CARLO COLLODI Aventurile lui Pinochio Cum a gsit meterul tmplar Cirea, o bucat de lemn care plngea i rdea, ca un copil. - A fost odat... - Un mprat! se vor grbi s m ntrerup micuii mei cititori.- Nu, dragii mei copii, v-ai nelat. A fost odat o bucat de lemn.Nu era un lemn de mare pre, ci un lemn ca toate lemnele, din cele pe care iarna le punem nsob, ca s facem focul i s nclzim odile.Nu tiu cum s-a fcut, dar ntr-o bun zi, bucata asta delemn s-a pomenit n prvlia unui tmplar btrn, pe care-l chema, meterul Anton, dar pecare lumea l poreclise meterul Cirea, din pricin c avea nasul rosu i lustruit, cao cirea coapt.De-abia ddu cu ochii de bucata de lemn, i meterului Cirea ncepu si salte inima debucurie; i frecndu-i minile mulumit, bolborosi cu vocea pe jumtate: - Lemnul a sosit taman la vreme; am s fac din el un picior la o mas.Zis i fcut. Puse numaidect mna pe bard, ca s-l curee de coaj i s-l subieze; dar nuapuc bine s-i scoat prima achie, i rmase ncremenit pe loc, deoarece auzise un glaspiigiat, care ncepuse s strige: - Nu da n mine c m doare!V putei lesne nchipui cum a rmas bietul unchia, meterul Cirea.Arunc o privire speriat prin odaie ca s vad dincotro venea vocea, dar nu vzu pe nimeni.Se uit sub mas, nimeni; se uit ntr-un dulap care sttea venic nchis, nimeni; se uit ncoul cu rztur i talae, nimeni; deschise ua ca s dea o ochire n strad, dar nimeni. Ei,atunci?... - Am neles! adug el ndat, rznd i scrpinndu-i peruca", se vede c mi s-a prut.Haidem la lucru.i dup ce lu iari barda n mn, trase o lovitur zdravn bucii de lemn. - Aoleu! Cum m doare! strig vicrindu-se aceeai voce piigiat.De rndul acesta, meterul Cirea rmase

nlemnit, cu ochii ieii din cap de spaim, cu guracscat i cu limba scoas de un cot i mai bine.Dup ce i veni puin n fire, ncepu s ngne, tremurndde fric: - De unde o fi ieit glasul la, care a strigat aoleu". Nu e nici ipenie de om. Nu cumva bucataasta de lemn a nvat s plng i s miorlie ca un copil? Aa ceva nu-mi vine s cred. Lemnul, uite-l aici: e un lemn de ars n sob, ca attea altele, i dac l pui pe foc poi s-i fierbi o oal cu fasole... Ori poate c s-o fi ascuns cineva nuntru? Dac e aa, att mai rupentru el. i art eu lui acumji zicnd acestea, apuc bucata de lemn cu amndou minile i ncepu s-o loveasc fr milde pereii odii.Apoi se puse s asculte, ca s vad dac se mai vait cineva. Atept dou minute, nimic, cinciminute, nimic; zece minute, tot nimic!- Am neles, zise el, cz-nindu-se s rd i ndreptn-du-i peruca, se vede c mi s-a prutnumai c aud un glas care s fi strigat aoleo"! Haidem napoi la lucru.i deoarece i intrase frica n oase, ncepu s cnte, ca s ' prind niel curaj.Apoi, dup ce puse jos barda, lu rindeaua, ca s subieze i s netezeasc bucata cea de lemn;dar pe cnd ddea cu rindeaua n sus i n jos, auzi din nou acelai glas, care i spuse rznd: - Astmpra-te! Astmp-r-te c m gdil! De data aceasta, bietul meter Cirea czu ca trsnit. Cnd deschise ochii, se pomeni lungit la pmnt. Faa lui prea schimbat cu totul, iar vrful nasului, din rou cum era, se fcuse vnt de groaz. Meterul Cirea druiete bucata de lemn prietenului su Geppetto, ca s-i fac o ppu cu meteug care tie s joace, s mnuiasc sabia i s se dea tumba. n clipa aceea cineva btu la u. - Intr, ngn tmplarul, fr s aib putere s se scoale de jos.i iat c intr n prvlie un unchia plcut la nfiare, pe care l chema Geppetto; dar copiiidin sat, cnd i puneau n gnd s-l necjeasc, i ziceau

Mmligu", din pricina perucii luigalbene, care semna foarte mult cu mmliga.Geppetto era tare fnos. Vai i amar dac i zicea cineva Mmligu"! Se nfuria ca un tauri nu era chip s-o scoi la cale cu el. - Bun ziua, metere Anton, zise Geppetto. - Ce faci aici pe jos?- nv furnicile s socoteasc. - Frumoas petrecere!Dar ce te-aduce pe la mine, cumetre Geppetto? - Ce s m-aduc? Prdalnicele de picioare. Uite ce, metere Anton, am venit s-i cer ofavoare. - La porunca dumitale, rspunse tmplarul, sculndu-se n genunchi. - Azi diminea mi-a trsnit prin cap o idee. - S-o auzim. - Mi-am pus de gnd s-mi fac o ppu de lemn; dar o ppu cum nu e alta, o ppu cares tie s joace, s mnuiasc sabia i s se dea tumba. Cu ppua asta vreau s colind lumea,ca s-mi ctig o bucat de pine i o leac de vin: ce zici? - Bravo, Mmligu"! strig glasul cel piigiat, care nu se tia de unde vine. Cnd a auzit c i se zice Mmligu", cumtrul Geppetto, de turbciune se fcu rou ca unardei, i ntorcndu-se ctre tmplar, i strig nfuriat: - De ce-i bai joc de mine? - Cine, eu? - Pentru ce mi-ai zis Mmligu"? - Nu i-am zis eu .D-apoi cine, eu? Dumneata mi-ai zis. -Ba nu! - Ba da! -Ba nu! -Ba da! i aprinzndu-se din ce n ce mai tare, trecur de la vorbe la fapte, i nfcndu-se unul pealtul, s-au zgriat cu unghiile, s-au mucat cu dinii, s-au pruit n lege.Cnd s-a

isprvit chelfneala, meterul Anton se pomeni cu peruca galben a lui Geppetto nmn, iar Geppetto bg de seam c ine n gur peruca crlionat a tmplarului - D-mi napoi peruca! strig meterul Anton.- D-mi-o i tu pe a mea i s facem pace.i amndoi unchiaii, dup ce fiecare i-a luat peruca, i strnser minile, jurndu-i prietenie unul altuia, pentru toat viaa.- i cum spuneai, cumetre Geppetto - ncepu tmplarul n semn de pace - cu ce pot s teslujesc?- Mi-ar trebui o bucat de lemn din care s-mi fac ppua; mi-o dai?Meterul Anton, uimit de mulumire, se repezi numaidect s ia de pe lavi bucata cea delemn, care i pricinuise atta fric. Dar cnd fu s-o dea prietenului su, bucata de lemn se zvrcoli deodat i alunecndu-i din mini, trase o lovitur zdravn n urloaiele bietului Geppetto. - Ah! Aa tii dumneata, metere Anton, s-i druieti lucrurile? Mai cotonogit!... - i jur c nu e vina mea! - Nu cumva o fi a mea! - Vina e a blestematului stuia de lemn...- tiu c e a lemnului; dar dumneata mi l-ai aruncat peste picioare! - Nu i l-am aruncat eu! -Mincinosule! - Geppetto, nu m batjocori, c-acuma i zic Mmligu". - Strigoiule! - Mmligu! - Vit nclat! - Mmligu! - Maimuoiul dracului! - Mmligu!Cnd a auzit c-i zice Mmligu" pentru a treia oar, lui Geppetto i se fcu negru nainteaochilor, se arunc asupra tmplarului, i o nou pruial, mai zdravn ca cea dinti, sencinse ntre dnii.Dup ce s-au sturat bine de trnteal, meterul Anton se pomeni cu dou zgrieturi de-alungul nasului, iar cellalt cu doi nasturi lips la jiletc. Socoteala astfel fcut, i strnser

minile, jurndu-i din nou prietenie pentru toatunul altuia, viaa.Apoi Geppetto i lula subioar bucata de lemn, i mulumind meterului Anton, se ntoarse chioptnd acas. IIIGeppetto, ntors acas, se apuc numaidect s-i fac ppua, pe care o boteaz cu numelede Pinocchio. ntile trengrii ale ppuii. Casa lui Geppetto se compunea dintr-o odi n pmnt, luminat cu o ferstruic de subscar. Mobila era nu se poate mai srccioas: un scaun stricat, un pat ca vai de el i omsu hodorogit. n peretele din fund se afla o sob, n care ardea focul; dar focul era numaizugrvit, i lng foc era zugrvit o tingire care ddea n clocote i scotea nite aburi de-ai fi zis c sunt aburi adevrai.Abia ajuns acas, Geppetto lu repede uneltele i ncepu s-i fac ppua mult dorit. - Ce nume s-i pun? se ntreb n sine Geppetto? - Am s-i zic Pinocchio. Numele sta o s-i poarte noroc. Am cunoscut o familie ntreag carese chema aa: Pinocchio tatl, Pinocchioaia mama, Pinoccheii copiii, i toi o duceau destul debine. Cel mai bogat din ei era ceretor.i-acum c gsise numele ppuii Iui, ncepu s lucreze cu ndejde, i i fcu mai nti prul,apoi fruntea, apoi ochii. Dup ce i-a fcut ochii, care nu-i fu mirarea cnd vzu c ochii ppuii se micau i se uitauint la el.Geppetto, vznd c ochii l privesc ntruna era ct p-aci s se nfurie i zise pe un ton camsuprat: - Ochi de lemn, ce v tot zgii aa la mine? Nimeni nu rspunse.I-a fcut apoi nasul; dar n-apuc s-l isprveasc bine, i nasul ncepu s creasc: i crescu, i crescu, pn ce n cteva minute ajunse un nas care prea c nu se mai sfrete.n zadar bietul Geppetto, se trudea s-l mai scurteze; cu ct l tia, cu att nasul se fcea mailung.Dup nas i-a fcut gura.Dar gura nici nu era sfrit bine i

ncepu numaidect s rd i s-l ngne. - nceteaz cu atta rs! strig Geppeto furios; aa ca i cum ar fi vorbit pmntului. - N-auzi s ncetezi cu rsul? url el cu voce amenintoare. Atunci gura ncet s rd, darscoase toat limba afar. Geppetto, ca s nu-i piard vremea degeaba, s-a fcut cnu bag de seam i i vzu nainte de lucru. Dup gur i fcu barba, apoi gtul, apoi umerii, pntecele, braele i minile.De-abia sfrise minile, i Geppetto simi c-i zboar peruca din cap. Se ridic i ce s vad? Peruca lui galben n minile ppuii. - Pinocchio, d-mi ndrt peruca!ns Pinocchio n loc s io dea napoi, i-o ndes pe cap, pn peste urechi, aproape s senbueasc sub ea. n faa unei asemenea ndrzneli nemaipomenite i batjocoritoare, Geppetto deveni trist i gnditor, cum nu mai fusese n toat viaa; intorcndu-se ctre Pinocchio i spuse: - Copil afurisit! Nici n-ai fcut bine ochi, i ai i nceput s nu-l respeci pe tatl tu! Ru,biete drag, foarte ru!i i terse o lacrim.Mai rmneau de fcut picioarele. Cnd Geppetto le isprvi i pe acestea, se pomeni deodatcu o lovitur de clci n vrful nasului. - Aa mi trebuie, i zise el n gnd. Trebuia s m atept i la asta. Acum e prea trziu. Apoi lu ppua de subiori i o puse jos, pe pardoseala odii ca s-o fac s umble.Pinocchio avea picioarele amorite i nu tia s le mite, aa c Geppetto l ducea de mn cas-l nvee cum s fac paii unul dup altul.Cnd i s-au dezmorit picioarele, Pinocchio ncepu s umble singur i s alerge de colo pncolo prin odaie: dar cnd ajunse n dreptul uii, se repezi n uli i o lu la goan. BietulGeppetto s-a luat n fug dup el fr ns ca s-l poat ajunge, cci mpieliatul de Pinocchiosrea ca un iepure, i lovind cu picioarele n pietrele de pe drum, fcea

un zgomot ctdouzeci de cizme soldeti. - Punei mna pe el! Punei mna pe el! url Geppetto; dar lumea de pe drum, vznd ppuade lemn care fugea ca un cal, se oprea fermecat s-o priveasc, i rdea, rdea, rdea ct oineau puterile.n sfrit, din nefericire, sosi un gardian care auzind glgia i creznd c e o slug care aridicat mna asupra stpnului su, se nfipse ndrzne pe amndou picioarele n mijloculdrumului, hotrt s-l prind i s mpiedice astfel alte nenorociri viitoare.Dar ppuii, cnd vzu de departe c gardianul i st n drum, i veni n minte s-i trag o pcleal i s se strecoare binior printre picioarele lui, dar cnd colo s-a ntmplat s deagre.Gardistul, fr s se sinchiseasc l apuc frumuel de nas (nasul era parc nadins fcut ca saib garditii de ce s-l prind) i l ddu n primirea lui Geppetto. Acesta, drept pedeaps,vroia s-i trag o stranic urecheal. Dar, nchipuii-v mutra lui, cnd bg de seam c n-are de ce s-l apuce: i tii pentru ce? Pentru c, n graba de a-l isprvi ct maj repede, uitases-i fac urechile.Ii nfipse atunci mna n ceaf, i pe cnd l mpingea nainte, i striga dnd din capamenintor. - Haidem repede acas. N-avea grij c-o s ne rfuim noi acolo. Ppua, cnd auzi ce-o ateapt, se trnti jos i nu mai vru s mearg cu nici un chip.n vremea aceasta toi curioii se strnser n jurul lor i ncepur s-i dea prerea.Unul zicea una, altul zicea alta. - Biata ppuic! spuneau unii, bine face c nu vrea s se ntoarc acas! Cine tie ce btaie ipregtete nesuferitul sta de Geppetto.Iar alii adugau: - Geppetto mcar c pare om de treab, dar cu copiii se poart ca un slbatic! Dac-i lasppua pe mn, e n stare s-o sfrme n bucele!n sfrit, atta au ipat i au murmurat, nct gardistul i-a dat drumul lui Pinocchio, iar pebietul Geppetto l duse la nchisoare. Unchiasul netiind cum s se apere, plngea ca un vieli murmura printre

