K TIMES'i BESTSELL

Nora Roberts

SACRED SINS1987

Ra,a:ruatu eesti heeles hiria*am,ise 6igus huuluber nnditult hirj amt's el e ERSEN.

Antu d r aatn a.fiL rna,terj alid' e iihs hdih millin e h asatnm:irt e

kat tervihant,vdi osaliselt ilrnfr vald.qin hntn on ftiguntnstane

j n s e ad.us eg n karistntnp.

Toimetaja: Mats'fraatKorrektor: Inna Viircs

@1987 by Nora Roberts

Published by arrangement with Bantartt Books, a division of Bantam Doubleday DellPublishing Group, Inc.All rights reserved.

@1998 Eesti versiooni kidastaja ERSEN

@1998 T6lge eesti keelde Victoria Traat

s 124198 !

rsBN 9985-8 64-93-X

i

PUHENDANTANUGAKES IULGUSTAS MIND SEDA

OMAEMALE,LUGUIUTUSTAMA

Viieteistktimnes august oli niisama liimbe ja palav nagu eelne-nudki pdevad. Taevas pohrud tihtainukestki valget kohevat pil-vetordikest, tuule6hkugi pohrud tunda, 6hk oli paks ja mdrg,selles oleks v6inud lausa ujuda.

Kella kuuesed ja tiheteistktimnesed uudised ei t6otanud mida-gi paremat. Pikkadel, laisalt venivatel suvepdevadel oli Washing-ton D. C. k6ige tiihtsamaks uudiseks, et armufu kuumalaine kes-tab veel teisegi nidala.

Senatiistungid olid septembrikuuni katkestatud, KapitooliumiKtinkal kulges elu loiult. President l66gastus ja jahutas end CampDavidis, valmistudes paljureklaamitud Euroopa-reisiks. Nuudkus poliitikute igapiievtrne askeldamine ja kiiimine oli ajutiseltlakanud, sai Washingtonist turistide ja tiinavakaubitsejate linn.Otse Smithsoni hrstituudi vastas esines miim leitsakus higistavalerahvahulgale, kes oli peatunud pigem selleks, €t kollektiivselthinge tOmmata, kui miimi kunsti nautida. Kenad suvekleididvajusid ndrtsinult lonti, lapsed vingusid ja nOudsid jddtist.

Noored ju vanad vajusid karjas Rock Creek'i parki, puude alt javee iirest leitsaku vastu kaitset otsima. Morssi ja limonaadi pruu-giti gallonite kaupd,6lut ja veini uhati kurgust alla samasuguseskoguses, aga vihem silmatorkavalt. Kui politsei juhtus mooda

Noro Robefs

s6itma, oskasid pudelid silma alt dra kadrrrlu. Irtir)rt'st'rl pic-lasid

piknikku, k6rvetasid tulel hot doge, puhkisid higi iir \/.rltasirl, ktri-das mdhkmetes titad murul tatsasid. Emac-l karjrrsirl l.tstc pcatlc, et

nood veest eemale hoiaks, tee ddrde ei jc-rokst'ks, kt'1'ri vtli kivi kiiestviskaksid. Kaasaskantavatest raadiotest kostis r'.t ly.t ktttst-tverlt ldr-makat muusikat, raadiohiililed hoikasicl r,.ilj.r kututti ltrgtrsid javdgevaid kuumakraade: ule uheksakiiln n(' l;ir lr r'('nlrt'iti jri rgi.

Uli6pilasi kogunes vdikestesse grul-rpitlcssr', r)r()nt'rl i.sttrsicl joes

kividel ju arutasid maailma probl{.'{.'nrr', tt'ist'tl lt'sisicl nLrt'trl, rreile

oli probleemiks iseenda prLrtrrrikspiit'\'iliurrirrt' Kt'llt'l oli acgel nrngjiitkus raha bensiini ostmisc'ks, l)()g('n('s r'.urtlir voi rniigedesse.Kdputiiiel tudengitel jaitkrrs v('('l volrrrr,r lt'ntl.)\',rtt' t.rlclrikute loo-pimiseks, poistel aintrlt liihikt'st'tl l)[iksitl jrtl,ts, tihtlaserlt pruunis-tunud ulakeha perljas.

Kena valimusr'gcr n()()r'ktrnstrrik isttrs [)r.rrr all in skitseeris lai-salt. Olles mitrr korcla.r.sjattrlt piirrrlrrrrrl rrt'itr tiiht'lc1-rzrnur tomrnatabiitsepsitclc, ntillt'r,ii lj.rt(rirtitrnist'ks 1-roiss oli kulrs kr-rucl vaevanaiinud, lai ks n()()r'r)r('('s otst'r'lirurakule. l,endav talclrik maabuspots;rtarclcs rrcir-r joon istrrsl-rlokite. Kui nein hdiritult ules valatas,lonkis poi.ss liihcnrarle. Korvuni naeratus ta ndol pidi m6juma va-bandavalt ja Lihtaegu pimestavalt, lootis noormees.

"Yabandust. Paases kdest lahti."Neiu lukkas tumedad juuksesalgud ndo eest olgadele ja ulatas

poisile lendava taldriku. "Pole vuga." Ja jdtkas skitseerimist, ilmapoisile pilkugi heitmata.

Noorus on visa. Poiss kukitas tudruku korvale maha ja uurisjoonistust. Tema kunstialased teadmised polnud kuunemustagivaart, aga kuidagi pidi ju juttu alustama. "Kuule, see on igavestikihvt. Kus sa 6pid?"

Tudruk tundis ldhenemiskatse ara ja tahtis jr-rba poissi eemalet6rjuda, aga ules vaadates tabas teda poisi naeratus. Poiss oli kulllabinahtav, aga seejuures meeldiv. "Georgetowr-r is. "

"Ilma nalj ata? Mina ka. juura eelastmes."Kannatamatuks muutunud mdngupartncr hfii kas muruplatsilt:

"Rod! Kas me toome uhe v6i eL?"

PUHAD PATUD

"Kas sa kaid siin tihti?" kusis Rod sobrast valja tegemata.

Kunstnikuneiul olid maailma k6ige suuremad PrLrunid silmad.

"M6nikord.""Miks me ei v6iks...""Tule nuud, Rod. Liihme 6lle jdrele."Rod vaatas higise, pisut ulekaalulise sobra otstr ja 1-rciiiras siis

pilgu tagasi kunstnikuneiu jahedatele pruunidele silr'uarclele. Ei

andnud v6rreldagi. "Tulen pdrast jdrele, Pete," h6ikats poiss ja

laskis taldriku k6rges, hooletus kaares lendu."Llpetasid mdngu?" kusis kunstnik, pilguga taldrikr-r lendu

saates.Poiss naeratas ule terve ndo ja puudutas tudruku juukseotsi.

"Oleneb olukorrast."Pete soostis kirudes taldrikut taga ajama. Ta oli selle eest kuus

dollarit viilja andnud. Koera otsa komistades tormas ta ulepea-kaela kaldast alla, lootes, €t taldrik ei plartsata vette. Oma nahk-sandaalide eest oli ta veel palju rohkem viilja andnud. Taldriklendas keereldes otse vee poole, mispeale poiss valju hiiiilega van-

dus, aga p6rkas siis vastu puud ja kaldus kursilt korvale, poosas-

tesse. Higist n6retades, ees ootavale kulmale ollele m6eldes tegiPete endale rusinal teed labi poosaste.

