Presa de las Tres Gargantas.

Ubicación.

Mapa de la presa.

La presa desde el espacio.

La presa de las Tres Gargantas es una planta hidroeléctrica situada en el curso del río Yangtsé en

China. Es la planta hidroeléctrica más grande del mundo, superando holgadamente a la de Itaipú sobre el

río Paraná (la cual quedó relegada al segundo lugar) y a la del embalse de Guri, en Venezuela (en tercer

lugar).1

Historia

La construcción de la presa comenzó el 15 de diciembre de 1994,2 y se estimó que se prolongaría a lo

largo de 17 años. El 9 de noviembre de 2001 se logró abrir el curso del río y en 2003 comenzó a operar el

primer grupo de generadores. A partir de 2004 se instalaron un total de 4 grupos de generadores por año

hasta completar la obra.

El 6 de junio de 2006 fue demolido el último muro de contención de la presa, con explosivos suficientes

para derribar 400 edificios de 10 plantas. Tardó 12 segundos en caer.3

4 Se terminó el 30 de octubre de

2010. Entre 1,2 y 2 millones de personas fueron realojadas, principalmente en nuevos barrios construidos

en la ciudad de Chongqing.5

Características

La presa se levanta a orillas de la ciudad de Yichang, en la provincia de Hubei, en el centro de China. El

futuro embalse llevará el nombre de "Gorotkia", y podrá almacenar 39 300 hm3. Contará con 32 turbinas

de 700 MW cada una, 14 instaladas en el lado norte de la presa, 12 en el lado sur y seis más subterráneas,

totalizando una potencia de 24 000 MW.

En los planes originales esta sola presa tendría la capacidad de proveer el 10 % de la demanda de energía

eléctrica China. Sin embargo, el crecimiento de la demanda ha sido mayor del esperado y si estuviera

completamente operativa hoy solo sería capaz de proveer de energía al 3 % del consumo interno chino.6

Esta monumental obra dejó bajo el nivel de las aguas 19 ciudades y 322 pueblos, afectando a casi 2

millones de personas y sumergiendo unos 630 km2 de superficie del territorio chino.

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Las Tres Gargantas, la mayor presa del mundo

La presa mide 2309 metros de longitud y 185 metros de altura, e incluye una esclusa capaz de manipular

barcos de hasta 3000 toneladas. Desde tiempos inmemoriales, el río sufría inundaciones masivas de sus

orillas cada diez años, y solo en el siglo XX, según las autoridades chinas, murieron unas 300 000

personas por culpa de este fenómeno. La presa está diseñada para evitar estos sucesos y mejorar el control

del cauce del río, así como para proteger a los más de 15 millones de personas que viven en sus márgenes.

La presa de las Tres Gargantas, en la actualidad, ostenta el título de "la mayor represa en estructura y

potencia instalada en el mundo", y no así en producción de energía, ya que la represa de Itaipú sigue

siendo la mayor productora de energía del planeta[cita requerida]

. La presa china hoy genera energía mediante

la utilización de 26 turbinas, más 8 unidades en construcción (6 × 700 MW, 2 × 50 MW); cada una de las

unidades operativas actuales tiene una capacidad de 700 MW, sumando una capacidad instalada total de

18 200 MW. Sin embargo, la represa de Itaipú cuenta con 20 turbinas y una potencia instalada de

14 000 MW. Dos factores hacen que Itaipú supere a Tres Gargantas; en primer lugar el clima subtropical

no permite que los ríos ni los lagos se congelen, a diferencia de la presa Tres Gargantas, cuyo lago queda

totalmente congelado en invierno. Por lo tanto, no puede generar energía a su máxima capacidad, como

Itaipú sí hace. En segundo lugar, en Sudamérica Itaipú cuenta con el río Paraná, que es el séptimo río más

caudaloso del mundo, y estos dos factores hacen que Itaipú siga ostentando el título de "mayor productora

de energía del planeta".