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PERSONAJES EXTREMEÑOS EN LOS CEMENTERIOS DE ESPAÑA (1)

Ricardo Hernández Megías. Febrero 2012

Recordamos que allá por los primeros años del actual siglo XXI, los

periódicos y revistas especializadas comenzaron a hablar de la

celebración del cuarto centenario de la publicación de la primera parte de

la obra más universal de las letras españolas, El Ingenioso Hidalgo Don

Quijote de la Mancha, 1605, del autor de Alcalá de Henares, don Miguel

de Cervantes Saavedra, conocido –y reconocido– más tarde, como El

Príncipe de los Ingenios.

No había semana en que no saliera algún crítico o especialista sobre

el tema hablando de la universal obra, o del no menos universal autor y

de sus muchos merecimientos para tan deseado evento. Si bien, creemos,

que el mejor homenaje que se le puede hacer a un escritor es la

publicación y difusión de su obra, no es menos cierto (y así se viene

haciendo en todo el mundo civilizado), que se aprovechen estas

efemérides para hacer una ofrenda floral o cultural delante de la tumba

del personaje, como un merecido reconocimiento a su memoria y a su

paso por esta vida, muchas veces –como lo fue en este caso–, no del todo

satisfactoria, ni cómoda, ni mucho menos de reconocidos méritos

literarios.

Y aquí empieza el problema. Los españoles, que nunca nos hemos

distinguido por reconocer en vida los méritos de aquellos que triunfan o

se destacan en cualquier actividad pública, no lo íbamos a hacer a su

muerte y, a lo largo de nuestra ya larga historia, hemos sido incapaces de

preservar la memoria de nuestros grandes personajes, que una vez

muertos y enterrados con la pompa y el boato oficial de la época, han

merecido el más cruel de los olvidos. Solamente un país como el nuestro

es capaz de popularizar y vulgarizar una sentencia tan cruel como la que

dice: el muerto al hoyo y el vivo al bollo, dando con ello a entender que

lo que realmente tiene valor es el presente y no el pasado, por muchos

méritos contraídos por dichos personajes.

_______________ (1) Todos los datos aquí recogidos pertenecen a mi libro Escritores extremeños en los Cementerios

de España. Beturia Ediciones, Madrid, Tomos I- II (2004) y Tomo III (2011)

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De este abandono, tanto de las autoridades políticas y culturales, así

como de los ciudadanos, hemos llegado en los momentos actuales, a ser

el único pueblo de Europa donde no tengamos, no ya un Panteón

Nacional de Hombres Ilustres, como pueda ser el caso de nuestra vecina

Francia, sino la simple conservación de las artísticas tumbas de muchas

de las más reconocidas figuras de las Letras, de las Ciencias, de las

Artes, de la Guerra, salvándose, en muy contados casos, algún que otro

prohombre de nuestra historia, como consecuencia de las influencias

territoriales, según la suerte de su lugar de nacimiento. Si a esto

añadimos que muchos de estos grandes personajes tuvieron en su

momento gran relevancia social, política o económica y que en el

momento de su muerte sus panteones fueron construidos y decorados

con trabajos de los mejores escultores nacionales y extranjeros, podemos

valorar, en su conjunto, lo que de importancia artística hemos perdido

con la desaparición de sus tumbas.

Templete con los restos de los Liberales del XIX

Es verdad que en muchos casos hay razones de índole social para

justificar estas valiosas pérdidas, como es el caso de Madrid, ciudad que

hasta finales del siglo XIX era un poblachón de abigarradas calles

encerradas por obsoletas murallas, señalando sus reminiscencias árabes

que la condenaban a sufrir los inconvenientes de una urbe sin

posibilidades de expansión. Fue a partir de los nuevos decretos reales

firmados por el rey Carlos III en el último tercio del siglo XVIII de

obligar a que los enterramientos se hicieran fuera de los templos y de las

ciudades, como medidas de sanidad y seguridad una vez producido en

marzo de 1781, en el pueblo de Pasaje, una infección por la peste

causada por los numerosísimos restos que contenía su iglesia parroquial

y que causó la muerte de 83 ciudadanos. Pero, realmente, esta real orden

fue incumplida en numerosas ocasiones y fue el nuevo rey francés José

Napoleón I, en 1813, quien definitivamente rompió las murallas de

Madrid, derrumbó numerosos barrios e iglesias para crear amplios

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espacios libres y plazas de recreo, eliminó sin muchos miramientos los

cementerios que se encontraban dentro de la gran ciudad y, lo más

importante para este estudio, prohibió definitivamente los enterramientos

en lugares sagrados cerrados, creando para ello, a las afueras de los

nuevos núcleos urbanos, dos grandes cementerios civiles: uno al Norte

(en lo que hoy llamamos glorieta de Bilbao, al final de la calle

Fuencarral), y otro al Sur (en los desmontes que hoy serían parte del

barrio de Legazpi y que colindaban con los atochares del río

Manzanares)

Creemos importante esta aclaración sobre las costumbres y modos

de enterramientos en Madrid, porque ello tiene mucho que ver con el

siguiente paso en este estudio sobre los panteones de los personajes

extremeños, muchos de ellos descansando en la paz eterna en los nuevos

campos de muerte creados a partir de estas fechas.

Panteón de Sagasta, obra de Benlliure

Siguiendo el hilo de lo que antes veníamos diciendo, las autoridades

políticas y académicas que querían darse lustre ante el mundo de la

cultura con el homenaje a la obra más representativa de la literatura

castellana, no podían hacer el imprescindible homenaje a su creador…

porque muchos de ellos desconocían –también las actuales los

desconocen– sus lugares de enterramiento, como es el caso de los restos

de Cervantes, Quevedo, Lope, Calderón, Herrera, y un largo etcétera de

ilustres personajes del llamado Siglo de Oro, –por nombrar algunos de

los más conocidos–, que hacen que nos sonrojemos ante tanto desafuero

y tanta incultura en un pueblo, como el español, que ha dado al mundo

algunas de las mejores obras de la literatura por el hombre conocidas.

Nosotros queremos dejar aquí señalado que Cervantes, fallecido en

Madrid el 22 de abril de 1616, fue enterrado “de pobre” en el cercano

convento de Las Trinitarias, sito entre las calles Huerta y Lope de Vega,

(antigua calle de Cantarranas), convento que sufrió una gran

remodelación en el año 1639, perdiéndose para siempre el lugar de

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enterramiento del insigne escritor, cuyos restos, creemos, están

depositados, junto a los de otros muchos difuntos pobres, en el osario

común del nuevo convento.

Detalle del Panteón de Hombres Ilustres de la Sacramental de San Isidro

Estos despropósitos, esta falta de sensibilidad ante la muerte y,

principalmente, ante las figuras de nuestros grandes personajes, fue lo

que nos inclinó a modificar los trabajos biográfico que hasta esos

momentos veníamos haciendo sobre personajes extremeños y que, a

partir de esos momentos, siguiéramos adelante con ellos, pero, señalando

con noticias reales, así como dejando constancia fotográfica, de los

lugares de enterramientos de cada uno de los personajes a los que

literariamente nos acercábamos. Este trabajo se publicó en dos tomos por

la Editorial Beturia, en 2004, recogiendo los apuntes biográficos de

veintitrés escritores extremeños, con un proemio del malogrado amigo

don Rafael Rodríguez-Moñino Soriano y Epílogo del poeta José Iglesias

Benítez. Señalar que un tercer tomo con otros nueve apuntes biográficos

está finalizado y pendiente de su publicación en la misma editorial

Beturia, con un prólogo del escritor extremeño y amigo Theófilo Acedo,

que verá la luz para finales de este mismo mes de marzo de 2012.

* * *

Una vez que nos hemos introducido en el siempre curioso mundo

de los cementerios, de tanta raigambre y tradición en nuestra cultura

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judeo-cristiana, vamos a dar comienzo a un somero estudio de los

lugares de enterramiento de los grandes escritores extremeños hasta estos

momentos estudiados en nuestros trabajos de divulgación.

Panteón de López de Ayala en la Sacramental de San Justo

Por los mismo años que anteriormente señalábamos, en que se

preparaban los fastos de los homenajes al Quijote y a Cervantes,

recordamos que un día, en uno de los muchos actos culturales

extremeños a los que solemos asistir, nos presentaron a una “alta

personalidad” de la anterior Junta de Extremadura, quien conocía el

trabajo que veníamos haciendo y, esperamos que para halagarnos, o,

seguro, para demostrarnos que él también quería contribuir al

enaltecimiento de nuestros escritores como una parte más de las nuevas

señas de identidad que se querían imprimir a la recientemente constituida

y aprobada Autonomía extremeña, nos avanzó el estudio que se venía

haciendo por algunos “entendidos en la materia” para levantar un

Panteón de Hombres Ilustres Extremeños, idea por cierto muy recurrente

de todos aquellos que llegan nuevos a los gobiernos (aunque sean

autonómicos), pero, naturalmente nunca realizados, entre otras muchas

razones…, porque es una idea de imposible cumplimiento, como más

adelante detallaremos.

Creemos que fuimos poco correctos con nuestro interlocutor (desde

aquí pedimos disculpas) y que el asombro que reflejaba nuestra cara y

nuestra sonrisa de incredulidad dejó desconcertado a quien solamente

quería congraciarse con nosotros. Pero tenemos que confesar que el

cargo que aquel hombre representaba en nuestra Comunidad Autónoma

y su grado de desconocimiento de lo que nos estaba anunciando nos

producía una insatisfacción que rayaba en lo más ridículo que hasta esos

momentos habíamos escuchado. No, no queremos ser crueles con nadie.

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Tan solo queremos señalar cómo temas tan sensibles para un pueblo –

esta vez el extremeño– como lo pueda ser éste de sus muertos, son

tratados de una manera tan superficial, sin que antes se estudie a fondo

su posible realización.

Primer gran proyecto para un Panteón de Hombres ilustres: San Francisco el Grande

Para empezar, y como consecuencia de los mismos problemas

sociales, económicos y políticos que desde siempre han incidido en

Extremadura, con dos clases sociales completamente diferenciadas y

enfrentadas, tanto en lo económico como en lo cultural, han hecho,

durante siglos, que los hijos de las clases económicas privilegiadas

(salvo alguna excepción), pudieran estudiar en las Universidades

españolas, preferentemente Salamanca, Sevilla o Madrid, y que una vez

terminadas sus carreras, no regresaran a Extremadura, haciendo sus vidas

profesionales en las grandes ciudades, tanto españolas –normalmente–,

como europeas. Afortunadamente, Extremadura puede contar entre sus

hijos a un gran número de hombres que alcanzaron fama y prestigio, bien

a través de la pluma, o bien a través de la política, cuando no en ambas a

la vez, siéndoles reconocidas ambas facetas profesionales y mereciendo

los mayores galardones y puestos de prestigios. Cuando morían

alcanzados por la poca fiable diosa Fama, los mismos organismos

oficiales, gubernamentales, literarios, o por qué no decirlo, el mismo

pueblo al que habían servido de una u otra manera, les premiaban con el

levantamiento de un mausoleo oficial pagado por suscripción popular, o

eran enterrados en los llamados Panteones de Hombres Ilustres locales.

Por lo tanto, pasaban a ser parte del Patrimonio Nacional, como hasta en

estos momentos se conservan. Otros, que no alcanzaron fama nacional o

no quisieron desvincularse de su tierra, también están enterrados en

tumbas pagadas por el erario público o, en muchos casos, por la

aportación de sus ciudadanos, siendo consideradas sus tumbas

patrimonio municipal. Frente a estas perspectivas, naturalmente, las

palabras del político quedaban vacías de contenido, o, por decirlo de

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manera más literaria, eran un nuevo “un brindis al sol” por parte de una

autoridad política.

