el representante, el individuo que representa al grupo, entodos los sentidos del, terrnino, quien 1 0 concibe mental-mente y 1 0 expresa verbalmente, 1 0 denornina, guien acriia yhabla en su nornbre, quien Ie da una encarnacion concreta ,1 0 personifica en y a traves de su propia persona; el indivi-duo que, haciendo el grupo visible,' haciendose el mismovisible en su lugar, y sobre todo, hablando en su lugar, 1 0hace existir. (Todo esto puede verse cuando el lider, siendoel deposito de la entera creencia del grupo, lIega a ser eIobjeto de culto que el grupo entrega a sf mismo, el asi lla-mado "culto de personalidad"). En suma, el significado,esto e s, el grupo, es identificado con el significante, el indi-

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PODER, DERECHO y CLASES SOCIALES .

viduo, el portavoz, 0 con la oficina, el local, el comite 0 lajunta que 1 0 representa. Esto es 1 0 que los mismos canonis-tas llarnaron eI misterio del "ministerio", el mysterium delministerium. Este misterio puede ser resumido en des ecua-ciones. La prirnera establece una equivalencia entre man-dantes y mandatarios: la Iglesia es el Papa; Status est magis-tratus; el puesto es el magis trado que 1 0 asurne, 0 segun LuisXIV: "L'Etat c'est moi"; 0 mas alla todavfa, la SecretarfaGeneral es el Partido -que es la clase, y as! sucesivamente.Luego la segunda ecuaci6n establece que la cxistencia con-firmada del mandatario implica la existencia del grupo demandantes. La "clase" 0 el "pueblo" ("Je suis le peuple"dice Robespierre), a el genera, a el grupo de edad, 0 laNaci6n, a cualquier colectivo social de otra manera elusive,existe, si y s610 si alli existe uno (a varies) agente(s} quepuedan imponerse can una posibilidad razonable de sertornados en serio (al contrario que el hombre loco que seidentifica can la Naci6n) como la "clase", el "pueblo", la"Nacion", el "Estado ", etc.

Asf pues, de cara a dar una breve respuesta a la cuesti6nplanteada, dirernos que una "clase" , sea social, sexual, e tni-ca 0 cualquier otra, existe cuando hay agentes capaces deimponerse a sf misrnos, C01110autorizados a hablar y actuarofici~lmente en su lugar y en Sll nornbre, sabre aquellos que,reconociendose a si mismos en esos plenipotenciarios, reco-nociendoles dotados de plena poder para hablar y actuar ensu nombre, se reconocen como miernbros de la clase, y deesta forma, confieren sobre ella la unica forma de existenciaque puede poseer un grupo. Pero para que este analisis fueracompleto, seria necesario rnostrar que esta Iogica de existen-cia per delegaci6n, que encierra una desposesi6n obvia, se

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iCOMO SE HACE UNA CLASE SOCIAL?

impone tanto mas brutalrnente, cuando los agentes indivi-duales que van a pasar de un estado de existencia en serie-collectio personarium plurium, COmo dicen los canonistas-a un estado de grupo unificado, capaz de hablar y actuarcomo uno, a traves de un portavoz dotado de plena potentiaagendi et loquendi, carecen de cualquier forma de acci6n yexpresion individuales. De modo que, de hecho, los diversosagentes tienen diferentes oportunidades de acceder a diversasformas de existencia colectiva dependiendo de su posicion enel espacio social: unos estan predestinados a la menguadaforma de existencia, muy frecuentemente adquirida a costede desposesion, permitida par los "movimientos" quesupuestamente representan 1 0 que en este caso llamamos unaclase (como en la expresi6n "la clase inglesa trabajadora ");otras es probable que accedan a la completa realizaci6n dela singularidad a traves de la agregaci6n electiva de aquellosde igual privilegio permitido pOl' aquellos agruparnientosrepresentados, de forma ejernplar y paradigrnarica par eIgrupo seleccionado (tales como camarillas acadernicas COI1-,sejos de direccicn, 0consejos de administraci6n).

En la batalla por construir una visi6n del mundo uni-versalmente conocida y reconocida, la balanza de poderdepende del capital sirnbolico acurnulado par aquellos queaspiran a imponer las diferentes visiones en juego, y en lamedida en que estas visiones se apoyan elias mismas en larealidad. Esto sucesivamente suscita la pregunta par lascondiciones bajo las cuales las visiones dominadas puedenser constituidas y existir. Primero, se puede postular que estanto mas PD?Q~~I_~que t;iu~f~u~~~~~i'(;~di;ig}d;'~'trans.f~a;'cl.~undo s~~i~f~-;:;~~d~~st~~~-~p;Y;;nI~~~-alid~d.Ahorabien;i~-~-i~6-nde los dominados s; ~;~~~'~;;-;'doble-

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mente deforrnada a est~ re~p~.~t_o:.!~x.:n.~~~.pq!"q1:l_~_l_~~_ < : _ ~ t ~ -godas ae~p'ercepci6n g!l..~__J:g;anse imponen sobre elias por~-- ~_,.......---,-,.~-.- ..las'-Fs"tructuras objetivas del mundo, y aSI tlenden a fomen-tar una especie de aceptaci6n d6xica de su categoria asig-nada; segundo porque los dominantes se esfuerzan enimponer su propia vision y en desarrollar representacionesque ofrecen una "teodicea de su privilegio". Sin embargo,los dominados tieT1en~na_a.ut?rida.d ~'un~oci-miento practice del mundo social sabre el que la no-mina- .aon puede "eje~e-;un~fecw-teorI~~-0t;-~fecto de -~~~~Ia-Elon: cuindo esta."bi~~fu~dado'~n la realidad, el noriibra-.niento encierra verdaderamente un poder creative. Comohemos visto con la metafora de Goodman de la constela-cion, la revelacion crea 1 0 que ya existe colocandolo en unnivel diferente, el de la autoridad teorica. As!, el misteriodel ministerio puede ejercer un efecto magico verdaderodando poder a la verdad: las palabras pueden construir laseosas y, ensamblando en la sirnbolizacion objetivizada delgrupo que designan, pueden, aunque solo sea por un tiem-po, haeer existir como grupos a colectivos que ya existian,aunque solo en un estado potencial.ReferenciasBoltanski, 1.:Les cadres. La formation d'un groupe social,Paris, Editions de Minuit, 1982.

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Documents

P. Bourdieu. Cómo se hace una clase social