Dr. Irineu POP-BISTRIEANUL episcop-vicar

VESTIREA EVANGHELIEI MNTUIRIIPREDICI LA DUMINICILE ANULUI BISERICESC

EDITURA BUCURESTI 2007

1

CUVNT NAINTE

Trim ntr-un timp n care spiritul neconfomist i contestatar tinde s ia proporii planetare. Trim ntr-un timp n care unii cred c poi arunca, la fel ca pe nite fiare vechi, acele principii spirituale i acele ajutoare ale harului, cu care se salveaz persoanele, familiile i comunitile. Astfel de atitudini conduc la degradarea i dezumanizarea fiinei umane i au repercusiuni catastrofale asupra relaiilor sociale i internaionale. Este nevoie de acea direciune spiritual care ne ajut s naintm ntr-o perspectiv cretin. Este nevoie de convertire, de acea metanoia sau transformare interioar, pe care o poate face Hristos; este nevoie de o trire n duh i adevr (In. 4, 24). Pentru o transformare individual i social se impune o temeinic oper de evanghelizare a societii, o propovduire aprofundat i limpede a nvturii cretine, depozitat n Sfnta Scriptur i n Sfnta Tradiie. Niciodat foamea i setea dup cuvntul lui Dumnezeu n-au fost mai mari dect acum, la nceputul celui de-al treilea mileniu cretin. Sunt foarte convins c realitatea ultim a lumii este cuvntul lui Dumnezeu (cf. Mt. 24, 35), care are darul de a opera n plmada sufleteasc a cretinilor o natere din nou (cf. I Pt. 1, 23). De aceea, Sfntul Apostol Pavel strig cu voce mare: Vai mie de nu voi binevesti! (I Cor. 9, 16); i mai spune: Hristos nu m-a trimis s botez, ci s binevestesc (I Cor. 1, 17). Propovduirea cuvntului sau evanghelizarea este o porunc dumnezeiasc. Mntuitorul le-a poruncit ucenicilor Si s nvee (Mt. 28, 19) i s propovduiasc Evanghelia la toat fptura (Mc. 16, 15). Elocina sacr aduce n ogorul inimilor omeneti rodire de via nou, att de necesar astzi. Voind s arate c nvtura divin trebuie mprtit prin propovduire, ca hran sufletelor cretine, Clement Alexandrinul afirm c trebuie s ne hrnim cu cuvintele vieii, cuprinse n Sfnta Scriptur, cum ne hrnim cu Sfnta Euharistie. Iar Origen vorbete deosebit de nltor despre sensul hrnirii noastre cu cuvntul scripturistic. Aceast idee neotestamentar a hrnirii noastre cu cuvintele biblice este nsuit de tradiia patristic, 2

gsindu-se i la Sfntul Grigorie Teologul, care susine c ne mprtim euharistic cu Cuvntul sfrmat misterios. Instrumentul de lucru al Bisericii pentru regenerarea spiritual a poporului nostru este predica. Sfntul Ioan Gur de Aur, ilustrul orator al lumii cretine, ne spune c n afar de pilda prin fapte, preoii n-au dect un singur mijloc, o singur cale de vindecare (a pstoriilor lor): nvtura cu cuvntul, cu predica. Preoii au ndatorirea sfnt de a face s ajung la inimile oamenilor cuvntul lui Dumnezeu, au misiunea de a vesti cu timp i fr timp (II Tim. 4, 2). O predic bun, care prezint convingtor adevrul revelat, este n stare s determine n asculttori luarea unor hotrri practice i eficiente n viaa de fiecare zi, ajutndu-i s mearg cu rvn pe calea mntuirii. Fr predic, prin care se nate credina n sufletul asculttorilor (cf. Rom. 10, 14-17), nu se formeaz nici comunitatea cretin, nct preotul nu mai are ce sfini i ce conduce la mntuire. Aadar, propovduirea cuvntului dumnezeiesc este datoria fundamental a slujitorului Bisericii, care trebuie s fie, ntr-adevr, omul acela destoinic s nvee pe alii (I Tim. 3, 2). Predica este un act sacerdotal cu putere de sus (Lc. 24, 49) i, cnd este rostit n focul Sfintei Liturghii de preot, este cuvntul Domnului, nu cuvntul omului. Ea este cuvnt viu (predica nvierii), nu litere moarte care ucid (II Cor. 3, 6), cci Duhul Sfnt este Cel Ce pune cuvnt pe limba slujitorului Su (cf. Ier. 1, 9; Mt. 10, 19-20). Cel Ce plinete totul n toate i mai ales darul i chipurile cuvntului sfnt este Duhul Sfnt. Credem aceasta pentru c niciodat propovduirea nu s-a fcut din voia omului, ci oamenii cei sfini ai lui Dumnezeu au grit, purtai fiind de Duhul Sfnt (II Pt. 1, 21). Predicatorul cretin nu vorbete n numele su, nici nu transmite o doctrin personal, ci Evanghelia Mntuitorului nostru Iisus Hristos. Actul predicatorial este o lucrare sinergetic, divin-uman, dezvoltat i desvrit n deplin asisten a Sfntului Duh i ntr-o mbelugat revrsare a harului dumnezeiesc. Prin slujitorul sfinit, se exprim nsui nvtorul venic, Care a spus: Cel ce v ascult pe voi, pe Mine M ascult (Lc. 10, 16). n cursul activitii mele arhipastorale, desfurat pe plaiurile Clujului i ale Bistriei, mi-am dat seama ct de necesar i folositoare este vestirea Evangheliei astzi, 3

ntr-o lume asaltat de forele tot mai agresive i mai dizolvante ale spiritului contemporan. Este potrivit s spunem c oamenii din vremea noastr, n special tinerii, trebuie s fac fa unei societi i unui stil de via care ncearc, n mod perfid i neltor, s sting orice scnteie de adevr infuzat de Duhul Sfnt la Botez. Se propun n schimb false strluciri care se sting repede, condamnndu-l, astfel, pe cel atras s orbecie n bezna necredinei, a rtcirii, a nesiguranei i a fricii. Societatea nsi, chiar dac este contient de aceste dificulti profunde ale tinerilor, care prea adesea sfresc n drama drogurilor, a alcoolismului sau de-a dreptul a sinuciderii, nu propune soluii valabile i definitive, care s poat redeschide inimile speranei ntr-un viitor mai bun. Soluia pentru problemele lumii de azi o posed Hristos, Cel Care are cuvintele vieii venice (In. 6, 68), Cel Care d sens i mplinire existenei omului i ne ajut s privim viaa n alt fel, ne face cunoscute cile Sale, ne nva crrile Sale (cf. Ps. 24, 4). O astfel de cluzire pe calea care duce la via (Mt. 7, 14), adic spre ntlnirea personal cu Hristos, Domnul istoriei, am ncercat eu s fac prin aceste PREDICI LA DUMINICILE DE PESTE AN, ntocmite i rostite de mine pe parcursul celor aptesprezece ani de episcopat. Prin publicarea lor mplinesc, totodat, dorina multor preoi i credincioi ai Eparhiei noastre. Volumul urmeaz un fir tematic, potrivit fiecrei pericope evanghelice a duminicii respective. Aceste predici sunt dezvoltri tematice, adic fiecare predic trateaz o singur tem, de care se ocup n amnunt. Temele, capitole ale credinei dreptmritoare, sunt luate n considerare i prezentate din perspectiva actual a propovduirii i a tririi cuvntului mntuitor al lui Dumnezeu. Prin acest volum de predici se reflect, oarecum, modul n care m strduiesc a-mi ndeplini datoria sfnt de binevestitor al Evangheliei. La aceasta ne ndeamn i Canonul al 19lea de la Sinodul Trulan, care, printre altele, hotrte: ntistttorii Bisericilor trebuie s nvee, n toate zilele i mai ales n duminici, ntreg clerul i poporul cuvintele dreptei credine, culegnd ideile i judecile adevrului din dumnezeiasca Scriptur i fr s treac peste hotarele puse deja, sau peste tradiia de Dumnezeu purttorilor Prini. Prin cele 94 de predici i cuvntri m strduiesc s redau omului de credin libertatea de a gndi mai departe de limitele lumii acesteia, de a tri n umbra Crucii, de a 4

ncerca urcuul spre Golgota pentru a putea ndjdui n nviere. Insist cu precdere asupra nvturilor morale i a actelor harice ale Bisericii, ndreptate spre purificarea sufleteasc, spre alinarea suferinelor acestei viei i spre dobndirea lumii de dincolo. n aceast carte am artat frumuseea tririi n Hristos, naterea omului nou, bucuria ndumnezeirii prin viaa sacramental a Bisericii, importana mrturisirii lui Hristos prin smerenie, curie, ascultare i faptele iubirii de aproapele. Am cutat s dau predicilor un fond doctrinar esut cu texte biblice i patristice. Ele sunt adresate deopotriv slujitorilor sfintelor noastre Altare i credincioilor mireni de toate vrstele i strile sociale, care caut o cale de via i doresc s descopere mai deplin mireasma adevrurilor sfinte. l rog pe Hristos Domnul s binecuvinteze i s lumineze pe cititorii acestui volum de predici, nct, hrnii cu cuvintele credinei i ale bunei nvturi (I Tim. 4, 6), s vieuiasc n conformitate cu Legile Evangheliei Sale.

La Sfintele Pati 8 aprilie, 2007

Irineu POP-BISTRIEANUL episcop vicar

5

PREDICI LA DUMINICILE PENTICOSTARULUI

6

PREDIC LA DUMINICA SFINTELOR PATI (I)(Ioan 1, 1-17)

Hristos ne-a trecut din moarte la via

Dreptmritori cretini, Iisus din Nazaretul Galileei, Care a fost dispreuit, lovit, ncoronat cu spini, condamnat la moarte, rstignit, ucis i ngropat, iese astzi victorios din mormntul Su, n strlucirea slavei Sale dumnezeieti. Hristos a nviat! Hristos e nemuritor! Hristos e Dumnezeu! Prin lumina trupului Su nviat, El rspndete n lume i n ntregul univers splendoarea Tatlui i amprenta Fiinei Sale divine, iar n inimile noastre, eliberate din sclavia diavolului i a pcatului, coboar pacea sfnt i puterea iubirii Sale nemuritoare. nvierea Domnului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos este cel mai mare eveniment ce a avut loc n istoria omenirii. Ea a fost i este un fapt real, la fel cum este adevrat c El a fost un om tritor n trup. Dup nviere, Mntuitorul S-a artat mai multor persoane, n diferite locuri: femeilor mironosie (Lc. 24, 1-2), ucenicilor Luca i Cleopa (Lc. 24, 36-45), Apostolilor (In. 20, 24-28; 21, 1-4). Toate acestea sunt dovezi suficiente pentru a arta c Hristos a existat n realitate i c a nviat cu adevrat. Rspndirea cretinismului n lume, n ciuda obstacolelor care i-au stat n cale, se explic tot prin minunea nvierii Mntuitorului nostru Care, biruind moartea, a deschis calea nvierii celor adormii. Deoarece cretinismul a biruit urgia persecuiilor, a eclipsat sistemele de gndire ale timpului i a devenit punctul de orientare n toate problemele spinoase ale vieii, este clar c Cel rstignit pe cruce i nviat a treia zi din mormnt este nu numai Om adevrat, ci i Dumnezeu adevrat, este Stpn al vieii i al morii.

7

Iubii credincioi, Cum s nu ne bucurm n aceast zi de praznic cnd Galileeanul Cel venic viu a biruit moartea, artndu-ne prin aceasta c toi vom nvia, cci spune Sfntul Apostol Pavel: Dac nu este nviere a morilor, nici Hristos n-a nviat. i dac Hristos n-a nviat zadarnic este atunci propovduirea noastr, zadarnic i credina voastr (I Cor. 15, 1314). Cu toate acestea, au fost i sunt i astzi unii care neag nvierea morilor i spun c este o invenie a Bisericii. Dac douzeci de profesori universitari sau douzeci de oameni de tiin mi-ar demonstra c nu exist via dup moartea trupeasc i c totul se termin n mormnt, le-a rspunde: V apreciez mult studiile i cunotinele pe care le avei, v apreciez diplomele dumneavoastr, dar n acest domeniu nu v dau dreptate. Nu v dau dreptate pentru c nu ai fost dincolo de mormnt ca s tii ce este acolo. Eu cunosc un specialist n taina morii, Care a fost dincolo de mormnt i Care mi-a spus c de la mormnt ncepe adevrata via. El mi-a spus ce este dup moarte. Eu pe Acesta l cred. Acesta este Iisus Hristos, Cel mort i nviat!. De Sfintele Pati, Faust al lui Goethe fusese gata s moar; i-a pus cupa cu otrav pe buzele sale, dar chiar atunci a auzit sunetul clopotelor de Pati. Sunetul miraculos al nvierii a ajuns la el ca un mesaj de salvare de la Mntuitorul Cel venic, zicndu-i: Nu trebuie s mori. Eu i aduc nvierea Mea ca un nou dar al vieii, nu numai pe pmnt, ci i pentru eternitate, n ceruri. Hristos Cel nviat este acum aezat n cer pe tronul Su de slav, la dreapta Tatlui i Lui I se supun toate lucrurile. Sub aternutul picioarelor Sale vor fi umilii i nfrni toi dumanii Si. Din aceast zi, istoria omeneasc se deschide deplinei preamriri a lui Hristos nviat. Domnul, Care a biruit moartea, Se va ntoarce la noi pe norii cerului, n strlucirea deplin a slavei Sale. Chiar cnd noi vom fi disperai, btrni, bolnavi, chiar atunci va apare naintea noastr i deasupra noastr Iisus Hristos cu o putere infinit, oferindu-ne valorile eternitii. i astfel, puterile nvierii ne ridic pe noi cu slav i demnitate din distrugere, din praf i din cenu. Chiar cnd tiina i filozofia declar c nu mai putem face nimic i suntem gata s disprem, chiar n acel moment Iisus Hristos ne ofer nou nvierea Sa. Dumnezeu, Care a fcut tot universul i pe om din nimic, cu o alt putere divin prezint 8