Vamos nosotros, en breves apuntes a señalar quiénes son estos

escritores-políticos –o políticos-escritores– estudiados y su lugar de

enterramiento, señalando en cada uno de ellos estas circunstancias que

anteriormente hemos reseñado, pudiendo comprobar que, en muchos

casos, su misma muerte es más literaria que su propia obra:

Políticos-escritores extremeños enterrados en Panteones de

Hombres Ilustres, pertenecientes al Patrimonio Nacional:

Benito Arias Montano.- Fregenal de la Sierra (antiguo reino de

Sevilla) hoy perteneciente a la provincia de Badajoz, 1527; Sevilla, 6 de

julio de 1598. Este humilde sacerdote que llegó a ser uno de los hombres

con más influencia en la política del rey Felipe II y uno de los sabio más

reconocidos de su tiempo, figura principal de la Biblia Políglota, murió

en su casa sevillana del Campo de la Flores, donde redactas sus últimas

voluntades, cuando preparaba su retiro definitivo en la Cartuja de Santa

María de las Cuevas. En estas últimas voluntades redacta: Mando mi

cuerpo a la tierra de que fue formado, y pido y suplico ser sepultado en

sepultura eclesiástica como cristiano sacerdote y religioso; que la dicha

sepultura me sea proveída y dada en lugar que plugiere a aquellos

hermanos cristianos y donde Dios ordenare que sea el fin de esta vida

mortal mía, para que allí atienda mi cuerpo la resurrección suya, que

firmemente creo y espero”.

Sus restos mortales fueron sellados en un cajón de plomo y

depositados en el lado izquierdo de la iglesia conventual de Santiago de

los Caballeros (o de la Espada) de Sevilla. No sería el destino final de

sus restos. Al abandonar la comunidad el convento ante la invasión de

las tropas francesas que lo utilizaron como cuartel, el 30 de marzo de

1808 y ante el temor de que sus cenizas fueran ultrajadas, fueron

retirados sus restos y trasladados a la Catedral Hispalense, donde

nuevamente fueron colocados sus restos, el 25 de junio siguiente, en un

nicho de la capilla grande de la Concepción, respetando la estatua

yacente de su primer enterramiento erigido por sus amigos de la iglesia

de Santiago. En la actualidad, los restos de nuestro paisano descansan en

la pequeña iglesia de la Anunciación, en la capital Hispalense, cuya

cripta ha sido convertida en Panteón de Sevillanos Ilustres, en cuya

lápida podemos claramente leer el epitafio que estos amigos le

dedicaron: En el año del Señor de 1598 los amigos enterraron los huesos

de Benito Arias Montano, hombre clarísimo por su piedad cristiana,

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doctrina y santidad de costumbres, eximio comentado por don divino de

las Sagradas Escrituras, con la esperanza de la resurrección.”

Juan Meléndez Valdés.- Ribera del Fresno (Baja Extremadura), 11

de marzo de 1754; Montpelier (Francia), 24 de mayo de 1817. No es

justo, como señala acertadamente Pecellín Lancharro –ni cierto,

añadimos nosotros–, el juicio que sobre Menéndez Valdés hace Pedro

Salinas en el prólogo de la Poesías, editadas por Clásicos Castellanos.

Meléndez Valdés es un hombre de su tiempo, y como tal, incurre en

contradiciones personales e ideológicas tan comunes en los seguidores

de las Luces y de la Razón: de los Enciclopedistas. Hijo de una familia

rural acomodada que aprovechó estas circunstancias para darle a sus

hijos una educación esmerada, Juan Meléndez Cacho (el patronímico

Valdés será un homenaje a un pariente lejano que se le había atendido

con cariño en Madrid), hace sus primeros estudios en la escuela de los

Padres Dominicos de Santo Tomás de Madrid, ampliándolos en los

Reales Estudios de San Isidro, bajo la protección del obispo de Segovia,

monseñor Llanes, quien le enviará a Salamanca a estudiar Leyes. Amigo

personal de Jovellanos y Cadalso, serán desde un principio quienes

orienten los futuros pasos del joven poeta, como bien nos lo recuerda

Quintana. Meléndez Valdés pasará por momentos muy delicados,

cuando enferme de gravedad y tenga que retirarse al campo, y,

principalmente, a la muerte de su hermano Esteban que lo sumerge en un

profundo pozo de dolor y de melancolía, llegando, incluso, a pensar

hacerse sacerdote.

Afortunadamente para él, todo cambia cuando vuelve a Salamanca,

en 1778, para ocupar la vacante de una cátedra de Humanidades, dejando

atrás sus dudas clericales y sus desvaríos hacia las hembras y el vino. En

1781 ocupará en propiedad la cátedra de Prima de Gramática,

licenciándose y doctorándose en Leyes en los años 1782 y 1783. A estas

alturas de los tiempos, Batilo es reconocido como uno de los más

afamados poetas de su tiempo, mereciendo la amistad de los grandes

santones de la literatura, como lo era el mismo Jovellanos. En 1785

publica el primer tomo de sus Poesías que le catapultó al éxito general.

Un reflejo del carácter impreciso y romántico de Meléndez lo

podemos encontrar en su propia boda: en los momentos de máximo

éxito, en 1785, ya llevaba dos años de casado en secreto y en el mayor

desconocimiento de sus mejores amigos, con la señorita María Andrea

de Coca y Figueroa, de distinguida familia salmantina, mujer que si bien

era de una considerable belleza, tenía un carácter horroroso e intratable,

aunque amantísima con su esposo. Cansado por su actual vida, falto de

perspectivas culturales, Meléndez emprende la carrera de Magistrado,

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tomando posesión el 15 de septiembre de 1789 como Alcalde del Crimen

en la Audiencia de Zaragoza, para pasar el 12 de mayo de 1791 a ocupar

el puesto como Oidor de la Chancillería de Valladolid, ciudad en la

permanecerá hasta 1797, en la que es nombrado Fiscal de la Sala de

Alcaldes de Casa y Corte de Madrid, por recomendación de su amigo y

paisano Manuel Godoy. En el mismo año y dedicadas al Príncipe de la

Paz, saldrán publicadas la 2ª edición de su Poesías. Sus ideas siempre

comprometidas y sus desencuentros con la Inquisición hacen que el 27

de agosto de 1798 reciba una orden de destierro hacia Medina del

Campo, donde debería esperar las nuevas órdenes de S. M., coincidiendo

dicha orden con la caída de su amigo Jovellanos, destierro que terminaría

con el Motín de Aranjuez, volviendo nuevamente a Madrid, donde

comenzará su calvario que le llevará nuevamente al destierro, esta vez a

territorio francés y, poco más tarde, a su muerte.

El 24 de mayo de 1817, en Montpellier y en casa del doctor Fages –

su amigo que le daba albergue– muere el gran poeta por causa de un

ataque de perlesía. Tampoco los restos de Meléndez Valdés alcanzaron

la paz definitiva hasta mucho tiempo después. Cinco enterramientos

tuvieron que sufrir sus restos: primeramente se le enterró,

provisionalmente, en una bodega de una casa de campo, por las

extravagancias de su esposa, temiendo que robaran su cadáver, después,

en la iglesia de Montferrier, donde sus restos estuvieron a punto de

perderse; luego, en 1828, por diligencias de Nicasio Gallego y el duque

de Frías, en el cementerio del Hospital de San Carlos, en Montpellier,

donde estuvieron 38 años. El 6 de mayo de 1866 –cincuenta y ocho años

después de atravesar la frontera como exiliado–, el gobierno de Isabel II

los traslada a Madrid (existen datos muy curiosos de Mesonero Romanos

–hijo–) y, el 11 de mayo de 1900 fueron trasladado definitivamente a la

Sacramental de San Isidro, donde reposan en el Panteón de Hombre

Ilustres. Mientras las autoridades oficiales homenajeaban a los

afrancesados elevándoles un mausoleo en el cementerio de Madrid,

muchos oficialistas y retrasados inquisidores se manifestaban

escandalizados gritando: En lugar de traer aquí a esa gente para

enterrarlas en los cementerios de Madrid, hubiésemos debido quemar

sus restos y dispersar sus cenizas a los cuatro vientos para hacer

reflexionar a los traidores. Terrible tragedia de la este hombre bueno y

sabio a quien la historia le dio la espalda.

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Diego Muñoz-Torrero.- Cabeza del Buey (Baja Extremadura),

1761; Penal de San Julián de la Barra (Portugal), 16 de marzo de 1829.

Diputado por Extremadura, Catedrático de Teología y ex-rector de la

Universidad de Salamanca, fue nombrado obispo electo de la ciudad de

Guadix (Granada). Figura principal de los redactores de la Constitución

de 1812 “La Pepa”, y personaje encargado de hacerla jurar al rey

Fernando VII, a la vuelta del absolutismo sería perseguido por los

realistas, junto a tantos liberales que sufrieron persecución y muerte por

el llamado “Ángel exterminador”. Huído a Portugal llevó una vida de

penalidades y a la llegada del rey Miguel I, fue encarcelado en el penal

de San Julián de la Barra donde falleció a consecuencia de los

sufrimientos y falta de alimentos. Lo normal de un presidiario cuando

moría era que su cuerpo fuera tirado al mar y comido por los peces. Él

tuvo más suerte. Su cuerpo, primeramente fue enterrado en unos terrenos

valdíos cercanos a la playa, para, posteriormente ser trasladados a un

humilde cementerio, en el pueblecito de Oeiras, en el año 1834. Treinta

años después, el partido liberal decide rescatar del olvido la figura de tan

importante personaje, proponiéndose rescatar sus restos. Aprovechando

el panteón que en 1835 se había levantado en el cementerio de San

Nicolás, de Madrid, para guardar los restos de Argüelles, Calatrava y

Mendizábal, se decide incorporar en el año 1864 los restos de Muñoz-

Torrero, a los que se agregarán en su reducido espacio de piedra de

granito, en 1874, los de Olózaga. Es un monumento obra de Federico

Aparici, en forma de templete circular, coronado por una estatua de la

Libertad. Actualmente, al desaparecer el cementerio de San Nicolás este

templete y los restos que albergaban pasaron al Panteón de los Hombres

Ilustres de Atocha, en uno de cuyos ángulos de su cuadrado claustro se

encuentra.

José de Espronceda y Delgado.- Almendralejo (Baja

Extremadura), 25 de marzo de 1808; Madrid, 23 de mayo de de 1842.

El nacimiento de Espronceda en tierras de Extremadura es

completamente accidental, como consecuencia de que su padre, militar

de carrera, estuviera destinado en un batallón del regimiento de

caballería en los primeros años de la guerra de la Independencia con las

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tropas francesas y portuguesas, y que a éste le acompañara su esposa, en

aquello momento en avanzado estado de embarazo, por tierras

extremeñas. Espronceda es el personaje más representativo del pos-

romanticismo español y su posterior obra así debe de enmarcarse.

Hombre comprometido desde su juventud con los ideales liberales, sus

comienzos políticos estarán marcados por la ignominiosa muerte en la

horca, en la plaza de la Cebada de Madrid, del héroe popular, el general

Riego. Este hecho le llevó, junto con otros amigos tan jóvenes e

idealistas como él a crear una “Sociedad secreta”, denominada Los

Numantinos, que le llevaría a la corta edad de quince años a sufrir

encarcelamiento en un convento-cuartel de la ciudad de Guadalajara.

Agobiado por la policía realista del felón Fernando VII, emprende la

huída hacia Gibraltar, para poco tiempo después dar el salto hacia

Portugal donde vivía una abundante colonia de exiliados españoles. Allí

conocerá el hambre, el frío, la soledad… pero también el amor, en la

figura de Teresa Mancha, hija de otro militar español exiliado.

Espronceda dará el salto a Inglaterra siguiendo los pasos de su amada a

la que sus padres han apartado de los ambientes del exilio, tanto

portugués como inglés, queriendo con este paso alejarla del poeta.

Hombre fogoso y llevado por sus ideales de libertad, participa como

guerrillero en las barricadas de los sucesos de 1830 en París que serán el

final de la corrupta monarquía borbónica. La victoria, aplastante y sin

mucho brillo, dará pie a que los participantes españoles emprendan la

empresa de entrar en España para enfrentarse con los absolutistas

fernandinos. La derrota de los revolucionarios y la muerte por

fusilamiento de su líder, hizo que volviera nuevamente a Francia y,

desde allí, regresar a tierras inglesas. El reencuentro con su amada

Teresa, mujer que se había casado con un comerciante vasco para salvar

a su familia del hambre y la pobreza, y la huída con ella desde un hotel

de París abandonando a su esposo y a sus hijos, marcó el destino de este

hombre apasionado, violento, pero uno de los más grandes poetas de su

época. El abandono al que posteriormente le sometió Teresa dejándole

una hija de ambos y su triste fallecimiento a la edad de 28 años, le llevó

a componer uno de los cantos románticos más hermosos escritos en el

siglo XIX: Canto a Teresa. Nuevamente en España y perseguido por su

fama de conflictivo, se dedicará en cuerpo y alma a la política y a la

poesía, siendo nombrado diputado por Almería y escribiendo obras tan

importantes como El Pelayo, El estudiante de Salamanca, Sancho

Saldaña, o El diablo Mundo, así como numerosas poesías que le darán

fama nacional: La canción del pirata, El himno al sol, El verdugo, A

Jarifa en una orgía, etc.

