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Perseverança
dos Santos
Capítulo 1 - O Estado da Controvérsia
John Owen (1616-1683)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Fev/2018
2
O97
Owen, John – 1616-1683
Perseverança dos Santos – Capítulo 1 - O estado da controvérsia / John Owen Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2018. 86p.; 14,8 x 21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
3
A verdade que eu me propus a lidar e a defesa que
fiz no discurso subsequente, é comumente chamada
de PERSEVERANÇA DOS SANTOS; uma doutrina
de que nada comum ou baixo é falado por qualquer
um que tenha se envolvido na consideração da
mesma.
Para alguns, é o próprio sal da aliança da graça, a
misericórdia mais distinta comunicada no sangue de
Cristo, tão entrelaçada e deitada no fundo de toda a
consolação que "Deus está abundantemente disposto
a que todos os herdeiros da promessa recebam, que
é absolutamente impossível que se seja salvo em um
momento sem uma persuasão dessa verdade, que
reúne toda a misericórdia e graça da nova aliança
com a imutabilidade e a fidelidade de Deus. (Judas 1;
2 Coríntios 13: 8; Isaías 4: 5,6 ; Jeremias 31: 31-
34,32: 39,40; Isaías 59:21; Hebreus 8: 10-12; 1
Coríntios 1: 9; Filipenses 1 : 6: Romanos 8: 32-35.)
Para outros, não é graça de Deus, nenhuma parte da
compra de Cristo, nenhuma doutrina do evangelho,
nenhum fundamento de consolo; senão uma
invenção dos homens, uma ilusão de Satanás, uma
ocasião de desonra a Deus, desconsolação e
perplexidade aos crentes, uma tentação poderosa
para o pecado e a maldade em todos os que o
recebem. É também uma doutrina, cuja apreensão
direta é por todos confessado ser de grande
importância, segundo o fato dessa influência efetiva
4
que ela tem e terá em nossa caminhada com Deus; -
que, dizemos ser amar a humildade, gratidão, temor,
fecundidade (Gênesis 17: 1, Salmos 23: 6, Filipenses
2: 12,13, Hebreus 10: 19-22; 2 Coríntios 7: 1; 2 Pedro
1: 3-7, etc.) e à insensatez, teimosia, rebelião,
dissolução, negligência, dizem outros. A grande
confiança expressada pelos homens em relação à
evidência e à certeza de suas várias persuasões, quer
defendendo ou se opondo à doutrina em
consideração, - uma parte que professa a sua verdade
para ser de igual estabilidade com as promessas de
Deus e mais plenamente entregues na Escritura; e
outros, que se isto foi afirmado em qualquer lugar da
Escritura, foi o suficiente para fazer homens sábios e
imparciais chamar a autoridade desse fato em
questão, - mas necessita convidar os homens para se
afastarem para ver o que é esta época sincera. E quem
se atreve em comprometer-se a remover não só
marcos históricos e fronteiras de doutrinas entre os
santos, mas "montanhas de bronze" e as "colinas
sobre Jerusalém", que esperávamos permanecerem
firmes para sempre? A preocupação, portanto, com a
glória de Deus e a honra do Senhor Jesus Cristo, com
o interesse das almas dos santos, sendo tão
embrulhado e confessado em todas as mãos, na
doutrina proposta, não sou pela esperança de que o
discurso claro da palavra da verdade seja como "uma
palavra dita a seu tempo", como "maçãs de ouro em
salvas de prata". Além disso, além da importância
geral dessa doutrina em todos os tempos e épocas, as
5
práticas miseráveis de muitos nos dias em que
vivemos, e as tentativas laboriosas dos outros em
seus ensinamentos, para subversão e expulsão de sua
excelência e do lugar que tem mantido nas igrejas de
Cristo e corações de todos os santos de Deus,
tornaram necessária a sua consideração neste
momento. Para o primeiro, estes são dias em que
temos exemplos tão tristes e de grande apostasia,
retrocesso e queda de arenas altas e gloriosas na
profissão, como qualquer época pode ser paralela; -
tantas estrelas lançadas do céu, como muitas árvores
arrancadas pelas raízes, tantos edifícios majestosos,
pelo vento, chuva e tempestade, lançados no chão,
como muitos filhos de perdição descobriram, como
muitos suínos lavados retornando à sua pocilga,
tantos Demas vão atrás do mundo maligno presente,
e homens que saem da igreja que nunca foram
verdadeiramente dela, tantos filhos da manhã e
filhos de alta iluminação e dons que se estabelecem
na escuridão, e isso de toda sorte, como sempre em
tão pouco espaço de tempo, desde que o nome de
Cristo foi conhecido na Terra. (Apocalipse 12: 4,
Judas 12, Mateus 7: 26,27; 2 Tessalonicenses 2: 3; 2
Pedro 2: 20-22; 2 Timóteo 4:10; 1 João 2:19, Hebreus
6: 4-6.) O que através do desvio de alguns para os
caminhos do mundo e os desejos da carne, o que para
os outros para as perversidades espirituais e as
abominações, é raramente o que vemos um
professante sustentar a glória de sua profissão até o
fim. Não vou agora discutir as causas particulares das
6
mesmas, com as tentações e vantagens de Satanás
que parecem ser peculiares a esta época; mas apenas
perceber a coisa em si, como aquela que pressupõe e
faz a consideração da doutrina proposta não só
oportuna, mas necessária. Isso é uma pedra de
tropeço no caminho daqueles que procuram
caminhar com Deus, suponho que nenhum deles
negará. Isto é muito antigo, e assim continuará até o
fim. E, portanto, nosso Salvador, previu e discursou
sobre esta época, Mateus 24, dizendo que "muitos
devem ser enganados", versículo 11, que "a
iniquidade deve abundar" e "o amor de muitas
esfriará", versículo 12, é, visivelmente e
escandalosamente, o desprezo e a aparente
desvantagem do evangelho, - acrescenta, como um
consolo conservador aos seus escolhidos,
selecionados, que podem ser abalados em seu
conforto e confiança por verem tantos que
caminharam para a casa de Deus e tomaram um
conselho doce junto com eles, caindo
precipitadamente na destruição, para que os eleitos
não sejam seduzidos. Que as tentativas dos sedutores
sejam o que eles quiserem, e suas vantagens nunca
mais prevaleçam, ou seus sucessos nunca sejam tão
grandes, disto devem ser preservados; a casa sobre a
rocha não será abalada; contra a igreja edificada em
Cristo, as portas do inferno não prevalecerão. E
Paulo menciona a apostasia de Himeneu e Fileto, que
parecem ter sido professantes de alguma eminência
e estrelas de grandeza considerável no firmamento
7
da igreja, com a perversão da fé de alguns que
atendiam às suas abominações, Timóteo 2: 17, 18,
para que qualquer desconsolação possa surpreender
os crentes em relação à sua própria condição, como
se isso fosse inseguro e, como poderia acabar com a
destruição e a fé em uma derrubada, ele acrescenta
imediatamente o mesmo conselho para a
revitalização e sustentação de sua confiança e
conforto, versículo 19, "No entanto" (apesar de toda
esta apostasia de professantes eminentes, ainda) "o
fundamento de Deus está seguro, o Senhor conhece
os que são dele"; "aqueles que são edificados sobre o
fundamento do seu propósito imutável e do amor que
ninguém deve prevalecer contra". João também faz o
mesmo; por ter dito a seus filhinhos que havia muitos
anticristos no mundo, e eles, na sua maioria,
apóstatas, ele acrescenta na sua Primeira Epístola, 1
João 2:19, "Eles saíram de nós, mas eles não eram de
nós; pois, se tivessem sido dos nossos, sem dúvida
continuariam conosco; mas eles saíram, para que
fossem manifestados que não eram de nós." Ele lhes
faz saber que, por serem apóstatas, eles provaram
que eram hipócritas; e, portanto, a habitação dos
crentes em segurança não foi prejudicada pelo seu
retrocesso. A mesma ocasião agora exige a aplicação,
e a mesma prevenção ou remédio para a mesma
doença. Que nenhuma pessoa saudável na fé possa
ser abalada, porque os insalubres estão quebrados, -
que aqueles que não são abalados, que são
construídos sobre a rocha, porque aqueles que são
8
derrubados, que são construídos sobre a areia, - é
uma parte do meu objetivo e tendência em lidar com
essa doutrina; e, portanto, eu terei a menor
dificuldade nas águas da disputa, ou insisti-lo-ei em
controvérsia, como a importunidade do adversário e
a verdade que somos obrigados a defender. Uma
única Escritura, em sua própria simplicidade, será de
maior utilidade para o fim, do que apontar para mais
de vinte argumentos escolásticos, pressionados com
tanta precisão e sutileza. Uma tentação, então, é
antiga, os santos, descartados pela múltipla
sabedoria de Deus para agitá-los para "tomar
cuidado, para que não caiam", para colocá-los a se
provarem e a se examinarem "se a fé está neles ou
não", e também para descobrir as fontes de
estabelecimento, em seu propósito eterno e
promessas graciosas, onde os seus refrigérios e
reservas sob tais tentações repousam. (Romanos
11:20; 1 Coríntios 10:12; 11:28; 2 Coríntios 13: 5;
Apocalipse 2: 24,26; Isaías 45:22, Malaquias 3: 6; 2
Pedro 3:17; Hebreus 3:12; Habacuque 3: 17,18.) E,
embora a nossa doutrina nos obrigue a concluir sobre
todos esses que nunca serão fiéis, naquela peculiar
noção e sentido daquela expressão que deve ser
declarada instantaneamente, que, de forma total e
finalmente, apostatam e se afastam dos caminhos de
Deus, contudo, é extremamente distante de ser
qualquer motivo verdadeiro para sacudir a fé
daqueles que verdadeiramente acreditam, mais do
que agitar é útil para a realização correta e completa
9
desse grande dever evangélico de julgamento e
autoexames. John Goodwin (Nota do tradutor: foi
contemporâneo do autor, tendo vivido de 1594–
1665) realmente afirma, cap. 9, seção 8-11, pp. 108-
110, "Que, se julgamos a todos quando caem na
perdição como nunca terem sido verdadeiros crentes
(isto é, com a fé que lhes permite desfrutar da união
com Cristo e aceitação com Deus), isto administrará
mil medos sobre a solidez da própria fé de um
homem, seja ela sadia ou não; e assim será
indiferente quanto à consolação se os verdadeiros
crentes podem cair ou não, vendo que é
completamente incerto se um homem tem algo da
verdadeira fé que não pode perecer." Mas, primeiro,
Deus, que prometeu fazer "todas as coisas
trabalharem juntas para o bem daqueles que o
amam", em seu infinito amor e sabedoria tem prazer
em exercê-las com grande variedade, dentro e fora,
em referência a si mesmas, para cumprir com eles
todo o bom prazer de sua bondade, e levá-los àquela
condição santa, humilde e dependente, que é
necessária para receber dele os recursos graciosos
sem os quais é impossível perseverar. Para este fim,
eles são muitas vezes expostos a vencer ventos
ferozes, e abalos por explosões mais terríveis do que
qualquer respiração nesta consideração da apostasia
de professantes, embora de extrema importância.
Não que Deus esteja encantado com seus medos e
zelos, que, no entanto, ele conhece sob tais
dispensações, com que eles devem entrar em
10
conflito, mas com a provação e o exercício de suas
graças, a que ele os chama; isto é, para a sua glória,
em que a sua alma está encantada.
Não é coisa singular para os santos de Deus serem
exercitados com mil temores e zelos, e através deles
crescer para uma excelente condição de firmeza. Se
na verdade, eles eram tais, como sendo
inconquistáveis, como se não estivessem
trabalhando juntamente para o bem, como
necessitam ser infinitos, todos os meios de satisfação
e estabelecimento sendo rescindidos pelas causas
deles, então houve peso nessa exceção; mas nem as
Escrituras nem a experiência dos santos de Deus dão
a menor indicação a tal asserção. (Romanos 8:28;
Salmo 30: 6,7; Isaías 8:17, 54: 7-10; 1 Pedro 1: 7; 1
Coríntios 3:13; 1 Pedro 4:12; 2 Coríntios 7: 5; 2
Tessalonicenses 1:11; Hebreus 12: 25,28,29; Isaías
57:15, 66: 2; Tiago 4: 6; 1 Pedro 5: 5; Mateus 7: 24,25;
Amós 9: 9; Lucas 22:81; Efésios 6: 10-18, 4:14; Isaías
49: 14-16, 63: 9; atos 9: 5; Salmos 103: 13; 1 Pedro 1:
7; Romanos 8: 38,39.) Em segundo lugar, é negado
que a queda dos hipócritas mais gloriosos seja, de
fato, um meio eficaz nas mãos do adversário para
gerar quaisquer outros medos e ciúmes, ou para
expô-los a quaisquer outros abalos, do que o que é
comum a eles em outras tentações de incursão diária,
em que Deus faz constantemente um caminho para
que escapem, 1 Coríntios 10:13.
11
É verdade, de fato, que, se os verdadeiros crentes não
tiveram nenhum outro fundamento de sua
persuasão, que eles são senão o que ocorre
visivelmente para a observação dos homens na
conduta externa deles que, ainda caem totalmente
posteriormente, a apostasia dos tais (apesar de a
segurança geral que têm aqueles que são nascidos de
Deus não podem, não devem pecar até a morte, João
3:9, vendo seu próprio interesse naquela
propriedade e condição podem ser nublados, pelo
menos por um período de tempo, e seu consolo
dependendo depois disso) pode ocasionar
pensamentos neles de considerações muito tristes
mas, além de todos os feixes e raios que já emitiram
de uma estrela que cai, todas as folhas e flores com
frutos abortivos que já cresceram em uma árvore não
arruinada, todas as boas torres e ornamentos da casa
mais justa que já foi construída sobre a areia, há,
além disso, "três que dão testemunho no céu, o Pai, a
Palavra e o Espírito Santo, e três que testemunham
na terra, o espírito, a água e o sangue" - enquanto há
um ensinamento, ungindo e assegurando seriedade,
selagem firme para o dia da redenção, conhecimento
de que passamos da morte para a vida, (1 João 5: 7,8,
2:20, 27; 2 Coríntios 1: 21,22, 5 5: Efésios 1: 13,14,
4:30; Romanos 8:16; 1 João 3:14.) - A tentação
resultante da apostasia dos hipócritas não é nem tão
potente nem invencível, mas sim, pela graça dAquele
através de quem podemos fazer todas as coisas, pode
ser bem tratado. Isto digo, supondo a presença e a
12
operação ordinárias do Espírito da graça nos
corações dos crentes, com tais brilhos do semblante
de Deus sobre eles, como costumam apreciar. Que
estes sejam interrompidos ou desviados, e não há
nem a menor explosão ou sopro que proceda da boca
do inimigo mais fraco que eles têm para lidar, mas é
suficiente para expulsá-los da excelência de sua
alegria e consolo, Salmos 30: 6,7. A evidência desta
verdade é tal que o Sr. Goodwin é forçado a dizer:
"Longe de eu negar, mas que um homem
possivelmente possua uma garantia muito forte e
potente, e isso em todos os aspectos suficientemente
seja garantidor e bom, que sua fé é sólida e
salvadora,'' cap. 9 - seção 9. Mas, para esta concessão,
ele coloca uma dupla exceção: - Primeiro, "Que não
há um verdadeiro crente de cem, sim, de muitos
milhares, que tenha qualquer garantia de sua fé
baseada em bases sólidas e sérias." Eu devo, com sua
licença, entrar na minha dissidência aqui; e como
temos a liberdade de nossas respectivas apreensões,
então nem o primeiro nem o outro provam nada na
causa. Deixando de lado os casos de deserção,
grandes tentações e provações, espero, através das
riquezas da graça e da ternura do amor do Pai, a
condição é diferente do que é apreendida pelo Sr.
Goodwin com a generalidade da família de Deus. As
razões dadas por ele de seus pensamentos em
contrário não me afastam de minhas esperanças, ou
prejudicam minhas anteriores apreensões no
mínimo. Seus motivos são, - Primeiro, "Porque,
13
embora o testemunho do coração e da consciência de
um homem tocando sua justiça em relação a Deus, ou
a solidez de qualquer coisa que esteja salvando nele,
seja confortável e animadora, mas raramente essas
propriedades são construídas sobre tais fundações
que são suficientes para garanti-los, pelo menos
sobre aqueles cuja suficiência nesse tipo é
devidamente apreendida: porque o testemunho da
consciência de um homem tocando qualquer coisa
que é espiritualmente e excelentemente boa não tem
esse valor, a menos que seja primeiro esclarecido
com o conhecimento, natureza, propriedades e
condição, daquilo que ele testifica; e, em segundo
lugar, estar na contemplação, consideração ou
lembrança real, do que conhece nesse tipo. Agora,
muito poucos crentes no mundo chegam a essa altura
e grau."