Poisi suda vakatas ia hakkas siis metsikult taguma, nii et veripiihe t6usis. Enne kui ta 6hku ahmid a ja kisendada j6udis, tabas

teda metsik oksehoog, nii et kogu 1ant5, friikartulid ja kaks hot dogi

viilja purskas.Taldrik oli maabunud kahe jala kaugusel veepiirist. Punane

r66mus ketas oli kulmas valges kdes, mis oleks nagu tahtnudasjakest omanikule tagasi ulatada.

Kdsi kuulus Carla Johnsonile, dsjasele nditekunstitudengile japoole kohaga tootavale ettekandjale. Kaksteist kuni viisteist tunditagasi oli neiu kiigistatud preestristool aga. Valge, kuldsete serva-

dega stoolaga.

Detektiiv Ben Paris vajus kirjutuslaua taga kossi. Ta oli just l6pe-tanud ettekande ]ohnsoni m6rva kohta. Kahe s6rmega, otsekui

Noro Roberts

automaat, oli ta faktid masinasse toksinud. Niiiicl scisid nard tal

silma ees. Mitte mingit seksuaalset ahistamist, ka ilmset riiovimistmitte. Rahakott oli laiba all, kakskummend kolrn clolletrit, seitse-

kummend kuus senti ja MasterCard alles. Opaarliga sormus, milleeest oleks v6inud saada viiskummend dollarit, sfirnr('s. Mitte min-geid motiive ega mingeid kahtlusaluseid. Mittc nrirlagi.

Ben ja ta kaastooline olid terve peirarstlOr,ura ohvri perekondakusitlenud. Aarmiselt vastumeelne tegcv trs, tnritlt's tet. F{ddav aja-

lik, aga vastumeel-ne. Neil ei 6nncstr-rrrrrrl rrriclagi 1-rric'vavatlgeletuua, vastused olid alati uhed ja sittnattl. ( 'it t'lit talrtis naitlejakssaada,6pingud olid kogu ta eltr.'fa oli kirll krtlttartras k;iinud, aga

mitte t6siselt - nii vdga oli ta ptrht'rrrltrrrtrrl ()nril ('('sn-liirgile, midata iial ei saavuta.

Ben laskis pilgr"rl vet'l korrl kaiia iilt't'ttckiurcic tcksti nirrg pea-tus riistal, millega rnfrrv s(x)r'itati. Vain'u.rliktrsall, nrille kiilge olikinnitatud kirjakr'. I'airr trrrrr'l i tagasi oli ta isc laibar korval polvita-des seda lugcnttcl.

Tenm pntud orr lnllt' ntulcks nntud.

"Aam eni' pomises Ben ja ohkas pikalt.

Kell oli tiks oosel, oli septembrikuu teine nddal, kui BarbaraClayton Washingtoni Katedraali ees tile muruplatsi sammus, etotsem oleks. Ohk oli soe ja tiihed siirasid kirkalt, kuid tal pohrudtuju seda k6ike nautida. Murul k6ndides pomises ta omaette pa-huralt. Krill ta hommikul tollele nirginiiolisele mehaanikule allespeapesu teeb. Kaigukast olevat korras - nagu uhiuus. Vussniipp.Pagana hea seegi, et tal on veel ainult paar majadevahet kdia.Nriud ta peab hakkama bussiga toole s6itma. Too rdpane, mddr-deOlist parkunud kiitega litapoeg veel maksab selle eest. Tahtsoostis ules, plahvatas, ja lendas sdtendavas kaares ule taeva. Nai-ne ei miirganud seda.

Ka mees, kes teda jiilgis, ej mdrganud seda. Mees oli teadnud,et naine tuleb. Kas polnud talle oeldud, €t ta peab valva,na? Kas

PUHAD PATUD

pohrud ta pea praegugi l6hkemas Hddle surve all? Ta oli viiljavalitud, tema peale oli pandud koorem ja auhiilgus.

"Dontitllts uobiscuffi," utles ta pominal ja pigistas siledast ma-

terjalist stoola pihku.Ulesarme tdidetud, tundis ta endas energiasoostu. Niuded lak-

sid kuumaks. Veri laulis. Ta oli puhas. Ja nuud ka too trtrine. A.g-laselt ja 6rnalt t6mbas ta poidlaga ule naise otsaesise, hr-rulte iasudame, tehes ristimdrgi. Ta andis naisele absolutsiooni, aga kii-resti. Haal oh teda hoiatanud, €t paljud ei m6ista, et tema tegr-r on

puhas ja suutu.

fiittes naise surnukeha hdmarasse maha, astus ta edasi, silmadliiikimas r66mu- ja hullumeelsusepisaraist.

"Meedia ronib meile selle asjaga lausa kukile." Kapten Harrisvirutas rusikaga vastu laualelaotatud ajalehte. "Terve see neetudlinn on paanikas. Kui ma ules leian, kelle labi see preestriluguajalehtedesse lekkis, siis..."

Lause jai 6hku rippuma, kapten t6mbas sugavalt hinge. Seda eijuhtunud temaga kuigi sageli, et ta iidrepealt enesevalitsuse kao-

tas. Ta istub ktill kirjutuslaua taga, aga ta on politseinik, utles ta

endale, ja pagana ,tubli politseinik. Tubli politseinik ei kaota ene-

sevalitsust. Et anda endale aega rahunemiseks, voltis ta ajalehekokku, lastes seejuures pilgul kdia ule ruumis viibivate politseini-ke. Pagana tublid poisid, moonis Harris. Egu ta viletsamategapoleks leppinudki.

Ben Paris istus lauanurgal ja mdngis presspapjeega. Harristnndis teda kullalt hiisti ja teadis: kui Ben m6tles, pidi tal ikkamidagi kdes olema. Mees on alles noor, aga kumme aastat polit-seis on teda k6vasti parkinud, m6tles Harris. Tubli ju usaldatavpolitseinik, ehkki protseduurireegleid silmas pidades pisut lobe.Kaks esilet6stmist pdevakdsus - vahvuse eest - igati ara teeni-tud. Kui olukord oli vdhem pingeline, tegi Harrisele isegi nalja, etBen niigi viilja tdpselt nagu m6ne Hollywoodi filmistsenaristikirjutusmasinast tulnud salapolitseinik: k6hna ndoga, tugevatkonti, tumedat verd ju sooniline. Ta juuksed olid paksud ju polit-

Noro Roberts

seiniku jaoks pikav6itu, aga neid l6igati ju ka iihes viiikeses

moodsas Georgetowni juuksuridris. Mehel olid ht'lcrohelisedsilmad, mis ei jiitnud midagi olulist mdrkamata.

