Pourquoi visiter le Vietnam avec Clio

S ur une superfi cie relativement réduite – un peu plus de la moitié de la France –, mais d’un peuplement très dense – 8o millions d’habitants –, le Vietnam offre une quantité de sites historiques remarquable, qui s’intègrent le plus souvent dans

des milieux naturels de toute beauté. La forme du pays rappelle celle d’un dragon. Les Vietnamiens la comparent à une palanche, portant à ses extrémités deux paniers à riz : ce sont, au sud, le delta du Mékong, où eaux et terre s’entremêlent, et, au nord, le delta du fl euve Rouge. Entre les deux, une longue et fi ne bande de terre qui présente une grande diversité de sites naturels : plaines, deltas, montagnes, marais, baies, forêts et parcs naturels. Sites naturels, mais aussi lieux où l’histoire passionnante de ce pays s’inscrit en grand. En partant à la découverte du Vietnam avec Clio, vous choisirez de prendre le temps de vous imprégner de l’atmosphère de chaque lieu, de rencontrer les Vietnamiens, toujours avides de contacts et très hospitaliers, de fl âner, de rêver. Si vous êtes conquis – et nous pensons que vous le serez –, vous y reviendrez peut-être une autre fois...

Le souffl e de l’HistoireLe Vietnam, au point de rencontre des grandes civilisations de la Chine et de l’Inde, occupe une place originale au sein de l’Asie du Sud-Est. Après un âge du bronze fl orissant, le Tonkin, indépendant du royaume d’Au Lac, tomba pro-gressivement sous la domination chinoise et s’imprégna autant du confucianisme que du bouddhisme. Au centre du pays, le Champa était au contraire marqué par une forte infl uence indienne. De dynastie en dynastie, le Daï Co Viet du Nord réussit à imposer sa loi au Champa, tout en se libérant de la tutelle chinoise. Il revint au grand roi Lê Loï d’assurer, au XVe siècle, l’identité défi nitive du Vietnam. Mais la rivalité entre le Nord et le Sud favorisa, au XVIIe siècle, la pénétration de l’infl uence occi-dentale. Les missionnaires français prirent sous leur protection le fondateur de la dernière dynastie Nguyen, Gia Long, qui régna depuis sa capitale, Hué, sur un pays aux frontières comparables à celles que nous connaissons actuellement. Lors de l’établissement du pro-tectorat français sur le Tonkin, l’Annam et la Cochinchine, le Vietnam fi t preuve d’une remarquable capacité d’assimilation d’une culture étrangère sans rien renier de son ori-ginalité et de sa personnalité. Enfi n, le grand mouvement d’émancipation qui suivit la seconde guerre mondiale se traduisit au Vietnam par les guerres d’Indochine et du Vietnam, dont les traumatismes s’effacent main-tenant dans un pays en pleine expansion, fort de la vitalité et de la jeunesse de sa population.

Du Sud au Nord...Notre porte d’entrée sur le monde vietna-mien est la capitale Saigon, l’actuelle Ho Chi

Minh-Ville. L’ambiguïté de son nom se ressent toujours dans son architecture, tantôt moderne, tantôt coloniale. Nous visiterons le passion-nant Musée national qui permet de balayer l’histoire ancienne du pays à travers quelques pièces exceptionnelles. En deux bonnes heures depuis la capitale, on aborde le delta du Mékong. Sa découverte ne peut se faire qu’en bateau, au milieu des rizières sillonnées de milliers de canaux. Nous circulerons aussi dans le marché fl ottant de Cai Rang, le plus grand du delta. Spectacle étonnant que ces centaines de barques qui, chaque matin, débordent de bananes, de riz, de mangues ou d’ananas. Nha Trang, largement ouverte sur la mer de Chine, est la station balnéaire à la mode du pays. Elle sera surtout pour nous le point de départ de la belle route côtière qui monte vers le nord et permet d’atteindre les sites historiques les plus emblématiques. My Son, la “Bonne Mon-tagne”, est le premier à se présenter. Nous sommes là au cœur de la terre sainte des Chams. Diverses implantations abritent plus de soixante-dix temples qui furent érigés entre le VIIe et le XIIIe siècle. L’art du Champa y rayonne de tous ses feux, dans les colonnes, stèles et linga qui émergent d’un paysage de jungle. Hoi An, avec les façades décrépites de ses maisons colorées et ses artisans qui s’affairent constam-ment, possède un charme suranné unique qui en fait peut-être la ville la plus appréciée des Vietnamiens. C’est à pied qu’elle se goûte le mieux, et l’on découvre ici la silhouette poin-tue d’une pagode, là une maison traditionnelle chinoise, plus loin le marché animé le long de la rivière qui la baigne. Danang ne vaut que par les œuvres de son musée d’art Cham, tout en fi nesse. Puis la route s’élève pour franchir

