Pearl Harbor

La stratégie de Yamamoto: écraser les forces ennemies

Alors que la plupart des dirigeants militaires japonais prenaient une attitude défensive face aux États-Unis, Yamamoto voulait écraser les forces ennemies dès le départ pour après avoir le champ libre: pour cette raison, il conçoit une attaque sur Pearl Harbor, la base militaire américaine ou était entreposé une grande partie de leur flotte du Pacifique.

Isoruku YamamotoYamamoto, Isoruku (1884-1943)

Le leader naval le plus brillant du Japon ne sera pourtant pas là pour assister à la destruction de l'Empire. Le 18 avril 1943, alors qu'il effectue une tournée d'inspection dans les îles Salomon, son avion, un bimoteur Mitsubishi de type I, est abattu par des P-38 américains. Une balle lui traverse la gorge. Le cadavre, retrouvé le lendemain par les patrouilles de recherche de l'armée japonaise, sera transporté dans le plus grand secret à la base navale de Truk. La mort de l'amiral japonais est dissimulée au public jusqu'au 21 mai 1943, date de l'arrivée du corps à Tokyo.

Opération Jugement• Pour cela, il s'est basé sur

l'attaque, opération Jugement, du 11 novembre 1940 mené par les Britanniques sur le port de Tarente et où le porte-avion Illustrious a envoyé 21 avions en deux vagues pour mettre hors combat 3 navires italiens.

• Yamamoto prépare donc une force, sous les ordres de Chuichi Nagumo comprenant: 6 porte-avions (Kaga, Akagi, Hiryu, Soryu, Zuikaku et Shokaku) transportant 450 appareils, 5 croiseurs, 9 destroyers, 3 sous-marins pour éclairer la voie et 8 pétroliers pour le ravitaillement. L'attaque est prévu pour le 7 décembre à l'aube, le 7 étant une dimanche et donc tout est tranquille.

En plus de l'aviation, plusieurs sous-marins de poche sont transportés par de gros sous-marins pour

compléter l'attaque.

• Le 22 novembre, les 31 navires sont réunis dans une des baies de l'île d’ Etorofou, dans les Kouriles.

•     Le 26, la flotte suit le 42e parallèle vers l'est parce que ce secteur est souvent dans le brouillard. Les Japonais avaient des espions sur l'île qui, par un code lumineux simple relayé par un sous-marin croisant au large, donnaient la position des navires de guerre ainsi que tout départ ou arrivée.

• Le 2 décembre, en mer entre les Kouriles et Hawaii, l'amiral Nagumo reçut le message codé convenu: Escaladez le mont Niitaka, qui lui signifiait d'attaquer les Américains à Pearl Harbor.

•     Les Américains avaient réussi à décoder les messages entre diplomates japonais et donc, lorsque le 6 décembre les négociateurs japonais à Washington reçurent des instructions en 14 points leurs disant de rompre toutes négociations, ils savaient que la guerre allait éclater, mais ils n'ont rien fait.

Hein?

• De plus, les Américains croyaient, vu les concentrations de troupes présentes, que les Japonais allaient attaquer les îles du sud et la Malaisie ; ils ne croyaient pas à une attaque dirigée directement contre leurs bâtiments.

7 décembre 1941 à 6h00: l'attaque sur Pearl Harbor

•     Le 7 décembre à 6h00, à 370km de Pearl Harbor, l'amiral Nagumo fait décoller une première vague de 183 avions (50 bombardiers, 51 bombardiers en piqué, 40 avions-torpilleurs et le reste en chasseurs).

UH-OH!!!!!

• Vers 7h00, un radar américain repère la formation aérienne à 250km, mais l'information est interprétée comme étant le vol de forteresses volantes qui était prévu venant de Californie. À 7h50, le premier chasseur est en vu de Pearl Harbor et à 7h53 il confirmait l'attaque surprise.

• Le matin du 7 décembre 1941, 127 vaisseaux étaient enregistrés au port de Pearl Harbor, dont 94 étaient au mouillage.

•     Cependant, les 3 porte-avions Saratoga, Lexington, et Enterprise ainsi que 13 croiseurs étaient en patrouille au large. Les Japonais concentrèrent leur attaque sur les 7 cuirassés (Arizona, Oklahoma, West Virginia, California, Nevada, Maryland et Tennessee) amarrés deux par deux le long de l'île Ford; île située au centre de la baie.

• L'Arizona reçut le premier: une bombe de 800kg qui fit sauter l'avant alors qu'une deuxième bombe tombait par la cheminée dans la salle des machines; brisant le navire en deux et tuant par le fait même 1106 hommes sur une possibilité de 1500.

L'Arizona en feu

Deuxième attaque

• À 7h15, la deuxième vague d'avions décolla des porte-avions japonais. Cette deuxième vague était composé de 54 bombardiers, 80 bombardiers en piqué et 36 chasseurs. En plus de compléter la première vague, elle concentra son action sur les installations de l'île Ford, sur les quais d'hydravions et sur les 2 bases aériennes détruisant ainsi 65 appareils.

• Bilan: 2403 Américains tués et 1178 blessés contre 29 avions

et 55 aviateurs du côté Japonais

C`était vite!

• 50 minutes après le premier bombardement, les diplomates japonais remettaient la déclaration de guerre officielle. 2403 Américains furent tués et 1178 blessés contre 29 avions et 55 aviateurs du côté Japonais. Dans leur attaque, les Japonais n'ont pas inclus la destruction des réservoirs de carburants qui aurait immobilisé la flotte.

Amérique sur les genoux?

•   En définitive, les Américains perdirent 2 cuirassés et durent réparer les 6 autres, mais ils restèrent fort de leur trois porte-avions (Lexington, Saratoga, et Enterprise) et du restant de leur flotte de 44 destroyers, de 16 croiseurs et 16 sous-marins. De plus, le chef des opérations navales, le vice-amiral Stark, fit repasser par le canal de Panama à une partie de sa flotte d'Atlantique incluant le porte-avion Yorktown.

• L'attaque eu deux impacts majeurs: l'attaque surprise unifia tous les Américains dans un but de revanche et les stratèges américains durent modifier leurs plans d'attaque en fonction du restant de la flotte, soit compter entièrement sur les porte-avions pour faire la bataille (un succès). Cette attaque fut la piqûre qui réveilla le géant américain et provoqua un énorme mouvement patriotique en Amérique, ce qui les fit entrer dans la Seconde Guerre mondiale avec une plus grande envie de vaincre que toutes les autres armées du monde qui commençaient à s'épuiser due au conflit qui s'intensifiait (surtout en Europe).

• Grâce à leur détermination et à leur énorme puissance économique, les Américains furent ceux qui changèrent le cours de la guerre, en montrant au monde entier que cette attaque n'avait rien fait d'autre que de les réveiller.

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