ATRACTIVOS NATURALES Y CULTURALES

Atractivos Naturales y Culturales de Aprovechamiento Turístico El PNM y su zona de amortiguamiento ofrecen una excelente oportunidad para el desarrollo del turismo orientado a la naturaleza y la recreación por contar con recursos amplios y diversificados. Algunos de ellos han constituido mayores motivantes de la corriente turística actual, mientras que otros han permanecido sin ser explotados a pesar de su potencialidad. Del conjunto sobresalen los atractivos de tipo natural insular como la Isla de la Plata; y el área marina que ofrece la posibilidad de observación temporal de ballenas. Estos atractivos pueden ser calificados como atractivos focales por constituir elementos distintivos de Patrimonio Natural, poseedores de rasgos intrínsecos de singularidad que motivan la llegada de turistas. Adicionalmente existe otro grupo cuyos elementos se les puede denominar atractivos complementarios. Este grupo está formado por los atractivos que constituyen elementos del Patrimonio Cultural que no poseen un grado de importancia o singularidad en cuanto a atracción turística y que por sí solos no ejercen suficiente potencial para motivar el desplazamiento de turistas. Los sitios que poseen este tipo de atractivos en el área de estudio son el sector de Agua Blanca por sus vestigios arqueológicos; y los atractivos naturales de Los Frailes y el bosque seco tropical. El Parque cuenta con atractivos de apoyo como el Centro de Interpretación en Puerto López, eventuales servicios de paseos a caballo en Agua Blanca y El Pital, miradores naturales como el de Los Piqueros y Salaite, y senderos como el de los Frailes y San Sebastián; que constituyen elementos que dan sustento y servicio al visitante pero no constituyen el motivo de su visita, sino que más bien complementan las potencialidades socioculturales y naturales del área. La región continental del PNM cuenta con un conjunto de atractivos turísticos potenciales. Sectores como Salaite, Las Goteras, Los Piqueros constituyen lugares que albergan elementos dignos para motivar la visita del turista nacional e incluso internacional. Estos lugares han quedado relegados a un segundo y tercer plano de visita debido a la falta de infraestructura de apoyo directo, como facilidades para el visitante. Una vez que estos sitios cuenten con la debida implementación y 8 promociones, contribuirán a incrementar la variedad de oferta turística del Parque y a lograr una mejor distribución de visitantes y beneficios del turismo. Según el criterio de los turistas nacionales y extranjeros, los días de permanencia en el Parque aumentarían de existir nuevos sitios de visita. La sección "inventario de atractivos turísticos", incluirá una clasificación más detallada de los atractivos del Parque. La clasificación, valoración y jerarquización de estos atractivos, constituirán la base para la toma de decisiones sobre la apertura de nuevos sitios de interés para el visitante.

LA SITUACION ACTUAL DE LOS SITIOS DE USO TURISTICO Y RECREATIVO DEL PNM.

Los sitios de uso turístico y recreativo del PNM han sido claramente definidos. Estos sitos son los que han captado la mayor promoción de diferentes fuentes a nivel nacional e internacional, predisponiendo en cierta forma la demanda de los mismos. Como consecuencia se puede evidenciar la concentración de turistas en tres sitios del Parque, situación que genera inconvenientes en especial en temporada alta de visita.

Isla de la Plata

Por su similitud con las Islas Galápagos en cuanto a ubicación, flora y fauna, ha adquirido su fama como "Galápagos para pobres" debido a las características económicas y de operación de los tours disponibles al lugar. Las embarcaciones que realizan los tours a la Isla, no son las más apropiadas ni seguras. La mayoría tienen una capacidad máxima de ocho ocupantes y constituyen únicamente botes elaborados de fibra de vidrio que no brindan seguridad al pasajero ni la comodidad necesaria para el disfrute de la travesía de aproximadamente dos horas de navegación hacia la Isla. Estas "fibras" como se las ha denominado, trabajan con un solo motor de 60 HP, situación que presenta alto riesgo de permanecer a la deriva en las aguas del Océano Pacífico. Adicionalmente, las radios para comunicación que poseen algunas embarcaciones de turismo, no tienen un alcance adecuado, pues a más de una hora de zarpe, es muy difícil establecer una comunicación clara y comprensible. La seguridad que ofrecen las embarcaciones turísticas es muy reducida. Si bien se dispone de chalecos salvavidas para los tripulantes, las provisiones de gasolina se transportan en canecas ubicadas muy cerca de los pasajeros. De acuerdo a uno de los instructores en el curso de guías de turismo (Seguridad en el mar), de presentarse un caso de incendio en las embarcaciones tipo fibra, no existen posibilidades de que tripulante alguno se salve (SGOP Guillermo Serrano, 1997)8 Una vez alcanzada la Isla, el acceso se realiza por el sitio de atraque denominado Bahía Drake en donde existe un puesto de control por parte de la Administración del Parque, situado en el "Centro de Protección de la Isla". Cuenta con una habitación en la planta baja que es utilizada por los guardaparques y con ocho habitaciones para el alojamiento de investigadores, en la segunda planta. La arquitectura y los materiales han sido utilizados debido a consideraciones de las condiciones climáticas, más que de armonía con el medio ambiente insular. Se considera que de alguna forma se debe camuflar por lo menos la fachada de esta construcción, pues resulta desagradable a la vista del visitante interesado en naturaleza. La Isla cuenta con dos senderos: Punta Machete y Punta Escalera, con una superficie aproximada de 3 y 5 km. respectivamente, cuya caminata toma aproximadamente dos y tres horas cada unao. Sin embargo, los letreros informan de un tiempo de 3 y 5 horas de recorrido. Es importante mencionar que de contar con buenos guías intérpretes y dependiendo del interés de los grupos de visitantes, el tiempo de recorrido de estos senderos podría aumentar

LOS FRAILES

La Administración del Parque ha colocado una guardería en el sitio de ingreso al sector de Los Frailes, en donde habita permanentemente un guardaparque y recibe el apoyo de un colega con horario establecido de 08h00 a 17h00. En este sitio se provee información al visitante y se vende las especies valoradas para el ingreso al Parque. El ingreso vehicular desde la carretera marginal de la costa, de primer orden, a la vía de segundo orden que conduce al sector de los Frailes es relativamente inseguro por la curva que existe. Este acceso debe readecuarse a fin de prevenir accidentes de tránsito. El control del ingreso se realiza aproximadamente a 300 metros de la guardería, desde donde los visitantes escogen su modo de ingreso. Los visitantes pueden ingresar en vehículos recorriendo aprox. 3 km. hasta el parqueadero rústico (esta vía carrozable necesita mantenimiento permanente); o caminando hasta la playa Los Frailes por un sendero interpretativo de aproximadamente 2.8 km. en un tiempo aproximado de 1 hora. Por falta de personal, se ha evidenciado la ausencia ocasional de personal en este puesto de control, aspecto que si bien es superado por la señalización existente, reduce la oportunidad de comunicación entre el personal del Parque y los visitantes. El sector de Los Frailes cuenta con una señalización que no resulta la más adecuada. En el trayecto del sendero se necesita mayor señalización a fin de incrementar la información al visitante sobre el medio ambiente que está atravesando y sus características. La singular belleza de las playas de este sector atrae visitantes quienes demandan los servicios básicos para su mejor disfrute. La distancia de estas playas a los centros poblados más cercanos con servicios básicos, amerita la provisión de cierta infraestructura y facilidades rústicas acordes al medio natural. La demanda general de los visitantes es la existencia de una letrina y la definición de un área de camping. La presencia de basura en estas playas también exige la colocación de basureros en sitios estratégicos o la educación al visitante a fin de que saque sus desperdicios y los deposite en los basureros de los pueblos. Las actividades correspondientes a este sector son la observación de flora y fauna, fotografía, natación, caminata, deporte, camping.

Agua Blanca

El sector de Agua Blanca cuenta con una vía de ingreso de segundo orden en malas condiciones. La vía de acceso se torna intransitable en época de invierno, limitando el ingreso de visitantes a la comunidad del mismo nombre. A la entrada al sector e inicio de la vía carrozable de segundo orden está ubicado un puesto de control por parte de la Administración del Parque donde permanece un guardaparque de 08h00 a 16h00 encargado principalmente de la venta de especies valoradas para el ingreso al Parque y control de visitantes. La comunidad de Agua Blanca se dedica a actividades relacionadas al turismo combinadas con la cría de animales domésticos, ganadería y agricultura. La comunidad está a cargo de la administración del museo arqueológico de sitio. El poblado se encuentra a aproximadamente 4 km. de recorrido. El turista extranjero aporta con S/.5000 mientras el nacional con S/.3000 por concepto de ingreso tanto al museo como por el servicio de un guía de la comunidad para visitar las urnas y los sitios donde se localizan los vestigios arqueológicos. Según reporte del presidente de la Comunidad, aproximadamente 10.000 visitantes llegaron a Agua Blanca en 1995. El recorrido a estos sitios dura aproximadamente 2 horas y media, dependiendo del interés del visitante. El tour culmina con la visita al pozo de aguas azufradas, lugar al que se llega atravesando parte de la comunidad y observando la flora y la fauna del lugar así, como el modo de vida de los pobladores de la comunidad. Las ruinas arqueológicas no presentan rasgos de una adecuada conservación. Este tipo de recursos que son el principal atractivo del sector, sufren impactos principalmente por las condiciones climáticas y la falta de mantenimiento de los mismos. Se ha identificado la necesidad de infraestructura y facilidades para el visitante. La distancia de la comunidad de los principales centros poblados del Parque y las características del tour que se ofrece, ameritan la existencia de un restaurante o un parador turístico y un sitio destinado a la venta de artesanías y más objetos relacionados con la comunidad. Adicionalmente, es indispensable contar con un cuerpo de guías bien capacitados para brindar calidad de servicios de guianza e interpretación. Actualmente son aproximadamente 15 los guías que actúan en la comunidad, seis de los cuales son guías naturalistas del Parque.1

1 http://simce.ambiente.gob.ec/sites/default/files/documentos/anny/TURISMO

Salango

La población de Salango enfrenta serios inconvenientes para el desarrollo del turismo por el problema de contaminación ambiental que general la presencia de la fábrica de harina de pescado POLAR. Aparentemente, el único atractivo actual para el turista en Salango es la visita al museo arqueológico. El museo está adecuadamente mantenido y el costo de ingreso es diferenciado tanto para nacionales como para extranjeros y va desde S/.4.000 hasta S/.10.000 por persona. Los pobladores de Salango, están convencidos que mientras el problema de la contaminación ambiental no se solucione, el turismo seguirá limitado en su población y se seguirá auyentando a inversiones como el proyecto Andaluza y a los visitantes nacionales y extranjeros. El potencial para la recreación en las playas del sector es alto, pero igualmente está relegado debido al problema mencionado.

COMIDA MANABITA

MANABI Y SU VARIEDAD GASTRONOMICA

El manabita de tradición siempre fue de buen vivir, elemento fundamental de ese buen vivir es disfrutar de una buena comida bien sazonada. Los filósofos griegos no estuvieron equivocados cuando sostuvieron que el primero de los placeres humanos es el saber comer, no como expresión de glotonería sino de buen gusto. Los hogares manabitas no sólo aprendieron sino que privilegiaron preparar una buena comida, su gastronomía es muy variada y de un sabor que satisface al buen paladar, los platos de la mesa de la familia manabita gozaron de una cuidadosa cocción, el horno de madera rellenado de ceniza con comales u ollas de barro incrustados usando carbón o leña para la combustión, fue una constante en el cuarto de cocina de las casas de campo que es desde donde se engendra el Manabí profundo.

Manabí es un emporio en cuanto a menú u ofertas de especialidades culinarias, si tuviéramos que establecer cuáles son los principales ingredientes que se utilizaron en su cocina, sin duda son el plátano y el maní, son los más utilizados y con ellos se preparan los más diversos, deliciosos y apetecibles bocados, como el caso del maní quebrado o la salprieta, esta última preparada con maní y una menor dosis de maíz molido, estos bocados no faltan en la mesa de los manabitas, ambos platillos se los acompaña con plátano, que se los saborea con un buen café pasado que surge de una rica esencia, otro plato muy típico es el “viche” es una sopa que tiene como principal insumo al maní que se lo adereza con cualquier marisco: langosta, guariche o cangrejo, camarón de río o de mar, pescado de diversas especies, a ellos se agregan otros ingredientes propios de la región, yuca, camote, bolas de plátano verde, choclo, maduro (a unos les gusta agregar arroz blanco), otro bocado muy típico son las empanadas de plátano que se las rellena con queso, carne molida o mariscos como el camarón y el guariche. El maní es tan utilizado que se lo usa incluso en ciertos cantones para agregarlo a un ceviche. También son muy propios de la región los llamados “bollos” preparados con plátano y maní a los que se le acompaña normalmente carne de chancho, igualmente la cazuela o torta de maní es un plato a base de plátano, maní y algún tipo de pescado, también son muy sabrosas las torrejas de plátano. No puede dejar de mencionarse las “bolas” preparadas con plátano quebrado saborizados con chicharrón, maní o queso, si a estas bolas se les “unta” (junta) en la parte externa manteca de chancho, les hace aumentar la exquisitez de las mismas.

A base de plátano y maní se preparan los “corviches” que son muy apetecibles para acompañar un buen café, el tamal manabita lleva maíz y maní, al igual que el “greñoso” que se lo prepara en la zona Sur de la provincia, del plátano también se elabora el caldo de bolas que se las rellena con queso manabita. Al campesino manabita no le falta en su “pandao” o “tonga” (el almuerzo que lleva a sus faenas de trabajo) una especie de seco de gallina preparado con arroz, algo de maní y una presa de estas aves criadas domésticamente, en el desayuno en cambio no le falta el plátano y una porción del café manabita, cuya principal característica es el ser filtrado o colado con objetos fabricados para este fin.

Otro producto muy propio de la región que se utiliza en la comida manabita es la yuca o el almidón que es un derivado de la yuca con la que se preparan los afamados panes de yuca o almidón, este tubérculo también se lo utiliza para preparar la deliciosa torta de yuca cuya saborización con raspadura es única, siendo la yuca también un insumo indispensable para un buen caldo de gallina criolla, lo cual le confiere tipicidad al caldo de gallina que se prepara en Manabí al que se le agrega arroz blanco y si es con cocolón mucho mejor, que es otro plato típico de la provincia.

