¿Qué es el signo y que es el símbolo? ¿Cuál es la frontera que separa al signodel símbolo?

La diferencia entre signo y símbolo está marcada por la siguiente característica, mientras elsigno puede ser una simple seña comprendida no solo por el entendimiento humano, sinotambién por los animales, no sucede lo mismo con el símbolo que, a diferencia del signo, solopuede ser comprendido por el hombre. La diferencia entre ambos es de carácter técnico, elsímbolo es en sí una síntesis, un símbolo puede tener varios signos en su construcción.Podríamos decir que el signo es la parte más pequeña del símbolo.

En cuanto a las diferencia entre signo y símbolo, podemos decir que el signo puede serconocido ¡inmediatamente por la imagen sensorial, en cambio el símbolo para ser conocidonecesita de la asociación de ideas .No existe símbolo sin signo. Por ejemplo, una cruz es unsímbolo compuesto por al menos dos signos, a saber una línea recta horizontal y otra línearecta vertical. Ahora bien, dependiendo de la forma en la cual sean dispuestas estas líneasrectas (signos), obtendremos distintos tipos de cruces (símbolos).

Los símbolos nacen también de representaciones figurativas que se van sintetizado y porejemplo, el dibujo de un relámpago indica que se corre el riesgo de recibir una descargaeléctrica; el dibujo de una silla de medas indica que el lugar está reservado para personas conalguna discapacidad, cuando vemos un símbolo de este tipo pensamos más en el significadoque en la imagen que vemos.

Los símbolos son pictografías con significado propio. Muchos grupos tienen símbolos que losrepresentan. Existen símbolos referentes a diversas asociaciones culturales: artísticas,religiosas, políticas, comerciales, deportivas, entre otras.

Monograma de Pedro II, Emperador de Brasil

Simbología en las imágenes

Ya vimos que el símbolo debe ser simple para ser comprendido, por lo que casi siempre seusa una forma de representación no realista a la que llamaremos sintética. Puede describiralgunos rasgos físicos característicos de lo que representa, pero no está compuesto sólo dedetalles descriptivos. Además, los elementos visuales de la imagen están determinados porsu significado simbólico y no por su parecido con la realidad.

Como ejemplo, hablemos de cómo funciona el tamaño; piensa en una imagen en la que hayun grupo de personas y uno de los personajes mide tres veces más que los otros. En unarepresentación simbólica esto no quiere decir que esa persona sea increíblemente alta, sinoque el personaje es muy importante dentro de su jerarquía social, tal vez se estérepresentando a un rey o a un dios. En este caso la dimensión no está describiendo su tamañoreal, sino su significado e importancia. Lo mismo ocurre con la posición, el color, la forma,etcétera. Así es como funciona; Ia representación simbólica significa, no describe.

En una imagen realista podemos reconocer a un personaje por la descripción de suscaracterísticas físicas. Seguramente tú puedes reconocer a Benito Juárez en un cuadro: eramoreno, de cabello negro y escaso que peinaba con el fleco de lado. Tenía ojos chiquitos, lanariz ancha, etcétera. Cuando observas su cara, lo identificas por su aspecto físico. En el artesimbólico, en cambio, no se reconoce a un personaje por sus rasgos físicos, sino por losatributos que culturalmente se le han asignado por convención social.

Por ejemplo, en el siglo xrx en Europa se dio el movimiento artístico, político, social eideológico llamado romanticismo, donde la exaltación de los sentimientos, la libertad, lademocracia y el nacionalismo, eran los principios más importantes. En la pintura también seplasmó y el simbolismo pasó a ser de gran importancia para expresar la inconformidad delpueblo y exaltar su participación en la lucha de la revolución.

Una de las pinturas más importantes del romanticismo es La libertad guiando al pueblo, lacual fue realizada por Delacroix en 1830, donde se hace referencia a varios elementos demanera simbólica; por ejemplo, en el centro vemos a una mujer de blanco que representa lalibertad. Se observa que del cielo cae una luz sobre los personajes, los colores de la banderafrancesa, la cual representa la revolución; uno de los personajes, con la mano en alto,simboliza el triunfo de Ia democracia.

Como puedes ver, se trata de imágenes muy simples y sintéticas, fáciles de reconocer sipertenecen a tu cultura, pero imposibles de interpretar cuando no conoces su significado.

Delacroix , La libertad guiando al pueblo, 1830 . Pelegrín Clavé, Retrato de Benito Juárez, 1861-1862

El símbolo y la Composición

En la lectura de una imagen influyen varios factores, entre ellos los símbolos y lacomposición. Para la creación de una obra es necesario tomarlos en cuenta y hacer usoconsciente de ellos para lograr que dicha imagen exprese de manera contundente lo quepretendemos.