sughiuri: - Afurisit copil! i cnd m gndesc c m-am trudit atta pn s-l fac! Dar las! Aa mitrebuie! Cine m-a pus.Ce sa ntmplat mai pe urm, e o povestire aa de ciudat c nu-i vine s crezi: am s v-ospun totui n capitolele urmtoare. IVPovestea ppuii cu Greieraul vorbitor, din care se vede cum copiii ndrtnici nu vor sasculte de cei care tiu mai mult dect el Aadar, aflai copiii mei, c pe cnd bietul Geppetto era dus fr nici o vin la nchisoare,trengarul de Pinocchio, scpat din ghearele gardistului, a rupt-o la fug peste cmp ca s sentoarc mai repede acas; i n iueala fugii, srea peste movile, peste garduri,peste gropipline cu ap, ntocmai ca o cprioar ori ca un iepure urmrit de vntori.Ajuns n faa casei, gsi ua ntredeschis. O mpinse, intr, trase zvorul, i se trnti pe jos,scond un lung suspin de mulumire.Dar mulumirea lui nu inu mult, deoarece auzi n odaie pe unul care fcea: - Cri-cri-cri! - Cine m strig? zise Pinocchio tremurnd de spaim. - Eu sunt!Pinocchio se ntoarse, i vzu un greier ct toate zilele, care srea sprinten pe zid. -Ia spune, greiere, cine eti? - Sunt Greieraul vorbitor, i locuiesc n odaia asta de mai bine de o sut de ani. - Bine, dar astzi odaia e a mea, rspunse Pinocchio, i dac vrei s-mi faci o mare plcere,terge-o repede de aici, fr s te mai uii ndrt.- N-am s plec, adug Greierul, pn cnd nu i-oi spune un lucru.- Haide, spune mai repede i terge-o. - Vai de copiii care nu-i ascult prinii, i fug din casa printeasc. N-or s aib noroc pe lume; i mai curnd sau mai trziu amar o s se ciasc. i/Cnt Greiere drag, cnt ct vreii ct i place. Eu tiu

una i bun: mine cum s-o lumina de ziu, mi iau catrafusele i p-aicimi-e drumul; c dac rmn tiu eu ce m-ateapt, o s mise ntmple ca celorlali copii: o s m trimit la coal i de voie de nevoie o s fiu silit snv, i i spun curat, chef de carte nu prea am: mi place mai bine s alerg dup fluturi ct eziua de mare i s m sui prin pomi dup cuiburi de psrele. - Srmane neghiob! Dar tu nu tii c n ziua cnd te vei face mare, o s fii un ntru ijumtate i toat lumea o s-i bat joc de tine? - Ia slbete-m cu marafeturile tale, cobe ce eti, strig Pinocchio.Dar Greierul, linitit i cuminte, n loc s se supere de obrznicia ppuii, urm pe acelai ton: - Bine, dac nu-i place cartea, de ce nu te apuci i tu de vreun meteug ca s-i ctigi prinmunc pinea de toate zilele. - Vrei s-i vorbesc pe leau? rspunse Pinocchio al nostru, care cam ncepuse s-i piard rbdarea. Din toate meteugurile din lume, numai unul singur mi place cu adevrat. - Care anume? - Cel de a mnca, a bea, a dormi i a petrece, i de a hoinrii de dimineaa pn seara.- ns, adug Greieraul vorbitor pe acelai ton linitit, toi cei care fac aa, sfresc la spitalori Ia pucrie. - Ascult, Greier mpieliat, dac mai urmezi cu fleacurile tale, mi ies din pepeni i e vai detine! - Srmane Pinocchio, mi-e mil de tine!- Pentru ce ie mil? - Pentru c eti ppu, i ce e mai ru, ai i capul de lemn. La auzul acestor vorbe, Pinocchiosri turbat de mnie,puse mna pe un ciocan de lemn i azvrli cu el n Greier.Poate c nu-i nchipuia s-I nimereasc, ns din pcate l nimeri drept n cap, aa c bietulGreiere abia mai putu s strige cri-cri-cri", i ddu sufletul i rmase sleit de perete. VLui Pinocchio i se face foame i caut un ou ca s-i fac

omlet; dar cnd nici nu se atepta, omleta i zboar pe fereastr. n vremea aceasta ncepuse s se nnopteze i Pinocchio, aducndu-i aminte c n-a mncat nimic, simi la stomac, o mpunstur, care aducea foarte mult cu foamea. Dar foamea la copii crete repede aa c dup cteva clipe, bietului Pinocchio i chioriaumaele i nu tia ce s fac, ce s dreag, ca s gseasc ceva de mbucat.Ddu fuga la vatra n care fierbea o tingire, ca s-i ridice n sus capacul i s vad ce enuntru: ns tingirea era numai zugrvit pe zid. nchipuii-v cum a rmas ppuica noastr.Nasul, din lung cum era, se fcu i mai lung cu patru degete cel puin.ncepu atunci s alerge prin odaie i s scotoceasc prin toate colurile, prin toate cutiile ca s gseasc un codru de pine, mcar o bucat ct de mic, un os care se arunc la cini, niicfasole fiart, o coad de pete, un smbure de cirea, n sfrit ceva de mestecat: dar nu gsinimic, nimic, absolut nimic. i n vremea aceasta foamea cretea, cretea mereu; bietul Pinocchio navea alt mngieredect s cate i trgea nite cscaturi de-i ajungea gura pn la urechi. i dup ce csc,scuip i simi c i se duce stomacul din trup.Apoi dezndjduit i zise plngnd:- Bine mi spunea mie Greieraul-vorbitor. Am fcut ru c n-am ascultat pe tata i am fugitdeacas... Dac tata ar fi lng mine, n-a mai csca att! Oh! Ce boal ndrcit e i foamea!Care ns nu-i fu mirarea cnd zri sus pe o lavi ceva rotund i alb, care semna grozav cuun ou. Dintr-o sritur fu lng el. Era un ou, un ou adevrat.E peste putin s descriem bucuria lui Pinocchio. De team c e prada unui vis, nvrtea ouln mn, l pipia, l sruta, i srutndu-l zicea: - Cum s-l fac? Omlet?... Nu, mai bine ochiuri! Adic, nar fi mai gustos dac l-a coace ncenu? Or s-l beau aa crud? Nu, tot mai bine s-l fac omlet sau ochiuri; ard de dorin s-lmnnc! Zis i fcut, puse o tigaie deasupra

unor vreascuri aprinse: iar n tigaie, n loc deuntur sau unt, ap; i cnd apa ncepu s scoat aburi, ac!... Sparse coaja oului, gata s-ltoarne nuntru.Dar n loc de albu i glbenu se pomeni c iese din ou un pui vesel i sprinten, careploconindu-se naintea lui i spuse: - Mii de mulumiri, domnule Pinocchio, c mai scutit de oboseala de a-mi sparge singurcoaja! S ne vedem cu bine i mult sntate celor de acas.Zicnd acestea, ntinse aripile, i i lu zborul prin fereastra care era deschis.Biata ppuica rmase ca vrjit locului, cu privirea int, cu gura cscat i cu cojile oului nmn. Cnd i veni n fire, ncepu s plng, s ipe, s bat din picioare, i plngnd zicea: - Bine mi spunea mie Greieraul-vorbitor! Dac n-a fi fugit de-acas i dac tata ar fi acumlng mine, n-a muri de foame ca un cine. Oh! Ce boal ndrcit mai e i foamea!... ideoarece maele i chioriau tot mai tare i nu tia cum s le potoleasc, se hotr s ias dincas i s dea o fug pn n satul vecin, ndjduind s gseasc o fiin milostiv, care s-ifac poman cu o felioar de pine. VIPnocchio adoarme cu picioarele n ligheanul cu tciuni aprini, i dimineaa se trezete cu ele arse. Afar era o noapte de iad. Tuna de rupea pmntul", fulgera ca i cum s-ar fi aprins cerul, iun vnt rece i ptrunztor, suflnd cu furie i ridicnd nori ntregi de praf, fcea s scrie is geam toi copacii din cmpie. Lui Pinocchio i clnneau dinii de frica tunetelor i a fulgerelor; dar foamea era mai taredect frica, aa c deschise ua, o porni la drum i dintr-o sut de srituri ajunse n satul vecinabia trgndu-i sufletul i cu limba scoas ca un cine de vntoare.ns peste tot, pustiu i ntuneric. Prvliile erau nchise; uile caselor nchise, ferestrelenchise, iar pe uli, nici ipenie de om. Parc ar fi fost un cimitir.Bietul Pinocchio, nebun de dezndejde i de foame, trase de

clopoelul unei case i ncepu ssune, zicndu-i n gnd: - Poate o iei cineva!ntr-adevr iat c se arat un btrn, cu scufia n cap, care l ntreab necjit: - Ce pofteti la ceasul sta? - Fii aa de bun i d-mi o bucic de pine!- Ateapt c m ntorc ndat, rspunse unchiaul, creznd c are aface cu o haimana care-ipetrece noaptea sunnd clopotele caselor, ca s detepte pe bieii oameni din somn.Dup cteva clipe fereastra se deschise, i vocea unchia-ului strig ctre Pinocchio.- Vino mai aproape i ine plria. Pinocchio era cu capul gol: se apropie i simi cum se revars peste el o gleat cu apudndu-l din cap pn n picioare. Se ntoarse acas ud ca un oarece, mort de oboseal i de foame; i nemaiputndu-se ine pepicioare, se ntinse pe jos punndu-l picioarele jdrelite i zgriate deasupra unor vreascuriaprinse. Apoi l fur somnul; dar pe cnd dormi, picioarele lui fiind de lemn au luat foc, i ncet ncets-au prefcut n cenu.i Pinocchio dormea mereu i sforia, ca i cum picioarele nici n-ar fi fost ale lui. cnd s-a luminat de ziu, s-a deteptat, pentru c cineva btuse n u. - Cine e? ntreb el cscnd i frecndu-se la ochi. - Eu sunt! rspunse un glas. Era glasul lui Geppetto. VII Geppetto se ntoarce acas, i i d ppuii mncarea pe care o pregtise pentru el. Biata ppu cu ochii lipii de somn, nu bgase nc de seam c picioarele i erau arse; aa cndat ce auzi glasul tatlui su, se rezem de un scaun ca s se ridice i s trag zvorul; nsdup cteva zvrcoliri zadarnice, czu ntins pe pardoseal.i n cderea lui, fcu atta zgomot, ca i cum ar fi czut din pod un sac cu nuci.Deschide! strig Geppetto de afar. - Nu pot, drag tat... rspunse ppuica plngnd i rosto-golindu-se pe jos.- De ce nu poi?- Pentru c mi-a

mncat picioarele? - Cine i le-a mncat?- Pisica, adug Pinocchio, vznd cum n faa lui o pisic se juca de zor cu nite surcele. - Deschide, n-auzi! strig iari Geppetto: dac nu, cnd voi intra n cas i-art eu ie pisic! - Nu pot s stau n picioare, crede-m. Oh! Sracul de mine! Sracul de mine! S fiu silit sm trsc pe genunchi toat viaa.Geppetto, creznd c toate vicrelile acestea erau alte trengrii de-ale ppuii, se hotr sisprveasc la un fel: i, agndu-se de zid, intr n cas pe fereastr. Era furios i hotrt: dar cnd vzu pe bietul Pinocchio ntins pe jos i fr picioare, ncepu sse nduioeze; i lun-du-l repede n brae ncepu s-l srute, s-l mngie i s-l rsfee, i, culacrimile ct pumnul pe obraz, l ntreb, sughind: - Dragul meu bieel! Cum se face c i-ai ars picioarele? - Nu tiu, tat, dar crede-m c-am petrecut o noapte cumplit de care o s-mi aduc amintetoat viaa. Tuna, fulgera i eu nu mai puteam de foame. Greieraul-vorbitor mi-a spus: Aa-i trebuie: n-ai vrut s-asculi" i eu i-am rspuns: Ia slbete-m, Greier mpieliat"... i el mi-a mai spus: Eti o ppu i ai capul de lemn", iar eu l-am pocnit cu ciocanul n cap i l-amomort; dar vina a fost a lui, eu nu vroiam s-l omor, i dovad e c-am pus o tigaie pe foc, ns puiul a luat-o la sntoasa i mi-a zis: Rmi cu bine i mult sntate celor de acas". ifoamea cretea mereu, aa c btrnul la cu scufia de noapte, artndu-se la fereastr mi-azis: Vino mai aproape i ine plria", i mam pomenit cu o gleat de ap n cap, cci sceri o bucat de pine nu e ruine, nu-i aa? M-am ntors numaidect acas, i cum mi-era foame mereu, mi-am pus picioarele deasupra vreascurilor ca s se usuce, i dumneata te-ai ntors, i le-am gsit arse, i de foame tot n-am scpat iam rmas i-fr picioare: Ih!... ih!...ih!... in!...i bietul Pinocchio ncepu s plng, s se jeleasc aa de tare, c se auzea cale de-o pot.Geppetto, care din tot ce ndrugase

Pinocchio nelese un singur lucru, i anume c ppuica era lihnit de foame, scoase din buzunar trei pere, pe care i le dete, spunndu-i: - Uite aceste trei pere, erau tot prnzul meu: ns i le dau bucuros. Mnnc-le i astmpr-ifoamea. - Dac vrei s le mnnc, fii aa de bun i cur-le de coaj.- S le cur de coaj? se minun Geppetto. Nu te tiam aa de mofturos, i cu cerul gurii aade delicat. Ru, biete drag! Afl de la mine c omul trebuie s se nvee cu de toate, cniciodat nu se tie ce se poate ntmpla. Se vd attea lucruri n lume! - Ai dreptate dumneata, adug Pinocchio, ns eu nu pot s mnnc o poam, pn nu ecurat de coaj. Nu pot s sufr cojile. i bietul Geppetto, om blnd din fire, scoase un briceag, cur perele, i puse cojile ntr-uncol al mesei.Pinocchio dintr-o nghiitur manc ntia par, vru s-i arunce cotorul, ns Geppetto l opri,punndu-i: - Nu-l arunca: n lumea asta toate lucrurile au rostul lor. - Bine, dar n-o s mnnc i cotorul!... strig ppuica nfuriindu-se ca o viper. - Cine tie! S-ar putea ntmpla!... mai adug Geppetto linitit.i ntr-adevr cele trei cotoare, n loc s fie aruncate pe fereastr, au fost puse pe mas alturide coji. Dup ce a mncat, sau mai bine zis, dup ce a nghiit cele trei pere, Pinocchio trase ocsctur zdravn, i zise tnguindu-se: - Nu m-am sturat! - Dar, biatul tai, nu mai am ce s-i dau. - Nimic, nimic? - Nimic altceva dect aceste trei cotoare de pere i cojile. - Ce s fac! rspunse Pinocchio, dac nu e altceva, fie i-o coaj.i ncepu s mestece. La nceput cam strmb din gur, ns ncet, ncet, una dup alta nghiitoate cojile; i dup coji, cotoarele; iar cnd isprvi de mncat, btu mulumit din palme,zicnd:

- Aa da, acum zic i eu c m-am sturat! - Apoi adug Geppetto - vezi c am avut dreptate cnd i spuneam c nu trebuie s fiimofturos i nici s nu faci pe boierul. Dragul meu n lumea asta s te atepi la orice. Cine tie ce se poate ntmpla! VIIIGeppetto i face la loc picioarele lui Pinocchio si si vinde sumanul ca s-i cumpere unAbecedar. Ppuica, de-abiai astmpr foamea, i ncepu s plng i s se scnceasc, cernd opereche de picioare noi.ns Geppetto, ca s-l pedepseasc pentru trengriile fcute, l las ca s plng i s se vaiteo jumtate de zi; apoii zise: - Pentru ce s-i fac alte picioare? Ca s te vad ca-mi rugiiar de acas?- i fgduiesc - rspunse ppuica sughind - ca de azincolo am s fiu cuminte...- Toi copiii zic aa cnd au ceva de cerut, adugGeppetto. - i fgduiesc c-am s m duc la coal, c-am sa-nva i am s m fac model de biat. - Toi copiii cnd au ceva de cerut, ndrug acelai basm. - Dar eu nu sunt ca ali copii! Eu sunt mai bun dect toi, i nu mint niciodat.Ii fgduiesc, drag tat, c-am s mapuc de un meteug, i am s fiu mngierea i sprijinul btrneilor dumitale.Geppetto, care dei i luase o nfiare aspr, avea ochii umezi de lacrimi i inimanduioat; vznd pe Pinocchio pocit i plin de supunere, nu spuse nici un cuvnt, ns, pusemna pe unelte, lu dou buci de lemn, i ncepu s lucreze cu ndejde.i n mai puin d-un ceas, picioarele erau gata, dou piciorue sprintene, subirele i nervoase,ca i cum ar fi fost fcute de un meter fr pereche.Apoi Geppetto spuse ppuii.- nchide ochii i dormi!...Pinocchio nchise ochii i se prefcu imediat c doarme.Iar n vremea aceasta, Geppetto cu niel clei fcut ntr-o coaj de ou, i lipi picioarele la loc, ii le lipi aa de bine, c nu se cunotea defel unde au fost arse.De-abia simi c a cptat picioarele, i ppuica noastr sri jos de pe masa pe care erantins, i ncepu s fac tot felul de srituri i de

comedii, ca i cum ar fi nnebunit demulumire. - Drept rsplat pentru tot ce ai fcut pentru mine - spuse Pinocchio tatlui su - vreau s mduc numaidect la coal. - Bravo, biatul tatei! - Dar ca s m duc la coal, mi trebuie haine. Geppetto care era srac i n-avea n buzunarnici o lescaiefrnt, i croi un costum din hrtie cu flori, o pereche de ghete din coaj de lemn i o apc dinmiez de pine. Pinocchio se repezi s se oglindeasc ntr-o putin cu ap, 1 i rmaseaa de mulumit de el nsui, c zise ngmfndu-se: - Par c sunt un boier de neam. - Ai dreptate - adug Geppetto - dar s-o tii de la mine, nu haina frumoas face pe om, ci haina curat. - A! Eram s uit - zise ppuica - dar ca s umblu la coal mai mi lipsete ceva: lucrul cel mai de cpetenie. -Ce? - Abecedarul. - Aa e: dar cum s facem? - Foarte uor: te duci la un librar i l cumperi. - Bine, dar banii? - Eu n-am. - i nici eu - adug bietul btrn, ntristndu-se. - i Pinocchio mcar c din fire era vesel, se ntrista i el: pentru c srcia, cnd e srcie, o pricepe oricine: chiar i copiii. - Ateapt! strig Geppetto deodat sculndu-se n picioare: i dup ce i lu pe umerisumanul plin de petice i de guri, iei n fug, din cas.Dup cteva clipe sentoarse: i cnd se ntoarse, avea Abecedarul copilului n mn, darsumanul nu-l mai avea. Bietul unchia era numai n cma i afar ningea. - Dar sumanul ce l-ai fcut, tat?

- L-am vndut. - De ce l-ai vndut?- Pentru c prea mi inea de cald. Pinocchio pricepu cum stau lucrurile, i nemaiputndu-i stpni avntul inimii lui plpnde,sri de gtul lui Geppetto i i acoperi faa cu srutri. IX Pinoccho i vinde Abecedarul ca s vad teatrul de ppui. Cnd a ncetat ninsoarea, ppua cu Abecedarul nou la subioar, apuc pe ulia care ducea lacoal: mergnd pe drum i fcea n cap tot felul de planuri unul mai mre dectaltul.i vorbind cu el nsui, zicea:Astzi, la coal, vreau s nv numaidect s citesc: mine nv s scriu, i poimine am snv s socotesc. Pe urm, cu ndemnarea mea, o s ctig bani muli, i cu banii ce-i voictiga, am s fac tatei un suman de postav de toat frumuseea. Dar ce zic eu de postav? Ams i-l fac tot numai cu fire de argint i aur, i cu nasturi de diamant. Bietul btrn, i se cuvinei lui atta lucru: pentru c, la urma urmei, ca s-mi cumpere cri i s m dea la coal, armas doar n cma pe frigul sta! Numai prinii sunt n stare s fac asemenea jertfe!...Pe cnd micat cu totul i zicea aa n gnd, i se pru c aude de departe o muzic de trmbiei tobe: hi-hihi-hi, zum,zum, zum, zum.Se opri s asculte. Sunetele acelea, veneau din fundul unei strzi lungi, care ducea la un micblci, aezat pe margineamrii. - Ce s fie muzica asta? Pcat c trebuie s m duc la coal, altfel...i rmase pe loc nucit. ntr-un fel sau ntraltul, trebuia s se hotrasc: ori la coal, ori sasculte muzica. - Astzi m duc s ascult fanfara, i mine la coal. Pentru coal am destul vreme, zise nsfrit trengarul, dnd din umeri. Zis i fcut, o lu pe ulia cea lung i ncepu s fug de-i sfriau picioarele. Cu ct fugea, cuatt se auzea mai desluit sunetul trompetelor i al tobelor: hi-hi-hi, hi-hi-hi, zum, zum.i iat c se pomeni n mijlocul unui blci plin de

lume care se ngrmdea n jurul uneibarci mari de lemn i pnz zugrvit cu mii i mii de culori.- Ce este n baraca asta, ntreb Pinocchio ntorcndu-se ctre un bieel care era de-acolo dinblci.- Citete afiul, st scris pe el.- A citi bucuros ns astzi nu tiu s citesc.- Atunci s-i citesc eu. Pe afiul la cu litere roii ca focul, st scris: Mare teatru de ppui". - A nceput de mult? Acuma ncepe. - i ct se pltete pentru un bilet?- Patru gologani de cte cinci.Ppua care ardea de nerbdare s vad i ea, pierdu orice sfial, i fr un pic de ruine zisebieaului cu care vorbea:- Eti bun s m mprumui cu patru gologani pn mine.- Te-a mprumuta bucuros, rspunse cellalt ngnndu-l, dar azi nu pot.- Uite, i vnd hainele pentru patru gologani - i spuse atunci ppuica.- i ce vrei s fac eu cu nite haine din hrtie colorat? Dac te plou nu le mai poi scoate depe tine.- Vrei s-mi cumperi ghetele? - Sunt bune de aat focul.- Ct mi dai pe apc?- Ce mai marf? G apc din miez de pine. Vrei s mi-o mnnce oarecii din cap!Pinocchio sttea ca pe mrcini. Era ct paci s-i mai fac o propunere; dar nu ndrznea: secodea, ovia, sttea ca pe ghimpi, suferea. n sfrit zise: -Vrei s-mi dai patru gologani pe Abecedarul sta nou? - Eu nu sunt dect un copil i de la copii nu cumpr, i rspunse cellalt, care avea mai multminte dect el.- i dau eu patru gologani pe Abecedar, strig un negustor de lucruri vechi, carefusese fa la convorbirea lor.Cartea fu vndut fr mult tocmeal.i cnd te gndeti c bietul Geppetto rmsese acas, s tremure de frig n cma, numaipentru ca s cumpere copilului Abecedarul. XPpuile recunosc pe fratele lor Pinocchio " i l primesc cu alai; dar tocmai atunci sosete ppuarul Mnnc foc" i Pinocchioe n mare primejdie. Cnd Pinocchio intr n teatrul ppuilor, s-a ntmplat o

harababur ntreag. Trebuie s tii c perdeaua era ridicat, i reprezentaia ncepuse. Vi Pe scen, Arlecchino i Pulcinella se cioroviau, ca de obicei, se ameninau unul pe altul c-ivor trage palme i se luau la pruial.Lumea asculta cu luare aminte i se prpdea de rs, vznd trboiul pe care-l fceauppuile: acestea ddeau din mini i ipau cu atta nzdrvnie, ca i cum ar fi fost doufiine vii.Iat ns c deodat, nu tiu cum se fcu, Arlecchino se opri din joc, i ntorcndu-se ctrelume i artnd cu mna spre unul din fundul slii, ncepu s urle ca scpat din gur de arpe: - Sfinte Dumnezeule! Sunt treaz ori visez?la de colo e Pinocchio!... - El e n carne i oase, strig Pulcinella. - El e! adug alt ppu scond capul din fundul scenei. - Pinocchio e! Pinocchio! ipa-r-ntr-un glas toate ppuile srindde dup perdele. - Pinocchio e; fratele nostru Pinocchio! S triasc Pinocchio! - Pinocchio, vino repede ncoace! i strig Arlecchino, vino n braele frailor ti de lemn! Cnd se vzu ntmpinat cuatta cldur, Pinocchio dintr-un salt, se pomeni n scaunele din fa: mai fcu unul i sepomeni n capul efului mu-zicii, nc unul i iat-l sus pe scen.Nu v putei nchipui, srutrile, mngierile, strngerile de mn, mbririle freti, pecare Pinocchio le primi n mijlocul mulimii de actori i actrie, care alctuiau trupa teatruluide ppui.Nu mai ncape vorb c privelitea era nduiotoare, ns lumea din sal, vznd c sentrerupse jocul, ncepu s se neliniteasc i s strige: vrem s vedem comedia, vrem svedem comedia!i rcea gura degeaba, cci ppuile, n loc s se apuce de treab, i ndoir strigtele debucurie, i, lund pe Pinocchio n crc, l plimbar n triumf ct era scena de mare.Iat ns

c sosete ppuarul cel mare, tartorul, un om aa de urt c te-apuca spaima numaicnd l vedeai. Avea barba neagr ca cerneala, i aa de lung, c-i da de pmnt: cnd umblaclca n picioare. Gura Iui era larg ct gura sobei, iar ochii preau dou felinare roiiaprinse; n mn inea un grbaci fcut din erpi mpletii cu cozi de vulpe. La ivirea neateptat a tortorului, amuir cu toii; nimeni nu mai sufl. Se auzea muscazbrnind. Bietele ppui, att brbaii ct i femeile, tremurau ca frunza. - Ce-ai cutat s-mi faci trboi n teatru la mine?... ntreb ppuarul pe Pinocchio, cu o vocegroas de prea c vine din ,, lumea cealalt. - Crede-m, prea mrite domnule, c nu sunt eu de vin!... -. Destul! O s ncheiem noi' socotelile disear. i-ntr-adevr, dup ce s-a sfrit comedia, tartorul se duse n buctrie, unde i pregtise demncare un berbec, care se nvrtea ncet deasupra focului, nfipt ntr-o frigare. i deoarece n-avealemne destule ca s-l frig bine i s-l rumeneasc, chem pe Arlecchino i pe Pulcinella i lezise: - S-mi aducei ncoace pe ppuica aia strin pe care am legat-o. Pare a fi fcut dintr-unlemn foarte bun, i sunt sigur c dac o voi pune pe foc o s fac o flacr minunat pentrufriptura mea.Arlecchino i Pulcinella, la nceput se codir; dar nspimntai de privirea ncruntat astpnului lor, s-au supus; i dup cteva clipe se ntoarser n buctrie, aducnd n brae pebietul Pinocchio, ppua neasculttoare, care zvrcolindu-se ca un arpe, striga ct l ineagura: - Tat, scap-m! Nu vreau s mor, nu, nu vreau s mor!... XI Mnnc-foc strnut i iart pe Pinocchio, iar acesta salveaz de la moarte pe prietenul su Arlecchino. Ppuarul Mangiafoco sau Mnnc-foc" (aa l chema) prea un om ngrozitor, nu e vorb,mai cu seam cu barba