Toolis istus Ed jackson, Beni paarimees, sirtttittrurl katrgele ette

oma kolme jala pikkused koivad. Oma kttttc ia 1-roolc jala ningkahesaja viiekumne naelaga ajas ta kahtlusalttsclt' itrba esimesel

ndgemisel hirmu nahka. Kas lihtsalt niisamr'l ltt'etst p(litst voi tead-

likult kujundatud eksterjoorielemendina ktrncl is ta ttrL'rl it teishabet,

mis oli niisama punane nagu kdhar jutrkst'palrtn;rkars ta peas. Sil-mad olid tal sinised ja s6bralikud. ()nr.t ilnr('tit't'lr,,.tga oleks tavoinud viiekumne jardi pealt tabada kotkast v('('r'arrddollariliselmundil.

Harris pani paberi kdest, ktricl r'i isltrrtrrtl. "Mis tr' leidsite?"Ben loopis presspapjeed iihcst kiit'sl lt'ist' i,, peu-li siis asjakese

lauale. "Peale pildi ja koloriicli t'i olt' kalrt'l olrvril midargi uhist. Ei

uhiseid sopru ega trhiscicl koosviibirrris[)iliktr. Carlar Johnsonikohta on ulevaraclc csita ttrcl. lla rb;11';1 ('laytorr tiititers valmisriietekaupltrses, lahtrtattrcl, lastt'lrr. l't'l't'kolrcl t'la['r Matrylandis, toolised.Veel kolnr ktrrrcl tag.rsi kolrltrs tilrti iilrt'rnchcgar. Siis suri see suhevalja, ntccs kolis |,os Angt'l('s('ss('. Korrtrollitne, aga mees paistabolcvert 1-rtrhals."

[]en sirtrters kiit' t.rskuss(' sigarreti jdrele ja tabas paarimehepilgu.

"Sellega kokktr ktrtts," iitlcs Ed lahedalt. "Ben katsub j6udavdhem kui iihe pakirri percvas," selgitas ta ja asus ise ettekannetjdtkama.

"CIayton vectis rlhttr irhes Wisconsini baaris. Ldks lihtsalt sob-rannaga koos viilja rihttrt vcetma, s6branna tootab sealsamas, kustemagi. Sobranr-ra u tlcrn ist mooda lahkus Clayton baarist uhepaiku. Tudruku aruto lciti sundmuspaigast paari majadeblokikauguselt, katki. Keiigukerstil oli midagi viga. Ilmselt otsustas tud-ruk jala edasi minna. Tema korterisse on sealt ainult poole miilijug.r maad."

"Ohvritele on uhine ainult see, et m6lemad olid blondid, val-ged ja naissoost." Ben tombas k6vasti suitsu sisse, nii et kopsudsaid pilgeni tiiis ja puhus siis viilj a."Ja et nuud on nad surnud."

10

PUHAD PATUD

Tema territooriumil, m6tles Harris, ja sellepdrast votab ta juh-tunut vdga isiklikult. "M6rvariistaks on preestrisall."

"Stoola," tapsustas Ben. "Sellele polnud kull sugugi raske jiililesaada. See sell kasutab k6ige paremat materjali - siidi."

"See pole linnast hangrttrd," jiitkas Ed. "Igatahes rnitte moodu-nud aasta jooksul. Kontrollisime igat kirikukraami poodi, igatkirikut. Hankisime teateid kolme iiri kohta Uus-Inglismaal, kes

niisuguseid asju sisse v6tava d.""Kirjad olid kirjutatud paberile, mida v6ib osta

pealt," lisas Ben. "Need jaljed ei vii kuhugi.""Teisis 6rtrr," Ben t6mbas jiille tubli mahvi suitsu,

mitte midagi."

r8a nur8a

"rneil pole

Vaikides uuris Harris kumbagi meest. Oleks vOinud jr soovi-da, et Ben kannaks lipsu v6i et Ed laseks oma habet kiirpida, agasee on tema isiklik maitsekusimus. Need on tema parimad poisid.Parisel, k6ige tema laheda sarmikuse ja pealtndha muretu olekujuures, on rebase vaist ja terane m6istus, mis lOikab nagu habeme-nuga. Jackson on p6hjalik ning jiirelejdtmatult visa nagu m6nivanatudrukust tiidi. Igu juhtum kujutab tema jaoks mosaiikm6is-tatust, ta ei ttidi iial kilde kokku sobitamast v6i umber tOstmast.

Harris nuhutas Beni sigareti suitsu, agd tuletas endale kohemeelde, et on tervise piirast suitsetamisest loobunud. "Mingetagasi ja riidkige veel kord k6igiga. Tooge mulle ettekanneClaytoni endise boifrendi kohta ja kirikukraami poodide klientidenimekirjad. " Harris heitis jtille pilgu paberile. "Ma tahan selle sellikiitte saada."

"Preester," pomises Ben, pilguga ule pealkirja lastes."Press armastab hulludele tiitleid jagada.""Ja k6vasti leheruumi anda," lisas Harris. "Koristame ta peal-

kirjadest trellide taha."

Oisest paberitoost uimane, ruupas dr. Teresa Court kohvi ja libis-tas pilgu tile Post'i. Terve nddal oli moodas teisest m6rvast, agaPreester, nagu press teda nimetas, oli ikka veel vabaduses. Tollemehe kohta kirjutatu lugemine polnud just k6ige parem viis pae-

11

lk lr I l?obctts

V.r arlustarda, aga mees huvitas teda professionaalses m6ttes. Ta

polntrcl kaugeltki immuunne kahe noore naise surma suhtes, kuidtt:rlrr oli 6petatud fakte vaatama ja diagnoosi panema. Tema elu olisellele puhendatud.

Professionaalses m6ttes oli ta elu tiiis probleeme, kannatusi ja

frustratsiooni. Vastukaaluks hoidis ta oma eraelu lihtsa ja korras-tatuna. Kuna ta oli ules kasvanud jOukas ja haritud perekonnas,pidas ta Matisse'i vdrvitrukki seinal ja Baccarat' kristalli laualenesestm6istetavaks. Ta eelistas puhtaid jooni ja pastelseid toone,kuid aeg-ajalt leidis, et teda tOmbab mid agr kdredat, m6ni julgetepintslit6mmete ja jultunud vdrvidega abstraktne 6limaal lauakohal. Naine moistis, et vajab nii rohmakust kui pehmust, la olirahul. Ulimaks prioriteediks pidas ta rahulolemist.

Kuna kohv oli juba jahtunud, ltikkas ta tassi eemale. Hetke pii-rast lukkas ta eemale ka ajalehe. Ta oleks tahtnud tapja ning ohv-rite kohta rohkcnr teada, koiki detaile. Aga seal meenus talle utlus,et igasugustc soovidc'ga tulcb olla cttevaatlik, sest need vOivadkiteiidc minntr. Kiirc prilk kcllarle, ja naine tousis lauast. Ei ohrudrnahti arjalchclor-r kallerl p-rcad murda. Patsiendid ootasid.

Idaranniku linnad on k6ige kaunimad sugisel. Suvi kupsetab neid,talv muudab luitunuks ja suretab vdlja, sugis kingib vdrvil66ma javiiiirikust.

Uhel jahedal oktoobriool drkas Ben Paris kell kaks vastu hom-mikut iikitselt tdiesti reipa ja virgena. Polnud m6tet kusida, mishiiiris ta huvitavat unendgu kolmest blondiinist. Mees t6usis ules,tatsas paljalt tualettlaua juurde ja kobas kdsikaudu sigaretipakki.Kaksktimmend kaks, luges ta m6ttes kokku.

