Parque Nacional Marítimo Terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia

El Parque Nacional Marítimo-Terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia está situado en la zona de las Rías Baixas de la Comunidad Autónoma de Galicia.

Ficha técnica:NOMBRE: Parque Nacional marítimo terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia. Compuesto

por los archipiélagos de Cíes, Ons, Sálvora, Cortegada y las aguas de su entorno.FECHA DE DECLARACIÓN: 1 de julio de 2002.SUPERFICIE: 8.480 hectáreas (7.285,2 marítimas y 1.194,8 terrestres). Archipiélago de

Cíes, 2.658 ha marítimas y 433 ha terrestres; Archipiélago de Ons, 2.171 ha marítimas y 470 ha terrestres; Archipiélago de Sálvora, 2.309 ha marítimas y 248 terrestres; Archipiélago de Cortegada, 147,2 marítimas y 43,8 terrestres.

COMUNIDAD AUTÓNOMA: Galicia.PROVINCIAS: Pontevedra (archipiélagos de Cíes, Ons y Cortegada) y A Coruña (archipiélago

de Sálvora).MUNICIPIOS: Vigo (Archipiélago de Cíes), Bueu (Archipiélago de Ons), Ribeira

(Archipiélago de Sálvora) y Vilagarcía de Arousa (Archipiélago de Cortegada)LOCALIZACIÓN GEOGRÁFICA: Rías Baixas de Galicia (Cíes, Ons y Sálvora se sitúan en la

entrada de las rías de Vigo, Pontevedra y Arousa, respectivamente; Cortegada en el interior de la ría de Arousa).

COORDENADAS: Longitud: 9º 56´6´´ (Faro de Ons). Latitud: 42º 23´1´´ (Faro de Ons).SISTEMA NATURAL: zonas costeras y plataforma continental de la Región Eurosiberiana.

Los acantilados, los matorrales, las dunas y las playas, así como los distintos fondos marinos (de roca, de arena, de concha…) crean un gran mosaico de ecosistemas en estas islas y las aguas que los rodean.

Desde la ría de Arousa hasta la de Vigo se encadenan estas islas, emergiendo del océano y embelleciendo el paisaje marino con la magia de sus acantilados. En sus entrañas, en el fondo del mar, se guardan las más preciadas riquezas ecológicas de este Parque Nacional.

El archipiélago de Cíes, en la boca de la Ría de Vigo, está compuesto por tres islas: la de Monteagudo o Norte, la del Faro y la de San Martiño o Sur. En el Alto de las Cíes de 197 m., se alcanza la Máxima altitud del Parque Nacional. Playas: Figueiras, la cala de As Cantareiras, la playa de Rodas, la playa de Nosa Señora y la playa de San Martiño en la Isla Sur. Sus tres islas tienen unas medidas de entre 1,5 y 3 Km. de largo. Las del Faro y Monteagudo están unidas por un dique, y la de San Martiño es la más meridional de las tres. Entre las dos primeras destaca la presencia de una Pequeña laguna (O Lago) de agua salada con un conjunto de características que le confieren una especial importancia ecológica.

El archipiélago de Ons se sitúa a la entrada de la ría de Pontevedra. Está compuesto por la isla de Ons y la de Onza. Ons, su isla de mayor tamaño, tiene 5,5 Km. de largo y una anchura media de 800 m. Presenta menos acantilados que Cíes y está acompañada por pequeños islotes. Su punto más elevado tiene 128 m. y en él se levanta el faro. En su cara este, más a resguardo de vientos y temporales, se asientan algunas viviendas, acompañadas de sus característicos hórreos, así como los cultivos de maíz y patata, a ellas ligados. En Ons están las playas de las Dornas, Melide Area dos Cans y Canexol. Su cercana compañera, la isla de Onza, es mucho más pequeña y está deshabitada.

El archipiélago de Sálvora se encuentra a la entrada de la ría

de Arousa. Es de propiedad privada salvo el dominio público. Su isla más grande es la de Sálvora, con aproximadamente 2,5 kilómetros de largo y 1 de ancho. Su altitud máxima es de 73 metros. La costa oeste es rocosa, mientras que la oeste presenta las playas do Almacén, dos Bois, dos Lagos y Zafra. Completan el archipiélago numerosos islotes como el arenoso Vionta y las rocosas Sagres.

La isla de Cortegada y las Malveiras están localizadas en

el interior de la ría de Arousa, muy cerca de la costa. Excepto el dominio público marítimo-terrestre, es también de propiedad privada. Cortegada tiene una longitud de aproximadamente 1 Km. y una anchura de cerca de 0,5 Km. Su máxima altura son 19 metros, y es la isla del Parque Nacional

que presenta una mayor densidad arbórea.