lui neagr, care-i acoperea pieptul i picioarele; ns de fapt nu era omru. Prob c, vzndu-l adus naintea lui pe Pinocchio ij al nostru, care se zbtea, urlnd: Nuvreau s mor, nu vreau l s mor!", ncepu s se nduioeze i s se nmoaie; i dup ce ij seinu ct putu, la sfrit n-a mai avut ncotro i i trase unstrnutat zgomotos.La auzul acestui strnut, Arlecchino care pn atunci sttuse zgribulit i trist ca o salcieplngtoare, se nveseli deodat, i aplecndu-se ctre Pinocchio, i opti la ureche:- Veste bun, frioare! Stpnul a strnutat, semn c i s-a fcut mil de tine; acum eti scpat. -Pentru c trebuie s tii c, n vreme ce la toi oamenii cnd li se face mil de cineva, oriplng, ori cel puin se prefac c-i terg lacrimile, Mnnc-foc dimpotriv, de cte ori senduioa l apuca strnutatul.n chipul acesta arta el altora slbiciunea inimii lui.Dup ce a strnutat, tartorul fcnd tot pe supratul. i strig lui Pinocchio: - nceteaz cu plnsul! Vicrelile tale m-au adus n stare s... simt aici la stomac un fel desfreal... parc... parc... Hapciu! Hapciu! i iari strnut. - S-i fie de bine! zise Pinocchio. - Mulumesc. Tatl tu i mama ta triesc? l ntreb Mnnc-foc.- Tata, da: pe mama ns n-am cunoscut-o. - Cine tie ct de dureros ar fi pentru tatl tu dac te-a arunca pe jratic. Bietul unchia! Mi-e mil de el... Hapciu! Hapciu! Hapciu! i-i trase alte trei strnuturi. - S-i fie de bine! adug Pinocchio.- Mulumesc. De altfel i eu sunt de plns, cci, dup cum vezi, nu mai am lemne cu ce sprjesc berbecul, i tu, s-i spun drept, mi-ai fi fost de mare folos! Dar acum m-am nduioati n-am ncotro. n locul tu o s pun sub frigare vreo ppu din ale, mele. Hei, jandarmilor!La strigtul acesta, sosir n grab, doi jandarmi de lemn, nali-nali, i subiri-subiri, cuchipiul n cap. i cu sbiile scoase.Tartorul le zise cu vocea poruncitoare: - -Punei mna pe Arlecchino, legai-] bine, i pe urm

aruncai-l n foc. Vreau ca berbecul s-mi fie bine fript. nchipuii-v pe bietul Arlecchino! Aa de grozav s-a speriat, c i se nmuiar picioarele iczu grmad la pmnt.Pinocchio n faa unei priveliti att de sfietoare ngenunche la picioarele tartorului, iplngnd cu hohote i udnd cu lacrimi calde toat barba lui cea lung. ncepu s-l roage cuglas tnguitor: - Ai mil, stpne!... - Aici nu e nici-un stpn!...- Atunci, ai mil, Domnule director! - Aici nu e nici un director! - Atunci, ai mil, Mria ta! Cnd a auzit c-i zice Mria ta", tartorul se simi mgulit, i fcndu-se deodat mai blnd i mai milostiv, zise lui Pinocchio! - Ei bine, ce pofteti de la mine? - i cer s-l ieri pe bietul Arlecchino!... - Aici nu ncape iertare. Te-am scpat pe tine, trebuie s pun pe altcineva pe foc, altfel rmn cu berbecul nefript. - Dac e vorba pe-aa - strig mndru Pinocchio, azvrlindu-i din cap apca lui din miez de pine, tiu care mi-e datoria. Haidei, domnilor jandarmi, legai-m i arunca-i-m pe jratec. Nu, nu e drept, ca bietul Arlecchino, adevratul meu prieten, s moar n locul meu!...Cuvintele acestea, rostite cu glas tare i cu brbie, fcur s plng pe toate ppuile careerau de fa. Chiar jandarmii, mcar c erau de lemn, plngeau ca nite mieluei nenrcai. Mnnc-foc la nceput se art nenduplecat i rece ca un bulgre de ghea, ns, ncet ncetncepu i el s se nduioeze i s strnute. i dup ce trnti patru, cinci strnuturi, desfcubraele cu voiciune, i spuse lui Pinocchio: - Eti un biat cum rar se gsete! Vino ncoace i srutm.Pinocchio att atept, i agndu-se ca o veveri de barba tartorului, l srut drgstos pevrful nasului. - Prin urmare, m-ai iertat? ntreb bietul Arlecchino, cu un

glas care de-abia se auzea. - Da, te-am iertat! rspunse Mnnc-foc; apoi adug oftnd i dnd din cap:- Ce s fac! Ast-sear o s mnnc i eu berbecul pe jumtate crud; ns alt dat, vai deacela care o cdea la loterie!...La vestea c Arlecchino fusese iertat, ppuile se repezir n goana mare pe scen, i aprinznd luminile ca n zi de srbtoare, ncepur s sar i s joace de priau scndurilesub ele.Se revrsase de ziu i ele tot jucau. XIIPpuarul Mnnc-foc druiete cinci bani de aur lui Pinocchio ca s-i druiasc tatluisu Geppetto; ns Pinocchio se las s Re amgit de Vulpe i de Pisic i pleac mpreuncu ele. A doua zi, Mnnc-foc cheam deoparte pe Pinocchio i l ntreab: - Cum l cheam pe tatl tu? - Geppetto. - i ce meserie are? - Face pe sracul. - Ctig mult din asta? - Ctig att ca s n-aib para chioar n buzunar. nchipuiete-i i dumneata: ca s-micumpere un Abecedar a trebuit s-i vnd singurul lui suman: un suman rupt i prpdit de iera mai mare jalea. - Sracul! Mi-e mil de el. Uite, ine cinci bani de aur. Du-te repede i-i d, i spune-i multsntate din partea mea. Pinocchio, nu mai ncape ndoial, mulumi de mii de ori tartorului: se duse s mbriezernd pe rnd toate ppuile din trup, chiar i pe cei doi jandarmi; i nebun de mulumire,porni la drum ca s se ntoarc acas.Dar nu fcuse nici zece pai, i iat c-i ies n caje: un Vulpoi chiop d-un picior i un Cotoiorb, care mergeau ncet-ncet, sprijinin-du-se ntre ei, ca doi tovari de suferin. Vulpoiul,care era chiop, mergea sprijinindu-se de Cotoi: iar Cotoiul, fiind orb, se lsa s-I arate Vuloiul drumul.

- Bun ziua, Pinocchio - i zise Vulpoiul nchinndu-se cu smerenie naintea lui. - De unde tii cum m cheam? o ntreb ppuica. - Cunosc foarte bine pe tatl tu. - Unde l-ai vzut? - L-am vzut ieri n pragul uii. - i ce fcea? - Era numai n cma i tremura de frig. - Bietul tata! Dar, slav Domnului, de azi ncolo n-are s mai tremure! - Cum asta? - Foarte bine, am ajuns bogat. - Bogat tu? zise Vulpoiul, i ncepu s rd cu un rs mojicesc i batjocoritor: Cotoiul rdeai el, dar ca s nu fie vzut, se fcea c-i piaptn mustile cu ghearele de dinainte. - N-ai de ce s rzi - strig Pinocchio argos.mi pare ru c v las gura ap, ns tia, dac nu v suprai sunt cinci bnui de aur.i scoase din buzunar, banii pe care i-i druise Mnnc-foc.La sunetul plcut al banilor, Vulpoiul fr s vrea ntinse laba care prea c se vindecase, i Cotoiul holb amndoi ochii, care luceau ca dou felinare verzi: dar i nchise numaidect, aac Pinocchio nu bg de seam nimic. - i acum - l ntreb Vulpoiul - ce ai de gnd s faci cu banii tia. - Mai nti, rspunse ppuica - vreau s cumpr tatei un surtuc esut numai n fire de aur ide argint i cu nasturi de diamant: i-apoi vreau s-mi cumpr pentru mine un Abecedar.- Pentru tine? - Negreit: deoarece vreau s m duc la coal i s m pun cu tot dinadinsul pe nvtur. - Uit-te Ia mine! spuse Vulpoiul. Din pricina patimii steia neghioabe de a nva, mi-am pierdut piciorul. - Uit-te la mine! spuse si Cotoiul. Din pricina patimii teia de a nva mi-am pierdutlumina ochilor.n vremea

aceasta o mierl alb, care sttea pe un mrcine din marginea anului, ciripi izise: - Pinocchio, n-asculta de poveele viclene ale tovarilor ti: altfel o s te cieti!Biata mierl, mai bine ar fi tcut. Cotoiul dintr-o sritur, se repezi asupra ei, i fr s-i dea rgaz s ipe, o nghii dintr-o dat cu fulgi cu tot.Dup ce o manc i i cur gura de pene, nchise iari ochii i ncepu din nou s fac pe orbul. - Biata psric! spuse Pinocchio pisicii, ce-ai avut cu ea? - Ca s o nv minte. Alt dat n-o s-i mai vre nasul unde nu-i fierbe oala.Ajunser la mijlocul drumului, cnd Vulpoiul, oprindu-se deodat n loc, spuse ppuii! - Vrei tu s-i nmuleti banii? - Cum? - Vrei tu, ca din ti cinci bani de aur, s faci o sut, o mie, dou mii? - n ce chip. - Foarte uor. n loc s te ntorci acas, hai cu noi. - Unde s merg? - n ara Neghiobilor.Pinocchio se gndi puin, apoi zise cu hotrre: - Nu, nu vreau s merg. Acum sunt aproape de cas, m duc c m ateapt tata. Cine tie,bietul unchia, ct o fi oftat ieri cnd a vzut c nu m mai ntorc. Am fost un copil neasculttor i bine mi spunea mie Greieraul-vorbitor: copiii neasculttori n-or s aib parte de nimic pe lume". i numai eu tiu ct am suferit c nu l-am ascultat; chiar asear ncasa lui Mnnc-foc era so pesc de-a binelea... Brrr!... Numai cnd m gndesc mi se faceprul mciuc! - Aadar, mai zise Vulpoiul, vrei cu orice pre s te ntorci acas? Umbl sntos, i att mairu pentru tine. - Att mai ru pentru tine! repet Cotoiul. - Gndete-te bine, Pinocchio, tu dai cu piciorul norocului. - Norocului! adug Cotoiul.- Cei cinci bnui de aur ai ti, mine ar spori la dou mii. -Dou mii! repet Cotoiul.

- Dar cum e cu putin una ca asta? ntreb Pinocchio, cu gura cscat de mirare: - Te lmuresc eu numaidect, zise Vulpoiul, trebuie s tii c n ara Neghiobilor se afl ocmpie binecuvntat, care se cheam Cmpia Minunilor. Ai s sapi acolo o gropi, unde o s pui, de pild, un ban de aur. Astupi gropia cu pmnt; o stropeti cu puin ap de izvor,arunci peste ea o mn de sare, i seara te duci frumuel s te culci. n vremea asta, pestenoapte, banul ncolete, iar dimineaa cnd te scoli, ntorcndu-te n cmpie, ce gseti?Gseti un pom ncrcat cu atia bani de aur, cte boabe are spicul grului n luna lui cuptor. - Aa c - zise Pinocchio din ce n ce mai uimit - dac mia sdi aceti cinci banii, a doua zi dimineaa, ci bani a gsi? - Socoteala e ct se poate de simpl, rspunse Vulpoiul, poi s-o faci pe degete. Pune cfiecare ban o s-i aduc cinci sute: nmulete pe cinci sute cu cinci, i ai s vezi c a doua zidimineaa, o s gseti n buzunar dou mii cinci sute de bani lucioi i suntori. - Oh! Ce minune neauzit! strig Pinocchio, ncepnd s joace de bucurie. Cum mi-oi adunabanii mi opresc pentru mine dou mii i ceilali cinci sute am s vi-i druiesc vou laamndoi. - Nou? strig Vulpoiul, prefcndu-se c a fost jignit. S ne fereasc Dumnezeu! - S ne fereasc! repet Cotoiul. - Ce fiine cumsecade! se gndi n sine Pinocchio: i uitndu-i de teatrul ppuilor, de tatlsu, de surtucul cel nou, de Abecedar i de toate planurile frumoase ce-i furise, rosti ctreVulpoi i Cotoi:- S mergem, vin i eu cu voi. XIII Hanul La Racul Rou " i au mers, au mers, au mers, pn cnd spre sear sosir mori de oboseal la hanul LaRacul Rou".

- S poposim niel aici, zise Vulpoiul, s mbucm ceva i s ne odihnim oleac.Pe la miezul nopii ne aternem iari la drum, i cnd s-or revrsa zorile ajungem tocmai binen Cmpia Minunilor. Dup ce au intrat n han, se aezar cteitrei la mas: dar nici unul n-avea poft de mncare.Cotoiul sracul siminduse ru la stomac nu putu s mnnce mai puin de treizeci i cinci depeti fcui n zeam de ptlgele roii i patru talere de macaroane cu brnz; i cummacaroanele i s-au prut cam uscate, mai ceru de vreo trei ori unt i brnz ca s le nmoaie.Vulpoiul bucuros ar fi mestecat i el ceva: dar deoarece doctorul l oprise, a trebuit s semulumeasc doar cu un iepure fraged i rumen, garnisit cu piepturi i picioare de puingrai i de cocoi, care alt dat cntau aa de frumos. Dup iepure, ca s mai schimbe bucatele, ceru s i se aduc o friptur de potrniche, debibilic, de oprl i o porie de struguri. Altceva n-a mai cerut. Simea atta scrb pentrumncare, spunea dnsa, c nu mai putea s ia nimic n gur.Cine a mncat mai puin din toi a fost Pinocchio. Ceru cteva nuci i un col de pine i nu le-a mncat nici p-alea. Bietul biat cu gndul tot mereula Cmpia Minunilor, numai de mncare nu-i mai ardea.Cnd au sfrit ospul, Vulpoiul spuse hangiului: - Pregtete dou odi: una pentru domnul Pinocchio i alta pentru mine i tovarul meu.nainte de plecare s-i tragem un pui de somn. Numai s ai grij s ne scoli pe la miezul nopiica s-o pornim iar la drum. - Bine, domnule, rspunse hangiul, fcnd cu ochiul Vulpoiului i Cotoiului, ca i cum le-ar fi spus: N-avei nici o team, am priceput cum stau lucrurile".De-abia Pinocchio se vr n aternut, c adormi adnc i ncepu s viseze. n vis i se preac se afl n mijlocul unei cmpii i c aceast cmpie era plin de copcei ncrcai deciorchini, i c ciorchinii aceia erau plini cu bnui de aur, care legnai de adierea vntului,fceau zing, zing, zing, ca i cum ar fi zis: Cine ne vrea, s vin

s ne ia". Dar tocmai cndvisul era mai frumos, adic atunci cnd Pinocchio ntinse mna ca s culeag toi ciorchinii cubani de aur i s-i pun n buzunar, se pomeni deteptat deodat cu trei bti puternice n uade la odaie. Era hangiul care venise s-i spun c sunase miezul nopii. - Tovarii mei sunt gata? l ntreb ppuica. - Oho! i nc de cnd! Sunt dou ceasuri de cnd au plecat! - De ce aa degrab? - Cotoiul a primit veste c pisoiul lui cel mare, s-a mbolnvit de guturai, i e pe moarte. - Masa au pltit-o? - Se poate una ca asta? Dumnealor sunt persoane prea bine/crescute, ca s v aduc asemenea jignire. - Pcat! Jignirea asta mi-ar fi fcut mult plcere! rspunse Pinocchio scrpinndu-se n cap.Apoi i ntreb: - i unde i-au spus prietenii mei c m ateapt? - In Cmpia Minunilor, mine diminea, cum s-o revrsa de ziu.Pinocchio ddu un ban de aur pentru ospul lui i al celor doi prieteni, i plec.Dar cnd iei afar era un ntuneric de nu vedeai la doi pai. In cmpia dimprejur nu se auzea nici fonetul unei frunze. Numai cteva psri de noapte trecnd drumul dintr-un mr-cini ntr-altul, flfiau din aripi n nasul lui Pinocchio. Acesta de fric srea ndrt, strignd: Cine e acolo? i ecoul dealurilor care-l nconjurau repeta ndeprtare: Cine e acolo? Cine e acolo? Cine e acolo?Pe cnd tot mergea nainte, vzu pe trunchiul unui arbore o gnganie micu, care arunca olumin slab t- nestrvezie, ca o lumnare de noapte pus ntr-un glob de porelan. - Cine eti tu? o ntreb Pinocchio. - Sunt umbra Greieraului-vorbitor - rspunse gngania cuo voce slab i ciudat, care prea c vine de pe trmul cellalt.