Resposta: Primeiro, existe, neste caso, uma
suposição que, se verdadeira, seria muito mais eficaz
para agitar a confiança e a resolução dos crentes do
que a consideração mais séria das apostasias de todos
os professantes que já caíram da glória de sua
profissão do início do mundo; e isto é, que não há
outro fundamento seriamente garantido, senão o
testemunho do coração e da consciência de um
homem tocando sua justiça em relação a Deus e,
portanto, antes que qualquer pessoa possa alcançar
essa garantia em bases permanentes, elas devem ser
bem iluminadas na natureza, propriedades e
14
condição, daquilo que suas consciências
testemunham como verdadeira fé e retidão do
coração, e que seja claro nas disputas e questões
sobre eles, estando na contemplação real deles
quando eles dão seu testemunho. Eu não tenho
dúvida, senão que muitos milhares de crentes, cujas
apreensões da natureza, propriedades e condições
das coisas, como elas são em si mesmas, são baixas,
fracas e confusas (1 Coríntios 1:26; Tiago 2: 5).
todavia, tendo recebido o Espírito de adoção,
testemunhando com os seus espíritos que são filhos
de Deus, e que têm o testemunho em si mesmos
(Romanos 8:16; 1 João 5:10) foram levados para o
alto um grau de segurança reconfortante e de graça,
e que, sobre o fundamento mais infalível imaginável
(porque "o Espírito dá testemunho, porque o Espírito
é a verdade", 1 João 5: 6), como sempre, a pessoa
mais iluminada no mundo alcançou. Sim, nas
próprias graças da fé e da retidão do coração, existe
um selo e um penhor, impressionando a imagem de
Deus sobre a alma, pois, sem qualquer ato reflexo ou
contemplação real dessas próprias graças, têm
influência na confirmação das almas dos homens em
quem estão para um repouso quieto, confortável e
seguro sobre o amor e a fidelidade de Deus.
Tampouco a confiança espiritual dos santos é
abalada, muito menos lançada no chão, por meio de
conflitos com medos, escrúpulos e apreensões
duvidosas, vendo em todos esses conflitos que eles
têm a garantia da fidelidade de Deus de que serão
15
mais do que vencedores. (Mateus 7:25, 16:18; Salmos
77:10; 1 Coríntios 1: 9; 1 Tessalonicenses 5: 23,24; 1
Coríntios 10:13; Romanos 8:37.) (Nota do tradutor:
pois são chamados a olharem a garantia, o penhor, o
selo, fora de si mesmos, senão nas promessas de
Deus em Sua Palavra, que veem confirmadas em suas
vidas, quando são convertidos a Cristo. O próprio
Cristo e o Espírito Santo são o selo e o penhor deles.
Sabem que Deus determinou salvar pela aliança de
graça os que creem, aceitando-os ainda que
imperfeitos em suas pessoas, pois lhes concedeu,
para a exigência de perfeição absoluta de Sua justiça,
a justiça de Cristo, que lhes é imputada e recebida
pela fé, e é por este meio que são justificados. Eles
veem que é pela justificação que receberam pela fé,
por meio da imputação da justiça e obediência
perfeitas de Cristo a eles, e por ter Cristo levado sobre
si na cruz a culpa do pecado deles, e tendo suas
naturezas transformadas pela regeneração e
santificação do Espírito Santo, além de muitas
outras evidências seguras da eternidade de sua
salvação, assim como o Salvador e Senhor deles é
eterno, sabem que uma vez tendo sido justificados,
jamais poderão deixar de ser filhos amados de Deus,
e é nisto que consiste a certeza e segurança deles
quanto à sua eleição e salvação eterna.)
Embora sejam exercitados pelos conflitos, os crentes
não se abatem com eles, nem são privados daquela
consolação e alegria que eles têm ao acreditar em
16
Cristo. Mas, no entanto, suponha que esta seja a
condição praticamente de muitos santos de Deus e
que eles nunca alcancem o estado dos cristãos
primitivos, em quem havia a alegria e o consolo em
crer que o Espírito Santo testemunha tão
abundantemente (Pedro 1: 8), nem vivam de acordo
com essa taxa total de abundância que o Pai lhes
providenciou em sua família, e jurou que ele está
abundantemente disposto a conceder, Hebreus 6:
17,18, o que, portanto, se seguirá, quanto ao assunto
em questão, eu confesso que não conheço. É fora de
dúvida, no entanto, que essa pequena evidência que
eles tenham de sua aceitação com Deus seja,
necessariamente, construída sobre tais fundamentos
fracos, como são visíveis para eles em hipócritas, de
modo que, após a sua apostasia, eles não devem se
examinar, mas concluírem, em sua desvantagem e
desconsolação, que eles não têm fé verdadeira?
Em segundo lugar, o conforto, diz John Goodwin, do
testemunho da consciência de um homem em relação
à sua justiça com Deus "depende principalmente da
caminhada uniforme e regular com Deus. Agora, esse
fato, por negligência dos santos, muitas vezes é
interrompido com muitas manchas de indignidade, o
próprio testemunho deve ser muitas vezes suspenso.
E são agora, verdadeiros crentes que se encontram
perdidos! Em formas de obediência por parte dos que
impetuosamente apostatam, se de lá devem concluir
que são hipócritas, eles não têm evidência para a
17
solidez de sua própria fé, que suas consciências
testemunham, sobre a fecundidade disso, o que é
inferior por muitos graus àqueles que finalmente
caíram." Esta é a substância de uma longa seção, pp.
109, 110. Mas, - Primeiro, aqui está o mesmo
supondo que a única prova de uma verdadeira fé e
aceitação com Deus é o testemunho da consciência
de um homem em relação à sua caminhada regular e
reta com Deus; porque por uma obstrução que se
supõe, seu conforto e consolação são pensados para
desaparecer. Mas que a Escritura constrói nossa
garantia sobre outros fundamentos é evidente, e os
santos reconhecem isso, como antes foi falado. Nem,
- Em segundo lugar, o testemunho da própria
consciência de um homem, na medida em que tem
influência em seu consolo, depende unicamente
(nem o Sr. Goodwin o afirma a tal ponto) na
regularidade constante de sua caminhada com Deus.
Também será testemunha da experiência anterior
que teve de Deus, lembrando suas "canções na noite",
todas as fichas e promessas do amor de seu Pai, todas
as visitas graciosas do santo Espírito de graça, todos
os abraços de Cristo, toda a intimidade e comunhão
que antes foi admitida, a cura e recuperação que teve
de feridas e de retrocessos, com todas as relações
espirituais que já teve com Deus, para confirmar e
fortalecer-se desde o início de sua confiança até o
fim. (Jó 35:10; Salmos 77: 5-9; Isaías 40: 28-81;
Cantares 3: 1, 2, 5: 4, 5; salmo 42: 6-11; Oseias 2: 7,
14: 2 8, Hebreus 3:14.) E, - Em terceiro lugar, no
18
testemunho em que isto é dado, da caminhada com
Deus e dos frutos da justiça, está muito longe de lhe
dar isto somente, ou principalmente, ou mesmo de
todos aqueles modos, obras e frutos que estão
expostos aos olhos dos homens e os quais, em outros,
eles têm esse testemunho que podem contemplar.
Isto se resolve por si mesmo na condição, nos
princípios e na vida do homem oculto do coração, que
está aberto e nu aos olhos de Deus, mas está alojado
em profundidades para não ser entendido por
nenhum dos filhos dos homens. (Isaías 38: 3; Salmo
139: 28,24; Apocalipse 3: 1; Pedro 3: 4; 2 Coríntios
1:12.) Não há comparação a ser instituída entre a
obediência e os frutos da justiça nos outros, por meio
do que um crente faça um julgamento deles, e que em
si mesmo de onde o testemunho mencionado flui; o
de outros homens sendo a sua conduta visivelmente
prática, sendo o seu quadro oculto e habitual de seu
coração e espírito em seus caminhos e atuações: para
que, porém, por causa da queda deles, ele deveria ser
questionado por sua própria fé como julgamento e o
exame, ainda assim, nada pode surgir suficiente para
fazer com que ele deixe ir mesmo a parte de seu
conforto que flui do testemunho mais fraco e uma das
vozes mais baixas em seu interior: olha os outros fora
das portas, mas ele próprio dentro. Em quarto lugar,
enquanto 1 João 3: 7, "Filhinhos, ninguém vos
engane; quem pratica a justiça é justo, assim como
ele é justo.", é produzido, e duas coisas argumentadas
a partir daí: primeiro, que a advertência, "Não se
19
deixe enganar", claramente indica que os verdadeiros
crentes podem ser muito enganados na estimativa de
um homem justo; e, em segundo lugar, que isto que
se fala de um homem julgar a si mesmo; e que,
enfaticamente e exclusivamente, ele e somente ele,
deve ser julgado como um homem justo.
Primeiro, eu digo que, embora eu concorde com
primeiro, que podemos muito facilmente ser, e
muitas vezes, enganados em nossa estimativa de
pessoas justas, mas eu não concebo a inferência para
ser imposta a essa expressão: "Não deixe que
nenhum homem engane você", o Espírito Santo
usando frequentemente, ou o que é equivalente a
isso, não tanto para advertir os homens em uma coisa
duvidosa, onde possivelmente eles podem ser
enganados, como de uma forma de desprezo e
rejeição do que é o oposto do que ele está exortando
os seus santos, que ele pressiona como a maior
evidência e clareza; como em 1 Coríntios 6: 9, 15:33;
Gálatas 6: 7. Nem é mais pretendido nesta expressão
do apóstolo do que na de 1 Coríntios 6: 9: "Não se
engane: os injustos não herdarão o reino de Deus".
Então, aqui, ninguém se entrega à perseguição da
justiça no desvio geral e alcance de sua vida (casos
excepcionais e atos particulares que estão sempre em
tais regras) é ou deve ser considerado um homem
justo. Em segundo lugar, também pode ser
concedido (embora a intenção do lugar nos leve de
outra maneira) que esta é até agora uma regra de
20
autojulgamento, que aquele cujo quadro e disposição
não se adequa, ou é contrário a ele, não pode manter
o poder ou o vigor de qualquer outra prova
confortável de seu estado e condição; mas que
deveria ser tão extenso que crie o único fundamento
sólido e sério que qualquer homem tem de segurança
e consolação para se levantar e fluir do testemunho
de sua própria consciência em relação à sua
caminhada regular em caminhos de justiça (vendo as
pessoas que "caminham nas trevas e não têm luz" são
chamados a "permanecer em Deus", Isaías 1. 10, e
quando ambos" coração e carne desfalecem", ainda
"Deus é a força do coração", Salmo 73:26) não é nada
claro em si mesmo, e não há pelo Sr. Goodwin, o
menor contributo de assistência para sua
confirmação. Retornar, então, dessa digressão: uma
tentação e uma ofensa que reconhecemos ser dada
aos santos pela apostasia de professantes; ainda que
não, senão que, como o Senhor, na Escritura, fez
provisões graciosas contra o seu sofrimento por ele
ou debaixo dele, então não os deixa sem testemunho
suficiente de sua própria aceitação com Deus e
sinceridade ao caminhar com ele. Este, então, era o
estado antigo; assim, é nos dias em que vivemos.
Como a prática e os caminhos de alguns, então os
princípios e ensinamentos dos outros, têm uma
tendência eminente para ofensa e escândalo. Na
verdade: desde a Reforma, tem havido alguns
esforços contra esta verdade para corroer e
corrompê-la. A primeira tentativa séria para a
21
intercorrência total da fé dos verdadeiros crentes,
embora não uma excisão final da fé dos crentes
eleitos, foi feita por alguém, que, sendo um homem
de uma conversa desavergonhada e viciosa
(nenhuma pequena parte dos males crescentes dos
dias em que ele vivia), ainda gritou contra as
doutrinas dos outros, como tendências para o
desapego e a profanação sobre os quais os seios e os
ensinamentos foram escritos "Santidade ao
SENHOR" todos os dias. Depois, Arminius e seus
seguidores tomaram o assunto, embora tenham
trabalhado com todas as suas forças para responder
a vários argumentos em que a verdade desta doutrina
é demonstrada, ainda por uma temporada foram
muito fracos e insensatos em dúvidas em suas
próprias afirmações, não se atrevendo a invadir de
imediato um tão grande tesouro da igreja de Deus; e,
portanto, em seus sínodos, eles são obrigados a pedir
desculpas pela hesitação nove anos antes, em sua
conferência em Haia. Mas agora, uma vez que a luz
do socinianismo explodiu da cova, os homens por
seus novos socorros crescem audazmente para
desafiar esta grande verdade do evangelho e da graça
da aliança, como uma abominação a ser sempre
abominada. f12 "Audax omnia perpeti Gens humana,
ruit per vetitum nefas." – para resistir a tudo os
homens correm para pecados proibidos. Hor., Od. 1:
3, 25. Em particular, os esforços estudiosos tardios
de um homem erudito, em seu tratado intitulado
"Redenção Resgatada", para despojar a esposa de
22
Cristo desta pérola mais gloriosa, com a qual a sua
amada se adornou, exige uma consideração
particular: e isto (tendo em conta todos os outros
motivos), principalmente sobre este relato, que ele
com grandes dores e trabalho reuniu tudo o que foi
anteriormente distribuído e disperso pelos
adversários mais consideráveis desta verdade
(especialmente não omitindo nada de momento na
defesa sinódica do quinto artigo, com uma tradução
exata das prosopopeias dramáticas, com tudo o que
olha para o seu desígnio em mãos de sua quarta
tentativa sobre a maneira de conversão), dando-lhe
novamente um vestido elegante e um verniz de
expressões retóricas, mas, além disso, reforçam a
causa em declínio de seus amigos pelagianos com
suprimentos não desprezados de razões aparentes,
Colossenses 2: 4. De modo que, embora eu manipulei
essa doutrina em meu próprio método (com a razão
da qual eu informarei instantaneamente o leitor), e
não seguirei aquele autor, mas manipulando não
apenas o principal da própria doutrina, mas todos os
interesses e consequências disso nos vários ramos do
método pretendido, espero não deixar nada
considerável nesse tratado inteiro, quanto à verdade
em mão, sem discursos, sem argumentos sem
indícios, sem objeção sem resposta, sem importância
não pesada, com especialidade para a comparação
instituída entre as doutrinas em disputa, quanto à
sua influência direta e causal na obediência e
consolação dos santos. Para sabermos, então, o que
23
falamos e de que afirmamos, devo declarar
brevemente a doutrina em consideração, no que a
diferença pode aparecer. Na verdade, parece-me
estranho, entre outras coisas, que aquele de quem
tenha sido finalmente mencionado, que destruiu
liberalmente tão grande tesouro de dores, leituras e
eloquência, para a subversão da verdade, cujas
explicações e defesa empreendemos, ainda não
tentou fixar o estado da diferença sobre isso, mas, de
maneira muito tumultuada, caiu com preconceitos,
inundando todos os limites do raciocínio ordinário,
com amplificações retóricas, sobre uma doutrina que
não tentou explicar, e que deveria ser pesada na
balança, quanto a como é em si mesma.
Considerando que pode haver muitos motivos de tal
processo, pode ser questionado se algum deles é
sincero e louvável. Certamente, as vantagens daí
tomadas para a aplicação de muitas razões sofisticas
e argumentos pretendidos são óbvias para todos os
que devem examinar o discurso subsequente.
Embora a substância desta doutrina tenha sido
entregue, ainda assim, para que os termos em que
normalmente seja feito podem parecer, ser um tanto
geral e algumas vantagens da verdade, o que. em si,
deve ter sido omitido, devo declarar brevemente todo
o assunto sob os termos em que geralmente é
recebido. O título é: "A Perseverança dos Santos".
Uma breve descoberta de quem queremos dizer com
"santos, "O assunto de que falamos, e o que por
"perseverança", que é afirmado ser deles, declarará o
24
todo para o julgamento do leitor. Deus é
essencialmente santo, e por isso o único Santo. Na
sua santidade, como no seu ser e em todos os seus
atributos gloriosos, existe uma permanência ou
semelhança real, Hebreus 1: 10-12. Nada nele está
sujeito à menor sombra de mudança, nem à sua
verdade, nem à sua fidelidade, nem à sua santidade.