pentru noi o nou zidire, o nou lume, o nou via, viaa ce stpnete, cum spune Sfntul Ioan Gur de Aur. Odat cu primul Pate, pentru toat omenirea apare o nou oportunitate de a avea un Domn viu pentru venicie, cci de atunci Hristos acioneaz n lume i controleaz cursul istoriei. Mntuitorul nsui promite: Iat, Eu cu voi sunt n toate zilele, pn la sfritul veacului (Mt. 28, 20). Prin El i cu El, biruim toate forele ntunericului, toat lucrarea diavolului, toate necazurile i durerile pe acest pmnt. El este calea care nu greete, adevrul care nu ne nal, viaa fericit de-a pururi. Marele nvat i filozof cretin, om de tiin i matematician, care a fost Blaise Pascal (1662), zicea: Iisus Hristos este centrul universului spiritual-moral i social al omenirii. Cel ce l recunoate i urmeaz Lui are cheia tuturor problemelor omeneti. Spre El tinde tot. n afar de El nu exist dect ntuneric, rtcire, ceart, rzboaie, nghe i moarte. Numai prin El se pot realiza marile idealuri, dreptatea, pacea, armonia n lume, egalitatea i nfrirea n omenire. Bucuria mare pe care au simit-o ucenicii vzndu-L pe Hristos nviat, aceast inim arznd, a crei experien au fcut-o pe drumul Emausului, nu avea drept cauz revelarea unor mistere ale unei alte lumi. Aceast bucurie radioas avea drept cauz vederea Domnului, Care i trimite s predice, s vesteasc, nu nvierea morilor i nici o doctrin a morii, ci pocina i iertarea pcatelor, viaa cea nou, mpria. Ucenicii vestesc ceea ce tiu, ceea ce simt, anume c n Hristos viaa cea nou a nceput deja, pentru c El este viaa venic, plintatea, nvierea i bucuria lumii. De aceea, ne bucurm la srbtoarea Sfintelor Pati, care au deschis nou uile raiului i care sfinesc pe toi credincioii. Iubiii mei, S nu ne descurajm din cauza triumfului trector al rului i al pcatului, cci boldul lor a fost tocit de evenimentul petrecut n zorii acelei Duminici memorabile. S nu ne ntristeze actuala victorie a lumii n respingerea ncpnat a lui Dumnezeu, n rzvrtirea contra Legii Sale de iubire. S nu ne lsm cuprini nici de ndoial i nici de 9

nencredere, vznd Biserica att de rnit i de lovit, nelat i trdat. Bucuria pascal s fie mai mare dect orice motiv omenesc de team i de tristee. Hristos nviat este printre noi i marcheaz cu victoria Sa ntmplrile lumii i ale istoriei. Hristos nviat vrea s instaureze printre noi mpria Sa, pentru ca s fie slvit de tot universul creat. Drept aceea, s facem din acest praznic al praznicelor un prilej de nnoire a vieii noastre, de ndreptare i de mbuntire a ei, prin credin curat, prin munc cinstit i prin fapte bune. Precum Sfntul Apostol Pavel ne ndeamn, se cuvine s lepdm dar lucrurile ntunericului i s ne mbrcm cu armele luminii (Rom. 13, 12), cci Hristos ne-a chemat din ntuneric la lumin, din moarte la via i de pe pmnt la cer. Fie ca Domnul nviat s ne druiasc har, pace i daruri binecuvntate n viaa i n familia noastr. De ziua cea mare a Sfintelor Pati, haidei s-L preamrim pe Hristos Biruitorul morii i dimpreun cu cetele cereti s-I strigm: Vrednic eti, Doamne i Dumnezeul nostru, s primeti slava i cinstea i puterea (Apoc. 4, 11). Amin.

10

PREDIC LA DUMINICA SFINTELOR PATI (II)(Ioan 1, 1-17)

nvierea Domnului u spre eternitate

Dreptmritori cretini, Acum cteva zile, pe culmile cernite ale Golgotei, cu sufletele nfiorate de comptimire, L-am vzut pe Iisus din Nazaretul Galileei spnzurat pe lemn, cu fruntea spart de ghimpii din cununa de spini, cu faa brzdat de snge, cu minile i picioarele fixate n piroane ascuite i cu coasta strpuns de sulia sutaului roman. Am fost prtai la tristeea nesfrit cu care Iosif din Arimateea i mironosiele femei L-au pus pe Mntuitorul n groap. Autoritile romane au ordonat ca piatra s fie pecetluit i au pus santinele puternice ca s strjuiasc mormntul. Noaptea Smbetei celei mari se aternuse peste tot Ierusalimul cufundat n tcere i n plns, iar luna plin i purta lumina ei pe deasupra Golgotei i peste mormntul unde se afla trupul lui Hristos. Dar Duminic, pe cnd se crpa de ziu, un cutremur zguduia pmntul sub picioarele strjerilor i colinele din jurul Ierusalimului au nceput a fremta. Ostaii cad la pmnt. Un nger n haine albe plutete deasupra grotei. Soarele dreptii, Hristos Domnul, strbate prin lespedea de piatr fr s-i ating peceile i iese afar. Femeilor, care n zorii zilei de Duminic merg s ung cu aromate trupul Mntuitorului, le iese n cale ngerul i le spune: De ce cutai pe Cel viu ntre cei mori? Nu este aici, ci S-a sculat (Lc. 24, 5-6). Mormntul n-a putut s-L in nchis pentru totdeauna pe Acela Care este Stpn al vieii i al morii, pe Iisus Hristos Care, coborndu-Se n umanitate, a refcut legtura rupt prin pcatul strmoesc i a mpcat pe om cu Dumnezeu (cf. Efes. 2, 15-16).

11

Iubii credincioi, nvierea lui Hristos nseamn pentru noi cretinii biruina vieii asupra morii, dragostea lui Dumnezeu dus pn la infinit pentru creatura Sa drag, pentru om. Hristos, Dumnezeu fiind, putea s evite chinurile Golgotei i umbra mormntului, dar El a vrut s aib parte de amndou, i de cruce i de moarte, pentru ca dup trei zile lumea s vad mormntul gol i s neleag cine a fost Iisus i pentru ce a venit El n lume. El este Fiul lui Dumnezeu ntrupat, din plintatea Cruia noi toi am luat har dup har (In. 1, 16). Prin sfnt nvierea Sa ne-a druit nou via venic i mare mil. O, cine va fi n stare s arate vreodat ntreaga nsemntate a nvierii lui Hristos pentru omenire? Totui, aa sraci n gndire i gngavi n vorb cum suntem, de un adevr lmurit ne putem da seama: nvierea Celui rstignit ntre tlhari i ngropat ca un muritor ntr-un mormnt sigilat de autoriti i pzit cu strnicie de ostai este piatra de temelie a cretinismului, cheie de destin, u spre eternitate. nvierea lui Hristos ne este tuturor o garanie sigur i evident a nemuririi noastre, cci dac El, Dumnezeu i Om fiind, a nviat, nseamn c i noi cu toii vom nvia. S ne imaginm o clip c Domnul n-ar fi nviat. S ne nchipuim c viaa Lui s-ar fi ncheiat jalnic, acolo sub lespedea din preajma Sionului. Ce-ar fi rmas din persoana lui Iisus n acest caz? Nimic altceva dect o amintire. Fr evenimentul nvierii, Iisus ar fi rmas doar un simplu om, cel mult un prooroc, iar nvtura Lui ar fi fost asemenea unui sistem filozofic i moral, interesant i nalt, dar omenesc, nu dumnezeiesc. ns Hristos a nviat! Scularea Sa din mori este dovada suprem i hotrtoare c El este Fiul lui Dumnezeu Celui viu (Mt. 16, 16), cum spune Sfntul Apostol Petru, este Domnul meu i Dumnezeul meu (In. 20, 28), dup cuvintele Sfntului Apostol Toma. Datorit nvierii, El este astzi i va fi totdeauna puterea glorioas ce st de-a dreapta lui Dumnezeu Tatl, ntru cele cereti, mai presus dect toat nceptoria i Stpnia i Puterea i Domnia i dect tot numele ce se numete, nu numai n veacul acesta, ci i n cel viitor (Efes. 1, 20-21). Datorit nvierii, noi putem striga dimpreun cu Sfntul Ioan Gur de Aur: Sculatu-S-a Hristos i au czut diavolii. nviat-a Hristos i se bucur ngerii. nviat-a Hristos i viaa stpnete. nviat-a Hristos i nici un mort nu 12

este n groap. Datorit nvierii exist religia cretin, care s-a rspndit pn la marginile pmntului (Fapte 1, 8). Datorit nvierii s-a ntemeiat Biserica, acest Trup tainic al lui Hristos, i dureaz pn la sfritul veacurilor, iar porile iadului nu o vor birui (Mt. 16, 18). nviind a treia zi spune o rugciune de la Liturghia Sfntului Vasile cel Mare cale a fcut oricrui trup la nvierea cea din mori. Prin moartea trupeasc, aadar, noi trecem cu toii ntr-un imens dormitor, pn ce va suna trmbia deteptrii tuturor la nvierea cea de obte, din care motiv, n Sfintele Evanghelii, Mntuitorul nostru vorbete de moartea trupeasc ca de un somn, prelungit desigur. N-a murit, ci doarme, spune despre fiica unui dregtor oarecare (Mt. 9, 24), cnd toi cei din jur o tiau moart. ntradevr, moartea trupeasc e o adormire ntru ndejdea nvierii i a vieii venice, pentru c Hristos este prg (a nvierii) celor adormii (I Cor. 15, 20). Acest mare adevr al nvierii noastre este redat att de frumos tot de o rugciune liturgic, pe care preotul o rostete n tain, imediat dup Vohodul mare, cnd aaz Cinstitele Daruri pe masa Sfntului Altar i cnd spune i aceste cuvinte: Ca un purttor de via i mai nfrumuseat dect Raiul cu adevrat i dect toat cmara mprteasc mai luminat s-a artat, Hristoase, mormntul Tu, izvorul nvierii noastre. Precum un izvor cristalin izvorte sau nete dintr-o stnc oarecare, la fel, prin trupul Su pus acolo i nviat a treia zi, mormntul Domnului a devenit, aadar, izvorul nvierii noastre, izvor de lumin, speran i mngiere. n Hristos Cel nviat credinciosul cretin gsete tot ce-i dorete, gsete mplinirea celor mai nobile aspiraii ale sufletului su. Eti flmnd? El este Pinea vieii (In. 6, 48). Eti nsetat? El este apa vie (In. 4, 10). Eti ostenit i mpovrat de greutile vieii? El este odihna (cf. Mt. 11, 28). Eti nvluit de ntuneric? El este Lumina lumii (In. 8, 12). Te temi de moarte? El este nvierea i viaa (In. 11, 25). Vrei s te desftezi n Paradisul regsit? El a nviat i S-a nlat la ceruri pentru a ne gti loc i a ne oferi nou, celor rscumprai, cetenie venic (In. 14, 2; Filip. 3, 20). Convins de acest adevr, Sfntul romn Ioan Iacob de la Iordan spune: ngerii i pmntenii / Cnt acum acelai grai, / Iar Adam i cu tlharul / Azi se veselesc n Rai. / 13

Nu mai este astzi paz / n Edenul cel ceresc, / Ua st mereu deschis / Pentru neamul cretinesc. Iubiii mei, Iisus Hristos a nvins moartea fcndu-l sclavul Su pe diavolul, vechiul nostru vrjma. De atunci, El, Cel nti nscut din mori i Domn al mprailor pmntului (Apoc. 1, 6), inndu-ne de mn, ne conduce n mpria iubirii Sale, precum ne-a promis: Cnd M voi nla de pe pmnt, pe toi i voi trage la Mine (In. 12, 32). S nu ne descurajeze era unui nou Ghetsimani pe care o triete omenirea. S nu ne ntristeze puterea distrugtoare pe care o are astzi rul n lume. S nu ne sperie Satana, care a ajuns la apogeul domniei sale diabolice. Hristos nviat este viu printre noi i El conduce mersul istoriei umane spre realizarea voinei Tatlui ceresc i a planului Su de salvare. Pentru a ne mprti de darurile nvierii, datori suntem s ne comportm pe acest pmnt ca martori ai nvierii. Aceasta nseamn: s-i ajutm pe cei aflai n necazuri i nevoi, s-i cercetm pe cei din azile i orfelinate, din spitale i nchisori, s-i mngiem pe ntristai, s iertm celor ce ne-au greit i s rspndim lumina ncrederii i a pcii n bezna acestui nceput de mileniu. La acest slvit Praznic, v urez din inim sntate i spor n toate. Rog pe Domnul nviat s v binecuvinteze viaa i familia, druindu-v tuturor bucurie nesfrit i mntuire venic. Amin.

