Pollet Samvelian 1

Les interrogatives

I. Les interrogatives indépendantes

II. Les interrogatives subordonnées

(indirectes)

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La modalité interrogative Interrogation : une demande d’information adressée à un

interlocuteur.

A l’oral : intonation spécifique.

Moyens morphologiques et syntaxiques particuliers et variés, conditionnés par les registres de langue et marqués par l’opposition entre l’oral et l’écrit.

Interrogation totale (globale) vs. interrogation partielle.

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Interrogation totale (globale) vs.Interrogation partielle L’interrogation totale porte sur l’ensemble du contenu

propositionnel et appelle une réponse globale oui ou non.

Aimez-vous Brahms ? (Sagan)

Est-ce ainsi que les hommes vivent ? (Aragon)

Ange plein de gaieté, connaissez-vous l’angoisse ?

(Baudelaire)

Avez-vous déjà giflé un mort ? (Aragon)

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Interrogation totale (globale) vs.Interrogation partielle L’interrogation partielle porte sur une partie de la phrase,

sur un des ses constituants.

La réponse : un constituant (le reste de la phrase généralement elliptique).

- Qui viendra nous voir ?- Marie

Le constituant interrogé : variable sur laquelle porte la demande d’information.

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Interrogation totale (globale) vs.Interrogation partielle Le mot interrogatif correspond à cette variable.

Les autres éléments de la phrase véhiculent des informations présupposées.

A qui Marie a-t-elle donné un cadeau ?Présupposée : « Marie a donné un cadeau à quelqu’un »

Pourquoi vendez-vous de la drogue ?Présupposée : « Vous vendez de la drogue »

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I. Interrogation totale (globale) Marquée par une intonation ascendante et laissant la

phrase en suspens sur la dernière syllabe de la phrase.

Plusieurs possibilités :

- Interrogation par la seule intonation.

- Interrogation avec inversion du sujet.

- Interrogation avec est-ce que.

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I. Interrogation totale (globale)a. Marquée par la seule intonation Même forme que la phrase déclarative : même ordre des

constituants.

Fréquente à l’oral, le registre familier, mais employée aussi à l’écrit.

A l’écrit, seule la ponctuation la distingue d’une phrase déclarative :Vous croyez qu’on va me garder longtemps ?Vous voulez que nous prenions un verre ensemble ?(P. Modiano, Une jeunesse)

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I. Interrogation totale (globale)b. Avec inversion du sujet Le sujet est placé après le verbe.

Selon la nature su sujet, on distingue deux types d’inversion.

1. Inversion simple

Seras-tu présent ?

2. Inversion complexe

Marie, viendra-t-elle nous voir ?

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I. Interrogation totale (globale)b.1. Inversion simple S’applique aux pronoms clitiques (conjoints ou faibles)

sujets (je, tu, il, …) et au démonstratif ce.

Ai-je passé le temps d’aimer ? (La Fontaine)Aimez-vous Brahms ?

Le démonstratif ce est inversé avec le verbe être :

Est-ce ainsi que les hommes vivent ?Est-ce ma faute ?

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I. Interrogation totale (globale)b.2. Inversion complexe Le sujet n’est pas un clitique, ni le démonstratif ce.

Il reste dans la position préverbale, mais est repris après le verbe par un clitique.

Dieu est-il français ?

La guerre constitue-t-elle une solution aux problèmes de cette région ?

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I. Interrogation totale (globale)c. Avec est-ce que Analyse grammaticale : « terme complexe ».

A l’origine, l’inversion de c’est que suivi d’une structure phrastique.

Employé aussi bien à l’oral qu’à l’écrit.- Est-ce que vous vous êtes regardée dans un miroir ?(Montherland)

L’ordre de la phrase déclarative est maintenu.

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II. Interrogation partielle

Toujours avec un terme (mot) interrogatif (pronom ou déterminant interrogatif), appelé aussi mot QU-.

Que faut-il faire de mes jours ? (Aragon)

Comment peut-on être Persan ?

Intonation différente par rapport à l’interrogation totale.

Intonation en fonction de la position du mot interrogatif.

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II. Interrogation partielleMots (Pronoms, déterminants) interrogatifs Pronoms et déterminants interrogatifs : qui, que (quoi),

où, combien, pourquoi, comment, …

La forme du pronom est déterminée par son sémantisme, mais aussi par sa fonction :

Qui : sujet, COD ou attribut du sujet, humain Que : COD, attribut du sujet, non humain Où : complément prépositionnel,

valeur locative etc.