- Ce vrei de la mine? zise ppuica.- Vreau s-i dau o pova. ntoarce-te ndrt i cei patru bnui de aur ce iau rmas, du-i luibietul tat al tu, care plnge i se vait c nu te-a mai vzut de atta vreme! - Mine tata o s fie boier mare, pentru c tia patru bnui o s-mi fac dou mii. - Nu te lua, biete drag, dup cei care-i fgduiesc s te fac bogat de azi pe mine. Deobicei ori sunt nebuni ori ncurc-lume. Ascult-m pe mine: ntoarce-te acas. - Se poate, dar eu vreau s m duc nainte. - E trziu!...- Vreau s m duc nainte. - Noaptea e ntunecoas... - Vreau s m duc nainte. - Drumul e primejdios... - Vreau s m duc nainte. - Adu-i aminte c cine n-ascult i se ncpneaz, mai curnd ori mai trziu, o s seciasc amar. - Mereu aceeai poveste. Noapte bun, greiere. - Noapte bun, Pinocchio, i Dumnezeu s te fereasc de rele i de tlhari.Dup ce rosti cuvintele acestea, Greieraulvorbitor se stinse ca prin farmec, cum s-ar stinge o lumnare cnd sufli ntrnsa, iar drumul rmase i mai n ntuneric ca la nceput. XIVPinocchio al nostru fiindc n-a ascultatde poveele nelepte ale Greieraului-vorbitorse ntlnete cu tlharii. tFie c urt soart mai avem i noi copiii, i zise n gnd ppuica, pornind din nou la drum. Toi ne ceart, toi strig la noi, toi ne plictisesc cu fel de fel de sfaturi. Dac nu le dai pestenas din cnd n cnd, toi o s fac pe taii notri, pe profesorii notri; toi, chiar i Greierii-vorbitori. Uite de pild: pentru c nu m-am luat dup palavrele gugumanului la de greier,cine tie cte necazuri ar trebui s mi se ntmple! A putea s m ntlnesc chiar cu tlharii!Noroc ns c de tlhari nu prea m tem i nici nu m-am temut vreodat. Eu cred c

povesteacu tlharii a fost nscocit ntr-adins de ctre prini, ca s sperie pe copii s nu ias noapteadin cas. i-apoi, chiar dac mi-ar iei n cale, a da eu bir cu fugiii? Nici prin gnd nu-mitrece, m-a duce drept la ei i le-a spune: Ce poftii, mi tlharilor? S v intre n cap c eunu glumesc! Vedei-v de drum i lsai lumea n pace".Cnd or auzi tlharii c n-am chef de vorb lung, parc-i vd cum o s-o ia la sntoasa. idac nu s-ar grbi ei s se fac nevzui, atunci o terg eu i gata..."Dar Pinocchio n-apuc s sfreasc bine, i deodat i se pru c aude ndrtul lui un fonetde frunze.Se ntoarse s se uite i vzu n ntuneric dou mogldee negre, nfofolite n doi saci decrbuni care alergau dup el srind n vrful picioarelor ca dou stafii.- Uite-i! zise el n gnd: i netiind unde s ascund cei patru bani de aur, i vr n gur,pitindu-i sub limb.Apoi ncerc s fug. Dar abia fcu doi pai, i se simi apucat de brae, iar dou voci nfiortoare i groase, i ziser: - Banii sau viaa!Pinocchio neputnd s vorbeasc din pricina banilor din gur, ncepu s dea din mini i s se strmbe n tot chipul, ca s arate celor doi hoi; crora nu li se vedeau dect ochii prin gurile sacilor, c el era o biat ppuic i c n-avea n buzunar nici o para chioar. - Haide, haide, c n-avem vreme! Scoate banii! strigar amenintor tlharii.Iar ppua fcu semn din cap i din mini ca i cum ar fi zis: N-am". - Scoate banii, ori te omoram! rosti tlharul cel mai nalt. - Te omoram! repet cellalt. - i dup ce te omoram pe tine, omoram i pe tatl tu! - i pe tatl tu! - Nu, nu, nu, pe bietul tata, nu!... strig Pinocchio dezndjduit; dar strignd, i-au sunat baniin gur. - Ah! Ticlosule! Aadar ai ascuns banii sub limb? Scuip-I jos! ns Pinocchio deloc. - Ah! Te faci c n-auzi? Ateapt tu c-o s te facem noi si j scuipi!- ntr-adevr, unul dintre ei apuc zdravn

ppuic de vrful nasului, iar cellalt de brbie, incepur s trag unul n sus altul n jos ca s o fac s deschid gura; dar n-a fost chip. Gurappuii prea ncletat i btut n cuie.Atunci tlharul cel mai mrunt, scoase un cuit i ncerc s i-l vre ntre buze: dar Pinocchiomai iute ca fulgerul, i apuc mna cu dinii, i dup ce i-o retez dintr-o muctur, o scuipjos; nchipuii-v ns mirarea lui cnd, n loc de mn, observ c scuipase"o lab de pisic. mbrbtat de aceast prim izbnd, se zvrcoli din minile bandiilor, i srind peste anuldrumului, ncepu s fug peste cmpie. Tlharii se luar dup el ca doi cini dup un iepure: i cel care i pierduselaba alerga ntr-un picior ca vai de el. Dup o goan de aproape o pot, Pinocchio nu maiputea. Atunci, simind c nu mai e scpare, se ag de crengile unui pom nalt i se ascunsentre frunze. Tlharii ncercar i ei s se urce, dar ajuni la jumtatea trunchiului, alunecar iczur la pmnt, jupuindu-i minile i picioarele. Totui nu se ddur btui: adunar un brade lemne uscate la rdcina copacului, i aprinser focul. Ct ai clipi din ochi, copacul ncepus ard i s plpie ca o lumnare cnd adie vntul.Pinocchio, vznd c flcrile se urc tot mai sus i nevrnd s moar prjit, sri din vrfulpomului i ncepu iari s goneasc peste cmpuri. Tlharii dup el, dup el,fr s oboseasc deloc, n vremea aceasta ncepuse s se crape de ziu i Pinocchio se pomeni deodat n faa unei gropi largi i (adnci, plin cu ap murdar, de culoarea icafelei cu lapte. Ce vor s fac? Una, dou, trei! strig ppuica, i repezindu-se cu o iueal uimitoare, sri de partea cealalt. Tlharii srir i ei, dar, greind msuragropii... czur nuntru. Pinocchio al nostru care auzi zgomotul apei, ncepu s rd totalergnd mereu: - S v fie de bine, bandiilor.i i credea necai de-a binelea, cnd, ntorcndu-se s se uite napoi, i vzu pe amndoialergnd dup el, nfofolii n sacii lor din care curgea apa ca din dou couri de nuiele.

XV Tlharii, urmresc pe Pinocchio i dup ce-l prind, l spnzur de craca Stejarului-uria. Pinocchio, nemaiputnd s rsufle fu ct pe aci s se arunce la pmnt i s se dea nvins, cnd rotindu-i ochii mprejur, vzu printre copaciinverzii strlucind n deprtare o csu alb ca zpada. - Dac a putea s ajung pn la casa aceea, poate c-a fi salvat, i zise n gndul lui.i, fr s se mai codeasc o clip, rencepu s alerge cu mai mult putere prin pdure. Tl-harii mereu dup el.Dup o goan dezndjduit de aproape dou ceasuri, aproape mort de oboseal, sosi n sfritla ua csuei i btu. Nimeni nu rspunse.Btu atunci mai tare, cci simea cum se apropie zgomotul pailor i respiraia greoaie iobosit a prigonitorilor lui. Aceeai tcere.Vznd c aa nu e chip, ncepu s dea cu clciele n u. i iat c se arat la fereastr ofeti frumoas, cu prul blai i cu faa palid ca a unei figuri de cear, cu ochii nchii i cuminile ncruciate pe piept, care zise cu un glas ce prea c vine din lumea cealalt. - n casa asta nu locuiete nimeni; toi am murit. - Deschide-mi tu, mcar! strig Pinocchio plngnd i spunnd cine e. - eu am murit! - i tu? Atunci ce faci acolo la fereastr? - Atept cociugul s vin, s m duc.Abia rosti astfel, i copila se fcu nevzut, iar fereastra se nchise fr zgomot. - O, feti frumoas cu prul blai, strig Pinocchio, deschide-mi, fie-i mil! Fie-i mil deun biet copil urmrit de tlh... N-apuc bine s sfreasc i se simi apucat de guler, iar aceleai dou rguite voci ispuser amenintor:- Acum nu ne mai scapi!Ppua, vznd c-i trece moartea pe dinaintea ochilor, ncepu s tremure aa de tare c isunau ncheieturile picioarelor de lemn i cei patru bani pe care i

ascunsese sub limb, sescuturau i ei.- Care va s zic, l ntrebar bandiii, tot nu vrei s deschizi gura? Ah! Rspunzi?... Las... cde rndul sta te facem noi s-o deschizi! i scond dou cuite lungi i ascuite ca briciul, i traser dou lovituri n ale.Dar, spre norocul lui, Pinocchio era fcut dintr-un lemn foarte tare, aa c tiurile se rupsern bucele, iar tlharii, cu mnerele cuitelor n mn, se uitau unul la altul ncremenii. - Am neles: zise atunci unul dintre ei, trebuie s-l spnzurm. - S-l spnzurm! repet cellalt.Zis i fcut: i legar minile la spate, i trecndu-i o funie dup gt, l atrnar de craca unui copac gros care se chema Stejarul-uri a.Apoi se aezar pe iarb, ateptnd ca ppua s-i dea sufletul; dar dup trei ceasuri, ppuicaavea ochii tot deschii, gura tot nchis i respira n toat voia.Plictisii de atta ateptare, se ntoarser ctre Pinocchio i i ziser rnjind:- S ne vedem pe mine. i mine cnd ne-om ntoarce, sperm c-o s ne faci plcerea s tegsim mort i cu gura cscat!Apoi plecar.n vremea aceasta se ridicase un vnt puternic, care suflnd i mugind cu furie, mpingeancoace i ncolo pe bietul spnzurat, fcndu-l s se legene ca limba unui clopot n zilele de srbtoare. i legnarea aceasta i pricinuia dureri cumplite, iar funia strngndu-se tot maitare n jurul gtului, i tia rsuflarea.ncet-ncet, ochii i se ntunecar; i cu toate c simea moartea apropiindu-se, totui ndjduiamereu c dintr-o clip ntr-alta o s-i vin ntr-ajutor vreo fiin milostiv.Dar, dup atta ateptare, vznd ca nu sosete nimeni, i aduse aminte de bietul lui tat... ingn aproape muribund: - Oh, tticul meu! S fi fost tu aici!...i nu mai putu s zic dect att. nchise ochii, deschise gura, ntinse picioarele, i dup oultim zvrcolire, rmase nemicat. XVI Fetia frumoas cu prul blai l salveazpe Pinocchio, l

pune n pat, i cheam trei doctorica s afle dac e viu sau mort. Pe cnd bietul Pinocchio spnzurat de ctre bandii de craca Stejarului-uria, prea mai multmort dect viu, Fetia frumoas cu prul blai se art iari la fereastr, i nduiondu-se lavederea acelui nenorocit, care atrnat de gt, se legna la adierea vntului^btu de trei ori din palme.La semnalul acesta se auzi un zgomot mare de aripi care zburau grbite, i un vultur falnic seaez n dreptul ferestrei. - Ce poruncii, frumoas Zn? zise Vulturul aplecndu-i ciocul spre semn de nchinciune;pentru c trebuie s tii c, Fetia cu prul blai, nu era altceva dect o Zn cu sufletul blnd,care de mai bine de o mie de ani locuia prin vecintateaacelei pduri. - Vezi tu ppuica aia agat de craca Stejarului-uria? - O vd. - Bine: zboar repede acolo; i rupe cu ciocul tu puternic nodul care-l ine spnzurat n aer, intinde-l binior pe iarb la rdcina Stejarului.Vulturul zbur repede, i dup dou minute se ntoarse spunnd: - Am fcut tot ce mi-ai poruncit. - Cum l-ai gsit? Viu sau mort?- Cnd l vezi, pare mort, dar nu cred s fi murit de-a binelea, pentru c de ndat ce i-am desfcut nodul dimprejurul gtului, ascos un oftat, ngnnd cu voce nceat: Acum m simt mai bine.!"... Atunci Zna, btu din palme de dou ori, i apru un Cine los minunat, care mergea pepicioarele dinapoi, ntocmai ca i un om.Cinele era mbrcat ca unvizitiu n hain de gal. n cap avea un chipiu n trei coluri cu galoane de aur, o peruc blondcu crlioni care i cdeau n jos pe gt, o hain de culoarea ciocolatei cu nasturi de diamant i cu dou buzunare mari pentru ca s pun oasele, pe care i le druia la mas stpna, o perechede pantaloni scuri de catifea cenuie, ciorapi de mtase, pantofi i dinapoi un fel