Valores naturales:Los principales ecosistemas

que representan este Parque

Nacional son los acantilados, playas, sistemas dunares,

matorrales y fondos marinos. En ellos encontramos una flora y

fauna característica.

Los acantilados son grandes paredes

graníticas donde crían importantes especies de aves marinas, como la Gaviota patiamarilla y el Cormorán moñudo, y que albergan una flora

muy específica dado su aislamiento y la dureza de las condiciones

ambientales, entre la que destacamos algunos endemismos iberoatlánticos (de

área restringida a una determinada

zona) como la armeria, angélica y la

caléndula marina.

Las playas y dunas, al igual que los acantilados, ofrecen unas condiciones de extrema dureza para el desarrollo de comunidades vegetales. Son hábitats que soportan altas insolaciones y una elevada sequedad

y salinidad, con un sustrato muy pobre en nutrientes, y debido a los vientos y a la ligereza de las arenas sufren movimientos y cambios constantes. Estas características les exigen a las especies que allí se instalan una alta especialización, distribuyéndose las distintas comunidades en franjas según la distancia al mar, como la oruga de mar en zona de playa, el barrón, en los primeros frentes dunares, o la artemisia de playa y las endémicas helicriso y camariña, ya

en franjas más posteriores.

Los matorrales son la vegetación predominante en las islas atlánticas, comunidades leñosas autóctonas que presentan diferente composición y naturaleza en los distintos archipiélagos. La gran mayoría son matorrales costeros, abundantes en la vegetación de acantilado y tienen carácter climácico, es decir, etapa madura de la vegetación natural. En otros casos representan etapas previas a la regeneración de la vegetación arbórea en los procesos de sucesión vegetal, con masas impenetrables de tojos, helechos águila y zarzas. En algunos archipiélagos el matorral además, está conformado por brezos, y en Ons y Sálvora está presente la retama Cytisus insularis, único endemismo exclusivo del Parque Nacional.

Medio marino:El mar tiene un papel fundamental en este espacio natural, en el que constituye aproximadamente el 85% de la superficie protegida. Los fondos marinos son una de las principales razones que motivaron la declaración de estas islas como Parque Nacional, y el mar y su cercanía influencian en gran medida incluso los ecosistemas terrestres. Su gran diversidad de fondos le proporciona un elevado valor ecológico y un gran atractivo tanto por los espectaculares paisajes sumergidos como por su riqueza en fauna y flora. La biodiversidad que caracteriza este medio es consecuencia de sus particulares condiciones oceanográficas y de los múltiples hábitats que en él se encuentran, que crean unas condiciones idóneas para el desarrollo de una gran variedad de comunidades.

Los roquedos son fondos con una gran diversidad específica dado que son zonas muy oxigenadas y donde grietas, cuevas, paredes, etc., ofrecen diferentes ambientes. Las comunidades están caracterizadas por la presencia mayoritaria de una especie que se ve favorecida por las condiciones imperantes y que va siendo sustituida por otra conforme las mismas van cambiando a lo largo de los diferentes franjas mareales: el supramareal (cochinilla de mar), intermareal (mejillón, percebe, bellota de mar, bígaro, lapa, erizo de mar, anémona y algas como las calcáreas incrustantes, coralina, musgo de Irlanda o las del género Fucus) y submareal (bosques de grandes algas pardas como las

Laminarias, gusano poliqueto, oreja de mar, lapa, nécora, centolla, abadejo, congrio, mero, glóbidos y blénidos).

En los fondos arenosos los sedimentos están en movimiento continuo debido al mar, en ellos se entierran navajas, almejas, babosas, berberechos, o rodaballos. En rocas aisladas entre la arena aprovechan para anclarse especies de algas como Cystoseira tamariscifolia o Dyctiota dichotoma.

Los fondos de maërl, que son restos de algas calcáreas, ofrecen una intricada red de refugios que permiten albergar una gran diversidad animal entre la que está la volandeira o la vieira, cangrejos ermitaños y entre los peces destacan los lanzones. También habitan aquí las fases juveniles de otras como la nécora o la sepia.

Los fondos de cascajo están formados por grandes restos de conchas de moluscos. También aquí se esconde una variada fauna: bivalvos como la vieira,la zamburiña o la almeja rubia, variedad de gusanos poliquetos, pulpo, fanecas bravas, etc.

Existen otras especies que viven el medio marino del Parque Nacional como los sargos, los mújeles, o las caballas. En el entorno de las islas y desde los barcos que viajan hasta

ellas, es relativamente común observar, aunque casi nunca de cerca, el delfín mular y el delfín común.