14

PREDIC LA IZVORUL TMDUIRII(Ioan 2, 12-22)

Maica Domnului, Izvorul apei vieii

Dreptmritori cretini, Astzi este srbtoarea luminat numit Izvorul Tmduirii. Aceast srbtoare dedicat Maicii Domnului este strns legat de srbtoarea nvierii. Dei este o srbtoare mic n aparen, totui, este foarte important, ntruct ne arat poziia i rolul Maicii Domnului n lucrarea mntuirii. Odat cu primul Pate, Maica durerii devine Maica bucuriei sfinte, care rspndete pretutindeni smna vieii i a nvierii. Srbtoarea de astzi ne amintete de o minune svrit prin apa unui izvor, prin mijlocirea Maicii lui Dumnezeu. Peste acel izvor, s-a construit o biseric numit Izvorul Tmduirii i multe minuni s-au svrit acolo spre bucuria celor bolnavi i ndurerai. Acest izvor material ne arat Izvorul cel viu al mntuirii noastre, pe Maica Domnului, la care gsete speran, mngiere i ncurajare tot sufletul ntristat i necjit. Iubii credincioi, Zadarnic au dorit drepii Vechiului Testament s-L vad pe Izbvitorul Cel fgduit, Care s zdrobeasc pe arpele cel cumplit. Zadarnic a curs sngele apilor i vieilor n curile templului lui Solomon. Pmntul se putea tngui pentru Dumnezeul pierdut: L-am cutat, dar nu L-am aflat. L-am strigat, dar nu mi-a rspuns (Cnt. 5, 6). ns, ateptarea i ndejdea patriarhilor, drepilor i proorocilor se mplinete, pentru c zorile mntuirii se arat prin Preacurata Fecioar Maria din Nazaretul Galileei. De aceea, o numete Biserica luceafr de diminea, cci precum luceafrul vestete apropiata

15

venire a soarelui, tot aa naterea Fecioarei a vestit apropiata venire n lume a Soarelui dreptii, Hristos Domnul. La praznicul Naterii Preacuratei, cretinii cnt aa: Naterea ta, de Dumnezeu Nsctoare Fecioar, bucurie a vestit la toat lumea; c din tine a rsrit Soarele dreptii, Hristos Dumnezeul nostru; i dezlegnd blestemul, a dat binecuvntare; i stricnd moartea, ne-a druit nou via venic. Maica Domnului este aceea care prin viaa ei neprihnit a pregtit ospul mpcrii noastre cu Dumnezeu. Ea este Mireasa Duhului Sfnt, care L-a purtat n pntece pe Acela Care ne-a deschis raiul, pe Hristos Care cu nsui sngele Su ne-a curit ca s slujim Dumnezeului Celui viu (cf. Evr. 9, 12-14). Pentru c este Mama lui Iisus, a putut deveni i Mama noastr. i precum i-a ndeplinit bine rolul de Mam fa de Fiul ei dumnezeiesc, tot aa i ndeplinete acum datoria de Mam fa de noi toi, fiii ei. Aceasta o face n Biseric, unde Maica Domnului ocup locul central, aa cum s-a ntmplat n ziua de Rusalii, cnd, Duhul Sfnt pogorndu-Se, ea se afla n mijlocul Apostolilor. Dac Biserica e Trupul lui Hristos, ea e inima lui Hristos, e centrul vieii create, punctul de ntlnire a cerului cu pmntul. Prezena Maicii Sfinte n Biseric ne confer calitatea de prunci ai ei i frai ai Domnului, c dac Domnul nu Se ruineaz s ne numeasc frai ai Si, oare se va ruina Maica Domnului s ne numeasc fiii ei? ntreab Nicolae, mitropolitul Krutielor. Icoana Sfintei Treimi o are n fa pe Fecioara Maria, care rmne de-a pururi nedesprit de Fiul ei, Cel slvit mpreun cu Tatl i cu Duhul Sfnt, iar pe bolta bisericilor sunt reprezentate cele dou mari scaune mprteti, al Fiului n cupola turlei, al Mariei n cupola Altarului, al Pantocratorului i al Panaghiei. Cci Fecioara Maria este steaua ce vestete Soarele dreptii Hristos. Atta vreme ct El pstreaz trupul luat din Fecioara Maria, aceast Mam a Lui particip alturi de Fiul ei la suferina omenirii, uurndu-o. Spre a ne convinge de puterea formidabil pe care o are ea n faa tronului Dumnezeirii, este suficient s-l ascultm pe Sfntul Ioan Damaschin, care zice: Tu, Prea Sfnt Fecioar, eti mai de pre dect ntreaga creaie, c doar din tine singur Creatorul a primit prga firii noastre omeneti. Trupul Su l-a fcut din trupul tu, sngele Su din

16

sngele tu. Dumnezeu S-a hrnit cu laptele tu, iar buzele tale au fost atinse de buzele lui Dumnezeu. De aceea, pe pmnt pentru credincioi, Maica Domnului este haina celor goi de ndrzneal, fiind ns i podul care trece la cer pe cei de pe pmnt. ntre cer i pmnt, ntre Dumnezeu i om, Maica Domnului este bunvoirea lui Dumnezeu ctre noi cei muritori ndrznirea celor muritori ctre Dumnezeu. Iar sus la tronul slavei dumnezeieti, aceeai Maic Sfnt este mblnzirea Judectorului Celui drept, iertarea multor greii i adevrata pictur care risipete mnia lui Dumnezeu fa de cei pctoi. n ziua Judecii, Maica Domnului va sta n genunchi naintea Fiului ei i va zice: Doamne, Dumnezeule i Fiul meu, acest suflet necjit, chiar de a greit, dar pururea a cerut s m rog ie; deci iart-l i f cu el mil!. Dreptul Judector o va asculta pentru c mult poate rugciunea Maicii spre mblnzirea Stpnului. Prinii Sinodului ecumenic din Efes (431) ne-au nvat s ne adresm Preacuratei astfel: Preasfnt Marie, Maica lui Dumnezeu, roag-te pentru noi pctoii!. nc din primele veacuri, Maica Domnului se bucur de o cinstire deosebit n lumea cretin, care o socotete cea dinti rugtoare i mijlocitoare naintea Preasfintei Treimi. Pictorii se inspir din cea mai ideal frumusee pentru ca s-o zugrveasc i ngenuncheaz cnd i picteaz faa. Poeii i dedic cele mai adnci i mai sublime versuri. Oratorii i scriitorii bisericeti, precum i Sfinii Prini, n scrierile i cuvntrile lor, se ntrec spre a-i mpleti cele mai frumoase cununi de laud. Naiunile, rile, oraele, cetele clugreti, familiile cretine, credincioii o aleg ocrotitoare a lor pe aceea care este plin de har i binecuvntat ntre femei. Se cuvine s o iubim pe Maica Sfnt, contieni c, n taina plin de bucurie a maternitii sale, noi, fiii ei, aflm izvorul ncrederii i al speranei noastre. Poporul romn, care s-a nscut cretin, aduce la picioarele Maicii Domnului cele mai sfinte sentimente de recunotin pentru felul n care a lucrat ea n mijlocul acestui neam. Romnii adevrai simt n Preacurata Fecioar o adevrat Maic, la care pot s-i plng durerea i s-i spun toat nevoia i necazul. n aceast privin, printele Gala Galaction griete astfel: Aceasta este mana duhovniceasc cu care s-a hrnit neamul 17

nostru, n veacurile zbuciumatei sale epopei. Pe Nsctoarea de Dumnezeu cu dumnezeiescul Prunc la sn au zugrvit-o de-a pururi iconarii notri, au nvluit-o n nouri de tmie i de rugciune preoii notri, au privit-o n catapeteasm prinii notri, au inut-o sub cpti mamele noaste, au iubit-o i au srutat-o copiii notri, au implorato i au preacinstit-o neam de neamul nostru. Aa ne-au dat-o apostolii strvechi, care neau venit de peste Dunre i din Bizan. Aa ne-a nvat Biserica dreptmritoare a Rsritului. Aa s-a nchegat psihologia noastr i evlavia noastr. n aceste vremuri tulburi, Preasfnta Fecioar este pentru noi cretinii Maica iubirii, iertrii i milei. Dac omenirea este incapabil s-i gseasc drumul de ntoarcere la Dumnezeu, dac n lume se acumuleaz forele distrugtoare ale rului i ale morii, dac nesigurana i frica marcheaz scurgerea zilelor noastre, s privim ncreztori la Maica noastr din ceruri. Ea se apleac astzi asupra acestei generaii bolnave, cu iubirea pe care o mam o are fa de fiii cei mai neajutorai i expui pericolelor. Ea privete astzi cu durere la mulimea nesfrit a celor pctoi, la tinerii amgii i trdai de societatea actual, la adulii devenii sclavi ai egoismului i ai urii, la fiii Bisericii devenii cldicei din cauza indiferenei i a necredinei, i tuturor le spune: Eu sunt Mama speranei voastre!. Cu minile sale neprihnite adun toate suferinele i imensa mizerie a omenirii i le prezint la Fiul ei dulce, ca Acesta s coboare asupra lumii fluviul iubirii Sale ndurtoare. Binecuvntat s fie Preasfnta Fecioar, care ni L-a adus pe Domnul n lume, al crei pntece curat s-a fcut vas al infinitii dumnezeieti. Slvit s fie Fiul ei biruitor, Care a rnduit-o pe Nsctoarea de Dumnezeu ca Mam bun i iubitoare a tuturor cretinilor. S ne bucurm c Domnul nviat a luat-o lng Sine pe Maica Sa, care este o adevrat Aprtoare n nevoi i un adevrat Izvor de binefaceri. De aceea, Biserica i cnt: Aprtoare Doamn, pentru biruin mulumiri aducem noi robii ti. Ca una ce ai stpnire nebiruit, slobozete-ne din toate nevoile, ca s-i cntm ie: Bucur-te, Mireas, pururea Fecioar!. Iar n aceast zi de srbtoare, Biserica i cnt: Cu adevrat tu eti izvor de ap vie, Stpn! C bolile cele cumplite ale sufletelor i ale trupurilor le speli numai cu atingerea ta, ceea ce ai izvort pe Hristos, apa de mntuire. 18

Iubiii mei, S nu ne descurajeze uscciunea care cuprinde astzi lumea pctoas, c Maica Domnului rspndete pretutindeni roua iubirii sale materne. Dac ura nsngereaz strzile noastre, dac pcatul nghea inimile multora, iar lumea se rzvrtete mpotriva lui Dumnezeu, s privim spre Domnul nviat i spre Maica nvierii. Poetul Ioan Alexandru spune: Maica i Pruncul sunt de ajuns / Acest pmnt n veci s fie uns. Aceast ungere cereasc am primit-o toi care ne-am adunat astzi n acest loca de nchinare, lund parte la srbtoarea Izvorului Tmduirii. Am adus la picioarele Preacuratei toate nevoile, durerile i lacrimile noastre. Maica Domnului, care este bucuria celor necjii, cu siguran ne-a auzit i va mijloci pentru noi naintea Altarului ceresc. De aceea, i mulumim pentru ocrotirea ei i-i zicem: Bucur-te, Stpn, ceea ce eti Izvorul apei vieii cel nesecat!. Amin.

19

PREDIC LA DUMINICA A 2-A DUP PATI(A Sfntului Apostol Toma Ioan 20, 19-31)

Puterea biruitoare a credinei n Dumnezeu

Dreptmritori cretini, Astzi este Duminica Tomii, a 8-a zi dup Sfnta nviere, cnd Domnul Se arat Apostolului Toma. Acesta n-a putut s accepte cu uurin adevrul nvierii mrturisit de ceilali ucenici care, n ziua de Pati, l vzuser pe Domnul nviat. Cnd Iisus apare din nou n foiorul de sus de pe Sion la toi Apostolii Si, atunci i ngduie lui Toma s-I pipie rnile spre a se convinge. Acum, ndoiala lui dispare i i mrturisete credina, strignd: Domnul meu i Dumnezeul meu! (In. 20, 28). Sfntul Toma a fcut proba palpabil a nvierii, n locul nostru, nct nu ne rmne dect s credem n dumnezeirea lui Iisus dimpreun cu acest Apostol, fr s mai pretindem a-L vedea sau pipi. Printr-o astfel de credin, putem fi fericii i mplinii, aici pe pmnt i n veacul viitor, cci credina este ncredinarea (n.n. fiinarea) celor ndjduite, dovedirea (n.n. dovada) lucrurilor celor nevzute (Evr. 11, 1). Iubii credincioi, Credina ne ajut s aflm i scopul vieii pmnteti. Noi, oamenii, suntem nzestrai cu raiune. Noi nu putem pi ntre leagn i mormnt ca nite condamnai la moarte, precum se duc vitele ctre abator. Ci, ndat ce am trecut de vrsta copilriei, dorim s cunoatem cine a creat lumea, cine ocrmuiete universul acesta minunat, cu ordine i frumusee negrit. Vrem s tim cine suntem, de unde venim i ncotro ne ducem; ce rost au toate strdaniile noastre n scurtul interval de timp ce ne este sortit s-l