Merece igualmente ser mencionado como un bocadillo muy apetecible “el pastelillo” que se lo rellena con carne de pollo preparada de forma similar al condumio navideño, que es el acompañante indispensable del pavo en Noche Buena que también se lo cría en el campo manabita. 2

Culturas Precolombinas

• Cultura Chorrera: La cerámica de esta cultura es de superficie prolijamente pulida, luciendo casi como un espejo, sobre la cual se utilizaban distintos tonos de rojo, negro, ahumado y blanco amarillento, separando las zonas con puntos e incisiones. La pintura es iridiscente y se aplicaba con técnica en negativo. Las vasijas representan, con

2 http://loscomeloneses12.blogspot.com/

fidelidad y naturalismo, animales, plantas, frutos, obras de arquitectura y seres humanos.

• Cultura Bahía: Bahía es, sobre todo, conocida por su cerámica modelada. Algunas parecen representar templos, en cuyo interior hay una figura humana con dos serpientes a modo de báculos o cetros. Otras figuras de cerámica representan animales, cunas, adornos personales como narigueras y orejeras, instrumentos musicales. Las más comunes son figurillas de estilo naturalista, donde se muestran personas con su cabeza deformada y ricamente ataviadas.

• Cultura Guanjala: En esta cultura se confeccionaron grandes cantidades de herramientas de piedra (cinceles, hachas, raspadores, martillos) que eran utilizadas para tallar objetos de madera. Sus formas van desde un gran realismo hasta la estilización completa. Se pueden identificar figuras femeninas y masculinas.

Historia

Al llegar los españoles a la costa de Ecuador, a principios del siglo XVI, se encontraron con el Señorío Manteño de Salangóme, un complejo de ciudades desde cuya capital, Salangóme, se ejercía el control administrativo, político y religioso de la zona. La investigación arqueológica reconoce al actual poblado de Agua Blanca como la antigua capital, que, en su apogeo, agrupó más de 600 construcciones e hizo gala de una avanzada organización socio-política.

Desarrollaron el comercio regional y convirtieron a la concha spondylus en una herramienta para el intercambio, además de considerarla como un símbolo de prestigio. Sus habitantes dominaron el arte de la navegación, destacándose las relaciones comerciales mantenidas con otras culturas indígenas de Sudamérica (Chile y México).

Los restos de este fascinante pasado aborigen perduran en más de 500 sitios de interés arqueológico, ubicados principalmente a lo largo del Valle de Julcuy. En ellos se encuentran restos de culturas muy antiguas, predecesoras de la Manteño–Huancavilca (500 a.C.-1532 d.C.), como: Bahía, Chorrera, Machalilla y Valdivia, esta última considerada la más antigua de Sudamérica (2600–1650 a.C.). De estas culturas, los artículos que resaltan son: la Venus de Valdivia, los Asientos de Poder y las vasijas antropomórficas, las cuales reflejan fielmente características físicas de los antiguos habitantes.

El parque no sólo es importante por su flora y su fauna, sino también por su gran valor arqueológico, ya que esta zona es el centro de la cultura Manteña. A 5 kilómetros de distancia de la población de Puerto López se hallan las minas de Agua Blanca y el valle

Buena Vista, en el cual se localizan interesantes restos arqueológicos de las culturas Machalilla y Manteña, cuya antigüedad puede remontarse hasta el año 3000 a. C.

El área marina del parque, que actualmente se encuentra en estudio, es de extraordinaria importancia porque constituye parte de la zona de reproducción de distintas especies de ballenas. En los arrecifes existe una gran riqueza natural conformada por diversas especies de peces y, entre otros invertebrados, equinodermos, estrellas de mar y pepinos.

El clima, y por tanto la vegetación, del Parque han sido determinadas decisivamente por la convergencia alternante frente a sus costas de la corriente fría de Humboldt y la corriente cálida de Panamá, fenómeno que ha marcado en el Parque dos épocas del año claramente definidas, una lluviosa de enero a mayo, y otra seca de junio a diciembre. A esta particularidad marina hay que añadir la igualmente determinante influencia de la cordillera costera Chongón-Colonche, con su agreste orografía la que caprichosamente atraviesa el Parque ocasionado variaciones micro climáticas únicas y la presencia de espectaculares acantilados.

El Parque es un verdadero museo natural de la historia precolombina del Ecuador y Sudamérica. En esta zona se han encontrado varios lugares que contienen contundente evidencia arqueológica de las más importantes culturas de la costa ecuatoriana, entre ellas la cultura Valdivia, posiblemente el asentamiento humano más antiguo de Sudamérica; estos hallazgos han probado que al área de Machalilla constituyó un centro de comercio marítimo importantísimo a nivel regional.

Actualmente es uno de los parques nacionales más visitados de Ecuador; contiene territorio continental, las islas Salango y de La Plata, varias islas menores e islotes pintorescos y un área marina de dos millas náuticas que se adentra en el mar desde la costa.

FAUNA: Los animales característicos de esta área son los venados y dos especies de monos, el aullador y el mico (este último es endémico del bosque sudoccidental del país). La vida silvestre ha sufrido un gran impacto por el uso intensivo de los recursos naturales, tanto forestales como faunísticos. Los cazadores siempre han mostrado preferencia por las especies grandes, como los venados.

Destacan los primates tropicales carnívoros y muchas especies herbívoras (pacas, agutíes, monos, ardillas, oso hormigueros, perezosos), aves marinas y terrestres (garzas, pelicanos, gaviotas, pájaros fragata, halcones grandes y pequeños) al igual que diferentes especies de reptiles. Tortugas terrestres y acuáticas, culebras, lagartijas y una gran variedad de peces.

FLORA: Para varios investigadores los bosques secos, aún poco conocidos, se cuentan entre los más interesantes del mundo por su alto grado de endemismo: se ha localizado en ellos hasta un 20 por ciento de especies endémicas. La flora más representativa del parque incluye: algarrobo, balsa, ceibo, guayacán, laurel, matapalo, palo santo, tuna, la cecropia, la palma, el cactus, la enredadera, el árbol de seda natural, el miraguano y algunas especies de orquídeas y bromelias. Se puede clasificar la vegetación en tres categorías: bosque lluvioso, bosque seco y muy seco.3

El Parque Nacional Machalilla forma parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas del Ecuador, ubicado en la costa sur de la provincia de Manabí en los cantones de Jipijapa, Puerto López y Montecristi. Es una de las áreas protegidas más extensas de la costa ecuatoriana y comprende dos zonas: una terrestre (56.184 hectáreas) y una marina (14.430 hectáreas). El Parque Nacional Machalilla fue establecido en julio de 1979. Toma su nombre de la antigua cultura precolombina que habitó parte de la zona, Machalilla. Entre sus principales atractivos turísticos se encuentra la isla de la Plata y la playa de los Frailes. Forma parte del corredor hidrogeográfico de la cordillera Chongón-Colonche. La altura de la zona varía de 0 a 840 msnm, y el clima es seco sin embargo,

3 http://www.vivenciaandina.com/viajes-a-ecuador/parque-nacional-machalilla.htm

masas de aire marino producen humedad. La temperatura media anual fluctúa entre 23,5 24,5 °C. Se muestran diferencias de climas: tropical árido, desde la desembocadura del río Buena Vista, a subcálido pre-montano (sobre los 840 m) en los cerros Perro Muerto y Punta Alta.

El Parque Nacional Machalilla es importante entre otras cosas por:1

Única área marina protegida en el Ecuador continental.

Únicos arrecifes de coral en la costa del Ecuador.

Límite sur de arrecifes en el Pacífico Oriental y límite de distribución de muchas otras especies marinas tropicales.

Mayor biodiversidad en toda la costa continental.

Importantes zonas de afloramiento. ..

Ubicado en las rutas de tránsito de especies migratorias.

La diversidad faunística del Parque Nacional Machalilla, en las áreas marinas y terrestres, está representada por 81 especies de mamíferos, 270 de aves y 143 de peces. La principal vía de acceso es la carretera que une Puerto López–Jipijapa hacia el norte y La Libertad hacia el sur.

Zonas de ecosistemas[editar]

Isla de la Plata

La Playa Los Frailes

El Sitio Agua Blanca

En el Parque Nacional Machalilla existen cuatro zonas:

matorral desértico tropical,

monte espinoso tropical y premontano

bosque seco tropical; y,

monte espinoso premontano.

El territorio es discontinuo y comprende tres sectores:

Sector norte, entre el sur de Puerto Cayo y norte de Machalilla (12.290 hectáreas, más de 3 km paralelos a la costa);

Sector sur, entre el sur de Machalilla y el norte de Puerto López, incluyendo la isla Salango (34.393 hectáreas, más de 3 km paralelos a la costa y alrededor de la isla); y por último,

La isla de la Plata, que se ha considerado como una IBA separada del resto del Parque por las diferencias en composición de especies y en hábitat.

Dentro de la IBA2 Machalilla se incluyen además otros remanentes de vegetación localizados en los alrededores del Parque. Cerro Achi, se encuentra en la vía entre Jipijapa y Puerto Cayo, y forma parte de la cordillera de la Costa hacia el norte del Parque Nacional Machalilla.

También se incluye parte de la cuenca del río Ayampe, en la parte central de la cordillera Chongón-Colonche. Esta última cuenca está en el límite entre Manabí y Guayas, y en ella se localiza la Reserva Natural Cantalapiedra, de 320 hectáreas manejada por la Corporación Amingay, En ella se realizan actividades de conservación independiente a las del Parque. Hay que destacar que en esta zona se encuentran restos arqueológicos de las más importantes culturas de la costa ecuatoriana, como la cultura Valdivia.

Los hábitat marinos incluyen acantilados, playas arenosas, orillas rocosas bajas y accidentadas e islas continentales. Dentro del Parque se encuentran algunas poblaciones humanas, las cuales presentan áreas agrícolas y ganaderas de subsistencia. Sus pobladores se dedican principalmente a la pesca y, en varios casos, al turismo, actividad que tiene gran importancia en la economía local.

Flora

El Parque Nacional Machalilla y los bosques remanentes de los alrededores incluyen áreas de bosque húmedo de garúa, similar al bosque nublado andino, en la parte alta de la cordillera. En las laderas más bajas el bosque se torna semideciduo y deciduo y, hacia la costa, se convierte en matorral seco donde la vegetación es arbustiva y achaparrada, existen especies de cactus caudones o cactus candelabro y los árboles más representativos corresponden a las familias Mimosaceae y Capparidaceae.

En el bosque ripario hay grupos de caña guadua y árboles grandes como matapalos (Ficus spp.). Otras zonas están dominadas por palmas de cade o tagua y en general son zonas más intervenidas.

Los remanentes alrededor del Parque están inmersos en una matriz de áreas alteradas, dominada por cultivos de maíz, banano, caña de azúcar y pastizales para ganado.

Fauna

Ballena jorobada en la Isla de la Plata.

Playa rocosa del Parque.

El Parque Nacional tiene una importante diversidad de mamíferos, incluyendo especies que en la actualidad son bastante raras en la costa ecuatoriana como el jaguar, mono aullador, mono capuchino, ocelote, trigrillo, ciervo, venado de cola blanca, perro de monte, mapache cangrejero, hurón tayra, armadillo, armadillo cola de trapo, cusumbo, cuchucho coatí, oso hormiguero, guanta, guatusa, ardilla colorada. Con relación a la herpetofauna, existe una especie de anfibio casi endémica del área, Colostethus machalilla, además de Porthidium arcosae, también endémica, junto con una notable diversidad de otros anfibios y réptiles. Se registran 21 especies de murciélagos. Tortugas marinas anidan en las playas del Parque y la ballena jorobada, visita las costas, donde además es importante la diversidad de peces, en particular aquellos asociados a arrecifes de coral.

En la Isla de la Plata encontramos una gran diversidad de especies animales vinculados al ecosistema costanero y marino, por ejemplo, varias especies de alcatraz, incluyendo el alcatraz llamado piqueros de patas azules, Alcatraz patirrojo, y el alcatraz de Nazca. Otra especie que se encuentran aquí es el lobo marino sudamericano. Los delfines, como el delfín manchado tropical se pueden encontrar en las aguas cercanas a la isla.

Recursos Culturales

El Parque nacional Machalilla es rico en recursos culturales, con 21 sitios conocidos que representan 5000 años de historia humana.3

Programas e investigaciones

Varias son las normas programadas para preservar la vida y la reproducción de la flora y la fauna;

Erradicación y control de animales, introducidos por la colonización, que hoy se encuentra en estado salvaje, como chivos, gatos, cerdos, perros, ratas, ganado vacunado, que propagan graves daños a la flora y fauna.

Protección de huevos y tortugas recién nacidas, que son guardadas en lugares especiales como la infraestructura necesaria, para cuando los animales estén listos para su suelta en libertad.

Control de turismo. Varios yates están al servicio del turista para la navegación bajo la vigilancia de guias especializados en ecología y turismo.

En el parque nacional se realizan trabajos de investigación, ciencia y educación. El parque nacional se presta para que investigadores, científicos, docentes y estudiantes propaguen actividades tomando conciencia del valor universal de las islas.

La zona marina del Parque Nacional Machalilla fue declarado sitio Ramsar en el año 1990.

Localizado en la provincia de Manabí, declarado Parque Nacional en 1979, cuenta con una extensión de 55.092 distribuidas 32.000 en la zona continental y 18.000 en el área marina. El área de parque comprende además la isla de La Plata incluyendo dos millas marinas a su alrededor, la isla Salango y los islotes de Pedernales, Sombrerito, Sucre y Horno de Pan, todos ubicados a lo largo del perfil costanero.

La zona del Parque Nacional Machalilla está caracterizada por el bosque seco tropical que posee tres ambientes diferentes: el continental, el isleño y el marítimo, este último conformado por islas de la Plata y Salango y los islotes: La Tortuguita, La Viuda, Sombrerito, Sucre y Horno de pan; roqueros, arrecifes de coral, playas y acantilados.

En el área marina es característica la presencia de ballenas jorobadas que acuden temporalmente entre junio y septiembre para reproducirse.

En el parque confluyen las corrientes marinas: cálida del Niño, fría de Humboldt y la contra corriente ecuatorial, que proporcionan en el área marina la existencia de un ecosistema único, con alta biodiversidad y un sin número de especies endémicas.

El bosque de neblina es una isla de vegetación que mantienen especies de flora y fauna únicas y que en otros lugares de la costa ecuatoriana se hallan en peligro de extinción.

