GENIOPAULET: DE LA TIERRA A LA LUNAHoy, 2 de julio, es el Da de la Ciencia y Tecnologa Aeroespacial del Per en homenaje a un genio desconocido pero determinante para la ciencia mundial: Pedro Paulet.

Desde siempre hemos contemplado las estrellas. Es por ello que grandes culturas se fueron guiadas por las rutas que marcaban. Nos queda como herencia relojes solares y calendarios astrolgicos como las lneas de Nazca y tambin cultura viva a travs de fiestas populares como el Inti Raymi o Fiesta del sol. Nos imaginamos al pequeo Pedro Paulet Mostajo en alguna de estas celebraciones a finales del siglo XIX, en su tierra, Arequipa, con los ojos puestos en el cielo, deslumbrndose con la tradicional quema de juegos artificiales e imaginando elevarse en un cohete que surque el espacio estelar.Pero Pedro no solo tena una gran imaginacin sino que llevaba sus ideas a la accin. Adoraba construir modelos de cohetes hechos de carrizo y plvora que recolectaba de los castillos y bombardas de estas fiestas. Cohetes que tambin se proyectaban en pginas que lea como en "20,000 leguas de viaje submarino" o "De la Tierra a la Luna", del escritor francs Julio Verne. Estos libros le cayeron como anillo al dedo a travs de una donacin de Francia a la biblioteca de su colegio, dirigido por el Padre Hiplito Duhamel, quien aos despus, conociendo la disposicin e inteligencia de Paulet, lo apoy para que reciba una beca de estudios en ingeniera en la Universidad de La Sorbonne en Pars.Este fue el salto decisivo. Consecuente con su deseo de lograr inventar un cohete capaz de llegar hasta las estrellas, se inscribe en el Instituto de Qumica Aplicada de La Sorbonne con la intencin de averiguar cul era el mejor combustible para su nave. As fue alumno del Premio Nobel, Pierre Curie. En medio de sus investigaciones ocurre una explosin que le perfora uno de los tmpanos, mal que lo acompaar el resto de su vida. Dada la coyuntura de esa poca, la Justicia confunde el accidente con un atentado anarquista por lo que pasa algunos das en crcel. Nada de esto lo amilana y, siendo an estudiante, entre 1895 y 1897, Paulet inventa el primer motor-cohete de combustible lquido.La novedad se produce al comprender que la plvora negra que se usaba en los motores era inservible en el espacio exterior pues no haba oxgeno y, por lo tanto, combustin. Paulet entenda que si la ciencia quera evolucionar haba que estudiar la astronutica, no imitar a la naturaleza pues "el progreso no consiste en igualar los procesos de la naturaleza, sino ms bien en sobrepasarlos". Despus de muchos intentos e investigacin lleg a la conclusin de que deba experimentar con un combustible de "propelente lquido", un componente formado por perxido de nitrgeno y gasolina.Pocos aos despus, en 1902 el cientfico ruso Konstantn Tsiolkovski, uno de los padres de la cosmonutica, dise una nave a retropropulsin para viajes interplanetarios guindose en sus diseos y el prototipo de su Avin Torpedo de 1895, al cual Paulet denominaba "Autoblido". Igualmente, el estadounidense Robert Goddard y el alemn Hermann Oberth, en 1912 y 1923, respectivamente, perfeccionaron sus motores experimentales con base en las investigaciones de Paulet.El tiempo ha demostrado que nuestro genio inventor se adelant dos siglos a la NASA, que hoy en da proyecta que los motores del futuro sern como los del peruano. El propio director del primer vuelo tripulado a la Luna, Wernher von Braun, reconoce a Paulet en su libro Historia Mundial de la Astronutica como "el Padre de la astronutica moderna". Es por este motivo que hoy 2 de julio, da de su nacimiento, se celebra el Da de la Ciencia y Tecnologa Aeroespacial del Per.EnlacesVuelta al mundo.- En este blog encontrars ms informacin sobre Paulet.Da Aeroespacial.- Esta es la Resolucin Suprema que seala el 2 de julio como Da de la Ciencia y Tecnologa Aeroespacial.Autoblido de lujo.- Viaja por internet en la nave de Paulet.Paulet para el mundo.- Biografa de Paulet en la revista 21st Century: Science and Technology.Sabio olvidado.- Una nota para redescubrir uno de nuestros sabios que dio mucho al Per sin esperar nada a cambio.