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Pintores indígenas en la ciudad de México

Tanto la monarquía española comola Iglesia, tuvieron que enfrentar unasituación nueva con la incorporaciónde los territorios americanos y suspobladores autóctonos. El problemadel indio y la discusión sobre suevangelización fueron ingredientesque dieron un perfil particular a laIglesia americana. De algún modo, elcuidado por la ortodoxia queimpregnaba el ambiente católico dela monarquía de los Habsburgoadquirió en América característicaspeculiares. El progresivodogmatismo religioso triunfante enlos reinos españoles se expresó en losreinos americanos en lapreocupación por la participación dela mano de obra indígena en laproducción de imágenes, y preparóun ambiente de control y dirigismoque se evidencia en los primerosconcilios provinciales. 1

Las disposiciones de los dosprimeros concilios mexicanos, el de1555 y el de 1565, fueron publicadasen 1769 por el ilustrado arzobispoLorenzana, quien dice en laintroducción que la norma para ladisciplina eclesiástica de México ysus sufragáneas es el IJI Concilio

Mexicano, celebrado por Pedro Moyade Contreras en 1585.2

En el capítulo XXXIV del IConcilio Provincial convocado porfray Alonso de Montúfar en 1555,"Que no se pinten imágenes, sin quesea primero examinado el pintor ylas pinturas que pintare", sedeterminó que el control sobre laproducción de imágenes iba a recaertanto sobre los españoles como sobrelos indios, pues ambos tendrían queser examinados y las imágenessometidas a examen y tasación. Porotra parte, también ordenan que losvisitadores examinen tanto lacorrección de las historias queencuentren en iglesias y lugaressagrados, como la decencia de lasmlsmas.

El decreto del I Concilio respondía,evidentemente, a las necesidades yrealidades que ofrecía la producciónde imágenes en la Nueva España. Laintervención indígena en laimaginería --atendiendo a lasrazones de decencia- y de maestrosexaminados habla con absolutaclaridad de una problemática deldecoro establecida con anterioridad ala normatividad tridentina y

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que se mezcle lo profano con lodevoto en caso que la historiaque se pintare no lo pidiese, lascuales se deben pintar yrepresentar por la mismapintura, con la verdad quepasaron o con piadosa y devotaconsideración con que pudieronpasar, dándoles las insignias yatributos que les pertenecen, sinvariar ni trocar cosas impropiasde la naturaleza y de la historiay santos.6

La posición del arzobispo de laSerna y la respuesta de Echave Oriomuestran una preocupación por laortodoxia y el cuidada en la prácticadel arte de la pintura en la NuevaEspaña.

Manuel Toussaint dio a conocerlas nombres de varias veedores delgremio de pintores y doradores. En elCompendio Histórico del III ConcilioMexicano se registró un documentoescrito por Pedro Rodríguez, veedordel arte de la pintura, en elque declaraba que después de lapublicación del Concilio de Trentohabía sido nombrada para examinarpinturas e imágenes, "hechas y que sehiciesen, para que no se permita eluso de las indecentes y ridículas".Esta tarea de control la realizó juntacon Pedro de Robles y fray Bartoloméde Ledesma, obispo de Oaxaca. 7

Es decir, que miembros del gremio yde la Iglesia se unían para elcontrol de la producción deimágenes, seguramente encumplimiento de la real cédula deFelipe II del 12 de julio de 1564 Y lasconclusiones del sínodo quepara una buena aplicación deTrento convocó el arzobispoMontúfar en 1565. En 1590 losveedores eran Nicolás Tejeda deGuzmán y Nuño Vázquez, yen 1595,

Francisca de los Reyes y GasparPérez de Rivera.8

¿Cuál es entonces la diferenciacon la colaboración establecida entreDe la Serna y Echave Orio aprincipios del siglo XVII? Creo queradica en la reflexión sobre el oficio ylas categorías estéticas que aplicaEchave. En efecto, el maestro vascotiene una preocupación por lapráctica torpe del oficia de pintor,que produciría un juicio estéticonegativo: "desproporción y fealdadnotable". La falta de armonía y debelleza eran consideradas tan gravescomo faltar a la consideración"piadosa y devota" que se le debía alas imágenes. Unidad en eltratamiento y en el contenido pararesponder a las premisas de Trento:para que la imagen sea eficaz, paraque provoque movimientos positivosdel alma, debe ser tan bella comopiadosa, y así incitar al "honor y laveneración que se les deben" a Dios ya los santos.9

Por lo tanto, este ambiente deapego a la ortodoxia, de cuidado enla decencia de la imagen, depende deun proceso que se dio en el seno de laIglesia en España durante el sigloXVI. En la Nueva España se agrególa atención puesta sobre la mano deobra indígena.