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II. Interrogation partiellePronom interrogatif : qui Fonction : Sujet, COD ou attribut Sémantisme : animé humain

Qui a peur de Virginia Woolf ? (sujet)Qui as-tu croisé dans la rue ?(COD)Qui était donc cette dame ? (Attribut)* Qui a explosé ? (sujet, non humain)

Préposition + qui : Compléments prépositionnels humainsA qui penses-tu ?Pour qui sonne le glas ?De qui parlent-ils ?

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II. Interrogation partiellePronom interrogatif : que Fonction : COD, attribut, séquence de l’impersonnelle Sémantisme : non animé

Que veux-tu ? (COD)Que serais-je sans toi ? (Attribut)Que reste-t-il de nos amours ? (Séquence de l’impersonnelle)

Que est un clitique. D’où sa position contrainte. * Préposition + que

* A que penses-tu ?* De que parles-tu ?

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II. Interrogation partiellePronom interrogatif : quoi Quoi : la variante non clitique de que. Comparez :1. a. Que cherches-tu ?2. b. * Quoi cherches-tu ?

b. Tu cherches quoi ?c. * Tu cherches que ?

Préposition + quoi : compléments prépositionnels non humainsDe quoi te plains-tu ?A quoi penses-tu ?

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II. Interrogation partiellePronom interrogatif : où Fonction : complément prépositionnel ou adverbial Sémantisme : locatif

Où vas-tu ?Où avez-vous caché le trésor ?Mais où sont les neiges d’antan ? (F. Villon)

Préposition + où : compléments prépositionnels locatifsD’où venez-vous ?Par où êtes-vous passés ?

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II. Interrogation partiellePronom interrogatif : quand Fonction : complément prépositionnel ou adverbial Sémantisme : temporel

Quand viendras-tu nous voir ?Quand passez-vous vos examens ?

Préposition + quand : compléments prépositionnels temporelsDe quand datent ces documents ?A quand remontent ces événements ?

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II. Interrogation partiellePronom interrogatif : comment Fonction : complément prépositionnel ou adverbial Sémantisme : manière

Comment avez-vous ouvert cette porte ?

Comment va le monde ?

Comment vous expliquer ce qui s’est passé ?

Comment peut-on être Persan ?

Pas d’emploi avec une préposition.

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II. Interrogation partiellePronom et déterminant interrogatifs : combien Fonction : complément prépositionnel ou adverbial Sémantisme : mesure, quantité Fonctionne à la fois comme pronom et comme déterminant

interrogatif. Dans ce dernier cas, il remplace le déterminant quantifieur :Combien de temps faudra-t-il attendre ?Combien de soldats avez-vous vus dans dans la ville ?Combien a-t-il de livres?Combien êtes-vous?Combien ça coûte?Depuis combien de jours, êtes-vous ici?

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II. Interrogation partiellePronom et déterminant interrogatifs : lequel Lequel ne différencie pas l’animé et l’inanimé. Il demande d’identifier un individu dans une classe de

référence. Employé comme un pronom interrogatif ou comme un

déterminant. Employé seul, anaphorique ou déictique :

Regardez ces sacs, lequel vous appartient ?Voici des gâteaux, lequel voulez-vous ?

Employé comme un déterminant :Lequel de ces films voulez-vous voir ?

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II. Interrogation partielleDéterminant interrogatif : quel Quel est employé seulement comme un déterminant

interrogatif :

Quel film avez-vous vu hier soir ?

De quel livre parlez-vous ?

A quelle heure pensez-vous être là ?

Dans quel tiroir avez-vous rangé les serviettes ?

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III. La position des pronoms interrogatifs1. Registre soutenu Mot interrogatif toujours en tête de phrase.

1.1.Sujet clitique : inversion obligatoireQu’as-tu fait de ta jeunesse ?Que reste-t-il de nos amours ?Qui suis-je ? Où vais-je ?Que serais-je sans toi ?A qui parles-tu ?Quand viendras-tu ?Dans quel monde vivons-nous ?

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III. La position des pronoms interrogatifs1. Registre soutenu1.2. Sujet non clitique, deux possibilités :

1.2.1. Inversion simple du sujetQu’espèrent les gens d’un tel gouvernement ?Qui sont ces hommes réunis dans le hall ?Que deviennent nos étudiants après leurs études ?A quoi rêvent les jeunes filles ?Pour qui sonne le glas ?Où sont les neiges d’antan ?Comment s’habillera Marie à cette occasion ?