Mees sutitas tihe, ootas, kuni suu sai tdis tuttavat kirbet maiku,ja liiks siis kooki kohvi tegema. Ta suutas uksnes luminestsents-lambi pliidi kohal, et vaadata, kuidas on lood tarakanidega. Keda-gi polnud ndha suure rutuga prakku sibamas. Ben keeras kohvi-potile tule alla ja m6tles, et viimasest prussakatorjest on tdnini abi.Kohvitassi vOttes lukkas ta eemale kahe paeva vanuse postihun-niku, mis ikka veel avamist ootas.

PUHAD PATUD

Koogi koledas valguses paistis mehe ndgu karmi, isegi ohtli-kuna. Agu ta m6tted tegelesid ju ka m6rvaga. Mehc alasti keha olivilajas ju pi.gevaba ning oleks v6inud tunduda kohnana, kui naha

alt poleks viilja kummunud sitked musklid.Kohv uksi poleks teda iirkvel hoidnud. Kui vairn oli valmis,

muutus ka ihu erksaks. Selleks oli ta end lopututel verlvamtsciodel

viilja treeninud.Lahja tolmukarva kass kargas lauale ja vahtis, kuic-las nlees

kohvi rtitipas ja suitsetas. Miirganud, et mehe motted on mujal,loobus kass oma esialgsest plaanist lasta endale hilja oosel tarssike

piima valada, ja hakkas end pesema.Mitte kriipsu vOrragi ldhemal tapja kindlakstegemisele, kui tol

piirastl6unal, kui avastati esimene surnukeha. Kui neile ka paistis,et on leitud midagi jaljetaolist, siis tarvitses seda mooda astumahakata, kui rada paari miili jiirel olematusse haihtus. Tupik, mot-les Ben. Null ja nichts.

Muidugi, kuu aja jooksul oli mitu ulestunnistust kogunenud.KOik tasakaalutu pstirihikaga isikutelt, kes janunesid tdhelepanujd,rele. Kaksktimmend kuus pdeva on moodas teisest morvast - ja

nad pole ikka veel kuhugi viilja j6udnud! Ning jaljed jahtusid igapdevaga, seda teadis ta vdga h?isti. Ajakiqanduse ldrm soikus jainimesed lasksid end l6dvaks. Niisugune asi ei meeldinud talle.Ldites uhe sigareti teise jdrel m6tles Ben vaikusest enne tormi.Vahtides viilja jahedasse ohe, mida valgustas poolkuu, motles td,kui kaua see vaikus v6iks kesta.

Doug'i klubi asus Beni korterist ainult viie miili kaugusel. Viiikeklubi oli juba pime. Pillimehed olid lahkunud ja mahaloksunudmdrjuke p6randalt lapiga ules voetud. Francie Bowers astus taga-uksest viilja ning tombas sviitri selga. Jalad valutasid. Pdrast kuuttundi neljatolliste kontsadega tossudes kiskusid varbad krampi.Agu vaev tasus end ara, sest jootraha tuli kenasti. Kokteilikandi-kuga ringikdimine annab jalgadele kovasti tood, aga kui jalad onkenad - ja tema omad olid kenad -, siis jootraha lausa voolab.

72 13

Noro Roberts

Veel paar niisugust ood ja ta on v6imeline tolle vdikese VWeest esimese sissemaksu ata maksma. Siis pole enam tarvis bussi-ga jannata. Oma auto, see ongi paradiis, niisugune oli tema ette-

kujutus.M6lemast tallav6lvist kiiis tuline jutt labi. Valu pdrast ndgu

krimpsutades heitis Francie pilgu p6iktiinavasse. See sddstaksveerand miili. Agu seal oli pime. Naine tegi veel kaks sammuvalgustatud tdnava poole ja andis alla. Olgu pime, aga ta ei astumitte uht sammu rohkem, kui just hiidapdrast vaja.

Mees oli kaua oodanud. Aga ta teadis. Hddl oli talle oelnud, €t

uks kadunud hiog saadetakse. Naine tuli kiirel sammul, naguoleks tal rutt pdiistetud saada. |uba mitu pdeva oli mees palveta-nud, et naise hing puhtaks saaks. Nuud oli andeksandmine pea-aegu kdega katsuda. Tema oli uksnes tooriist.

Peas tekkis meeletu moll, mis valgus mooda spiraali allapoole.Temasse voolas vage. Mees palvetas pimeduse varjul, kuni nainemooda liiks.

Mees tegutses kiirelt, halastusrikkalt. Kui stoola oli naisel um-ber kaela, jdudis naine veel vaevalt Ohku ahmida, kui silmus kinnit6mmati. Naise kOrist paases veel vaikne hdalitsus, siis oligi 6hkdra l6igatud. Naist haaras surmahirm, ta pillas maha riidest kotining haaras m6lema kdega sellest, mis ta k6ri kinni pigistas.

M6nikord, kui tal oli palju vage,jaksas ta nad kiiresti teise ilmasaata. Agu selles naises oli kurjuse j6ud vdga tugev, see hakkastalle vastu. Naise s6rmed rebisid siidsalli kaelast, kuuned tungisidkinnastesse, mida mees kandis. Kui naine teda jalaga loi, tostismees ta 6hku, kuid naine rabeles ikka veel vastu. Naise jalahooptabas konservipurki, mis tdrinal veerema hakkas. Hddl kajas mehe

Peas vastu, ei puudunud palju, et mees oleks valjusti kisendamapistnud.

Ja siis oli naise keha l6tv. Sugis6hk kuivatas pisarad mehe pal-gelt. Hellalt asetas mees naise elutu keha asfaldile ja andis talletema patud ladina keeles andeks. Kinnitas teate naise sviitri kulgeja 6nnistas surnukeha.

Naine oli leidnud rahu. ]a tema ka. Praeguseks hetkeks.

74 15

PUHAD PATUD

"Ei ole mingit vajadust meid surnuks ajada." Edi haal kolas mu-retult, kui Beni Mustang tliie kiirusega imber nurga pooras. "Too

on juba surnud."Kiirust vdhendades v6ttis Ben parema kurvi. "Sitra olid see, kes

viimati masina kdntsu s6itis. Minu eelmise auto, n'lLrLde," lisas ta

mitte liiga 6elalt. "Ainult seitsekummend viis ttrhtrt rniili oligiteinud."

"Tagaajamine suurel kiirusel," pomises Ed endale uina alla.

Mingi mutsatus l6i Mustangi esirattad vibama, ltleenlrtadesBenile, €t ta oli m6elnud amortisaatoreid kontrollida.

"Kusjuures ma ei ajanud sind surnuks.""Oli muljumisi ja rebendeid." Kollase tule alt labi lipsates va-

jutas Ben kolmanda kiiigu sisse. "Palju muljumisi ja rebendeid."Ed naeratas toda seika meenutades. " Agu me saime nad kdtte,

mis?""Meelemdrkuseta olekus." Pidurite kriiksudes peatus Ben

k6nnitee diires ja pistis autov6tmed tasku. "Ja minu kdsivars vajasviit 6mblust."