Dentro de la fauna del Parque Nacional Machalilla se encuentran animales como: venados, monos, ardillas, osos hormigueros, osos perezosos, guantas, garzas, pelícanos, gaviotas, fragatas, halcones, tortugas terrestres y acuáticas, lagartijas y variedad de peces.

Con respecto a la vegetación se la puede clasificar en tres categorías: bosque lluvioso, bosque seco tropical y muy seco tropical. Entre las especies vegetales que se pueden encontrar son: cecropia, balsa, palma, guayacán, bálsamo, cedro, cactus, enredadera, árbol de seda natural y miraguano.

Al interior del parque se encuentran las comunidades de Salaite, Pueblo Nuevo, El Rocío, Soledad-Carrizal, Casa Viejas, Matapalo y Mero Seco; en la zona de amortiguamiento están sitios poblados como Puerto Cayo, Machalilla, San Isidro, Puerto López, Salango, El Pital, Piñas de Julcuy y Peñas.

El Parque Nacional Machalilla es un cúmulo de vivencias. La reserva está plagadas de sorpresas. Hay desde caminatas por el sendero Bola de Oro, que desemboca en el bosque húmedo se San Sebastián, hasta buceo de profundidad y de superficie. Las islas de Salango y La Plata son los sitios para los amantes de las profundidades del mar. Los aventureros de tierra tienen opciones como cabalgatas. El recorrido lleva a conocer la ruta de las mariposas y la flora y fauna del bosque seco.

Es un área de reserva ecológica y arqueológica de gran importancia. Su encanto está en la combinación de desierto, las áreas bajas del parque son secas y semidesérticas, presentan hermosos paisajes, playas, bahías y acantilados. Cuenta con una infinita gama de especies marinas y terrestres.

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El Parque es un verdadero museo natural de la historia precolombina del Ecuador y Sudamérica. Para varios investigadores los bosques secos son de mayor importancia del mundo por su alto grado de endemismo.

Tiene playas seguras y tranquilas, que se destacan entre precipicios rocosos de sus orillas. Estas son las islas de La Plata y Salango, varias islas menores e islotes pintorescos y un área marina de dos millas náuticas que se adentra en el mar desde la costa.

Fecha de Creación: 26 de Julio de 1.979

Ubicación: Esta ubicado al suroeste de la provincia de Manabí, en los cantones de Jipijapa, Puerto López y Montecristi.

Extensión: Es una de las áreas protegidas más extensas de la costa ecuatoriana y comprende dos zonas: una terrestre (56.184 has) y una marina (14.430 mn)

Clima: Seco, sin embargo, masas de aire marino producen humedad. La temperatura media anual fluctúa entre 23,5 - 24,5 °C.

Flora

La riqueza florística del PNM es muy importante por su abundancia y endemismo.

Está representado por: ceibo, algarrobo, acacia, laurel, guasmo, jaile, manzanillo, palosanto, muyuyo, barbasco, chala, papayo, helechos, bromelias y orquídeas, moral fino, hoja ancha, guayacán, bototillo, guarumo, rompeolas, monte salado, líquenes.

En las partes altas del Parque existen grandes árboles maderables que tienen categoría de amenazados, como el Simira standleyi, la tagua o cade, el molinillo, el chalá.

La vegetación que se encuentra a orillas de los ríos tiene características de bosque seco semideciduo como son los matapalos.

Descripción:

El Parque Nacional Machalilla se encuentra ubicado en la zona centro Occidental de la Región Costera del Ecuador, al sur Oeste de la Provincia de Manabí. Ocupa buena parte del sistema Hidrográfico Occidental de la Cordillera Chongón- Colonche. Los Cantones Involucrados en el Parque Nacional Machalilla corresponden a Jipijapa con sus Parroquias Julcuy, Pedro Pablo Gómez y Puerto Cayo; el Cantón Puerto López de reciente creación con sus Parroquias Machalilla y Salango, y, el Cantón Montecristi cuyo territorio constituye la Isla de la Plata. El territorio es discontinuo y comprende tres sectores: Salaite, Agua Blanca-Ayampe y Punta Los Piqueros; en la zona Continental: las Islas de la Plata y Salango; y una reserva de dos millas marítimas a lo largo del perfil costanero del Parque y alrededor de las Islas en el Océano Pacífico.

Hacía el sur del área se encuentra el sitio Turístico Reserva Natural Cantalapiedra; cuenta con 320 ha . Hay que destacar que en esta zona se encuentran restos arqueológicos de las más importantes culturas de la costa ecuatoriana, como la Valdivia. El PNM ocupa parte del sistema Hidrográfico Occidental Chongón Colonche. Sus drenajes principales son los ríos: Jipijapa, Salaite, Seco, Punteros, Buena Vista, Pinas y Ayampe, Casi todo el sistema hidrográfico es de tipo intermitente, que en época de estiaje permanecen secos y en época de lluvias escurren. Solo río Ayampe tiene un escurrimiento ínfimo en época de estiaje.

El PNM ha sido incluido en la Lista de Humedales de Importancia Internacional de la Convención de RAMSAR.

El Parque Nacional Machalilla y bosques remanente de los alrededores incluyen áreas de bosque húmedo de garúa, similar al bosque nublado andino, en la parte alta de la cordillera. En las laderas más bajas, el bosque se torna semideciduo y deciduo, y hacia la costa se convierte en matorral seco donde la vegetación es arbustiva y achaparrada, existen especies de cactus caudones o cactus candelabro, y árboles de las familias Leguminosa y Capparidaceae. En el bosque ripario hay grupos de caña guadua, árboles grandes como matapalos (Ficus spp.), otras zonas están dominadas de palmas de cade o tagua y en general son zonas más intervenidas. Los hábitats marinos incluyen acantilados, playas arenosas, orillas rocosas bajas y accidentadas e islas continentales. Dentro del parque se encuentran algunas poblaciones humanas, las cuales presentan áreas agrícolas y ganaderas de subsistencia y se dedican principalmente a la pesca y, en varios casos, al turismo, actividad que tiene gran importancia en la economía local.

Importancia de la flora y fauna del P.N.Machalilla

Flora

La Unidad de Manejo del Parque, controla cuatro zonas de vida, incluyendo el bosque seco tropical, vegetación que se encuentra en estado casi primario, único a lo largo de la Costa ecuatoriana. Muchas especies florísticas, incluyendo orquídeas y bromelías son las más comunes en el área.

Las zonas de vida: existentes son el Matorral Desértico Tropical, localizado exactamente en la faja costera que limita con el mar, donde están incluidas las islas de La Plata y Salango. La vegetación esta representada por cactus, arbustos espinosos y algunos árboles de las familias leguminosas.

El Monte Espinoso Tropical, es una formación que se sitúa hacia el Oriente, junto a la anterior, sobre todo en los valles de los cursos medio y superior de los ríos Salaite, Buenavista, Ayampe y Plátano. Las especies vegetales más representativas son el ceibo, el algarrobo y el guayacán, además es posible encontrar algunas variedades de arbustos, cactus y plantas trepadoras.

El Bosque Seco Tropical, es interesante porque presenta un alto nivel de endemismo y alberga muchísimas especies de maderas finas. El Parque Machalilla constituye una de las ultimas reservas de este ecosistema en el Ecuador y el mundo.

El Monte Espinoso Pre-montano, está constituido por la zona más alta del Parque y recibe mucha influencia de las neblinas. La vegetación es exuberante y contiene una gran variedad de especies. Los árboles alcanzan gran altura y diámetros considerables en sus troncos.

Ecosistema marino

El área costera del Parque Machalilla incluye una franja de dos millas náuticas. El perfil del Parque es una plataforma continental que presenta bahías y ensenadas mezcladas con acantilados rocosos altos y subverticales. Existen sectores donde se han formado playas arenosas y rocosas con pozas intermareables, algunos islotes que forman barreras emergidas en costas expuestas, protegidas y semiprotegidas, al igual que una serie de formaciones de arrecifes a lo largo de la franja costera.

Ecosistema insular

Comprende islas, islotes y zonas rocosas sobresalientes incluidos en las dos millas náuticas del área marina. Estos ecosistemas sobresalen del nivel del agua y su importancia radica en que son áreas de anidación de aves marinas que proporcionan hábitat a muchas comunidades biológicas en el fondo del mar. Por otro lado, pueden ser utilizados como zonas de descanso para aves migratorias que se alimentan del mar. El área insular la conforman las islas de La Plata y Salango, y los islotes La Tortuguita, La Viuda, Sombrerito, Sucre y Horno de Pan.

Fauna

El Parque Machalilla posee una variada y diversa flora, fauna y paisajes, gracias a las fluctuaciones de las corrientes marinas que producen cambios anuales en la temperatura

y humedad y la presencia permanente de neblina en cierta época del ano. Por la configuración geofísica del Parque y por situaciones antrópicas, se produce el aislamiento del bosque montañoso de San Sebastián, que registra varias especies de animales ya desaparecidos en otros lugares de la Costa ecuatoriana.

Es destacable la presencia de aves migratorias en el río Ayampe, fauna terrestre en la isla de La Plata, ictiofauna marina y variedad de animales silvestres en la región costera del bosque seco, destacándose los albatros, pelícanos, fragatas, pájaro tropical, lobos marinos, los piqueros de patas azules y rojas y los enmascarados. En el sector, la estructura de la cubierta vegetal es propia de plantas expuestas a largas sequías, compuesta en su gran mayoría por especies de caducifolias y raíces profundas para captar aguas subterráneas. Las playas y acantilados son recursos paisajísticos dignos de visitar.

Recomendaciones específicas

A los visitantes de Los Frailes, se prohíbe el camping, prender fogatas, el ingreso de mascotas, recoger animales, plantas y otros organismos marinos.

La visita a la isla de La Plata debe realizarse bajo la responsabilidad y servicio de un guía naturista, quien podrá atender hasta 12 turistas. Prohibido extraer plantas, animales y recursos marinos. Para mayor seguridad, el desembarco se realiza exclusivamente en Bahía Drake.

La visita a Agua Blanca, sector limitado por la fragilidad del ecosistema, debe tener los servicios de un guía naturista especializado, quien garantiza un tour seguro; el camping es permitido en el área. Para visitar el área marina del Parque Machalilla durante el avistamiento de las ballenas, los botes deben acercarse a ellas paralelamente a sus movimientos. No deben acercarse más de tres botes al mismo grupo de ballenas, los ejemplares jóvenes son muy curiosos y suelen dirigirse a las embarcaciones. Los guías armadores y los turistas tienen la obligación de comunicar y denunciar al Parque, cualquier anomalía que ocurra durante el recorrido.

Normas generales

Circunscriba su visita a los sitios señalados por las autoridades del área, evitando salirse de ellos. Es prohibido ingresar armas.

Respete la vida de todos los seres que habitan en el área; no dañe árboles, troncos o cabañas. No colecte nada sin autorización, no asuste, alarme o persiga a los animales silvestres. Este es su hogar.´

No arroje basura. La práctica de la caza y la pesca ilegal son penados por la Ley. No rompa el equilibrio de la naturaleza, el silencio vivifica el espíritu. Tome precauciones apropiadas a las condiciones de playa, sol y clima del parque.

Llego la temporada de Sol! la playa y el mar su mejor ligar de relajamiento venga a Manabi, particularmente a Puerto López y disfrute en el Parque Nacional Machalilla de los atractivos turisticos que tiene el Ecuador, En este feriado de carnaval Puerto López nos brinda la oportunidad de disfrutar y sentir la adrenalina, de los mas variados deportes de playa, junto a los atractivos naturales y la belleza paisajisticas. Reserve que tenemos los ultimos cupos disponibles para este feriado y aproveche nuestras promociones y disfrute junto a su familia. llamenos ahora Telf. 052300218 - 0984951841

Te invitamos a compartir la experiencia,de convivir con la naturaleza, ven y dsifruta de las aves marinas, arrecifes coralinos, peces de vivos colores, playas, arqueologia, bosque humedo tropical y como parte de este paseo conoce la Isla de la Plata, la Parcela Marina de la Isla Salango, Los Frailes, Agua Blanca, El Pital, El Rocio, y disfruta de actividades, como Caminatas, Bicicletas, Cabalgatas, observación de fauna marina, (Piqueros Patas Azules, Fragatas), snorkeling y nadar con peces del arrecife coralino

VIAJES A ECUADOR: PARQUE NACIONAL MACHALILLA

Ubicado a 500 kms. de Quito, el Parque Nacional Machalilla se extiende sobre una superficie de 55.000 Ha., en la provincia de Manabí, y se encuentra a una altura de 1,850 msnm. Está formado por el sector continental que se extiende desde el filo costero hasta la parte alta de la cordillera de la costa y la isla de la Plata. Las áreas bajas del parque son secas y semidesérticas, pero presentan hermosos paisajes, playas, bahías y acantilados.

Machalilla adopta su nombre de una pareja de esposos indígenas -él se llamaba MACHA y ella LILLA- que se asentaron en esta región para dedicarse a la pesca y luego a la agricultura.

El parque no sólo es importante por su flora y su fauna, sino también por su gran valor arqueológico, ya que esta zona es el centro de la cultura Manteña. A 5 kilómetros de distancia de la población de Puerto López se hallan las minas de Agua Blanca y el valle Buena Vista, en el cual se localizan interesantes restos arqueológicos de las culturas Machalilla y Manteña, cuya antigüedad puede remontarse hasta el año 3000 a. C.

El área marina del parque, que actualmente se encuentra en estudio, es de extraordinaria importancia porque constituye parte de la zona de reproducción de distintas especies de ballenas. En los arrecifes existe una gran riqueza natural conformada por diversas especies de peces y, entre otros invertebrados, equinodermos, estrellas de mar y pepinos.

El clima, y por tanto la vegetación, del Parque han sido determinadas decisivamente por la convergencia alternante frente a sus costas de la corriente fría de Humboldt y la corriente cálida de Panamá, fenómeno que ha marcado en el Parque dos épocas del año claramente definidas, una lluviosa de enero a mayo, y otra seca de junio a diciembre. A esta particularidad marina hay que añadir la igualmente determinante influencia de la cordillera costera Chongón-Colonche, con su agreste orografía la que caprichosamente atraviesa el Parque ocasionado variaciones micro climáticas únicas y la presencia de espectaculares acantilados.

