El Per frente al espejo nrdico
Paul Laurent
Desde los aos setenta los pases del norte de Europa suelen ser
mostrados como ejemplos vivos de sociedades prsperas, democrticas y
libres. Prsperas, democrticas y libres no a semejanza de la Amrica
del Norte y su fascinacin por el lucro y la competencia, sino a
semejanza de los antiliberales cnones socialdemcratas enemigos de
esos factores.Esa es la imagen que tiene del escenario nrdico de
cara al mundo. Acaso como una isla de xito en medio de tanto
fracaso con relacin al mismo fin. Claro, ante ese aparente logro
pocos repararn que esos pases ya eran ricos antes de fundar su
estado del bienestar. Y menos se recordar (si es que alguien se
enter) que esa idlica institucionalidad socialdemcrata tuvo serios
problemas de sostenibilidad. Puntualmente ese fue el caso de
Suecia, que a inicios de la dcada de 1990 prcticamente quebr.Como
es de prever, la recuperacin sueca no fue muy diferente a la del
resto de experiencias de naciones que ansan capitalizarse
urgentemente. Su revolucin de la libertad de eleccin
(Valfrihetsrevolution) signific la implementacin de severas
polticas de austeridad fiscal, de privatizaciones de sus hasta
entonces emblemticos servicios pblicos (escuelas, pensiones,
telecomunicaciones, transportes, infraestructura, energa y servicio
postal), de asociaciones pblico-privadas y de aperturas de mercados
(en el sector salud ello propici la construccin del hospital
privado ms grande de Europa Occidental). Todo ello ha hecho que hoy
en da en Suecia poder montar un negocio sea mucho ms sencillo que
cuando imperaba a sus anchas el estado del bienestar, ocupando el
puesto 20 de 178 pases en el ndice 2014 de la Heritage Foundation y
con un ingreso per cpita de U$41 mil. Cabe anotar que hacia
mediados de los aos noventa el ambiente de negocios sueco era
anlogo al griego, siendo que el viraje slo fue posible aplicando
una slida poltica de proteccin de derechos de propiedad (que
incluye el resguardo de los contratos), combate contra la corrupcin
y apertura a los mercados internacionales. En pocas palabras,
tuvieron que volver al esquema previo a la instauracin del estado
del bienestar. Recordemos, la empresarialidad sueca es de vieja
data. La longevidad de muchas de las transnacionales de ese origen
nacional as lo demuestra. Segn cifras de la OCDE, antes de su
experimento socialdemcrata Suecia ocupaba el cuarto lugar en el
ingreso per cpita ms alto del mundo. Evidentemente, los mximos
referentes del denominado socialismo de mercado no precisamente
gestaron su hazaa desde la miseria. Ya entre 1890 y 1913 Suecia era
una de las naciones de mayor crecimiento econmico en el mundo,
basando inicialmente sus logros en la exportacin de cobre, hierro y
madera. Matriz de capitalizacin que sirvi para financiar su
industrializacin, la que recin perdera impulso hacia fines de los
aos sesenta.El caso dans slo es diferente porque apost por
reactivar su institucionalidad de mercado en la dcada de 1980,
bsicamente empujada desde medianas y pequeas empresas. Empero, la
presencia de numerosas y grandes transnacionales tampoco le era
extraa. Mucho menos le es extraa la explotacin de recursos
naturales, como el petrleo y el gas natural llevada a cabo
bsicamente por el sector privado. Todo ello sumado a un amplio
nivel de libertades econmicas (puesto 10 en el ndice de la Heritage
Foundation), respeto a la propiedad, facilidad para hacer empresa y
flexibilidad para contratar trabajadores que ha desembocado en un
ingreso per cpita de U$37 mil. He ah la cornucopia que (a travs de
un alto nivel impositivo) hace posible la viabilidad de su fabulosa
asistencia social. Respeto a Noruega, el panorama es aparentemente
anlogo al de las experiencias de desarrollo anteriores (su renta
per cpita es de U$57.300, la cuarta ms elevada del planeta). Se
respeta el libre comercio (ampliamente promovido en la dcada de
1980), pero el estado tiene una gran presencia en los denominados
servicios pblicos y en las regulaciones laborales. Dentro de un
espectro de coberturas gubernamentales tpicas del estado del
bienestar, la educacin a todo nivel y la sanidad son gratuitas.