"Sa kuradi raisk." Haigutades arutas Ed end autost viilja ningajas end k6nniteele pusti.

Ahetas alles ja ilm oli nii jahe, et v6is ndha hingeohku, kuid ju-ba kogunes rahvast sundmuskohale. Ben tombas selja jopi allkulmast kuuru ja mOtles kohvi peale, trugides ldbi uudishimulikesalga koiega piiratud umbtdnavale.

"Sala." Ben noogutas politseifotograafile ja vaatas ohvrit num-ber kolm.

Vanuseks v6is arvata kakskummend kuus kuni kakskummendkaheksa. Odav poluestersviiter, tossude tallamuster peaaegu sile-daks kulunud. Pikad ripendavad ulekullatud korvarongad. Ndgupaksult meigitud nagu mask, mis kuidagi ei sobinud kokku laia-tarbekaubast sviitri ja jamedast koortriidest pukstega.

Varjates pihkudega pdeva teist sigaretti, kuulas Ben univormisp olitseiniku ettekannet.

"LJks prukkar leidis. Pistsime ta patrullautosse kainenema.Paistab nii, et sorteeris parasjagu prilgikaste, kui talle peale juhtus.

Noro Roberts

Mehike kohkus nii hirmsasti ara, et jooksis umbtdnavast viilia

peaaegu patrullautole sulle'"Ben noogutas ja silmitses korratikult kirjutatud kirjakest, mis

oli noopn6e-laga sviitri kulge kinrritatud. Frustratsioon ia raevu-

hoog vuhvataiia tast nii kiircsti labi, et kui ta l6puks olukorda

aktsepteeris, pohrud eelmistr.st tr-r.dmustest enam jalgegi' Ed

kummardus ;a to4as iilcs sLrurc riidest koti, mille naine maha oli

pillanud. Koiist lendas vzilia pe.tdis bussipileteid.

Ees seisis Pikk ia riink Piicv'

Kuus tundi hiljcnr astusid nad politseijaoskonda. M6rvat"hT:1

puudus Patu airaspidine lumm ' d+d nii P"l,T ]: l"ifi:::":lt./. Lrr-ruuv

ddrelinna politscijaoskond ta kull viilia ei ndinud. Kahe aasta eest. -. -:^ l^^^;:

;;;;;;t^;;;" .'"*"a Beni mddratlust mooda '.kofet1*uj1 f;ezikarva,,. p6randakahlid higistasid suvel ia hoidsid talvel kulma

sees. utstoik kui virgalt koristajad ka 6hupuhastit ia tolmulappe

ei tarvitanud, ruumiJ nuiresid igurr"rti kolkunud suitsu, seisnud

kohvipdra ja vdrske higi i2irele. Tosi, kevadel panid nad raha kok----: L ^^l-irtsr.r

;;;;;;i;;"erisid uhe detektiivi aknalaudadele toataimi hankima'-^Il^ l-n

^# t^al

Ei saa oelda, et taimed oleksid surnu d., aga ei saa oelda ka, et nad

dudes noogutas Ben detektiivile, kes

politseiniktegipaberitoodrahulikuu raamatuPidaja, kes kannab sisse

makse.,,Harris tahab sind ndha," utles Lou talle. Ta olekust aimus

kaastunnet, ilma et mees oleks pruukinud pitku k6netatavale

t6sta. ,,Tuli just majoriga kohtamast. Minu arust on Lowensteinil

sulle teade.",,,tar1h.,, Ben 6gis silmad ega snickersitahvlit Rodericki laual'

"Kuule, Lou -",,LJnusta ara.,, Roderick jiitkas ettekande tippimist, ilma et

oleks rutmi segi ajanud'"Niipalju siis vendlusest," pomises Ben ja lonkis Lowensteini

manu.

PUHAD PATUD

Lowenstein on hoopis teistsugune tuup kui Roderick, m6tlesBen. Tootab hookatpa, soost ja paus, soost ja paus, ning tunnebend tdnaval lahedamalt kui kirjutusmasina taga. Ben austas Loutiipsust, aga assistendina oleks ta eelistanud Lowensteini, kelletipp-topp kosttiumid ja korrektsed kleidid ei suutnud varjatat6siasja, et naisel olid osakonna k6ige kaunimad jalad. Heitnudkiire pilgu noile jalgadele, istus Ben naise kirjutuslaua nurgale.Lugu on halb veel sellegi poolest, et naine on abielus, m6tles Ben.

Hajameelselt naise laual pabereid sirvides ootas Ben, et too lo-petaks telefonik6ne. "Kuidas kdsi kaib, Lowenstein?"

"Solgitoru ajab tile ja torumees tahab kolms ada, aga sest polelugu, kuna mu mees parandab toru ise dra." Naine keeras formu-lari kirjutusmasinasse. "N6ndaviisi liiheb see meil ainult kakskorda kallimaks. Kuidas sinu kdsi kaib?" Naine t6rjus laksugamehe katt, mis ktitinitas laual seisva pepsipudeli j?irele. "Midagiuut meie Preestri kohta?"

"Paljalt laip." Kui mehe hiidles ka oli kibedust, siis oli seda ras-ke viilja lugeda. "Oled sa Doug'i juures kiiinud, Kanalit moodaalla?"

"Mul puudub sinu seltskondlik elu, Paris."Ben turtsatas ja vOttis laualt kopsaka kruusi, kus naine pliiat-

seid hoidis. "Tiidruk oli seal kokteiliettekandjaks. Kaksktimmendseitse. "

" Ata lase seda endale lrgi," utles naine tasakesi, mdrkas siis,mis ndgu mehel peas on, ja ulatas talle pepsipudeli. Paraku liihebsee alati pihta. "Harris tahab niiha sind ja Edr."

"Njaah, tean." Ta ruupas suure s6omu, laadides organismisuhkru ja kofeiiniga. "Sul pidi minu jaoks mingi teade olema?"

"Oh jau." Muheldes sobras naine pabereis, kuni leidis teate."|dnku helistas." Naise k6rge hael, mis t6i s6nu kuuldavale r6hu-tatud viiljahingamise saatel, ei tekitanud mehes mingit meeleolu-t6usu; naine heitis mehele kavala pilgu ja ulatas talle paberilehe."Tahab teada, mis kellaajal sa talle jdrele liihed. Haal kOlas pdrismeeldivalt, Paris."