Todos os princípios, causas e razões de alteração
estão a uma distância não menos infinita dele do que
não estão. Suas propriedades são as mesmas consigo
mesmo, e são faladas umas às outras, bem como de
sua natureza. Seu poder eterno é mencionado pelo
apóstolo em Rom 1:20. Assim é a sua santidade
eterna, imutável. Deste modo, podemos aplicar
depois; por enquanto, não trato disso. A santidade
de todas as criaturas é acidental e criada. Para alguns
é inata ou original; quanto aos anjos, o primeiro
homem, nosso Salvador Jesus Cristo quanto à sua
natureza humana. Adão teve santidade original e
perdeu; assim como muitos anjos, que não
mantiveram sua primeira habitação. É, portanto,
blindado pelo Sr. Goodwin, que os dons espirituais
de Deus que são concedidos podem ser retirados, não
obstante a afirmação oposta de Romanos 11: 29 –
“Porque os dons e a vocação de Deus são
irretratáveis.” De que proporção ou analogia esse
argumento flui não é intimado. A graça com que
Adão foi dotado foi confiada a si mesmo e em sua
própria guarda, em uma aliança de obras; e a dos
santos, desde a Queda é comprada para eles, e
25
guardada em sua Cabeça - Cristo, e dispensada em
uma aliança de graça, cuja distinção eminente da
primeira (de obras) consiste na permanência dos
seus frutos. Mas disso depois falarei. Para outros, é
adventícia e acrescentada, quanto a todos os que
contraíram qualidades contrárias àquela santidade
original com que, no começo, foram constituídos;
como fizeram todos os filhos dos homens, "que
pecaram e ficaram sem a glória de Deus" (Isaías 6: 3,
Josué 24:19; Apocalipse 15: 4; Êxodo 3:14;
deuteronômio 32: 4; Isaías 40:28, 41: 4, 43:10, 44: 6,
48:12; Apocalipse 1: 4,17; Malaquias 3: 6; Tiago 1:17;
1 Samuel 15:29; gênesis 1:26; Mateus 19 17:
Eclesiastes 7:29, Hebreus 7:25, Ezequiel 36: 26,27,
Isaías 4: 3,4, Romanos 6: 4-6; Efésios 4: 22-24.)
Agora, a santidade destes é ou completa, como é com
os espíritos dos justos homens aperfeiçoados; ou
iniciada apenas, como com os resquícios de
santidade nesta vida. A perseverança certa do
primeiro em sua condição presente não é
diretamente contrariada por nenhum, embora o
fundamento dele seja tentado por alguns, ainda não
temos necessidade para se envolver na defesa dele.
Estes últimos são ditos santificados ou santos em
dois modos, segundo o duplo relato do uso da palavra
na Escritura; porque, - Primeiro, algumas pessoas,
bem como coisas, são ditas santas, especialmente no
Antigo Testamento e na Epístola aos Hebreus, quase
constantemente usando os termos de santificar e
consagrar em uma significação legal, em referência a
26
serem separados dos demais homens em relação a
Deus e à sua adoração, ou sendo consagrados e
dedicados especificamente ao desempenho de
qualquer parte de sua vontade, ou gozo distinto de
qualquer parte de sua misericórdia. (Êxodo 28:
36,38; Levítico 5:15; Ezequiel 22: 8; Hebreus 2:11,
10:10; João 17:19). Assim, a arca foi dita santa, e o
altar santo; o templo era santo, e todos os utensílios
dele, com as vestimentas de seus oficiais. Assim, todo
o povo judeu foi dito ser santo. Os aspectos
particulares da aliança, do culto, da separação, da lei,
da misericórdia e semelhantes, sobre os quais esta
denominação de santidade lhes foi dada e dependeu,
são conhecidos de todos. Sim, pessoas
intrinsecamente impuras, e pessoalmente
notoriamente ímpias, em relação ao seu desígnio
para algum trabalho externo, que por Deus são ditos
santificados. Os dons distintivos, com designação
para algum emprego distinto, são um fundo para essa
denominação, embora seus dons possam ser
lembrados e o emprego tirado deles, Isaías 13: 3.
Confessamos a perseverança para não ser um
complemento adequado e inseparável deste assunto,
nem pertencer a tais pessoas, como tal; embora eles
possam ter direito a ele, é sobre outra conta. No
entanto, na busca deste negócio, parece que muitos
dos argumentos de nossos adversários apenas ferem
esses homens, e provam que, como eles podem ser
totalmente rejeitados de Deus; que ninguém nunca
negou. a palavra é usada no sentido evangélico, para
27
a pureza interior e para a santidade real; de onde
alguns são ditos santos, e também dois caminhos;
pois eles são tão reais e na verdade da coisa em si, ou
apenas na estimativa, e que eles próprios ou outros.
Que muitos se consideraram santos, e foram puros a
seus próprios olhos, que ainda não foram lavados da
iniquidade, e então buscaram paz para si mesmos,
suponho que não precise provar. É o caso de milhares
no mundo neste dia. Eles se acham santos,
professam-se santos; e nossos adversários provam
(nenhum contraditório) que, como estes, podem
retroceder do que eles têm e o que eles parecem ter,
e assim perecer sob o pecado da apostasia. Lucas
1:15; Romanos 6: 19,22; 2 Coríntios 7: 1; Efésios 1: 4,
4:24; 1 Tessalonicenses 3:13, 4: 7; Hebreus 12:14;
Provérbios 30:12; Isaías 65: 5 ; João 7: 48,49, 9:40,
41; 1 Tessalonicenses 5: 3; Mateus 25:29; 2 Pedro 2:
20,21 ; João 6:66. Mais uma vez, alguns são ditos
santos após a pontuação de seu ser, de modo que
sejam estimados pelos outros; que era e é a condição
de muitos falsos hipócritas nas igrejas de Cristo,
tanto primitivas quanto modernas; - como aqueles
que são ditos "acreditar em Cristo", por conta da
profissão que eles fizeram, mas Ele não "se confiava
a eles, porque sabia o que havia neles". Tal eram
Judas, Simão Mago e diversos outros, de quem essas
coisas são ditas, que professaram de si mesmos, e
foram obrigad0s a responder; e que outros
estimaram estar neles. Nisto alguns trabalham com
todas as suas forças para se fazer crentes verdadeiros,
28
para que possam lançar o obstáculo de sua apostasia
no caminho dos santos de Deus se fechando com a
verdade que temos em mãos. Mas, dos tais, não
somos defensores; deixe-os ir para o seu "lugar
próprio", de acordo com o teor dos argumentos
impostos contra eles de Hebreus 6: 4-6, 2; Pedro 2:
1, e outros lugares. Além disso, daqueles que dizem
crer e ser santo realmente e na verdade da coisa em
si, existem dois tipos: Primeiro, como, tendo
recebido diversos dons comuns e graças do Espírito,
- como iluminação da mente, mudança de afeição e,
portanto, alteração da vida, da tristeza do mundo, do
arrependimento legal, da fé temporária e similares,
que são verdadeiras e reais em sua espécie, tornam-
se vasos na grande casa de Deus, sendo mudados
quanto ao seu uso, embora não na sua natureza,
continuando a pedra e a lenha, embora usados no
serviço de vasos; e, por essa razão, são
frequentemente denominados santos e crentes. Em
tais como estes, há uma obra menor (e em alguma
subordinação) do Espírito, produzindo efetivamente
em e em todas as faculdades de suas almas algo que
é verdade, bom e útil em si mesmo, respondendo com
alguma semelhança e adequação de operação para o
grande trabalho de regeneração, que não falha. Há
neles luz, amor, alegria, fé, zelo, obediência, etc.,
tudo verdadeiro em seus tipos; que fazem muitos
deles em quem eles são dignos em sua geração: como
eles não alcançam a fé dos eleitos de Deus, nem
Cristo vive neles, nem a vida que eles conduziram
29
pela fé no Filho de Deus, como a seguir, será
totalmente declarado. (Hebreus 6: 4; 1 Samuel 10:10;
2 Pedro 2:20; 1 Reis 21:27; 1 Coríntios 7:10; Mateus
27: 3,4, 13:20, 21; Marcos 6:20; reis 10: 16, Oséias 6:
4; 2 Timóteo 2:20 ; João 6:34; Atos 26:28; Mateus 7:
26,27; Apocalipse 3: 1; Marcos 4: 16,17.) Se você
agora encaixas estes no rol daqueles santos e crentes
sobre quem lidamos, vendo que eles não são em
nenhum lugar ditos unidos a Cristo, vivificados e
justificados, participantes da primeira ressurreição,
aceitos de Deus, etc., vocês quase colocam um
problema em toda a controvérsia, e de uma vez
derrubam os mais fortes dos opositores desta
verdade. Alguns homens estão realmente prontos a
pensar que nunca tiveram experiência da natureza da
verdadeira fé ou santidade, que podem supor que
consistam em tais dons e graças comuns que são
atribuídos a esse tipo de homens. No entanto, como
já foi dito antes, se estes não passam por santos, se
nossos adversários não podem provar que esses são
verdadeiros crentes, na mais estrita noção e senso
desse termo ou expressão, - o próprio assunto sobre
o qual eles afirmam é levado embora; tais como estes
estão preocupados com os argumentos de Hebreus 6:
4-6; 2 Pedro 2: 1, etc. Sim, todos os testemunhos que
eles produzem para o apoio da sua causa da
antiguidade fluem daí, que suas testemunhas
pensaram que era bom permitir que as pessoas
batizassem e professassem o evangelho o nome dos
crentes e de serem regenerados (isto é, quanto à
30
participação do símbolo externo dele); que ainda se
distinguem expressamente daqueles cuja fé foi o
fruto de sua eleição eterna, que eles constantemente
mantiveram, nunca deve falhar. Por exemplo, o
senhor Goodwin nos diz, cap. 9 seção 7, pp. 107, 108:
"Se houver pessoas debaixo do céu que, por motivos
suficientes e justificáveis pela palavra de Deus, sejam
julgados crentes verdadeiros, muitos dos apóstatas
dos quais falamos devem ser julgados. Todos os
esboços visíveis de uma fé verdadeira estavam em
seus rostos, tanto quanto o olho do homem é capaz
de observar; eles viveram piedosamente, com justiça
e sobriedade neste mundo presente. Algum
verdadeiro crente age com zelo por seu Deus? - assim
como eles. Algum verdadeiro crente é frutífero em
boas obras? - eram assim. Sim, é encontrado
naqueles de que agora falamos, não apenas as coisas
como a visão e o conhecimento em que nos homens
devemos julgá-los crentes verdadeiros, mas mesmo
essas coisas, mais adiante, que devemos reverenciar
e honrar, como caracteres majestosos de Deus e
santidade. Portanto, é, também, uma pretensão
importuna nos homens negar que tenham sido
verdadeiros crentes". Se a prova da primeira
afirmação, sobre os motivos de julgamento, como
depois apostataram para ser verdadeiros crentes, foi
questionada, Suponho que isso provaria uma
instância quanto mais fácil é confiar em afirmar
qualquer coisa do que confirmá-la. E talvez seja
encontrado para aparecer, que na maioria, se não em
31
todos, daqueles gloriosos apóstatas de quem ele fala,
se eles foram completamente rastreados e
observados, mesmo nas coisas que estão expostas à
visão dos homens, em qualquer época ou
continuação, tais falhas podem ser descobertas, em
aspectos positivos ou negativos, como incompatíveis
com a verdade ou graça. (Salmos 78: 34-36; Jó 27:
9,10; 2 Reis 10:29; Ezequiel 33:31; Tito 1:16.) Mas se
isso for concedido, eles têm "todos os traços visíveis
de uma verdadeira fé em seus rostos, até o olho do
homem poder julgar e, portanto, os homens
deveriam estimá-los como verdadeiros crentes",
então, é certo que eles eram tão verdadeiros? Isso
imediatamente impõe todos os hipócritas secretos
nas antigas e presentes igrejas de Cristo em uma
condição de santificação e justificação; que o Senhor
sabe quem eram e estão distantes dele. Será que a
estima de homens os transfere da morte para a vida
e realmente altera o estado em que estão? Seja qual
for a honra, então, e a estima que possamos dar aos
caracteres que parecem ser de santidade e fé, - como
se encontram para nós julgarmos que são de fato
assim todos os que, professando o Senhor Jesus
Cristo, caminham em nossa opinião em qualquer
medida de forma adequada a essa profissão, e com
Jonadabe honrarmos Jeú em seus ataques e paixões
apressadas de zelo, - ainda assim, infelizmente! Não
há evidência para eles, nem descoberta de que eles
estão em um estado de fé e santidade. Para dizer que
não podemos ser obrigados a julgar qualquer um
32
quanto a ser crentes e piedosos, a menos que eles
sejam tão verdadeiros e na própria coisa, seja para
exaltar os pobres vermes no trono de Deus e para
torná-los "pesquisadores dos corações" dos outros,
que muitas vezes estão no escuro quanto a si
mesmos, e nunca nesta vida conhecem
suficientemente as suas câmaras internas; ou então,
de uma vez, cortar e destruir toda comunhão de
santos, tornando impossível a nossa satisfação que é
assim mesmo, a ponto de caminhar com eles sobre
essa conta no "amor sem dissimulação", Romanos
12: 9. Sem dúvida, os discípulos de Cristo foram
obrigados a receber como crentes aqueles que diziam
que creram, por causa dessa profissão que fizeram, e
com algum perigo, embora Aquele que "sabia o que
estava no homem" não o tivesse feito, confiando-se a
eles, porque a raiz do assunto não estava neles, João
2: 23,24.
Suponho que não precisarei me colocar no trabalho
para provar ou evidenciar o fundamento de nosso
procedimento de caridade, em nossos pensamentos
de homens que professam os caminhos de Deus,
embora seus corações não estejam retos com ele. Mas
diz o Sr. Goodwin: "Para dizer que, enquanto
estavam de pé, os homens estavam obrigados a julgá-
los crentes, mas, ao recuarem, descobriram que não
eram de fato."
33
Resposta. Por minha parte, não encontro nisso
resposta a essa objeção ("Mas eles tinham os traços
dos verdadeiros crentes, e, portanto, devíamos julgá-
los assim"), que isso não provava que fossem assim,
porque a "aparência do rosto, tanto quanto os olhos
dos homens podem falhar", 1 Samuel 16: 7, e somente
Deus pode responder a essa aparência no homem
interior e oculto do coração.
Mas o Sr. Goodwin persegue o seu desígnio em mãos
das palavras de nosso Salvador, Mateus 7:20: "Por
seus frutos, os conhecereis". "Se", disse ele, "essa
regra é autêntica, nós não apenas estamos de pé
vinculados pela lei da caridade, mas pela lei do
julgamento justo ou rigoroso, para julgar as pessoas
que falamos de crentes verdadeiros, enquanto
adornam o evangelho com os frutos da justiça
mencionados; porque o nosso Salvador não diz: "Por
seus frutos, terão motivos para conceber ou
conjecturar isto ou aquilo, ou para julgá-los na
caridade tal ou tal", mas "vocês o conhecerão".
Agora, o que um homem sabe que ele não é obrigado
a conjecturar, ou a julgar de uma maneira "de
caridade a ser o que ele conhece, mas de forma
positiva para julgar e concluir isso de acordo. Se,
portanto, seja possível que os homens, por tais
frutos, obras ou expressões, conheçam os
verdadeiros crentes, as pessoas de que falamos
podem ser conhecidas por serem tais."
34
Resposta: Embora as palavras de nosso Salvador se
encontrem principalmente do outro lado do
caminho, dando uma regra para um julgamento
condenatório de homens cujos frutos doentios
declaram que a raiz não é boa, - em que não podemos
ser enganados, pois "as obras da carne sendo
manifestas", Gálatas 5:19, e aquele que pratica o mal
abertamente, e produz os efeitos do pecado
visivelmente em um curso, como uma árvore em
relação ao seu fruto, Romanos 6:16, pode ser
concluído com segurança, com qualquer pretexto em
palavras que ele faça, ser um hipócrita, falso e
corrupto, - no entanto, por analogia e proporção, é
também uma regra segundo a qual nosso Salvador
nos fará julgar os professantes e mestres com quem
devemos lidar, quanto à nossa recepção e aprovação
deles. Ele lida com sua disciplina e põe à prova o fruto
que tais pessoas dão, e de acordo com isso (não há
pretensões especiosas que façam, ou aparências
inocentes que, por uma temporada em que se
mostram), sejam suas estimativas. Sim, mas diz o Sr.