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Cuando Espronceda había sosegado su vida y encontrado de nuevo

el amor, muere a la edad de treinta y cuatro años víctima de una difteria

de laringe, vulgarmente llamado “garrotillo”. Sus restos fueron

depositados en esos momentos en un humilde nicho en el Cementerio de

la Sacramental de San Nicolás, que se hallaba por aquellas fechas

cercano a la Puerta de Atocha, calle de Méndez Álvaro esquina con

Canarias, muy cercano al nicho de su amigo Larra que le había precedido

en la muerte. A la desaparición de este cementerio, como consecuencia

de los planes de expansión del “nuevo Madrid”, los restos de estos dos

amigos fueron reclamados (junto con los de otros escritores) por las

asociaciones culturales madrileñas, que les dieron nueva sepultura en el

proyectado Panteón de Hombres Ilustres madrileños de la Sacramental

de San Justo.

Juan Donoso Cortés.- Valle de la Serena (Baja Extremadura), 6 de

mayo de 1809; París (Francia), 3 de mayo de 1853. Aunque su familia

viviera en Don Benito, los acontecimientos de la guerra de la

Independencia aconsejaron a sus padres desplazarse a sus posesiones en

el Valle de la Serena, donde nacería el niño, hijo de grandes

terratenientes de la comarca. Podríamos resumir su vida diciendo que

recorrerá un largo camino ideológico desde su juventud liberal y

enciclopedista, hasta posturas conservadoras y ultra católicas en su

madurez. Luis Veuillot, en la introducción que precede a la Obra de

Donoso Cortés, publicada por su familia en lengua francesa, después de

haber ensalzado su memoria, escribe estas palabras: No: el nombre de

Donoso Cortés no morirá, antes ha de aumentarse todavía su gloria, los

grande conceptos de su mente, lejos de ser puestos en olvido, lograrán

más autoridad a medida que lo que él previó se vaya manifestando.

Estas palabras, dichas a más de ciento sesenta años de distancia, se

manifestarán premonitorias, puesto que hoy en día y con una España

completamente diferente a la que él vivió, muchas de sus ideas siguen

actualmente vigente en algunos políticos democráticos conservadores.

Muy joven marcha a estudiar a la Universidad de Salamanca, foco

en aquellos momentos de grandes tensiones políticas, y en 1822 ingresa

en el Colegio Universitario de Cáceres, donde conoce a un hombre que

será clave en su vida: el gran poeta Quintana; en la Universidad de

Sevilla, donde predomina los liberales, termina sus estudios de Derecho,

aunque ya por aquellas fechas su gran afición era la literatura. Poco más

tarde, con el título bajo el brazo, recala en Madrid y bajo la tutela de

Quintana aceptará dirigir la cátedra de Literatura del Colegio de

Humanidades de Cáceres. Hombre de su tiempo, Donoso Cortés es uno

de los últimos seguidores del Romanticismo, con quienes se alinea,

siendo uno de los más fervorosos admiradores de Byron, su guía y

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ejemplo a continuar. De nuevo en Madrid, en 1832 y casado con Teresa

García Carrasco, compone su Memoria sobre la situación actual de la

monarquía, donde se muestra partidario de la joven y futura reina Isabel

II. Esta obra será la verdadera llave que le introduzca definitivamente en

el mundo de la política, de la que no saldrá ya más hasta el momento de

su muerte, siempre ocupando altos cargos. Su gran fama de orador y su

enorme inteligencia harán que sea nombrado miembro de la Real

Academia de las Buenas Letras Sevillanas, de la Económica cacereña y,

más tarde, ingrese con todo honor en la Real Academia Española.

Si hasta estos momentos Donoso ha defendido una posición

abiertamente progresista y ha mantenido contactos literarios con lo más

granado del liberalismo como lo eran Larra, Espronceda o el mismísimo

Quintana, su paso por París tras el trágico episodio de la muerte de su

hija, primero, y más tarde de su esposa, harán que inicie un marcado giro

hacia posiciones marcadamente conservadoras. Uno de sus primeros

pasos será su regreso a la fe católica, y como nuevo converso, lo hará de

la manera más radical posible. Su acercamiento a la monarquía es tan

visible, que llegará a ser nombrado Secretario personal de la reina, y su

implicación política tan acusada, que participará directamente en los

acontecimientos turbulentos que terminarán con el derrocamiento del

liberal Espartero. Diputado por Badajoz y Ministro Plenipotenciario con

grandes honores, llegará a concitar la envidia de sus adversarios

políticos. La postura tan radical de Donoso Cortés coincide con los

movimientos revolucionarios que en 1848 invaden Europa. Él cree, y lo

mantiene en sus escritos, que el mantenimiento de la monarquía, de la

tradición y, de forma determinante, del catolicismo, serán las únicas

barreras capaces de defenderse de las revoluciones. Su radicalización es

tan acusada en estos momentos, que llega a defender la dictadura y el

recurso de la fuerza: el futuro no pertenece a la libertad, llegará a

pronuncia sin que le tiemble la voz. Estos conceptos están

magníficamente reflejados en sus dos obras fundamentales: Discursos

sobre Europa y, sobre todo, en Ensayo sobre el Catolicismo, el

Liberalismo y el Socialismo.

En París, viviendo una vida muy piadosa y austera, completamente

ajena a su cargo de Ministro Plenipotenciario, muere Donoso Cortés el 3

de mayo de 1853, pocos días antes de cumplir 44 años. La muerte del

marqués de Valdegamas, gran Cruz de las Órdenes de Isabel la Católica

y de Carlos III y Gran Oficial de la Legión de Honor, fue una

manifestación de dolor de la clase política. Sus exequias, el día 7 de

mayo, fueron celebras en la iglesia de Saint-Philippe du Roule, en cuyo

bóveda y provisionalmente fueron depositados sus restos. Por decreto de

28 de junio del mismo año, se ordena el traslado de sus restos a Madrid,

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quedando depositados, nuevamente de manera provisional, en las

bóvedas de la iglesia de la Colegiata de San Isidro el Real, el 12 de

octubre del mismo año, corriendo el gobierno con todos los gastos, a la

espera de un enterramiento final, digno de la importancia del personaje.

Finalmente, después de muchos años de abandono, olvidados y casi

perdidos, sus restos mortuorios son trasladados al Panteón de Hombres

Ilustres del cementerio de la Sacramental de San Isidro, donde reposan

junto a los de Leandro Fernández de Moratín, Menéndez Valdés y los de

Goya, estos últimos trasladados más tarde a la ermita de San Antonio de

la Florida.

José Moreno Nieto.- Siruela (Comarca de los Montes. Baja

Extremadura), 2 de febrero de 1825; Madrid, 24 de febrero de 1882. Hijo

de una familia de clase media –su padre era médico–, tuvo la desgracia

de quedar huérfano a muy corta edad, superando el posible descalabro

económico que supuso la muerte de su padre, cuando un tío suyo,

sacerdote, observó las extraordinarias posibilidades que la inteligencia

del niño poseía, mandándole a estudiar Humanidades al Monasterio de

Guadalupe, de donde pasaría a estudiar Leyes a Toledo, lugar idóneo

para aficionarse al estudio de las lenguas semíticas. En 1846 se licencia

en Derecho, opositando a la cátedra de árabe de la Universidad de

Granada, año en que el gobierno le encomendará la ingente labor de

componer una gramática de lengua árabe, pero escrita en castellano,

trabajo que realizó con considerable éxito, dándola por terminada en el

año 1863, aunque no fuera publicada hasta el año 1872.

Moreno Nieto era un personaje muy querido en Granada por su

sencillez y por su enorme prestigio en el mundo de la cultura, llegando a

presidir en dicha ciudad la Academia de Ciencias y Literatura, así como

a formar parte de la Junta de Gobierno de la Academia de Bellas Artes.

Hombres de profundas creencias religiosas y políticas como tantos otros

hombres salidos del Partido Liberal, fue evolucionando hacia una

concepción hegeliana del espíritu absoluto; podemos considerarlo, por lo

tanto, como uno de los más significados representantes del doctrinarismo

politico del siglo XIX. Sin embargo, nunca tuvo éxito en el campo de la

política, como consecuencia precisamente de su carácter bonachón y su

búsqueda de un punto de equidistancia en la política, llegando a ser

denostado por sus mismos correligionarios y denunciado como hombre

poco implicado. Algo tan corriente en aquello años de incertidumbre

política, era el pase de militancia de un partido a otro, sin que los

interesados se ruborizaran lo más mínimo; también Moreno Nieto, que

anteriormente había defendido en el Parlamento propuestas de leyes

conservadoras o progresistas, pasaría, más tarde, a militar en el nuevo

partido de Unión Liberal de O´Donnell. En 1859, por petición del

15

gobierno de turno, pasaría a explicar Hacienda Pública en la Universidad

Central, para poco después, en reñida oposición ganar la cátedra de

Historia de los Tratados en la facultad de Derecho. Fue, también por

méritos propios, Académico de la Historia, de las Ciencias Morales y

Políticas, de la de Jurisprudencia y Legislación y Presidente del Ateneo

(1875-1881). Durante el reinado de Amadeo I de Saboya, fue

unánimemente votado por el Claustro de profesores como Rector de la

Universidad de Madrid. Su obra impresa (dejó mucha sin imprimir) se

reduce a dos importantísimas obras: Gramática de la lengua árabe y

Catálogo de los libros existentes en la biblioteca del Ateneo científico y

literario de Madrid.

Mucho nos ha costado encontrar el olvido mausoleo del, en otro

tiempo, famoso hombre de Estado, debido, principalmente, a que sus

restos mortales, que oficialmente fueron depositados tras su muerte en

1882 en el Patio 5º, fila 3ª, sepultura nº 24 de la Sacramental de San

Isidro, sufrieron un segundo enterramiento, el día 20 de junio de 1885.

En el Patio número 4, llamado de la Concepción, seguramente el patio

más antiguo del cementerio de la ya citada Sacramental de San Isidro de

Madrid, (en donde también se encuentran los enterramientos de

Meléndez Valdés y de Donoso Cortés, ambos en el Panteón de Hombres

Ilustres, y el del músico pacense Cristóbal Oudrid), un hermoso templete

de mármol blanco de estilo neoclásico hoy arruinado por el paso del

tiempo, marcado por el número 3, letra “e”, en cuyo frontal aparece una

hermosa escultura de mujer que protege con los pliegues de su túnica a

un bello niño, y que guarda bajo su brazo izquierdo un voluminoso libro

–(¿imagen idealizada de la Patria, el Pueblo y de la constitución?)–,

recogen los restos del insigne extremeño, al frente del cual y sobre el

frontis se lee el nombre del eximio político: MORENO NIETO. Debajo,

a los pies del monumento, una lápida con esta inscripción: Catedrático.

Presidente del Ateneo de Madrid. Nacido en Siruela, provincia de

Badajoz, en el 2 de febrero de 1825. Murió en Madrid, el 24 de febrero

de 1882.

Adelardo López de Ayala.- Guadalcanal, Baja Extremadura (hoy

perteneciente a la provincia de Sevilla), 1829; Madrid, 30 de diciembre

de 1879. Aunque Guadalcanal pasaría en su juventud a formar parte de la

provincia de Sevilla, López de Ayala siempre se declaró muy extremeño

y así lo consideramos nosotros. El siglo XIX es considerado por muchos

críticos como el más contradictorio, turbulento y de más grande

desasosiego para la historia de España. Aunque nuestro autor nacerá ya

en los años finales del déspota y sanguinario Fernando VII, sí vivirá y

participará durante su juventud en los acontecimientos políticos más

relevantes de un país que quería modernizarse y dejar atrás los años de

16

oscurantismo político y asonadas militares. Será partícipe de los

acontecimientos de su tiempo, siendo el prototipo de hombre sin

escrúpulos políticos, cambiando de partido según su conveniencia. Luis

de Oteyza, crítico también nacido en Extremadura, considera a López de

Ayala como: el mayor figurón y hombre vacío de entre las figuras del

siglo XIX.