¿Quiénes fueron estos pintores? Enel arte novohispano quedan muchasobras sin autor y muchos pintores sinobra. Esta documentación quepresento viene a agregar un poquitode sal y pimienta a la cuestión, puesson contratos de aprendices del oficiode pintor entre maestros y aprendicesindios y españoles. La importanciade estas documentos reside en quecomprenden un periodo del sigloXVII durante el cual las ordenanzaspara regular la actividad del gremiode pintores, que se habían expedido

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en la ciudad de México en 1557,cayeron en desuso. Después dealgunos intentos, quejas y pleitos, elgremio de pintores tuvo nuevasordenanzas en 1687. ¿Qué pasó entreesos años?

Para autores como ManuelToussaint, ése fue el momento en quese gestó la "decadencia" de laantigua escuela de pintura, queabarcaría desde los últimosveinticinco años del siglo XVII y elresto de los años coloniales. lO Una delas causas de la decadencia, segúneste autor, fue que los indios pintoresse habían multiplicado y gozaban degran éxito entre el público, lo cualhabía tenido como consecuencia quela pintura se volviera "ordinaria". 11

Éste es un tema que me haapasionado desde hace años y al quehe dedicado algunas reflexiones,pues considero que hablar dedecadencia es creer en un modelo quepuede acercarse a lo quesubjetivamente se ha consideradoperfecto y del cual se alejan losdemás productos artísticoscalificados entonces como mediocreso degenerados. Creo que esta posicióncontiene elementos de alto riesgo queen diferentes momentos de la historiatomaron las formas de laintolerancia y la destrucción. ParaToussaint, el "modelo" fueestablecido por Baltasar de EchaveOrio y José Juárez, quienes locaracterizaron con un "tono severo"que este autor consideró como uno delos valores fundamentales del arte deeste periodo. 12

Por otra parte, y en relacióndirecta con esta misma época, seaplicó a este arte el concepto de"ecléctico", generalmente con sentidopeyorativo. Una de mis inquietudesde los últimos años ha sido quitarleesta carga y convertirlo en un

elemento fundamental y positivo delperiodo. Por eso considero de granimportancia comenzar a estudiar alos pintores "de segunda línea", aaquellos encargados de hacer lasimágenes accesibles para la gente,las imágenes de devoción, las de lospequeños altares domésticos, lasimágenes que formaban parte delajuar doméstico y por lo tanto de lavida cotidiana de los diversos gruposde la estamentaria sociedadcolonial. Pintores de segunda líneaque permanecen aún en elanonimato. Retaguardiaseguramente formada por españolesy criollos, mestizos, mulatos e indios,ya que la calidad étnica no eradeterminante en la calificación delpintor. 13

En cuanto a los pintoresindígenas, después de la actividadinicial que tuvo como eje losconjuntos conventuales, en el sigloXVI, donde actuaron como susgrandes animadores materiales, casino queda registro de la actividad quemantuvieron durante el siglo XVII.Se dice que su trabajo como pintorestuvo un f!norme auge. Entonces, ¿por.qué no conocemos más nombres?,¿por qué no hay mayores registros desu actividad? En cierto modopodemos achacar esta carencia a lafalta de documentación conocidasobre ellos. La ausencia oparquedad de los documentos esllamativa, y de ahí la importancia delos que aquí se presentan. Pero porotra parte, se puede señalar la faltade interés que los historiadores dearte mostramos por los pintoresindígenas del siglo XVII, como si suactividad se hubiera agotado en elsiglo anterior.

La práctica de los pintores, regidapor el gremio, fomentaba laorganización de tipo familiar, la

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transmisión del oficio de padres ahijos y, como consecuencia, lapresencia de auténticas dinastíasde pintores, algunas de las cualesllegaron a extenderse durante más deun siglo. Las características de esteoficio y su organización se hananalizado en varios estudios.u Eneste pequeño grupo de documentos,que va desde 1638 hasta 1662, secumplen las características básicasde este tipo de contrato. Sin embargo,me voy a detener en algunas de lasdiferencias. En los más tempranos(documentos 1 y 2) de 1638 y 1639,los indios contratantes usan losservicios de un intérprete. En elprimero de los casos no essorprendente, pues el maestro es elespañol Pedro de Oyanguren. Encambio, en el segundo el maestro esDiego Xuárez, indio seguramente ya"castellanizado", como aspectofundamental del proceso deladinización.