Goodwin: "Nós não estamos apenas ligados pela lei
da caridade, mas pela lei de um juízo justo e rigoroso,
para julgar tais pessoas como crentes". Essa distinção
entre a lei da caridade e a lei de um juízo justo, não
entendi.
Embora a caridade seja o princípio exercido
eminentemente em tais diálogos dos homens, porém,
sem dúvida, procede pelas regras do juízo justo.
35
Quando falamos do julgamento da caridade, não
pretendemos uma conjectura solta, muito menos um
juízo contrário ao que é justo, mas um juízo justo e
rigoroso, de acordo com as regras mais precisas que
julgamos, livres do mal, e de vícios da mente como
opostos à graça do amor. Não somos absolvidos do
procedimento mais exato, de acordo com as regras de
julgamento que nos são dadas, mas apenas
vinculadas a qualquer inveja, malícia ou coisas
semelhantes à da carne, que são opostas à caridade
no assunto em pauta. A caridade nessa afirmação
denota apenas uma graciosa qualificação no sujeito,
e não qualquer condescendência da regra; e,
portanto, eu me pergunto que o Sr. Goodwin deveria
fazer do julgamento da caridade uma mera
conjectura e permitir além dela um juízo justo e
rigoroso, que equivale ao conhecimento.
É verdade, nosso Salvador nos diz que "por seus
frutos devemos conhecê-los", mas qual é o
conhecimento a que ele se refere? É um certo
conhecimento por demonstração disso? Ou uma
garantia infalível por revelação? Estou confiante de
que o Sr. Goodwin não vai dizer que é nenhum
desses, mas apenas uma persuasão tal como é o
resultado de nossos pensamentos sobre eles, sobre a
profissão e as obras que eles fazem; sobre as quais
podemos (de acordo com a mente de Cristo, que
desnudou aqueles, a quem ele sabia não serem
crentes, tendo assumido a profissão da fé), saber
36
como se degradar em relação a eles. Até agora
podemos conhecê-los por seus frutos e julgá-los;
outro conhecimento que nosso Salvador não
pretende, nem acredito que o Sr. Goodwin pretenda.
Agora, apesar de tudo isso, mesmo nesta conta e por
esta regra, é muito possível, sim, muito fácil e
praticamente provado verdadeiro em todos os
lugares e em todos os tempos, para que possamos
julgar, até agora, conhecer os homens para serem ou
não sedutores pelos seus frutos, para poder ordenar
de maneira correta nosso comportamento para com
eles, de acordo com a vontade de Cristo, e ainda não
ser confundidos (embora não no desempenho de
nosso dever de caminhar regularmente de acordo
com as linhas traçadas para os nossos caminhos)
pelas pessoas sobre quem é feito nosso julgamento; o
conhecimento deles não é nem pela demonstração
nem pela revelação, quanto a como podemos ser
enganados. Os santos, então, ou os crentes (a quem
se destina o nosso discurso), podem ser delineados
brevemente por essas poucas considerações de sua
santidade: 1. Enquanto que "por natureza são filhos
da ira como os demais", e "mortos em delitos e
pecados", a fé e a santidade com que eles são
investidos no devido tempo, pelo que são feitos
crentes e santos, e se distinguem de todos os outros
no que quer que seja, é efeito e fruto do propósito
eterno de Deus em relação à sua salvação ou eleição;
o seu ser da fé, quanto à maneira de atribuir,
peculiarmente da operação de Deus, e quanto à sua
37
distinção de qualquer outro dom que, em qualquer
caso, seja chamado, em relação à sua fonte,
denominada "a fé dos eleitos de Deus" (Romanos 8:
28,29; Atos 13:48; Efésios 1: 4; 1 Pedro 1: 2-5; Tito 1:
1). 2. Pelo modo de obter essa preciosa fé, lhes é dado
por Deus o seu Espírito Santo, pelo qual ele
ressuscitou Jesus dentre os mortos, livrando-os de
sua morte no pecado, para vivificá-los para a
novidade da vida, dotando-os de uma nova vida, com
um hábito espiritual, gracioso e sobrenatural,
espalhando-se sobre todas as suas almas, tornando-
os novas criaturas, investindo-os com um princípio
permanente, sendo uma fonte natural e genuína de
todos aqueles atos espirituais, obras e deveres, com
os quais ele se agrada em trabalhar neles e por eles
segundo o Seu próprio prazer. (2 Pedro 1: 1; Romanos
8:11; Efésios 1: 19,20, 2: 1, 5, 6, 8, 10; Mateus 7:17,
12:33; Gálatas 2:20; 1 João 5:12; 2 Coríntios 5:17; 1
Tessalonicenses 5:23; Gálatas 5: 22,23; 1 João 3: 9;
Efésios 2:10; 1 Pedro 1: 22,23; Filipenses 2:13.) 3.
Que o Espírito Santo, que efetivamente e
poderosamente trabalha essa mudança neles, é
concedido a eles como um fruto da compra e
intercessão de Jesus Cristo, para habitar neles e
permanecer com eles para sempre: sobre o que a
habitação do Espírito de Cristo neles opera união
com ele; isto é, um e o mesmo espírito que habita na
cabeça e nos membros. (João 14: 16,26, 15:26, 16: 7-
11, Romanos 8: 10,11; 1 Coríntios 6:19; Romanos 5: 5;
1 João 4: 4,13; 2 Timóteo 1:14; 1 Coríntios 6:17, 12:12,
38
13; Efésios 4: 4.) 4. Por todos os quais, quanto ao seu
estado e condição real, eles são realmente mudados
da morte para a vida. (1 João 3:14; Efésios 2: 1;
Colossenses 2:13, Romanos 6: 11,13, 8: 2, 10.) da
escuridão à luz. (Atos 26:18; Efésios 5: 8; 1
Tessalonicenses 5: 4; Colossenses 1:13; 1 Pedro 2: 9).
Da impureza universal e habitual à santidade
(Ezequiel 36:25; Zacarias 13: 1 Isaías 4 : 3,4; Efésios
5: 25-27; 1 Coríntios 6:11; Tito 3: 5; Hebreus 10:22);
de um estado de inimizade, teimosia, rebelião, etc,
para um estado de amor, obediência, deleite, etc
(Romanos 6:11; Efésios 2: 12-16; Colossenses 1:21;
Hebreus 12: 22-24) e quanto à sua condição relativa,
enquanto eram filhos da ira, sob a maldição e o poder
condenatório da lei, eles são, após a imputação
daquele que foi feito uma maldição por eles, e foi feito
justiça para eles, aceito, justificado, adotado e
admitido naquela família dos céus e da terra que é
chamada pelo nome de Deus. (Efésios 2: 3, Gálatas
3:13, 4: 4- 7, Romanos 8: 1; 2 Coríntios 5:21;
Colossenses 2:10; Romanos 5: 1, 8:32, 33; 1 João 3: 1,
2; Efésios 3:15). Estes são os únicos de quem
tratamos, de cujo estado e condição a perseverança
há um complemento inseparável, em que e de que
particularidades eles são diferenciados e avançados
acima dos mais gloriosos professantes, que são
responsáveis e desagradáveis para uma separação
absoluta e eterna de Deus, será depois, em grande
parte, insistido; e embora o Sr. Goodwin tenha
achado bom afirmar que essa descrição que temos,
39
Hebreus 6: 4-6, de tais como (é suposto) pode ser
apóstata, é uma das mais altas e mais eminentes que
é feita dos crentes em toda a Escritura, não duvidarei,
mas deixarei evidente que a excelência de todas as
expressões que se usaram, sendo extraídas e
colocadas, num véu, apesar disso, é menor do que é o
pior e o mais baixo que se fala daqueles sobre quem
nós tratamos; como se manifestará quando, através
do auxílio de Deus, chegarmos à parte desta disputa.
Que o outro termo, a saber, "perseverança", seja mais
brevemente explicado, tomarei o caminho mais
curto. Para a perseverança em geral, ele veio perto da
natureza dela, que disse que era "In ratione bene
considerata stabilis ac perpetua permansio". As
palavras e os termos em que se expressa nas
Escrituras serão expostos depois para serem
considerados. O Espírito Santo não se restringe a
nenhuma expressão em coisas espirituais de tão
grande importância, mas usando essa variedade que
se adequa à instrução, apoio e consolo dos crentes
(Romanos 15: 4). Essa graça (como é essa da própria
fé de uma maneira eminente) é por ele expressada
várias vezes. Andar em nome do Senhor para sempre;
andar com Cristo como o recebemos; ser confirmado
ou fortalecido na fé como nos ensinaram; manter os
caminhos dos mandamentos de Deus até o fim;
correr com firmeza a corrida diante de nós; governar
com Deus; ser fiel com os santos; ser fiel até à morte;
ser são e firme nos preceitos de Deus; permanecer ou
continuar firme com Cristo, em Cristo, no Senhor, na
40
palavra de Cristo, na doutrina de Cristo; na fé, no
amor e no favor de Deus, no que aprendemos e
recebemos desde o início; aguentar; persistir na
verdade; ser enraizado em Cristo; guardar ou manter
a fé e uma boa consciência; manter firme a nossa
confiança e fé até o fim; seguir completamente a
Deus; guardar a palavra da paciência de Cristo; ser
construído sobre e em Cristo; sermos guardados e o
Inimigo não nos toca; não cometer pecado; ser
guardado pelo poder de Deus através da fé para a
salvação; ficar firme como o monte Sião, que nunca
pode ser removido; ficar de pé pela fé; permanecer
firme na fé; ficar firme no Senhor; começar o bom
trabalho, aperfeiçoado; guardar nossa profissão para
que ninguém roube nossa coroa; (2 Samuel 7: 14,15;
Salmos 1: 3, 23: 6, 37:24. 55:22, 89: 31-33, 125: 1-3,
128: 5; Isaías 46: 4, 54:10; Jeremias 31: 3, 32:39 40,
Zacarias 10:12, Mateus 7: 24,25, 12:20, 16:18, 24:24;
Lucas 8: 8, 22:32 ; João 6:35, 39,56,57, 8:12, 10: 27-
29, 14:16, 17, 17: 20-22; Romanos 8: 1,16,17, 28-37; 1
Coríntios 1: 8,9, 10: 13, 15:58; 1 João 5:18, 3: 9; 1
Pedro 1: 5; Romanos 11:20; 1 Coríntios 16:13;
Filipenses 4: 1, 1: 6; Efésios 1: 13,14, 4 : 30, Gálatas
2:20, Filipenses 1: 6; 1 Tessalonicenses 5:24; 2
Timóteo 2:12; 1 Pedro 1: 2-5; 1 João 2: 19,27, etc.) -
estas, eu digo, e coisas semelhantes, são algumas das
expressões pelas quais o Espírito Santo contém essa
doutrina que temos em mãos, que geralmente é
chamada de "A perseverança dos santos",
principalmente em relação à sua permanência com
41
Deus, através de Cristo, na fé e na obediência; que
ainda não é senão uma parte desta verdade. Os
motivos e as causas que invadem essa proposição,
que os santos, como descrevemos, devem perseverar,
com uma necessidade de consequência, e sobre a
qual a verdade depende disso, ambos negativamente
considerados e positivamente; com a limitação da
perseverança, o que afirma diretamente, e o que não;
com o que falha, retrocede e declara, por um lado e
outro, é consistente, e o que é destrutivo da natureza
e do seu ser; a diferença, quanto ao ser e apreensão,
em relação ao assunto em quem está; com o caminho
e maneira pelas quais as causas dessa perseverança
têm seu funcionamento e efeito naqueles que
perseveram, não menosprezando sua liberdade, mas
estabelecendo-a em sua obediência voluntária, -
depois serão totalmente eliminados. E, em seguida,
depende muito da vida e do vigor da doutrina que
temos na mão, sendo mais frequentemente
sustentado nas Escrituras, nas suas fontes e causas,
do que na própria coisa, como se examinará. está do
outro lado afirmado, que os crentes podem cair
totalmente e finalmente serem afastados, pode ser
adicionado algo para esclarecer o que se destina, e
para saber como isto pode acontecer. Suponhamos
(que a Escritura declara abundantemente) que tais
crentes têm o Espírito Santo habitando neles;
(Ezequiel 36:27, Isaías 59:21, Lucas 11:13, Salmos
51:11, Romanos 8: 9,11,15, 1 Coríntios 2:12, Gálatas 4:
6, 2 Timóteo 1:14, Romanos 5: 5; Gálatas 5:22, João
42
14: 16,17, 16:13; 1 Coríntios 3:16, 6:19) e, por sua
implantação, um novo e santo hábito de graça.
(Mateus 12:33; 1 Coríntios 5:17; 2 Pedro 1: 4; Gálatas
5: 22,23; Efésios 4: 23,24). O inquérito é então, como
os crentes podem vir a perder completamente este
Espírito Santo e virem a ser desnudados do hábito da
graça ou da nova natureza que lhes foi dada. Isso, e
só isso, para o qual este efeito é atribuído é pecado.
Agora, existem dois modos pelos quais o pecado pode
produzir tais efeitos em relação às almas dos crentes:
1. Com eficiência, por uma reação no mesmo assunto,
como os atos frequentes de vício debilitarão e
derrubarão um hábito adquirido é o oposto. 2.
Meritoriamente, provocando o Senhor para tirá-los
de maneira castigadora; pois de todo castigo, o
pecado é a causa moralmente adquirente. Por favor,
considere quais desses modos provavelmente se
supõe que o pecado expulse o Espírito e o hábito da
graça das almas dos crentes. Em primeiro lugar,
como para o Espírito da graça que habita neles, não
pode, com a menor cor da razão, se supor que o
pecado deveria ter uma reação natural eficiente
contra o Espírito, que é um habitante voluntário nos
seus corações. Ele é de fato, entristecido e provocado
por ele (Efésios 4:30, Hebreus 3: 10,11, Isaías 63:10),
mas isso é de maneira moral, em relação à sua falta
de mérito; mas que deve ter uma eficiência natural,
por meio de oposição contra ela, à medida que a
intemperança contra a mediocridade que ela se opõe,
é uma loucura para ser imaginado. O hábito da graça
43
com que esses crentes são dotados é infundido, não
adquirido por uma frequência de atos neles mesmos.
A raiz é feita boa, e depois o fruto e a obra de Deus. É
"uma nova criação", plantada neles pela "grandeza
excedente de seu poder", como "ele fez em Cristo
quando o ressuscitou dentre os mortos", que ele
também "fortalece com todo o poder", Colossenses
2:12 ; 2 Coríntios 5:17; Efésios 1: 19,20; Colossenses
1:11. e todo o poder até o fim. É agora suposto, ou
pode ser racional assim, que atos viciosos, atos de
pecado, deveriam ter na alma uma eficiência natural
para a expulsão de um hábito infundido e que é
implantado na alma pela grandeza excedente do
poder de Deus? Que seja feito por qualquer um ou
dois atos é impossível. Supor que um homem, em
quem há um hábito estabelecido por uma impressão
tão poderosa como a Escritura menciona, agir
constantemente ao contrário disso, é pensar o que
queremos, sem nos preocuparmos em considerar
como isso pode ser provocado. Enquanto esse
princípio, vida e hábito de graça estão consumindo
assim, o seu Deus e Pai olham e sofrem a decadência,
e seu homem espiritual se desvia dia a dia, não lhes
dando novos suprimentos, nem aumentando-os com
o aumento que procede de Deus? (Efésios 1:23;
Colossenses 2:19; Efésios 4:16; 1 Tessalonicenses
3:12; Filipenses 1: 6; 1 Coríntios 10:13). Ele não tem
piedade de um filho moribundo? Ou ele não pode
ajudá-lo? Dele, de quem é dito que ele é "fiel", e que
"não nos deixará ser tentados acima do que somos
44
capazes, mas com a tentação formará um caminho
para escaparmos", solta as telhas de tentações sobre
eles, pois ele sabe que sua graça não poderá aguentar
antes, mas será consumida e expulsa por elas? O que,
também, devemos supor que são os pensamentos de
Jesus Cristo para um membro moribundo, um irmão
moribundo, um filho perecendo, uma ovelha
errante? (Hebreus 2: 17,18, 4:15, 7:25; Isaías 40:11,
63: 9, Ezequiel 34: 4,12). Onde está o seu zelo, as suas
ternas misericórdias e o afeto de suas entranhas?