López de Ayala fue periodista influyente, poeta laureado con una

corona de oro, dramaturgo aplaudido y… deshacedor de ministerios –

esto último como uno de sus perfiles más característicos–, ser

comparado, ni más ni menos, que con los clásicos y hasta alcanzar la

inmortalidad al ser nombrado miembro de la Real Academia Española,

ocupando la vacante de Alcalá Galiano. En política, y como prueba de su

inconstancia y de sus ansias de protagonismo, fue tres veces ministro de

Ultramar… con tres gobiernos diametralmente opuestos, cuando no

enfrentados políticamente. Para premiar su “fidelidad política”, Cánovas

del Castillo, hombre listo y sagaz que vio en el extremeño un aliado

acomodaticio, lo elevó a la gloria de presidir (por dos veces) el

Parlamento e, incluso, lo propuso a Alfonso XII para presiente del

gobierno, que tan sólo los achaques físicos en los últimos años de su

vida, privarían, por voluntad propia, de tan ansiado puesto a tan

ambicioso como poco escrupuloso personaje.

López de Ayala es el genuino representante de la burguesía

campesina extremeña. Nacido en el seno de una familia con pretensiones

de descender de la alta nobleza española, inteligente y consentido, nunca

sabrá gobernar sus impulsos caprichosos ni ser fiel a una idea

determinada. Hombre extrovertido y un mucho fanfarrón, dedicaba más

tiempo a su prestancia física que al sometimiento de su prodigioso

intelecto a unas normas armónicas con la moral y la disciplina de

cualquier partido.

En lo literario nos dejó una numerosa obra de teatro, que no han

sido del gusto de los ciudadanos modernos y, por lo tanto, hoy es un

autor completamente olvido. Adelardo López de Ayala, el gran figurón,

el hombre que traicionó a todos los partidos del amplio arco

parlamentario español con tal de “tocar poder”, el que fuera considerado

y aclamado gran literato sin tener ningún mérito que hiciera honor a ese

nombre y que, incluso, alcanzó la inmortalidad al ser nombrado miembro

de la Real Academia Española, moriría el 30 de diciembre de 1879 en su

casa de la calle San Quintín, a la corta edad de cincuenta años. Fue

enterrado, acompañado por un cortejo formado por los hombres más

sobresalientes de la política y del mundo de las Letras, el día 2 de enero

de 1880, y en cuyo trayecto mortuorio desde el Congreso hasta la Cuesta

17

de la Vega, fue formado un cordón con las tropas de guarnición que le

rindieron honores militares con descargas de fusilería y rendición de

banderas. Su cuerpo descansa desde ese día en un panteón sufragado por

el pueblo madrileño, cuyo proyecto se debe a don Miguel Aguado y su

ejecución a los hermanos Vallmitjana, en el cementerio de la

Sacramental de San Justo, de Madrid, entre cuya columnas de mármol,

hoy amarillas por el tiempo, podemos ver el busto de nuestro paisano

Ayala, coronando el templete un hermoso Ángel de la Fama, en cuya

mano derecha porta la corona de laurel de los académicos.

Políticos-escritores extremeños en panteones de familias ajenas

o en panteones desaparecidos:

Francisco Sánchez de las Brozas “El Brocense”.- Brozas (Alta

Extremadura), 20 de julio de 1522 (¿); Salamanca, 2 (¿) de diciembre de

1600. Francisco Sánchez es uno de los más importantes e insignes

escritores extremeños y el humanista más relevante de la Europa del

siglo XVI. Nuestro escritor nace en un pueblecito de la, hoy, provincia

de Cáceres que, andando el tiempo, será conocido en todo el mundo

civilizado al añadirse el personaje el patronímico de su pueblo natal: de

las Brozas. Tuvo inmensa suerte al ser llevado, cuando contaba con once

años de edad, por un familiar que ocupaba un alto cargo junto a la reina

de Portugal, Catalina, hija menor de Juana de Castilla y hermana del

emperador Carlos I, hasta la ciudad de Évora, donde estaba asentada por

aquellas fechas la corte portuguesa para que le sirviera de ayuda de

cámara. Este familiar, su tío Rodrigo, capellán de la princesa y

catedrático de gramática latina en el real Palacio, será quien tome bajo su

custodia al avispado sobrino, quien sobresaldrá desde muy temprana

edad en esta disciplina. Con la muerte de la reina María, esposa de Felipe

II y la marcha nuevamente de su tío a la corte portuguesa, cambiará por

completo la vida palaciega del joven extremeño, quien es enviado a

estudiar a la Universidad de Salamanca la carrera de Artes (Filosofía),

primeramente, para, después de algunos años perdidos, emprender la de

Teología, estudios que tampoco terminará en aquellos momentos.

Francisco Sánchez será el restaurador de los estudios clásicos,

siguiendo la estela perdida del gran maestro Nebrija, a quien será

comparado por los críticos, a la par de ser un magnífico poeta. En la

Universidad de Salamanca, en 1554, comenzará el extremeño a impartir

sus primeras clases de Lengua griega, compartiendo con su propietario la

cátedra de Retórica. Cuando todo parecía que le iba bien a nuestro

hombre, la muerte de su esposa Ana, quien le deja con una numerosa

prole de seis hijos, le descompone y deja en el más cruel de los

18

desamparos, por lo que a partir de esos momentos tendrá de compaginar

sus trabajos universitarios con clases particulares que le robarán mucho

tiempo para sus propios estudios. En 1573 obtuvo por fin en propiedad la

cátedra de Retórica en dicha Universidad. Enamorado desde su juventud

de los clásicos castellanos, a él le debemos estudios de la obra de

personajes tan importantes como el gran poeta cordobés Juan de Mena, o

la excelente edición, en 1577, de la obra de su admirado Garcilaso de la

Vega. Hombre muy adelantado a su tiempo, sufrió en sus carnes los

zarpazos de la Inquisición, por la que fue acusado en 1600 y perseguido

hasta el final de sus días.

Los numerosos disgustos que la persecución a la que era sometido

le causaron, fueron motivo de que enfermara gravemente, llegándole la

muerte, asistido por su hijo y rodeado de numerosos amigos que le

adoraban y una vez hecho testamento y pública denuncia de su fe,

creemos que sobre el día 2 de diciembre del año 1600. Sus restos, por

expreso deseo del finado fueron enterrados en el convento de San

Francisco, de Salamanca, hoy desaparecidos para siempre, toda vez que

dicho convento fue demolido en el siglo pasado, espacio que hoy día

ocupa un hermoso jardín denominado: Campo de San Francisco.

Juan Pablo Forner Segarra.- Mérida (Baja Extremadura), 17 de

febrero de 1756: Madrid, 16 de marzo de 1797. Forner es uno de los

personajes más contradictorios del siglo XVIII, tanto por su azarosa y

corta vida, como por su dilatada y, por desgracia, poco conocida obra

literaria. Será conocido principalmente y durante muchos años como un

polemista enérgico; apologista de la España ofendida por extraños;

guardián de los caminos espirituales de su país, cual Quijote a quien se le

parece mucho, pues era flaco, hosco y gastaba un humor afiladísimo. Ese

carácter agrio y discutidor venía defendido por una gran armadura

cultural que tanto sus amigos como sus enemigos consideraban como la

más entera y formidable de su tiempo. Lo que ni unos ni otros podrán

negar nunca, es ser el centro de la historia literaria española y de la

historia del pensamiento español desde su llegada al mundo de las letras

en Madrid, en 1781 y hasta su temprana muerte, en 1797.

Pocos son los datos que conocemos de la infancia de Forner, para

recuperar su biografía con catorce años, cuando comience sus estudios

de Leyes en la Universidad de Salamanca, desde 1769 hasta 1772 y

reaparecer en 1781. No conocemos las razones, pero nunca se licenciaría

Forner en esta Universidad, ni en la de Toledo, ni en la de Madrid, donde

también está confirmada su asistencia. Pero debió terminar sus estudios

de Leyes, pues con fecha de 28 de agosto de 1783 es admitido en el

Colegio de Abogados de Madrid y ser nombrado abogado honorario en

19

la Casa Altamira y, más tarde, historiador de la misma. Forner será un

escritor polémico y de posturas bastante radicales; hombre de recta fe

católica, despreciará y combatirá lo que él considera ideas perniciosas o

equivocadas, principalmente las filosofías disolventes que llegan de

Francia influidas directamente por su Revolución; critica abiertamente lo

escrito por Montesquieu, Voltaire o Rousseau, así como la inmoralidad y

perversión de la aristocracia, empezando por el mismo rey Luis XV,

amancebado con madame Pompadour. Pero no nos equivoquemos ante

estas críticas: Forner es un defensor a ultranza de la monarquía y

condena sin ningún tipo de dudas cualquier intento democratizador. Su

gran amor a España lo centra en el amor por el idioma, por la lengua

castellana, a la que define como difunta, asesinada por los malos

escritores, por los importadores de palabras ajenas desconociendo la

riqueza del propio. Gran defensor de los autores clásicos españoles como

Calderón, Lope, Cervantes, etc., llegaría a decir años después, que: el

más endeble de los clásicos españoles valía más que cualquiera de los

más alabados literatos del XVIII. De esta defensa por la lengua saldrá

una de sus obras más famosas: Exequias de la lengua castellana. Otras

obras suyas, tan polémicas como la anterior, no verían la luz hasta el año

1970, como es el caso de Los Gramáticos, Obras Chinescas, ante la

denuncia en aquellos tiempos de los hermanos Iriarte.

En 1790 en nombrado Fiscal del Crimen de la Audiencia de Sevilla,

a donde se traslada con el cargo de segundo Fiscal de la Audiencia,

cargo de nueva creación. En 1791 contrae matrimonio en la parroquia

del Sagrario de Sevilla, solicitando el ingreso en la Real Academia

Sevillana de las Buenas Letras, de la que será nombrado académico

honorario, y en 1792 nace su primer hijo también bautizado en la misma

parroquia sevillana. Pero su terrible carácter y sus ansias de justicia le

iban a pasar factura entre los sectores más retrógrados de la sociedad

sevillana, quienes le ven como a un enemigo a batir. Cansado por el

empobrecido mundillo de la ciudad y quedándosele muy corto el

ambiente cultural de la misma, Forner decide regresar a Madrid con el

cargo de Fiscal del Consejo de Castilla, cargo al que accedería,

seguramente, por los buenos oficios de su amigo el omnipresente Godoy,

del que no pudo disfrutar por su repentina muerte el 16 de marzo de

1797. Previamente, la Academia de Derecho le había elegido como

Presidente y premiado uno de sus muchos trabajos.

En mis apuntes biográficos publicados por Beturia en 2004,

señalaba: Yo he cenado sobre la tumba de Forner. No. No era una

broma, ni mucho menos una falta de respeto al admirado escritor. Forner

fue enterrado en la hoy desaparecida iglesia parroquial de Santa Cruz, de

la calle de la Bolsa, el día 17 de marzo de 1797, a los 41 años de edad,

20

según consta en su partida de sepelio inscrita en el libro dieciseis de

defunciones, folio 3. Dicha iglesia fue derruida en su mayor parte y la

nave principal, junto con la cripta (en la que fue enterrado Forner) hoy

son los comedores de un conocido restaurante de lujo. Pero si miramos

atentamente las paredes y suelos de la cripta (este detalle nos fue

confirmado por el actual propietario), podemos distinguir claramente –

aunque han tratado de ocultarlos a la vista de los clientes con una

excelente decoración– los marcos de las sepulturas de las que Patrimonio

Nacional no permitió que se tocaran los restos.