Otro de los puntos interesantes esel de la edad de los contratados comoaprendices. En general, la edad idealse consideraba entre los doce y loscatorce años, aunque vemos aquíalgunas excepciones. Pascual LucasPérez, indio, tenía 18 años cuandoentró como aprendiz al taller deDiego Xuárez; y Cristóbal Caballero15

era un huérfano natural de la ciudadde México, de 18 años, cuandolibremente buscó al maestro NicolásBecerra, en 1652 (documento 3). Encuanto al número de años deaprendizaje, el mínimo es tres añosen varios de ellos y el máximo seis.Este último es el caso del españolJoseph Salcedo, quien en 1652 ya laedad de once años comenzó suaprendizaje con Florián Salazar(documento 4). Este caso decontrato entre españoles difierede los otros en que el maestro

Becerra se comprometió a darle alaprendiz los materialesnecesarios para trabajar en sutiempo libre y así poder pagarsesu ropa.

Los demás contratos siguen loslineamientos generales de lasobligaciones, por parte del maestro,de otorgar casa, vestido y sustento alaprendiz. Sin embargo, los contratosde los españoles son más puntualesen las obligaciones del maestro alterminar el plazo convenido. Ademásde la enseñanza del oficio que lepermitiera trabajar, debíaentregarle, por ejemplo, "un vestidode paño fino de la tierra, calzón,ropilla y capote, un jubón, doscamisas, sombrero, mediasbalonas, zapatos y pretina"(documento 4).

Lamentablemente, en ningúncontrato de este tipo se especifica quédebía enseñar el maestro, ysolamente se habla de la formaciónen general, que luego le permitirtacolocarse como oficial. Estainformación es particularmentevaliosa para un periodo en el cuallas ordenanzas, que describían loscontenidos formativos necesarios, noestaban en vigencia. Sin embargo,las quejas de los pintores sobre lacompetencia «desleal" de losindígenas, así como la posteriorreorganización del gremio y susordenanzas, permiten suponer quequizá muchos de esto;s pintoresindtgenas comenzaban,inmediatamente después desu proceso de aprendizaje, laproducción de imágenes para laventa. La actividad de los maestrosindios pintores en la ciudad deMéxico durante el siglo XVII es untema de investigación arduo ycomplicado que está reclamandonuestra atención.

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Notas

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1 Aunque no solamente en el ambienteeclesiástico, ya que el virrey don Luis deVelasco ordenó en 1552 que los indiosfueran examinados para poder pintarimágenes. Véase Manuel Toussaint,Pintura colonial en México, Xavier Moyasen(ed.), México, UNAM, 1982, p. 34 (la. ed.,1965)

2 Concilios Provinciales Primero ySegundo celebrados en la muy noble y muyleal ciudad de México, presidiendo el Illmo. yRmo. Señor D. Fa. Alonso de Montúfar, enlos años de 1555 Y 1565. Dalos a la luz elIUmo. Sr. D. Francisco Antonio Lorenzana,Arzobispo de esta Santa MetropolitanaIglesia. Con las licencias necesarias. EnMéxico, en la Imprenta de El SuperiorGobierno, de el Br. D. Joseph Antonio deHogal, en la Calle de Tibuercio, Año de 1769.Véase Introducción.

s III Concilio Provincial Mexicanocelebrado en México el año 1585, confirmadoen Roma por el Papa Sixto V, y mandadoobservar por el gobierno espaiiol en diversasreales órdenes. Ilustrado con muchas notasdel R P. Basilio Arrillaga de la Compañía deJesús y un Apéndice de los decretos de laSilla Apostólica relativos a la Santa Iglesia,que constan en el Fasti Novi Orbis y otrosposteriores y algunos más documentosinteresantes, con cuyas adiciones formará uncódigo de Derecho Canónico de la IglesiaMexicana. Publicado con las licenciasnecesarias por Mariano Galván Rivera.Segunda edición en latín y castellano,Barcelona, Imprenta de Manuel Miró y D.Marsá, calle Condesa de Sobradiel 10, 1870,pp. 45-46.

4 "Documentos relativos al tumulto de1624, colectados por don Mariano Fernándezde EcheveTria y Veytia", en Documenwspara la historia de México, n, p. 12, apudXavier Moyssén, "El pintor Basilio deSalazar", p. 53; YGuillermo Tovar deTeresa, Pintura y escultura en NuevaEspaña, p. 107.