Quiz el dato ms curioso y relevante est en la decisin poltica
tomada en los aos setenta, cuando se enteraron que su mar posea una
de las mayores reservas petroleras del planeta (actualmente son
sptimos en productor de crudo y terceros en exportacin, detrs de
Rusia y Arabia Saudita): el colocar casi el ntegro de su renta
petrolera y tambin gasfera (de la que es segundo exportador
mundial) en un fondo de pensiones futuras (previendo el agotamiento
de su oro negro en unos 100 aos y del gas en 50), que por la
envergadura de los yacimientos se erige en el presente como uno de
los fondos pensionarios ms ricos del mundo: unos U$161 mil por
habitante. Contrario a lo que ocurre en la Venezuela bolivariana o
en Nigeria, en Noruega el estado slo se limita a cobrar el ntegro
de la renta petrolera. No interviene en el manejo empresarial, ello
a pesar de ser accionista mayoritario en la mundialmente
prestigiosa Statoil (opera en 36 pases). El directorio es
ntegramente privado, permitiendo que otras empresas participen de
la exploracin y explotacin. As es como medio centenar de empresas
gozan de las mismas reglas de juego en ese rubro que deja para el
tesoro pblico cuantiosas ganancias, las que (como noticia Juan
Pablo de Santis) en un 96% pasan a ser reinvertidas fuera del pas
(para que no puedan ser utilizados polticamente), siendo que slo el
4% queda disponible para financiar el gasto estatal. Antes de ese
suceso, la economa noruega era modesta tanto como polticamente
estable y democrtica. Empero la II Guerra Mundial le pas una enorme
factura (lo que no sucedi con Suecia, que no fue invadida por los
nazis). Ni bien termin el conflicto, se fund el estado del
bienestar. Y luego de la capitalizacin petrolera (que representa el
26% de su PBI y el 51% de sus exportaciones) dej de depender
bsicamente de la industria pesquera, diversificando su economa
hacia el campo de la industria de las nuevas tecnologas. Y siempre
bajo la lgica de que la competencia es el mejor mecanismo para
obtener lo que ms les interesa: recaudar impuestos, que son tan
elevados como la generalidad de los pases nrdicos (alrededor del
60% de las ganancias de una persona, pudiendo llegar al 70% en
algunos casos). En lo que respecta a Finlandia e Islandia, el
panorama no es mayormente diferente. Sus respectivos ingresos per
cpita ilustran su situacin: U$36 mil para el primer pas y U$39 mil
para el segundo. Por ltimo, cabe siempre remarcar en cada uno de
estos pases la bsqueda de la eliminacin de la pobreza no fue el eje
central de su apuesta asistencialista. Su nico objetivo fue el de
montar un estado del bienestar que garantice un ptimo de cobertura
de necesidades entendidas como bsicas desde el clsico discurso
socialdemcrata europeo.Frente a la experiencia nrdica, es posible
que un pas an pobre como el Per pueda apostar por esa va? Realmente
la puede copiar? Por lo pronto, la internacionalizacin de ciertas
empresas peruana est muy lejos de significar el equivalente de las
empresas transnacionales nrdicas (ni en el pujante Chile las AFP
han logrado equiparrseles). As pues, involucrarse en esa ruta del
bienestar con una participacin del 0.6% dentro de la economa
mundial es moverse hacia un peligroso espejismo. Para comenzar,
Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia juntas no llegan a
tener ms de 25 millones de habitantes frente a los 30 millones de
Per. Culturalmente ms homogneos y partcipes de una fuerte tradicin
de democracia deliberativa (a pesar de haber conocido monarquas
paternalmente absolutistas), cuentan a la vez con importantes
recursos naturales que ayuda considerablemente a sustentar su
elevado nivel de vida. Empero, son esos recursos suficientes por s
mismos para financiar el estado del bienestar que los caracteriza?