Bartolomé José Gallardo.- Campanario (Baja Extremadura), 13 de

agosto de 1776; Alcoy (Alicante) 14 de setiembre de 1852. Estamos, sin

duda, ante el personaje literario más importante en la España del siglo

XIX. Gallardo, hombre de una gran cultura y una afiladísima pluma

mantuvo durante toda su vida fuertes enfrentamientos con los estamentos

políticos y culturales de su tiempo, sufriendo por ello persecución y

exilio en Inglaterra, como consecuencia de sus ideales liberales. Fue un

gran bibliófilo y a él se deben (como más tarde a Vicente Barrantes o a

Rodríguez-Moñino) la recuperación y catalogación de infinidad de obras

castellanas desconocidas o perdidas en los insondables fondos de

desconocidas bibliotecas nacionales y extranjeras. Allá donde aparecía

una nueva joya literaria, no tardaba de ser escrutada, estudiada y

catalogada por este verdadero maestro de la bibliofilia, formando la

mejor colección de reseñas bibliográficas, desgraciadamente

desaparecida en parte, en los sucesos de San Antonio.

En 1805 se trasladará definitivamente a Madrid, ganando por

oposición una cátedra de francés en la Real Casa de Paje, de la que era

su director don Juan Nicasio Gallego, con el que entabló una gran

amistad y con el que formaría grupo en las luchas políticas de Cádiz. En

1811 aparece publicado un folleto caricaturesco de nuestro autor,

titulado Apología de los palos, que causó un gran revuelo entre el

numeroso público que ya seguía al autor y que ofendió mucho a más de

un distinguido político. De este folleto nos dice Alcalá Galiano que: con

un lindo y chistosísimo folleto había cobrado crédito de los más altos,

que sostuvo entre lo general de los jueces, pero no entre los mejores, con

su Diccionario crítico burlesco. Efectivamente hemos llegado a la más

famosa de las obras de Gallardo, que si no la mejor, sí la más conocida

de su extensa producción y en la que mejor refleja su fisonomía moral y

literaria, siendo el libro más celebrado y discutido del primer cuarto del

siglo XIX. No sería el último de los polémicos trabajos del extremeño,

quien durante su larga vida sufrió odios, denuncias, multas y destierros,

como el sufrido después del juicio celebrado el 24 de agosto de 1852 en

el que fue condenado a: ocho mese de destierro á una distancia de diez

21

leguas de esta Corte, con prohibición de entrar en ella durante el tiempo

de la condena; al pago de todas las costas y gastos del juicio, y no

haciéndole de éstos, á un día de prisión correccional por cada medio

duro que importe, sin que pueda exceder de dos años.

Nunca llegaría a cumplir por entero la condena. En los documentos

de apelación del proceso, realizados poe el insatisfecho Estébanez

Calderon, aparece un escrito de don Gregorio Moltó, presbítero y

archivero de la parroquia de Santa María, en Alcoy (Alicante), que con

fecha de 18 de noviembre de 1852 certifica: que en el cementerio de

dicha ciudad y parroquia, a 15 de Septiembre del mismo año, fué

enterrado el cadáver de D. Bartolomé José Gallardo, de 75 años, hijo de

D. José y de Dª Ana Lucía… fallecido de un ataque cerebral; no testó y

lo enterraron José Jordá y Ramón Mascarell.

Gallardo, exiliado, perseguido, pobre y fuera de su tierra, fue

enterrado en el panteón familiar de la familia Ridaura, sus amigos

personales, que no permitieron que se perdieran los restos del sabio

extremeño. Afortunadamente, el grueso de sus papeletas con los nuevos

apuntes que fue recolectando durante toda su vida sobre libros raros

españoles, fueron adquiridas por el Sr. Zarco del Valle quien las publicó

en cuatro volúmenes, formando el Ensayo de una Biblioteca Española

de libros raros y curiosos. El resto de su biblioteca personal –la que no

se perdió para siempre– fue a parar a la Biblioteca Nacional o a manos

particulares, que hoy son piezas cotizadísimas siempre perseguidas por

avezados bibliófilos.

Panteones de políticos-escritores extremeños de propiedad

eclesiástica o municipal.

Luisa de Carvajal y Mendoza.- Jaraicejo (Alta Extremadura), 2

de enero de 1566; Londres (Inglaterra), 2 de enero de 1614. Hija de

nobles extremeños (su madre Dª María de Mendoza y Pacheco era hija

del conde de Monteagudo y de Casarrubios), estaba entroncada por

nacimiento con los apellidos de más renombre de la nobleza española y

extremeña: los Carvajales, Mendoza, Vargas, Fajardo, etc. Desde muy

niña, en un ambiente familiar muy religioso, fue creciendo en la idea de

su entrega a la causa religiosa. Sobre el año de 1571, su padre, don

Francisco de Carvajal, fue nombrado por el rey Felipe II Corregidor de la

ciudad de León, a donde el obediente y agradecido súbdito marcha

acompañado de toda la familia. Las condiciones sanitarias de la ciudad

no deberían ser muy buenas, porque no mucho después de su llegada,

doña María, su esposa, contrae una terrible enfermedad y muere a la

edad de veintiocho años. El drama se completa cuando infectado por la

22

misma enfermedad de su esposa, a la que ha asistido amorosamente

hasta el final, don Francisco muere pocas fechas después, dejando

huérfana a nuestra escritora a la corta edad de seis años, aunque el

previsor padre había dispuesto en su testamento dotarla con una muy

buena cantidad de dinero, para: la pusiesen en un monasterio hasta que

tuviese edad de elegir estado, y en el entretanto se criase en casa de la

marquesa de Ladrada, deuda suya. Otros fueron los destinos que

tomaron los dirigidos pasos de la pequeña Luisa: doña María Chacón, su

tía, hermana de su abuela, la condesa doña Luisa y madre del cardenal

don Bernardo de Rojas, arzobispo de Toledo e Inquisidor general, la

llevó con ella a Palacio donde era aya del príncipe don Diego y camarera

de sus hermanas las infantas. A la muerte de doña Luisa, un nuevo

destino se le ofrece a la huérfana niña. Su tío, el marqués de Almazán,

hermano de su madre, se la llevó a Monteagudo, acompañada de su aya

doña Isabel de Ayllón, verdadera guía de su virtuosa vida. Este quería

para su sobrina lo mejor y quiso casarla con un noble de su estirpe, pero

la muerte de los marqueses la libró de sus compromisos de obediencia,

reafirmándose en su ya libre vocación de virginidad.

Los acontecimientos políticos y sobre todo de carácter religioso que

se estaban desarrollando en Inglaterra, con dos sociedades en franco

enfrentamiento y en donde el poder de la corona presidida por la cruel

Isabel I venía haciendo estragos con persecuciones, encarcelamientos y

crueles ejecuciones de católicos, vinieron a abrirle los ojos a nuestra

paisana quien vio abierto el camino en lo referente a su entrega a la

causa de Cristo. Desde Valladolid y con las ansias de nueva Cruzada por

la Fe, parte doña Luisa hacia Inglaterra, el veinticuatro de enero de 1605.

En el transcurso de su viaje muere la reina Isabel legando al trono el

menos radical Jacobo I. Desde el primer momento de su llegada al país,

Luisa se entregará a una actividad frenética en defensa de los oprimidos,

de los presos, guardando las reliquias de los mártires de la fe. Su ayuda a

los perseguidos será tan intensa que tiene que refugiarse en la misma

embajada española en Londres. Doña Luisa es una iluminada, un nuevo

capitán de los ejércitos de Cristo que se entrega con toda su alma a la

defensa de su fe sin ningún tipo de disimulos, haciendo públicas

demostraciones de ello, en un país enemigo de los católicos, por lo que

creará graves problemas diplomáticos a España. Tanto llega a tensar la

cuerda con sus demostraciones de fe católica, imperdonables insultos

para los protestantes, que el arzobispo de Canterbury decide tomar cartas

en el asunto, asalta su domicilio y encarcela a tan arisca dama. No sería

ni la primera ni la última vez que la extremeña se enfrenta con las

autoridades inglesas y sólo las relaciones familiares con la corona

española logran salvar la situación, aunque recibe la orden de expulsión.

23

La orden no llegará a cumplirse. Agotada por sus numerosas

enfermedades agravadas por sus permanencias en prisión, doña Luisa

muere –seguramente– de pulmonía, el día 2 de enero de 1614,

justamente el mismo día en que cumplía 48 años. Un año más tarde,

poderosos señores de la nobleza que desde España siempre le habían

ayudado económicamente y la habían apoyado en su cruzada a favor del

catolicismo, deciden costear el traslado de sus restos y, en agosto de

1615, tras superar numerosos inconvenientes de carácter oficial, los

restos llegan a San Sebastián, y desde allí a Madrid, donde reposan en el

mismo cajón en el que vino –nunca mejor dicho como en este caso– los

restos de la inquieta dama en el relicario del Real Monasterio de la

Encarnación, junto a sus reliquias –que también vinieron con ella–, muy

cerquita al altar donde también se conservan los restos de su amiga y

confidente –hoy santa–, la madre priora del convento, Mariana de San

José. Su obra poética está recogida y dada a la imprenta muchos años

después de su muerte por su biógrafo, Don Luis Muñoz, Imprenta Real,

Madrid, 1632.

Juan Bravo Murillo.- Fregenal de la Sierra (Sevilla), años más

tarde provincia de Badajoz, 9 de junio de 1803; Pozuelo de Alarcón

(Madrid), 10 de enero de 1873. Es el personaje político más relevante

que ha dado Extremadura: don Juan Bravo Murillo fue jefe del partido

conservador, varias veces Ministro y presidente del Consejo de

Ministros, y hombre muy respetado tanto por amigos como por

adversarios. Inició sus estudios de Filosofía en el convento de San

Francisco de su pueblo, para marchar tres años después a Sevilla, en

cuya Universidad Hispalense comenzaría los estudios eclesiásticos –que

abandonaría por falta de vocación sacerdotal–, para comenzar

Jurisprudencia en la Universidad de Salamanca. Dos años más tarde,

acompañado de su amigo y paisano Donoso Cortés volverá de nuevo a

Sevilla para continuar los estudios de Leyes. Bravo Murillo vivirá

intensamente los acontecimientos de los agitados años pre-

revolucionarios que dieron comienzo con el pronunciamiento militar, en

1820, del general Riego en Las Cabezas de San Juan y que le costarían la

vida –de forma vil y afrentosa para un buen militar y héroe nacional–,

siendo ahorcado en la Plaza de la Cebada de Madrid. Aunque de talante

conservador, Bravo Murillo nunca justificará los crueles años del felón

Fernando VII y será uno de los puntales de la política de su hija Isabel II.

Hombre muy adelantado a su tiempo, su paso por los ministerios están

jalonados por verdaderas conquistas de cara a un futuro desarrollo de

España. De su ministerio salió la conformación del nuevo ministerio de

Hacienda, racionalizando los gastos del gobierno y de la corona; de su

ministerio salieron los planes de desarrollo para las llamadas redes

radiales de carreteras y ferrocarriles españoles, así como el resto de la

24

redes comarcales para ambos medios de comunicación; de su ministerio

salió el primer plan de alfabetización rural para un país con un gran

número de analfabetismo; y de su ministerio salió el importantísimo plan

de traidas de aguas para la capital del reino, hoy llamado Canal de Isabel

II, problema que limitaba la expansión de una ciudad que era capital del

reino.

Después de una vida profesional y política de marcados éxitos,

muere en su domicilio de la calle del Almendro el día 10 de enero de

1873, como consecuencia de una pulmonía, el hombre que había sido el

pilar fundamental de la Restauración monárquica en la figura de la

tristemente denostada Isabel II. Como siempre sucede en estos casos, el

reconocimiento que no tuvo en vida mereció las alabanzas de todos los

grupos políticos a su muerte, incluidas las de sus más apasionados

adversarios, los liberales. Bravo Murillo, por decisión propia plasmada

en su testamento, quiso que sus restos fueran trasladados a su pueblo

natal, Fregenal de la Sierra, en cuya iglesia de Santa Ana, donde había

sido bautizado, sería enterrado, y en donde más tarde, en 1882, se

levantaría un hermoso sepulcro de mármol, como homenaje del pueblo a

uno de sus más ilustres paisanos.