Eles são retidos? Ele não levantará suas forças e
agitará a sua justiça, para salvar uma pobre criatura
afundando? Além disso, "O que está em nós é maior
do que aquele que está no mundo", e expulsará a si
mesmo de sua habitação, e não agitará a força para
manter a posse da morada escolhida? Para que nem
na natureza da coisa em si, nem em relação Àquele
com quem temos que lidar, isso parece possível. Mas,
em segundo lugar, o pecado procura, pelo caminho
do mérito, a retirada do Espírito e a remoção do
hábito graciosamente concedido. Os crentes
merecem pelo pecado, para que Deus tire deles o seu
Espírito, e a graça que Ele lhes concedeu; eles assim
o fazem; não pode ser negado. Mas o Senhor vai lidar
com eles? Ele julgará sua casa com tanto fogo e
vingança? (Isaías 48: 9). Esse é o caminho de um pai
com seus filhos? Até que ele tenha tirado seu Espírito
e graça, embora sejam filhos rebeldes, ainda assim
são seus filhos ainda. E este é o caminho de um pai
terno, para cortar a garganta de seus filhos quando
45
está em seu poder consertá-los? O elenco de um
homem perverso no inferno não é um castigo a ser
comparado com isso; a perda da presença de Deus é
o pior do inferno. Quão infinitamente devem ser mais
sensíveis a isso do que aqueles que eram estranhos
ao ventre materno! Certamente, o Senhor apresenta
outro testemunho sobre sua bondade para com seus
filhos e filhas do que para que possamos entreter
pensamentos tão lúgubres dele. (Isaías 49: 15,16,
66:18 ; Jeremias 2: 1-3; Oseias 2:14, etc). Ele castiga
seus filhos, de fato, mas ele não os mata; ele os
corrige com varas, mas sua bondade ele não tira
deles. Mais a esse propósito, insista-se depois. O que
pretendemos quando mencionamos "a perseverança
dos santos", é a sua continuação até o fim na
condição de santo a que foi chamado. Agora, no
estado de santos, há duas coisas concordantes: 1. A
santidade que eles recebem de Deus; e 2. O favor que
eles têm com Deus, sendo justificados livremente
pela sua graça, através do sangue de Cristo. E a sua
continuação nesta condição até o fim de sua vida
tanto quanto à sua verdadeira santidade e aceitação
graciosa, é a perseverança da qual devemos tratar. E
esta é uma breve delimitação da doutrina que, o
Senhor nos ajudando, deve ser explicada, confirmada
e justificada, no discurso subsequente; que é
apresentado primeiro como um mero esqueleto, sua
simetria e complexidade, sua beleza, sua força e
vigor, sua excelência e utilidade, será, na descrição
das várias partes e ramos dela, mais plenamente
46
manifestado, porque o Sr. Goodwin, embora não
estivesse satisfeito por afirmar qualquer estado
ordenado da questão em debate, - um curso que ele
também pensou ser bom em lidar com as outras
cabeças da doutrina do evangelho em que ele
escolheu andar (principalmente com Arminius) em
caminhos de diferença das igrejas reformadas, -
ainda que espalhou o tratado sobre quais são as suas
concepções da doutrina que ele se opõe, como
também o que ele afirma no lugar e na sua área, e
sobre quais princípios, chamarei brevemente o que
ele entregou, tanto de um lado como de outro, a um
relato, para tornar o caminho mais claro para a prova
da verdade que de fato possuímos e para a descoberta
daquilo que é trazido como prova para aceitação com
ele sobre a pontuação da verdade e utilidade.
Primeiro, então, para a doutrina da perseverança dos
santos, como se afirma nos pensamentos do Sr.
Goodwin, e no que ele teria apreendido de outros
homens, pode por diversos lugares em seu livro,
especialmente o cap. 9, ser coletado, e assim
apresentado sumariamente. "É", diz ele, seita. 3,
"promissor para os homens, e que com alta
segurança, sob o que é relaxamento ou práticas vis,
isenção e liberdade de punição". Assim sect.. 4: "É em
vão persuadir ou pressionar os homens ao uso de tais
meios em qualquer tipo que lhes seja desagradável,
vendo que eles são determinados e garantidos de
antemão que eles não devem falhar no fim no
entanto, se eles usam tais meios ou não; - uma
47
presunção deleitável e abrangente (seção 5),
intoxicando a carne com uma persuasão de que tem
bens colocados para os dias da eternidade; uma
noção confortável e a paz para a carne (seção 15), ao
administrar a ela certa esperança de que, no entanto,
escapará da ira e da vingança que está por vir, sim,
embora se desvie de todo tipo de folga e
licenciosidade enquanto isso. A presunção é que os
homens (seção 18) possam ou devem apreciar o amor
de Deus e a própria salvação, sob a prática de todo
pecado e maldade; representando Deus (seção 20)
como um Deus para quem ele é bom que faz mal;
prometendo o amor, o favor e a aceitação, bem como
os cães que retornam ao seu vômito, ou os suínos
revoltando-se na lama após a lavagem." (isto é, para
os apóstatas, que crentes não devem ser, é, de fato, a
doutrina que ele propõe), "Como cordeiros e
ovelhas". Uma doutrina, segundo a qual é possível
para mim certamente saber, quão vagamente, quão
profanamente, quão descaradamente, devo me
comportar, mas Deus me amará, como ele é o homem
mais santo e justo do céu. "Com estes e expressões
semelhantes fazem o Sr. Goodwin adornar e
adivinhar aquela doutrina que ele escolheu para se
opor; com essas guirlandas e flores, ele envolve a
cabeça do sacrifício que ele pretende matar
instantaneamente, para que caia uma vítima sem
relevo, senão inesperadamente resgatada das mãos
desse oficial sagrado. Nem através de todo o seu
tratado, eu o achei entregue em qualquer outro
48
sentido, ou estendido sob qualquer outra noção para
o leitor. O curso aqui que ele tomou neste caso, e os
caminhos que ele entra em direção a seus
adversários, parece não ser senão aquele que foi
descrito pelos bispos em Constança, quando eles
fizeram com que os demônios fossem pintados sobre
o boné que eles colocavam na cabeça de Huss antes
de o lançarem no fogo. Eu tenho alguma dúvida se
algum homem que se comprometeu a publicar suas
concepções ao mundo sobre qualquer opinião ou
parcela de verdade debatida entre os professantes do
evangelho de Cristo, sempre desmembrou,
desfigurou, contaminou, arruinou e perverteu, o que
ele se opôs, como o Sr. Goodwin fez à doutrina da
perseverança, que ele se comprometeu a destruir,
repensando que um homem não deveria estar muito
satisfeito em lançar neblina e esterco sobre seu
adversário antes de começar a lidar com ele. Em uma
palavra, esta é a conta que ele nos dá, se ele puder
nomear um autor, antigo ou moderno, qualquer
pessoa sóbria do passado ou do presente, que já
gastou um pouco de tinta, ou uma vez abriu a boca na
defesa dessa perseverança de santos, ou melhor,
profano andar de cães e suínos, o que ele declarou,
não nas palavras e termos, mas tanto quanto ao
assunto ou propósito aqui intimidado por ele, ele
será aceito como uma justa defensa contra o crime
que nos impõe cobrar, que nste particular, e que, de
outra forma, não serão facilmente protegidos. Se esta
é a doutrina, que, com um esforço tão grande, e uma
49
contribuição de tantas dores e retóricas, ele procura
se opor, não sei quem pensará que vale a pena
interpor nesta competição feroz entre ele e seu
homem de palha. Também não pode ser com a menor
cor da verdade que estas são consequências que ele
evoca a doutrina a que ele se opõe, e não as suas
apreensões da própria doutrina; pois, em qualquer
lugar de todo o seu tratado, não a mantem em
qualquer outro forma, mas é uniforme e constante
para si mesmo ao expressar sua noção; nem ele, de
fato, quase usa qualquer argumento contra ele, senão
aqueles que supõe que esse seja o verdadeiro estado
da controvérsia que ele propôs. Mas se é essa, de fato,
a doutrina da perseverança dos santos que o Sr.
Goodwin exultantemente grita contra uma breve
consideração de alguns dos detalhes mencionados,
aparecerá rapidamente. Primeiro, então, essa
doutrina "promete, com altura de certeza de que, sob
aquela folga ou práticas vis, em que os homens
vivam, eles terão isenção de punição? "Em que eu
oro? - na medida em que promete aos santos de Deus
que, por meio da sua graça, eles serão preservados de
tais lágrimas e práticas malignas que os expõem
antes: castigo real? (Salmo 23: 6, Jeremias 31:33; 1
Coríntios 10:13, 1 Pedro 1: 5.) Ensina aos homens que
é inútil usar os meios de mortificação, porque
certamente alcançarão o fim se eles usam os meios
ou não? Ou você também não pode dizer que a
doutrina que você se opõe é que todos os homens
devem ser salvos se eles acreditam ou não, com essas
50
outras doutrinas associadas que você menciona? Ou
esta é uma emergência regular dessa doutrina que
ensina que não há alcance, senão, por meio, entre os
quais há tal concatenação por nomeação divina que
eles não devem ser separados? Faz "falar paz para
com a carne, em garantia de uma imortalidade
abençoada, embora se distancie em toda loucura
enquanto isso"? Os professantes disso expressam tal
coisa? Dessa questão de abominação a partir de suas
discussões na sua defesa? Ou a doutrina que ensina
os crentes (santos, que provaram o amor e perdão, e
a misericórdia de Deus, e ensinam a valorizá-lo
infinitamente acima de todo o mundo) que tal é o
amor e a boa vontade de Deus que os encaminharam,
na aliança de misericórdia no sangue de Cristo, que
tendo designado boas obras para eles realizarem,
para as quais de si são insuficientes, ele continuará
graciosamente com tais suprimentos do seu Espírito
e graça, de modo que nunca se afastarão de segui-lo
segundo os caminhos da obediência do evangelho
(Efésios 2:10; 2 Coríntios 3: 5). Dito isto, devo
encorajar qualquer um a continuar no pecado para
que essa graça possa abundar? Ou todas as doutrinas
do evangelho devem ser medidas pelas regras e
linhas do uso ou abuso que a carne é capaz de fazer
delas? Ou melhor, pela sua adequação à natureza
divina, de que os santos são feitos participantes, e
serviço para a sua realização na perfeição naquela
realização? Ou é este um argumento de validade
contra uma verdade evangélica, de que o coração
51
carnal e incrédulo é capaz de transformá-la em
despreocupação? E se os crentes seguem o Espírito,
(Romanos 8: 1,14) - em que quadro as verdades de
Deus no evangelho é salgado e doce para eles, -
experimenta tais atendimentos da doutrina em
consideração, como aqui são indicados, estou
convencido de que o Sr. Goodwin descobrirá um dia
que ele não sentiu um pouco de tristeza pelo Espírito
Santo por Deus censurar o trabalho sobre a obra de
sua graça. essa persuasão garante aos homens que
"eles devem desfrutar o amor e o favor de Deus sob
as práticas de todo tipo de pecado" ou pode ser
arruinado por essa afirmação, porque ninguém há
que realmente aprecie o amor e o favor de Deus senão
somente aqueles para quem é eficaz expulsá-los das
práticas de todo tipo de pecado e maldade, para
transportá-los das trevas para uma luz maravilhosa e
do poder de Satanás para o reino de Jesus Cristo; a
quem a graça que lhes ensina a negar toda a
impiedade e concupiscências mundanas, e viver com
sobriedade, justiça e piedade, neste mundo presente;
a quem esse amor constrange a não viver para si
mesmos, mas para aquele que morreu por eles?
Admite "prometer o amor e o favor de Deus aos cães
que retornam ao seu vômito, e os suínos a se
revolverem na lama", quando a diferença muito
discriminatória daquela doutrina que se avança em
concorrência com isso é que esses cães e suínos que
se afastam da verdade, em seu melhor estado e
condição, nunca participam verdadeira e
52
corretamente do amor e do favor de Deus, senão
apesar de sua lavagem de si mesmos, ainda seriam
cães e suínos? Mas para que fim devo insistir mais
nessas coisas? Estou perfeitamente persuadido de
que o próprio Sr. Goodwin não pode abrir espaço em
seu entendimento para apreender que esta é, de fato,
a verdadeira noção da doutrina a que ele se opõe.
Algo já foi dito sobre isso, e mais, o Senhor ajudando,
será discutido no progresso de nosso discurso,
abundantemente suficiente para manifestar a
consciência de homens não possuídos com
preconceito contra a verdade de que é de uma outra
natureza e consistência, de outra aparência e
utilidade, do que aqui representado. Não posso
deixar de acrescentar que essa maneira de lidar com
controvérsias na religião, isto é, ao propor
consequências e inferências de nosso próprio
enquadramento (tirado com violência e sutilidade de
princípios muito distantes deles, repudiados,
desavisados e negados por aqueles a quem eles são
impostos) como o julgamento de nossos adversários,
e carregá-los com todo tipo de censuras, é como
(sendo de todos os homens no mundo mais entrado
pelos Arminianos) eu não desejo não ser concorrente
com nenhum "Haud defensoribus istis", etc. Deixe-
nos agora um pouco, no próximo lugar, considerar o
que o Sr. Goodwin cede para essa persuasão que, em
oposição a outra, antes por ele exibida, ele contesta
com todas as suas forças para avançar nele. Não
duvido que todos os que estão familiarizados com o
53
seu modo de expressão ("elato cothurno"), como eles
podem razoavelmente, esperar que ele tenha
produzido meta <polh v fantasiav, adornado com
toda a galanteria e ornamentos que as palavras
podem contribuir com isso; pois deles há com ele
munição para ser usada em todas as ocasiões, A soma
da doutrina que ele está tão apaixonado por ela nos
dá, no cap. 9 seção 21, p. 115. "Longa est fabula,
longae ambages", isto é "Caput rei". "Não há nenhum
perigo de cair aqueles que são santos e crentes, ou
probabilidade disso, que ele mantém, senão apenas
possibilidade disso; como é que há homens sóbrios e
cuidadosos que podem voluntariamente se jogar
para baixo do topo de casas ou campanários (embora,
talvez, eles nunca venham a fazê-lo), ou corram para
o fogo ou a água, e sejam queimados ou afogados,
tendo o uso de sua razão e compreensão para
preservá-los de acidentes tão incomuns e sombrios:
"o que parece ser um exemplo de possibilidade tão
remoto e infeliz como pode ser imaginado. Sim, ele
diz mais, seita. 22: "Que os santos têm a mesma
segurança de sua perseverança, como ele poderia ter
de sua vida a quem Deus deveria conceder uma
concessão por tanto tempo, na condição de ele não
empurrar uma espada através de suas entranhas, ou
se lançar de cabeça de uma torre; de modo que sua
doutrina inculque nos santos a mesma segurança que
a da perseverança, mas só que não lhes confere a
liberdade de pecar." Mas é isso mesmo, a doutrina de
Goodwin? Isto é tudo o que ele pretende que seus
54
argumentos e provas sejam equivalentes? "Ad
populum phaleras". Estranho, que quando não há
tanta probabilidade ou perigo de desaparecer, muitos
e tão eminentes santos devem cair! Quão raramente
é que ouvimos falar de coisas sábias e sóbrias no fogo,
jogando-se de costas das torres, empurrando espadas
através de suas próprias entranhas! E nada mais
frequente do que a apostasia dos santos, se essas
coisas se encontraram em condições iguais de
improbabilidade! O campo pedregoso na parábola
parece ser toda a colheita tão boa quanto o bom solo,
cujo fruto permanece, Mateus 13: 20,21,23. Esse
fundamento, no sentido do Sr. Goodwin, é sobre o
verdadeiro crente, de modo que uma porção pelo
menos deve ser concedida para cair e nunca chegar à
perfeição. Sem dúvida, isso não é fácil de ser
recebido, que metade de uma empresa de homens em
sucessão deve, constantemente, de uma geração para
outra, cair em ruína de forma tal que não exista
nenhum perigo disso, ou a probabilidade de que
assim seja acontecerá. Parece, devemos nos
escandalizar e nos atrevermos a caminhar pelas ruas,
para que cada um de nós não seja atingido por
homens sóbrios que se soltam voluntariamente do
alto das casas e dificilmente não sejamos feridos com
as espadas, onde eles andam. Este foi realmente o
caso de Davi, Salomão, Pedro e outros, que
apostataram totalmente da fé? Mas se assim for, se
eles são seguros, de onde é que isso surgirá? Quais
são as fontes e as causas desta segurança geral? É da
55
fraqueza da oposição, e da leveza de todos os meios
de andar com Deus até o fim? Ou é da natureza da fé
que eles têm, e da graça com que são dotados? Ou é
que Deus tem se comprometido graciosamente a
salvaguardá-los e a preservá-los no seu trato com ele,
para que não caíssem? Ou é que Cristo intercede por
eles para que a sua fé não falhe, mas seja preservada,
e suas almas com eles, pelo poder de Deus até o fim?