El Parque es un verdadero museo natural de la historia precolombina del Ecuador y Sudamérica. En esta zona se han encontrado varios lugares que contienen contundente evidencia arqueológica de las más importantes culturas de la costa ecuatoriana, entre ellas la cultura Valdivia, posiblemente el asentamiento humano más antiguo de Sudamérica; estos hallazgos han probado que al área de Machalilla constituyó un centro de comercio marítimo importantísimo a nivel regional.

Actualmente es uno de los parques nacionales más visitados de Ecuador; contiene territorio continental, las islas Salango y de La Plata, varias islas menores e islotes pintorescos y un área marina de dos millas náuticas que se adentra en el mar desde la costa.

FAUNA: Los animales característicos de esta área son los venados y dos especies de monos, el aullador y el mico (este último es endémico del bosque sudoccidental del país). La vida silvestre ha sufrido un gran impacto por el uso intensivo de los recursos naturales, tanto forestales como faunísticos. Los cazadores siempre han mostrado preferencia por las especies grandes, como los venados.

Destacan los primates tropicales carnívoros y muchas especies herbívoras (pacas, agutíes, monos, ardillas, oso hormigueros, perezosos), aves marinas y terrestres (garzas, pelicanos, gaviotas, pájaros fragata, halcones grandes y pequeños) al igual que diferentes especies de reptiles. Tortugas terrestres y acuáticas, culebras, lagartijas y una gran variedad de peces.

FLORA: Para varios investigadores los bosques secos, aún poco conocidos, se cuentan entre los más interesantes del mundo por su alto grado de endemismo: se ha localizado en ellos hasta un 20 por ciento de especies endémicas. La flora más representativa del parque incluye: algarrobo, balsa, ceibo, guayacán, laurel, matapalo, palo santo, tuna, la cecropia, la palma, el cactus, la enredadera, el árbol de seda natural, el miraguano y algunas especies de orquídeas y bromelias. Se puede clasificar la vegetación en tres categorías: bosque lluvioso, bosque seco y muy seco.

El Parque Nacional Machalilla forma parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas del Ecuador, ubicado en la costa sur de la provincia de Manabí en los cantones de Jipijapa, Puerto López y Montecristi. Es una de las áreas protegidas más extensas de la costa ecuatoriana y comprende dos zonas: una terrestre (56.184 hectáreas) y una marina (14.430 hectáreas). El Parque Nacional Machalilla fue establecido en julio de 1979. Toma su nombre de la antigua cultura precolombina que habitó parte de la zona, Machalilla. Entre sus principales atractivos turísticos se encuentra la isla de la Plata y la playa de los Frailes. Forma parte del corredor hidrogeográfico de la cordillera Chongón-Colonche. La altura de la zona varía de 0 a 840 msnm, y el clima es seco sin embargo, masas de aire marino producen humedad. La temperatura media anual fluctúa entre 23,5 24,5 °C. Se muestran diferencias de climas: tropical árido, desde la desembocadura del río Buena Vista, a subcálido pre-montano (sobre los 840 m) en los cerros Perro Muerto y Punta Alta.

El Parque Nacional Machalilla es importante entre otras cosas por:1

Única área marina protegida en el Ecuador continental.

Únicos arrecifes de coral en la costa del Ecuador.

Límite sur de arrecifes en el Pacífico Oriental y límite de distribución de muchas otras especies marinas tropicales.

Mayor biodiversidad en toda la costa continental.

Importantes zonas de afloramiento. ..

Ubicado en las rutas de tránsito de especies migratorias.

La diversidad faunística del Parque Nacional Machalilla, en las áreas marinas y terrestres, está representada por 81 especies de mamíferos, 270 de aves y 143 de peces. La principal vía de acceso es la carretera que une Puerto López–Jipijapa hacia el norte y La Libertad hacia el sur.

Zonas de ecosistemas[editar]

Isla de la Plata

La Playa Los Frailes

El Sitio Agua Blanca

En el Parque Nacional Machalilla existen cuatro zonas:

matorral desértico tropical,

monte espinoso tropical y premontano

bosque seco tropical; y,

monte espinoso premontano.

El territorio es discontinuo y comprende tres sectores:

Sector norte, entre el sur de Puerto Cayo y norte de Machalilla (12.290 hectáreas, más de 3 km paralelos a la costa);

Sector sur, entre el sur de Machalilla y el norte de Puerto López, incluyendo la isla Salango (34.393 hectáreas, más de 3 km paralelos a la costa y alrededor de la isla); y por último,

La isla de la Plata, que se ha considerado como una IBA separada del resto del Parque por las diferencias en composición de especies y en hábitat.

Dentro de la IBA2 Machalilla se incluyen además otros remanentes de vegetación localizados en los alrededores del Parque. Cerro Achi, se encuentra en la vía entre Jipijapa y Puerto Cayo, y forma parte de la cordillera de la Costa hacia el norte del Parque Nacional Machalilla.

También se incluye parte de la cuenca del río Ayampe, en la parte central de la cordillera Chongón-Colonche. Esta última cuenca está en el límite entre Manabí y Guayas, y en ella se localiza la Reserva Natural Cantalapiedra, de 320 hectáreas manejada por la Corporación Amingay, En ella se realizan actividades de conservación independiente a las del Parque. Hay que destacar que en esta zona se encuentran restos arqueológicos de las más importantes culturas de la costa ecuatoriana, como la cultura Valdivia.

Los hábitat marinos incluyen acantilados, playas arenosas, orillas rocosas bajas y accidentadas e islas continentales. Dentro del Parque se encuentran algunas poblaciones humanas, las cuales presentan áreas agrícolas y ganaderas de subsistencia. Sus pobladores se dedican principalmente a la pesca y, en varios casos, al turismo, actividad que tiene gran importancia en la economía local.

Flora

El Parque Nacional Machalilla y los bosques remanentes de los alrededores incluyen áreas de bosque húmedo de garúa, similar al bosque nublado andino, en la parte alta de la cordillera. En las laderas más bajas el bosque se torna semideciduo y deciduo y, hacia la costa, se convierte en matorral seco donde la vegetación es arbustiva y achaparrada, existen especies de cactus caudones o cactus candelabro y los árboles más representativos corresponden a las familias Mimosaceae y Capparidaceae.

En el bosque ripario hay grupos de caña guadua y árboles grandes como matapalos (Ficus spp.). Otras zonas están dominadas por palmas de cade o tagua y en general son zonas más intervenidas.

Los remanentes alrededor del Parque están inmersos en una matriz de áreas alteradas, dominada por cultivos de maíz, banano, caña de azúcar y pastizales para ganado.

Fauna

Ballena jorobada en la Isla de la Plata.

Playa rocosa del Parque.

El Parque Nacional tiene una importante diversidad de mamíferos, incluyendo especies que en la actualidad son bastante raras en la costa ecuatoriana como el jaguar, mono aullador, mono capuchino, ocelote, trigrillo, ciervo, venado de cola blanca, perro de monte, mapache cangrejero, hurón tayra, armadillo, armadillo cola de trapo, cusumbo, cuchucho coatí, oso hormiguero, guanta, guatusa, ardilla colorada. Con relación a la herpetofauna, existe una especie de anfibio casi endémica del área, Colostethus machalilla, además de Porthidium arcosae, también endémica, junto con una notable diversidad de otros anfibios y réptiles. Se registran 21 especies de murciélagos. Tortugas marinas anidan en las playas del Parque y la ballena jorobada, visita las costas, donde además es importante la diversidad de peces, en particular aquellos asociados a arrecifes de coral.

En la Isla de la Plata encontramos una gran diversidad de especies animales vinculados al ecosistema costanero y marino, por ejemplo, varias especies de alcatraz, incluyendo el alcatraz llamado piqueros de patas azules, Alcatraz patirrojo, y el alcatraz de Nazca. Otra especie que se encuentran aquí es el lobo marino sudamericano. Los delfines, como el delfín manchado tropical se pueden encontrar en las aguas cercanas a la isla.

Recursos Culturales

El Parque nacional Machalilla es rico en recursos culturales, con 21 sitios conocidos que representan 5000 años de historia humana.3

Programas e investigaciones

Varias son las normas programadas para preservar la vida y la reproducción de la flora y la fauna;

Erradicación y control de animales, introducidos por la colonización, que hoy se encuentra en estado salvaje, como chivos, gatos, cerdos, perros, ratas, ganado vacunado, que propagan graves daños a la flora y fauna.

Protección de huevos y tortugas recién nacidas, que son guardadas en lugares especiales como la infraestructura necesaria, para cuando los animales estén listos para su suelta en libertad.

Control de turismo. Varios yates están al servicio del turista para la navegación bajo la vigilancia de guias especializados en ecología y turismo.

En el parque nacional se realizan trabajos de investigación, ciencia y educación. El parque nacional se presta para que investigadores, científicos, docentes y estudiantes propaguen actividades tomando conciencia del valor universal de las islas.

La zona marina del Parque Nacional Machalilla fue declarado sitio Ramsar en el año 1990.

Localizado en la provincia de Manabí, declarado Parque Nacional en 1979, cuenta con una extensión de 55.092 distribuidas 32.000 en la zona continental y 18.000 en el área marina. El área de parque comprende además la isla de La Plata incluyendo dos millas marinas a su alrededor, la isla Salango y los islotes de Pedernales, Sombrerito, Sucre y Horno de Pan, todos ubicados a lo largo del perfil costanero.

La zona del Parque Nacional Machalilla está caracterizada por el bosque seco tropical que posee tres ambientes diferentes: el continental, el isleño y el marítimo, este último conformado por islas de la Plata y Salango y los islotes: La Tortuguita, La Viuda, Sombrerito, Sucre y Horno de pan; roqueros, arrecifes de coral, playas y acantilados.

En el área marina es característica la presencia de ballenas jorobadas que acuden temporalmente entre junio y septiembre para reproducirse.

En el parque confluyen las corrientes marinas: cálida del Niño, fría de Humboldt y la contra corriente ecuatorial, que proporcionan en el área marina la existencia de un ecosistema único, con alta biodiversidad y un sin número de especies endémicas.

El bosque de neblina es una isla de vegetación que mantienen especies de flora y fauna únicas y que en otros lugares de la costa ecuatoriana se hallan en peligro de extinción.

Dentro de la fauna del Parque Nacional Machalilla se encuentran animales como: venados, monos, ardillas, osos hormigueros, osos perezosos, guantas, garzas, pelícanos, gaviotas, fragatas, halcones, tortugas terrestres y acuáticas, lagartijas y variedad de peces.

Con respecto a la vegetación se la puede clasificar en tres categorías: bosque lluvioso, bosque seco tropical y muy seco tropical. Entre las especies vegetales que se pueden encontrar son: cecropia, balsa, palma, guayacán, bálsamo, cedro, cactus, enredadera, árbol de seda natural y miraguano.

Al interior del parque se encuentran las comunidades de Salaite, Pueblo Nuevo, El Rocío, Soledad-Carrizal, Casa Viejas, Matapalo y Mero Seco; en la zona de amortiguamiento están sitios poblados como Puerto Cayo, Machalilla, San Isidro, Puerto López, Salango, El Pital, Piñas de Julcuy y Peñas.

El Parque Nacional Machalilla es un cúmulo de vivencias. La reserva está plagadas de sorpresas. Hay desde caminatas por el sendero Bola de Oro, que desemboca en el bosque húmedo se San Sebastián, hasta buceo de profundidad y de superficie. Las islas de Salango y La Plata son los sitios para los amantes de las profundidades del mar. Los aventureros de tierra tienen opciones como cabalgatas. El recorrido lleva a conocer la ruta de las mariposas y la flora y fauna del bosque seco.

Es un área de reserva ecológica y arqueológica de gran importancia. Su encanto está en la combinación de desierto, las áreas bajas del parque son secas y semidesérticas, presentan hermosos paisajes, playas, bahías y acantilados. Cuenta con una infinita gama de especies marinas y terrestres.

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El Parque es un verdadero museo natural de la historia precolombina del Ecuador y Sudamérica. Para varios investigadores los bosques secos son de mayor importancia del mundo por su alto grado de endemismo.

Tiene playas seguras y tranquilas, que se destacan entre precipicios rocosos de sus orillas. Estas son las islas de La Plata y Salango, varias islas menores e islotes pintorescos y un área marina de dos millas náuticas que se adentra en el mar desde la costa.

Fecha de Creación: 26 de Julio de 1.979

Ubicación: Esta ubicado al suroeste de la provincia de Manabí, en los cantones de Jipijapa, Puerto López y Montecristi.

Extensión: Es una de las áreas protegidas más extensas de la costa ecuatoriana y comprende dos zonas: una terrestre (56.184 has) y una marina (14.430 mn)

Clima: Seco, sin embargo, masas de aire marino producen humedad. La temperatura media anual fluctúa entre 23,5 - 24,5 °C.

Flora

La riqueza florística del PNM es muy importante por su abundancia y endemismo.

Está representado por: ceibo, algarrobo, acacia, laurel, guasmo, jaile, manzanillo, palosanto, muyuyo, barbasco, chala, papayo, helechos, bromelias y orquídeas, moral fino, hoja ancha, guayacán, bototillo, guarumo, rompeolas, monte salado, líquenes.

En las partes altas del Parque existen grandes árboles maderables que tienen categoría de amenazados, como el Simira standleyi, la tagua o cade, el molinillo, el chalá.

La vegetación que se encuentra a orillas de los ríos tiene características de bosque seco semideciduo como son los matapalos.

Descripción:

El Parque Nacional Machalilla se encuentra ubicado en la zona centro Occidental de la Región Costera del Ecuador, al sur Oeste de la Provincia de Manabí. Ocupa buena parte del sistema Hidrográfico Occidental de la Cordillera Chongón- Colonche. Los Cantones Involucrados en el Parque Nacional Machalilla corresponden a Jipijapa con sus Parroquias Julcuy, Pedro Pablo Gómez y Puerto Cayo; el Cantón Puerto López de reciente creación con sus Parroquias Machalilla y Salango, y, el Cantón Montecristi cuyo territorio constituye la Isla de la Plata. El territorio es discontinuo y comprende tres sectores: Salaite, Agua Blanca-Ayampe y Punta Los Piqueros; en la zona Continental: las Islas de la Plata y Salango; y una reserva de dos millas marítimas a lo largo del perfil costanero del Parque y alrededor de las Islas en el Océano Pacífico.