Nicolás Díaz y Pérez.- Badajoz, 6 de diciembre de1841; Madrid,

17 de junio de 1902. Estamos ante la figura de unos de los hombres más

denostados y discutidos en el amplio panorama nacional de las letras

españolas. A Nicolás Díaz y Pérez, conocido con el sobrenombre de El

Plutarco extremeño, todo el mundo le critica, pero curiosamente, siendo

un personaje duramente atacado desde todos los frentes y ninguneado en

su obra literaria, es un escritor a quien todos nombran a la hora de

ofrecer al lector una visión global del siglo XIX. A veces para alabarle,

la mayoría para criticarle. Pero a quien siempre se le tiene en cuenta. A

estas alturas sabemos que a Díaz y Pérez no se le ha mandado al

purgatoria de las letras por su falta de rigor en sus trabajos históricos; a

nuestro juicio, a este hombre nunca le perdonaron, en una sociedad

clasista, ni su procedencia humilde, ni su falta de titulación académica,

ni, lo que consideramos más importante, su claro compromiso con los

más desfavorecidos y desprotegidos. Su pluma es una verdadera daga

para la sociedad en la que le tocó vivir: republicano, socialista utópico,

defensor de la libertad individual del ciudadano frente al poder de los

gobiernos conservadores y monárquicos, y, lo que es imperdonable,

masón y enemigo irreconciliable con la iglesia ultramontana. Él es un

hombre enciclopedista, con grandes ansias de conocimientos generales

nacidos de las corrientes liberalizadoras que habían traspasado los

Pirineos después de la gran Revolución.

25

Sus inicios académicos están ligados al omnipresente Seminario de

San Atón de la capital pacense, pero su poco celo religioso le hace

renunciar a seguir por ese camino, para, a una edad muy temprana,

comenzar sus colaboraciones periodísticas y literarias en los tabloides

provinciales. El pronunciamiento militar llamado la Vicalvarada, en

1854, será el punto de partida para su compromiso con la política; los

sueños y las luchas de un pueblo por alcanzar la ansiada libertad que dan

paso la Bienio progresista serán cortados a raiz por la reacción de la

Unión Liberal, creándose los grupos de resistencia llamados sociedades

secretas en las que militará nuestro escritor, por lo que sufrirá

persecución, cárcel y destierro en más de una ocasión, ligado por sus

compromisos con los partidos republicanos. Periodista profesional,

pondrá su pluma y su intelecto al servicio de su partido, creándose

poderosos enemigos que le amargarán la vida y le tacharán de

panfletario.

Después de una existencia agitada y violenta con continuos

enfrentamientos políticos en los que participará durante muchos años,

fracasado y amargado por las continuas traiciones de sus

correligionarios, con más de una docena de libros en su haber; redactor y

fundador de varios periódicos en su larga vida profesional, Gran Maestro

de la Masonería, en la más tristes de las miserias, muere en Madrid un 17

de junio de 1902. Su entierro, pagado en su totalidad por falta de medios

por la Asociación de Escritores y Artistas, llevó su cuerpo en el

cementerio civil de La Almudena sin que los representantes de la iglesia

católica quisieran asistirle o rezar una oración por su alma. Tampoco sus

restos tuvieron mejor suerte: enterrado en una fosa común masónica,

Cuartel 2, Letra A, del ya citado cementerio, diez años después, es decir

en 1913, al no ser reclamado por sus familiares, serían sacados y

arrojados al osario común, según certificado que solicitamos y que

consta en nuestro poder. Que dios le persone a él –que lo habrá hecho– y

a nosotros por tan lamentable e injustificado olvido.

José María Gabriel y Galán.- Frade de la Sierra (Salamanca), 28

de junio de 1870; Guijo de Granadilla (Cáceres), 6 de enero de 1905.

Aunque nacido en tierras salmantinas, casado con una extremeña, José

Mª Gabriel y Galán vivió hasta su muerte en esta tierra donde quiso, por

voluntad propia ser enterrado. Sus primeras enseñanzas las hizo en su

pueblo natal y a los 17 años consigue plaza de maestro, por oposición, en

Guijuelo, durante cuatro años, para pasar después a Piedrahita (Ávila).

En un viaje a Guijo de Granadilla para saludar a sus tíos conoce a la que

será su esposa, madre de sus hijos y verdadero sostén de su obra literaria.

A ella dedicará una de las poesías más importante de su obra: El Ama.

26

Gabriel y Galán es un hombre de origen humilde con unas ideas

conservadoras; sus principios cristianos están muy alejados de los

valores del capitalismo, que lo manipulará como poeta hasta casi hacer

olvidar al tímido cantor de la naturaleza. La poesía rural y religiosa del

vate salmantino será leída con verdadera pasión en chozos y paupérrimas

cabañas por campesinos y pastores, muchos de ellos analfabetos, quienes

lo tienen como su guía y a quien adoran por su sencillez y compromiso

con los pobres. Su obra está dividida en cuatro libros principales:

Castellanas, Extremeñas, Campesinas y Religiosas. La prematura

muerte del poeta trunca lo que parecía iba a ser una vida completamente

dedicada a sus dos grandes amores: el campo y la poesía. De manera

inesperada, después de una corta enfermedad, muere en Guijo de

Granadilla (Cáceres), el día 6 de enero de 1905, a la edad de treinta y

cinco años. Su muerte fue un acontecimiento muy doloroso para el

mundo de las letras, pero sobre todo, para la gente humilde que lo

adoraba, que se aprendía sus versos para cantarlos durante las faenas del

campo o para recitarlos al calor del fuego del hogar. Tal era la pasión

que levantaba, que en el pueblo se llegaron a formar piquetes haciendo

guardia sobre su tumba, pagada por suscripción popular, temerosos de

que se llevaran sus restos a otro lugar, donde darle una sepultura más

oficial de más boato.

Francisco Valdés Nicolau.- Don Benito (Badajoz), 17 de setiembre

de 1893; Fusilado en las tapias del cementerio del mismo Don Benito, la

madrugada del 4 de setiembre de 1936. Nace en el seno de una familia

burguesa con grandes propiedades agrícolas en la zona. Inicia sus

estudios con las monjas del Santo Ángel de su pueblo y prepara el

bachillerato en el mismo don Benito bajo la dirección de buenos

profesores particulares, aficionándose desde niño a los estudios de

Historia y Geografía. Con dieciocho años llega para estudiar a Madrid,

ciudad que le deslumbrará dadas sus inquietudes literarias, asistiendo a

los cenáculos de escritores y poetas y visitando con frecuencia la mítica

Residencia de Estudiantes, donde conocerá a poetas de la talla de Juan

Ramón Jiménez. Después de unos años de desconcierto y vida chabacana

y disoluta, Valdés terminará la carrera de Derecho y aprobará algunas

asignaturas de Filosofía y Letras, estudios más acordes con su pasión

literaria. El doctorado tardará unos años en hacerlo, lo que será un buen

motivo para simultanear su vida entre las dos grandes ciudades a las que

adora: Madrid y Don Benito.

Francisco Valdés es un finísimo crítico literario que mantiene

amistad y correspondencia con los grandes escritores de su tiempo. De

esa amistad y de la lectura de sus libros saldrá una magnífica obra de

crítica literaria: Letras, aparte de colaborar en los periódicos de la

27

comarca extremeña. Los acontecimientos políticos que llevarán al país a

la guerra civil (1936-1939) y su claro compromiso con las fuerza

conservadoras serán las que le lleven a ser fusilados por las fuerzas

rebeldes en las tapias del cementerio, recién comenzado el levantamiento

militar. Su cuerpo, con otros muchos represaliados, descansa en el

mausoleo levantado en el centro del cementerio denominado “Cruz de

los Caídos”. A muy pocos metros, otra fosa común contiene los restos de

los caídos en el otro bando. Dos Españas separadas hasta en la muerte.

Luis Chamizo Triguero.- Guareña (Badajoz), 7 de noviembre de

1894; Madrid, 24 de diciembre de 1945. Chamizo es el máximo

representante extremeño de la España del 98. Fiel a la idea de

recuperación de unas señas de identidad regional, como sucedió en otras

muchas regiones, dará a la imprenta uno de los libros más hermosos y

leídos por todos aquellos que amamos Extremadura: El miajón de los

castúos, publicado en 1921 en lo que se ha dado en llamar habla regional

o “castúo”. Hijo de un humilde alfarero, el esfuerzo y tesón de su padre

conseguirá levantar un pequeño capital que servirá para darle estudios a

su retoño. Luis, una vez finalizados sus primeros estudios en la escuela

de su pueblo, marchará a Sevilla para hacer el bachillerato, donde

alcanzará la titulación de Perito Mercantil. Después se trasladará a

Madrid para terminar la carrera de Derecho. Finalizados los estudios y

sin un trabajo a la vista regresará a Guareña donde ayudará a su padre en

la tarea de vender los conos para vinos y aceites que salían de los

reformados hornos familiares. Luis, en contra de lo que se ha dicho,

nunca ejerció la alfarería como oficio, dedicándose, dados sus

conocimientos comerciales, mercantiles y su don de gente, a colocar el

producto del trabajo paterno por los pueblos de los alrededores, llegando

con ellos hasta las provincias más cercanas. Los viajes, dada la época y

el volumen de la mercancía, eran a veces penosos, teniendo que

pernoctar en albergues, chozos y majadas, donde Chamizo se impregnará

del habla de los viajantes, pastores y carboneros, oirá sus canciones y

romances, así como aprenderá el giro dialectal con el que hablaban, tan

fundamental, más tarde, en la composición de sus poesías. Cansado de

tantos viajes y con un negocio cada vez más ruinoso, decide trasladarse a

Don Benito donde ejercerá de pasante del notario don Vitoriano Munilla,

familiar del escrito Ortega Munilla, quien será su protector en su

empresa literaria.

Luis Chamizo comenzó su andadura poética siguiendo la escuela

romántica, pero una vez que conoce a los modernistas: Amado Nervo,

Rueda, Villaespesa, Rubén Darío, etc. y bajo la tutela de su amigo y

paisano Eugenio Frutos Cortés, se inclinará por esta corriente. Chamizo

aparte de ser un gran poeta era un gran recitador capaz de entusiasmar y

28

levantar de su asiento a los oyentes, ganando muchos premios y flores

naturales. En Guadalcanal, pueblo que había pertenecido a Badajoz y

ahora a Sevilla, conoce al poeta Arturo Gazul y a Consuelo Corzo con

quien se casaría dándole cinco hijas, y pueblo en que llegaría a ser

alcalde, aunque, creemos, que las circunstancias de la guerra civil no le

permitirían nunca llegar a jurar su cargo. Es la guerra civil la que

cambiará drásticamente los destinos del poeta. La terrible represión de

las fuerzas sublevadas en Extremadura contra los que se mantienen fieles

a los postulados republicanos asusta a nuestro hombre que se siente

perseguido y que, incluso, tiene que ser escondido por los trabajadores

de su empresa. Una vez terminada la contienda, asustado por los

acontecimientos y sin un trabajo consistente en Extremadura, decide

marcharse a Madrid para “ocultarse” entre la masa y cambiar de aires.

Con la llegada a la capital de España, alejado de sus raíces

extremeñas, Chamizo dejará completamente la poesía dedicándose a la

recientemente creada academia de recitación, que junto con el

nombramiento oficial en el sindicato de espectáculos, sería suficiente,

económicamente, para mantener a su familia. De 1942 en el último

trabajo publicado por el poeta de Guareña: Extremadura, primero y

único libro de un gran proyecto que no llegó a terminarse. El 24 de

diciembre de 1945, rodeado de su esposa y de sus hijas, muere en

Madrid, calle Escorial, a la edad de 51 años el vate extremeño,

frustrando su carrera literaria, si es que alguna vez pensó en continuarla.

Desde esa fecha, los restos olvidados de Chamizo se pudren en el

cementerio de La Almudena sin que tenga más visitas que las de su

esposa y sus numerosas hijas. El 5 de noviembre de 1994, ante el deseo

de sus paisanos y con el permiso de sus familiares, por suscripción

popular, sus restos son trasladados a Guareña (Badajoz), en cuyo

cementerio se levantó un hermoso panteón de granito, dando

cumplimiento al sueño de poeta, que muchos años antes, en su poesía

Nostalgia, reclamando su condición de extremeño y su profundo amor a

la tierra que le vio nacer había escrito: Dios de la clemencia / haz porque

mis huesos / se pudran en ella.