20

trim?! Sunt ntrebri arztoare de care nu poate scpa nici o fiin care judec puin. Oare, cine ni le poate dezlega? Filozofia, tiina, arta, literatura? Nicidecum! Acestea stau neputincioase n faa ntrebrilor fundamentale ale vieii, precum st sfinxul n faa piramidelor Egiptului. ntruct Creatorul ne-a alctuit pentru Sine, noi nu gsim satisfacie i nu putem fi oameni adevrai i complei fr a ne uni cu El, fr a sta ntr-o legtur strns cu El. Domnul Iisus ne-a spus: Nu numai cu pine va tri omul (Lc. 4, 4), dar oamenii nu I-au dat importan. Am trit, hrnindu-ne cu tot felul de pini. i aa, ndopndu-ne cu toate, ne-am mbolnvit. Mntuitorul nostru ne asigur c toate sunt cu putin celui ce crede (Mc. 9, 23). O locomotiv are o putere formidabil. Este capabil s trag un ir lung de vagoane la destinaia lor. Dar trenul de vagoane nu se va mica, atta timp ct aparatul de cuplare care leag vagoanele de locomotiv este decuplat. Fr acea cuplare sau legtur, irul de vagoane ar sta i ar rugini pe acele ine. Aa este i cu credina n Hristos; ea este cuplarea care ne leag pe noi de puterea Sa. Cnd Iisus l-a provocat pe tatl demonizatului spunndu-i: De poi crede, toate sunt cu putin celui ce crede (Mc. 9, 23), n acel moment, credina s-a nscut n tatl. Cu lacrimi ce-i curgeau pe obraji, el a strigat: Cred, Doamne!, ajut necredinei mele! (Mc 9, 24). Credina a devenit aparatul de cuplare care lega pe tatl de puterea infinit a lui Dumnezeu. Copilul su s-a vindecat. Unde ndoiala spune: Nu se poate nfptui, credina spune: Celui ce crede toate-i sunt cu putin. Se zice c, odat, s-a dus cineva n pustie, la Sfntul Serapion, s-l ntrebe ceva despre credin i Sfntul i-a zis: Credina e aa cum spune la Evanghelie, s fie mcar ct un grunte de mutar i atunci zicnd muntelui acestuia: Mut-te. Voind el s continue, s-a oprit, pentru c, la auzul cuvintelor Mut-te, s-a produs o tulburare i un zgomot i muntele din faa lor a nceput s se mute. Atta credin avea acest Serapion, nct numai auzindu-i cuvntul, muntele l-a i ascultat! Stai pe loc, i-a zis el muntelui nu vorbeam cu tine, ci cu fratele!. Acesta e un exemplu din tradiia noastr monahal, care arat cum trebuie s fie o credin nendoielnic, a crei putere ajut i nnobileaz. n prima sa epistol, Sfntul Apostol Ioan ne nva un adevr mare, de netgduit, 21

anume c n viaa omeneasc exist o for care, atunci cnd este pus n lucrare, biruiete totdeauna i peste tot. Ucenicul iubit al Domnului s-a referit la credin i a scris: Aceasta este biruina care a biruit lumea: credina noastr (I In. 5, 4). Este foarte necesar ca acest adevr s fie verificat i dovedit n vremea noastr, deoarece oamenii de astzi i pun ndejdea n altfel de fore: a armelor, a electricitii, a atomilor, n realizrile tehnice. Trim n era descoperirilor. Am ajuns n posesia mijloacelor de distrugere a ntregii omeniri. Nu mai avem nevoie de noi drumuri n aceast direcie, nu ne mai putem permite s ptrundem pe crri fr ieire. Am descoperit toate formele de distrugere. Suntem martorii apogeului ei, nscocit de om: dezagregarea atomic. Ce trebuie s se mai distreze pe seama noastr demonii ntunericului! Ce e drept, acestea sunt elemente i factori de progres. Dar adevratul progres nu trebuie confundat cu realizrile materiale sau cu mainismul. Mersul nainte al omenirii trebuie socotit cu strpirea rului din suflete, cu mpodobirea inimilor prin virtui, ca mila, buntatea i iubirea de oameni, cu formarea caracterelor morale. Or, n aceast privin, credina n Dumnezeu este singura putere biruitoare, fa de care toate celelalte se vdesc slabe, neputincioase. Credina struitoare i aduce sporite energii duhovniceti, credina te ajut ca, dincolo de norii apstori i ntunecai, care i tulbur de multe ori viaa, s vezi raza luminoas a soarelui, care strlucete cu putere i cldur, deschizndu-i perspectiva unui cer senin. A crede cu adevrat nseamn a-L avea pe Domnul n viaa ta, a vorbi cu El n rugciune, n fiecare zi, a te sftui cu El, a pune voia i nelepciunea Sa dumnezeiasc mai presus de voia ta, a cuta mereu s nu faci nimic din ceea ce este potrivnic nvturii Sale. Omul credincios se strduiete necontenit s se nnoiasc sufletete, o dat cu vrsta, spre a fi tot mai bun, mai drept, mai cinstit, mai iubitor, primindu-L cu adevrat pe Hristos n slaul inimii sale. n acest fel, credina este pentru viaa noastr sufleteasc ceea ce este rdcina pentru pom. Prin rdcinile credinei i soarbe pomul fiinei noastre hrana spiritual, pentru a da rodul cel bogat de bun i cretineasc vieuire. Prin credin, ne apropiem n modul cel mai desvrit de Hristos, ea este calea cea bun spre mntuire arat printele Nicolae Steinhardt. Dar credina, dac nu are 22

fapte, este moart (Ic. 2, 17), deoarece cu inima se crede spre dreptate, iar cu gura se mrturisete spre mntuire (Rom. 10. 10). Aa a fcut Sfntul Apostol Toma. Recunoaterea nvierii i a dumnezeirii lui Hristos nu o face numai prin cuvnt, ci i prin fapt. Dup ce rostete Domnul meu i Dumnezeul meu!, merge s propovduiasc pe Domnul nviat la pari, mezi, peri, i ajunge n India. Pretutindeni rsturna idolii acelor popoare i convertea la picioarele Crucii milioane de pgni. Pn la urm, i-a pecetluit credina i slujirea cu martiriu, c, fiind strpuns cu sulia, i-a predat sufletul su credincios n minile Dumnezeului Celui viu. Cu aceeai trie trebuie s credem i noi n nvierea i n divinitatea Mntuitorului nostru. Adevrat credin are acela care este gata s piard toate cele pmnteti i chiar s moar, din iubire pentru Hristos, Biruitorul morii. Iubiii mei, Se ntmpl, ns, ca muli dintre noi s trecem adesea i prin ceea ce Sfinii Prini numesc secet duhovniceasc, cnd duhul i se pare stins i fr putere, cnd ispitele i necazurile te copleesc, nct parc nu le mai poi face fa. i tocmai atunci trebuie s lupi mai mult cu tine nsui; nu trebuie s te lai, nici s te descurajezi, ci mai mult s strui n credin. E uneori grea calea, / Sunt uneori vrjmai? / Credina-nvinge totul, / Nicicnd s nu te lai. Credina este asemenea busolei, care ne conduce pe marea vieii pmnteti i trectoare. Cine este ntrit cu pavza credinei (Efes. 6, 16) nu se teme de valurile acestei mri, de multe ori furioase i nspumate i, poate, prea puin linitite i nsorite. Credina ne arat totdeauna Steaua polar, care este Hristos Domnul, i nu ne las s ne rtcim n drumul nostru spre limanul nenviforat al mpriei venice. Cnd prin credin suntem legai intim de Dulcele Iisus, atunci nu ducem lips de nimeni i de nimic. n atingere de Hristos, simim c Dumnezeu este Domnul i S-a artat nou (Ps. 117, 27). n comuniune iubitoare cu Domnul nviat, ne umplem de savoarea cerului i nelegem deplin cuvintele: Fericii cei ce n-au vzut i au crezut! (In. 20, 29). Acum, s-L rugm pe Biruitorul morii, zicnd: Doamne, Iisuse Hristoase, 23

pentru rugciunile Sfntului Apostol Toma, d-ne mai mult credin i ne mntuiete pe noi! Amin.

24

PREDIC LA DUMINICA A 3-A DUP PATI(A Mironosielor Marcu 15, 43-47 i 16, 1-8)

S ducem mrturia noastr n lume

Dreptmritori cretini, Duminica de astzi se numete a Mironosielor, fiind nchinat acelor femei binecredincioase, care L-au urmat cu statornicie pe Iisus i nu s-au desprit de El n vremea mntuitoarelor Patimi. Iat numele lor: Maria Magdalena, Ioana, femeia lui Huza, Suzana, Maria, mama lui Iacob cel mic, Salomeea, mama fiilor lui Zevedeu. Venind s ung trupul lui Iisus cu aromate, ele au nfruntat ntunericul nopii, teama privind rsturnarea pietrei de pe mormnt i ura iudeilor. Devotamentul, iubirea i jertfa acestora au fost rspltite prin aceea c Domnul Cel nviat li S-a artat mai nti lor. Pline de bucurie, s-au dus s vesteasc, la nceput prin cuvnt, apoi prin fapt, adevrul izbvitor al nvierii. Iubii credincioi, nvtura esenial care se desprinde din comportarea mironosielor este s avem convingerea c Acela Care a nviat a treia zi din groap ne trimite prin glasul ngerului, ntocmai ca pe mironosie: Mergei i spunei lumii c am nviat. Dup ce ai gustat bucuria bucuriilor i ai vzut c bun este Domnul i ce reazem avei n lupta vieii prin Biruitorul morii, mergei i spunei altora mesajul Mormntului gol, vestea eliberrii, vindecrii, mngierii i ndeplinirii oricrei dorine i nzuine nobile pe arena istoriei. Nu pstrai misterul bucuriei numai pentru voi!. Nu exist ceva mai dureros pentru un cretin dect s aib o via care nu se potrivete deloc cu credina sa, ori cu ceea ce face

25

duminica la biseric. Acetia sunt cretinii nominali care, o dat pe sptmn l ador pe Dumnezeu, n rest triesc mai prejos dect pgnii. Printr-o astfel de comportare, l ngrdim pe Hristos n biseric zicndu-i: Stai aici, fiindc aici i este locul. Stai aici i n duminicile viitoare Te vom adora iari. Religia cretin nu este o afacere individual, ci o preocupare mprtit. n mijlocul lumii noastre, rnit de pcat i zdrobit de suferin, se cade a fi mesagerii nvierii i ai speranei, prin cuvnt i fapt. Marele apologet Tertulian (220) cnd voia s-i conving pe pgnii din vremea sa s vin la credin, pe lng alte dovezi, le arta Evanghelia vie, adic viaa curat i sfnt a ucenicilor lui Hristos. Iar pgnii, vznd pilde att de frumoase, se lepdau de nchinarea la idoli i treceau sub steagul Crucii. Din Vieile Sfinilor aflm c muli pgni i demnitari mprteti s-au convertit la cretinism vznd purtarea exemplar, spiritul de jertf i rbdarea n chinuri a primilor cretini. S ne amintim, de pild, de Sfntul Haralambie (202), episcop de Magnezia (n Asia), care a suferit chinuri grele n timpul mpratului Sever. Vznd rbdarea sa, muli s-au lepdat de idoli i au crezut n Hristos. nsi Galina, fiica mpratului, auzind de vitejia sfnt a acestuia, a crezut n Hristos i s-a botezat. S ne amintim i de Sfntul Calistrat (304), osta la Roma, n timpul mpratului Diocleian. Dup grele schingiuiri, a fost dus la judecat i, trecnd pe lng un templu pgnesc, s-a rugat i toi idolii au czut la pmnt, sfrmndu-se. Vznd aceast minune, 184 de slujitori idoleti au crezut n Evanghelie i L-au mrturisit i ei pe Hristos Domnul. ntr-o civilizaie ntemeiat tot mai mult pe producie i consumarea bunurilor materiale, sfiat de violen i tensiuni ntre generaii i partide, purtat aiurea de posibilitile oferite de tehnologie, de secularizare, de ruperea structurilor familiale, de chestionarea valorilor tradiionale, ntr-o lume de criz este nevoie de rvna femeilor mironosie i a primilor cretini. Aceasta nseamn a lsa Mormntul i a alerga pretutindeni, spunnd i dovedind concret c Crucificatul nviat din Nazaretul Galileei este Domnul istoriei i Eliberatorul celor ostenii i mpovrai, al celor ce suspin i sufer. Aa vom rspndi lumin i voie bun n ntunericul stricciunii i tristeii morii ce bntuie pmntul. 26

Sfntul Apostol Pavel a fost ales ca s-L vad pe Domnul pe drumul Damascului i s-L aud vorbindu-i din cer. El a avut, astfel, o alegere de neasemnat. Dar binecuvntarea ce venea din aceast chemare, nu era numai pentru el, ci ea trebuia s se rsfrng i asupra altora, chiar asupra tuturor oamenilor prin mrturisirea sa (cf. Fapte 22, 14-15). El i va consacra ntreaga via n slujba vestirii adevrului dumnezeiesc pretutindeni, cu cuvntul i cu fapta. Europa i datoreaz lui faptul de a cunoate azi Evanghelia. Sfntul Apostol Petru, propovduind pe Domnul, spunea: Dumnezeu L-a nviat pe Acest Iisus, Cruia noi toi i suntem martori (Fapte 2, 32). Toi Apostolii au ptimit i au murit pentru Hristos, dovedindu-se adevrai mplinitori ai cuvntului dumnezeiesc i martori ai nvierii. Noi suntem, la fel, datori s fim martori a ceea ce a fcut Domnul pentru noi. Dac ascundem aceast preioas descoperire, este spre rul nostru. Dar, mai nti, trebuie s auzim noi nine aceast veste bun, altfel nu am avea ce mrturisi; apoi, s fim plini de rvn ca s ducem mrturia noastr. Aceasta trebuie s fie personal: Voi suntei martori (cf. Lc. 24, 48). Ea trebuie s fie pentru Domnul Hristos: Voi vei fi Mie martori (cf. Fapte 1, 8). Mrturisirea pentru El trebuie s fie naintea altor treburi; ea nu trebuie s se adreseze numai la civa alei, care ne primesc cu bunvoin, ci n faa tuturor oamenilor (Fapte 22, 15): bogai i sraci, tineri i btrni, buni i ri. Mrturia nu const numai n a-L adora pe Domnul n faa Sfntului Altar, ci i n a-L sluji i n afara bisericii, prin ceea ce facem la locul de munc, n familie, n coal i pretutindeni n societate. Pe Hristos l mrturisim slujind pe fraii notri mai mici: bolnavi, ntemniai, goi, flmnzi, prsii, singuri i marginalizai. Fa de toi acetia, cu care Hristos Se identific, trebuie s svrim fapte bune, care, n mod sigur, vor avea ecou n venicie. Marea ispit pentru muli cretini, i n special pentru ortodoci, este s considere c mrturia lor se oprete la uile bisericii, ori se ntinde doar pn la cei intimi lor. Dar este ceva mai mult. Toat teologia, toat credina cretin, dac e cu adevrat o viziune a lui Dumnezeu, o comuniune iubitoare cu Dumnezeu, este izvor de aciune, de fapt eliberatoare. Dac prin Botez am devenit mdulare ale Bisericii, avem datoria sfnt s fim paznicii celor ce ncalc rnduiala moral a comunitii noastre cretine. Fericitul 27

