QUE ES LA BIODIVERSIDAD?
La biodiversidad o diversidad biolgica, es la variedad de la
vida. Abarca a la diversidad de especies de plantas y de animales
que viven en un sitio, a su variabilidad gentica, a los ecosistemas
de los cuales forman parte estas especies y a los paisajes o
regiones en donde se ubican los ecosistemas. Tambien incluye los
procesos ecolgicos y evolutivos que se dan a nivel de genes,
especies, ecosistemas y paisajes. Se le llama biodiversidad al
conjunto de todos los seres vivos y especies que existen en la
tierra y a su interaccin. La gran biodiversidad es el resultado de
la evolucin de la vida a travs de millones de aos, cada organismo
tiene su forma particular de vida, la cual est en perfecta relacin
con el medio que habita. El gran nmero de especies se calculan
alrededor de 30 millones; esta cifra no es exacta debido a que no
se conocen todas las especies existentes en nuestro planeta. Hoy en
da existe la preocupacin por la conservacin de la biodiversidad,
que se ha convertido en un paradigma de lo que tenemos y estamos
perdiendo por nosotros mismo los humanos que no hacemos conciencia
de lo importante que es la biodiversidad para nuestro planeta y en
consiguiente para el beneficio de cada uno de nosotros.COMO SE
BENEFICIA EL SER HUMANO DE LA BIODIVERSIDAD?
La humanidad obtiene beneficios de la Biodiversidad en forma de:
seguridad alimen-taria, mantenimiento de su salud, seguridad
energtica, agua, materias primas, recreacin, satisfacciones
espirituales, inspiracin artstica, entre otros. Por lo mismo, bien
podemos decir que la existencia de la biodiversidad garantiza una
buena calidad de vida para el ser humano y es factor decisivo para
su misma supervivencia. Los cambios en las interacciones que se dan
entre las especies pueden igualmente, tener efectos negativos sobre
los procesos de los ecosistemas. Por tanto, la prdida de una
especie esencial puede alterar los servicios que estos sistemas
proporcionan al ser humano. En s, la biodiversidad aporta
alimentos, agua dulce y suelos frtiles para sobrevivir, medicinas y
fibras textiles para cuidarnos y arroparnos, y otras materias
primas. Los ecosistemas sanos regulan nuestro clima y absorben CO2,
purifican el agua que bebemos, controlan las inundaciones y frenan
la erosin, protegen y fertilizan el suelo que sustenta nuestra
comida. Los paisajes y reas naturales constituyen una parte
importante de nuestro patrimonio natural y de nuestra cultura,
ofreciendo entre otros valores, un ambiente sano de ocio y recreo,
paz y tranquilidad, descubrimiento y aprendizaje. En definitiva,
nuestra vida y calidad de vida dependen del mantenimiento de
hbitats y ecosistemas vivos y sanos. La prdida de biodiversidad
impacta en una reduccin de los beneficios que el hombre obtiene de
ella e igualmente, sube el riesgo, a una velocidad nunca antes
vista, de sorpresas como la extincin de especies, los cambios en el
clima o la aparicin de nuevas enfermedades.CUAL ES LA IMPORTANCIA
DE LA BIODIVERSIDAD? El valor esencial y fundamental de la
biodiversidad reside en que es resultado de un proceso histrico
natural de gran antigedad. Por esta sola razn, la diversidad
biolgica tiene el inalienable derecho de continuar su existencia.
El hombre y su cultura, como producto y parte de esta diversidad,
debe velar por protegerla y respetarla. Adems la biodiversidad es
garante de bienestar y equilibrio en la biosfera. Los elementos
diversos que componen la biodiversidad conforman verdaderas
unidades funcionales, que aportan y aseguran muchos de los
servicios bsicos para nuestra supervivencia. La biodiversidad es
esencial para la vida y los seres humanos dependen de ella.
Nosotros utilizamos elementos de la biodiversidad en nuestra vida
diaria para la alimentacin, medicina y construccin, entre otros.
Tambin nos presta importantes servicios ambientales como la captura
de CO2, el control de la erosin, la regulacin hdrica, y el turismo.