Ou de que outro princípio esta sua segurança surge?
De que fonte os fluxos de sua consolação fluem? Que
é sobre a primeira conta, eu suponho que não pode
entrar na imaginação de qualquer pessoa que tenha
tido a menor experiência de andar com Deus, ou
tanto quanto concordar com a letra da Escritura.
Como descrevem os nossos inimigos, quanto ao
número, natureza, poder, política, sutileza, malícia,
inquietação e vantagens! Com que variedade
inimaginável e inexprimível de meios, tentações,
iscas, seduções, terrores, ameaças, eles lutam contra
nós! Tais e tantos são os inimigos que se opõem aos
santos de Deus em seu respeito com ele, tão grandes
e eficazes os meios e as armas com que eles os
atacam, tão incansáveis e atentos são para a
aplicação de todas as vantagens e oportunidades para
a sua ruína, que, após a suposição da rejeição desses
princípios e os meios de sua preservação que
devemos encontrar o Sr. Goodwin para tentar, eles
serão encontrados tão longe de um estado de
nenhum perigo e pouca probabilidade de queda, ou
apenas sob um possibilidade remota de fazê-lo, que
56
parecerá absolutamente impossível para eles
perseverar e permanecer até o fim. Tivesse o melhor
santo de Deus, com toda a graça que ele recebeu,
senão um dos muitos inimigos, e que os mais fracos
de todos os que se opõem a todo santo de Deus, para
lidar com isso, separados da força dos princípios e
dos apoios que o Sr. Goodwin pede para derrubar,
que ele se debruce sob contínuas exortações de
vigilância e caminhe próximo com Deus, ele pode
facilmente mover montanhas com o dedo ou subir ao
céu por uma escada como diante da força daquele
inimigo. Adão no paraíso não tinha concupiscência
para atraí-lo, nenhum mundo debaixo da maldição
para seduzi-lo, no entanto, no primeiro assalto de
Satanás, que não tinha parte nele (pois Adão estava
em estado de inocência), caiu muito para fora da
aliança com Deus, Salmo 30: 6, 7. Vou dar um
exemplo, em um dos muitos inimigos que lutam
contra o bem-estar de nossas almas; e "ex hoc uno",
podemos adivinhar o resíduo de seus companheiros.
Este é o pecado interior, cujo poder e política, força e
prevalência, proximidade e traição, a Escritura muito
revela, e os santos o sentem diariamente que só devo
apontar alguns detalhes: - Primeiro, em relação à sua
proximidade conosco, está realmente em nós ; e isso
não é algo diferente de nós, mas ele se aproxima de
todas as faculdades de nossas almas. É um inimigo
nascido conosco, (Salmo 51: 5, Mateus 5: 29,30,
Tiago 3: 5,6). Criado conosco, carregado em nossos
seios, por natureza, nosso amigo familiar, nosso guia
57
e conselheiro, querido por nós como o nosso olho
direito, útil como nossa mão direita, nossa sabedoria,
força, etc. O apóstolo, Romanos 7: 17,20, o chama de
o "pecado que habita em nós". Ele tem em nós, nas
faculdades de nossas almas, sua morada e época. Não
passa nem se afasta, mas ali habita, de modo que
nunca sai de casa, nunca está fora do caminho
quando tivermos algo a fazer; de onde, versículo 21,
ele o chama de "mal que está presente com ele".
Quando fazemos tudo o que é bom, ou temos
oportunidade ou tentação para qualquer coisa que é
má, nunca está ausente, mas está pronto para
arrancar-nos de volta ou para nos colocar, de acordo
com a sua finalidade. Está de tal forma preso a nós
que nunca podemos renunciar a sua companhia; e
tão íntimo para nós que se expõe em toda ação da
mente, vontade ou qualquer outra faculdade da alma.
Embora os homens desejassem o sacudir de si, ainda
assim, quando fariam o bem, esse mal estará
presente com eles. Então, - Em segundo lugar, sua
universalidade e desígnio. Não está em um canto da
alma; é espalhado pelo todo, todas as faculdades,
afeições e paixões. O que nasceu da carne é carne; é
tudo carne, e nada além de carne. É a escuridão no
entendimento, mantendo-nos, na melhor das
hipóteses, que nós conhecemos, senão em parte, e
ainda somos aborrecidos e lentos de coração para
acreditar. Naturalmente, somos todos trevas, nada
além de escuridão; e, embora o Senhor brilhe em
nossa mente, para nos dar, em certa medida, o
58
conhecimento de sua glória na face de Jesus Cristo,
ainda assim nós ainda somos muito escuros, e é um
trabalho árduo trazer uma pequena luz sobre a alma.
Especialmente isso é visto em coisas práticas
particulares; embora, em geral, possamos ter luz e
muito clara, ainda que quando chegamos a atos
particulares de obediência, com que frequência nossa
luz se torna escassa e nos falha, fazendo com que
julguemos o que está diante de nós, pelo aumento
dessa escuridão natural que está em nós! É a
perversidade, a obstinação na vontade, que a carrega
com violência à desobediência e ao pecado; é
sensualidade sobre as afeições, dobrando-as às
coisas do mundo, alienando-as de Deus; é
escorregadio na memória, fazendo-nos como vasos
quebrados, de modo que as coisas que ouvimos sobre
o evangelho desaparecem de repente, quando outras
coisas permanecem firmes nas celas e câmaras; é a
falta de sensibilidade e o erro na consciência,
afastando-se da execução desse dever que, em nome
e autoridade de Deus, é para realizar; e em tudo isso
é sedutor do coração para a loucura, a concepção e a
divulgação do pecado. (João 3: 6; Mateus 6:23, 11:27;
Lucas 11: 34-36; atos 26:18; coríntios 6:14; Efésios 5:
8; Isaías 29:18, 35: 5, 42: 7; Romanos 2:19;
Colossenses 1:13; 1 Pedro 2: 9; Lucas 4:18; Efésios
4:18; Apocalipse 3:17; Mateus 23:16, 4:16 ; João 1: 5;
2 Coríntios 4: 6 Lucas 14:18, João 8:34; Romanos
6:16, 7:18, 8: 7, 8 ; Jeremias 6:13; gênesis 6: 5 ;
Jeremias 13:23; Hebreus 2: 1; Tiago 1:14 , 15). Em
59
terceiro lugar, seu poder. O apóstolo chama isso de
"lei, lei em seus membros, lei do pecado", Romanos
7: 21,23; tal lei luta, faz guerra e leva cativo,
vendendo-nos sob o pecado, não nos permitindo
fazer o bem que queremos, forçando-nos a fazer o
mal que não faríamos, tirando-nos daquilo em que
nos deleitamos, nos colocando sob escravidão para o
que abominamos. É um tirano poderoso, sem
piedade, cruel. Ó homens miseráveis que somos!
versículo 24. Não há um santo de Deus, senão no
homem interior que odeie o pecado, todo pecado,
mais do que o próprio inferno, conhecendo o mundo
dos males que atendem ao menor pecado; ainda não
há um deles, senão esse poderoso tirano que
construiu e forçou tantos que os tornaram um fardo
para suas próprias almas. Quinto, sua astúcia, arte e
política. É chamado na Escritura de "o velho
homem", não pela fraqueza de sua força, mas pela
força de sua arte. "Tome cuidado", diz o apóstolo,
"para que nenhum de vós seja endurecido pelo
engano do pecado", Hebreus 3:13. Há abundância de
engano nele, sendo pronto, apto e rápido para
seduzir; aguardando as vantagens, oferecidas para
todas as oportunidades e pronto para fechar com
cada tentação: sim, as formas são tão grandes e
variadas, suas artimanhas e métodos para enganar
tão inumeráveis, sua fecundidade ao conceber e
produzir o pecado assim abundantes, suas vantagens
e oportunidades, que são como "o caminho de uma
serpente sobre uma rocha", - não há rastreamento ou
60
descoberta. Uma séria consideração da oposição feita
a nossa perseverança por este inimigo, que tem tanta
habilidade e está tão inquieto em sua guerra, nunca é
silencioso, conquistando nem conquistado, que pode
ser mantido fora de nossos conselhos, excluído de
nenhum dos nossos atos, é abundantemente
suficiente para demonstrar que não é desejo ou
fraqueza de inimigos externos que coloca os crentes
fora do perigo de cair. Mas tudo isso talvez seja
concedido. Os inimigos têm o suficiente, e aquele
muito mais diligente e poderoso de todos eles do que
todos os que falamos do que agora se descreve; mas
o meio de preservação que Deus oferece aos santos é
o que os coloca quase fora do tiroteio, e lhes dá aquela
segurança de ouro mencionada, que não vem, na
administração de consolo, um passo atrás do que
surge da doutrina da perseverança absoluta. Deixe,
então, ser um pouco considerado, e talvez isso
acalme todo esse concurso. É, então, que tal é a graça
que lhes é concedida, em relação ao princípio de onde
é concedido (o amor eterno de Deus ), e o caminho
pelo qual é para eles adquirido (o derramamento de
sangue e a intercessão de Cristo), com a natureza dela
(sendo a semente de Deus, que permanece e não se
sente) e que tal parece ser a natureza de hábitos
infundidos, que eles são removidos, senão pelo poder
e mão imediata dAquele por quem são concedidos? É
por isso que a sua segurança surge? Mas diz o Sr.
Goodwin: "Infelizmente! Tudo isso é apenas uma
ficção. Não há fé que seja fruto da eleição; Cristo não
61
comprou para ele por sua morte; os hábitos
infundados não são; a graça que perece e aquilo que
permanece são o mesmo. Estas coisas são apenas
pretensões.? É, então, que Deus se propôs desde a
eternidade a continuar constante em seu amor com
eles, nunca deixá-los nem abandoná-los?” Não, mas
de todas as coisas imagináveis, esta é a maior
abominação, que, se as Escrituras afirmaram em
qualquer lugar, bastava fazer uma consideração
racional, para o homem questionar sua autoridade."
O que então? O Senhor prometeu dar-lhes os
suprimentos contínuos de seu Espírito e graça em
Jesus Cristo, de modo que eles sejam apoiados contra
toda oposição e preservados de todos ou de tais
pecados, o que certamente fará uma separação entre
Deus e suas almas?" Não, não há uma tal promessa
em todo o livro de Deus; eles são condicionais, para
o gozo das coisas boas das quais os crentes
permanecem todos os dias em seu bom
comportamento." É, então, que o Senhor Jesus, que
sempre ouviu falar de seu Pai, intercede por eles para
que sua fé não falhe, e que eles possam ser
preservados pelo poder de Deus para a salvação, e
que não só sobre condição de sua crença, mas
principalmente que eles possam ser mantidos e
preservados em acreditar? Ou é que seus inimigos
são tão vencidos por eles e em seu favor, na morte e
ressurreição de Cristo, para que eles nunca tenham
domínio sobre eles, que a sua segurança se levanta?
Nem o primeiro nem o outro, nem nenhum, nem
62
todos estes, são os fundamentos de sua perseverança,
senão eles são totalmente desconsiderados pela
poderosa mão de algumas considerações, que o Sr.
Goodwin expressa e mostra fora da vida, cap. 9, seção
32-34, pp. L74, 175. Agora, porque os Remonstrantes
(igreja que deu continuidade aos ensinos de
Arminius) sempre têm dito que Deus tem
providenciado o suficiente para a perseverança dos
santos, se eles não falharem por virem a carecerem
do uso deles, para si mesmos, mas até agora, eu não
conheço, tomei as medidas para descobrir em que
consistirá essa suficiência de provisão para sua
segurança, ou quais são os meios que Deus oferece
para eles. Para este fim e propósito, o Sr. Goodwin,
que é um sábio mestre de todos os seus conselhos,
tendo exatamente e completamente estabelecido
como um fundamento sólido de sua afirmação sobre
apenas uma remota possibilidade de deserção total
dos santos, deixe-o não parecer tedioso ou
impertinente se eu transcrever, para o debate mais
claro sobre ele diante do leitor, todo esse discurso
dele, e considerá-lo em ordem tal como está. "Se", diz
ele, "são exigidos quais são os meios que Deus deu
tão abundantemente aos santos, para se tornarem
tão livres, tão fortes em inclinações para evitar coisas
tão aparentemente destrutivas para a paz espiritual e
a salvação de suas almas, como naturalmente os
homens devem tolerar todas as ocasiões que
aparentemente são destrutivas para suas vidas
naturais, então, eles não precisam mais temerem
63
perder suas almas por meio de suas próprias ações do
que os homens são, ou precisam ser, de destruir suas
vidas naturais nos mesmos termos? Eu respondo:
"Primeiro, Ele lhes deu os olhos com a luz, e a luz em
que, clara e evidentemente, para ver e saber que não
é mais racional ou parecido com os homens para se
abster de todos os atos que eles sabem que não
podem realizar, senão para a destruição presente e
inevitável de suas vidas naturais, do que é proibir
todos os atos pecaminosos, e especialmente aqueles
que são aparentemente destrutivos para suas almas.
"Em segundo lugar, Deus não só lhes deu os olhos e
a luz de que falamos, com o qual, claramente, ver e
entender as coisas manifestadas, mas os capacitou
mais com uma faculdade de consideração, para
refletir e rever, e considerar, por mais que agradar, o
que eles veem, compreendem e sabem desse tipo.
Agora, tudo o que um homem é capaz, primeiro, de
ver e conhecer, em segundo lugar, de ponderar e
considerar, ele é capaz de elevar ou trabalhar uma
inclinação em si mesmo para ele, responsável em
força, vigor e poder, em qualquer grau de bondade
que ele possa apreender nele; para o que é uma
inclinação para qualquer coisa, exceto uma
propensão e desdobra-se do coração e da alma em
direção a isso? De modo que se houver valor e bens
suficientes em qualquer objeto para suportá-lo; e, em
segundo lugar, se um homem estiver em condições
de descobrir e apreender bem esse bem; e, em
terceiro lugar, estar em uma capacidade semelhante
64
de considerar esta visão, - certamente ele está em
capacidade e na liberdade de trabalhar com a força
ou o grau de desejo e inclinação para com aquilo que
lhe agrada. Agora, é certo para todo homem que é
melhor se abster de coisas que são eminentemente
perigosas ou aparentemente destrutivas para a sua
alma, do que em tolerar coisas aparentemente
destrutivas para seu ser natural. Em segundo lugar, é
evidente que cada homem é mais capaz de atingir ou
chegar ao conhecimento certo e apreensão clara
desse excesso de bem para ele no primeiro bem do
que no último.
Em terceiro lugar, tampouco é uma coisa menos
evidente do que qualquer um dos primeiros, que todo
homem é tão capaz de rumar ou repreender o excesso
de bem tanto quanto e o que ele deseja. O que,
suposto como inegavelmente verdadeiro, segue com
uma mão alta e, acima de tudo, a contradição, que os
santos podem (e têm meios e oportunidades justas e
completas para esse fim) plantar inclinações ou
disposições em si para abster-se de todo tipo de
pecados aparentemente perigosos e destrutivos para
a segurança de suas almas, mais energia, vigor, vida,
força, poder, do que a inclinação natural neles que os
ensina a abster-se de todas as ocasiões que eles
conhecem devem ser acompanhadas com a
destruição de seus seres naturais. Portanto, se eles
têm mais, ou tanto, medo de destruir suas vidas
voluntariamente e conscientemente (como se
65
lançando no fogo ou na água, ou coisas semelhantes)
do que são de cair pelo pecado, a culpa ou razão disso
é na verdade, na doutrina, que os afirma ou os
informa que existe a possibilidade de falharem. Estão
em liberdade, mas em si e com a sua própria
negligência voluntária. Eles têm meios e
oportunidades (como provamos) em abundância
para tornar-se todos alvos como seguros, sim e mais
seguros, tocando o último, como eles são ou
razoavelmente podem ser sobre o primeiro."
Resposta: Quando eu lancei um primeiro olho neste
discurso do Sr. Goodwin, confesso que fiquei
surpreso com tanto grau de admiração e outras
afeições também, como por qualquer coisa que eu
observei em todo o livro; como não se encontrou (se
sem ofensa eu posso falar minhas apreensões) com
qualquer discurso de uma derrogação tão
transcendente e da tendência direta para derrubar a
graça de Cristo, mas apenas no que é lembrado, por
Agostinho, Hilário, Fulgêncio, com alguns outros,
das disputas de Pelágio, Coelestius, Julianus, com
seus seguidores e os socinianos, com quem o Sr.