La interrogante se decanta en la medida que el estamos ante un pas
(el Per) que desde el siglo XVI es eminentemente minero.Quiz la
estricta poltica antimigratoria (a pesar de su baja tasa de
natalidad) que caracteriza a estos pases (excepto Noruega) delate
de por s los inconvenientes que acompaan a ese modelo de estado. En
el caso dans, las leyes migratorias son tan severas que impiden que
un extranjero no europeo casado con un natural del pas pueda
instalarse con facilidad en la patria de este ltimo. Para comenzar
(entre otro retos burocrticos), se exige un ingreso mnimo de U$50
mil por ao ms un depsito de U$10 mil, tanto como vnculos afectivos
con Dinamarca antes que cualquier otra nacin (tambin se pide casa
propia a los casados). Incluso se ofrecen importantes sumas de
dinero a los inmigrantes para que abandonen el pas.Este tema no es
accidental, lo que delata el lado no precisamente muy liberal del
modelo del estado del bienestar. Involucrarse en el comercio libre
para que slo pasen divisas y no personas es mutilar lo ms valioso
de ese proceso que los griegos denominaban catalctica
(kattalatein). F. A. Hayek recogi ese trmino porque no se limitaba
a asumir el comercio como un mero intercambio, sino que adems
significaba admitir en la comunidad, cambiar de enemigo a amigo. As
pues, el comerciar no slo acarrea un inters material. Por ende,
concebir el librecambio desde lo puramente utilitario es no
comprender todo lo que el comercio activa consigo. No en vano desde
los fisicratas y Adam Smith el laissez-faire tambin era un
laissez-passer. En 1968 Garrett Hardin publicar en la revista
Science el ensayo La tragedia de los comunes, donde anotar que si
se quiere seguir viviendo cmodamente en los estados adscritos al
discurso de las asistencia pblica y del bienestar
gubernamentalmente otorgado, se tena que evitar todo aumento
demogrfico, sea tanto por motivos endgenos como exgenos. De otra
manera, los recursos escasearan. En dicho texto el fantasma de
Thomas Malthus vuelve a aparecer. Si en el siglo XIX ese fantasma
fue usado para poner en tela de juicio el aumento en el consumo de
alimentos que el librecambio activ, pasada la segunda mitad del
siglo XX ese temor resucitaba para advertir los lmites de la
sociedad del bienestar desde una pregunta muy sencilla: cmo ligar
los privilegios que el estado social brinda a la poblacin en un
plano de constante aumento de esa misma poblacin?Si antao Malthus
profetizaba estadsticamente que los alimentos mundialmente
disponibles no seran suficientes para tanta gente (hacia el ao 1800
unos mil millones de personas), en la dcada del sesenta Hardin (con
3.700 millones de habitantes a cuestas) juzgaba que los derechos
sociales (los privilegios, tal como l los llamaba) que el estado
del bienestar financia slo pueden ser aprovechados por una escasa
poblacin. Ciertamente la profeca malthusiana ha sido desmentida por
los hechos, y exactamente en el mismo tono en que desminti el
inminente colapso del capitalismo vislumbrado por Marx. Pero en el
caso de Hardin no slo se habla de alimentos propensos a escasear,
sino de derechos que han empujado a los gobiernos a inflar
artificialmente sus economas.El ao en el que Hardin hizo pblico su
ensayo el auge de las economas del Asia oriental era ms que
visible. Ah el dilema de la igualdad antes que el de la desigualdad
no prim. El desarrollo del sudeste asitico se bas en ese esquema. Y
gracias a l millones de personas lograron acceder a mejores niveles
de vivienda, nutricin, asistencia mdica y educacin.Evidentemente,
para que esas mejoras se hayan dado los obsequios que suele brindar
la naturaleza no bastarn. Ello explica el elevado nivel de
impuestos a pagar en los pases nrdicos. Por ejemplo, en Suecia las
cargas impositivas comenzaron a elevarse cuando los socialdemcratas
alcanzaron el poder en 1932. A pesar de ello, an estaban lejos de