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III. La position des pronoms interrogatifs1. Registre soutenu 1.2.2. Le sujet non clitique en position préverbale, reprise

par un clitique en position postverbale.

Qui Marie regarde-t-elle ?

A quel roman le prix Goncourt a-t-il été attribué ?

Où Baptiste a-t-il rencontré Garance ?

Combien de fois le train sifflera-t-il ?

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III. La position des pronoms interrogatifs2. Registre familier ou standard Deux possibilités

2.1. Mot interrogatif dans la position canonique de l’élément qu’il remplace.

Elle aime qui ?

Tu cherches quoi exactement ?

Mais elle va où comme ça ?

Il coûte combien, ce livre ?

Tu veux lequel, toi ?

Je suis censé donner ce livre à qui ?

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III. La position des pronoms interrogatifs2. Registre familier ou standard

2.2. Mot interrogatif en tête, sans inversion :

Qui tu cherches dans cette pièce ?

A qui tu veux donner ce livre ?

Où tu passeras la nuit ?

Comment tu penses le convaincre ?

Combien de fois je dois répéter les mêmes choses ?

Impossible avec que.

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IV. Interrogatives partielles avec les formes « composées » Qui est-ce qui, qui est-ce que, qu’est-ce qui, qu’est-ce que

servent à interroger le sujet et les compléments d’objet.

Le premier élément QU- : pronom interrogatif Le second élément QU- : pronom relatif

Qui est-ce qui humain et sujet Qui est-ce que humain et objet Qu’est-ce qui inanimé, sujet Qu’est-ce que inanimé, objet

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IV. Interrogatives partielles avec les formes « composées » Pour interroger les autres compléments, on place le

pronom interrogatif en tête et on le fait suivre invariablement de est-ce que :

Quand est-ce que Où est-ce que Comment est-ce que Combien est-ce que Etc.

Question : ces formes considérées comme inanalysables par les grammaires, sont-elles analysables ?

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V. Phrases interrogatives à l’infinitif

Les phrases infinitives étant nécessairement sans sujet, tous les constituants peuvent être interrogés sauf le sujet.

Que faire ?

Où aller ?

A qui parler ?

Pourquoi attendre ?

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VI. Représentation syntaxique des interrogatives partielles L’analyse syntaxique des interrogatives totales avec

inversion simple ou complexe dans le schéma X-barre nécessite l’introduction de nouveaux concepts théoriques. Nous l’écartons donc pour le moment.

De même, pour les interrogatives partielles, nous analyserons les cas sans inversion.

Avec le pronom interrogatif dans la position canonique d’un complément, la même analyse qu’une phrase assertive.

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VI. Représentation syntaxique des interrogatives partielles Le pronom interrogatif en tête de phrase : recours au

mouvement et coïndexation entre le pronom interrogatif et sa trace.

Le pronom interrogatif doit se déplacer dans le constituant C’’.

Question : vers quelle position se déplace-il ? Occupe-t-il la position C ou la position du Spécifieur?

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VI. Représentation syntaxique des interrogatives partielles Les deux possibilités : 1. Le pronom interrogatif se trouve dans la position du

complémenteur :C’’

Spec C’

C P

qui tu as vu

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VI. Représentation syntaxique des interrogatives partielles 1. Le pronom interrogatif se trouve dans la position du Spécifieur :

C’’

C’Spec

qui Ø

C P

tu as vu

Laquelle de ces deux analyses est plus appropriée ?

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VI. L’analyse des interrogatives partielles :Certaines données du français populaire Les données suivantes du français populaire peuvent nous

aider à trancher : Et tes yeux, Léon, comment qu’ils vont à présent ?

(Céline, Voyage au bout de la nuit) Alors, pourquoi que tu veux l’être, institutrice ?

(Queneau, Zazie dans le métro)

Qui qu’t’as vu ?

De quoi qu’il cause ? Le pronom interrogatif peut être suivi de que.

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VI. Représentation syntaxique des interrogatives partielles Il faut une position disponible pour que : c’est la position du

Complémenteur. Le pronom interrogatif se trouvera donc dans la position de

Spécifieur.