de scule,din satin albastru, pentru ca s-i ascund coada pe timp de ploaie. - Bine-ai venit, Medoro! - zise Zna Cinelui los. Du-te repede i pregtete trsura cea maimndr din grajdul meu i ia drumul spre pdure. Ajuns sub Stejarul-uria, ai s gsetintins pe iarb o biat ppuica aproape moart. Ia-o binior de-acolo, aeaz-o pe perneletrsurii i adu-mi-o ncoace. Ai neles? Medoro ca s arate c a neles, ddu de cteva ori din sculeul de satin albastru pe care lpurta dinapoi, i porni ca vntul.Peste cteva clipe, ieea din grajd o trsuric frumoas albastr ca cerul, toat mpletit n pene de canar i pe dinuntru cptuit cu borangic ca aurul de strlucitor. Trsuric era trasde o sut de perechi de oareci albi, iar Cinele los nepenit pe capr, plesnea din bici ndreapta i n stnga, ntocmai ca un vizitiu care se teme c-a ntrziat. Nici nu'trecu un sfert de ceas i trsurica se ntoarse, iar Zna, care atepta n prag, luppuica n brae, i ducndo ntr-o odi cu pereii de sidef, trimise repede dup doctorii ceimai renumii din mprejurimi.Doctorii sosir repede unul dup altul i anume: un Corb, o Bufni i un Greier-vorbitor. - A vrea s tiu domnilor - vorbi Zna ndreptndu-se ctre .ei trei doctori strni n jurul patului lui Pinocchio, a vrea s tiu, domnilor, dac nefericita aceasta de ppu triete sau amurit!...La aceast ntrebare, Corbul naintnd cel dinti, pipi pulsul lui Pinocchio, apoi nasul, apoidegetul mic de la picior: i dup ce pipi bine-bine, rosti pompos aceste cuvinte: - Dup prerea mea, ppuica a murit; dar dac din nenorocire n-a murit, atunci e semn ctriete nc. - mi pare ru - adug Bufnia - c sunt silit s m mpotrivesc prerii Corbului, strlucitulmeu prieten i coleg; dup mine. ppuica triete; dar dac din nefericire nu triete, atuncie semn c-a murit de-a binelea.

- Dar dumneata nu zici nimic? ntreb Zna pe Greierulvorbitor. - ,Eu zic c un doctor prudent, cnd nu tie ce spune, cel mai bun lucru ce-l are de fcut, e s tac. De altfel ppuica asta, nu-mi e o figur nou; o cunosc de atta vreme! Ppua, care pn atunci sttuse nemicat ca lemnul, se zvrcoli puternic, de zgli tot patul.Prichindelul sta - urm Greierele-vorbitor - e un trengar de n-are pereche...Pinocchio deschise ochii i i nchise numaidect.- Un drac i jumtate, un mpieliat, o haimana... Pinocchio i ascunse faa sub plapum.Prichindelul sta e un copil neasculttor, care o s-i scurteze zilele lui bietul tat-su...n clipa aceasta rsun n odaie un scncet nbuit de plns i de sughiuri. nchipuii-vmutra tuturor, cnd ridicnd plapuma, bgar de seam c cel care plngea i sughia eraPinocchio. - Cnd mortul plnge e semn c e pe cale s se lecuiasc -adug solemn Corbul. - M doare n suflet c nu sunt de prerea ilustrului meu prieten i coleg - rosti Bufnia - dardup mine, cnd mortul plnge, e semn c nici nu se gndete s mai moar. XVIIPinocchio mnnc zahrul, dar nu vrea s ia purgativul, ns cnd vede c-au venit ciocliis-l duc, se supune. Apoi spune o minciun i drept pedeaps i crete nasul. ndat ce doctorii au ieit din odaie, Zna se apropie de Pinocchio, i dup ce-i atinse frunteabg de seam c era60scuturat de nite friguri grozave.Turn nite prafuri albe ntr-un pahar cu ap, i ntinznd ppuii paharul i spuse:- Bea-l, i n cteva zile te vindeci.Pinocchio se uit lung la pahar, strmb din gur, i ntreb cu voce miorlit: - E dulce ori amar? - E amar, dar o s-i fac bine. - Dac e amar n-o beau.

- Ascult-m pe mine: bea-o! - Dac e amar, nu-mi place. - Bea-o mai nti, i pe urm i dau o bucat de zahr, ca s-i ndulceti gura. - Unde e bucata de zahr? - Uite-o, zise Zna, scond o bucat de zahr dintr-o zaharni de aur. - D-mi nti zahrul, i pe urm-beau i doctoria...- mi fgduieti? -Da!...Zna i dete bucata de zahr, i Pinocchio dup ce o roni i o nghii ntr-o clip, ziselingndu-i buzele: - Ce bine ar fi s fie i doctoria dulce ca zahrul!... A lua n toate zilele. - Acum ine-te de fgduial i bea picturile astea de ap, c-o s-i fac bine.Pinocchio, de voie de nevoie, lu n mn paharul i i vr n el vrful nasului; apoi l duse lagur; iar i. vr nasul nuntru, i zise n sfrit: -Prea e amar! Prea e amar! Nu pot s-o beau!- De unde tii, dac nici n-ai gustat-o?- Las c tiu eu! Se cunoate dup miros.Mai d-mi o bucat de zahr... i pe urm o beau. Zna rbdtoare i blnd ca o mam, i puse n gur nc o bucat de zahr. Apoi i ntinsedin nou paharul. - Aa nu pot s-o beau! se miorli ppua, strmbndu-se mereu.- Pentru ce?- Pentru c m supr perna de la picioare.Zna i lu perna. - Degeaba! Nici aa nu pot s-o beau.- Acum ce te mai supr?- Nu vezi? Ua... c nu e nchis bine. Zna se duse i nchise ua odii. - n sfrit, strig Pinocchio^izbucnind n plns, doctoria asta amar, nu vreau s-o beau... nu...nu... nu! - Drag bieaule, o s-i par ru... - Puin mi pas... - Frigurile o s te trimit pe lumea cealalt mai iute dect i nchipui... - Nu-mi pas...

- Nu i-e fric de moarte? - Nu mi-e fric! Mai bine s mor dect s beau din doctoria asta nesuferit.n clipa aceasta, ua odii fu dat de perete, i intrar patru iepuri negri ca cerneala, care duceau pe umeri un cociug. - Ce vrei cu mine! strig Pinocchio, sculndu-se ngrozit din pat. - Am venit s te lum! rspunse iepurele cel mai mare. - S m luai? Bine, dar eu n-am murit nc. nc nu: ns nu-i mai rmn de trit dect cteva clipe, pentru c te-ai ncpnat i n-aivrut s iei doctorii ca s te vindeci de friguri. - O, Zn, Zna mea! ncepu atunci s strige ppuica, dmi repede paharul... Mai repede,pentru Dumnezeu, c nu vreau s mor, nu... nu vreau s mor. i nhnd paharul cu amndou minile, l goli dintr-o nghiitur. - Nu face nimic! ngnar iepurii. De rndul sta airufcut drumul degeaba. i lund iari peumeri cociugul, ieir din odaie bufnind i scrnind din dini de necaz.Iar dup cteva minute, Pinocchio sri jos din pat, nsntoit de-a binelea; pentru c trebuies tii c ppuile de lemn se mbolnvesc repede dar se vindec i mai repede.Zna, cnd l vzu c alearg i sare prin odaie vesel i sprinten ca un coco, i spuse: - Aadar doctoria mea i-a fcut bine? - i nc ce bine! M-a nviat din mori! - Atunci de ce atepi s fii rugat att? - Vezi c noi copiii suntem toi la fel! Mai fric ne e de doctorie dect de boal. - Ce ruine! Copiii ar trebui s tie c o doctorie bun, dac o iei la vreme, poate s te scapede boala cea mai rea i chiar de la moarte... - Oh! Las c alt dat n-o s mai atept s fiu rugat! O s-mi aduc aminte de iepurii ianegri, cu cociugul pe

umeri... i atunci pun repede mna pe pahar i l dau pe gt...- Acum vino aici lng mine, i povestete-mi cum se face de ai ncput pe mna tlharilor? - Uite cum: Ppuarul Mnnc-foc, mi ddu cinci bani de aur i mi zise: Ia-i i du-i tatluitu! i eu, n loc de asta, m-am ntlnit pe drum cu un Vulpoi i un Cotoi, dou fiine foartecumsecade, care mi-au spus: Vrei s faci o mie, dou mii din banii ti? Vino cu noi, n CmpiaMinunilor. Iar eu le rspunsei: Haidem; i ei mi mai spuser: S ne oprim niel la hanuP'LaRacul Rou", i dup miezul nopii, pornim iar ia drum. ns cnd m-am trezit, tovarii meinu mai erau acolo, plecaser de mult. Atunci am pornit i eu n toiul nopii, i era un ntunericde iad, aa c mi-au ieit n cale doi tlhari nfofolii n nite saci de crbuni, care mi-au spus:Scoate banii; i eu le-am rspuns: N-am de unde; pentru c banii de aur i ascunsesem sublimb; unul din tlhari ncearc s-mi vre mna n gur, ns i-am retezato cu dinii i cndscuipai jos, bgai de seam c n loc de mn, scuipasem o lab de pisic. Tlharii s-au luatdup mine, eu am rupt-o la fug, i n sfrit m-au ajuns, m-au spnzurat de gt n pdure,spunndu-mi: Mine o s ne ntoarcem, i o s te gsim mort i cu gura cscat, aa c o s-ilum frumuel banii de aur pe care i-ai ascuns sub limb.- i unde sunt cei patru bani? l ntreb Zna. - I-am pierdut! rspunse Pinocchio; dar minea pentru c i avea n buzunar.De-abia trntise minciuna, i nasul lui care era destul de lung, i mai crescu de dou degete.- i unde iai pierdut? - In pdurea din apropiere.La aceast a doua minciun, nasul i se mai lungi niel. - Dac i-ai pierdut n pdurea din apropiere, zise Zna, putem s-i cutm i o s-i gsim: pentruc tot ce se pierde n pdurea aceasta, se gsete. - Ah! Acum mi-aduc aminte - adug ppua ncurcn-duse - cei patru bani nu i-am pierdut,dar fr s bag de seam, i-am nghiit cnd am but doctoria.

La aceast a treia minciun, nasul i se lungi att de tare, c bietul Pinocchio nu putea s se maimite din loc. Dac se ntorcea la dreapta, se lovea cu nasul de pat sau de geamurile de la fereastr, dac se ntorcea la stnga, se lovea de perete sau de ua odii, dac ar fi ridicat niel capul, i-ar fi scos ochii Znei.Zna se uita la el i rdea. - De ce rzi? o ntreb ppuica ruinat i ngrijorat de nasul acela care nu mai nceta screasc. - Rd de minciuna pe care ai spus-o. - De unde tii c-am spus o minciun? - Minciunile, biete drag, se cunosc uor; ele sunt de dou feluri: minciuni care au picioarescurte, i minciuni care au nasul lung: ale tale sunt din cele care au nasul lung.Pinocchio, netiind unde s se mai ascund de ruine, ncerc s fug din odaie, dar nu izbuti.Nasul i crescuse aa de mult c nu mai ncpea pe u. XVIIIPinocchio se ntlnete iari cu Vulpoiul i cu Cotoiul, i se duc mpreun ca s semene ceipatru bani n Cmpia Minunilor. Cum lesne v putei nchipui, Zna l ls pe Pinocchio s plng i s urle aproape o jumtate de ceas din pricina nasului care nu-i mai ncpea pe u: i l-a lsat s plng ca s-l nvee minte s se lase de nravulde a spune minciuni, cel mai urt nrav ce-l pot avea copiii. Dar cnd l vzu tras la fa i cuochii ieii din cap de bocet, i se fcu mil de el i btu din palme. La semnul acesta, intrar nodaie prin fereastr mii i mii de psrele care, aezndu-se pe nasul lui Pinocchio, ncepurs i-l ciugule, i i l-au ciugulit aa de bine nct peste cteva minute, nasul nesfrit de lung alppuii, i cpt iari mrimea obinuit.- Ce bun eti, Zna mea, zise ppuica, tergndu-i lacrimile, i ce mult teiubesc!- i eu te iubesc, rspunse Zna, i dac vrei s rmi cu mine, tu mi-ai fi frior i eu ie surioar. - A rmne bucuros... dar bietul tata?