No menos relevante es su importancia cultural y esttica para
pueblos alrededor del mundo. La diversidad biolgica de Venezuela
tiene un gran potencial econmico que puede ser desarrollado de
manera sostenible contribuyendo a mejorar la calidad de vida de los
habitantes. La biodiversidad desempea un papel importante en el
funcionamiento de los ecosistemas y en los numerosos servicios que
proporcionan. Entre estos, se encuentran el ciclo de nutrientes y
el ciclo del agua, la formacin y retencin del suelo, la resistencia
a las especies invasoras, la polinizacin de las plantas, la
regulacin del clima, el control de las plagas y la contaminacin. En
el caso de los servicios de los ecosistemas, lo que importa es no
slo el nmero de especies presentes sino tambin qu especies son
abundantes. Finalmente desde nuestra condicin humana, la diversidad
tambin representa un capital natural. El uso y beneficio de la
biodiversidad ha contribuido de muchas maneras al desarrollo de la
cultura humana, y representa una fuente potencial para subvenir a
necesidades futuras.POR QU SE PIERDE LA BIODIVERSIDAD?
Los principales factores que desencadenan la prdida de
biodiversidad son responsabilidad de las activi-dades del ser
humano, y entre ellas podemos mencionar: la modificacin de los
hbitats (por ejemplo la fragmentacin o desapari-cin de los
bosques), la introduccin y propagacin de especies exticas
invaso-ras fuera de su rea de distribucin habitual, la
sobreex-plotacin de los recursos na-turales, la contaminacin
(especialmente la provocada por el abuso de los fertilizantes, que
se traduce en un exceso de nutrientes en los suelos y el agua), y
el cambio climtico. La biodiversidad est disminuyendo a gran
velocidad a causa de factores como los cambios en el uso del suelo,
el cambio climtico, las especies invasoras, la sobreexplotacin y la
contaminacin. Estos factores, naturales o provocados por el hombre,
se conocen como generadores de cambio y tienden a interactuar y
potenciarse mutuamente. Aunque los cambios en la biodiversidad estn
vinculados de forma ms evidente a generadores de cambio directos
como la prdida de hbitat, tambin estn relacionados con generadores
indirectos que son la causa de muchos de los cambios en los
ecosistemas. Los principales generadores de cambio indirectos son
la evolucin de la poblacin humana, la actividad econmica, la
tecnologa y los factores sociopolticos y culturales. En los ltimos
50 aos diferentes generadores de cambio directos han tenido una
importancia decisiva en diferentes ecosistemas. Por ejemplo, en los
ecosistemas terrestres, los cambios en la cobertura de la tierra
han sido el generador de cambio ms importante, por ejemplo, la
transformacin del bosque para usos agrcolas. Sin embargo, la pesca,
y especialmente la sobrepesca, han sido los principales factores
desencadenantes de la prdida de biodiversidad en los sistemas
marinos. En trminos generales, los principales factores que
desencadenan la prdida de biodiversidad son: la modificacin del
hbitat (por ejemplo la fragmentacin de los bosques), la introduccin
y propagacin de especies exticas invasoras fuera de su rea de
distribucin habitual, la sobreexplotacin de los recursos naturales
y la contaminacin, especialmente la provocada por el abuso de los
fertilizantes, que se traduce en un exceso de nutrientes en los
suelos y el agua.Los factores directos que impactan y amenazan a
las especies son cuatro:Destruccin, deterioro y fragmentacin de
hbitats generado por la agricultura, ganadera, construccin de
presas, desarrollo urbano, carreteras, gaseoductos, oleoductos,
etc.;Sobreexplotacin directa legal e ilegal (como trfico ilegal de
especies) e indirecta (como la pesca incidental);Introduccin de
especies exticas (voluntaria y accidentalmente). Estas especies
compiten, depredan, transmiten enfermedades, modifican los hbitats
afectando a las especies nativas y;Contaminacin generada por el uso
de combustibles fsiles y de agroqumicos. Actualmente el cambio
climtico, generado por la contaminacin, es una de las principales
amenazas para las especies de flora y fauna. Todos estos factores
se deben a las actividades humanas y sus causas subyacentes son
sociales, econmicas y polticas. Los efectos de nuestras
actividades, que durante gran parte de la historia han sido de una
escala pequea, se han convertido de gran escala, llegando a afectar
el clima de todo el planeta. El cambio global, ha pasado a ser una
de las principales amenazas a la biodiversidad. En Venezuela, gran
cantidad de especies endmicas de distribucin altamente restringida
son susceptibles a ser afectadas por los factores indicados. La
biodiversidad debe tenerse en cuenta en la agricultura, la pesca y
la silvicultura para lograr su conservacin. Estos sectores dependen
directamente de la biodiversidad e influyen directamente en sta. El
sector privado puede contribuir de manera significativa; por
ejemplo, incorporando determinadas prcticas agrcolas. Muchas
empresas muestran en la actualidad una mayor responsabilidad
corporativa y preparan sus propios planes de actuacin en materia de
biodiversidad. Es imprescindible contar a todos los niveles con
organismos slidos que contribuyan a la conservacin de la
biodiversidad y al uso sostenible de los ecosistemas. Los acuerdos
internacionales deben prever medidas para asegurar su cumplimiento
y tener en cuenta los impactos sobre la biodiversidad y las
posibles sinergias con otros acuerdos. La mayor parte de las
medidas directas para detener o frenar la prdida de biodiversidad
deben tomarse a nivel local o nacional. Las leyes y polticas
adecuadas desarrolladas por las administraciones centrales pueden
habilitar a las administraciones locales para que incentiven la
gestin sostenible de los recursos.POR QU CONSERVAR LA
BIODIVERSIDAD? Existen muchas razones para conservar nuestra
riqueza natural.