C’’

Spec C’

comment

C

qu’

P

ils vont tes yeux

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VII. Les conséquences de l’analyse proposée pour les phrases indépendantes L’analyse que nous avons esquissée pour les

interrogatives partielles ressemble à celle proposée pour les complétives : la phrase est le complément d’un Complémenteur.

Or, les interrogatives partielles sont des phrases indépendantes (i.e. non subordonnées).

Cette analyse entraîne une conséquence non triviale : les phrases indépendantes et les phrases subordonnées reçoivent une analyse identique.

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VII. Les conséquences de l’analyse proposée pour les interrogatives indépendantes Si les interrogatives partielles sont analysées comme les

complétives, il n’y a a priori aucune raison pour que les phrases assertives échappent à cette analyse, à ceci près que la position Complémenteur serait vide dans une phrase assertive.

Cette analyse représente certes un intérêt théorique important : toutes les phrases, indépendantes ou subordonnées reçoivent une analyse unifiée.

Question : dans quelle mesure est-elle linguistiquement justifiée ?

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VIII. L’analyse unifiée de toutes les phrases comme des C’’ On rencontre tout de suite un problème : il n’existe pas de

Complémenteur (conjonction) réalisé dans une phrase assertive indépendante.

Mais, un examen plus attentif de de la fonction de que dans les complétives et dans certaines phrases indépendantes nous montrera que ce problème peut être résolu.

Le rôle fonctionnel de que, lorsqu’il introduit une complétive complément, est de marquer la dépendance du verbe conjugué de la subordonnée par rapport au verbe de la principale.

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VIII. L’analyse unifiée de toutes les phrases comme des C’’ Mais on observe aussi des phrases telles que :

Qu’il vienne !Que la bête meure !Que Dieu vous le rende !

Or, ces phrases ne peuvent pas être analysées comme des compléments d’une unité lexicale, autrement dit comme des complétives.

Quelle est alors la fonction de que dans ces phrases ?

Pollet Samvelian 41

VIII. L’analyse unifiée de toutes les phrases comme des C’’ On constate que ces phrases ne sont pas assertives.

Même si ce ne sont pas des subordonnées, d’après Claude Muller, on peut y voir «  une construction dépendante d’un autre type, non du point de vue de l’analyse syntagmatique, mais du point de vue énonciatif […] ».

Claude Muller, La Subordination en français

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VIII. L’analyse unifiée de toutes les phrases comme des C’’ «Il s’agit de présenter des énoncés indépendants comme

intégrés dans une relation plus vaste, dépendance sémantique par rapport à des notions comme l’ordre, l’hypothèse ou la simple évocation, s’intégrant dans un discours plus large. »

Claude Muller, La Subordination en français

Les verbes de ces phrases sont au subjonctif. Or, le subjonctif, en français moderne, est un signe de la non-assertion du verbe en tant qu’entité autonome.

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VIII. L’analyse unifiée de toutes les phrases comme des C’’ On constate que cette suspension de l’assertion

s’accompagne nécessairement de l’apparition de la conjonction que en tête de phrase.

Cette propriété distingue le français moderne du français classique, où la présence de que n’était pas indispensable, le subjonctif à lui seul étant susceptible d’indiquer cette suspension.

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VIII. L’analyse unifiée de toutes les phrases comme des C’’ Aujourd’hui, cette possibilité ne subsiste que dans des

locutions idiomatiques ou des empois archaïsants :Sauve qui peutQui m’aime me suiveVienne le temps, sonne l’heure (G. Apollinaire)

En français d’aujourd’hui, ces phrases donneraient :Que se sauve celui qui le peutQue celui qui m’aime me suiveQue vienne le temps, …

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VIII. L’analyse unifiée de toutes les phrases comme des C’’ On peut tirer les conclusions suivantes :a. La position Complémenteur est disponible en position

initiale de toute phrase.b. Elle reste vide lorsque la phrase qu’elle introduit est

assertive et syntaxiquement indépendante (non subordonnée).

c. Elle est remplie par une conjonction lorsqu’il y a une suspension de l’assertion.

d. Cette suspension de l’assertion peut s’accompagner d’une dépendance syntaxique (i.e. complétive complément) ou non.

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VIII. L’analyse unifiée de toutes les phrases comme des C’’ « Le choix de la conjonction que est motivé, soit par la

nécessité de construire un verbe tensé comme actant au niveau syntagmatique, soit par la nécessité de priver le verbe tensé de son rôle de support d’une modalité énonciative d’assertion ou d’interrogation ».