Hacía el sur del área se encuentra el sitio Turístico Reserva Natural Cantalapiedra; cuenta con 320 ha . Hay que destacar que en esta zona se encuentran restos arqueológicos de las más importantes culturas de la costa ecuatoriana, como la Valdivia. El PNM ocupa parte del sistema Hidrográfico Occidental Chongón Colonche. Sus drenajes principales son los ríos: Jipijapa, Salaite, Seco, Punteros, Buena Vista, Pinas y Ayampe, Casi todo el sistema hidrográfico es de tipo intermitente, que en época de estiaje permanecen secos y en época de lluvias escurren. Solo río Ayampe tiene un escurrimiento ínfimo en época de estiaje.

El PNM ha sido incluido en la Lista de Humedales de Importancia Internacional de la Convención de RAMSAR.

El Parque Nacional Machalilla y bosques remanente de los alrededores incluyen áreas de bosque húmedo de garúa, similar al bosque nublado andino, en la parte alta de la cordillera. En las laderas más bajas, el bosque se torna semideciduo y deciduo, y hacia la costa se convierte en matorral seco donde la vegetación es arbustiva y achaparrada, existen especies de cactus caudones o cactus candelabro, y árboles de las familias Leguminosa y Capparidaceae. En el bosque ripario hay grupos de caña guadua, árboles grandes como matapalos (Ficus spp.), otras zonas están dominadas de palmas de cade o tagua y en general son zonas más intervenidas. Los hábitats marinos incluyen acantilados, playas arenosas, orillas rocosas bajas y accidentadas e islas continentales. Dentro del parque se encuentran algunas poblaciones humanas, las cuales presentan áreas agrícolas y ganaderas de subsistencia y se dedican principalmente a la pesca y, en varios casos, al turismo, actividad que tiene gran importancia en la economía local.

Importancia de la flora y fauna del P.N.Machalilla

Flora

La Unidad de Manejo del Parque, controla cuatro zonas de vida, incluyendo el bosque seco tropical, vegetación que se encuentra en estado casi primario, único a lo largo de la Costa ecuatoriana. Muchas especies florísticas, incluyendo orquídeas y bromelías son las más comunes en el área.

Las zonas de vida: existentes son el Matorral Desértico Tropical, localizado exactamente en la faja costera que limita con el mar, donde están incluidas las islas de La Plata y Salango. La vegetación esta representada por cactus, arbustos espinosos y algunos árboles de las familias leguminosas.

El Monte Espinoso Tropical, es una formación que se sitúa hacia el Oriente, junto a la anterior, sobre todo en los valles de los cursos medio y superior de los ríos Salaite, Buenavista, Ayampe y Plátano. Las especies vegetales más representativas son el ceibo, el algarrobo y el guayacán, además es posible encontrar algunas variedades de arbustos, cactus y plantas trepadoras.

El Bosque Seco Tropical, es interesante porque presenta un alto nivel de endemismo y alberga muchísimas especies de maderas finas. El Parque Machalilla constituye una de las ultimas reservas de este ecosistema en el Ecuador y el mundo.

El Monte Espinoso Pre-montano, está constituido por la zona más alta del Parque y recibe mucha influencia de las neblinas. La vegetación es exuberante y contiene una gran variedad de especies. Los árboles alcanzan gran altura y diámetros considerables en sus troncos.

Ecosistema marino

El área costera del Parque Machalilla incluye una franja de dos millas náuticas. El perfil del Parque es una plataforma continental que presenta bahías y ensenadas mezcladas con acantilados rocosos altos y subverticales. Existen sectores donde se han formado playas arenosas y rocosas con pozas intermareables, algunos islotes que forman barreras emergidas en costas expuestas, protegidas y semiprotegidas, al igual que una serie de formaciones de arrecifes a lo largo de la franja costera.

Ecosistema insular

Comprende islas, islotes y zonas rocosas sobresalientes incluidos en las dos millas náuticas del área marina. Estos ecosistemas sobresalen del nivel del agua y su importancia radica en que son áreas de anidación de aves marinas que proporcionan hábitat a muchas comunidades biológicas en el fondo del mar. Por otro lado, pueden ser utilizados como zonas de descanso para aves migratorias que se alimentan del mar. El área insular la conforman las islas de La Plata y Salango, y los islotes La Tortuguita, La Viuda, Sombrerito, Sucre y Horno de Pan.

Fauna

El Parque Machalilla posee una variada y diversa flora, fauna y paisajes, gracias a las fluctuaciones de las corrientes marinas que producen cambios anuales en la temperatura y humedad y la presencia permanente de neblina en cierta época del ano. Por la configuración geofísica del Parque y por situaciones antrópicas, se produce el aislamiento del bosque montañoso de San Sebastián, que registra varias especies de animales ya desaparecidos en otros lugares de la Costa ecuatoriana.

Es destacable la presencia de aves migratorias en el río Ayampe, fauna terrestre en la isla de La Plata, ictiofauna marina y variedad de animales silvestres en la región costera del bosque seco, destacándose los albatros, pelícanos, fragatas, pájaro tropical, lobos marinos, los piqueros de patas azules y rojas y los enmascarados. En el sector, la estructura de la cubierta vegetal es propia de plantas expuestas a largas sequías, compuesta en su gran mayoría por especies de caducifolias y raíces profundas para captar aguas subterráneas. Las playas y acantilados son recursos paisajísticos dignos de visitar.

Recomendaciones específicas

A los visitantes de Los Frailes, se prohíbe el camping, prender fogatas, el ingreso de mascotas, recoger animales, plantas y otros organismos marinos.

La visita a la isla de La Plata debe realizarse bajo la responsabilidad y servicio de un guía naturista, quien podrá atender hasta 12 turistas. Prohibido extraer plantas, animales y recursos marinos. Para mayor seguridad, el desembarco se realiza exclusivamente en Bahía Drake.

La visita a Agua Blanca, sector limitado por la fragilidad del ecosistema, debe tener los servicios de un guía naturista especializado, quien garantiza un tour seguro; el camping

es permitido en el área. Para visitar el área marina del Parque Machalilla durante el avistamiento de las ballenas, los botes deben acercarse a ellas paralelamente a sus movimientos. No deben acercarse más de tres botes al mismo grupo de ballenas, los ejemplares jóvenes son muy curiosos y suelen dirigirse a las embarcaciones. Los guías armadores y los turistas tienen la obligación de comunicar y denunciar al Parque, cualquier anomalía que ocurra durante el recorrido.

Normas generales

Circunscriba su visita a los sitios señalados por las autoridades del área, evitando salirse de ellos. Es prohibido ingresar armas.

Respete la vida de todos los seres que habitan en el área; no dañe árboles, troncos o cabañas. No colecte nada sin autorización, no asuste, alarme o persiga a los animales silvestres. Este es su hogar.´

No arroje basura. La práctica de la caza y la pesca ilegal son penados por la Ley. No rompa el equilibrio de la naturaleza, el silencio vivifica el espíritu. Tome precauciones apropiadas a las condiciones de playa, sol y clima del parque.

Llego la temporada de Sol! la playa y el mar su mejor ligar de relajamiento venga a Manabi, particularmente a Puerto López y disfrute en el Parque Nacional Machalilla de los atractivos turisticos que tiene el Ecuador, En este feriado de carnaval Puerto López nos brinda la oportunidad de disfrutar y sentir la adrenalina, de los mas variados deportes de playa, junto a los atractivos naturales y la belleza paisajisticas. Reserve que tenemos los ultimos cupos disponibles para este feriado y aproveche nuestras promociones y disfrute junto a su familia. llamenos ahora Telf. 052300218 - 0984951841

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VIAJES A ECUADOR: PARQUE NACIONAL MACHALILLA

Ubicado a 500 kms. de Quito, el Parque Nacional Machalilla se extiende sobre una superficie de 55.000 Ha., en la provincia de Manabí, y se encuentra a una altura de 1,850 msnm. Está formado por el sector continental que se extiende desde el filo costero

hasta la parte alta de la cordillera de la costa y la isla de la Plata. Las áreas bajas del parque son secas y semidesérticas, pero presentan hermosos paisajes, playas, bahías y acantilados.

Machalilla adopta su nombre de una pareja de esposos indígenas -él se llamaba MACHA y ella LILLA- que se asentaron en esta región para dedicarse a la pesca y luego a la agricultura.

El parque no sólo es importante por su flora y su fauna, sino también por su gran valor arqueológico, ya que esta zona es el centro de la cultura Manteña. A 5 kilómetros de distancia de la población de Puerto López se hallan las minas de Agua Blanca y el valle Buena Vista, en el cual se localizan interesantes restos arqueológicos de las culturas Machalilla y Manteña, cuya antigüedad puede remontarse hasta el año 3000 a. C.

El área marina del parque, que actualmente se encuentra en estudio, es de extraordinaria importancia porque constituye parte de la zona de reproducción de distintas especies de ballenas. En los arrecifes existe una gran riqueza natural conformada por diversas especies de peces y, entre otros invertebrados, equinodermos, estrellas de mar y pepinos.

El clima, y por tanto la vegetación, del Parque han sido determinadas decisivamente por la convergencia alternante frente a sus costas de la corriente fría de Humboldt y la corriente cálida de Panamá, fenómeno que ha marcado en el Parque dos épocas del año claramente definidas, una lluviosa de enero a mayo, y otra seca de junio a diciembre. A esta particularidad marina hay que añadir la igualmente determinante influencia de la cordillera costera Chongón-Colonche, con su agreste orografía la que caprichosamente atraviesa el Parque ocasionado variaciones micro climáticas únicas y la presencia de espectaculares acantilados.

El Parque es un verdadero museo natural de la historia precolombina del Ecuador y Sudamérica. En esta zona se han encontrado varios lugares que contienen contundente evidencia arqueológica de las más importantes culturas de la costa ecuatoriana, entre ellas la cultura Valdivia, posiblemente el asentamiento humano más antiguo de Sudamérica; estos hallazgos han probado que al área de Machalilla constituyó un centro de comercio marítimo importantísimo a nivel regional.

Actualmente es uno de los parques nacionales más visitados de Ecuador; contiene territorio continental, las islas Salango y de La Plata, varias islas menores e islotes pintorescos y un área marina de dos millas náuticas que se adentra en el mar desde la costa.

FAUNA: Los animales característicos de esta área son los venados y dos especies de monos, el aullador y el mico (este último es endémico del bosque sudoccidental del país). La vida silvestre ha sufrido un gran impacto por el uso intensivo de los recursos naturales, tanto forestales como faunísticos. Los cazadores siempre han mostrado preferencia por las especies grandes, como los venados.

Destacan los primates tropicales carnívoros y muchas especies herbívoras (pacas, agutíes, monos, ardillas, oso hormigueros, perezosos), aves marinas y terrestres (garzas, pelicanos, gaviotas, pájaros fragata, halcones grandes y pequeños) al igual que diferentes especies de reptiles. Tortugas terrestres y acuáticas, culebras, lagartijas y una gran variedad de peces.

FLORA: Para varios investigadores los bosques secos, aún poco conocidos, se cuentan entre los más interesantes del mundo por su alto grado de endemismo: se ha localizado en ellos hasta un 20 por ciento de especies endémicas. La flora más representativa del parque incluye: algarrobo, balsa, ceibo, guayacán, laurel, matapalo, palo santo, tuna, la cecropia, la palma, el cactus, la enredadera, el árbol de seda natural, el miraguano y algunas especies de orquídeas y bromelias. Se puede clasificar la vegetación en tres categorías: bosque lluvioso, bosque seco y muy seco.

Localización, Características y Dimensiones

CATEGORIA

TIPO

SUBTIPO

Sitio Natural

Sistema de Áreas Protegidas

Parque Nacional

Paisaje Machalilla

Imagen: Paisaje Machalilla

Rango altitudinal:

0 - 840 msnm

Creación: Noviembre 26 de Julio de 1979 con Acuerdo Ministerial 322.

Temperatura: 18° a 29°C

Precipitación anual: 1.500 m.m

Clima: Tropical seco

Superficie: 56.184 ha

Localización: Manabi, Cantones: Jipija, Puerto López, Montecristi.

Localización Geográfica:

Latitud : 01º11' 18” y 01º 41'10” S

Longitud : 80º37'30” y 81º51'12” W

Ubicación: Costa Suroccidental

Zonas de Vida: mdT, mdT(AEf), mdT(AEs), mdT-meT, meT, meT(AEf), best, bmsT(AEf), meTmePM(AEf), meTmePM(AEs), meTmePM(AAh), best-bsPM, bestbsPM(AAh), mePM.

Estado de conservación

Atractivo: Conservado

Entorno: Conservado

Difusión del Atractivo: Regional, Nacional e Internacional

Actividades / Usos

Campismo, Treking, observación de ballenas, aves y estudios científicos.

Temporalidad de Acceso

Días al año: 365

Días al mes: 30 Horas al día: 8

Infraestructura Básica

Agua: Entubada

Energía Eléctrica: Sistema Interconectado Alcantarillado: Pozo séptico

Facilidades Turísticas

Alojamiento: Temporal (refugio)

Alimentación: Puerto López, Salango, Jipijapa

Descripción:

El Parque Nacional Machalilla se encuentra ubicado en la zona centro Occidental de la Región Costera del Ecuador, al sur Oeste de la Provincia de Manabí. Ocupa buena parte del sistema Hidrográfico Occidental de la Cordillera Chongón- Colonche. Los Cantones Involucrados en el Parque Nacional Machalilla corresponden a Jipijapa con sus Parroquias Julcuy, Pedro Pablo Gómez y Puerto Cayo; el Cantón Puerto López de

reciente creación con sus Parroquias Machalilla y Salango, y, el Cantón Montecristi cuyo territorio constituye la Isla de la Plata. El territorio es discontinuo y comprende tres sectores: Salaite, Agua Blanca-Ayampe y Punta Los Piqueros; en la zona Continental: las Islas de la Plata y Salango; y una reserva de dos millas marítimas a lo largo del perfil costanero del Parque y alrededor de las Islas en el Océano Pacífico.

Hacía el sur del área se encuentra el sitio Turístico Reserva Natural Cantalapiedra; cuenta con 320 ha . Hay que destacar que en esta zona se encuentran restos arqueológicos de las más importantes culturas de la costa ecuatoriana, como la Valdivia. El PNM ocupa parte del sistema Hidrográfico Occidental Chongón Colonche. Sus drenajes principales son los ríos: Jipijapa, Salaite, Seco, Punteros, Buena Vista, Pinas y Ayampe, Casi todo el sistema hidrográfico es de tipo intermitente, que en época de estiaje permanecen secos y en época de lluvias escurren. Solo río Ayampe tiene un escurrimiento ínfimo en época de estiaje.