En el archipiélago de Cíes, entre las islas de Monteagudo y del Faro, cerrada por un dique artificial y por la playa de Rodas, se encuentra una laguna somera de agua salada, O lago, que alberga una elevada biodiversidad. Tiene una zona de fondos fangoso-arenoso en la que crecen dos especies de Zostera, plantas acuáticas con flor de hojas largas y cintadas, que forman verdaderas praderas submarinas. Los zosterales ofrecen una gran producción primaria que sirve de alimento a especies mayores. Otra característica que hace que este enclave tenga una especial importancia ecológica es su funcionamiento como zona de desove y alevinaje de peces y otros grupos. La fauna piscícola cobra una especial relevancia en el Lago, favorecida por una serie de condiciones como la amplia variedad de refugios existentes o la abundancia de alimento. Paseando a lo largo del dique que lo limita, podemos observar mújeles, mojarras, maragotas, abadejos, julias, congrios, góbidos, blénidos, anguilas.

Valores culturales y patrimoniales:A lo largo de la historia diversas culturas han pasado por las Islas Atlánticas, dejando un interesante patrimonio arqueológico y arquitectónico. Restos paleolíticos, asentamientos de la edad de bronce como el Castro de As Hortas, en Cíes, o el Castelo dos Mouros en Ons, restos o evidencias de ermitas o santuarios de la edad media en los cuatro archipiélagos o ya más modernas fortificaciones, fábricas de salazón, dependencias de los pobladores y anexos, fuentes y lavaderos, molinos, cementerios, monumentos y homenajes, faros y pecios, etc., forman parte del patrimonio arqueológico y arquitectónico del Parque Nacional. Los usos y costumbres isleñas también proporcionaron un interesante legado, como la pesca artesanal y el marisqueo, las dornas (embarcaciones tradicionales empleadas en Ons), sus fiestas, gastronomía, medicina popular, supersticiones, etc.

Actividades en el Parque Nacional:SENDERISMO:Se pueden realizar diferentes rutas de senderismo por el Parque Nacional, bien guiadas por guías del Parque, bien autoguiadas con la ayuda de un mapa y siguiendo la señalización existente en las islas.RUTAS SEÑALIZADAS:Archipiélago de Ons: Todas parten desde el punto de información situado en la zona del Curro y, aunque están señalizadas en un sentido, son circulares por lo que se pueden hacer en dos sentidos.

1. Ruta Sur: 6.2Km / 2h 30m. Es un largo recorrido por la parte sur del archipiélago que nos muestra una idea general del mismo. Discurre próximo a gran parte de las playas existentes, pasa por varios barrios isleños con sus construcciones típicas y por las instalaciones del campamento juvenil. Este itinerario nos proporciona vistas tanto de la cara este, con sus playas como de la parte oeste acantilada, pasando por lugares como el Burato do Inferno.

2. Ruta Norte: 8.1Km / 3h. Es la ruta más larga y discurre por la parte norte de la isla. También nos ofrece una visión general de la isla de Ons con la particularidad de poder aproximarnos, en una variante de la ruta, al Faro de Ons, punto más alto de las islas (128m). Esta ruta, al igual que la anterior, nos ofrece vistas de ambas caras del archipiélago, con panorámicas de los acantilados de la zona norte y de la playa de Melide.3. Ruta del Faro: 4Km / 1h 15m. Ruta corta que nos aproxima al Faro de Ons, punto más alto de las islas (128m) con panorámicas de los acantilados. Pasa por las casas del barrio de Cucorno.

4. Ruta do Castelo: 1.1Km / 40m. Es el itinerario más corto. Nos da opción a, en la

playa das Dornas, observar las embarcaciones tradicionales del mismo nombre, descansar en el área de sombra con mesas próxima, realizar un agradable paseo cercano a la costa y llegar a la antigua fortificación de O Castelo, con vistas de la Ría de Pontevedra y de la playa de Melide.

Archipiélago de Cíes: Todas parten desde la caseta de información situada en la islas de Monteagudo y son de ida y vuelta por el mismo lugar.

1. Ruta del Monte Faro: 7.4Km /2h 30m (ida y vuelta). Es la ruta más larga y la más emblemática, transcurre en su mayor parte por la isla del Faro y sube hasta el Faro de Cíes (175m). Se observa las dunas y playa de Rodas y el sistema que forma con el Lago, pasa próximo a las instalaciones del camping, al punto de información del monasterio de San Estevo y a la playa de Nosa Señora, cerca de la cual hay un área de merendero. En el observatorio de aves de la Campana se pueden divisar en época reproductiva gaviotas patiamarilla y cormoranes moñudos y una hermosa vista del archipiélago. Al llegar al Faro veremos una panorámica de las tres islas y de sus acantilados.