Augustin scrie undeva c ntoarcerea unui rtcit i izbvirea din greeal a unui pctos este un lucru mai mre dect crearea cerului i a pmntului. Dup ce n Sfnta Liturghie, lng Altar, ca lng Sfntul Mormnt, ne-am nnoit fiina, trebuie cu pace s ieim pe trmurile lumii acesteia, n case, n birouri, n consiliile oamenilor de stat, n toate sectoarele societii noastre i s le transfigurm cu harul i cu iubirea lui Hristos. Dac venim la biseric i l primim pe Domnul n Sfnta Euharistie, trebuie s-L lum din biseric n lume, ca s o modelm dup principiile lui Hristos. Iubiii mei, Citeam undeva c odat o biseric a ars pn la pmnt. Numai o icoan a Mntuitorului Hristos a fost salvat. Ea a fost aezat de un pompier pe trotuarul din faa bisericii. Un vecin nebisericos a observat icoana i a zis: Acum este prima oar cnd aceti oameni L-au luat pe Iisus afar din biseric, pentru ca s-L vad i alii. Noi s nu ne asemnm cu acei cretini lipsii de rvn, pentru c cine nu exprim credina n afara bisericii este un necredincios. Un cult care nu se manifest n acte de iubire i mrturisire este o minciun, o deghizare. A crede n Hristos nseamn a-L lua din biseric n relaiile de fiecare zi dintre oameni. A crede n Hristos nseamn a face cunoscut prezena Lui pe pmnt, svrind liturghia dup Liturghie. Noi putem urma pe femeile mironosie i rnduiala de mironosi, dac permanentizm lumina i duhul Sfintelor Pati n viaa noastr, n casa noastr, n societatea noastr. Aceasta este, de fapt, adevrata cucernicie sau evlavie, care, dup Sfntul Apostol Iacob, nseamn a fi solidar cu cei aflai n necazuri i a te pstra curat n mijlocul acestei lumi (cf. Ic. 1, 27). Aa fcnd, meritm numele de fii ai nvierii i suntem, ntr-adevr, martori ai Domnului nviat n lumea cea rscumprat. O astfel de mrturisire nu va fi lipsit de rsplat cereasc, fiindc Mntuitorul nostru ne promite: Oricine va mrturisi pentru Mine naintea oamenilor, mrturisi-voi i Eu pentru el naintea Tatlui Meu, Care este n ceruri (Mt. 10, 32). Amin.

28

PREDIC LA DUMINICA A 4-A DUP PATI(A Slbnogului de la Vitezda Ioan 5, 1-15)

Locaul bisericesc, cas a lui Dumnezeu

Dreptmritori cretini, Duminica de astzi se numete Duminica Slbnogului. Sfnta Evanghelie ne vorbete despre Scldtoarea Oilor numit Vitezda, a crei ap vindeca pe bolnavul care intra n ea, ndat dup ce un nger al Domnului se pogora i o tulbura. Aici sttea un paralitic care, de 38 de ani, atepta s fie ajutat s intre n apa vindectoare. Iisus Hristos apare i-i red sntatea ntreag, poruncindu-i s-i ridice patul suferinelor ndelungate i s se ntoarc la casa sa. Domnul ne caut i pe noi i ne gsete ntr-o alt VITEZD, n sfnta biseric, n locaul de nchinare, unde El nsui ne atinge cu iubirea Sa, ne d apa tmduitoare a cuvntului Evangheliei, a harului Sfintelor Taine. Iubii credincioi, n Sfnta Scriptur, Biserica este numit casa lui Dumnezeu (I Pt. 4, 17) sau biserica lui Dumnezeu (I Cor. 1, 2) n nelesul de loca sfinit, destinat special pentru oficierea cultului divin public. Foiorul de sus de pe Sion, n care Hristos i-a oferit Trupul i Sngele Su spre mncare i butur i n care s-au deschis porile Bisericii pentru omenirea toat, l avem i noi astzi, n mijlocul nostru, cu pogorri ale Sfntului Duh, cu tot felul de daruri divine. Orice spaiu liturgic, sfinit de arhiereu, este un nou Sion, un nou foior de sus, unde Dumnezeu Se coboar la noi.

29

Dup nvierea Sa din mori, Mntuitorul Hristos S-a artat, n repetate rnduri, Sfinilor Apostoli n Ierusalim, pe cnd acetia se aflau adunai n stare de rugciune cu uile casei ncuiate, de frica iudeilor (In. 20, 19; Lc. 24, 33-36). i dup ce cltorete, fr s fie cunoscut, cu Luca i Cleopa pe drumul spre Emaus, Domnul rmne cu cei doi ucenici ntr-o cas, pentru a li se descoperi la frngerea pinii (Lc. 24, 28-31). Desigur c toate aceste case-locauri au fost sfinite de plenitudinea prezenei Mntuitorului n mijlocul ucenicilor Si i prin svrirea Euharistiei. Tot ntr-un loca de rugciune, Sfinii Apostoli, mpreun cu Maica Domnului i femeile mironosie, au ales prin tragere la sori pe Matia ca s ia locul lui Iuda cel czut din apostolat. n acelai loca, numit ncperea de sus, unde se adunau de obicei Apostolii cu Maica Domnului i femeile mironosie (Fapte 1, 13-14), n ziua Cincizecimii, S-a pogort Sfntul Duh asupra Apostolilor (Fapte 2, 1-4). Aa cum cunoatem din cartea Faptelor Apostolilor i din cuvintele Sfntului Apostol Pavel cuprinse n epistolele sale, cei dinti cretini, n timpul propovduirii apostolice, se adunau n case anume alese, n prima zi a sptmnii (Dies Dominica), pentru a se ruga i pentru a se mprti din frngerea pinii Sfnta Euharistie (Fapte 20, 7-8). Tot n Faptele Apostolilor se amintete de biserica din Ierusalim, care fcea rugciuni struitoare, n form de ectenii, pentru Sfntul Apostol Petru ce se afla n nchisoare (Fapte 12, 5). Aici cuvntul de biseric este iari folosit att pentru adunarea sau comunitatea credincioilor ct i pentru locaul n care avea loc adunarea. De asemenea, Sfntul Apostol Pavel amintete de biserica din casa lui Acvila i Priscila (Rom. 16, 3-5; I Cor. 16, 19) precum i de biserica din casa lui Nimfas (Col. 4, 15). nelesuri de locauri l pot avea i bisericile Asiei (I Cor. 16, 19) i toate bisericile lui Hristos (Rom. 16, 16). Dup cum vedem, nc din vremea Sfinilor Apostoli s-au destinat anume ncperi pentru adunarea credincioilor, pentru rugciune, pentru svrirea Tainelor i pentru ascultarea cuvntului lui Dumnezeu. Astfel, Apostolul neamurilor l nva pe Timotei s tie cum trebuie s petreac n casa lui Dumnezeu, care este Biserica Dumnezeului Celui viu, stlp i temelie a adevrului (I Tim. 3, 15). 30

Prin urmare, locaurile cretine de cult nu s-au artat ca nite locauri publice n primele timpuri ale cretinismului. Ele trebuiau s fie casele unor familii cretine i au cptat acel caracter public cnd numrul cretinilor a crescut, iar persecuiile s-au mai domolit. Adunndu-se n aceste locauri de cult, n care se ntreau n credin prin rugciune i cntri duhovniceti (Efes. 5, 9), cretinii au ncredinarea n prezena i lucrarea lui Dumnezeu, culminnd n prezena lui Hristos pe Altar, sub chipul pinii i al vinului, dup frngerea pinii i binecuvntarea paharului (Fapte 2, 42; Didahia nvtur a celor 12 Apostoli). Bisericile cretine primare au slujit unuia i aceluiai scop, anume de a fi locul de ntlnire al credincioilor pentru sfintele slujbe, pentru Sfintele Taine, n special pentru Botez i Euharistie, pentru Hirotonie i celelalte. Cnd persecuiile asupra cretinilor s-au mai linitit, nc din primele secole cretine, au aprut i locaurile de cult publice. Astfel, n secolul al II-lea apar acele sli publice de cult numite basilici. Pe la anul 150, episcopul din Smirna era n msur s predea nvturile cretine n cldiri, ce se numeau basilike aule. La nceput, acestea erau sli publice i, foarte curnd, cretinii au dat i ei numele acestor sli n care aveau loc adunrile cretine. n secolul al II-lea, existau dou asemenea basilici cretine n Smirna. Exista, de asemenea, o basilic n Siria la Chaqqua, ce pare c fiina pe la sfritul secolului al II-lea, iar Epifanie al Ciprului spune c un adept al lui Origen, la nceputul secolului al III-lea preda nvtur cretin n astfel de basilici (basilike aule). Cu acest nume, locauri cretine de cult s-au ridicat, desigur, i la traco i dacoromanii cretini din Peninsula Balcanic i din nordul Dunrii de Jos, aflai sub stpnire roman. Acest nume se pstreaz i astzi, deoarece numele de biseric vine de la basilica i atest astfel vechimea cretinismului la romni. La daco-romani, nelesul de sli publice al acestor locauri s-a modificat n nelesul de case ale mpratului Dumnezeu. Prin aceasta, spune printele Dumitru Stniloae, se subliniaz adevrul c locaul unei biserici l are prezent i locuitor n el pe Dumnezeu Cel n Treime nchinat i slvit. i aceasta a dus la sentimentul de sfinenie a locaului bisericesc ce s-a pstrat pn astzi n Ortodoxie. Cu timpul, s-au nlat edificii cretine pe mormintele

31

martirilor, n locurile unde au vieuit Sfinii i acolo unde Duhul lui Dumnezeu a artat c este potrivit s se zideasc locauri de cult. n Sfnta Biseric cum zice mitropolitul Nicolae al Krutielor este locul naterii noastre duhovniceti prin Taina Botezului, al luminrii i al pregtirii noastre pentru viaa venic. Aici este locul de odihn pentru noi toi, din ziua tinereii pn la cea din urm suflare omeneasc. Sfntul Gherman, patriarhul Constantinopolului o numete cerul pe pmnt, unde locuiete i Se preumbl Dumnezeu. Biserica a fost nchipuit de patriarhi, prezis de prooroci, ntemeiat de Mntuitorul, zidit de Apostoli, mpodobit prin episcopi i desvrit prin martiri. n ea se svrete necontenit Sfnta Jertf, se propovduiete Evanghelia i lucreaz Duhul Sfnt la sfinirea noastr. n ea stau mpreun i aduc laud lui Dumnezeu credincioii i ngerii, precum cntm la Sfnta Liturghie: Noi, care pe Heruvimi cu tain nchipuim sau Acum Puterile cereti mpreun cu noi nevzut slujesc. Iubiii mei, n calitate de cretini, avem datoria s cercetm biserica spre a ne nchina lui Dumnezeu i a primi binecuvntrile Sale: mil, iertare de pcate, ajutor n necazuri i nevoi, pace i bucurie. Mntuitorul nostru ne promite: Dac doi dintre voi se vor nvoi n privina unui lucru pe care l vor cere, se va da lor de ctre Tatl Meu, Care este n ceruri (Mt. 18, 19). Venind n casa lui Dumnezeu, ne simim ca pe Muntele Fericirilor, pe care stnd, Hristos ni Se adreseaz nou prin urmaii Apostolilor, episcopi i preoi, atunci cnd acetia propovduiesc Evanghelia. Dac urmm poveele lor, l ascultm chiar pe Iisus Care spune: Cine v ascult pe voi, pe Mine M ascult (Lc. 10, 16). n locaul bisericesc, devenim copii ai Aceluiai Printe ceresc, rugndu-ne mpreun, cntnd mpreun laude sfinte, mprtindu-ne din acelai potir, fiind ntradevr o inim i un suflet (cf. Fapte 4, 32), ca primii cretini din Ierusalim. Aici ne simim mldie ale aceluiai Trup duhovnicesc, ale lui Hristos, Via cea adevrat (cf. In. 15, 1-5). S mulumim Domnului c avem acest loca de nchinare, Vitezda binecuvntat, unde ne tmduim de toate neputinele sufleteti i trupeti, i gustm apa 32

cea vie. Recunosctori pentru toate cte le primim aici, s zicem cu psalmistul: Ct de iubite sunt locaurile Tale, Doamne al puterilor! Dorete i se sfrete sufletul meu dup curile Domnului... Fericii sunt cei ce locuiesc n casa Ta; n vecii vecilor Te vor luda (Ps. 83, 1-5). Amin.