T6T7

I lll( t lioI x 'll:,

[\1,.r.:, l)rslis [).lbcrilche taskusse ja irvitas. "Ta ongi vdga meel-,lrr', ,u,,,r r)r,r jiitaksin ta silmapilk maha, kui sa sooviksid oma abi-1..,t,|:',1| I

)t'l lil."K r r i nrces joogipudelit tagastamata minema sammus, naeris

r r,r i nr',er jiitkas formulari trukkimist."Nad teevad minu korterist uhistu." Ed pani toru hargile ja

harkkas koos Beniga Harrise ukse poole astuma. "Viiskummendtuhat. Jessas. "

"Seal on vilets veevdrk." Ben j6i pepsipudeli tuhjaks ja viskas

paberikorvi."Njaah. Kas sinu majas leidub m6nd vaba korterit?""Sealt ei koli keegi ara muidu kui surnuaiale."Harrise kabineti laiast klaasaknast paistis, kuidas kupten seisis

ki4utuslaua juures ja rddkis telefonigu. Kapten hoidis end heas

vormis - seda viiekumne seitsme aastase mehe kohta, kes viima-sed kumme aastat oli istunud ki4utuslaua taga. Tal oli liiga paljutahtejOudu, et paksuks minna. Mehe esimene abielu oli luhta lai-nud too, teine pudeli pdrast. Harris jiittis nii joomise kui abielu,ntiud asendas molemat too. Morvaruhma mehed ei pruukinudtcda just armastada, aga nad austasid teda. Harris eelistas seda

variarnti. Ules vaadanud, andis ta meestele mdrku sisse astuda."Ma tahan laborist ettekandeid enne viit. Kui ta sviitril peaks

olcnra nrCrrri roivaebemeke, siis tahan ma teada, kust see pdrineb.Tchkc, rnis tcil tcha tuleb. Andke mulle midagi, mille kallal masalirrr cclasi tii(itacltr." Telefonitoru hargile asetanud, liiks ta keedu-plararcli jrrtrrclc ia vultts cndale kohvi. Viis aastat oli moodas, agaikkar cllcks tcl s()or,,irrtrcl cnclalc kohvi asemel viskit valada. "Raaki-ge mLllle llretrtcit' lJt)w('t'sist."

"Tocitas ligi erustet l)or-rg'i jtrr-rrcs cttckarndjani'r. Kolis siia Virgi-niast mullu r-l()vcrtr[rris. lrlars ii ksi Iihcs Loocle rajooni uiirimalas."Ed kandis raskrrsc ii hclt jrr la lt [t'ist'le ja vaa tas rnii rkrnikust jdrele."Kaks korda abieltrs olntrrl, ktrrrr[rki alrit'ltr t'i kcstnud ule aasta.Kontrollime molemalt t'ksalrikarrscrt. 'l'ii(itas tiiisiti ja magas pdeviti,seepdrast ei tea naab rid tc rrr ar s I k rr igr lra lf tr . I'ii eises toolt kell uks.Ilmselt loikas otse labi prinrt'clu ktlrva ltrinav?l, et bussipeatussej6uda. Tal polnud isegi aurtot."

ltt19

PUHAD PATUD

"Keegi ei kuulnud midagl," lLsas Ben. "Egu ndinud midagi.""Kusitlege uuesti," utles Harris lihtsalt. "Ja lciclke keegi, kes

kuulis v6i ndgi. Midagi uut number uhe kohta?"Benile ei meeldinud ohvrite numbreid pidi nitnetarnt irte, ta pis-

tis kded tasku. "Carla Johnsoni boifrend viibib L.os Arrgeleses,viiike osa seebis. Puhas. Ilmneb, et tal oli utlemist kcllcgi tLrclerrgi-

ga pdev enne seda, kui ta tapeti. Tunnistajate titlenrist miiociar

pdris iige vaidlus.""Poiss ise tunnistas seda," jiitkas Ed. "Paistab, nagu oleks nad

paar korda kohtamas kdinud, aga tudruk ei tundnud hnvi."" AlTbi?""Vdidab, et tOmbas nina tdis ja otsis endale uhe esmakursusla-

se." Ben kehitas 61gu ja istus tooli kdetoele. "Nad on kihlatud. Mev6ime poisi uuesti ette v6tta, aga keegi meist ei usu, et tal selleasjaga midagi pistmist oleks. Ta ei ole kuidagi seotud ei Claytoniega Bowersiga. Tema kohta andmeid kogudes avastasime, et poisspiirineb k6rgema keskklassi perekonnast; ule-Ameerika-poisiv6rdpilt. Pigem on Ed hull kui too tudeng."

"'tehh, partner.""Noh, kontrollige ta veel kord ule. Mis ta nimr on?""Robert Lawrence Dors. S6idab Honda Civic'iga ja kannab

polosdrke." Ben otsis sigareti viilja. "Yalged kannata mokassiinidilma sokkid eta."

"Roderick toob ta siia.""LJks hetk -""Ma mddran lisajoude juurde," utles Harris Beni sona pealt

katkestades. Ta valas endale veel teisegi tassi kohvi. "Roderick,Lowenstein ja Bigsby tootavad sinuga koos. Ma tahan selle kr-rtik;itte saada, enne kui ta tapab jergmise naisterahva, kes jr-rhtumisitiksi viiljas k6nnib." Mehe hiidletoon jei leebeks, mdistlikuks javitsturddkimist mittesallivaks. "Kas sellega on mingeict prcL-rleenle?"

Ben astus akna alla ja jei viilja vahtima. Oli midtrgi isiklikkr"r jal,r teadis, et see on vale. "Ei, me k6ik tahame ta kinni piriidar."

"Major kaasa arvatud," lisas Harris ja ta hddlest ainrurs \,?revLr-

rrriit'gatavat kibedust. "Ta soovib, et tal oleks nadala lfil-ruks voi-

Noro Roberts

malik ajakirjandusele oelda midagi p-rositiivset. Me kutsume osa-

lema psuhhiaatri, et ta meile kr-rrjatcgijar p'rortree visandaks.""Hulluarstt?" Peaaegu nacrdcs p(i(irclus Ben umber. "Minge

nutid, kapten."Kuna see m6te Harrisclc t'nrlalt'gi t'i rneeldinud, muutus ta

haal jiiiseks. "Majori palvcl orr tlr'. ('otrrl rrfitrs meiega koostoodtegema. Me ei tea, kuidas tet viilja nrt'[r, r,tiilrolla oleks aeg teada

saada, kuidas ta motleb. Asi ()r'r s(',lltrr.t,rl," lisas knptcn rnolemalemehele rahulikult silma vilarl.rtt's, "('l rnirrir olt'ksirr vttlmis klaas-kuuli vaatama, kui seallt rnirrgi viilt' lt'i.rks ( )lrl('r'rt. ljaks siin."

Ben tahtis juba suu lalrti lt'lr,r, krri rrriirkirs lrrl i hoiertavat pilku.S6na lausumata asttrsirl tnr'lrt'tl vii lj.r. "Vo ibolla peaks hullukoostohe kutsum a," lrontist's llt'n t'ntlirlt' rrirtir allar.

"Sarnase mottcv iisigit. "

"T6etrl[1. ""Inimese ps[iiihik.r krrjtrIitlr t'rrtIrrsl 1..Iitkt'stavut rniistccriumi.""Sa olecl jii llt' koiksul',r r k ir'y.t loitl It rgt'n r.rrl. ""Ia treccl, kt's ()rt koolilirlrrtl irru s(liln'ril, r,rlivad avrrda uksi,

rnillcle scitrltrscsi I Itr voilr ii ksn('s koprrlirrlu."Ilcn ohkus i., \'i.sk.r.s sis.u't'ti l).rrkirnisplertsiler, kui nad uksest

vi-ilja usttrsirl. "sil 1."