Otros personajes extremeños enterrados en sepulturas particulares o

familiares:

Hasta aquí, creemos, hemos dado a conocer las sepulturas de los

hombres más relevantes de la literatura extremeña que se encuentran

enterrados en panteones “especiales”. Pero, naturalmente, la lista de

personajes de las letras o de la política por nosotros estudiados es mucho

más amplia, aunque para los fines de este trabajo pueden estudiarse más

someramente, como lo vamos hacer, haciendo solamente mención de los

29

datos personales y sus lugares de enterramientos familiares, para

aquellos que tengan la curiosidad o el deseo de reconocer y hacerles un

homenaje a nuestros hombres en un momento determinado:

Carolina Coronado.- Almendralejo (Badajoz), 12 de diciembre de

1820; Lisboa (Portugal), 15 de enero de 1911. La poeta más

representativa del pos-romanticismo español, ella misma contribuiría a

crear sobre sí misma una leyenda que, en muchos casos, desvirtúa su

propia y verdadera historia. Fue una gran poeta que mereció el

reconocimiento de las grandes figuras de su tiempo, como lo fueron

Espronceda, Zorrilla, Quintana, etc. Pero lo más importante en aquellos

años es que Carolina fue una gran luchadora por la libertad y

emancipación de la mujer de su tiempo. Como consecuencia de los años

de terror de la política de Fernando VII contra los liberales, la familia

tuvo que salir de su pueblo y buscar acomodo en Badajoz capital, de

donde machará la familia, en 1847 a la ciudad de Sevilla, para en 1848

ser recibida oficialmente en la fiesta del Liceo madrileño donde se le

impondrá una corona de laurel y oro. Después de varias enfermedades de

la poetisa, en las que se llega a temer por su vida, Carolina Coronado se

asienta definitivamente en la capital del reino donde triunfará como

poeta y como mujer, mucho más cuando se case con Horacio Perry,

delegado comercial de los Estados Unidos en España. Años de triunfos y

de grandes influencias junto a la propia reina Isabel II que se vendrán al

traste cuando Carolina pierda a dos de sus hijos y decida el matrimonio

marchar a Lisboa donde Horacio tiene intereses comerciales. La muerte

del marido será la puntilla de la gran señora que a partir de entonces se

aparta de la sociedad y espera la muerte en el palacio de la Mitra

lisboeta. Esta llegará un 15 de enero de 1911 a la edad de 91 años

cuando ya Carolina no es más que un olvidado recuerdo en el mundo de

las letras. Sus restos fueron trasladados por deseo de la finada, junto con

los restos de su esposo, a la ciudad de Badajoz, el 19 del mismo mes,

donde en el cementerio de San José y en nichos contiguos descansan

eternamente.

Vicente Barrantes Moreno.- Badajoz, 24 de marzo de 1829;

Pozuelo de Alarcón (Madrid), 16 de octubre de 1898. Político,

Académico de la Real Española, de la Historia y de San Fernando. Uno

de los más importantes bibliófilos españoles del siglo XIX, cuya

biblioteca personal forma parte de la recuperada Biblioteca del

Monasterio de Guadalupe. Recopilador de las leyendas extremeñas, su

gran obra literaria fue el monumental Aparato biográfico para la

Historia de Extremadura (tres tomos, Madrid, 1875-1877). A su muerte

en su residencia veraniega de Pozuelo de Alarcón, fue trasladado en tren

con todos los honores y méritos reconocidos por las tres Academias,

30

hasta la estación de Príncipe Pío, y desde allí, al cercano cementerio de

la Sacramental de San Justo. Sus restos, hoy olvidados en un humilde

nicho sin lápida como consecuencia de la humedad y de los estragos de

los bombardeos durante la guerra civil (el cementerio estaba en la línea

de fuego de los dos bandos combatientes), lo pudimos encontrar después

de agotadora búsqueda por los polvorientos archivos, en el Nicho de

Adultos, fila 6, nº 9, 3ª Sección del Patio denominado Santa Gertrudis.

Felipe Trigo Sánchez.- Villanueva de la Serena (Badajoz);

Madrid, 2 de setiembre de 1916. Médico de profesión, Trigo llegaría a

ser uno de los escritores de más fama y venta de libros de finales del

siglo XIX. Estudiante en Madrid, ciudad en la que vive su ambiente

intensamente, tendrá sus primeras experiencias como médico en

pequeñas poblaciones rurales de Extremadura, de cuya experiencia

saldrán libros como: El médico rural o Jarrapellejos, tremendos alegatos

contra el caciquismo o la inmoralidad política de su tiempo. Después de

una experiencia trágica en las colonias españolas del Pacífico donde

estuvo a punto de morir a machetazos, Felipe Trigo se queda

definitivamente a vivir en Madrid, ciudad en donde alcanzará la fama y

la fortuna como escritor. Desorientado por una enfermedad nerviosa,

Trigo se suicidaría de un tiro en la cabeza, en su chalet de la Ciudad

Lineal, un 2 de setiembre de 1916, en la cumbre de su prestigio. Fue

enterrado primeramente en el cementerio campestre de Canillejas donde

se perdió su rastro durante muchos años.

Recuerdo que cuando comenzamos a preparar los apuntes de este

querido personaje, nuestra preocupación fue el saber que su mismo

suicidio y la absorción de parte del antiguo cementerio por las nuevas

viviendas del barrio hubieran destruido aquellos enterramientos que

estaban fuera de los muros sagrados, donde se enterraban en aquellos

años a los suicidas. Afortunadamente, la familia había recuperado

muchos años antes su cuerpo, el 12 de mayo de 1947, para trasladarlo a

una tumba familiar del cementerio de La Almudena, donde se conservan

actualmente, junto con los de los demás familiares, en dos sólidas

tumbas de granito, en la Meseta Central, 1ª Manzana, Sepultura 51-A.

José López Prudencio.- Badajoz, 1 de noviembre de 1870;

Badajoz, 18 de setiembre de 1949. Podemos considerarlo, aunque sus

enemigos lo nieguen, como uno de los “apóstoles” o padre del

regionalismo extremeño, ahora olvidado por las nuevas autoridades

autonómicas. Hijo de una humilde familia, estudió en el Seminario de

San Atón de la capital pacense, a contracorriente de las ideas liberales

que desde la Institución Libre de Enseñanza venían introduciéndose

desde hacía años en Extremadura. Hombre conservador y muy religioso,

31

terminará sus estudios de Filosofía y Letras en las ciudades de Sevilla y

Madrid. A López Prudencio le debemos los mejores estudios de su época

sobre la historia de la ciudad de Badajoz, así como también sobre

literatura extremeña. Su gran pasión fue durante toda su vida el

periodismo en el que colaborará y dirigirá varios periódicos importantes

de la época, tanto en Extremadura como en Madrid. Presidente de la

Asociación de la Prensa de Badajoz, Cronista de la ciudad y Archivero y

Bibliotecario municipal, su mayor premio fue el ser nombrado Miembro

Correspondiente de la Real Academia de la Lengua, así como la

dirección durante más de veinte años de la prestigiosa Revista de

Estudios Extremeños. Homenajeado en su tierra por aquellas fechas, el

pronunciamiento militar de 1936-39 cambiaría la vida de este humilde

escritor cuando tome partido por los insurrectos y ponga su pluma al

servicio de los militares. A partir de ahí y hasta su muerte, la vida de este

culto personaje será una continua sucesión de despropósitos y olvidos

por parte del estamento oficial, sobre todo en la última parte de su vida.

Pobre y olvidado, el hombre que más había trabajado por darle unas

señas de identidad a su región, muere un 18 de setiembre de 1949,

teniendo que correr el ayuntamiento de la ciudad con los gastos del

sepelio y la colocación de la lápida en el cementerio de San José, donde

reposan sus restos junto a los de su mujer y los de un sobrino, en un

pobre nicho marcado con el número 195.

Rafael García-Plata de Osma.- Guadalcanal (Sevilla) –hasta 1832

había pertenecido a la provincia de la Alta Extremadura–, 4 de marzo de

1870; Cáceres, 19 de noviembre de 1918. Es el segundo personaje

estudiado que no habiendo nacido en Extremadura, él así se considera,

por casamiento y por amor a la tierra de sus mayores y en ella está

enterrado. Estudiante de Leyes en Madrid, sufre una enfermedad

pulmonar que le llevará a descansar en tierras extremeñas donde tiene

familia, Alcuéscar; en este bello y saludable pueblo conocerá a una

prima lejana, con la que se casará más adelante y en cuyo pueblo

encontrará el bienestar del clima tan necesario para sus dañados

pulmones. Hombre muy culto e inquieto, investigará las costumbres de

la zona, su folklore, e investigará su rico patrimonio arqueológico, que

puntualmente dará a conocer en la recién creada Revista de

Extremadura. Amigo de Mario Roso de Luna, con el que mantendrá

larga relación epistolar, conseguirá el puesto de Juez, aunque su gran

bondad y su incapacidad para los negocios resulten ruinosas y tenga que

marchar a Cáceres capital donde encuentra mejores condiciones

económicas para vivir y mejor acomodo para sus inquietudes culturales.

García-Plata es un recolector pionero en el mundo del folklore y nos ha

dejado un hermoso legado que merece ser estudiado en profundidad.

Dañado por las enfermedades, García-Plata moriría en su casa de la

32

capital cacereña, un 4 de marzo de 1870, a la corta edad de 48 años,

siendo enterrado en el panteón que la familia tenía en el cementerio de la

ciudad.

Mario Roso de Luna.- Logrosán (Cáceres), 15 de marzo de 1872;

Madrid, 8 de noviembre de 1931. Llamado por sus grandes

conocimientos “El Mago de Logrosán”, dedicó toda su vida a la cultura:

Doctor en Derecho, escritor, periodista, arqueólogo, cosmógrafo,

músico, etc. Gran Maestre de la Logia masónica madrileña, muere en su

casa de la calle Buen Suceso y es enterrado en una tumba masónica en el

cementerio civil de La Almudena, junto a su esposa, en el Cuartel nº 2,

Manzana n º 7, Letra A.

Manuel Monterrey.- Badajoz, 15 de octubre de 1877; Badajoz, 14

de diciembre de 1963. Relojero y poeta modernista y “agitador” cultural

en los años cincuenta del pasado siglo en Badajoz. Fue enterrado en el

cementerio municipal de San José, en la capital pacense, Departamento

4º, Fila 2ª, Número 238, compartiendo el humilde nicho con su esposa

Elena Olguera (sic.) Torres y su madre Soledad Calvo Vázquez.

Antonio Reyes Huertas.- Campanario (Badajoz), 7 de noviembre

de 1887; finca “Campo de la Ortiga” en el término de La Guarda

(Badajoz), 13 de agosto de 1952. Considerado como el mejor novelista

costumbrista extremeño, estudia en el Seminario pacense de San Atón

Humanidades, Filosofía y Teología. Para ganarse la vida se dedica al

periodismo, participando y dirigiendo durante muchos años varios

periódicos extremeños, para dar el salto a la capital de España en el año

1939. Desencantado, pobre y enfermo regresa a Extremadura donde se le

rendirá un tumultuoso homenaje pocas fechas antes de su muerte,

acaecida el 13 de agosto de 1952. Fue enterrado en el cementerio

municipal de su pueblo, Campanario, donde reposan en un olvidado y

sucio nicho con las cristaleras rotas, tal y como nos lo encontramos

nosotros en nuestra visita al camposanto.

Pedro Caba Landa.- Arroyo de la Luz (Cáceres), 2 de diciembre

de 1900; Madrid, 23 de octubre de 1992. Estudia bachillerato en la

ciudad de Cáceres teniendo que dejar los estudios por la muerte de su

padre. Forzado a marcharse a Madrid, simultanea sus estudios de

Ciencias Naturales y Letras en el viejo caserón de San Bernardo con

todo tipo de oficios para poder mantener dichos estudios. En 1925 entra

en el Cuerpo Nacional de la Policía. En la capital conocerá la obra de

Zubiri y la de Ortega y Gasset, filósofos de gran influencia en su obra

posterior. Fue arrestado y encarcelado tres años durante la guerra civil

por sus ideas socialistas, de cuya prisión saldrá el único libro de poesía

33

por él escrito. La obra filosófica de Caba Landa es amplia y de gran

calado, siendo un escritor muy conocido y respetado, ejerciendo durante

muchos años como decano de las letras extremeñas y académico de la

Real Academia de Extremadura. Falleció en Madrid, y fue enterrado por

propia voluntad en el cementerio de su pueblo, Arroyo de la Luz, sobre

cuya lápida aparece uno de sus versos: Flotando en el río baja la rosa de

mi pensamiento.