(C. Muller, La subordination en français)

L’analyse unifiée de toutes les phrases comme des C’’ s’appuie sur des données empiriques et semble par conséquent justifiée.

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IX. Interrogatives indirectes Exemples : Je me demande où il est. Peut-on jamais savoir par où commence et quand finit

l’indifférence ? (Gainsbourg)

Sur le plan syntaxique, il s’agit de la transposition de phrases interrogatives, totales ou partielles, en compléments de verbe.

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IX. Interrogatives indirectes La caractérisation de ses propositions subordonnées comme

interrogatives indirectes est assez trompeuse, car elle laisse croire qu’il s’agit soit d’un acte indirect d’interrogation, soit d’une forme de discours indirect rapportant en substance le contenu d’une question.

Or, la liste des verbes ayant la propriété de se construire avec une interrogative indirecte est assez longue (environ 80 verbes).

Certains de ces verbes sont dépourvus de tout sens interrogatif : constater, prouver, …

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IX. Interrogatives indirectes Alors qu’à l’inverse, des verbes tels que questionner ou

interroger, clairement interrogatifs, ne peuvent pas se construire avec une interrogative indirecte.

Sur le plan sémantique, les « interrogatives indirectes » réfèrent à un savoir en suspens que le sujet de l’énoncé ignore ou recherche. Il ne s’agit donc pas systématiquement d’une interprétation interrogative :

J’ignore si Marie est là

Je sait où se cache Marie

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IX. Interrogatives indirectes La plupart des verbes qui se construisent avec une

« interrogative indirecte » admettent aussi une complétive introduite pas que : découvrir, expliquer, confirmer, montrer, oublier, se souvenir, …

Généralement, un sens assertif et positif favorise la construction avec que.

Un sens négatif, interrogatif ou injonctif rend probable l’interrogative indirecte.

Pollet Samvelian 51

IX. Interrogatives indirectes Comparez :

1. a. Je sais que Marie est là

b. Je ne sais pas si Marie est là

c. Je saurai si Marie est là

2. a. J’ai découvert que Marie était partie

b. Je découvrirai un jour si Marie est partie

Pollet Samvelian 52

IX. a. Interrogatives indirectes totales

Les interrogatives indirectes totales sont toujours introduites par si.

Il n’y a ni inversion, ni possibilité d’utiliser est-ce que.

Leur représentation syntaxique est identique à celle des complétives introduites par que, à ceci près que la position complémenteur est occupée par si et non par que.

Pollet Samvelian 53

IX. b. Interrogatives indirectes partielles

L’interrogation sur le sujet, le complément d’objet et l’attribut animés se fait avec le pronom interrogatif qui, comme dans les interrogatives indépendantes :Je me demande qui se cache derrière le rideauJ’aimerais savoir qui tu as rencontré hierJe découvrirai un jour qui tu es réellement

Quand l’interrogation porte sur l’attribut, l’inversion du sujet non clitique est obligatoire :Je découvrirai un jour qui est réellement Marie

Pollet Samvelian 54

IX. b. Interrogatives indirectes partielles

L’interrogation sur le sujet, le complément d’objet ou l’attribut non-animés ne se fait pas de la même façon : au lieu d’utiliser un pronom relatif, on a recours au pronom démonstratif ce suivi des relatifs qui (pour le sujet) et que (pour le complément d’objet et l’attribut) :

Je me demande ce qui a pu l’empêcher de venir

Je ne sais pas ce qui le dérange

Je me demande ce que Marie fait en ce moment

Je ignore ce qu’il cherche.

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IX. b. Interrogatives indirectes partielles

Les interrogatives indirectes sur les compléments prépositionnels (sélectionnés ou non) sont introduites par les mêmes mots interrogatifs que les interrogatives indépendantes :

Je me demande où il va

J’ignore quand elle sera là

Je ne sais plus comment ouvrir cette porte

J’ai oublié à qui il fallait livrer ce colis

Pollet Samvelian 56

X. Interrogatives indirectes partiellesRegistre familier Dans l’usage soutenu ou standard, l’interrogation

indirecte exclut certaines structures de l’interrogation directe : les formes « complexes » qui est-ce que, … sont ainsi exclues pour introduire une interrogative indirecte.

Or, le registre familier (et populaire) autorise ces tournures :

Dis-moi qu’est-ce que tu fais

Explique-moi pourquoi est-ce que tu fais la tête

Je ne sais pas où est-ce qu’elle est, Marie