convertirse en un serio obstculo a la empresarialidad. Hasta la
dcada de 1950 el nivel impositivo sueco (de un 9%) fue menor que el
de los Estados Unidos y del resto de Europa Occidental (aunque
menor era el de Dinamarca, 3%, comparado con el 26% de Alemania y
el 14% de los EE.UU.). Fue a partir la dcada de 1960 cuando ese
panorama cambi, pues se apost por hacer del estado el gestor de un
ambicioso sistemas de seguridad social. Se pas de una carga
tributaria del 28 al 56%. Como directa consecuencia, el estado se
erigi en el primer empleador (su gasto pblico lleg a ser de un 67%
del PBI). Obviamente todo ello arrastr una excesiva regulacin que
desalent la contratacin de personal en el sector privado, una
sobrecarga que an est presente.A diferencia de otras experiencias
asistencialistas, el paternalismo del estado nrdico se limit a
nutrirse de los impuestos recaudados. No se arriesg a ir ms a all,
colectivizando o expropiando. Todo lo contrario, dej en manos
privadas los medios de produccin. Esa fue su caracterstica. Mas no
por ello pudo eludir los efectos colaterales de esa solucin
socialdemcrata. Tal es como min la hasta entonces (aos cincuenta)
pujante economa industrial sueca. No hay que forzar mucho la
imaginacin para intuir que las dependencias de la asistencia social
recibieron una sobrecarga de solicitantes de ayuda, incluido el
turismo de prestaciones sociales. En igual proporcin a la baja de
la productividad, los impuestos disminuan. Ante ese negativo
estmulo la calidad del servicio estatal se afect. De ese modo, los
antes casi inexistentes sectores marginales se hicieron visibles.
En el presente, uno de estos sectores (los gitanos o roman) sufren
de una severa discriminacin por parte de la ciudadana y de las
autoridades suecas. Una lamentable novedad, pues a diferencia de
Dinamarca y de Noruega, en Suecia la xenofobia careca de
relevancia.Abundando en el tema, el exparlamentario sueco de origen
chileno Mauricio Rojas liga el asesinato del primer ministro Olof
Palme en 1986 a la propia radicalizacin socialdemcrata contra el
empresariado. Innegablemente, ese crimen preludi los sntomas ms
visibles de la decadencia del estado del bienestar sueco.En el caso
peruano, cul sera el margen de accin de un estado altamente
recaudador en una sociedad donde un tercio de su poblacin carece de
agua potable (donde se incluye mayoritariamente a los pobres, pero
tambin a sectores altos y medio-altos que en ciertas zonas de
recreo tienen que adquirir agua potable de la misma forma que lo
hacen los pobres porque el monopolio estatal de dicho servicio no
los abastece)? Cmo hablar de redistribucin de riqueza cuando un
tercio de la poblacin no produce y cuando slo el 16% de los
contribuyentes cumple con pagar impuestos?Aunque la economa peruana
se ha expandido y dinamizado, todava lleva como lastre una serie de
caractersticas propias de su escaso desarrollo. La proteccin a la
propiedad privada puede haber mejorado, pero sigue muy distante de
lo medianamente ptimo (especialmente por la lentitud y corrupcin de
su sistema de administracin de justicia). Sin duda el xito de estos
ltimos veinte aos se centra en su apertura de mercados. Pero dentro
de esa apertura se tienen obstculos como el de la rigidez de la
legislacin laboral que encarece la compra de trabajo y el del
excesivo burocratismo que hace que poner un negocio siga siendo
complicado. Como habr de suponerse, esas vallas a la inversin
surgieron en su momento (con la dictadura de Velasco) para dar vida
a un estado del bienestar que siempre careci de una significativa
riqueza acumulada. Ya nicamente lo nico acumulado (y en grandes
cantidades) fue una inmensa pobreza alentada por una
institucionalidad poco o nada afecta al mercado.
http://altavoz.pe/2014/11/05/opinion/el-peru-frente-al-espejo-nordico-primera-parte/http://altavoz.pe/2014/11/12/opinion/el-peru-frente-al-espejo-nordico-segunda-parte/6
