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Comme des joyaux ailés en plein vol!
A Jacky qui a défaut de pouvoir observer des colibris dans son Béarn et dans les Pyrénées pourra se consoler en admirant ceux-ci, même s'ils ne sont que cybernétiques!
Le nom du colibri vient des indiens Taïnos, premiers
habitants de Cuba, et il signifie "oiseau dieu". Dans la
mythologie indienne de Cuba, le colibri symbolise la renaissance.
Les indiens Taïnos croyaient que la création mourrait lorsque la
température devenait sèche et qu'elle renaissait avec la pluie et
le retour des fleurs et des colibris.
Dans la langue des Taînos, le colibri-abeille, de la grosseur
d'un bourdon, se dit "Guani" à cause de sa couleur bleu-gris. Il est considéré comme un maitre spirituel du monde animal. John
James Audubon, célèbre naturaliste américain, appelait
les colibris "des morceaux scintillants d'arc-en-ciel".
Les colibris habitent exclusivement les Amériques. Ils sont absents de
l'Europe et de l'Asie. On les retrouve à partir de la Terre de Feu
jusqu'aux abords du cercle arctique. Toutefois, la plupart des
espèces habitent l'Amérique du Sud et l'Amérique Centrale. Une
vingtaine d'espèces ont été observées aux Etats-Unis. De celles-ci, une seule espèce, le
colibri à gorge rubis, fait son nid à l'est de la rivière Mississippi,
jusqu'au Québec.
L'homme reste la plus dangereuse menace pour les colibris. À la fin du 19e siècle, des centaines de milliers
de colibris ont été tués pour leur plumage coloré, utilisé dans la
fabrication des chapeaux de femmes. À cette époque, le
chapeau était devenu un accessoire incontournable de la toilette
féminine. Partout en Europe et en Amérique, les femmes de la classe
bourgeoise rivalisaient entre elles pour avoir la plus belle coiffe parée
des plus belles plumes.
En une seule semaine de l'année 1888, plus de 400,000 plumages
de colibris ont été vendus à l'encan à Londres. Les experts
croient que plusieurs espèces de colibris ont ainsi disparu avant de
pouvoir être adéquatement identifiées. Heureusement, la
mode a changé. La capture et l'exportation des colibris sont
maintenant défendues aux Etats-Unis, au Canada et dans
plusieurs autres pays.
Aujourd'hui, les colibris affrontent un nouveau danger, la disparition
de la forêt tropicale. La bonne nouvelle, toutefois, c'est que les
colibris ont de bonnes chances de survivre grâce à leur grande
capacité d'adaptation. Certaines espèces ont même profité du
développement de l'agriculture et de l'engouement des gens pour le jardinage. Le colibri à gorge rubis
est partout dans les jardins du Québec.
Dans les jardins, au moment de la période de floraison, c'est par dizaines que l'on peut voir les
colibris ou "oiseaux- mouches" voleter de fleur en fleur, plongeant
leur bec dans les corolles pour attraper les insectes et sucer le
nectar. Leur battement d'ailes est si rapide qu'ils peuvent faire du
surplace, puis se déplacer brusquement vers une autre fleur
en quelques dixièmes de seconde. Les mâles se reconnaissent à la huppe qu'ils portent sur la tête.
Leurs nids sont très artistiques et leurs oeufs sont évidemment
minuscules; typiquement 10 mm. Les colibris peuplent les milieux les plus variés; dans les Andes,
ils atteignent les neiges éternelles. Les espèces
montagnardes sont susceptibles d'entrer en léthargie, durant
l'hiver. Leur température interne tombe alors à 11 °C. Certains
colibris, dont celui à gorge rubis, sont de grands migrateurs.
Il arrive parfois que les colibris volent à ... reculons! Ce mode
de vol, s'il est rare, n'est pas unique chez ces oiseaux. On
le retrouve parfois chez les nectarinidés, de même que
chez certains perroquets. En prélevant du nectar, les colibris participent à la
pollinisation des fleurs et jouent un rôle important au
plan écologique.
La plupart des colibris n'émettent aucun son ... ou presque.
Comme on dit: beau plumage sans ramage! Certaines espèces
ont de petits cris très aigus que l'oreille humaine ne peut
percevoir. J'avais un ami belge, directeur de chorale à Liège, qui avait baptisé son groupe du nom
des "Colibris" – Joli nom, sans doute, mais sûrement pas
indiqué pour une chorale!!!
Humoresque – Orchestre de Guy Lombardo
Photographie – Marilu Bishop
Création Florian BernardTous droits réservés – 2005