QUE ES EL VIH?
El VIH (siglas en ingls) es el Virus de la Inmunodeficiencia
Humana. Es un virus que ataca al Sistema Inmunolgico, debilitndolo
y, por lo tanto, disminuyendo la capacidad del organismo para
defenderse frente a enfermedades o infecciones llamadas
"oportunistas".
QUE ES EL SIDA?
El SIDA, Sndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida, es la etapa de
la Infeccin por VIH que se caracteriza por la aparicin de sntomas
de enfermedades llamadas marcadoras, es decir, aquellas que
tpicamente estn relacionadas con el avance de la infeccin ante el
deterioro del sistema inmunolgico.
CUL ES LA DIFERENCIA ENTRE EL VIH Y EL SIDA?
Con frecuencia omos hablar de la infeccion por VIH y del SIDA
como si fueran sinnimos, pero, Tener VIH No quiere decir que se
tiene SIDA. El estar infectado con el VIH significa que uno ha
estado expuesto al virus y que No es definitivo que vaya a
desarrollar la enfermedad. Se puede permanecer sin sntomas
(Portador Asintomtico), por mucho tiempo. Es de fundamental
importancia resaltar que con el avance de los nuevos tratamientos
se puede vivir saludablemente con el VIH toda la vida.
El SIDA es la etapa avanzada de la infeccin por VIH con
presencia de sntomas que se producen cuando el Sistema Inmunolgico
se deteriora y deja de funcionar en forma eficaz, desarrollndose
enfermedades oportunistas y/o marcadoras debido a que se ha perdido
la capacidad de defensa del organismo de luchar contra los
distintos agentes que causan enfermedades.
COMO ACTUA EL VIRUS?
El VIH ingresa al organismo a travs del torrente sanguneo y como
cualquier otro virus, no puede sobrevivir en forma independiente,
sino que debe hacerlo en el interior de una clula. El VIH tiene la
particularidad de invadir y destruir a los linfocitos CD4, subgrupo
de los glbulos blancos, encargados de dirigir el funcionamiento de
todo el sistema inmunolgico.Dentro del lifoncito CD4 el virus
comenzar a reproducirse hasta destruirlo, transmitiendo su
informacin gentica de forma tal que se crearan nuevas clulas que en
lugar de defender al individuo destruiran las clulas que deban
defenderlo.De este modo, a medida que el virus se reproduce, el
organismo se hace cada vez ms vulnerable quedando disminuida su
capacidad de defensa ante la presencia de otras enfermedades.
COMO SE PUEDE SABER SI UNA PERSONA ESTA INFECTADA CON EL
VIH?
La nica manera de saber con seguridad si alguien est infectado
con VIH es a travs de un anlisis de sangre en el laboratorio.
Una persona est infectada desde el momento en que el VIH
(denominado antgeno por ser un elemento ajeno a nuestro organismo)
ingresa en la sangre, provocando la respuesta del Sistema
Inmunolgico para defender al organismo (produccin de anticuerpos)
ante la agresin del agente infeccioso.
En el caso de los anticuerpos contra el VIH, el proceso es
complejo, ya que los anticuerpos, a diferencia de lo que sucede con
otros antgenos, no protegen al individuo, es decir: la persona
puede volver a infectarse (reinfeccin) en cada nuevo contacto con
el virus.
Cuando el VIH ingresa al organismo se producen anticuerpos como
respuesta. El proceso de generar los anticuerpos frente al VIH es
variable y puede oscilar dentro de un periodo que abarca entre 2 y
6 semanas y hasta 3 meses (Perodo de Ventana o de Seroconversin)La
tcnica utilizada ms frecuentemente es la denominada Test de Elisa
que permite detectar la presencia de dichos anticuerpos.
Es de fundamental importancia resaltar que un resultado positivo
(reactivo) solamente indica que el organismo ha producido
anticuerpos en respuesta a la infeccin por el VIH. En ningn momento
se puede afirmar que esa persona "tiene SIDA" pues el diagnostico
de SIDA es exclusivamente clnico, es decir, debe ser realizado por
el mdico