El PNM ha sido incluido en la Lista de Humedales de Importancia Internacional de la Convención de RAMSAR.

El Parque Nacional Machalilla y bosques remanente de los alrededores incluyen áreas de bosque húmedo de garúa, similar al bosque nublado andino, en la parte alta de la cordillera. En las laderas más bajas, el bosque se torna semideciduo y deciduo, y hacia la costa se convierte en matorral seco donde la vegetación es arbustiva y achaparrada, existen especies de cactus caudones o cactus candelabro, y árboles de las familias Leguminosa y Capparidaceae. En el bosque ripario hay grupos de caña guadua, árboles grandes como matapalos (Ficus spp.), otras zonas están dominadas de palmas de cade o tagua y en general son zonas más intervenidas. Los hábitats marinos incluyen acantilados, playas arenosas, orillas rocosas bajas y accidentadas e islas continentales. Dentro del parque se encuentran algunas poblaciones humanas, las cuales presentan áreas agrícolas y ganaderas de subsistencia y se dedican principalmente a la pesca y, en varios casos, al turismo, actividad que tiene gran importancia en la economía local.

Importancia de la flora y fauna del P.N.Machalilla

Flora

La Unidad de Manejo del Parque, controla cuatro zonas de vida, incluyendo el bosque seco tropical, vegetación que se encuentra en estado casi primario, único a lo largo de la Costa ecuatoriana. Muchas especies florísticas, incluyendo orquídeas y bromelías son las más comunes en el área.

Las zonas de vida: existentes son el Matorral Desértico Tropical, localizado exactamente en la faja costera que limita con el mar, donde están incluidas las islas de La Plata y Salango. La vegetación esta representada por cactus, arbustos espinosos y algunos árboles de las familias leguminosas.

El Monte Espinoso Tropical, es una formación que se sitúa hacia el Oriente, junto a la anterior, sobre todo en los valles de los cursos medio y superior de los ríos Salaite, Buenavista, Ayampe y Plátano. Las especies vegetales más representativas son el ceibo, el algarrobo y el guayacán, además es posible encontrar algunas variedades de arbustos, cactus y plantas trepadoras.

El Bosque Seco Tropical, es interesante porque presenta un alto nivel de endemismo y alberga muchísimas especies de maderas finas. El Parque Machalilla constituye una de las ultimas reservas de este ecosistema en el Ecuador y el mundo.

El Monte Espinoso Pre-montano, está constituido por la zona más alta del Parque y recibe mucha influencia de las neblinas. La vegetación es exuberante y contiene una gran variedad de especies. Los árboles alcanzan gran altura y diámetros considerables en sus troncos.

Ecosistema marino

El área costera del Parque Machalilla incluye una franja de dos millas náuticas. El perfil del Parque es una plataforma continental que presenta bahías y ensenadas mezcladas con acantilados rocosos altos y subverticales. Existen sectores donde se han formado playas arenosas y rocosas con pozas intermareables, algunos islotes que forman barreras emergidas en costas expuestas, protegidas y semiprotegidas, al igual que una serie de formaciones de arrecifes a lo largo de la franja costera.

Ecosistema insular

Comprende islas, islotes y zonas rocosas sobresalientes incluidos en las dos millas náuticas del área marina. Estos ecosistemas sobresalen del nivel del agua y su importancia radica en que son áreas de anidación de aves marinas que proporcionan hábitat a muchas comunidades biológicas en el fondo del mar. Por otro lado, pueden ser utilizados como zonas de descanso para aves migratorias que se alimentan del mar. El área insular la conforman las islas de La Plata y Salango, y los islotes La Tortuguita, La Viuda, Sombrerito, Sucre y Horno de Pan.

Fauna

El Parque Machalilla posee una variada y diversa flora, fauna y paisajes, gracias a las fluctuaciones de las corrientes marinas que producen cambios anuales en la temperatura y humedad y la presencia permanente de neblina en cierta época del ano. Por la configuración geofísica del Parque y por situaciones antrópicas, se produce el aislamiento del bosque montañoso de San Sebastián, que registra varias especies de animales ya desaparecidos en otros lugares de la Costa ecuatoriana.

Es destacable la presencia de aves migratorias en el río Ayampe, fauna terrestre en la isla de La Plata, ictiofauna marina y variedad de animales silvestres en la región costera del bosque seco, destacándose los albatros, pelícanos, fragatas, pájaro tropical, lobos marinos, los piqueros de patas azules y rojas y los enmascarados. En el sector, la estructura de la cubierta vegetal es propia de plantas expuestas a largas sequías, compuesta en su gran mayoría por especies de caducifolias y raíces profundas para captar aguas subterráneas. Las playas y acantilados son recursos paisajísticos dignos de visitar.

Recomendaciones específicas

A los visitantes de Los Frailes, se prohíbe el camping, prender fogatas, el ingreso de mascotas, recoger animales, plantas y otros organismos marinos.

La visita a la isla de La Plata debe realizarse bajo la responsabilidad y servicio de un guía naturista, quien podrá atender hasta 12 turistas. Prohibido extraer plantas, animales y recursos marinos. Para mayor seguridad, el desembarco se realiza exclusivamente en Bahía Drake.

La visita a Agua Blanca, sector limitado por la fragilidad del ecosistema, debe tener los servicios de un guía naturista especializado, quien garantiza un tour seguro; el camping es permitido en el área. Para visitar el área marina del Parque Machalilla durante el avistamiento de las ballenas, los botes deben acercarse a ellas paralelamente a sus movimientos. No deben acercarse más de tres botes al mismo grupo de ballenas, los ejemplares jóvenes son muy curiosos y suelen dirigirse a las embarcaciones. Los guías armadores y los turistas tienen la obligación de comunicar y denunciar al Parque, cualquier anomalía que ocurra durante el recorrido.

Normas generales

Circunscriba su visita a los sitios señalados por las autoridades del área, evitando salirse de ellos. Es prohibido ingresar armas.

Respete la vida de todos los seres que habitan en el área; no dañe árboles, troncos o cabañas. No colecte nada sin autorización, no asuste, alarme o persiga a los animales silvestres. Este es su hogar.´

No arroje basura. La práctica de la caza y la pesca ilegal son penados por la Ley. No rompa el equilibrio de la naturaleza, el silencio vivifica el espíritu. Tome precauciones apropiadas a las condiciones de playa, sol y clima del parque.

La importancia de la flora y la fauna del Parque Nacional Machalilla radica en la diversidad

de especies, el alto grado de endemismo y la representatividad de algunas de

ellas en los diferentes sistemas ecológicos que componen el Parque. Algunas especies

son consideradas símbolos de los bosques secos; tal es el caso del ceibo (Ceiba

thrichistandra) o de las distintas especies de guayacán

(Tabebuia spp.) que pueblan el Parque.

En relación con la diversidad faunística terrestre, se

han registrado más de 270 especies de aves, que

incluyen especies endémicas del Chocó, especies

endémicas tumbesinas y especies típicas de los bosques

nublados andinos (Freile et al., 2005). Hay,

además, 81 especies de mamíferos registradas

(Albuja, 1997), entre las cuales destacan especies

como el mono aullador (Alouatta palliata), el venado

de cola blanca (Odocoileus virginianus), el pecarí

de collar y la ardilla de nuca blanca (Sciurus stramineus),

esta última endémica de la región tumbesina

(Albuja, 1997). Los reptiles y anfibios han sido

poco estudiados, constituyéndose en una oportunidad única para estos bosques.

Se ha registrado la presencia de una especie de rana venenosa (Colostethus

machalilla) y una serpiente de la familia Viperidae (Porthidium arcosae), ambas

endémicas del área (Cisneros, 2004; Cisneros, 2001).

La diversidad y endemismo de las plantas es bastante alta (Foster et al., 1992),

pudiendo encontrarse en las partes altas del Parque árboles maderables grandes

de especies amenazadas de extinción. De igual forma, la vegetación del bosque

seco es rica en especies endémicas; se estima que un 20% de las plantas leñosas

en el Parque es endémico (Dodson & Gentry, 1993).

Según Cerón et al. (1997), los bosques del Parque Nacional Machalilla son secundarios,

algunos en recuperación a pesar de estar en una zona declarada como una

de las más amenazadas de extinción biológica. Así mismo, son considerados como

bosques de alta especiación dinámica,1 al estar en fragmentos naturales ayudando

al aparecimiento evolutivo de una gran cantidad de especies endémicas.

Identificación y selección preliminar de elementos prioritarios de conservación Como paso previo para la selección de elementos prioritarios de conservación terrestres del PNM, se procedió a realizar una identificación y selección preliminar de los mismos, de tal forma que, una vez cuantificados y evaluados, fuera posible realizar una elección definitiva para el posterior análisis de amenazas y propuesta de estrategias de conservación y manejo. 4.2.1 Sistemas terrestres Son conjuntos dinámicos de comunidades naturales que se encuentran juntos en un paisaje, ligados a procesos ecológicos similares (como fuego e hidrología), por características ambientales subyacentes (suelos, geología) o por gradientes ambientales (altitud, sitios relacionados hidrología) que forman una unidad robusta, cohesiva y distinguible en el paisaje (Groves et al., 2000). Al incluir a los sistemas naturales como objetos de conservación se asegura que muchas especies que no se encuentran seleccionadas como elementos de conservación y que constituyen parte importante en la composición de los bosques sean también conservadas (Tirira et al., 2004). En las últimas décadas, en el país se ha utilizado mucho el trabajo de Cañadas (1983), quien basado en el sistema bioclimático de Holdridge (1967) propuso 25 zonas de vida para el Ecuador. No obstante, se han desarrollado también otros sistemas que toman en cuenta características fisonómicas; dos de éstos son el de Acosta Solís (1982) y el de Harling (1979). El primero establece 18 formaciones geobotánicas para el Ecuador continental y el segundo 16 tipos de vegetación. Por su parte, la propuesta de Sierra et al. (1999), la misma que consta de varios niveles jerárquicos definidos por las características fisonómicas generales de la vegetación (por ejemplo: si es bosque, matorral o herbazal), la estructura y la fenología, determinadas principalmente por criterios ambientales (por ejemplo: matorral seco) y, por último, las variaciones altitudinales de la vegetación y su relación con elementos del paisaje como ríos, montañas, lagunas y aspectos biogeográficos, que indican barreras al flujo genético o procesos evolutivos aislados (por ejemplo: bosque matorral seco de tierras bajas de la Costa), establece siete tipos diferentes de formaciones vegetales para el Parque Nacional Machalilla. Estas formaciones vegetales tales como matorrales secos, bosques deciduos, semideciduos, entre otros, presentan diferencias en cuanto a su composición y riqueza de especies, lo que nos permitirá aproximarnos al mosaico de la biodiver- 22 Actualización del diagnóstico del Parque Nacional Machalilla sidad total contenida dentro de estos sistemas de vegetación (Sierra, Campos y Chamberlin, 1999),

siendo una de las principales razones para la selección de éstos como elementos prioritarios de conservación. 4.2.2 Especies terrestres La importancia del uso de especies como un objeto de conservación radica en que permite encontrar aquellas zonas prioritarias para la conservación que no hayan sido tomadas en cuenta por los sistemas de vegetación, ya que en algunos casos ciertas especies de distribución restringida, de endemismo puntual o limitadas por pérdida de hábitat a determinadas zonas, serían detectadas en un remanente de vegetación que no necesariamente pudo haber sido tomado en consideración en el análisis de sistemas naturales (Tirira et al., 2004). Para la identificación y selección de las especies terrestres como elementos prioritarios de la diversidad biológica del PNM, se tomarán en consideración dos aspectos principales: 1. que sean grupos afines a los ecosistemas terrestres del PNM y, 2. que estén dentro de los cinco grupos taxonómicos de interés. Estos fueron plantas vasculares, mamíferos, aves, anfibios y reptiles. Se escogieron estos cinco taxones debido a que su clasificación taxonómica es clara, son altamente representativos de la diversidad biológica dentro del Parque, son grupos carismáticos y sobre ellos existe la mayor cantidad de información secundaria disponible. No se trabajó con peces ni invertebrados por la poca información disponible y porque todavía existen problemas taxonómicos por resolver en algunos de estos grupos. La flora (plantas vasculares) y fauna (vertebrados) de la parte terrestre del Parque es bastante conocida y se podrá tomar como punto de partida las especies recomendadas por los especialistas terrestres presentados en el Plan de Manejo del PNM del año 1998. Actualmente existe información sistematizada sobre la mayor parte de la biodiversidad terrestre de vertebrados superiores y plantas. Así mismo, existe información sobre la importancia de cada una de estas especies en términos de endemismo, estado de conservación.