2. Ruta del Faro da Porta: 5.2Km /1h 45m (ida y vuelta). De menor dificultad ya que la variante respecto al anterior es que en vez de subir a la derecha hacia el Faro de Cíes, sigue de frente hacia el Faro da Porta, a menor altitud que el anterior. Pasa por el embarcadero de Carracido y nos ofrece vistas de la isla Sur y ya en el Faro da Porta se observan los acantilados. Allí, si miramos hacia el norte y a nuestra izquierda, hacia la ladera del Monte Faro, estaremos observando los restos de un antiguo poblado castreño, O Castro das Hortas, el cual constituye el yacimiento arqueológico más importante encontrado en el archipiélago hasta la fecha.

3. Ruta del Alto do Príncipe: 3Km / 1h 15m (ida y vuelta). Transcurre por la isla de Monteagudo, en su mayor parte a la sombra del arbolado. Se observa las dunas de Muxieiro, zona de reserva en la que se puede apreciar su flora característica. Mientras subimos entre acacias y eucaliptos veremos, hacia abajo y en un claro, la playa nudista de Figueiras y una repoblación con árboles autóctonas. Más adelante en este itinerario hay varios ejemplos de erosión de la roca por el viento y el salitre, igual que al final del mismo, ya en el Alto del Príncipe, donde también se divisan panorámicas de las islas, con playas a un lado y acantilados al otro.

4. Ruta de Monteagudo: 5.6Km / 1h 45m (ida y vuelta): Sigue el mismo recorrido que la anterior hasta el cruce del desvío al Alto del Príncipe, allí se continúa de frente por el interior de la isla, y el claro que se abre en la zona de A Valgada nos ofrece panorámicas de los acantilados de la cara oeste. Más adelante tenemos la opción de ir a la derecha al Faro do Peito y a la izquierda al observatorio de aves, desde donde obtenemos vistas de la Ría de Vigo y costa da Vela, y en época reproductiva se observan fácilmente cormoranes moñudos y gaviotas patiamarillas.

OBSERVACIÓN DE AVES:Las Islas Cíes albergan una de las colonias más numerosas de Gaviota patiamarilla de Europa, la más nutrida de España de Cormorán moñudo, las parejas pioneras de Gaviota sombría, y los últimos especímenes sedentarios de Arao común.Cabe destacar la importancia que tienen las islas como parada obligada de las aves migratorias que hacen el recorrido Europa- África y regreso, donde encuentran un lugar donde descansar y recuperar fuerzas para el viaje. Existen dos casetas de observación, desde las cuales es posible contemplar el proceso reproductivo de gaviotas y cormoranes; son casetas dotadas de troneras de camuflaje abatibles y están muy cercanas a las

importantes colonias reproductoras.

BUCEO:Para practicar el submarinismo en las aguas del Parque Nacional es necesario

disponer de la autorización pertinente. Junto con el formulario de buceo, firmado por la oficina del

Parque, hay que adjuntar fotocopia de DNI, titulación de buceo y seguro de accidentes de

buceo de cada uno de los participantes, que además deben cumplir la legislación vigente sobre

navegación y actividades subacuáticas.

NAVEGACIÓN Y FONDEO:Para navegar y fondear en las aguas del Parque Nacional es necesario disponer de

autorización Previa. La autorización de navegación es anual, y permite navegar en las aguas del

Parque Nacional durante el año en curso. La autorización de fondeo, que puede solicitarse

varias veces al año, se otorga por un máximo de 14 días seguidos, y de 7 en los meses de julio y

agosto. Disponer de autorización de navegación es requisito para disponer de autorización

de fondeo.

Camping y zona de acampada:Las zonas habilitadas para pernoctar en las islas son el camping de las Ilas Cíes

y la zona de acampada controlada de Ons.- Camping Illas Cíes:

De gestión privada, tiene una capacidad máxima de 800 plazas diarias y cada visitante puede alojarse un máximo de 15 días. Sólo está abierto en Semana Santa y temporada de verano, aproximadamente del 15 de junio al 15 de septiembre.

- Zona de acampada controlada de Ons:Gestionado por el propio Parque, para el año 2006 se fija un aforo de 200 usuarios diarios, y cada uno de ellos puede pernoctar un máximo de 7 días consecutivos, y de 5 en los meses de julio y agosto. Para poder pernoctar en ella es obligatorio e imprescindible sacar la tarjeta de acampada. Ubicada en el lugar conocido como Chan da Pólvora, la zona de acampada está abierta en Semana Santa y del 1 de junio al 30 de septiembre.