"Sitt," polr-list's 'l't'ss k,rlrirrt'li ,r knilst vii ljrr varhtides. Maailmas olikaks asja, miilcks t.rl r)r()nl('!rtlil r,,ilrirrratki s()()vi polnud. Esimeneoli ristelda atttogit Iiltt'rlir liiklus('l',,1 l.irravaril kiilntas \/ilstikus vih-mas. Teine oli satarcitt s('llillrrtl nl()r'\'.ltlt'SS(', lrris tcrvct linna eirevilhoidsid. Tuli teha csinrcst, st'sl rn.r jor j.r [t'nl.l viu-lrriser olid sundi-nud teda tegema teist.

Tood oli tal niigi ktrhj;lga. Mirjorilt.olt.ks vr)irrrrcl ei oelda, vii-sakalt, isegi kahetsustu rrc'lcga . A g.r \/ ir n.r isl o l i h oop-ris teine tera.Vanaisaga rddkides ei ttrnrlrrtrrl lir,.'nrl ptlrmugi dr. TeresaCourtina. Ei kulunud viit mirrtrtit, ja ta 1-rolrrrrcl cnam viis jalga nelitolli pikk, igati naiseliku figtrrrt'igu ti'i isk.rsvarrrrd olevus, kelle seljataga seinal rippus mustas rari'rnri.s Itrrrrristrrs kraadikaitsmise kohta.

PUHAD PATUD

Ta oli jiille kaheteistaastane luider plika, kelle vastas seisis vdgevisiksus - vanaisa, inimene, keda ta ule k6ige armastas.

Kas polnud mitte vanaisa selle eest hea seisnud, ct ta kraadinij6udis? Oma usalduse, toe ja k6ikumatu usuga temasse. Kuidasv6is ta nuud ei oelda, kui vanaisa palus tal oma osktrsi rakenda-da? Et piievatoo v6ttis talt niigi kumme tundi aega? Voibolla olekshoopis aeg jonn jiitta ja kaastooline v6tta.

Tess laskis pilgul kiiia ule oma pastelsetes tor-rnidcs kerbineti,ule hoolikalt valitud antiikesemete ja akvarellide. Minlr c)ma,

m6tles ta. Viimse kubemeni minu oma. Ta vaatars kCrrgct tamme-puust aktikappr,pdrit aastast 1920. Kupp oli ti-iis haiguslugusid.Needki kuulusid talle. Ei, ta ei vota endale kaastoolist. Aasta pii-rast saab ta kolmekumneseks. Tal on oma praksis, oma kabinet,omad probleemid. Just nii tahtis ta jiitkata.

V6tnud seinakapist naaritsavoodriga vihmamantli, puges tasinna sisse. Ja v6ibolla, t6epoolest ainult voibolla, suudab ta polit-seil aidata ules leida mehe, kes pdevast pdeva figureerib rasvaselttrukitud pealkirjades. Suudab ehk aidata teda ules leida, tedatakista da, et tema siis omakorda vajalikku abi leiaks.

Naine vottis kiiekoti ja portfelli, mis oli paksult tdis faile, mistulid tdna 6htul lebi vaadata. "Kate." Kabineti eesruumi astudest6stis Tess krae ules. "Ma olen teel kapten Harrise kabinetti. Argeuhendage midagi, mis pole pakiline."

"Teil oleks mutsi tarvis," vastas registraator."Autos on. Homseni.""S6itke ettevaatlikult."M6tted ruttasid juba ette, kui ta uksest viilja astus ja autov6t-

mete jdrele kobas. V6ibolla j6uaks moodaminnes hiina kulinaa-riast midagi kaasa haarat a ja rahulikult l6unastada, enne kui -

"Tess!"Veel uks samm, ja ta oleks j6udnud lifti. Endale nina alla kiru-

des poordus Tess timber ja manas ndole naeratuse. "Frank." Hah,tal oli korda liiinud meest peaaegu ktimme pdeva vdltida!

"Sirld on pagana raske fikseerrda."Mees astus tema poole. Laitmatu. Alati turgatas Tessile just

nimelt see s6na dr. F. R. Fullerit ndhes pahe. Piirlhall Brooks

20 21

Noro Roberfs

Brothers ulikond, triibuline toon-toonis lips ia beebiroosa Arrowsdrk. Soeng tdiuslik ja konscr'\/e.r t iiv nr'. N;rine pingutas koigestvdest, et naeratus ndolt ei krrstrrks. I'olrrrrcl lrranki suu, et tema ulesei soojene.

"Mul on palju tood.""Sa tead ktill, mida perljtr tit(t kolr t.r iit'lrlit ksc, 'Iess."

Naine surus hambad kokku, t't rrrittt'irr'lclar: ci, ma ei tea, midaselle kohta oeldakse? Mct's n,r('r'.r ks j.r tooks kuuldavale m6nekulunud sOnakolksu. "l'tll(' pu rir l.r, l)t'l[-r riskinrrl." Naine vajutasallas6idunuppu, lootcs st't'ju u r'('s, r'l lill lrrlt'lr rtrtttr.

"Tana lahkud sa kii|| \,.r r'.1. "

"Kokkusaamine viiliilsIr1r1vl. "N,tiltt'\',l.ll.lS ttitttttre kella. Aegaoli. "Kipun hilyakt jiirilnir," lrrisk,rs 1,1 r'.rlrtrlikrrlt.

"Olen katstrrrtrtl l ri kk,rt'1',.r sirr trli.r kt,rrt,r kt i s.'t.rrlit." Mees toetas

Peopesa vtrsttt st'in,l j,r k,rllrrl,rs t'ntl rr.ri.st'koh.rlr'. f.ille iks harju-mus, mida Tt'ss polg,rs "S1'1' f i lolriks t'rrtlrrst [)rtll-rlcemi kujutada,kuna nreic kat[rint'litl orr f

)(,rr.r('l]u kor'\'uti."Ktrs ktrt'at s('(' lilt p,tssilr, krri lt'tl,r lrirrl.rsti yatjtr tttr? "Sa ju tead,

nrillitrt' ()l-l ntt'it, tool' r',r,rl ik, | ;l',ut1..."

"'l'(j('[)oolt'st l(',ul " [\'lt'('s l,rskis ltirnt[rir[rastrrtraeratusel ndgu sd-rtrtirclit i,, ll.tinc l)lol lt':;, l..,r.t nl('('s lot'sli iu'\,itb, ct odekolonn, midata prtrtrgi[r, r'oiks n,risc l)t',rsl r,'lii ,rj.rtlir. "Aga n1e k6ik peame aeg-ajalt lOogersttrr)1.r, r,kr, tlokl()r',"'

" Igaiiks ont.t I r)lo(' 1. "

"Mul ()n hotnnl(' olllrrks l,ilt.litl Not.l ('owardi tukile KennedyKeskuses. Kars ttt(' ('i voiks trllt'skoos loog.rstrrcl tl?"

Viimati -

ja st't'oli k,l ,rintrs kortl, rrril tit rrtlr-rstr-rs tolle mehegatiheskoos loogasttutrit oli l,r siiski, r'iitlt'cl sr'ljars, progerrema pea-senud. Hullem oli illlil s('(', t'l ('nr'r(', krri irsi jotrkirtsr-rmiseks muu-tus, oli ta kohn tundi t.rl)\',rl ill,rvrrsl kirrur.rtarrrucl . "Yaga kenasinust, et sa minu pealt'nlotlt'rl, l;r'.lnk." l,r iiillc valetas naine sil-magi pilgutamata. "Kilrclan, ('l lror'nSt'ks olt'n lnrr jlrba kinni."