- Am ngrijit eu i de asta. Tatl tu a i fost ntiinat: i pn s se nnopteze, sosete.- Adevrat? strig Pinocchio srind n sus de bucurie. Dac-i aa, Znioar drag, lasms-i ies nainte. Ard de dorina s-l strng n brae pe bietul btrn, care a suferit att dinpricina mea! - Du-te, dar bag de seam s nu te rtceti.Apuc pe poteca din pdure i sunt sigur c-o sa-l ntlneti.Pinocchio porni: i de-abia intrat n pdure, ncepu si alerge ca o cprioar. Dar cnd ajunsen dreptul Stejaru-J lui-uria, se opri n loc, pentru c i se pruse c-a zrit micare printre copaci. ntr-adevr pe cine credei c vzu n mijlocul drumului? Pe Vulpoi i pe Cotoi,adic pe cei doi tovari de cltorie cu care poposise la hanul La Racul Rou". - Uite-l pe Pinocchio! strig Vulpoiul, mbrindu-l i srutndu-l. Ce caui pe aici? - Ce caui pe aici? repet Cotoiul. - E o poveste lung - rspunse ppuica - i o s v-o spun pe ndelete. tii c alaltierinoaptea cnd m-ai lsat singur la han, mi-au ieit tlharii n cale? - Tlharii?... Bietul biat! i ce voiau cu tine? - Voiau s-mi fure banii. - Ticloii! zise Vulpoiul. - Nelegiuiii!... adug Cotoiul. - Dar am luat-o la fug - urm s spun ppuica - i ei sau luat dup mine, pn cnd m-auajuns i m-au spnzurat de craca stejarului de colo...i Pinocchio arat spre Stejaruluria, care era la doi pai de ei. - S-a mai pomenit aa ceva? zise Vulpoiul. n ce lume trim! Ce s mai zicem atunci noi tiaoameni cumsecade?Pe cnd vorbeau astfel, Pinocchio bg de seam c pisoiul era chiop de piciorul drept dedinainte, pentru c i lipsea toat laba cu gheare cu tot: asta l fcu s ntrebe: - Unde i-e laba?Cotoiul vru s rspund ceva, dar se ncurc. Atunci Vulpoiul zise repede:- Pisoiul e cam ruinos i de aceea tace. O s rspund eu n locul lui. Acum un ceas ne-amntlnit n cale cu un lup, aproape leinat de foame,

care ne-a cerut ceva de poman. i cum n-aveam nici un os de pete mcar, ce a fcut prietenul meu, care are o inim de aur? i-a smulscu dinii o lab de la picioarele de dinainte i a aruncat-o bietului lup, ca s-i astmpere foamea.i zicnd acestea, Vulpoiul i terse o lacrim. Pinocchio, nduiondu-se i el, se apropie deCotoi i i opti la ureche: - Dac toate pisicile ar semna cu tine, ferice de oareci! - i acum ia spune, ce caui prin locurile astea? ntreb Vulpoiul pe ppu. - Atept pe tata, care trebuie s soseasc dintr-o clip ntralta. - Dar banii ti de aur?- i am n buzunar, afar de unul pe care l-am cheltuit la hanul La Racu Rou". - i cnd te gndeti c, n loc de patru bani, ar putea s se fac mine o mie, dou mii chiar.De ce nu m-asculi pe mine? De ce nu mergi s-i semeni n Cmpia Minunilor? - Astzi nu pot: o s m duc n alt zi. - n alt zi o s fie trziu! zise Vulpoiul. - Pentru ce? - Pentru c acea cmpie a fost cumprat de un boier mare i de mine ncolo nu mai d voies se semene bani. - E departe de aici Cmpia Minunilor? - S tot fie cam doi kilometri. Vrei s vii cu noi? ntr-o jumtate de ceas am ajuns: semeninumaidect banii, i dup cteva minute culegi dou mii, aa c disear te ntorci acas cubuzunarele doldora. Vrei s mergi cu noi? Pinocchio se codi puin pn s rspund, deoarece i aduse aminte de Zna cea drgu, debtrnul Geppetto i de prevestirile Greieraului-vorbitor; dar la urma urmei a fcut i el catoi copiii fr un pic de judecat i fr inim: ddu din cap i spuse Vulpoiului i Cotoiului: - Atunci fie, merg cu voi. i pornir.Dup ce-au umblat cale de o jumtate de zi, ajunser ntr-un ora care se cheam Azilulntrilor. De-abia intrar n ora i Pinocchio vzu toate strzile pline de cini numai pieleai

oasele de ei, oi tunse care tremurau de frig, gini fr creast i fr barbei, care cereau depoman o boab de porumb, fluturi mari care nu mai puteau s zboare pentru c-i vnduseraripile lor frumoase i colorate, puni ciunti de coad, crora le era ruine s apar aa n lume, i fazani care mergeau agale, triti,jelindu-i strlucitoarele lor pene de aur i de argint, acum pierdute pentru vecii vecilor.n mijlocul acestor lepdai ai soartei, trecea din cnd n cnd cte-o trsuric mndr i n ea,ori o vulpe, ori o gai hoa, ori vreo alt pasre de prad. - Dar Cmpia Minunilor unde e? ntreb Pinocchio. - E aici la doi pai.Dup aceea, ieind din ora, se oprir ntr-o cmpie singuratic ce nu se deosebea cu nimic de celelalte cmpii. - Am ajuns; spuse ppuii Vulpoiul acum aeaz-te jos, sap cu minile o gropi, i punenuntru cei patru galbeni. Pinocchio se supuse. Sap groapa, puse nuntru banii ce-i mai rmseser i apoi o astup cupmnt. - Acum, zise Vulpoiul, du-te la izvorul de colo, umple o can cu ap, i stropete locul undeai semnat.Pinocchio se duse la izvor, i cum n-avea can, i scoase un pantof din picior, l umplu cu api ud pmntul unde spase groapa. Apoi ntreb: - Ce mai e de fcut? - Nimic, rspunse Vulpea, acum putem s mergem. Tu ntoarce-te peste douzeci de minute io s gseti pomul crescut i cu crcile ncrcate d bani.Biata ppu, nebun de bucurie, mulumii din inim Vulpoiului i Cotoiului i le fgdui orsplat mprteasc. - Nu vrem nici o rsplat! rspunser cei doi ticloi. Noi suntem fericii c te-am nvat cum s te mbogeti fr trud. i zicnd acestea i luar rmas bun de la Pinocchio, i urndu-i rod mbelugat i vzur de drum.

XIXLui Pinocchio i se furagalbenii de auri drept pedeaps primetepatru luni de nchisoare. Pinocchio ntorcndu-se n ora, ncepu s numere secundele una cte una; i cnd i se pru c-a sosit ceasul, porni pe drumul care ducea n Cmpia minunilor.Pe cnd mergea cu pas grbit, inima i btea cu putere i / fcea tic-tac-tic-tac, ca un ceasornicde perete iar el i zicea n gnd:Ce ar fi s gsesc n copac n loc de o mie, dou mii de galbeni? Ori n loc de dou mii, cinci mii? Sau n loc de cinci mii, o sut de mii? Oh! Ce boier mare m-a mai face! A vrea s am un palat mre, o mie de cai de lemn i o mie de grajduri, o pivni ncrcat cu vinurile cele mai scumpe, i o cofetrie plin de prjituri, de bomboane, de ciocolat i de tot felul lichioruri.i tot aiurind aa, ajunse aproape de cmpie, i se opri n ca s se uite dac nu cumva sezrete vreun pom cu crcile ncrcat bani, dar nu vzu nimic. Mai merse civa pai, totnimic; intr n cm se duse chiar lng groapa unde-i semnase banii, i tot nimic!Atun czu pe gnduri, i uitnd regulile bunei-cuviine, scoase o mn din buzunar i sescarpin zdravn n cap.n vremea aceasta i se pru c rde cineva n ureche; i cnd se ntoarse, vzu pe craca unuicopac papagal mare, care-i scrpina puinii fulgi de pe el! - De ce rzi? l ntreb Pinocchio argos. - Rd pentru c pe cnd m scrpinam m-am gdilat sub aripi.Ppua nu rspunse. Se duse la grl i umplndu-i pantoful cu ap, se puse din nou sstropeasc pmntul care acoperea bnuii lui de aur.Iat ns c un alt hohot de rs, i mai obraznic dect cel dinti, rsun n singurtatea tcut acmpiei. - n sfrit, strig Pinocchio scos din fire, a putea s tiu, papagalmpieliat, pentru ce rzi. - Rd de toi gugumanii, care cred n toate prostiile i se las s fie trai pe sfoar de unii maivicleni dect dnii. - Vorbeti poate de mine? - Da, vorbesc de tine, srmane Pinocchio, de tine, care eti aa de neghiob nct ai crezut cbanii se pot semna n

pmnt, cum s-ar semna fasolea ori dovlecii. i eu am crezut odat,ns azi vd bine c ru am fcut. Astzi, (dar este cam trziu!) m-am nvat minte c pentruca s pui deoparte un ban, doi, trebuie s-i ctigi ori prin munca minilor, ori prin a creierului.- Nu te neleg! spuse ppua, care ncepuse s tremure de fric. - Ai rbdare! O s te lmuresc numaidect, adaug papagalul. Afl c, pe cnd tu erai n ora, Vulpoiul i Cotoiul s-au ntors aici n cmpie; au dezgropat banii, i s-au fcut nevzui. Acum prinde-i dac poi.Pinocchio rmase cu gura cscat, i nevrnd s dea crezmnt cuvintelor papagalului, ncepu cu minile i cu unghiile s sape pmntul pe care-l stropise cu ap. i sap, i sap, i sap,pn cnd fcu o groap adnc de ar fi ncput n ea o ir de paie, dar banii i-ai de unde nu s.Nebun de dezndejde, alerg degrab n ora i se duse drept la tribunal, ca s-i dea pe mnajudectorului pe cei doi pungai care l jefuiser.Judectorul era un maimuoi din neamul gorilelor; un maimuoi btrn i cu nfiarea serioa-s, din pricina vrstei lui naintate, a brbii lui albe i mai cu seam din pricina ochelarilor luide aur, fr geam, pe care era silit s-i poarte ntruna, din cauz c suferea de o umfltur deochi, care l chinuia de civa ani de zile.Pinocchio, n faa judectorului povesti din fir n pr ticloasa ntmplare, a crui jertfczuse, spuse numele, prenumele, i semnalmentele tlharilor, i sfri cernd s i se facdreptate. Judectorul l ascult cu mult bunvoin, lu parte i el la povestire, se nduioa i i terse chiar o lacrim i cnd ppuica isprvi ce avea de spus, ntinse mna i sun din clopoel. sunetul clopoelului se ivir n grab doi cini mopi" mbrcai n uniform de jandarmi. Judectorul, artnd jandarmilor pe Pinocchio le spuse: . - Nenorocitul sta a fost jefuit de patru galbeni de aur, luai-l i bgai-l la nchisoare. Ppuca, auzind aceast sentin nedreapt, rmase nlemnit, i voia s protesteze,

dar jandarmii, care n-aveau vreme de pierdut, i astupar gura i o duser in carcer.o inur nchis patru luni care preau c nu se mai sfresc i ar fi stati mai mult dac nu s-ar fi ntmplat un eveniment fericit. Trebuie s tii c tnrulmprat care domnea peste oraul Azilul ntrilor, biruindu-i ntr-un rzboi dumanii, porunci s se dea serbri mari pentru popor, \cu luminaii de artificii, focuri bengale, alergride biciclete i n semn de bucurie i mai mare, ddu porunc s se deschid uile temnielor itoi tlharii s fie eliberai. - Dac le d drumul la toi, s-mi dea i mie, spuse Pinocchio temnicerului. - Dumitale nu, rspunse temnicerul, pentru c nu faci parte dintre ei... 73 - Ba s m ieri dumneata, ngn Pinocchio, i eu sunt tlhar. - Atunci se schimb lucrurile, spuse temnicerul, i scondu-i cu respect apca i salutndu-l, i deschise ua carcerii i l ls ca s plece. XX Eliberat din nchisoare,Pinocchio vrea s se ntoarcspre locuina Znei,dar n drum ntlneteun arpe ngrozitor, i e prins ntr-o curs de dihori. Inchipuii-v bucuria ppuii, cnd se vzu liber. Fr s mai stea pe gnduri, iei repede dinora i apuc pe drumul care ducea la csua Znei.Din pricina timpului ploios, drumul se fcuse ca terciul i nota n noroi pn la genunchi.Dar ppua nu se ddea btut.Chinuit de dorul s-l vad ct mai repede pe tatl su i pe surioara lui cu prul blai,Pinocchio alerga sprinten ca un cine de vntoare i puin i psa c noroiul l stropea nobraz. Fugea mereu zicndu-i n gnd:Cte necazuri n-au dat peste mine!... Aa mi trebuie, pentru c sunt o ppu ncpnat ineasculttoare... Toate le fac dup capul meu, fr s ascult de cei care m nva de bine, icare

au de o mie de ori mai mult judecat dect mine! Dar de rndul sta m-am hotrt s mschimb i s m fac biat de treab i asculttor!... Cu att mai mult cu ct am bgat de seamc atunci cnd copiii n-ascult, o nimeresc ntotdeauna ru, niciodat nu se ntmpl cumviseaz ei. Dar tata m-o fi ateptat oare? L-oi gsi eu la locuina Znei? De atta vreme, bietulunchia, nu m-a vzut! Am s-l nbu cumngierile i mbririle mele. DarZna o s m ierte c m-am purtat aa de ru?i cnd m gndesc cam gsit la dnsa atta buntate i atta ngrijire drgstoas... Numai ei idatorez minunea c mai sunt nc n via! S-a mai vzut uncopil mai nerecunosctor i mai lipsit de inim dect mine?Pe cnd cugeta astfel, se opri deodat ngrozit i se ddu cu patru pai napoi.Ce vzuse? Un arpe mare, ntins de-a curmeziul drumului, care avea pielea verde, ochii de foc i princoada lui ascuit ieea fum ca dintr-un co. Nu e cu putin s descriem frica ppuii care deprtn-duse la vreo jumtate de kilometru, seaez pe o movija de pietri, ateptnd ca arpele s plece s-i vad de treaba lui, i selibereze calea trectorilor.Atept un ceas, dou, trei, ns arpele nu se mica din loc, i tocmai de acolo i se vedeascnteierea ochilor lui de foc i coloana de fum care i ieea prin vrful cozii.Atunci Pinocchio, lundu-i inima n dini, se apropie la civa pai, i cu grai dulce, struitori subirel, spuse arpelui: - Iart-m, domnule arpe, dar eti aa de bun s te dai niel la o parte i s m lai s trec?Ca i cum ar fi vorbit pmntului. 76 ncepu din nou cu acelai glas subirel: - Trebuie s tii, domnule arpe, c m duc spre cas unde m ateapt tata de atta amar devreme!... mi dai voie smi vd de drum?Atept un rspuns la ntrebarea lui, dar de rspuns nici vorb; ceva mai mult, arpele, carepn atunci pruse ndrjit i plin de via, se fcu deodat nemicat i

aproape amorit. Ochiii se nchiser, iar din coad nu-i mai ieea fum. - Oare s fi murit? zise Pinocchio, frecndu-i minile de bucurie; i fr s mai stea lagnduri, se pregtea s sar peste el, ca s treac de cealalt parte a drumului. Dar nici n-apucase s mite piciorul, i deodat arpele se ridic, iar ppua, dndu-se ndrt, se mpiedic i czu la pmnt.i czu aa de ru, c rmase cu capul ngropat n mijlocul drumului i cu picioarele n sus.La vederea ppuii, care ddea din picioare i se zvrcolea ca un pete n undi, arpelencepu s rd, i rse, rse, aa de tare, nct de prea mult rsi plesni o vn n piept i muri pe loc.Atunci Pinocchio ncepu s alerge ca s ajung la locuina Znei pn nu se nnopteaz. Darpe drum, nemaiputndu-i stpni foamea care-l chinuia, sri sub o bolt de vi dinapropiere ca s culeag civa ciorchini de struguri.Mai bine s-ar fi lipsit!Abia ajuns sub bolt,crac. simi c i se prind picioarele ntre dou fiare ascuite, care l fcur s vad stele verzi. Biata ppuic fusese prins ntr-o capcan pe care ranii o ntinseser acolo ca s prinddihorii, care de ctva vreme mncau puii de gin. XXIPe Pinocchio l prinde un ran, care l pune n locul unui caine sa pzeasc un cote de psri. Pinocchio, dup cum lesne v putei nchipui, ncepu s plng, s strige, s cheme ntr-ajutor;dar toate fur n zadar, deoarece prin apropiere nu se vedea nici urm de cas, iar pe drum nutrecea ipenie de om.Se nnoptase.Fie de durerile ce-i pricinuia strnsura capcanei, fie de spaima c se gsete singur i pentuneric n mijlocul cmpului, ppuica era ct pe-aci s leine, cnd deodat, vznd c-itrece pe deasupra capului un licurici, l strig.i i zise/ - O, Licuriciule drag, ai mil de mine i scap-m/de chinul sta./