Goodwin não pensaria se juntar em sua oposição ao
mérito e à graça de Cristo. Como eu disse, antes, se
isso for provado na questão de ser a soma dos meios
oferecidos para preservar os santos da apostasia e
cair em ruína, eu estarei tão longe de me opor a uma
possibilidade de sua deserção que eu devo
certamente concluir sua perseverança para ser
66
impossível, sendo plenamente persuadido de que,
com toda a contribuição da força que as
considerações mencionadas são capazes de dar a
eles, não são mais capazes de encontrar seus
adversários, que vêm contra eles com vinte mil
sutilezas e tentações, do que um homem com uma
palha e uma pena deve combater e vencer um
exército real. A Escritura nos diz, e pensamos que foi
assim, que "somos guardados pelo poder de Deus
para a salvação", e que, para esse fim, ele expõe "a
grandeza de seu poder nos que creem, de acordo com
o trabalho de seu poderoso poder, que ele manifestou
em Cristo, quando ele o ressuscitou dentre os
mortos", pelo qual ele" fortalece-os com todo o
poder, de acordo com seu poder glorioso",
"tornando-os reunidos para sermos participantes da
herança dos santos em luz", (1 Pedro 1: 5; Efésios 1:
17-20; Colossenses 1: 11,12). Parece, embora exista
um som glorioso nas palavras e inúmeras expressões
semelhantes do engajamento do poder e fidelidade
de Deus para a salvaguarda de seus santos, mas tudo
isso é apenas um barulho vazio e espancamento do
ar; o que é de fato material para este propósito
consistindo em "certas considerações que os homens
racionais podem ter sobre o seu estado atual e
condição futura". Mas vamos considerar um pouco o
discurso em si. Primeiro, é tudo ao longo
magnificamente suposto que existe o mesmo poder e
habilidade em um homem racional e esclarecido para
deliberar e concluir coisas em referência à condição
67
prática de sua propriedade espiritual, como é
natural, e que essa habilidade é constantemente
residente com ele, para fazer uso de todas as
ocasiões, seja qual for o que o nosso Salvador, diga ao
contrário, isto é, que "sem ele não podemos fazer
nada", João 15: 5. Segundo (para abrir caminho), que
tal pessoa possa conhecer e desejar as coisas dele
relativas à paz de uma maneira espiritual e útil,
apesar da vaidade das muitas orações aparentemente
fervorosas dos santos na Escritura, que Deus lhes
daria entendimento nestas coisas e suas múltiplas
promessas dessa graça. Salmo 119: 144; 1 Coríntios
2:14.) Em terceiro lugar, que, em tal deliberação, os
homens são colocados em uma capacidade e
liberdade, ou são capacitados, para trabalhar com a
força ou o grau de desejo e inclinação para esse bem
considerado por favor a eles; e de acordo com o bem
é que os homens apreendem (como permanecer com
Deus é o maior bem), tal será a força e o vigor e poder
de sua inclinação para o mesmo. Que eles têm uma
lei em seus membros rebelando-se contra a lei de
suas mentes, e levando-os cativos sob a lei do pecado,
não precisa ser tomado conhecimento. Essa
suficiência, ao que parece, é de si mesma. Era um
homem fraco e desprevenido aquele que supôs aquilo
de nós mesmos, que não podíamos pensar um bom
pensamento, vendo que somos senhores e mestres
tão perfeitos de todos os bons pensamentos e
atuações de qualquer tipo. (Romanos 7: 8-24,
Coríntios 3: 5). Em quarto lugar, toda a soma deste
68
discurso dos meios oferecidos aos crentes para que
possam perseverar seja isso, que, sendo homens
racionais, podem, primeiro, considerar que alguns
tipos dos pecados os destruirá e os separará de Deus,
e que por obediência eles chegarão ao maior bem
imaginável; sobre o qual está em seu poder tão
fortemente inclinar seus corações para a obediência
para que eles não tenham mais perigo de se afastar
de Deus do que um homem sábio e racional de matar
ou destruir-se deliberadamente; a primeira parte da
qual pode ser realizada por aqueles que não são
santos, o último nem por nenhum santo. E não é esta
nobre provisão para a segurança e a perseverança dos
santos o suficiente para fazê-los afastar com rapidez
todos os seus interesse nos propósitos imutáveis e
promessas graciosas e fiéis de Deus, intercessão de
Cristo, selagem do Espírito e todos aqueles apoios
triviais de sua fé em que até agora eles se alegraram?
E qualquer experiência que tenham, ou o testemunho
da palavra que recebem, da escuridão e da fraqueza
de suas mentes, a teimosia de suas vontades, com as
fortes inclinações que estão neles para pecar e a se
afastar, seja qual for a oposição sobre eles, dentro
deles, à direita e à esquerda, que eles têm que lutar
contra ela, (Efésios 6:12; Hebreus 12: 1; Romanos
7:17). Deixe-os desistir de suas próprias
considerações humanas e pesagem das coisas, que os
protegerão contra todo perigo ou probabilidade de
cair; pois, se eles são capazes, primeiro, de ver e
conhecer, em segundo lugar, de ponderar e
69
considerar, e isso racionalmente (não importa se
essas coisas são frutos do Espírito de graça ou não, e
não é claro que não devem ser então), que tal mal
deve ser evitado, e que também aqui é bom ser
encontrado continuando na obediência, para que eles
possam se levantar e trabalhar inclinações em si
mesmos, responsáveis, em força, vigor e poder, para
qualquer grau de bondade que eles apreendam no
que veem e ponderam. Todo o "amplo meio
suficiente" oferecido por Deus aos santos para
permitir que perseverem se ramificando nessas duas
cabeças, - primeiro, o racional considerando o que
eles têm que fazer; em segundo lugar, a sua
inclinação vigorosa dos seus corações a agir
adequadamente e responsavelmente às suas
considerações, - em uma palavra, as considerarei
separadas. Em primeiro lugar, as considerações
mencionadas, do mal a ser evitado e o bem a ser
alcançado são questões e produtos das próprias
faculdades naturais dos homens e deduzidas do
poder deles, para que, como homens, possam se
colocar sobre eles a qualquer momento; ou são frutos
do Espírito de sua graça, que "trabalha em vós tanto
o querer quanto o efetuar segundo a sua boa
vontade" (Filipenses 2:13.) Se eles são os últimos,
pergunto, vendo que toda graça é promissora , se
Deus prometeu dar e continuar essa graça de
autoconsideração aos crentes ou não? Se ele tem
dado, de forma absoluta ou condicional? Se
absolutamente, então prometeu continuar com
70
alguma graça neles; o que é tudo o que desejamos. Se
condicionalmente, então, eu saberia qual é aquela
condição sobre a qual Deus prometeu que os crentes
devem considerar as coisas mencionadas. E da
condição que deve ser expressada, pode-se perguntar
se é alguma graça de Deus, ou apenas um mero ato
da criatura racional como tal, sem qualquer trabalho
imediato na vontade e ação de Deus? Tudo o que for
respondido, a pergunta não vai descansar até que
seja concedido que seja uma graça absolutamente
prometida de Deus, que é tudo o que desejamos, ou
um ato puro da criatura que se contradiz com isso,
que responde ao primeiro inquérito. Deixe-se, então,
ser concedido que as considerações intimadas não
são outras senão como um homem racional que é
esclarecido com um consentimento à verdade de
Deus, que pode agir como ele deseja; então, há um
fundamento de toda a perseverança que é permitida
aos santos em seus próprios esforços, como homens
sem a ajuda de qualquer graça de Deus. Agora, essas
considerações, sejam elas o que elas quiserem,
devem estar debaixo de um único bom pensamento,
pois, quanto a isso, não temos suficiência de nós
mesmos; sim, vaidade e nada, pois sem Cristo não
podemos fazer nada; sim, somos maus e
desagradáveis para Deus, assim como todos os
pensamentos e imaginações dos nossos corações que
são apenas tais. (2 Coríntios 3: 5; João 15: 5; Gênesis
8:21). Eu suponho que nenhum homem, ao menos,
familiarizado com o que serve para servir a Deus sob
71
as tentações, e qual é o trabalho de salvar as almas,
mas foi suficientemente convencido da total
insuficiência de tais considerações racionais, que
fluem apenas da convicção, para ser um fundamento
sólido de permanecer com Deus até o fim. Se as casas
de profissão dos homens estiverem construídas em
areias como estas, não precisamos nos admirar em
vê-las tão frequentemente caindo no chão. Em
segundo lugar, suponha que essas considerações
façam sua parte no palco levantado para elas, para o
maior aplauso que possa ser esperado ou desejado,
no entanto, o que vem depois do teatro, temo, aborta
e estraga todo o enredo da peça, além disso, -
Primeiro, é sujeito ao mesmo exame que passou
sobre seus associados antes, ou um inquérito de onde
ele vem, seja do céu ou dos homens; sobre o qual não
duvido, mas pode facilmente ser descoberto como
"um errante na terra, não tendo passagem do céu, e
assim ser sujeito à lei de Deus". Em segundo lugar,
seria indagado se tem consistência com todo o
desígnio do apóstolo, em Romanos 7. E, portanto, -
Em terceiro lugar, é totalmente negado que os
homens, os melhores dos homens, tenham em si
mesmos e de si mesmos, decorrentes de todas as
considerações, poder, habilidade ou força, de forma
vigorosa ou aceitável para Deus, inclinam seus
corações à realização de qualquer coisa que seja
espiritualmente boa, ou na tendência do evangelho
de caminhar com Deus. Todas as promessas de Deus,
todas as orações dos santos, toda a sua experiência,
72
todo o desígnio de Deus ao colocar todas as nossas
reservas de força e graça em Cristo, gritam em
conjunto contra ela por uma pretensão falsa. Em uma
palavra, que os homens são capazes de plantar em si
inclinações e disposições para se absterem de todo
tipo de pecado destrutivo para a segurança de suas
almas, mais cheio de energia, vigor, vida, força e
poder, do que aqueles que estão neles para evitar
coisas aparentemente tendendo à destruição de suas
vidas naturais, é uma afirmação cheia de energia,
força e vigor, vida e veneno, para a destruição da
graça de Deus em Cristo. Para fechar este discurso e
prosseguir: se estes são os fundamentos sólidos de
paz e consolo que os santos têm em relação à sua
perseverança; se estes forem os meios "suficientes",
"abundantemente suficientes", que proporcionam a
sua preservação, que são colocados na balança,
quanto à concessão de uma garantia evangélica e
genuína, com os decretos e propósitos, a aliança, as
promessas e juramento de Deus, o sangue e a
intercessão de Cristo, a unção e selagem do Espírito
de graça - suponho que não precisamos cuidar de
quanto tempo entraremos nas listas com relação à
comparação das doutrinas em disputa, em referência
à sua influência na obediência e consolação dos
santos. Agora, devo deduzir brevemente não só a
doutrina, mas também o método em que eu devo
lidar com isso, de uma porção da Escritura, em que o
todo é resumidamente compreendido, e ramificado
em cabeças adequadas, para a confirmação e
73
reivindicação da mesma. E isso também é necessário
para o principal do meu projeto, não sendo tão
diretamente para convencer os adversários robustos,
em vencer suas objeções, para fortalecer os crentes
fracos, para ajudá-los contra as tentações; e,
portanto, comentarei aquilo em que a sua fé deve ser
resolvida em última instância, - a autoridade de Deus
em sua palavra sendo aquela arca em que ela pode
descansar a planta do pé. Agora, este é o quarto
capítulo de Isaías, no qual se baseia este pequeno
relato: é um capítulo composto de promessas
graciosas, dadas à igreja em uma época calamitosa; a
própria época é descrita, nos versículos 25 e 26 do
terceiro capítulo, e o primeiro do quarto, - todos
mantendo uma propriedade em dificuldades, uma
condição baixa. É, de fato, o método de Deus, fazer
promessas graciosas ao seu povo quando sua
condição parece mais deplorável, - adoçar suas almas
com um senso de seu amor na multidão dos
pensamentos desconcertantes que em tempos
tempestuosos estão prontos para contrair.
“2 Naquele dia o renovo do Senhor será cheio de
beleza e de glória, e o fruto da terra excelente e
formoso para os que escaparem de Israel.
3 E será que aquele que ficar em Sião e permanecer
em Jerusalém, será chamado santo, isto é, todo
aquele que estiver inscrito entre os vivos em
Jerusalém;
74
4 Quando o Senhor tiver lavado a imundícia das
filhas de Sião, e tiver limpado o sangue de Jerusalém
do meio dela com o espírito de justiça, e com o
espírito de ardor.
5 E criará o Senhor sobre toda a extensão do monte
Sião, e sobre as assembleias dela, uma nuvem de dia,
e uma fumaça, e um resplendor de fogo flamejante de
noite; porque sobre toda a glória se estenderá um
dossel.
6 Também haverá de dia um pavilhão para sombra
contra o calor, e para refúgio e esconderijo contra a
tempestade e a chuva.” (Isaías 4.2-6).
O fundamento de todas as promessas seguintes
reside no segundo verso, na saída do "Ramo do
Senhor" e do "Fruto da Terra" para a beleza e a glória
do remanescente de Israel. Quem é o "Renovo do
Senhor", a Escritura nos diz em diversos lugares,
Isaías 11: 1 ; Jeremias 23: 5, 33:15; Zacarias 3: 8. O
Senhor Jesus Cristo, a promessa de quem é o único
suporte da igreja em toda tentativa ou angústia que
deve sofrer, ele é esse renovo e fruto; e ele é colocado
na cabeça aqui como a grande fonte de misericórdia,
de onde todos os outros fluem. Naqueles que se
seguem, as pessoas a quem essas promessas são
feitas e a matéria ou substância delas são
observáveis. As pessoas têm várias denominações
neste capítulo. Eles são chamados (primeiro) "Os que
75
escaparam em Israel", versículo 2; "Os que são
deixados em Sião", versículo 3; "Jerusalém" em si,
versículo 4; "As moradias e as assembleias do monte
Sião", versículo 5. Que as mesmas pessoas
individuais se destinam a todas essas várias
denominações não é questionável. É apenas em
referência aos vários atos da morada de Deus com
eles, e as demonstrações de seu amor e boa vontade,
tanto eternas quanto temporais, para com eles, que
vêm a eles, sob essa variedade de nomes e descrições.
Em primeiro lugar, em relação à sua designação
eterna deles para a vida e a salvação, deles é dito
"escritos entre os vivos", ou para a vida "em
Jerusalém"; os seus nomes estão no livro da vida do
Cordeiro desde a fundação do, mundo (Apocalipse
3:12, 13: 8, Lucas 10:20) e são registrados no
propósito de Deus desde toda a eternidade. Em
segundo lugar, no que se refere ao seu livramento e à
sua redenção real da escravidão da morte e de
Satanás, que para sempre prevalecem. O maior
número de filhos dos homens, somados por sua
libertação do cativeiro babilônico (apontado para
este lugar), deles é dito ser "um remanescente, um
escape, como são deixados a permanecem em
Jerusalém", Apocalipse 5: 9, Efésios 5: 25-27,
Zacarias 3: 2, João 17: 9, Romanos 8:33. Da sobra
que perece da humanidade, Deus, por Cristo, arranca
um remanescente (a quem ele conservará), como um
tição tirado do fogo. Em terceiro lugar, no que diz
respeito ao gozo das ordenanças e da palavra de
76
Deus, e sua presença com eles, eles são chamados "A
filha de Sião" e "As suas moradias" (Salmo 48: 11-14,
16: 1-3, etc; Jeremias 50: 5; Zacarias 8: 2 ; João 12:15;
Salmos 110: 3; Isaías 49:14). Deus fez conhecer a sua
mente e vontade, e andou com o seu povo na beleza
da santidade: estes são aqueles a quem essas
promessas são feitas, eleitos, redimidos e chamados
de Deus; ou aqueles que, sendo eleitos e redimidos,
serão chamados, nas suas gerações diversas, de
acordo com o seu propósito, que opera todas as
coisas de acordo com o conselho da sua própria
vontade. Para a questão dessas promessas, elas
podem ser reduzidas a estas três cabeças: - primeiro,
da justificação, versículo 2; segundo, da santificação,
versículos 3, 4; em terceiro lugar, da perseverança,
versículos 5, 6. Primeiro, da justificação, Cristo é
feito a eles, ou dado a eles, para a beleza e a glória;
que é como o Espírito Santo nos diz: Isaías 61:10:
"Me alegrarei muito no Senhor, minha alma se
alegrará no meu Deus; porque ele me vestiu com as
vestes da salvação, ele me cobriu com a túnica da
justiça", diz a igreja. Ele coloca sobre pobres criaturas
deformadas a vestimenta gloriosa de sua própria
justiça, para nos fazer sentir bem na sua presença e
na presença de seu Pai, Zacarias 3: 3,4. Através dele,
o seu ser dado a nós, "nos fez justiça divina",
tornando-se "o Senhor nossa justiça" (1 Coríntios
1:30; Isaías 54:17, 45:24, 25; Jeremias 23: 6;
Romanos 5 : 1, 8: 1; Colossenses 2:10). Encontramos
a aceitação livre, tão bela e gloriosa, aos olhos de
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Deus. Mas isto não é tudo. Ele não apenas nos adorna
exteriormente, mas também nos lava interiormente.