33

PREDIC LA DUMINICA A 5-A DUP PATI(A Samarinencei Ioan 4, 5-42)

n comuniune intim cu Hristos, avem apa vieii

Dreptmritori cretini, Duminica de astzi face pomenirea femeii samarinence. Venind s scoat ap la fntna lui Iacob din orelul Sihar, aceasta L-a ntlnit acolo pe Iisus, Care a intrat n discuie cu ea. Domnul i-a cerut femeii ap de but i, fiindc ea L-a refuzat la nceput, El i-a zis: Dac ai fi tiut darul lui Dumnezeu i Cine este Cel Ce-i zice: D-Mi s beau, tu ai fi cerut de la El, i i-ar fi dat ap vie (In. 4, 10). Apa de care vorbete Mntuitorul nu-i butura aceasta natural, care se afl n izvoare, ruri i fntni, ci harul dumnezeiesc, a crui putere transfigureaz minunat sufletul omenesc i ntreine viaa noastr, dndu-i plintatea sensului adevrat. Cine primete aceast ap vie, l posed pe Hristos nsui, singurul Care poate potoli setea noast dup fericire, dorul nostru dup cer. Iubii credincioi, Numai Hristos, Adevrul personal, ne ofer adevrata libertate, aa cum afirm David Strauss: Omenirea, n desvrirea vieii sale interne, este legat de Iisus Hristos mai mult dect de oricine altul. Purtnd jugul lui Hristos, te simi legat de El, pentru c-I ndeplineti voia, fapt care i aduce bucurie i fericire, precum arat scriitorul rus Lev Tolstoi. Cu ctva timp n urm, la emisiunea televizat realizat de David Frost, Hugh Hefner, editorul revistei Playboy a fost intervievat i i s-a pus urmtoarea ntrebare: Hugh, acum c ai tot ce-i poate dori un om faim, succes i femei ce i-ai mai

34

dori?. A urmat o pauz lung, n timp ce camera revenea asupra lui Hefner. Apoi, el a rspuns ncet: David, a da tot ce am ca s descopr adevrata dragoste. Hefner avea tot ceea ce lumea putea oferi. De fapt, el i-a investit viaa n ceea ce societatea noastr numete dragoste. Dar, n final, el nu a descoperit adevrata dragoste. Cum poate s-o aib cineva fr Dumnezeu?! Toate ofertele acestei lumi nu ne satisfac deplin. Lumea ne d pentru potolirea setei noastre burdufuri de ap, vase srace cu ap puin, care n curnd se golesc i nu in. Averea ne robete i tulbur somnul. Plcerea aduce dezgust i suferin. Puterea i onorurile omeneti sunt nestatornice ca visele, se terg ca fumul. Butoi spart este ocuparea cu plcerile lumeti zice Sfntul Grigorie de Nyssa. Iar Iisus a spus femeii samarinence c oricine va bea din apa aceasta va nseta iari. Pe cnd bucuria mplinirii voii lui Dumnezeu ine nencetat: Cel ce va bea din apa pe care i-o voi da Eu nu va nseta n veac (In. 4, 14). n Hristos se realizeaz nzuina noastr profund dup comuniunea cu Dumnezeu i, prin aceasta, dup viaa etern ntru fericire, cum arat printele Dumitru Stniloae. Hristos ne spune: Eu sunt via, voi suntei mldiele (In. 15, 5). O mldi nu este bun la nimic dac este separat de trunchi, de vi, cci nu rodete i risc s devin o creang uscat, pe care oamenii o vor clca n picioare sau o vor arunca n foc. Fiecare din noi e o mldi care trebuie s fie legat de Hristos Via cea adevrat i trebuie s poarte jugul Su. n acest fel, Hristos va pogor viaa Sa n viaa fiecruia din noi, ntrun fel sau altul, att n procesul ei interior sfinirea , ct i n purtarea noastr exterioar. Domnul ne-a ndemnat s rmnem n legtur cu El, dac dorim s beneficiem de toate darurile Sale: Dac rmnei ntru Mine i cuvintele Mele rmn ntru voi, cerei ceea ce voii i se va da vou (In. 15, 7). Trebuie neaprat s fim n Domnul Hristos, pentru a tri pentru El, i trebuie s rmnem n El, pentru a ne putea bucura de aceast fgduin. A rmne n Domnul nseamn a nu-L prsi niciodat pentru vreo alt dragoste i a rmne cu El ntr-o legtur vie, strns, de bun voie. Ramura nu este numai lng copac, ci chiar primete de la el viaa i rodnicia ei. Orice credincios autentic rmne cu adevrat n Domnul

35

Hristos, dar aceste cuvinte au un neles mai nalt, la care trebuie s intim mai nainte de a putea ctiga puteri nelimitate naintea tronului harului. Cuvintele cerei ceea ce voii sunt pentru unii ca Enoh, care a umblat cu Dumnezeu 300 de ani, pentru unii ca Apostolul Ioan, care se odihnea pe pieptul Domnului, pentru aceia a cror legtur cu El este nentrerupt. ntreaga noastr fiin trebuie s fie lipit de Domnul, aceasta fiind o condiie fr de care ar fi primejdios s credem n mplinirea acestei fgduine. Ea este dat acelora a cror deviz n via este: Nu eu mai triesc, ci Hristos triete n mine (Gal. 2, 20). Noi, care ntrerupem legtura noastr cu El, ce mare putere pierdem! Dac dorim s fim puternici n cererile noastre, trebuie ca Domnul s rmn n noi i noi n El. Cnd i-a chemat Domnul, cei dinti Apostoli se gseau lng barc, crpindu-i nvoadele. Iisus le-a spus s-L urmeze i ei, imediat, lsnd totul L-au urmat. Iar noi, care dorim s-i imitm, se ntmpl cteodat c nu reuim s abandonm tot. Ne rmne o afeciune la inim, o eroare n viaa noastr, pe care nu voim s le suprimm, pentru a le oferi Domnului. Grija cea mare pe care trebuie s o aib un ucenic al lui Hristos este aceea de a-i mntui sufletul. Cci, dup cuvntul Su, de am ctiga ntreaga lume, cu toate bogiile i plcerile ei i de am pierde sufletul, totul am pgubit (cf. Mc. 8, 36). Ar fi mare pcat! Iisus a zis samarinencei: Dac ai fi tiut darul lui Dumnezeu i Cine este Cel Ce-i zice: D-Mi s beau, tu ai fi cerut de la El, i i-ar fi dat ap vie (In. 4, 10). Deam cunoate i noi cretinii ct de mult pierdem cnd ne inem departe de casa lui Dumnezeu, de Biseric, de unde se revars valuri de ap vie, atunci n-am neglija att de uor datoriile pe care le avem fa de sufletul nostru. Cnd cei dinti europeni au ajuns n America, au fcut mari afaceri cu locuitorii noului continent. Cu lucruri ieftine au pus mna pe comori imense. n schimbul mrgelelor din sticl, a unor oglinzi mici, au cumprat aur, argint, pietre preioase. Explicaia este c btinaii aceia nu tiau valoarea colosal a bijuteriilor lor. Mult mai vrednici de comptimit suntem noi, cretinii, care nu tim preul sufletului nostru nemuritor i-l vindem pentru deertciunile vieii prezente: unul pentru avere, altul pentru plcerile desfrului, unul pentru c moare nepregtit, nempcat cu vecinul, altul

36

pentru slav deart. De la Sfntul Ioan Iacob din pustia Iordanului ne vine ndemnul sL cutm mai nti pe Pstorul cel bun, pe Hristos, i s ascultm glasul Su, care ne griete astfel: Caui slav i puteri / Ca s ai nencetat? / Eu sunt Domn puterilor / i al slavei mprat. / La averi fr sfrit / Dac poate ai rvnit, / Eu sunt venic dttor / Buntilor din cer. Prin legtura intim cu Hristos, harul dumnezeiesc sporete n noi, topete gheaa pcatului, lumineaz adncul umbros al fiinei noastre i nfrumuseeaz viaa noastr spiritual. Aceasta s-a ntmplat lng fntna din Sihar cu femeia samarineanc, care, cum ne spune tradiia, se chema Fotinia, adic Lumintoarea. Renscut duhovnicete, se elibereaz de robia patimilor, nu mai slujete trupului, ci devine propovduitoare a lui Hristos i lumintoarea celor din cetatea sa. Tradiia ne mai spune c, devenind mam, a avut apte copii i a murit de moarte martiric, pe vremea mpratului roman Nero. Aa s-a unit ea cu Mirele divin pentru venicie, artndu-ne nou cum, prin gustarea din apa cea vie, se poate schimba din temelie viaa noastr, i sufletul nostru poate deveni capodoper a eternitii fericite. Iubiii mei, Cnd Domnul vine n inimile noastre, aduce cu El apa vieii i splendorile mpriei Sale. Dac bem din aceast ap nu numai c primim satisfacie imediat, dar putem avea asigurarea c, ntr-o zi, Iisus va veni s ne ia ntr-o ar unde niciodat nu vom mbtrni, unde nu vor fi riduri i cruntee, nici durere i suspin. Aceasta e ara tinereii fr btrnee i a vieii fr de moarte, cum arat basmele romneti. Auzind acestea, oare, nu dorim s bem i noi din apa vieii, care i convertete pe pctoi, i vindec pe cei bolnavi, i ntrete pe cei slabi, i mngie pe cei muribunzi i d tuturor salvarea i viaa, druite nou de Hristos prin moartea i nvierea Sa?! D-mi s beau!. Acesta trebuie s fie strigtul cretinilor de astzi, expui attor pericole, lovii de attea dureri, dobori de attea lupte i rnii de numeroase nfrngeri. Rspunsul la acest strigt poate fi primit n Biseric, Fntna nesecat a darurilor dumnezeieti. Adresndu-se lumii noastre, care a devenit un pustiu arid i un pmnt

37

nsetoat, Hristos Domnul griete: Dac nseteaz cineva, s vin la Mine i s bea. Cel ce crede n Mine, precum a zis Scriptura: ruri de ap vie vor curge din pntecele lui (In 7, 37-38). Amin.

38

PREDIC LA DUMINICA A 6-A DUP PATI(A Orbului din natere Ioan 9, 1-38)

Prin darurile Bisericii, primim lumina mntuirii

Dreptmritori cretini, n Duminica de astzi, Evanghelia ne istorisete minunea vindecrii unui orb tnr din Ierusalim. ntr-o zi, Iisus l-a ntlnit pe acest orb din natere. Domnul a scuipat pe pmnt, a fcut tin, a uns cu ea ochii orbului, apoi l-a trimis s se spele n izvorul Siloamului. ndat ce s-a splat, i s-au deschis ochii i a vzut. Din aceast zi, a nceput s vad lumina soarelui cu ochii trupeti, dar i sufletul lui s-a luminat cu lumina credinei. Din aceast zi, orbul l cunoate pe Mntuitorul, crede n El i I se nchin Lui ca Unui Dumnezeu. Din cele ntmplate, nelegem c Iisus a venit n lume ca s ne aduc lumina mntuirii, precum El nsui a spus-o: Eu sunt Lumina lumii; cel ce mi urmeaz Mie nu va umbla n ntuneric, ci va avea lumina vieii (In. 8, 12). Iubii credincioi, Mntuitorul sufletelor noastre nu mai poate fi zrit astzi n Ierusalim, ci n Biseric. Aici El acioneaz cu aceeai putere, mil i iubire ca Unul Care, dup cuvntul Sfntului Apostol Pavel, este Acelai, ieri i azi i n veci (Evr. 13, 8). Din cer i din Biseric, Domnul ne cheam s urmm adevrurile sfinte, s avem grij de sufletele noastre i s mplinim poruncile dumnezeieti. n acest fel, vieile noastre pot s dobndeasc lumin din lumina lui Hristos, Care zice: Att ct sunt n lume, Eu sunt Lumina lumii! (In. 9, 5). Acest lucru e posibil pentru c Biserica, n care e prezent Hristos, este o vistierie plin de daruri aductoare de lumin i de mntuire. 39

Cel dinti dar pe care ni-l d Biserica este numele de cretin. A fi cretin nseamn a fi fiu al lui Dumnezeu (cf. In. 1, 12). Cretinul poart acest nume sfnt al lui Hristos, care este mai presus de orice nume (Filip. 2, 9) i care se afl n ceruri (Lc. 10, 20). Noi, cretinii, avem datoria s-L preamrim pe Dumnezeu pentru numele acesta (I Pt. 4, 16). A te boteza nseamn a te mbrca n Hristos (Gal. 3, 27) i a primi numele Lui. Sfntul Chiril al Ierusalimului ndeamn: Ai fost numit cretin? Onoreaz-i numele! S nu se huleasc din pricina ta Domnul nostru Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, i s strluceasc faptele tale cele bune mai mult naintea oamenilor, ca, vzndu-te ei, s-L slveasc pe Tatl Cel ceresc. Un alt dar pe care ni-l d Biserica este dreapta credin, n care trim i pe care o mrturisim credina ortodox. Aceast credin a fost mrturisit de Sfinii Apostoli i pentru ea i-au dat viaa Martirii i Sfinii Bisericii. Despre puterea ei ne vorbete minunat Sfntul Isaac Sirul, zicnd: i cnd vei vedea voia ta c se ncrede cu toat curia cugetului mai mult n Dumnezeu dect n tine i c te sileti s ndjduieti n El mai mult dect n sufletul tu, atunci se va sllui n tine puterea aceea necunoscut de tine. i vei simi puterea Celui Ce este cu tine, n chip nendoielnic; puterea aceea pe care muli, simind-o, intr n foc i nu se tem i, clcnd pe ap nu se ndoiesc n cugetul lor, socotind c se vor scufunda. Cci credina ntrete simurile sufletului i acesta simte pe Cineva nevzut, Care-l convinge s nu ia n seam vederea lucrurilor nfricotoare. Un dar de mare valoare, de care Biserica are mult grij, este Sfnta Scriptur care, mpreun cu Sfnta Tradiie, cuprinde cuvntul lui Dumnezeu. Tot ce face i ne nva Biserica se ntemeiaz pe cuvntul lui Dumnezeu din Sfnta Scriptur i din Sfnta Tradiie. Noi trebuie s le pstrm i s le cinstim pe amndou deopotriv, dup cum ne ndeamn Sfntul Pavel: Frailor, stai neclintii i inei predaniile pe care le-ai nvat, fie prin cuvnt, fie prin epistola noastr (II Tes. 2, 15). Cuvntul lui Dumnezeu este pentru cretini o surs de lumin: Dumnezeu Cel iubitor de oameni afirm Sfntul Ioan Gur de Aur lumineaz nevzut cugetele noastre prin Sfintele Scripturi. Biblia i Tradiia constituie o adevrat farmacie n care gsim leacuri tmduitoare.