5 Ibid., nota 30.B AGN, Bienes Nacionales, 606, f. 2, citado

por Guillermo Tovar de Teresa, Pintura y

escultura en Nueva España, p. 108. ComoGuillermo Tovar de Teresa lo dio a conocerparcialmente, traté de localizarlo en eseacervo, porque me parece un documento deimportancia fundamental. Sin embargo, elexpediente 606 del ramo Bienes Nacionalesdel Archivo General de la Naci6nha desaparecido.

7 Manuel Toussaint, op. cit., p. 37.8 Ibidem, pp. 38-39.9 Concilio de Trento. Decreto8obre la

invocación, la veneración y las reliquias delos santos; y sobre las santas imágenes; 25a.sesión, 3 y 4 de diciembre de 1563.

UJ Manuel Toussaint, ap. cit., p. 136.11 ldem.12 Nelly Sigaut, "Capilla de la Purísima

Concepción", en Catedral de México.Patrimonio artístico y cultural, México,SEDUElBanamex, 1986, p. 259.

13 Es por esto que el maestro de colorpardo, Juan Correa, resulta una figura deenorme atractivo a finales del siglo XVII. Sinembargo, su plástica sigue los lineamientosimpuestos por la escuela local y no hayrasgos que puedan asimilarse con unacaracterística típícamente étnica.

14 Desde el más general de ManuelCarrera Stampa, Las gremios mexicanos. Laorganización grémial en Nueva España:1521-1861, México, 1954, hasta la másespecífica y reciente de Rogelio Ruiz Gomar,"El gremio y la cofradía de pintores en laNueva España", en Elisa Vargaslugo yGustavo Curiel, Juan Correa. Su vida y suobra, t. III: Cuerpo de Documentos, México,UNAM, 1991, pp. 203-222.

15 Éste seguramente es el pintor CristóbalCaballero, a quien veremos años despuésjunto a Sebastián López Dávalos luchandopor lo que Rogelio Ruiz Gomar supone lareorganizaci6n del gremio y las nuevasordeuanzas, debido a la existencia de undocumento de 1674 en el que se les otorganpoderes para representar a los demás"maestros del dicho arte". Véase RogelioRuiz Gomar, op. cit., p. 209.

Nelly Sigaut

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Documento 1

Contrato de aprendiz entre MiguelMateo Xuárez, indio, y el maestro depint?r Pedro de Oyanguren, hecho enMéxlco el8 de diciembre de 1638.ANM, México, notario núm. 685,José Veedor, vol. 4595, f 1861.

[f1861rl En la ciudad de México, aocho días del mes de diciembre demil seiscientos treinta y ocho añosante el capitán sargento mayor donJuan de Vera regidor de esta ciudady a~calde ordinario en ella por sumaJ~stad,pareció un indio quemedIante Pedro Carrasco, intérpretede la Audiencia [ordinaria] se dijollamar Miguel Xuaréz y ser naturalde esta ciudad a la parte de SanJuan, que el dicho intérprete dijoc~~:lOcer, y co~o padre legítimo quedIJO ser de MIguel Mateo su hijo deedad de quince años= Otorgo que lopone a servicio y por aprendiz delarte dé pintor con Pedro deOyanguren vecino de esta dichaciudad por tiempo de cuatro años ymedio que han de correr ycontarse desde hoy dicho dia enadelante, dentro de los cuales ha dedar diez reales en cada un mes conlos cuales se ha de vestir y le ha dedar de comer y curarle en susenfermedades como no pasen dequince dias y hacerle buentratamiento y al fin de dicho tiempole ha de dar [sic] oficial del dichoarte de pintor de manera que comotal pueda trabajar con otro cualquiermaestro [pero] que si no lo hiciere lopueda acabar de aprender con otromaestro y pagarle en cada un dia loque un oficial del suele ganar= Conlo cual obliga al dicho su hijo quedurante el dicho tiempo no se irá niausentará de la casa y servicio de

dicho su maestro y si fuere, a sucosta lo traerá de la parte y lugardonde estuviere y apremiarlo a quepor todo rigor de derecho cumplaesta escritura con las fallas quehubiere hecho en las cuales puedaser creído el dicho su maestro consólo su juramento sin otra prueba deque le releva= Y estando presente eldicho Pedro de Oyanguren que yoel escribano doy fe que conozco,otorgo que acepta esta escriturase~~7como en ella se contiene yrecIblO en su casa y servicio al dichoMiguel Mateo indio y se obligó dedarle los dichos diez reales en cadaun mes y todo lo referido en dichaescritura y oficial del dicho arte[f1861vl de pintor dentro del dichotiempo y no le despedir pena depagarle [ilegible] = Cuyocumplimiento todas las partes cadauna por lo que les toca obligaron susper~ona.s.ybienes y dieron poder alas JustIcIas de su majestad decualesquier partes que sean enespecial a las de esta dicha ciudad deMéxico, Corte y Audiencia Real deella a cuyo fuero se sometieronrenunciaron el suyo con la [ilegible]para que a ello les apremiencomo por sentencia pasada en cosajuzgada, renunciaron leyes de sufavor y la general del derecho= Yvista esta escritura por el dichoalcalde la aprobó y condenó a laspartes a su cumplimiento y lofirmó con el dicho maestro yintérprete, testigos Francisco deZúñiga, Juan de Anaya,Domingo [Cardies] vecinos deMéxico.