O apóstolo nos informa que esse era o seu desígnio,
Efésios 5: 25-27; e, portanto, você tem, em segundo
lugar, a promessa de santificação adicionada,
versículos 3, 4. Versículo 3, você tem a própria coisa:
"serão chamados santos", e assim feitos, chamados
por aquele que "chama coisas que não são como se
fossem ", e por essa chamada lhes dá ao que ele os
chama. Ele disse: "Que haja luz; e houve luz", Gênesis
1: 3. E então, a maneira como se torna assim,
versículo 4; primeiro, expondo a causa eficiente, "o
espírito de julgamento e o Espírito de queima", isto
é, de santidade e luz; e, em segundo lugar, o modo de
produzir este grande efeito, "lavar a imundície e
limpar o sangue". A imundície e o sangue espirituais
são a corrupção do pecado; a Escritura, para
estabelecer a sua abominação, comparando-o às
coisas de maior apreço na nossa natureza, assim
como a natureza de Deus. (Ezequiel 11:19 ; João 3: 5;
Romanos 8: 1 ; João 16: 8-11; Salmo 38: 5,7;
provérbios 13: 5,6; Isaías 1: 5,6, 64: 6; Ezequiel 16 :
4,5, 24: 6, Oseias 8: 8, Zacarias 13: 1, Romanos 3:13;
2 Pedro 2:22). E esta é a segunda promessa que, em
e pelo "Renovo do Senhor", é feita aqui para aqueles
"que estão escritos para a vida em Jerusalém". Mas
agora, para que ninguém suponha que ambos sejam
apenas por uma temporada, que eles estão recebendo
privilégios e misericórdias que perecem, joias que
podem ser perdidas, de modo que, embora as pessoas
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a quem essas promessas são feitas, uma vez sido
tornadas gloriosas e agradáveis, sendo em Cristo
aceitos livremente, mas podem tornar-se novamente
odiosos aos olhos de Deus e serem completamente
rejeitados, - uma vez lavados, purgados, limpos, eles
devem voltar a cair na lama, e assim tornar-se
totalmente contaminado e abominável, - em terceiro
lugar, ele prometeu perseverança, nos dois últimos
versos, e que se expressou com alusão à proteção
oferecida ao povo judeu no deserto por uma nuvem e
um pilar de fogo; que como eles foram criados e
instituídos como sinais da presença de Deus, então
eles deram proteção, preservação e direção
asseguradas às pessoas em todos os seus caminhos.
A soma de toda a intenção do Espírito Santo nesses
dois versículos parece estar compreendida nas
últimas palavras do quinto, e eles são um fundo
adequado para o discurso que se segue,
compreendendo, como estão, em relação aos
versículos anteriores, todo o meu objetivo, com o
caminho ou método em que possa ser
convenientemente entregue, insistirá um pouco
neles: "Sobre toda a glória haverá uma defesa". As
palavras são uma promessa do evangelho expressada
em termos legais, ou uma nova misericórdia do
testamento em roupas do velho testamento: o
assunto é "toda a glória", e o que prometeu é "uma
defesa sobre ela". Por "a glória", alguns tomam o
povo a ser destinada, que são a glória de Deus, Isaías
46:13, em quem ele será glorificado, e que se crerão
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gloriosos, cap. 4: 2. Mas o pilar do fogo e a nuvem nos
conduzem de outra maneira. Como a proteção aqui
prometida deve responder à proteção dada àqueles
do passado, então a glória aqui mencionada deve
responder àquilo que foi a glória desse povo, quando
eles tiveram sua preservação e direção desses sinais
da presença de Deus no meio deles. É muito verdade,
que o sinal da presença de Deus entre eles e a
proteção recebida por ela é às vezes chamada de
"glória", Ezequiel 10: 4,18; mas aqui é claramente
diferente disso, que depois é chamado de "defesa". O
que mais frequentemente foi chamado de "glória" na
antiga dispensação de Deus para o seu povo era a
arca. Quando esta foi tomada pelos filisteus, a esposa
de Fineias chama seu filho Icabode e diz: "A glória se
afasta de Israel" 1 Samuel 4: 21,22; que o Espírito
Santo menciona novamente, Salmo 78:61: "E
entregou a sua força em cativeiro, e a sua glória na
mão do inimigo". O tabernáculo, ou a tenda onde foi
colocada, é mencionado, versículo 60, "Ele
abandonou a tabernáculo de Siló, a tenda que ele
colocou entre eles, "e o povo a quem foi dado,
versículo 62, "deu também o seu povo à espada"; -
essa arca sendo a glória e a força que entraram em
cativeiro quando Ele abandonou o tabernáculo e deu
o seu povo à espada. Que esta arca, a "glória" antiga,
era um tipo de Jesus Cristo (além do fim e objetivo
de sua instituição, com seu uso e lugar de sua
morada), aparece do propiciatório ou prato de ouro
que foi colocado sobre ela; que Jesus Cristo diz
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expressamente, Romanos 3: 25,26, em comparação
com Hebreus 9: 5. É ele quem é a "glória" aqui
mencionada, não considerada absolutamente e em
sua própria pessoa, mas como ele é feito "beleza e
glória" para o seu povo, como ele é feito para eles
justiça e santidade, de acordo com o teor de as
promessas insistidas antes. E esta é, de fato, toda a
glória dos eleitos de Deus (Isaías 14:25). A própria
presença de Cristo com eles, como sua justificação e
santificação, justiça e redenção. O assunto da
promessa feita em referência a esta "glória" e àqueles
sobre quem permanece é que "haverá uma defesa
sobre ela". A palavra traduzida aqui "uma defesa"
vem de uma raiz que é mais de uma vez lida na
Escritura (Deuteronômio 33:12), onde é traduzido
por cobrir: "O Senhor o cobrirá durante todo o dia."
Então, ele interpreta corretamente. De uma
cobertura para uma proteção ou uma defesa é uma
metáfora fácil, uma cobertura sendo dada para esse
fim e propósito. E esta é a significação nativa da
palavra "proteger", "para defender pela cobertura",
como Abimeleque chamou Abraão "a cobertura dos
olhos de Sara", ou uma proteção para ela, Gênesis 20:
16. A alusão também de uma sombra, que na
Escritura é tantas vezes tomada para defesa, (Salmos
17: 8, 36: 7, 57: 1, 58: 7, 121: 5; Isaías 30: 2, 49: 2;
Ezequiel 31: 6, etc.). Esta palavra em si é usada duas
vezes mais, e em ambos lugares significa um
aposento de noiva, Salmo 19: 5, Joel 2:16, da paz, com
a cobertura e proteção de tal lugar. O nome do
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propiciatório também é da mesma raiz disso. Neste
lugar, é, de comum acordo, prestada "a defesa" ou
proteção, sendo usado tanto por alusão a esse refúgio
que o Senhor Jesus Cristo, o grande noivo, dá a sua
noiva em sua casa de banquete (Cantares 2: 4) ou
melhor, em busca da semelhança anterior da nuvem
que estava sobre o tabernáculo e a arca, que
representava a glória desse povo. Assim, esta
"defesa" ou cobertura é dito ser "sobre" ou acima da
"glória", como a nuvem estava sobre o tabernáculo, e
como o propiciatório pousou sobre a arca. Adicione
apenas isso ao que foi falado (o que também é
afirmado no início do verso), a saber, que essa defesa
é "criada", ou é um produto imediato do poderoso
poder de Deus, não exigindo a mínima concorrência
do poder da criatura, e o todo manifestará a intenção
do Senhor eternamente em salvaguardar as glórias
espirituais de seus santos em Cristo. Como foi
"mostrado antes, há duas partes de nossa glória
espiritual, a primeira é puramente extrínseca, a
saber, o amor e o favor de Deus para nós, sua
aceitação livre e graciosa de nós em Cristo (Nota do
tradutor: Na aliança da graça, que não é como a de
obras que havia sido feita com Adão, Deus está
aceitando pessoas imperfeitas, e com uma obediência
imperfeita, desde que se arrependam de seus
pecados e creiam em Cristo, e este é o melhor
argumento para a eternidade da salvação dos crentes,
e a garantia e segurança sobre qual repousa a certeza
de jamais serão lançados fora por Deus. Ele ama
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imperfeitos que buscam a perfeição espiritual em
Jesus Cristo.) Nesta parte da nossa glória, esta defesa
foi criada, para que permaneça para sempre, ela
nunca será removida. Sua própria glória e excelência
estão comprometidas para a preservação desta
excelência e glória do seu povo. Este sol, embora seja
um pouco eclipsado, ainda não se põe, nem dá lugar
a uma noite que faça longas suas sombras; a quem
Deus aceita livremente em Cristo, ele nunca afastará
seu amor deles nem os lançará completamente fora
de seu favor. O outro está dentro de nós, e essa é a
nossa santificação, a nossa porção de Deus pelo
Espírito de santidade e seus frutos, na nossa fé, amor
e obediência a ele. E nesta parte da nossa glória há
essa defesa, para que este Espírito nunca se afaste
completamente daquela alma em que ele faça a sua
residência, nem renuncie à sua habitação ao espírito
do mundo, - que o seu fruto nunca se corromperá
como os frutos de Sodoma e as uvas de Gomorra, que
não devem crescer em sua lavoura, nem permitirá
que eternamente, de forma total e perversa, cresçam
estéreis ao se afastarem do Deus vivo. Estes dois
compõem a sua perseverança da qual falamos.
Aquele que Deus aceita em Cristo, ele continuará a
fazê-lo para sempre; a quem ele vivifica para andar
com ele, eles devem fazê-lo até o fim. E estas três
coisas, a aceitação com Deus, a santidade de Deus e a
defesa sobre eles até o fim, sendo todos livres e em
Cristo, são o único cordão de três dobras da aliança
da graça que não pode ser quebrado. No tratamento,
83
então, da doutrina proposta para consideração, eu
devo, o Senhor ajudando, mostrar, - Primeiro, que o
amor e o favor de Deus, quanto à aceitação gratuita
dos crentes com ele em Cristo, são constantes,
permanentes e nunca serão afastados dele; lida em
geral com os princípios tanto de seu ser como de sua
misericórdia. Em segundo lugar, que o Espírito e a
graça da santificação, que eles recebem livremente
dele, nunca se extinguirão neles, mas permanecerão
como se houvessem com ele para sempre. E devo
demonstrar, - Em terceiro lugar, as influências reais
e causais que esta verdade tem na obediência e
consolação dos santos, consideradas de forma
absoluta e comparada com a doutrina que é criada
em competição com ela. Na busca de quais
particularidades eu me esforçarei para impor e
pressionar os lugares da Escritura onde elas são
abundantemente entregues, e reivindicá-las de todas
as exceções colocadas em nossas inferências a partir
delas pelo Sr. Goodwin em sua "Redenção
Redimida", como também responder a todos os
argumentos que ele tem, com muito trabalho e
indústria, cobrado e melhorado em oposição à
verdade em mãos. Tome, então, apenas essas poucas
observações anteriores, e eu insisto plenamente na
prova e demonstração da primeira posição, sobre a
imutabilidade do amor de Deus para com aquele, a
quem ele dá a Jesus Cristo pela beleza e pela glória e
aceita-os livremente nele: - Em primeiro lugar,
quanto à sua santidade inerente, a questão não se
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refere aos atos, nem quanto ao seu vigor, que pode
ser diminuído, ou quanto à sua frequência, que pode
ser interrompida; mas apenas quanto ao espírito e ao
hábito, que nunca devem partir. Nós não dizemos
que não podem pecar, cair em muitos pecados,
grandes pecados, que a Escritura claramente afirma
de todos os santos que precederam, mas através da
presença de Deus com eles, sobre os fundamentos e
os princípios que devem ser observados, não podem,
não devem, pecar contra o Espírito e o hábito da
graça (o qual, sem um milagre, não pode ser
eliminado por um único ato, e Deus não fará milagres
para a destruição de seus filhos), de modo a cair
naquele estado em que estavam antes de serem
regenerados, e dos filhos de Deus tornando-se filhos
do diabo, provando a segunda morte depois de terem
sido feitos participantes da primeira ressurreição,
Apocalipse 20: 6. (Apocalipse 2: 5, 3: 2, Isaías 57:
17,18; Oseias 14: 4; Isaías 59:21; João 14:16; 1 João 3:
9, 1: 8; Tiago 3: 2; 1 Reis 8 : 38; Isaías 64: 5,6). Em
segundo lugar, a questão não é sobre a decadência de
qualquer graça, mas a perda de todas, não sobre a
doença e a fraqueza, mas sobre a própria morte; de
que só dizemos que serão preservados. Nem dizemos
que os crentes são dotados de um estoque de graça
tão rico e abundante que possa gastá-lo sem novos
suprimentos todos os dias; mas concedemos que eles
permaneçam na necessidade contínua da renovada
comunicação daquela graça que tem sua morada e
residência em suas almas, e daquele auxílio real por
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meio do qual qualquer coisa verdadeira e
espiritualmente boa seja forjada neles. (Salmo 23: 6,
Isaías 35: 1,2, etc., João 15: 3-7, Romanos 11:18, João
1:16, Colossenses 2:19, Lucas 17: 5, Filipenses 2:13).
Em terceiro lugar, considerando que há uma
impossibilidade dupla: primeiro, o que é
absolutamente e simplesmente assim, em sua
própria natureza, e, em segundo lugar, o que é tão
somente sobre alguma suposição, - dizemos que a
queda total dos santos é impossível apenas neste
último sentido, o decreto e o propósito imutáveis de
Deus, suas fiéis promessas e juramentos, a mediação
do Senhor Jesus, sendo suposta na afirmação. E, em
quarto lugar, enquanto afirmamos que eles
certamente perseverarão até o fim, a certeza e a
segurança indicadas não são subjetivas, mas
objetivas, nem sempre na perseverança, mas sempre
relacionadas à própria coisa. (Isaías 49: 14-16; 65:17;
Cantares 5: 2, 6; Salmos 73:26). Em quinto lugar, que
as três coisas anteriormente mencionadas, a
aceitação com Deus, a santidade de Deus e a defesa
dos dois até o fim, são as três cordas da aliança que
não podem ser quebradas. Isso aparecerá
comparando esses dois lugares eminentes, que
depois devem ser mais plenamente insistidos,
Jeremias 31: 33,34, 32: 38-40. Em geral, Deus se
compromete a ser "seu Deus", e que eles devem ser
"seu povo", cap. 31:33, 32:38. E isso ele manifesta em
três coisas: - Primeiro, que ele os aceita livremente,
dá-lhes encontrar grande favor diante dele, no
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perdão de seus pecados; para o qual ele só argumenta
com eles: "Eu vou", diz ele, "perdoar a iniquidade, e
não me lembrarei mais do seu pecado", Jeremias
31:34; como é novamente repetido em Hebreus 8:12.
Em segundo lugar, que tenham dele santificação e
santidade: "Eu colocarei a minha lei em suas mentes,
e escreverei em seus corações", Jeremias 31:33; "Vou
colocar meu temor em seus corações", Jeremias
32:40; o que Ezequiel 36:27 chama "colocar o seu
Espírito neles", que é o autor daquela graça e
santidade que ele concede. Em terceiro lugar, que
nisto haverá uma continuidade para sempre:
Jeremias 32:40: "e farei com eles um pacto eterno de
não me desviar de fazer-lhes o bem; e porei o meu
temor no seu coração, para que nunca se apartem de
mim.", ou, como afirma no versículo 39,"eles me
temerão para sempre", o que distingue esta aliança
da primeira feita com seus pais, naquilo que foi
quebrado, o que nunca mais será, cap. 31:32. Esta é a
piedade de coroar, que torna os outros gloriosos: -
quanto à aceitação, ele não se afastará de nós; quanto
à santificação, não devemos afastar-nos dele.