14

le célèbre col des Nuages, frontière entre le Sud et le Nord. De là, une longue descente mène à Hué, autre lieu emblématique du pays. L’ancienne capitale demeure le foyer intellec-tuel et culturel du pays. La cité impériale et ses allées ombragées invitent à la plus douce des promenades. Pavillons, palais de l’Harmonie suprême, Cité interdite : on retrouve des appel-lations qui rappellent l’excellence et l’isolement des empereurs, et une atmosphère très histo-rique. Hué est entourée de tombeaux royaux, comme ceux de Minh Mang et de Tu Duc, que l’on atteint lors d’une excursion en sampan sur la rivière des Parfums. C’est en avion que l’on rejoint Hanoi, la “capitale du Nord”, ville qui conserve un caractère provincial marqué, tout en contraste avec la trépidante Saigon. Ses pagodes et son architecture coloniale remar-quablement préservée lui donnent tout son prix. Surtout, en suivant en musardant la route parallèle au fl euve Rouge, on atteint bientôt la merveille du Vietnam : la baie de Ha Long. Dans la “mer des pics engloutis”, près de 2 000 îles, souvent de simples rochers, émergent des eaux. Elles composent un paysage unique. Même la frénésie touristique qui s’est développée tout autour n’arrive pas à amoindrir l’impression ressentie la première fois qu’apparaissent les hautes falaises couronnées de végétation, chicanes entre lesquelles louvoient les voiles orangées des sampans. C’est sans doute l’ultime image que vous emporterez du Vietnam, celle de cette fl otte pétrifi ée et sans âge...A côté de notre grand voyage au Vietnam, nous vous proposons aussi un combiné Cambodge-Vietnam qui consacre près de dix jours à par-courir le pays du nord au sud, avant d’inclure la découverte, côté cambodgien, du site d’Angkor.

Consultez le descriptif complet du programme, des prestations, des conditions, des hôtels choisis et des formalités de ces voyages sur www.clio.fr ou demandez une fi che détaillée au 01 53 68 82 82

Trésors d’IndochineDe la baie d’Along aux temples d’AngkorCV 32 - 16 jours • à partir de 3 255 €

• Du 5 au 20 novembre 2015 avec Philippe Mainterot• Du 20 février au 6 mars 2016 avec Laurence Naggiar Moliner• Du 3 au 18 août 2016

Le VietnamDu delta du Mékong à la baie d’AlongVT 31 - 13 jours • à partir de 3 170 €

• Du 24 novembre au 6 décembre 2015 avec Phaedra Bouvet• Du 11 au 23 janvier 2016 avec Catherine Deschamps

© D

albe

ra

La pagode Thien Mu à Hué

© B

. Sne

lson

Pourquoi visiter le Laos avec Clio

E nclavé entre la Chine, le Vietnam, la Thaïlande et le Cambodge, tous densément peuplés, le Laos, à la population clairsemée, apparaît encore aujourd’hui à l’écart du monde asiatique. Peu industrialisé faute de main d’œuvre disponible, il est resté

très rural et le rythme de vie s’en ressent. Calme, douceur, nonchalance souriante semblent les maîtres mots dans ce petit pays qui se transforme lentement lentement mais résiste encore aux sirènes d’une modernité trop envahissante.

Harmonie préservéeCe n’est pas l’un des moindres paradoxes du pays d’être offi ciellement en régime commu-niste alors que ce qui frappe surtout c’est la religiosité fervente qui domine la vie courante. Le bouddhisme theravada, d’infl uence cingha-laise, rythme la vie des villes et des villages autour des innombrables “monastères”, et il est à l’origine de la richesse artistique du Laos qui s’exprime dans les différents styles des temples lao ou dans la sculpture des innom-brables bouddhas longilignes. D’une rare élé-gance, dressés ou couchés dans les pagodes ou en pleine nature, ils semblent garantir par leur éternel sourire l’harmonie préservée...