40

Darul cel mai de pre pe care ni-l ofer Biserica la fiecare srbtoare este Sfnta Liturghie, prin care se actualizeaz Jertfa Mntuitorului de pe Golgota. Sfnta Liturghie este ncoronarea tuturor slujbelor religioase. n Sfnta Euharistie, Hristos este prezent n chip real i nu simbolic, dup cum ne arat i Sfntul Apostol Pavel: Ca unor nelepi v vorbesc. Judecai voi ce v spun. Paharul binecuvntrii, pe care-l binecuvntm, nu este, oare, mprtirea cu Sngele lui Hristos? Pinea pe care o frngem nu este, oare, mprtirea cu Trupul lui Hristos? (I Cor. 10, 15-16). Numai prezena real a lui Hristos n Euharistie ne asigur o unire real cu El i posibilitatea ndumnezeirii noastre din aceast Tain sfnt i dumnezeiasc. Prin aceste daruri sporete n noi lumina luntric a inimii curate, care ne ajut sL vedem pe Dumnezeu. Ce sinistr ar fi viaa noastr, dac Dumnezeu n-ar fi aprins n noi lumina sufletului nostru! Lumina aceasta este darul cel mai mare ce l avem de la Dumnezeu i care face sufletul nostru viu i nemuritor (Fac. 2, 7), iar prin aceasta noi ne putem numi chipuri ale lui Dumnezeu. Prin lumina sufletului nostru, noi avem legtur cu Printele luminilor (Ic. 1, 17), cu Dumnezeu, de la creaie. Botezul este Sfnta Tain care ne face fii ai lui Dumnezeu dup har. Dar, prin pcat, noi sfrmm aceast comuniune tainic. Ct de nefericii ne simim cnd ni s-a rupt legtura de prietenie cu cei care ne sunt dragi! Ct de mult dorim s refacem aceast legtur! Oare, numai cu Dumnezeu nu vrem s ne mpcm? El este Ziditorul, Atotiitorul, Binefctorul i Mntuitorul nostru, Care poate lumina haina sufletului, atunci cnd aceasta s-a ntunecat din cauza pcatului. De la Bunul Dumnezeu avem viaa, prietenii dragi, toat darea cea bun i tot darul desvrit (cf. Ic. 1, 17). De aceea, trebuie s mplinim voia Sa, pentru a fi prtai la lumina Sa, cum zice Sfntul Maxim Mrturisitorul: Dumnezeu, Cel Ce este lumin prin fire, Se preface n lumin n cei ce triesc via cinstit dup voia i poruncile lui Dumnezeu. Minunea petrecut la izvorul Siloamului ne ncredineaz c Mntuitorul Iisus, Care a deschis ochii orbului din natere, este i rmne Lumina lumii. Ca Doctor al sufletelor i al trupurilor, El poate s dea lumin ochilor notri sufleteti i trupeti.

41

Leacul este s-L gsim pe acest Tmduitor dumnezeiesc, s credem i s-L urmm pe El, Lumina cea adevrat Care, venind n lume, lumineaz pe tot omul (In. 1, 9). Iubiii mei, De Praznicul Crciunului, ne bucurm c a venit n lume Fiul lui Dumnezeu, Soarele dreptii. n Postul Mare, la Liturghia Darurilor, preotul, innd n mn o lumnare, rostete: Lumina lui Hristos, lumineaz tuturor!. De Praznicul Sfintelor Pati, ni se adreseaz chemarea: Venii de luai lumin!. De aici rezult c Hristos vrea s ne fac pe noi fii i motenitori ai mpriei, cum arat Sfntul Ioan Iacob care zice: Viaa cea nemuritoare / Dobndim noi cei de jos / i ne facem fiii slavei, / Prin lumina lui Hristos. Datoria noastr este s fugim de ntunericul faptelor rele i s deschidem larg poarta sufletului, ca s ptrund n el lumina lui Hristos. Numai printr-o via dreapt i luminoas, bun i plin de faptele luminii, dovedim c suntem cretini, c aparinem lui Hristos, mpratul slavei. Se spune undeva c fiul regelui Medem, fiind chemat la o petrecere, ceru nvoire printelui su. Suveranul i zise: Poi s te duci, fiule, dar nu uita s te pori ca un fiu de rege!. n acest fel, ni s-ar adresa i nou Domnul nostru Iisus Hristos: Nu uitai, cretinii Mei, n toate aciunile, petrecerile i situaiile vieii voastre, c suntei fiii Mei, suntei nscui din Dumnezeu i trebuie s v purtai ca nite rscumprai cu mare pre. Aceast noblee, primit n Botez, sporete mai nti prin Tainele Bisericii, culminnd cu Sfnta Euharistie, iar apoi sporete printr-un continuu efort duhovnicesc. De aceea, Sfntul Apostol Pavel ne ndeamn: Ca fii ai luminii s umblai! (Efes. 5, 8). Amin.

42

PREDIC LA DUMINICA A 7-A DUP PATI(A Sfinilor Prini de la Sinodul I ecumenic Ioan 17, 1-13)

Viaa venic este inta noastr

Dreptmritori cretini, n Evanghelia de astzi, vedem cum Mntuitorul lumii, nainte de patimile Sale, a ridicat ochii la cer i S-a rugat pentru Sine i pentru ucenicii Si. Din aceast rugciune rezult c Domnul a primit putere peste omenirea pctoas, peste care stpnete ca Biruitor al pcatului, al iadului i al morii. Puterea pe care a primit-o de la Tatl, este folosit de Fiul lui Dumnezeu ca s dea via venic tuturor celor ce I-au fost ncredinai (cf. In. 17, 2). Hristos este mare i milostiv, nct toi, care au comuniune cu El, pot primi de la El o via care nu piere niciodat i o cunun care nu se vetejete. Iubii credincioi, Mntuitorul lumii ne sfinete prin cuvntul Evangheliei i prin harul Sfintelor Taine, umplndu-ne sufletele cu binecuvntrile Sale dumnezeieti. Pe toi ne cheam la mprie i slav, la motenirea cerului. inta mrea pe care ne-o pune nainte este viaa venic. Aceast via nemuritoare ne-o descoper Domnul tuturor i o asigur tuturor celor care I-au fost dai. De aici se vede limpede valoarea fpturii omeneti, nzestrat cu suflet nemuritor, care a fost rscumprat cu preul sngelui dumnezeiesc. n aceast privin, Sfntul Ioan Iacob spune: De-a fi lipsit de toate n lume, / Nimica nam a pierde eu, / Cci toate nu-s aa de scumpe / Ca tine, suflete al meu. Dac nu credem n viaa de veci, viaa omeneasc nu valoreaz nici mcar un dolar.

43

Unui om de tiin american i-a venit, ntr-o zi, ideea s socoteasc prile materiei din care este fcut corpul omenesc. El a obinut urmtorul rezultat: cu apa din corp s-ar putea spla o batist de buzunar; cu fierul din snge s-ar putea face apte cuie de potcovit un cal; cu calciul din oase s-ar putea nlbi peretele unei odi. Mai este n om crbune, cu care s-ar putea prepara 65 de creioane. Se mai gsete n trup fosfor necesar pentru o cutie de chibrituri sau ct ncape ntr-o lingur de buctrie. Or, toate aceste lucruri, socotite la preul curent, nu cost nici mcar un dolar, ci doar 93 de ceni. Ce jalnic ar fi fiina omeneasc dac la atta s-ar reduce valoarea ei! ns Domnul nostru ne nva c lumea toat, cu toate bogiile ei, nu valoreaz ct un suflet nemuritor: Cci ce-i folosete omului s ctige lumea ntreag, dac-i pierde sufletul? (Mc. 8, 36). Se povestete despre un rege al perilor c a chemat, odat, la curte trei brbai nelepi pe care i-a ntrebat care este cea mai mare nenorocire a vieii omului. Primul a rspuns c boala. Al doilea c btrneea. Ultimul, dup cteva clipe de gndire, zise: Eu consider c cea mai mare nenorocire este s-i dai seama pe patul morii c ai pgubit mntuirea sufletului. Noi toi ne ncredinm vieile, n aceast via pmnteasc, unor deziderate care pot fi: banii, plcerile, poziia social .a.. Dar orice, n afar de Dumnezeu, ne dezamgete i ne determin s strigm cu neleptul Solomon: Tot ce doreau ochii mei nu am dat la o parte i nu mi-am oprit inima de la nici o veselie. i iat c am vzut c totul este deertciune i vnare de vnt (Eccl. 2, 10-11). Un om spunea odat: De ce mi-ar psa de Dumnezeu i de Biseric? Biserica este bun pentru aceia care o iubesc, dar pentru mine sunt numai dou lucruri care conteaz n via: ocupaia mea i familia mea. Un prieten l ntreab: Nu te-ai oprit vreodat s gndeti c ntr-o zi tu le vei pierde pe amndou? Atunci ce vei avea?. Omul rspunde: Niciodat n-am gndit la asta, n acest chip. Aceasta e greeala pe care o fac robii celor pmnteti. Sfntul Evanghelist Ioan afirm: Lumea trece i pofta ei, dar cel ce face voia lui Dumnezeu rmne n veac (I In. 2, 17). Cel mai puternic n via este cel ce se pred Atotputernicului Domn, asemenea profetului David, care zice: Iubi-Te-voi Doamne, vrtutea mea. Domnul este ntrirea mea i scparea mea i izbvitorul meu (Ps. 17, 1). Este nemuritor acela care i pred viaa sa Celui Ce este nemuritor, adic lui Hristos, 44

Biruitorul morii, Care zice: Eu sunt nvierea i viaa; cel ce crede n Mine, chiar dac va muri, va tri (In. 11, 25). Cui ne predm noi viaa? La ceva care, ntr-o zi, va nceta s existe? La ceva care ne va lsa reci i uscai? Ori ne predm viaa lui Hristos, Care va sta lng noi toat venicia? S stm bine i s lum aminte: viaa venic este viaa noastr personal i dup moarte, via creia i sunt destinai toi oamenii i pe care ne-o promite Mntuitorul nostru cnd zice: M duc s v gtesc loc. i dac M voi duce i v voi gti loc, iari voi veni i v voi lua la Mine, ca s fii i voi unde sunt Eu (In. 14, 2-3). Fiecare i temeluiete viaa cea venic, prin strdanie proprie, n viaa pmnteasc. Viaa venic a celor pctoi este o temni spiritual, chin venic, vieuire cu diavolul. n schimb, virtuoii beneficiaz de linite i pace sufleteasc, ca urmare a comuniunii lor cu Hristos i cu ntreaga Biseric, de-a lungul existenei lor terestre. Ca atare, viaa lor viitoare va fi o duminic fr de sfrit. Nu trebuie s uitm nici o clip c ntre viaa pmnteasc i viaa venic exist o relaie direct. Eternitatea, n toat mreia ei, o dobndesc nu cei ce fug de viaa de aici, ci aceia care i valorific aptitudinile lor morale i profesionale. Motenitorii vieii venice sunt toi cei ce se srguiesc i lupt pentru un ideal nalt, cei ce fac pe pmnt munc ziditoare, care nu se las mpiedicai de obstacole, i sunt gata de orice jertf pentru realizarea a tot ceea ce nal, edific i nnobileaz pe oameni. Noi, cretinii, suntem ceteni ai dou lumi. Noi suntem, toi, n acelai timp, ceteni ai pmntului i ceteni ai cerului, precum spune Sfntul Apostol Pavel: Voi nu mai suntei strini i locuitori vremelnici, ci suntei mpreun ceteni cu sfinii i casnici ai lui Dumnezeu (Efes. 2, 19). Noi suntem n aceast lume, dar nu aparinem ei. Noi suntem pelerini, trecem prin lume, cetenia noastr aici fiind doar temporar. Cci nu avem aici cetate stttoare, ci o cutm pe aceea ce va s fie (Evr. 13, 14). Tot ceea ce facem n aceast lume afecteaz cetenia noastr n cealalt lume. Chiar un pahar de ap rece, oferit n numele lui Hristos, va avea rsplata lui n ceruri, ne spune Iisus. n persoana fiecrui om pe care-l miluim i-l ajutm, st ascuns Hristos, Care ne ncredineaz astfel: Adevrat zic vou, ntruct ai fcut unuia dintr-aceti frai ai 45

Mei, prea mici, Mie Mi-ai fcut (Mt. 25, 40). Drumul adevrat al ndejdii spre viaa venic trece prin calea cea ngust a muncii perseverente i jertfelnice pentru triumful ideilor mari, pentru izbvirea semenilor de strmtorri i pentru schimbarea n bine a fizionomiei lumii ntregi. Dac vrem s fim miluii de Dreptul Judector, trebuie s nu ne preocupe doar interesele noastre personale, ci s ajutm pe cei lipsii i necjii, s fim solidari cu semenii notri. n aceast privin, Sfntul Grigorie de Nazianz zice: Pn cnd cltoreti cu vnt bun, ntinde mna ta celui ameninat de necare. Ct vreme eti sntos, ajut-l pe cel ce ru ptimete. Nu atepta s nvei prin propria ta suferin ce este lipsa de omenie!. Iubiii mei, S nu uitm niciodat c fericirea sau nefericirea vieii venice depinde de felul n care am dat sau nu ascultare vocaiei personale. Acest adevr palpitant l exprim plastic Sfntul Chiril din Alexandria, n urmtoarele cuvinte: Drepii dnuiesc, pctoii sunt legai. Drepii cnt, pctoii se tnguiesc. Drepii n odihn, pctoii n osnd. Drepii cu ngerii, pctoii cu demonii. Drepii n faa tronului Stpnului, pctoii n faa ntunericului chinuitor. Drepii vd pururea faa lui Hristos, pctoii stau pururea n faa diavolului. Drepii n cer, pctoii n abis. Aceste cuvinte ne umple de cutremur, dar, n acelai timp, suntem ncreztori n dreptatea lui Dumnezeu, de la Care, dac-L ascultm, primim fericirea venic. Cine evit patimile rele, supunndu-se poruncilor sfinte i predndu-se lui Hristos, acela nu este dezgustat de via i nu se teme de sfritul existenei sale pmnteti. El are credina ferm c dincolo de poarta ntunecat a morii e lumina cea neapus, e fericirea cereasc, descris de Apostolul Pavel astfel: Pe cele ce ochiul nu le-a vzut i urechea nu le-a auzit i la inima omului nu s-au suit, pe acelea le-a gtit Dumnezeu celor ce-L iubesc pe El (I Cor. 2, 9). Ca s dobndim cetenia cereasc, trebuie s avem relaie strns i foarte personal cu Hristos Mntuitorul, Care a venit pe pmnt s ne aduc lumina cunoaterii lui Dumnezeu. Cine l cunoate pe Tatl i pe Fiul i triete conform Legilor sfinte, are 46

via venic. Cei ce au fcut cunotin cu Dumnezeu, mplinind poruncile Sale, sunt deja la hotarele vieii venice. De acest lucru ne asigur Hristos nsui, n Evanghelia de astzi, cnd spune: Aceasta este viaa venic: s Te cunoasc pe Tine, singurul Dumnezeu adevrat, i pe Iisus Hristos pe Care L-ai trimis (In. 17, 3). Amin.