Eugenio Frutos Cortés.- Guareña (Badajoz), 8 de setiembre de

1903; Zaragoza, 16 de octubre de 1979. Frutos es unos de los sabios más

interesantes del panorama nacional de este siglo, siempre oculto por su

inapropiada timidez. Estudió en el colegio de Don Benito donde tuvo

como profesor a Francisco Valdés y como amigo a Luis Chamizo. Hizo

Filosofía y Letras en la Universidad Central de Madrid y mantuvo gran

amistad con muchos de los grandes poetas del 27, por aquellos años

formando grupo en la Residencia de Estudiantes, que él frecuentaba.

Terminada la carrera y después de alguna incursión por tierras catalanas,

decide trasladarse a Cáceres, en 1930, donde durante doce fructíferos

años impartirá su cátedra de Filosofía y Letras, se casará con la poeta

Lola Mejías y le nacerán tres de sus cinco hijos. A partir de 1941, por

permuta de su cátedra, pasará a ejercer la cátedra de Fundamentos de

Filosofía e Historia de los Sistemas Filosóficos, en el Instituto Goya de

Zaragoza, ciudad que amará y en la que se sentirá muy querido y

respetado por sus alumnos. Hombre muy sencillo y cercano, son

numerosos los testimonios que tenemos sobre él y de su amor por la

enseñanza. Dejó una numerosa y rica obra literaria y después de recibir

numerosos premios, nombramientos y condecoraciones, Frutos moriría

en la ciudad del Ebro, en cuyo cementerio municipal descansan sus

restos.

Eusebio García Luengo.- Puebla de Alcocer (Badajoz), febrero de

1909; Madrid, 23 de diciembre de 2002. Luengo era un personaje ya

olvidado por escritores y lectores en los momentos de su muerte. Sin

embargo, fue uno de los individuos más representativos de la bohemia

madrileña en los años posteriores a la guerra civil, quienes tenían su casa

y su mesa de escribir en cualquiera de los numerosos cafés literarios de

la capital de España, en este caso concreto en el conocido Café Gijón,

del que sería nombrado ganador del primer premio literario y miembro

permanente de su jurado. Con trece años llega Madrid desde su

Extremadura natal y estudia en los Escolapios y más tarde con los

Jesuitas. Republicano en ejercicio, su vida durante la guerra civil estará

entre Madrid y Valencia. Autor de algunos libros interesantes y de

algunos trabajos teatrales, se casará con una actriz de teatro sin renunciar

nunca a su independencia ni a su vida bohemia. Participa en las

34

reuniones literarias tan comunes en aquellos años, pero se aleja de

cualquier compromiso que le reste libertad. Muere en Madrid y sus

restos son incinerados en el Tanatorio del cementerio de La Almudena,

siendo esparcidas sus cenizas por las sierras de Ávila, en cuyo pueblo de

Las Navas del Marqués pasaba muchos meses del año y en el que era

muy querido en los ambientes culturales, en los que participaba muy

gustoso.

Antonio Rodríguez-Moñino.- Calzadilla de los Barros (Badajoz),

14 de marzo de 1910; Madrid, 20 de junio de 1970. Sin lugar a dudas, el

hombre de letras más importante de España –y por consiguiente de

Extremadura– del siglo XX. Estudió derecho en la selecta Universidad

María Cristina de El Escorial, regida por la comunidad de frailes de la

Orden de San Agustín. En 1933 se licenciaría en Filosofía y Letras,

siendo nombrado profesor de Lengua y Literatura en el Instituto

Velázquez de Madrid y en 1935 catedrático de Lengua y Literatura

española. Bibliógrafo y bibliófilo (Príncipe de los bibliófilos le llamó

Bataillon), don Antonio dedicaría toda su vida al rescate y edición de

Romanceros y Canciones de los siglos XV y XVI, perdidos en los fondos

de bibliotecas particulares y religiosas, cuando no de las estatales. En ese

empeño recorrió medio mundo consultando y dando a conocer sus

hallazgos literarios. Durante la guerra civil fue nombrado comisario

político encargado de salvar el rico patrimonio bibliográfico nacional y

bibliotecas particulares a punto de desaparecer por la incultura y la

barbarie de los dos bandos en liza. Tal compromiso con la cultura –que

no con ningún bando político– le acarreó numerosos problemas hasta el

punto de ser depurado políticamente, encarcelado y apartado de su

cátedra, siendo destinado al pueblo de Valdepeñas. Don Antonio no

recuperaría todos sus derechos civiles hasta muy avanzados los años 60.

También sufrirá la negativa a su entrada a la Real Academia que no

llegaría a conseguir hasta el año 1966, leyendo su discurso de entrada en

el año 1968. Dio a las prensas más de dos centenares de trabajos, fue el

alma mater de la editorial Castalia, creando nuevas colecciones de

clásicos españoles, siempre apoyado por su esposa María Brey, y

contertulio del Café Lyón.

El respeto y la consideración que se le negaban en España se la

daban en el extranjero donde era un hombre muy respetado. Cansado por

tantos desafuero, Moñino marcharía como profesor de español a la

Universidad de Berkeley, en Estados Unidos donde será nombrado

doctor honoris causa por varias de sus Universidades. A su regreso a

España se sintió enfermo, muriendo de cáncer de linfa en la clínica

madrileña de Covesa, un 20 de junio de 1970. Fue enterrado el día

siguiente, 21, en el cementerio de la Sacramental de San Justo, siendo

35

depositados sus restos en un nicho (fila 7 nº 3) del Patio de Santa Cruz.

Su rica y abundante biblioteca, a la muerte de su esposa y por

disposición testamentaria fue donada a la Real Academia Española

donde fue inaugurada por los reyes de España y por las autoridades

autonómicas españolas, junto con su familia.

Pedro de Lorenzo Morales.- Casas de don Antonio (Cáceres), 7 de

agosto de 1917; Madrid, 20 de setiembre de 2000. Escritor garcilasista

con una importante obra en su haber, mucha de ella dedicada a su tierra

extremeña, periodista con gran influencia en los ambientes políticos de la

nueva España nacida en 1936, su cuerpo está enterrado en una tumba de

granito, junto a su esposa, en el cementerio municipal de su pueblo,

Casas de Don Antonio. Muchos años antes había escrito: …Que todavía

cuando el escritor ya no exista, sirva a su tierra y sea, en esta tierra,

semilla de eternidad… O estiércol para una rosa.

Fernando Pérez Marqués.- San Vicente de Alcántara (Badajoz),

11 de mayo de 1919; Madrid, 24 de julio de 1993. Don Fernando es un

fino articulista que tiene como maestro a Azorín. Dedicado a la

enseñanza desde su juventud, recorre varios pueblos hasta consolidar su

puesto en Santa Marta de los Barros, pueblo en el que conoce a su

esposa, en el que vivirá toda su vida y en el que recibirá el cariño y

respeto de sus ciudadanos hasta el momento de su muerte. Podemos

seguir la obra de este escritor principalmente por sus colaboraciones en

los periódicos, muchas de ellas pasadas después a la imprenta en forma

de libros. Hombre adelantado a su tiempo, conoce y sufre los problemas

de su Extremadura y la insolidaridad de la gente del campo. Casado con

una mujer con propiedades agrícolas, trabajará durante toda su vida por

formar cooperativas agrarias que unan los esfuerzos de los pequeños

propietarios alcanzando buenos resultados en sus esfuerzos. Buen

pedagogo, siempre entendió la enseñanza como una forma más de

integración en el medio en el que la desarrollaba, haciendo participar a

sus alumnos en numerosas excursiones al campo como la mejor forma de

conocer su entorno. Murió en Madrid y sus restos fueron llevados a

Santa Marta, en cuyo cementerio municipal y al lado de su querido hijo

Fernando Tomás descansan eternamente.

José Antonio Gabriel y Galán.- Plasencia (Cáceres), 24 de octubre

de 1940; Las Rozas (Madrid), 13 de marzo de 1993. El nieto del gran

vate extremeño, aun respetando la obra de su abuelo, seguiría por

caminos muy diferentes. El joven José Antonio será desde su juventud

un hombre inquieto y profundamente comprometido con su tiempo desde

sus años universitarios en Madrid, ciudad a la que ha llegado con pocos

años de edad y en la que habría que terminar sus estudios de bachillerato

36

en el Instituto Cardenal Cisneros. Antes de ingresar en la Universidad

decide viajar a Alemania en sus ansias de conocer nuevos paises, para, a

su regreso ingresar en la Complutense para hacer Derecho, licenciándose

en 1963, participando activamente en todos los mítines y revueltas contra

la autoridad represiva franquista. Su compromiso político desde la

izquierda democrática y su gran pasión por la cultura le llevarán durante

esta etapa de su vida a viajar y conocer desde un primer plano las

realidades sociales de otros países. A su vuelta de nuevo a Madrid, se

matriculará en la Escuela Oficial de Periodismo, oficio que ejercerá

durante toda su vida, al mismo tiempo que dará a la imprenta sus novelas

de corte social. Fundador de la revista El Urugallo, uno de los más

interesantes proyectos culturales de aquellos años, tomará también

contacto con la poesía publicando tres importantes poemarios, que serán

recogidos en un único libro en 1990 por la Editorial Regional de

Extremadura. El éxito más importante de su carrera literaria le llegará

con el prestigioso premio internacional Eduardo Carranza, por su novela

Muchos años después, 1990, que llegaría a ser finalista del Premio de la

Crítica y Nacional de Literatura.

Por esas fechas se le diagnostica un cáncer con el que luchará

valientemente durante muchos años, limitando su vida profesional y

literaria. Muere agotado en esta sobrehumana lucha de más de doce años

en su domicilio de Los Peñascales, en Las Rozas (Madrid), a la edad de

cincuenta y dos años. Su cuerpo reposa en el cementerio de

Torrelodones.

Jesús Alviz Arroyo.- Acebo, (Cáceres), 1946; Cáceres, 9 de

noviembre de 1998. Jesús Alviz fue un escritor singular que nos legó una

abundante y discutida obra. Pero sobre todo, fue un hombre valiente que

se enfrentó, defendiendo su “diferencia”, a los convencionalismos y

planteamientos morales de una sociedad cínica y pacata. Su

homosexualidad militante y nunca ocultada le creó un permanente

enfrentamiento con las autoridades civiles y culturales, tanto en Madrid

como en Extremadura, ninguneando en muchos casos una obra que

sobrepasaba al propio autor. Hizo sus primeros estudios en el seminario

de Cáceres, ciudad en la que terminará los estudios de Filosofía y Letras.

Gran lector de la mejor literatura del momento, se armará de un armazón

cultural muy relevante. La cerrazón moral en nuestra tierra, por aquellos

años, y la falta de motivaciones culturales, hicieron que diera el salto a

Madrid, donde será muy conocido en los ambientes literarios de la

capital. La abundante y personal obra literaria de Alviz se mantiene, en

estos nuevos y democráticos tiempos fresca y cercana, sin que el paso de

los años hayan hecho mella en sus argumentos.

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Cansado, frustrado y enfermo, vuelve a su querida tierra extremeña

buscando el recogimiento y el silencio de las calles cacereñas por él tan

queridas. Después de una larga y penosa enfermedad, el hombre, el

escritor con más futuro del actual panorama literario español, muere a la

edad de cincuenta y dos años. Sus restos fueron trasladados a su pueblo

natal, Acebo, en cuyo cementerio municipal reposan bajo las losas de

granito de una hermosa tumba.

* * *

Con estos brevísimos apuntes biográficos, hemos pretendido hacer

un somero retrato del personaje antes de señalar sus definitivos (¿)

lugares de descanso. Esperamos haber conseguido llamar la atención de

los lectores extremeños y que, a partir de ahora, visitemos y honremos la

memoria de aquellos personajes que tanta gloria dieron a nuestra región

y a las Letras nacionales. Este es nuestro mayor deseo.