1) Econmica. Cuando el capital natural se deteriora perdemos
valor y opciones. El capital natural es el stock de ecosistemas
naturales que proporciona un flujo de valiosos bienes y servicios
del ecosistema hacia el futuro. Por mucho tiempo hemos disfrutado
gratis de los productos de la naturaleza, ahora conocidos como
servicios ambientales, como el oxgeno, el agua limpia, el suelo
frtil, la polinizacin de flores que resulta en la produccin de
frutos, entre otros muchos. Sin embargo, no les hemos dado el valor
necesario, hasta ahora que empiezan a ser escasos. En el lenguaje
de los economistas, hemos externalizado los costos.2) tica. sta es
una razn tan importante o ms que la primera. Todas las especies
tienen derecho a permanecer en el planeta. La gran mayora estaban
aqu antes que el ser humano. De hecho, nosotros somos los nicos que
tenemos la capacidad de darnos cuenta del estado del planeta, de
los ecosistemas y de las especies y tenemos la responsabilidad de
asegurar su existencia.3) Ecolgica. La conservacin mantiene las
funciones ecolgicas de los ecosistemas. El llamado desequilibrio
ecolgico es la afectacin de las relaciones funcionales entre las
especies de un ecosistema. 4) Esttica. Una gran cantidad de
especies enriquecen nuestra vida con sus formas, texturas, colores,
olores, comportamientos. Los bosques, selvas, estuarios y ros, en
buen estado de conservacin, proporcionan satisfaccin a nuestra
necesidad de belleza.5) Espiritual. Para muchas civilizaciones y
personas, las plantas y animales y los fenmenos naturales tienen
significado religioso. El sol es el generador de vida en el planeta
y transmite su energa a los organismos vivos. En las culturas
mexicanas constantemente encontramos que los fenmenos naturales, y
los seres vivos forman parte integral de la cosmovisin.6)
Cientfica. La naturaleza es una biblioteca que hemos ido
descifrando a travs de los siglos. El entendimiento cientfico nos
ha proporcionado innumerables beneficios que van desde productos
medicinales hasta una visin holstica del lugar del hombre en la
naturaleza.QU PUEDO HACER? Muchas personas consideran que no tienen
responsabilidad sobre la crisis de la biodiversidad, sin embargo,
todos contribuimos mediante nuestros hbitos de consumo cotidianos.
Infrmate. El primer paso es informarte sobre las especies y
ecosistemas de Mxico, sobre las causas de la prdida de la
biodiversidad, sobre alternativas para disminuir nuestro impacto.
Utiliza este sitio web. Exige informacin de los medios de
comunicacin como peridicos, radio, televisin sobre la situacin
actual. Participa. Puedes unirte con grupos organizados de la
sociedad civil o con organizaciones gubernamentales para apoyar el
trabajo de conservacin de la naturaleza. Existen cientos de
organizaciones que necesitan tus habilidades, tu tiempo o tu apoyo
financiero. Consume responsablemente. Piensa en tus actividades
diarias y cmo puedes reducir tu impacto o huella ecolgica. Millones
de Venezolanos pueden hacer la diferencia si cada uno es consciente
de sus decisiones y acciones. Reduce el uso de energa y de
combustibles. Camina. Reduce el uso excesivo de alimentos y otros
productos cuya obtencin, empaque, transporte distante,
refrigeracin, etc., tienen un alto impacto (como la carne y los
camarones). Produce responsablemente. No desperdicies energa y
materiales al producir. No hagas productos desechables. Incluye el
verdadero costo ambiental en tus productos. Denuncia. Exige a las
autoridades que protejan a las especies (mascotas, plantas
ornamentales) que se comercian ilegalmente, que detengan el
deterioro de nuestras reas protegidas, y que no permitan
actividades con alto impacto en nuestro ambiente