- Bietul biat! rspunse Licuriciul, oprindu-se nduioat s-l priveasc. Cum se face c i-ai prins picioarele ntre fiarele astea ncletate? - Am intrat n bolt ca s culeg un ciorchine, doi, de struguri, i... - Strugurii erau ai ti? '-Nu.- Cine te-a nvat s iei ce nu e al tu? - Mi-era foame... - Foamea, drag biete, nu e un motiv s iei lucrul altuia. - Adevrat, ai dreptate! strig ppua plngnd, dar alt dat n-am s mai fac. Convorbirea lor fu ntrerupt de un zgomot de pai, care se apropiau. Era stpnul viei carevenea n vrful picioarelor s vad dac nu cumva vreuna din dihniile care i mnnc puiinoaptea, nu s-a prins n capcani mirarea lui fu nespus cnd, scond felinarul de sub hain, vzu c n loc de un dihor,fusese prins un copil. - Ah! Tlharule! strig ranul nfuriat, care va s zic tu mi furi ginile? - Nu eu, nu eu! strig Pinocchio, plrignd. Am intrat n bolt ca s culeg doi ciorchini destruguri! - Cine fur struguri, fur i ginile. Las c i-art eu ie, s m ii minte.i deschiznd capcana, lu ppua n brae i o duse acas ca i cum ar fi dus un miel de lapte. Ajuns n bttur, l trnti jos, i punndu-i un picior n gt, i spuse: - E trziu i m duc s m culc. Ne rfuim noi mine. i deoarece mi-a murit chiar azi cinelecare m pzea noaptea, s faci buntate s-i iei locul. O s fii cinele meu de paz.Zis i fcut, i atrn de gt o zgard intuit n cuie de aram, i o strnse bine ca s nu-i iasde pe cap. De zgard era legat un lan lung de fier; iar lanul era nepenit de zid. - Dac la noapte o ploua - zise ranul - poi s te culci n coteul sta de lemn; nuntru suntaternute paiele pe care s-a odihnit bietul meu cine timp de patru ani; i ascute-i bineurechile: dac din pcate vin hoii, s latri.Dup aceea,

ranul intr n cas nchiznd ua cu zvorul, iar bietul Pinocchio rmase nbttur mai mult mort dect viu, din pricina frigului, a foamei i a urtului. i din cnd ncnd, vrndu-i minile furios sub zgarda care l strngea de beregat, spunea plngnd: - Frumos mi sade, n-am ce zice! Aa mi trebuie. Am vrut s fac pe ncpnatul, pehaimanaua^, m-am luat dup toi-derbedeii, de aceea mi Se ntmpl tot felul de necazuri.Dac a fi fost un biat cuminte ca atia alii, dac mi-ar fi plcut s nv i s muncesc,dac n-a fi fugit de acas de la tata, n-a fi acum aici, n mijlocul cmpului, s fac pe cinelede paz la casa unui ran. Oh! Dac m-a mai nate o dat!... Acum ns e prea trziu i trebuie s rabd! Dup ce i descarc astfel sufletul, intr n cuc i se culc. XXII Pinocchio prinde pe hoi i drept rsplat c a fost credincios este pus n libertate. Trecuser dou ceasuri de cnd dormea adnc, i iat c aproape de miezul nopii fu deteptatde un murmur de glasuri ciudate, care i se prea c vine din vzduh. Scond vrful nasuluidin cuc, vzu adunate la sfat patru dihnii negre care semnau cu pisicile. Dar nu eraupisici, erau nevstuici, animale mnctoare de carne, care umbl dup ou i dup pui degin.Unul din aceti dihori, desprindu-se de ceilali tovari se duse la ua coteului, i zisencetior:- Bun seara, Melampo.- Pe mine nu m cheam Melampo - rspunse ppuica. - Dar atunci cine eti? - Pinocchio. - i ce faci aici? - Fac pe cinele de paz. - Dar Melampo unde e? Unde e cinele care locuia n cuca asta? - A murit azi diminea.

- A murit? Sracul de el!... Era aa de blnd!... ns cnd m uit bine la tine i tu mi pari uncine de isprav. - Te rog s m ieri, dar eu nu sunt cine!...I - Atunci ce eti? - O ppuica. - i faci pe cinele de paz? - Cum vezi, asta drept pedeaps!... - Ei bine, a vrea s fac cu tine o nvoial, cum fceam i cu Melampo, i o s fii mulumit. - Ce nvoial? - Noi o s venim o dat pe sptmn, ca i pn acum, s vizitm noaptea coteul de unde os furm opt gini. Din ginile astea, apte le mncm noi, i una i-o dm ie, cu condiia,bineneles, s te prefaci c dormi i s nu-i vin poft s latri i s-i detepi stpnul. - Aa fcea Melampo? ntreb ppuica. - Aa fcea, i ne nelegeam de minune. Prin urmare dorrni n pace, i n-avea nici o grij cnainte de a pleca o s-i lsm n cuc o gin gras i durdulie pentru prnzul de mine. Ne-am neles? - Da, da, vezi bine! rspunse Pinocchio, i cltin din cap n chip amenintor ca i cum ar fivrut s zic: O s vorbim noi ndat!... Cnd cei patru dihori se crezur siguri de nvoiala fcut, se duser ntini spre coteul ginior care era aproape de cuca lui Pinocchio, i dupce deschiser cu unghiile portia de lemn, care nchidea intrarea, se repezir nuntru unuldup altul. Dar n-apucar s intre bine, i simir c se nchide ua dup dnii. Cel care o nchise era Pinocchio cel credincios, care nu s-a mulumit numai c-a nchis-o, i mai puse n dreptul ei un bolovan mare,x^ ca s-o nepenii* neasc bine, i ncepu s latre. i ltrnd ntocmai ca un cine de paz, fcea din gur: ham, ham, ham, ham... La auzul ltratului, ranul sri din pat, i lund puca i

deschiznd fereastra, ntreb: - Cine e acolo? - Hoii! rspunse Pinocchio. - Unde sunt? - n cote. - Vin acum. i ntr-adevr ntr-o clip, ranul sosi, intr repede n cote i dup ce prinse i vr ntr-un sac pe cei patru dihori, le zise nespus de mulumit: - In sfritam pus mna pe voi! A putea s m rzbun, ns nu sunt aa de miel. M mulumesc numais v duc mine la birtul din comuna vecin, care o s v gteasc repede cu bulion deptlgele roii. Nu meritai atta cinste, dar oamenii cumsecade ca mine nu se uit la asemenea fleacuri!... Apoi, apropiindu-se de Pinocchio, ncepu s-l mngie i printre altele lntreb: - Cum se face c-ai descoperit pe tlharii tia tuspatru?... i cnd te gndeti c Melampo,credinciosul meu Melampo, nu bgase nimic de seam!...Ppuica ar fi putut prea bine s povesteasc tot ce tia, ar fi putut, adic, s povesteascnvoielile ruinoase dintre cine i dihori; dar aducndu-i aminte c SMelampo murise/izise n gnd: La ce bun s nvinuieti morii?... Morij/ sunt mori, i cel mai bun lucru ce putem face pentru dnii/e s-i lsm s doarm n pace!... - Cnd au intrat dihorii n curte, erai treaz ori dormeai? mai l ntreb ranul. - Dormeam, rspunse Pinocchio, ns dihorii m-au deteptat cu glgia lor, ba unul din ei a venit pn la u i mi-a spus: Dac fgduieti c no s latri, i n-ai s detepi pestpnul tu, o s-i druim o gin gras i durdulie", nelegi? S ndrzneasc s-mi facmie o asemenea propunere! Pentru c trebuie s tii c sunt o ppu care o fi avnd toatecusururile din lume, dar n-am pe acela de a ovi i de a-mi da coate cu

persoanele necinstite. - Bravo biat! strig ranul, btndu-l pe umeri. Aceste simminte i fac mare cinste, i ca s-i dovedesc nemrginita mea recunotin, i dau drumul s te ntorci acas. i i scoase zgarda. XXIIIPinocchio deplngemoartea Fetiei cu prulblai,apoi gsete unPorumbel care l ducepe rmul mrii, i deacolo se arunc n apca s vin n ajutorultatlui su Geppetto. De-abia scp Pinocchio de povara umilitoare a zgardei din jurul gtului, i ncepu s alergepeste cmp, i nu se mai opri deloc pn nu ajunse n drumul mare, care trebuia s-l ducdrept la locuina Znei. Ajuns n drumul cel mare, se uit de jur-mprejur, i vzu cu och.iul liber, pdurea unde ntlnise Vulpoiul i Cotoiul, vzu printre copaci, nlnduse vrful Stejarului-uria, undefusese spnzurat de gt, dar nici ncoace, nici ncolo, nu-i fu cu putin s zreasc locuinaFetiei frumoase cu prul blai.Atunci avu deodat un presentiment trist, i ncepnd s alerge cu ct putere i mai rmsesen picioare, se pomeni peste cteva clipe n livada unde se ridica odinioar csua cea alb.Dar csua nu mai era acolo. n. locul ei se afla o lespede de marmur, pe care erau scrise culitere de tipar, aceste rnduri sfietoare: AICI ZACE FETIA CU PRUL BLAI MOART DE DURERE PENTRU C A FOST PRSIT DE FRIORUL EI PINOCCHIO. Cum a rmas ppua, dup ce a silabisit acele cuvinte, v las s v nchipuii voi singuri. Czugrmad la pmnt, i acoperind cu mii de srutri marmura mortuar, izbucni ntr-unnesfrit hohot de plns. Plnse toat noaptea, i dimineaa urmtoare, cnd se ivise ziua, eltot plngea, mcar c n ochi nu mai avea un pic de lacrimi; iar strigtele i tnguirile lui erauaa de sfietoare i triste, nct toate vile dimprejur le repetau ecoul. i plngnd

spunea: - O, Zna mea drag, pentru ce ai murit? Pentru ce n-am murit eu n locul tu, eu, care sunt att de ru, pe cnd tu erai aa de bun? i tata unde o fi?O, Zna mea dulce, spune-mi unde pot s-l gsesc, ca s rmn venic lng el, i s nu-l maiprsesc niciodat! Niciodat! Niciodat!... O, Zna mea scump, spune-mi c nu e adevratc-ai murit!... Dac ntr-adevr m iubeti... daciiubeti friorul, nvie, triete iari ca altdat! Nu te doare c m vezi singur, prsit de toi? Dac m prind hoii iar o s m spnzure de craca Stejarului... atunci o s mor de-abinelea. Ce vrei s m fac singur pe lume? Acum cnd te-am pierdut pe tine i pe tata, cine os-mi mai dea de mncare? Unde o s dorm noaptea! Cine o s-mi mai fac haine? Oh! Ar fimai bine, de o mie de ori mai bine, dac a muri i eu! Da, vreau s mor! Ih! Ih! Ih!i pe cnd se tnguia astfel, ncerc s-i smulg prul din cap, dar prul lui fiind de lemn, n-avu de ce s apuce.In vremea aceasta, trecu pe deasupra un Porumbel uria, care oprindu-se din zbor, dar cuaripile tot ntinse, i strig din nlimea vzduhului: - Ascult bietele, ce faci acolo jos? - Nu vezi ce fac? Plng! rspunse Pinocchio ridicnd capul, i tergndu-i ochii cu mnecade la hain. - Ia spune-mi, adug Porumbelul, nu cumva cunoti printre prietenii ti, o ppu pe care ocheam Pinocchio? -Pinocchio? Ce ai spus? Pinocchio? repet ppuica srind n picioare. Pinocchio sunt eu.Porumbelul auzind aceasta, cobor numaidect i se aez pe pmnt. Era mai mare dect uncurcan. - Atunci cunoti i pe Geppetto? ntreb el pe ppuica. - Dac l cunosc! Dar mi-e tat! i-a vorbit de mine! M duci la el? Triete? Rspunde, fie-imil, triete? - L-am lsat acum trei zile pe malul mrii. - Ce fcea?- i cioplea singur o luntrioar, ca s treac peste ocean Bietul btrn, de mai bine de patruluni de

cnd colind lumea ca s te caute, i neputndu-te gsi, s-a hotrt s treac n riledeprtate din lumea nou ca s te caute i acolo. - E departe de aici pn la malul mrii? ntreb Pinocchio nduioat. - Peste o mie de kilometri. - O mie de kilometri? O, Porumbelule drag, ce bine ar fi s am aripi ca tine! - Dac vrei s mergi, te duc eu. -Cum? - ncaleci pe spinarea mea. Eti greu? - Greu? Dimpotriv. Sunt uor ca frunza. i, fr vorb mult, Pinocchio sri n spinarea Porumbelului, i punndui un picior ntr-oparte, i unul n cealalt, cum fac clreii, strig plin de mulumire: Zboar, zboar, cluule, c ard de dorin s-ajung ct mai repede! Porumbelul, ntinse aripile, i peste cteva clipe zburase att de sus c aproape atingea norii. Ajuns la nlimea aceeaameitoare, Pinocchio fu curios s se uite n jos, dar la apucat o fric i o ameeal aa demare, nct ca s nu se pomeneasc rsturnat, i ncleta