47

PREDIC LA DUMINICA RUSALIILOR(Pogorrea Duhului Sfnt In. 7, 37-53; 8,12)

Prin Duhul Sfnt se nnoiete omul i lumea

Dreptmritori cretini, Timp de patruzeci de zile dup nvierea Sa, Mntuitorul S-a artat Apostolilor, vorbindu-le despre cele ale mpriei lui Dumnezeu, i le-a poruncit s nu se ndeprteze de Ierusalim, ci s atepte fgduina Tatlui (Fapte 1, 3-4). Pe cnd erau adunai cu toii n foiorul de pe Sion, s-a auzit un vuiet ca de suflare de vnt ce vine repede i au vzut limbile de foc. n acel moment, s-au umplut toi de Duhul Sfnt. Dup predica nflcrat a Sfntului Apostol Petru, s-au botezat trei mii de suflete. Aa a luat fiin n chip vzut Biserica, mpria lui Dumnezeu pe pmnt, laboratorul duhovnicesc n care firea noastr fragil se unete cu harul Sfntului Duh, devenind purttoare de Dumnezeu. Iubii credincioi, Dup Pogorrea Sfntului Duh asupra lor, Apostolii nu mai sunt aceiai. Ieri erau fricoi, acum sunt plini de curaj; ieri erau neputincioi i slabi, acum sunt plini de nelepciune, de tact i de hotrre. n viaa lor, dispar preocuprile personale, crora le ia locul idealul de a vesti nvierea i mntuirea sufletelor. De acum, ei devin martorii nvierii i nimeni i nimic nu-i va despri de aceast mrturie. Vei primi putere, le-a zis Iisus, prin venirea peste voi a Duhului Sfnt, i-Mi vei fi Mie martori n Ierusalim i n toat Iudeea i n Samaria i pn la marginea pmntului (Fapte 1, 8).

48

Minunea n-a fost cu nimic mai mic dac ne gndim c cele trei mii de persoane care s-au botezat n ziua de Rusalii, n-au fost dintre cei pregtii pentru aceasta de Apostoli, i, poate, nici n-au cunoscut ntreaga activitate a Mntuitorului. Ei au primit, dup aceea, nvtura Apostolilor, au rmas statornici n credin i n adevr. Ei au format o familie duhovniceasc nou, prin Duhul Sfnt, Care i-a unit, peste toate deosebirile care-i despreau, i Care i-a hrnit cu nvtura Domnului i cu Trupul i Sngele lui Hristos n Sfnta Cuminectur. Duhul Sfnt lucreaz astzi prin Biseric, iar dac Biserica exist, este evident c este de fa Duhul spune Sfntul Ioan Gur de Aur. Duhul Sfnt lucreaz n Biseric prin preoi i episcopi (Fapte 20, 28) i prin Sfintele Taine svrite de acetia. Sfntul Irineu, episcopul Lyonului, spune: Unde este Duhul, acolo este Biserica i unde este Biserica, acolo este Duhul Sfnt i tot harul. Duhul Sfnt i consacr pe slujitorii Bisericii ca iconomi ai tainelor lui Dumnezeu (I Cor. 4, 1). Duhul Sfnt pstreaz Biserica spre a fi una, sfnt, soborniceasc i apostolic. El trimite misionari, mparte daruri i face ca Biserica s fie stlp i temelie a adevrului (I Tim. 3, 15). El d venicie Bisericii, ca s se mplineasc cuvintele: porile iadului nu o vor birui (Mt. 16, 18). Duhul Sfnt este Cel Ce nva, povuiete i apr Biserica de rtciri, fiindc este Duhul Adevrului Care de la Tatl purcede (In. 15, 26). El d mrturie despre Fiul, Care L-a trimis n lume i din ale Cruia a primit, fapt pentru care adeseori este numit Duhul lui Hristos. Duhul Sfnt d via instituiilor evanghelice pe care Hristos le-a ntemeiat i mparte Bisericii harismele i fgduinele viitoare. Duhul Sfnt ne izbvete de pcate, ne aduce de la rtcire la adevr, ne ndeamn la rugciune i la orice lucru bun. Duhul Sfnt ne ajut s urcm la Dumnezeu i l coboar pe Iisus n inimile i n viaa noastr. El vine n ajutor slbiciunii noastre; cci nu tim s ne rugm cum trebuie, dar nsui Duhul mijlocete pentru noi cu suspine negrite (Rom. 8, 26). Fiecare credincios trebuie s experimenteze Rusaliile sau Pogorrea Sfntului Duh n viaa personal, cci o via cretin fr Rusalii interioare este ca o Liturghie fr Consacrare, adic fr Sfinirea Darurilor. n exterior totul poate fi perfect: aceleai 49

ritualuri, aceleai rugciuni, aceleai gesturi liturgice i invocaii, dar nu se ntmpl nimic, n-are loc prefacerea euharistic. Rusaliile sunt Duhul lui Iisus n noi, Care transform ntregul nostru mod de a gndi, de a simi, de a voi, de a alege i de a vorbi. Duhul lui Hristos este Cel Care conduce viaa noastr nct s devenim cum afirma cineva ca Iisus n lume. Astfel, ne asemnm cu primii ucenici care, plini de Duhul Sfnt, se simt transformai pe loc, fac lucruri ciudate pe care nu le fcuser niciodat nainte, nct sunt bnuii c sunt plini de must (Fapte 2, 13). Ei, de fapt, fiind sub adumbrirea Mngietorului, au fcut experiena irezistibil a iubirii lui Dumnezeu ce s-a vrsat n inimile noastre, prin Duhul Sfnt, Cel druit nou (Rom. 5, 5). Un lucru asemntor i se ntmpl cretinului de fiecare dat cnd n viaa sa se revars Rusaliile. Atunci persoana uman se descoper iubit de Dumnezeu i simte c poate s iubeasc asemenea Lui. Aceasta nseamn renaterea n Duh. Cnd Duhul Sfnt S-a pogort la Rusalii, nite persoane timorate, baricadate dup ui, se simt deodat nsufleite de o dorin fierbinte de evanghelizare i, fr fric, coboar n piaa public, pentru a vorbi oamenilor. Sinedriul iudaic s-a minunat, dup Rusalii, de curajul Apostolilor, tiind c sunt oameni fr carte i simpli (Fapte 4, 13). O astfel de transformare vrea s opereze n om Duhul Sfnt, Cel Care a proiectat i a instaurat o nou ordine n univers i din srmane fpturi a scos Sfini, iar din pgni a fcut Martiri, adic mrturisitori pn la moarte ai lui Hristos. Duhul Sfnt este Divinul Artist, Care vrea s sape n fiina noastr desfigurat de pcat trsturile vii ale lui Hristos, ntocmai ca i sculptorul care i scoate capodopera, lovitur dup lovitur, dintr-un bloc inform de marmur. Este Duh de via fctor, deoarece creeaz n noi o nou fptur spiritual, care poate s se adreseze lui Dumnezeu cu numele de Tat (Rom. 8, 5), care poate s gndeasc nu potrivit omului natural, ci potrivit lui Dumnezeu (I Cor. 2, 10-13), s iubeasc precum iubete Dumnezeu (Rom. 5, 5). Prin puterea Duhului Sfnt, cretinii pot aduce roade duhovniceti: iubirea, bucuria, pacea, rbdarea, bunvoina, buntatea, credina, blndeea, nfrnarea (Gal. 5, 22-23). Acum trim n era Duhului Sfnt, care se va ncheia n momentul revenirii lui Hristos ca s judece lumea. Duhul Sfnt are sarcina de a ne face astzi martori curajoi ai 50

Adevrului spre a mrturisi eroic credina noastr n Hristos. Purificndu-ne n creuzetul nenumratelor suferine i arznd n noi orice form de egoism, Duhul Sfnt ne umple de iubire i de acea frumusee duhovniceasc ce poate salva o lume stricat, ca a noastr. Duhul Sfnt are sarcina de a aduce Biserica la cea mai mare splendoare a sa, astfel nct s devin fr pat i fr zbrcitur, spre a putea rspndi lumina lui Hristos la toate naiunile lumii. i, n sfrit, trebuie s fim convini c Duhul Sfnt are sarcina de a transforma ntreaga omenire i de a rennoi faa pmntului, nct s devin un paradis pmntesc, n care Dumnezeu s fie bucurat de toi, iubit i slvit. Iubiii mei, S-I mulumim lui Dumnezeu pentru evenimentul sfnt al Rusaliilor prin care s-a nscut Biserica, unde lucreaz Duhul Sfnt, Mngietorul inimilor, Vistierul buntilor i Dttorul de via nou i nemuritoare. Dac dorim s primim Duh Sfnt i s umblm cu Duhul (Gal. 5, 25), trebuie s ne desprindem de relaiile pctoase i de obiceiurile rele i s nu avem alt dorin dect slluirea Sfntului Duh n noi. Cine l are pe Duhul Sfnt, acela a atins scopul vieii pmnteti, care este desvrirea i mntuirea venic. Prin comuniune cu El zice Sfntul Vasile cel Mare Duhul Sfnt ne face duhovniceti, ne readuce n Rai, ne rentoarce n mpria cerurilor i n adopiunea filial, ne d ndrzneala de a-L numi pe Dumnezeu Tat i de a ne mprti din harul lui Hristos, ne d ndreptirea de a fi numii fii ai luminii i de a avea parte de slava cea venic. Duhul Sfnt lucreaz n viaa noastr de la Botez nct, dac luptm lupta cea bun (cf. II Tim. 4, 7), putem atinge asemnarea cu Dumnezeu. Duhul Sfnt cucerete treptat inima celui rvnitor pn o supune ntreag lui Dumnezeu, transformnd-o ntr-o prticic preioas a mpriei Sale. De aceea, se cade s-L chemm zilnic n viaa noastr, rugndu-L: Vino i Te slluiete ntru noi i ne curete pe noi de toat ntinarea i mntuiete, Bunule, sufletele noastre!. Amin.

51

PREDIC N A DOUA ZI DE RUSALII(Sfnta Treime Mt. 18, 10-20)

S iubim i s mrturisim pe Dumnezeul treimic

Dreptmritori cretini, ntre srbtorile mprteti, se numr i srbtoarea de astzi nchinat Sfintei Treimi, zi aleas n care adorm cu evlavie pe Dumnezeu, Unul n Fiin i ntreit n Persoane: Tatl, Fiul i Sfntul Duh. De aceea, este potrivit s vorbim acum despre taina Sfintei Treimi, nvtur de credin care st la temelia mntuirii noastre. Dogma Sfintei Treimi este dogma fundamental a cretinismului, pe care trebuie s o cunoatem i s o preuim. Dup cum o mam arat copiilor si n tablou pe tatl lor, care e dus departe i ei nu-l pot vedea n alt chip, tot astfel Biserica, Mama noastr duhovniceasc, ne arat i ne face cunoscut pe nemrginitul Dumnezeu prin rugciuni, prin icoane i prin simboluri. Ea ne conduce mintea i inima pe calea credinei pn la adevrata cunoatere i iubire a lui Dumnezeu. Ne ajut s nelegem adevrul despre Sfnta Treime, Care ne-a mntuit pe noi. Iubii credincioi, n Vechiul Testament, se vorbete despre un Dumnezeu n trei Persoane: i a zis Dumnezeu: s facem om dup chipul i dup asemnarea Noastr (Fac. 1, 26); Haidem, dar, s Ne pogorm i s amestecm limbile lor (Fac. 11, 7). Prin aceste texte, se face aluzie la o pluralitate n Dumnezeu, la existena Persoanelor Sfintei Treimi n Fiina dumnezeiasc. Dumnezeu Cel tripersonal apare la stejarul Mamvri. Avraam vede trei

52

brbai, dar li se nchin i se adreseaz ca i cum ar fi fost unul singur: Doamne, de am aflat har naintea Ta, nu ocoli pe robul Tu! (Fac. 18, 3). Proorocul Isaia vede Serafimii zburnd n jurul tronului dumnezeiesc i cntnd: Sfnt, Sfnt, Sfnt este Domnul Savaot, plin este tot pmntul de slava Lui! (Is. 6, 3