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Santa Elenade Uairén

estado bolívar

estado delta amacuro

estado amazonas

El Callao

Upata

Sierra deImataca

Tumeremo

El DoradoLos Pijiguaos

Fuente: Olivo, en FEP (2011) GeoVenezuela. Apéndice Cartográfico.

Los mayores depósitos de hierro están en el llamado «Cinturón ferrífero de Guayana», específicamente en los cerros Bolívar y San Isidro, ubicados en la sierra de Imataca. El más grande yacimiento de bauxita, mineral básico para la obtención del aluminio, se localiza en Los Pijiguaos, estado Bolívar.

Los yacimientos de manganeso se ubican en la zona de Upata, al sur de la sierra de Imataca,y en las sierras Santa Sofía, Santa María y San Martín, estado Bolívar.También en varias localidades del estado Amazonas, especialmente en el norte. En la cuenca del río Yureba, también en el estado Amazonas, se han identificado arenas con alto contenido de titanio.

Existen, asimismo, áreas auríferas de gran importancia, como El Callao, Tumeremo y El Dorado, mientras que la zona diamantífera por excelencia es la cuenca del río Caroní, también en el estado Bolívar.

El hierro: de las misiones al cerro Bolívar

La explotación del hierro en Venezuela se inició en el siglo XVIII. Los frailes capuchinos lo extraían de las minas de Santa Rosa y Cupapuy o «minas frailescas», y lo procesaban en las «forjas catalanas». Con él fabricaban partes para molinos, telares y prensas; también clavos y otros artículos de ferretería. Para 1817, cuando las misiones fueron expulsadas de Guayana, existían 15 forjas. En 1883 se otorgó la primera concesión para su explotación en Delta Amacuro. En 1901 salió el primer gran embarque hacia Estados Unidos (700 toneladas), pero la actividad a gran escala se inició en 1950 en la mina de El Pao y en 1954 en el cerro Bolívar.

En la Antigüedad se utilizó como pigmento y en diferentes procesos químicos. Actualmente se usa para endurecer el acero y proteger el hierro contra la oxidación. Los seres vivos requieren mínimas cantidades de este mineral.

Es de color gris plomo. Es el cuarto metal más abundante en la superficie terrestre. Se emplea especialmente en las industrias aeroespacial y química, en la fabricación de prótesis e implantes, y en estructuras arquitectónicas.

Es de color amarillo, dúctil, maleable y pesado. Aunque se encuentra distribuido en todo el mundo, es escaso. Las tres cuartas partes de la producción total se consume en joyería. Tiene gran importancia en la economía mundial porque muchos países tienen sus reservas en oro.

Suele ser incoloro, transparente y en algunos casos con leves tonos de colores. Debido a su excepcional dureza y escasez, es un mineral muy estimado. Entre otras aplicaciones, se emplea en la joyería y en la fabricación de instrumentos para cortar láminas delgadas.

La cercanía de estos yacimientos al río Orinoco ofrece amplias ventajas para el transporte

y la exportación de los minerales

Es incoloro, con matices blancos, grises, rosados, verdes y lilas. Se utiliza en la fabricación del cristal de cuarzo, del vidrio y de aparatos de óptica.

La bauxita es una roca sedimentaria compuesta en su mayor parte de óxido de aluminio y en menor grado de óxido de hierro y sílice. Se utiliza como materia prima para obtener aluminio, empleado en la fabricación de papel de aluminio, automóviles, aviones, láminas, puertas, entre otros.

Bauxita

Diamante

Manganeso

Titanio

Es de color gris azulado, dúctil y maleable. Tiene amplias aplicaciones en la industria y en las artes en aleación con otros elementos. Después del aluminio, es el metal más abundante en la naturaleza.

Hierro

Oro

Minerales no metálicos

Barita

Caolín

Cuarzo y cuarcita

Diamante

Dolomita

Granito

Minerales metálicos

Bauxita

Estaño

Hierro

Manganeso

Oro

Uranio

fotografía carlos balza

fotografía joe budd photo

fotografía heinrich pniok

fotografía heinrich pniok

fotografía robert lavinsky

Cuarzo

U n I D A D n A T U r A L 6

Guayanap a i s a j e n a t u r a l

TIErrA DE MInErALES

La estructura geológica de esta unidad natural está conformada por materiales endurecidos, principalmente por rocas de la era Precámbrica. Toda esta capa terrestre pasó por un agudo y largo proceso de mineralización, que dio origen a una inmensa riqueza de minerales metálicos y no metálicos. Entre los primeros se encuentran el hierro, la bauxita, el oro, el manganeso y el titanio; entre los segundos, los diamantes, el cuarzo y el granito.

Imataca:

Voz warao que significa «la gota de agua en la noche». Da nombre a una sierra, a un río, a una isla y a un centro poblado llamado Sierra Imataca.

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Fundación Empresas PolarApartado postal 70934, Los ruices

Caracas 1071–A, Venezuela

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Producción general:Ediciones Fundación Empresas Polar

Investigación ( lám. 149):Alejandro Reyes y Nelson Olmos

Concepción de las estrategias deedición gráfica y proyecto de diseño:

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