Con esta metodología se busca identificar elementos prioritarios de conservación con el propósito de enfocar los esfuerzos de conservación hacia los mismos y, a la vez, proteger todas las especies y sistemas naturales de importancia dentro de la zona de estudio a largo plazo (Groves et al., 2000). De acuerdo con la propuesta de paisajes funcionales y con la metodología de evaluación ecorregional de TNC (Poiani y Ritcher, 1999; Poiani et al., 2000; Groves et al., 2000; Groves, 2003), se considera que los objetos de conservación son de tres tipos: sistemas ecológicos, comunidades naturales y especies. Debido a la ausencia de información en el país sobre comunidades naturales, en esta consultoría se trabajó únicamente con sistemas ecológicos y especies, los cuales se constituirán en los elementos prioritarios de conservación del PNM. Para la identificación de sistemas ecológicos dentro del PNM se realizó una revisión en materia cartográfica de los sistemas vegetales, amenazas e interacciones entre estos elementos del PNM. Se analizaron los distintos mapas de formaciones vegetales del Ecuador que muchos trabajos y autores han tratado de describir (Acosta-Solís, 1968; Harling, 1979; Cañadas, 1983; Cerón, 1997), y se revisó también la información cartográfica y temática elaborada en el Plan de Manejo del PNM del año 1998 por el INEFAN (hoy Ministerio del Ambiente), empleando finalmente como herramienta base la “Propuesta para la clasificación de la vegetación del Ecuador continental” de Sierra (1999) (figura 1). Se consultó, además, la Evaluación Ecorregional del Pacífico Ecuatorial, que hace una breve referencia a cada uno de los sistemas terrestres identificados para la Ecorregión Pacífico Ecuatorial (Tirira et al., 2004), dentro de la cual se encuentra localizado el Parque Nacional Machalilla; y, finalmente, se efectuó una verificación en el terreno en donde se realizaron recorridos y observaciones dentro de cada una de las formaciones vegetales del Parque para medir cambios en la vegetación y en el uso del suelo, además de sus amenazas. 4.2.3.2 Especies terrestres Se

utilizaron varios criterios o factores para la selección de especies como elementos prioritarios de conservación de la diversidad biológica del PNM, mismos que se fundamentan en el estado de conservación de las especies (grado de amenaza), criterios de endemismo-rareza (Cuesta et al., 2005) y especies bandera. Estos criterios se sustentan en lineamientos propuestos por la UICN (1994) a nivel mundial. Además, se consideraron aquellas especies que pueden ser catalogadas como indicadores biológicos y también especies importantes desde el punto de vista de su uso actual o potencial pero que son nativas

a. Grado de amenaza. Se consideró a las especies casi amenazadas (NT) (3 puntos), vulnerables (VU) (4 puntos), en peligro (EN) (5 puntos), en peligro crítico (CR) (6 puntos) a nivel global (Hilton-Taylor, 2000) o para Ecuador (Tirira, ed., 2001; Granizo, ed., 2002; Valencia et al., 2000; Carrillo et al., 2005). Además, se revisaron las especies listadas por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES, 2000). Especies en el Apéndice I (4 puntos), en el Apéndice II (3 puntos) y en el Apéndice III (2 puntos). b. Endemismo-rareza. Se definen como especies endémicas a aquellas en que gran parte de su rango de distribución se encuentra dentro del área de estudio. Una especie puede ser rara por sus números o por el tamaño de su distribución. En este caso, para determinar si una especie entra en esta categoría se siguió la evaluación hecha por Ridgely & Greenfield (2001) para aves, Tirira (1999) y Wilson & Reeder (1993) para mamíferos, Valencia et al. (2000) para plantas vasculares, la lista preliminar de anfibios amenazados de Ecuador (Campos, com. pers.), así como la Lista Roja de reptiles del Ecuador (Carrillo et al., 2005) (6 puntos). c. Especies migratorias. Estas especies presentan movimientos periódicos de un lugar a otro como las aves (Stotz et al. 1996). Utilizan determinados hábitats como sitios de reproducción, alimentación y descanso durante sus desplazamientos (4 puntos). d. Especies clave. Algunas especies son directa o indirectamente responsables de la estructura, composición y biomasa de una comunidad y, por tanto, de su diversidad. Por esta razón, el retirar una especie clave tendrá un impacto significativo en la comunidad (Groves et al., 2000). Esto ocurre, por ejemplo, con los depredadores clave que determinan la estructura de la comunidad de sus presas, como los patrones de distribución, abundancia, tamaño y diversidad (Morris et al., 1996) (4 puntos). e. Especies bandera. Se denominan especies bandera a todas aquellas a las que, por su atractivo, se hacen de alguna manera depositarias de las esencias de la conservación. Tienen que ser bellas (de acuerdo con los cánones de la belleza imperantes en un lugar y un momento dados), conmover, inspirar sentimientos conservacionistas y, finalmente, como resultado de todo ello, ser capaces de generar fondos para la conservación. Las especies bandera o abanderadas, por tanto, no se caracterizan por su “cualidad” ecológica, sino que son seleccionadas con criterios estratégicos (Hunter, 2002). El panda gigante es, probablemente, el mejor ejemplo, pero ballenas, tigres y grandes primates le siguen muy de cerca (1 punto). f. Especies paraguas. Especie que al protegerla se protege a muchas otras. En general, esto ocurre cuando dicha especie necesita grandes cantidades de terriElementos biológicos terrestres prioritarios 25 torio para subsistir; por ello, al proteger estas áreas se protegerá también el hábitat de otras especies que residan dentro de los límites de la especie protegida y que puedan tener rangos de distribución restringida (Groves et al., 2000) (2 puntos). g. Bioindicadoras. Son aquellas especies que por su grado de sensibilidad expresan cambios en la estructura y composición de sus poblaciones frente a condiciones desfavorables del sistema ecológico donde habitan (Terneus et al., 2005) (2 puntos). h.

Uso actual o potencial. Contempla aquellas especies que son nativas y que, además, están siendo cultivadas en el lugar o tienen atributos potenciales como fuentes de proteína y uso comercial (Terneus et al., 2005) (2 puntos). Previamente, y tomando en consideración estos criterios, uno de las insumos principales para determinar los elementos prioritarios de la diversidad biológica terrestre del PNM fue recopilar información bibliográfica y generar un listado preliminar de especies, listado que fue sometido a un proceso de discusión y selección por parte de expertos en cada uno de los cinco taxones mencionados y, posteriormente, divulgado en los talleres de validación con participación del personal del PNM y los actores sociales principales, usuarios directos de los recursos biológicos. Posteriormente, la selección final de las especies prioritarias terrestres fue realizada a través de una matriz de evaluación en donde se ponderaron dichos factores biológicos y ecológicos, dando, finalmente, como resultado un valor final ponderado para cada uno de los objetos, producto de la sumatoria de cada uno de los atributos evaluados. Pudiendo ser treinta (30) el valor máximo que alcanzaría un objeto determinado dentro de la matriz, y cero (0) el mínimo, discriminando para cada uno de los grupos por separado según fuere el caso. No obstante, el valor máximo alcanzado por un objeto en este análisis dentro de la matriz fue de 19 puntos y el mínimo 0, siendo seis (6) el límite inferior para ser considerado como elemento prioritario de conservación. En el anexo 1 (ver en versión digital) se indican los puntajes obtenidos en cada una de las especies consideradas dentro del análisis de priorización. Una vez ubicadas las especies clave a conservar a través del proceso de identificación y selección de objetos, mediante la aplicación de los criterios de elegibilidad de especies en la matriz, se procedió a hacer un análisis de registros y ocurrencias. La metodología para este siguiente análisis consistió en identificar aquellas fuentes de información (páginas Web, colecciones de museos y publicaciones, bases de datos) que aportaran datos e información sobre la presencia-ausencia de las especies y su historia natural. Después de esto, se procedió a elaborar una base de datos en la cual se incluye- 26 Actualización del diagnóstico del Parque Nacional Machalilla ron varios campos de información como: Información taxonómica. Dentro de ella se incluyeron las principales categorías utilizadas en nomenclatura biológica, siendo éstas: clase, orden, familia, género y especie. Distribución. Ubicación del registro correspondiente: localidad, altitud (expresada en metros sobre el nivel de mar), tipo de vegetación, latitud y longitud (expresadas en coordenadas geográficas o UTM). Datos de colección. Información sobre el registro existente: fuente del registro, año y número de individuos de la misma especie que fueron registrados en la misma localidad y dentro de la misma fecha. Datos ecológicos. Información sobre el hábitat específico de una determinada especie, nicho, hábito, etc. 4.2.4 Resultados 4.2.4.1 Sistemas terrestres A continuación se identifican y caracterizan los principales sistemas de vegetación del PNM. El análisis de amenazas y del estado de conservación de los objetos finales seleccionados se describe posteriormente en el apartado 4.4 de este mismo documento. Durante este estudio fue posible identificar que en la zona terrestre del Parque Nacional Machalilla están presentes siete tipos de sistemas de vegetación bien definidos, que se constituyen en potenciales elementos prioritarios de conservación terrestre del PNM (ver figura 2), los cuales se encuentran distribuidos dentro de las 31.575 hectáreas de superficie de la zona continental, en un rango altitudinal que va de 0 a 840 msnm, mismos que corresponden a diferentes tipos de formaciones vegetales tales como matorrales costeros, matorrales espinosos, bosques deciduos, bosques semideciduos, bosques de garúa, entre otros, dentro de los cuales

existen a su vez diversas zonas de vida, hábitats, transiciones y asociaciones que comprenden las distintas unidades de manejo del Parque en la actualidad.El proceso de descripción de los sistemas terrestres para el PNM se basa en lasformaciones de vegetación del Ecuador de acuerdo a Sierra et al. (1999) y el estudiobotánico de Cerón (1997) para el Plan de Manejo del Parque NacionalMachalilla del año 1998. A continuación se presenta una breve reseña de lascaracterísticas principales de cada uno de los sistemas terrestres identificadoscomo elementos prioritarios de conservación del PNM. Los comentarios se basanen Hernández y Josse (1997), Cerón (1997) y Tirira et al. (2004).Sabana arbustivaEste sistema se localiza en el área continental en playas como Los Frailes, PuntaPiqueros, Puerto Cayo, Machalilla y Salango. A nivel del mar, la vegetación esarbustiva y crece sobre arena y rocas que están en contacto durante las mareascon el agua salada. La vegetación no sobrepasa los 4 m de altura, es decir queen esta formación no existe la presencia de árboles. La vegetación crece en suelosfranco-arcillosos y salinos, medianamente ricos en nutrientes (Hernández yJosse, 1997). Tiene una superficie de 4.050 ha, lo que representa un 10% del áreaterrestre del Parque.Son características las asociacionesde especies como: “realito”o “rompe olla” Maytenusoctogona (Celastraceae) y“monte salado” Cryptocarpuspyriformis (Nyctaginaceae),mientras que en los acantiladossobre el nivel del mar puedeobservarse a Galvezia leucantha(Scrophulariaceae).Matorral seco de tierras bajas de la CostaEsta formación vegetal se presenta a lo largo de las dunas playeras dentro delParque, en la franja litoral hasta las primeras estribaciones, con una altura aproximadade 300 m. Su flora se caracteriza por ser escasa, adaptada a condicionesáridas y expuesta a los fuertes vientos. La vegetación se caracteriza por ser seca,achaparrada y espinosa, de hasta 8 m de alto, distribuida a lo largo de una faja deVegetación que corre paralela al mar después de la formación matorral seco litoral.Notable presencia muestran los cactos espinosos y columnares. La vegetacióncrece en suelos franco arcillosos y salinos, medianamente ricos en nutrientes(Hernández y Josse, 1997). Tiene una superficie de 2.081 hectáreas, lo que representaun 5,14% del área terrestre del Parque.Elementos biológicos terrestres prioritarios 29

Sabana arbustiva (foto de David Salvador).Arbustos como árboles están densamente cubiertos por el liquen Rocella sp. Enla isla Salango es notable la presencia de las familias Capparaceae y Cactaceae,mientras que en la Isla de la Plata son características las familias Capparaceae yMimosaceae. El estrato herbáceo en ambas islas es denso en épocas húmedas,caracterizado por elementos de las familias Portulacaceae, Commelinaceae,Poaceae y Convolvulaceae; mientras que en épocas secas se desnuda el suelo,quedando solo arbustos y arbolitos caducifolios.

Bosque semideciduo de tierras bajas de la Costa Como el nombre de este tipo sistema lo indica, las hojas de algunos de los árboles del dosel caen durante la estación seca mientras que otros las retienen; entre las especies comunes del primer grupo se encuentran Centrolobium ochroxylum, Erythrina poeppigiana, Gallesia integrifolia, Castilla elastica y Pseudobombax millei; entre los árboles del dosel del segundo grupo están Brosimum alicastrum, Poulsenia armata y las especies de Ficus. La palmera de dosel, Attalea colenda, y la palmera del estrato medio arbóreo, Phytelephas aequatorialis, ambas econó- micamente importantes, se encuentran en el bosque semideciduo y, en las áreas del Parque donde este tipo de bosque ha sido destruido, son las únicas especies de árboles que se han dejado en pie en pastizales y zonas agrícolas. Aquí el estrato superior alcanza los 10 y 15 m de alto, existiendo una diversidad de árboles relativamente alta. Aprovechando este estrato se encuentra gran cantidad de epifitas no vasculares y vasculares que, durante gran parte del año, reciben la presencia de lloviznas y neblina (garúa). El carácter semideciduo de este 30 Actualización del diagnóstico del Parque Nacional Machalilla tipo de bosque se debe a que algunas especies como Cochleospermum vitifolium y Tabebuia chrysantha de los bosques deciduos extienden su distribución hasta esta formación vegetal, pasando de un tipo de bosques secos en transición a húmedos. Tiene una superficie de 1.800 hectáreas, lo que representa un 4,45% del área terrestre del Parque. Bosque deciduo de tierras bajas de la Costa Se caracteriza porque muchas de las especies arbóreas allí presentes pierden las hojas durante la larga estación seca. Está formado en su mayoría por matorrales y comprende una franja de vegetación que avanza desde 0 hasta 300 msnm, la topografía va de plana a ondulada y los suelos son franco arcillosos-arenosos y relativamente pobres en nutrientes. La cubierta vegetal se caracteriza por tener mayor diversidad en especies leñosas, en donde el estrato superior no sobrepasa los 6 a 8 m de altura (a excepción de los ceibos que sobresalen); por su parte, el estrato medio incluye varias especies de cactos y de plantas espinosas del orden Fabales. Tiene una superficie de 4.906 hectáreas, lo que representa un 12,12% de la zona de estudio. El elemento florístico más conspicuo del bosque deciduo es el árbol Ceiba trichistandra de las Bombacaceae, con su tronco grueso, copa ancha y corteza verde, la cual es fotosintética durante la estación seca, cuando los árboles carecen de hojas. Otros árboles de las Bombacaceae son también comunes, tales como Eriotheca ruizii y Pseudobombax guayasense. Este sistema alberga además especies de alto interés comercial, como es el guayacán (Tabebuia spp.).