Juan de Vera [rúbrica]Pedro de Oyanguren [rúbrica]Pedro de Castro [rúbrica]Ante mí Joseph Veedor [rúbrica]

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Documento 3

Contrato de aprendiz de CristóbalCaballero con Nicolás Becerra,maestro pintor, México, 6 de julio de1652. Archivo General de Notarías,escribano Juan Pérez de Rivera(núm. 630), vol. 4368, ff. 288r - 289r.

[f.288rJ En la ciudad de México enseis días del mes de julio de mily seiscientos y cincuenta y dos añosante Don Tristán de Luna yArellano, caballero de la orden deAlcántara, mariscal de Castilla[señor] de las villas de [Sirra yBoroba] y alcalde ordinario en ellapor su magestad pareció un manceboespañol que dijo llamarse CristóbalCaballero y ser natural de estaciudad y huérfano de padre y de[f.88vJ diez y ocho años y que de suvoluntad quiere entrar de aprendizdel arte de pintor con NicolásBecerra, maestro de él y vecinode esta ciudad, y para poder otorgarescritura en forma nombra porcurador ad litem a Nicolás Mendietaprocurador de la AudienciaOrdinaria de esta ciudad y pidió aldicho señor alcalde le hubiere pornombrado y le concediese licenciapara el efecto referido, y por sumerced visto dijo que había y hubonombrado al susodicho por talcurador ad litem del dicho menor yle mandó pareciese y aceptase encuya conformidad pareció el dichoNicolás de Mendieta y dijo queaceptaba y aceptó el dichonombramiento y juró por diosnuestro señor y la señal de la cruzsegún el derecho de usar el dichocargo bien y fielmente a todo su lealsaber y entender procurando el pro yutilidad del dicho menor y apartandosu mal y daño haciendo lo que buencurador ad litem debe y es obligado y

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si por su culpa o negligencia algúndaño le viniere se lo pagará = Y eldicho señor alcalde dijo que de[oficio] de la real justicia le discerníay discernió el dicho cargo y le diofacultad para usarlo y poner al dichomenor con el dicho maestro deaprender el dicho arte y usando deella el dicho curador puso al dichoCristóbal Caballero con el dichoNicolás Becerra por tiempo de tresaños que corren desde hoy dicho díapara que dentro de ellos le acabe deenseñar el dicho arte de que tieneprincipio y durante el dicho tiempole ha de dar los materiales quefueren necesarios para que trabaje eltiempo que no le tuviere ocupado ensus obras el dicho maestro para quecon lo que grangeare pueda adquirirpara vestirse, y asimismo le ha dedar un par de zapatos cada mes ycurarle en sus enfermedades comono pasen de quince días y hacerlebuen tratamiento, con lo que loobliga al dicho su menor a quedurante los dichos tres años no se iráni ausentará de la casa y servicio deldicho maestro pena de que a su costasea traído de la parte y lugar dondeestuviere y sea compelido a quecumpla esta escritura y las fallasque hiciere, en que ha de ser creídocon sólo su simple juramento eldicho Nicolás Becerra =el cualaceptó esta escritura y se obligó dedar al dicho Cristóbal Caballero todolo contenido en ella ya su [f. 289rJ[cumplimiento] obligaron ambaspartes sus personas y bienes y la deldicho menor y dieron poder a lasjusticias de Su Magestad decualquier parte que sean en especiallas de esta ciudad, corte y realaudiencia que en ella reside paraque les compelan como por sentenciapasada en cosa juzgada, renunciaronlas leyes de su favor y la general del

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Antonio Rodríguez Alfonso[rúbrica]Antonio Rodríguez Rl[rúbrica]Ante mí Fernando Veedor,escribano real.

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en México a primero de agosto de mily seiscientos y sesenta y dos años eyo el escribano doy fe conozco a losotorgantes que lo firmaron. TestigosDiego de Arburu, J oseph de Porrasy Diego González, vecinos de México.