"Miks me ei voiks -"Liftiuksed avanesid. "llo [)l), nrl jii.irr hiljaks." Mehele l6busalt

naeratades astus naine lifti. "Aril liig.r rirrrgalt toota, Frank. Sa teadki.ill, mis selle kohta oeldar ks('. "

PUHAD PATUD

Vemmeldav vihm ja tihe liiklus panid nahka kogu varuks ol-nud aja, millega ta politseijaoskonda soites oli ar'\/cstanud. Imelikkull, aga pooletunnine liikluslahing ei rikkunr-rdki tar tuju. Voibollasellepiirast, et ta Franki kdest nii puhtalt paases, nlrltlcs tar. Kui taloleks jiitkunud sudant - aga seda tal ei jdtkunud -, olcks ta rne-hele lihtsalt oehrud, et too on igavene tuutus, jar scllt'gu olcks ltrgr-r

l6ppenud. Kuni mees teda pdris nurka ei ala,iriaib ter ikka takti ja

ettekiidndeid kasutama.Naine kobas korvalistmelt viltkubara jarcle, pani puht: ja to1-rp-ris

juuksed selle alla. Vaatas vilksamisi tagarsivaarteprccglissc ja krinrp-r-

sutas nina. Ei olnud motet remonti teha. Vihm;r tottr-r olcks scc

paljas ajaraiskamine. Kullap leidub sealgi daamide ruLurl, kus talon mahti meigikotist vajalik arsenal veilja otsida ja vaarikas ningprofessionaahre ndgu piihe teha. Praegu on ta viiljanagemine kiilllihtsalt mdrg.

Lukanud autoukse lahti, rabas Tess kdega kubarast, et sedapeas hoida, ja soostis maja poole.

"Pane tdhele." Ben peatas paarimehe trepil, mis viis politsei-jaoskonda. Vihmast viilja tegemata jiilgisid mehed, kuidas Tess rileloikude huppas.

"Ilusad jalad," kommenteeris Ed."Kurat. Need on ju Lowensteini omadest kihvtimad.""V6iboIIa." Ed m6tles hetke jdrele. "Labi vihma on raske ot-

sustada. "Jooksujalu, pea maas, tormas Tess trepist ules ja porkas kokkr-r

Beniga. Mees kuulis naist kirumas, enne kui ta jor-rdis naisel olga-de umbert kinni v6tta ja endast eemale lukata , paraiasti nii kar-r-

gele, et saaks talle ndkku vaadata.Vaatepilt tasus miirjakssaamist.Elegantne. Ehkki vihm uhtis naise ndgu, pidi Ben motlema ele-

gantsist. K6rged,'viltuse joonega p6sesarnad viisid motted viikin-gite neitsitele. Pehmete, niiskete huultega suu viis motted mujale.Naise nahk oli kahvatu, kergelt roosaka jumega. Agu p6hjuseks,rniks mees lobedal kommentaaril s6nasabast haaras, olid naisesilrnad. Suur€d, jahedad, pisut pahased silmad. Violetsed. Siia-

22 23

J lolr t l?oI rclls

nr,r,urr oli nlees arvanud, et see vdrvitoon on reserveeritudl':h r, I I rc t lr 'l'arylori ja p6llulillede jaoks.

"V,rlrunclust," kohmas Tess, kui ta jiille hingata sai. "Ma ei ndi-nu(l tt'icl."

" l;,i." Mees oleks meeleldi edasi vahtinud , dEA sundis end toi-lrtrrnu. Tal oli naistele lausa mustiline m6ju. Niisugune reputat-sioon oli muidugi liialdatud, aga p6hines tosiasjal. "Silmas pida-clcs teie liikumiskiirust, ei tillata see mind." M6nus oli naist seda-viisi hoida ja vaadata, kuidas vihmapiisad ripsmetele kleepuvad."Ma v6iksin teid ohvitseri rundamise eest vahistada."

"Daam saab miirjaks," pomises Ed.Siiamaani oli Tess olnud teadlik ainult uhest mehest, kes teda

kinni hoidis ja vahtis, nagu oleks ta suitsupilvest vdlja ilmunud.Nuud kiskus ta pilgu esimese objekti kuljest lahti, suunas pilgusellest ule ja ules. Ni.g ndgi mdrga hiiglast naerukil siniste silma-de ja vihmast tilkuva punase juuksepahmakaga. Kas see oli niludpolitseijaoskond voi muinasmaa, motles naine.

Ust lahti ltikates hoidis Ben katt naise kdsivarrel. Sisse ta naiselaseb, seda kull, aga minema lipsata ei lase. Veel mitte.

Uksest sisse pddsenud, heitis naine Edile veel uhe pilgu ja lan-getas mOttes otsuse, €t mees on reaalselt olemas. Seepeale poordusta Beni poole. Toogi oli ehtne. L6bustatult kergitas naine kulmu."Ohvitser, ma hoiatan, et kui te mind kallaletungi eest vahistate,siis mina esitan kaebuse politsei j6hkruse peaIe." Mehe naeratustndhes taipas naine, et too pole sugugi nii ohutu, kui ta algusesarvanud. "Noh, aga kui te mind vabandate, siis -"

"unustage kaebus." Ben hoidis ikka katt naise kdsivarrel. "Kuiteil on tarvis trahvikviitungit, siis -"

"Seers ant -""Detektuiv," parandas mees. "Ben.""Detektiiv, v6ibolla ma v6tan teid s6nast moni teine kord, aga

praegu liiheb mul kiireks. Kui te tahaksite olla abivalmis ju -""Alati uldsuse teenistuses.""Siis te v6iksite mu kde lahti lasta ja oelda, kust ma leian kup-

ten Harrise.""Kapten Harrise? M6rvaruhma st? "

PUHAD PATUD

Naine nigi mehe ndol ullatust, umbusku, ja tundis, kuidas ta

kdsi lahti lasti. Intrigeeritult kallutas naine pead ja vOttis kubarapeast. Heleblondid juuksed vajusid naise olgadele. "Just nii."

Ben riivas pilguga kosena 6lgadele langevaid jutrkseid, ennekui naisele niikku vaatas. Ei klapi, motles mees. Ta aintas mid agr,

mis ei tahtnud kuidagi klappida. "Doktor Court?"

fdmedusele ja ktrnismile lahkelt vastamine noudis arlati pingu-tust. Tess ei vaevunud pingutama. "jdlle oigus, detckt tv ."

"Te olete hulluarst?"Naine vastas samaga."Ia teie v6mm?"Kumbki oli valmis lisama midagi veelgi vdhem meeldivat, kui

Ed poleks laginal naerma pahvatanud. "Kell l6i esimeseks raLrn-

diks," titles ta lahedalt. "Harrise kabinet on erapooletu pind." Ta

v6ttis ise Tessil kiie alt kinni ja juhatas teed.

24