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Pueblos y Pases NrdicosGuillermo Alfonso Garvalena GaxiolaVikingo (del ingls viking, y ste del nrdico antiguo vkingr) es el principal de los nombres dados a miembros de los pueblos nrdicos originarios de Escandinavia. Los vikingos y sus descendientes tuvieron gran influencia en la historia europea. En las Islas Britnicas gobernaron durante muchos aos hasta ser finalmente derrotados por los normandos, descendientes de vikingos que haban recibido tierras en Normanda (Francia). En Italia fundaron el reino normando de Sicilia e incluso llegaron a influir con sus incursiones en el Califato de Crdoba y en el Imperio bizantino. A travs de los ros del norte intervinieron repetidas veces en el mar Bltico y en Rusia, cuyos primeros estados (la Rus de Kiev) aparecen vinculados a aventureros vikingos.Pueblos NrdicosDaneses: En sus inicios, los daneses tenan una organizacin militar muy fuerte, realizaron incursiones rpidas, cuyo nico fin era el pillaje y obtener un botn. Era tambin el pueblo ms numeroso de los tres. Habitaban principalmente en Jutlandia, Escania y Selandia, aparte de las islas que separan al mar Bltico del mar del Norte entre ambas pennsulas. Esto les daba una gran ventaja estratgica que les permita dominar las rutas de comercio, al igual que Constantinopla. En Dinamarca se han hallado restos de fortificaciones, de fines del perodo de apogeo vikingo, donde poda concentrarse gran nmero de tropas.Noruegos: Empezaron surcando los mares y ros con fines pacficos, que posteriormente cambiaran por incursiones a mayor escala que las de los daneses, con fines de conquista. Se les conoca por ser muy buenos navegantes y fue tambin en Noruega donde se conserv mejor la tradicin naval. Cabe sealar que los noruegos controlaron el mar del Norte, recorrieron el ocano Atlntico. Los noruegos colonizaron Islandia, Groenlandia y Vinlandia.Suecos: Realizaron grandes viajes a travs de los mares entre los siglos VIII y XI. Recorrieron toda la Europa septentrional y meridional, interviniendo en Rusia, el Imperio bizantino y otras zonas de Europa Oriental.

Sociedad y CulturaLos primeros vikingos eran paganos y politestas. Adoraban a un panten de dioses que personificaban las fuerzas de la naturaleza y otros conceptos. Ms tarde se convirtieron al cristianismo.La mitologa nrdica o escandinava comprende la religin, creencias y leyendas de los pueblos escandinavos, incluyendo aquellos que se asentaron en Islandia, donde las fuentes escritas de la mitologa nrdica fueron reunidas. Es la versin mejor preservada de la antigua mitologa germana, comn a todos los pueblos germanos, que tambin incluye la estrechamente relacionada mitologa anglosajona. La mitologa germana, a su vez, ha evolucionado de una mitologa indo-europea que era ms temprana.

Los vikingos fueron un pueblo marinero muy mitificado en los anales medievales y sagas nrdicas. Como muchos pueblos medievales, los vikingos tenan un sistema estratificado de castas rgido.Los diversos pueblos vikingos se encontraban interrelacionados a travs del mar, que comunicaba los numerosos ncleos habitados sin unidad poltica. Las diferencias en sus costumbres y en las rutas martimas elegidas se deben sobre todo a su posicin geogrfica y a sus peculiares caractersticas fsicas.

Los drakkar eran embarcaciones largas, estrechas, livianas y con poco calado, con remos en casi toda la longitud del casco. Versiones posteriores incluan un nico mstil con una vela rectangular que facilitaba el trabajo de los remeros, especialmente durante las largas travesas. En combate, la variabilidad del viento y la rudimentaria vela convertan a los remeros en el principal medio de propulsin de la nave.Durante la Era Vikinga, Escandinavia fue escenario de numerosas guerras. Sin embargo, stas tenan un carcter ms de rencillas entre los caudillos locales por dominar a sus rivales que de verdaderas luchas entre naciones. Hasta la segunda mitad de la Era Vikinga no se puede hablar de verdaderos reyes locales, ni de estados definidos.

Las runas eran smbolos de escritura utilizados por los antiguos escandinavos, que probablemente constituan un alfabeto. Su origen se remonta a la Edad del Bronce y quizs a un tiempo anterior.En su origen las runas se labraban en pequeas piezas de piedra y madera, por lo general cantos rodados, aunque tambin las hay en arcilla y actualmente se las reproduce en juegos de naipes con diseos muy variados.

El Estereotipo VikingoEn el imaginario popular, los vikingos han creado un estereotipo usualmente aplicado para describir a los escandinavos. Se trata de personas rubias o pelirrojas, de gran altura, piel y ojos claros. A sus antepasados de la Era vikinga se los suele representar como brbaros, sedientos de sangre y con cascos con cuernos debido a que el pintor sueco Gustav Malstrom quiso definirlos como seres casi endemoniados, aplicndoles cuernos en sus cascos por primera vez en 1820 para el poema pico Frijfs saga hins frkna (La saga de Frithiof). La industria del cine y otras expresiones de la cultura popular han contribuido a difundir dicho estereotipo, que es irreal, pues los cascos con cuernos no eran prcticos en la lucha y no hay constancia de su uso por los vikingos. La imagen tpica del vikingo es, pues, una idealizacin romntica.Pases NrdicosPases nrdicos es un concepto geogrfico que comprende cinco Estados de la Europa septentrional: Dinamarca, (incluyendo las Islas Feroe y Groenlandia), Finlandia (incluyendo land), Islandia, Noruega y Suecia. La utilizacin de la expresin "pases nrdicos" se hace a veces de forma intercambiable con la de "pases escandinavos", aunque de forma propia, Escandinavia corresponde geogrficamente a los estados de la Pennsula Escandinava: Noruega y Suecia, y en un sentido lingstico, a aquellos pases de lenguas escandinavas: Noruega, Suecia, Dinamarca e Islandia.Si bien la mayor parte de la poblacin de Finlandia tiene un origen tnico bien distinto al de suecos, noruegos y daneses, y el idioma fins pertenece a una familia lingstica completamente diferente, los estrechos vnculos histricos y culturales dados por 550 aos de sujecin a la corona sueca llevan a que se la considere parte del conjunto.

Todas las banderas de estos pases, junto con otros histrica y culturalmente cercanos (Noruega, Suecia, Finlandia, Islandia, Dinamarca, Islas Feroe, land, Islas Shetland, Islas Orcadas, Tierras Altas de Escocia, Ingria, Normanda, Calais, Vinlandia, Carelia, Isla de Bornholm y Vepsia) tienen el mismo diseo (la llamada cruz escandinava), variando de color en cada caso. Ya que la bandera de Dinamarca fue la primera oficial de un pas, este diseo sera el primero en aparecer como oficial. Tambin a nivel religioso, en todos los pases nrdicos se profesa mayoritariamente el luteranismo.Se suele usar como smbolo de los pases nrdicos la imagen de cinco cisnes volando en la misma direccin, cada uno representando una nacin.Los cinco pases nrdicos y tres dependencias con un estatus especial conforman el Consejo Nrdico (Nordiska rdet), organizacin interparlamentaria de cooperacin, la cual incluye adems a las regiones autnomas de las Islas Feroe, Groenlandia y land. El smbolo del Consejo es un cisne blanco con ocho alas sobre un crculo azul, que a su vez se encuentra sobre un fondo blanco.Tambin (sobre todo Suecia y Noruega) son llamados pases verdes por cuidar notablemente la ecologa.

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