En esta sesión realizaremos una imagen usando conscientemente estos dos factores; paraesto, explicaremos brevemente qué es la composición.

La composición. Es la organización de formas, colores y tonos; su función es crear una obracon armonía y equilibrio; con éste se pretende que todos los elementos se apoyen y secomplementen. El equilibrio utiliza cuatro aspectos: 1) peso; 2) dirección; 3) distribución, y 4)tamaño.

Peso. Efecto visual dinámico relacionado con la intensidad de la fuerza gravitatoria que tirade los objetos hacia abajo.

Dirección. Orientación de las formas dentro de un plano básico.

Tamaño. Relación espacial de los elementos entre sí, considerada en términos relativos ydirectamente proporcionales al peso.

Distribución. Arreglo de los elementos dentro del plano básico, de acuerdo con un orden,lógica espacial y finalidad estética.

Para la lectura de una imagen es indispensable tomar en cuenta los siguientes métodos delectura para una composición, es decir, que cada vez que observas una imagen considerasalguno de los siguientes aspectos para leerla; esto es, que prestas atención a alguno de estoselementos: dirección de mirada, elementos indicadores, lectura occidental, secuencia, espacioen blanco, tamaño, proporción, aislamiento, contraste, claridad, simplicidad y unidad.

Jacques-Louis David, La muerte de Marat, 1793.Diego Velázquez, Las meninas, 1656.

Diego Rivera, "El Hombre en la encrucijada" , 1934

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Chen Rong, Nueve dragones, Dinastía Song, 1244

Cerámica griega, Edipo y la esfinge, Siglo III a.C. Copa de Aisón, Teseo sobre el Minotauro en presencia de Atenea, siglo V a. C.

Cerámica pintada, Diosa Ixchel, época clásica. Shunsai Toshimasa, Amaterasu saliendo de la cueva., Siglo XIX

Esta es la relación de cómo todo estaba en suspenso, todo en calma, en silencio; todo inmóvil, callado, y vacía laextensión del cielo.

Esta es la primera relación, el primer discurso. No había todavía un hombre, ni un animal, pájaros, peces,cangrejos, árboles, piedras, cuevas, barrancas, hierbas ni bosques: sólo el cielo existía.

No se manifestaba la faz de la tierra. Sólo estaban el mar en calma y el cielo en toda su extensión.

No había nada que estuviera en pie; sólo el agua en reposo, el mar apacible, solo y tranquilo. No había nadadotado de existencia.

Solamente había inmovilidad y silencio en la obscuridad, en la noche. Sólo el Creador, el Formador, Tepeu,Gucumatz, los Progenitores, estaban en el agua rodeados de claridad. Estaban ocultos bajo plumas verdes y

Códice Borgia, Lamina 71

azules, por eso se les llama Gucumatz. De grandes sabios, de grandes pensadores es su naturaleza. De estamanera existía el cielo y también el Corazón del Cielo, que éste es el nombre de Dios. Así contaban.

Llegó aquí entonces la palabra, vinieron juntos Tepeu y Gucumatz, en la obscuridad, en la noche, y hablaronentre sí Tepeu y Gucumatz. Hablaron, pues, consultando entre sí y meditando; se pusieron de acuerdo, juntaronsus palabras y su pensamiento.

Entonces se manifestó con claridad, mientras meditaban, que cuando amaneciera debía aparecer el hombre.

Entonces dispusieron la creación y crecimiento de los árboles y los bejucos y el nacimiento de la vida y lacreación del hombre. Se dispuso así en las tinieblas y en la noche por el Corazón del Cielo, que se llama Huracán.

El primero se llama Caculhá-Huracán. El segundo es Chipi-Caculhá. El tercero es Raxá-Caculhá. Y estos tres sonel Corazón del Cielo......

Fragmento tomados de Popol Vuh. Las antiguas historias del Quichél.

Placa de cerámica corinti, 550-525 a. C.

Giovanni Angelo Montorsoli, La Fuente de Neptuno, 1557

Comic Amalgam: Amazon 1, 1996

Masami Kurumada, Manga Saint Seiya, 1989

Videojuego God of War, 2005 Película Percy Jackson y el ladrón del rayo, 2010

Charles Le Brun, El triunfo de Neptuno, 1670. John Singleton Copley, El retorno de Neptuno, 1750.

Benvenuto Cellini, Salero de oro de Neptuno y Anfitrite, 1543

Mosaico romano, Triunfo de Neptuno y de Anfitrite, siglo III