Bosques siempreverdes de la Costa En este sistema han sido consideradas dos formaciones vegetales, el bosque siempreverde de tierras bajas de la Costa y el bosque

siempreverde piemontano de la cordillera de la Costa. Estas formaciones comprenden las cuencas altas de los ríos Salaite, Ayampe, Plátano y Mocora, por sobre los 300 msnm, localizadas sobre el bosque deciduo, a lo largo de las vertientes que descienden hacia el mar o hacia el interior de las montañas de Chongón-Colonche y que, al igual que el bosque semideciduo, reciben gran cantidad de garúas y neblinas estacionales. Se localiza en pendientes muy fuertes, entre los bosques semideciduos piemontanos y de neblina. Los árboles del dosel alcanzan más de 25 m de alto. Es el sistema más grande, con una superficie de 14.063 hectáreas, lo que representa un 34,73% del área total del Parque. Se destacan especies como: Clarisia racemosa, Sorocea carcocarpum, Pseudolmedia rigida (Moraceae), Mabea occidentalis (Euphorbiaceae), Virola elongata, V. sebifera (Myristicaceae), Quararibea asterolepis (Bombacaceae), Hirtella mutisii (Chrysobalanaceae), Heisteria acuminata (Olacaceae), Erythrochyton giganteus (Rutaceae), Astrocaryum standleyanum, Phytelephas aequatorialis (Arecaceae), Ficus cuatrecasana (Moraceae), Alchornea iricurana (Euphorbiaceae), Vitex gigantea (Verbenaceae), Urera caracasana (Urticaceae), Cordia alliodora (Boraginaceae) y Carapa guianensis (Meliaceae). Entre los arbustos herbáceos se localiza Heliconia paludigena (Heliconiaceae), Costus pulverulentus (Costaceae) y la trepadora Philodendron purpureo-viride (Araceae)

Bosque de neblina montano bajo de la cordillera de la Costa En este bosque, la presencia de neblina y garúa constantes durante la época seca proporciona la humedad necesaria para el desarrollo de árboles de gran tamaño y una mayor diversidad de especies que en los bosques semideciduos vecinos. La vegetación se caracteriza por presentar árboles del dosel entre 20 y 25 m de alto, algo dispersos pero con grandes fustes en cuanto a diámetro. Las ramas y fustes están cubiertos casi en su totalidad por musgos y otras epifitas como helechos, orquí- deas y bromelias. El estrato herbáceo es denso en helechos y con mucha humedad. Esta formación se encuentra en la cumbre del cerro San Sebastián, localidades como cerro Perro Muerto, quebrada la Huacharaca, sector la Montañita, por sobre los 450 hasta los 800 m de altitud. Tiene una superficie de 4.675 hectáreas, lo que representa un 11,54% de la zona de estudio.

Especies terrestres El listado preliminar de especies prioritarias de conservación del presente estudio incluye 118 especies, de las cuales la fauna constituye 62 especies (52,54% del total) mientras que de flora son 56 especies (47,45% del total). Por su parte, los elementos prioritarios de conservación faunísticos se descomponen de la siguiente manera: 17 mamíferos (14,53% del total), 29 aves (24,79%), 8 reptiles (5,98%) y 8 anfibios (6,84%). Fichas que resumen la información para cada especie se presentan en el anexo 2 (ver en versión digital). Elementos biológicos terrestres prioritarios 33 Bosque de neblina montano bajo de la cordillera de la Costa (foto de David Salvador). Mamíferos El listado preliminar de especies consideradas como elementos prioritarios de conservación incluye 17 especies de mamíferos (anexo 1B, en versión digital), las cuales se clasifican en 7 órdenes, 9 familias y 15 géneros. Entre los órdenes de mamíferos, los que mayor número de especies aportaron al listado fueron los carnívoros (Carnívora), con 6 especies (35,3%), seguido de los primates y los mamí- feros de pezuñas pares (Primates y Artiodactyla), con 3 especies cada uno (35,3%). De las especies de mamíferos tratadas como objetos de conservación, 10 (58,8%) se

consideran amenazadas para Ecuador y 5 (29,4%) se incluyen en la categoría internacional de amenaza de la UICN. Finalmente, de las especies de mamíferos elementos prioritarios de conservación, que son endémicas del área de estudio o la región, tenemos: la ardilla sabanera de Guayaquil (Sciurus stramineus), el murciélago frutero del suroccidente (Artibeus fraterculus) y el perro de monte de Sechura (Pseudalopex sechurae).

Aves El listado preliminar de especies consideradas como elementos prioritarios de conservación incluye 29 especies de aves (anexo 1C, ver en versión digital), las cuales se clasifican en 9 órdenes, 15 familias y 28 géneros. Entre los órdenes más comunes aparecen las aves cantoras (Passeriformes), con 11 especies (37,9% ); en segundo lugar, las aves rapaces, águilas y halcones (Falconiformes), con 5 especies (17,2%); otros órdenes que aportaron con varias especies al listado son loros y periquitos (Psittaciformes), con 3 especies, así como los tucanes y pájaros carpinteros (Piciformes) con 3 especies también (20,7%). De las especies de aves 34 Actualización del diagnóstico del Parque Nacional Machalilla incluidas en el presente estudio, 22 se consideran como amenazadas en Ecuador, lo que equivale al 75,8% del total de especies determinadas como objeto de conservación; y 18 (62,1%) se incluyen en la lista internacional de la UICN. Finalmente, de las especies de aves elementos prioritarios de conservación, que son endémicas del área de estudio o de la región, tenemos: el perico cachetigrís (Brotogeris pyrrhopterus), el colaespina cabecinegruzca (Synallaxis tithys), el atila ocráceo (Attila torridus) y el chotacabras de matorral (Caprimulgus anthonyi), entre otras.

Anfibios La lista preliminar de elementos prioritarios de conservación incluye 8 especies de anfibios (anexo 1D, ver en versión digital), las mismas que se agrupan en un solo orden, el de las ranas y sapos (Anura), pertenecientes a 3 familias y 6 géneros. No existen registros en el Parque de especies pertenecientes a otros órdenes como el de los anfibios ápodos o cecilias (Gymnophiona). Dentro de los anfibios se destacan 2 familias, el grupo de ranas con dedos en forma de “T” (Leptodacylidae), con 5 especies que representan el 62,5% del total de anfibios elementos prioritarios de conservación; y la familia de las ranitas venenosas (Dendrobatidae), con 2 especies (25%). De las especies de anfibios tratadas como objeto de conservación, en Ecuador se considera que 4 especies están amenazadas, lo que representa la importante cifra de 50% del total, según fuente del “Listado rojo de los anfibios del Ecuador” (documento inédito de Felipe Campos); y 3 (37,5%) que se incluyen en el listado de la UICN. Finalmente, de las especies de anfibios elementos prioritarios de conservación, endémicas del área de estudio y/o con rangos de distribución restringidos, tenemos: la ranita nodriza de Machalilla (Colostethus machalilla), la rana venenosa (Colostethus infraguttatus), la rana de casco (Trachycephalus jordani) y la rana llorona Physalaemus montubio).

Reptiles La lista preliminar de objetos de conservación incluye 8 especies de reptiles (anexo 1D, ver en versión digital). De esta manera, las 7 especies de reptiles objeto de conservación finales se clasifican en 3 órdenes, 6 familias y 6 géneros. Entre los órdenes, los que mayor número de especies aportaron al listado final fueron el de las serpientes (Serpentes), con 4 especies (57,1%), seguidos de las lagartijas y relacionados (Sauria) con 2 (28,6%); así mismo, las tortugas (Testudines) de la familia Emydidae aportaron con 2 especies a la lista de reptiles consideradas elementos prioritarios de conservación, lo que quiere decir que entre estos 3 órdenes alcanzaron el 87,5% del total de reptiles incluidos como objetos de conservación. De las especies de reptiles tratadas como objeto de conservación, en Ecuador se considera que 7 especies están amenazadas, lo que representa la importante cifra de 87,5% del total, según fuente del “Listado rojo de los reptiles del Ecuador” (documento publicado por la Fundación Novum Millenium, con el auspicio de la UICN-Sur); y 1 (14,3%) que se incluye en el lista internacional de la UICN. La iguana (Iguana iguana) fue incluida como elemento prioritario de conservación, ya que es considerada una especie importante desde el punto de vista de la cace- 36 Actualización del diagnóstico del Parque Nacional Machalilla ría y su uso potencial, que podría tener más adelante, donde la escasa vegetación hace que en un futuro pueda ser una especie vulnerable (Campos, com. pers.). Finalmente, de las especies de reptiles elementos prioritarios de conservación, endémicas del área de estudio, está una especie de serpiente de la familia Viperidae, Porthidium arcosae arcosae. Flora La lista de elementos prioritarios de conservación botánicos incluye 56 especies (anexo 1F, ver en versión digital). Debe indicarse que algunas especies fueron excluidas de la lista final de plantas por obtener un bajo puntaje en la matriz de evaluación de especies. Las 56 especies de plantas elementos prioritarios de conservación se clasifican en 2 clases, 23 órdenes, 30 familias y 46 géneros. La clase que mayor número de especies aportó al listado final son las plantas dicotiledóneas (Magnoliopsida), la que, con 45 especies, se convierte en el grupo biológico más diverso de las listas de objetos de conservación seleccionados en el presente estudio, y que representan el 80,4% del total de especies botánicas y el 38,14% de todos los objetos de conservación seleccionados. La segunda clase más abundante es la de las plantas monocotiledóneas (Liliopsida), con 11 especies (19,6% de la flora total). De las especies de plantas incluidas en el presente estudio, 22 se consideran como amenazadas y endémicas para el país, lo que equivale al 39,3% del total de especies de plantas determinadas como elementos prioritarios de conservación; las mismas especies que a su vez han sido adoptadas como amenazadas por la UICN en su listado internacional.

Selección final de elementos prioritarios de conservación Para poder planificar los mecanismos necesarios para la implementación de estrategias de conservación de los elementos prioritarios, es necesario seleccionar a los más críticos, es decir aquellos que por su estado y atributos, justifique enfocar sobre éstos todos los esfuerzos de conservación en el futuro. 4.3.1 Metodología Groves y colaboradores (2000) sugieren que los elementos prioritarios seleccionados deben cumplir cuatro principios básicos: ser eficientes, representativos, irremplazables y funcionales (Pressey, 1993; Margulles y Pressey, 2000). Representatividad. Se debe contar con ejemplos múltiples de todos los objetos de conservación a lo largo de la diversidad de gradientes ambientales presentes dentro del Parque. Eficiencia. Se debe dar prioridad a la selección de elementos que capturen o que contengan múltiples ejemplos de los objetos de conservación y así reducir el número de elementos prioritarios finales. Irremplazables. Los elementos deben abarcar ciertas áreas que contengan especies, comunidades o sistemas únicos que no se encuentran en ningún otro lugar del área. Funcionalidad. Los elementos finales seleccionados que forman parte del portafolio deben ser

funcionales o factibles de ser restaurados a una condición funcional.2 Para este proceso de priorización se realizó un análisis de los objetos en función de dichos principios, así como de su tamaño, diversidad ecosistémica, riqueza de especies, grado de fragmentación, conectividad y servicios ambientales, ponderando cada uno de estos atributos a partir de determinadas unidades de análisis, obteniendo como resultado un valor final ponderado para cada elemento evaluado (ver mapa 1). A continuación se explican dichos criterios y su sistema de evaluación. Tamaño Es la relación entre la superficie total del Parque versus el área de cada formación vegetal.

La selección de estos elementos fue complementada y validada conjuntamente a través de un proceso participativo en donde intervinieron actores locales, científicos, personal del Parque, entre otros. Para aquello, los elementos priorizados fueron presentados en un taller en Puerto López (PNM) del 18 al 19 de octubre del 2006. Asistieron al taller funcionarios del PNM, guardaparques, guías naturalistas, miembros del comité de gestión del PNM y miembros del equipo consultor de “Planisoc” (responsables del diseño del Plan Gerencial del Parque). Las metodologías empleadas para la selección de dichos elementos prioritarios terrestres fueron explicadas y se sociabilizaron las listas preliminares de los elementos prioritarios identificados. Los elementos presentados fueron discutidos en el taller y se recopilaron todos los criterios, ideas o sugerencias de parte de los participantes. 4.3.2 Resultados Cuatro sistemas ecológicos u objetos de filtro grueso fueron escogidos como elementos terrestres prioritarios de conservación del PNM. Al conservar estos objetos de filtro grueso (sistemas ecológicos) lo que se asegura es capturar parte representativa de la biodiversidad contenida en el área. Las hipótesis de por qué es más conveniente trabajar con los sistemas ecológicos como elementos prioritarios para la conservación de la biodiversidad a escala gruesa de paisaje, se basan en las características de los sistemas de vegetación: 40 Actualización del diagnóstico del Parque Nacional Machalilla • La diversidad de hábitats dentro del PNM es el resultado de la heterogeneidad del paisaje y de los factores biofísicos que interactúan en los ecosistemas, es decir, suelos, topografía y patrones climáticos (MacArthur, 1972). • Las diversidades alfa y beta3 son consecuencia de la partición de nichos y la diversificación de hábitats en las gradientes ambientales (Fahrig, 2003), las cuales ocurren a diferentes escalas espaciales y suceden o interactúan en distintas escalas temporales. A continuación se realiza una breve descripción de cada uno de los elementos prioritarios terrestres seleccionados con sus principales características, ubicación geográfica (ver mapa 1), amenazas y servicios ambientales4 que éstos proveen: 4.3.2.1 Matorral seco de tierras bajas de la Costa Este sistema de vegetación se presenta a lo largo de las dunas playeras dentro del Parque. Su flora se caracteriza por ser escasa, adaptada a condiciones áridas y expuesta a los fuertes vientos; la vegetación dominante está compuesta por numerosas especies de cactus. Está localizado cerca a las playas de Puerto Cayo, Salaite, Machalilla, Los Frailes, Punta Piquero, isla Salango e Isla de la Plata, en altitudes inferiores a 50 msnm en las partes continentales (ver mapa 2). Sus principales amenazas constituyen la fácil accesibilidad, el turismo mal manejado, el pastoreo de ganado vacuno, presencia de burros y chivos dentro del bosque y extracción de especies vegetales para construcción. Como consecuencia del pastoreo se observa la disminución del estrato herbáceo del bosque, ramas quebradas de los arbustos por el paso del ganado y diseminación de especies de malezas mediante los excrementos. La presencia del poliducto dentro de este sistema también ha producido impactos, dejando claros en la vegetación que son muy notorios. Falta, así mismo, mayor control y vigilancia por parte del personal del Parque. Los principales servicios ambientales con los que aporta este elemento prioritario al bienestar de las comunidades y visitantes son: - Recreación, sobre todo con fines de

ecoturismo. - Materia prima para la obtención de fibras vegetales y combustibles. - Formación de suelos, por medio de acumulación de material orgánico. - Ciclo de nutrientes, incluyendo fijación de nitrógeno y otros elementos importantes

REFERENCIA BIBLIOGRÁFICA

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(Fernando Lachi, 2000)Recuperado el 25 de octubre de 2015 en: http://loscomeloneses12.blogspot.com/

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