A travers l’HistoireL’histoire du Laos est passionnante et nos conférenciers vous donneront les repères indispensables pour ne pas vous perdre dans le dédale des mythologies foisonnantes ou les incertitudes de l’archéologie, mais resi-tuer l’évolution et les relations du pays avec ses voisins, de l’Antiquité à nos jours. Ainsi, nous avons choisi de passer par Chiang Rai et le Nord de la Thaïlande, au début de notre voyage pour traverser une partie de ce qui fut le royaume thaï contemporain de la fondation de l’ancien royaume du Laos : nous pourrons ainsi visiter le site de Chiang Saen qui, au XVIe siècle, vivait en symbiose avec la ville de

Souvannakhomkham que nous visiterons en tout début de séjour au Laos. Le passage par Chiang Saen permettra de mieux comprendre les vestiges de ce site archéologique majeur.

Villages au cœur de la natureCar le Laos se visite aussi pour la vie au quo-tidien dans les villages khamu, hmông, yao, toï qui restent fi dèles, malgré l’inévitable accultu-ration, à leurs croyances et cultes traditionnels. Le pittoresque des maisons sur pilotis et des marchés où les étalages de fruits rivalisent de beauté avec les tissus et brocarts est un des charmes du voyage : les deux jours de descente du Mékong en sampan traditionnel, maniable et rapide, nous permettent de visiter des villages, pratiquement invisibles depuis le fl euve et de profi ter pleinement des paysages luxuriants de la vallée.

Une incursion au sudLouang Prabang, à l’atmosphère incomparable et qui possède les plus beaux vats du pays, reste la perle du Laos, mais nous avons conçu ce voyage pour vous dévoiler aussi d’autres facettes du pays, c’est pourquoi nous prendrons le temps d’aller jusqu’à la fameuse plaine des Jarres, mais aussi de descendre vers le sud. Le Sud du Laos est très différent du Nord. La région des Bolovens est en pleine transformation,

Louang Prabang

© jm

baud

74

15

Chine

Golfe du Tonkin

Cambodge

LaosThaï lande

Chiang Rai

Birmanie Vietnam

Luang Prabang

Savannakhet Hué

Bangkok

Paksé

Hanoi

Vientiane

�

�

�

�

� � Ban Houay Xai

� � Pak Beng

� Phonsavanh

�

Tadlo�

�

la forêt dense, en altitude, laissant la place à des plantations de caféiers, ce qui participe en partie au développement des ethnies du Sud qui ont longtemps été considérées comme “sauvages” et oubliées des plans de dévelop-pement. Le fl euve circule dans une vallée plus large et donc s’étale parfois sur un kilomètre entre les deux rives, et on peut profi ter de ces nouveaux paysages lors de la remontée, repo-sante, en sampan, entre Champassak et Paksé après la visite, intense, du site de Vat Phou qui constitue l’objectif essentiel de cette partie du voyage. Ce magnifi que temple khmer shivaïte fut construit dès le Ve siècle de notre ère à fl anc de montagne, s’intégrant ainsi dans la catégorie des temples-montagnes. Passionnant du point de vue archéologique, magnifi que et situé dans un cadre superbe, il est dédié à Uma, la Grande Déesse associée à Shiva, et sa visite sera complétée par celle du site du temple de Um Muang, également dédié à Uma : les deux temples, situés de chaque côté du fl euve, rap-pellent la géographie sacrée indienne.Pour conclure : un circuit original conçu pour vous faire découvrir avec nos conférenciers et dans les meilleures conditions possibles une destination encore confi dentielle qui a beaucoup à offrir au voyageur curieux, qu’il soit amateur d’art, d’Histoire, d’archéologie, féru de bouddhisme ou d’ethnologie.

Consultez le descriptif complet du programme, des prestations, des conditions, des hôtels choisis et des formalités de ces voyages sur www.clio.fr ou demandez une fi che détaillée au 01 53 68 82 82

LES POINTS FORTS

Deux jours de descente du Mékong en sampan traditionnel Louang Prabang Une incursion dans la plaine des Jarres Le temple préangkorien du Vat Phou Les bouddhas de bronze du Vat Phra Keo à Vientiane Le Chronoguide Laos

Le LaosLe royaume du Million d’éléphantsLA 31 - 17 jours • à partir de 4 175 €Du 13 au 29 novembre 2015 avec Gérard Rovillé

A la découverte du pays Khmer

Laos, Cambodge et ThaïlandeCL 31 - 15 jours

Du 14 au 28 mars 2016 avec Daniel Elouard