QUE ES UN TRANSGNICO?Los alimentos obtenidos por manipulacin gentica (abreviadamente: alimentos transgnicos o recombinantes) son los organismos sometidos a ingeniera gentica que se pueden utilizar como alimento, los alimentos que contienen un ingrediente o aditivo derivado de un organismo sometido a ingeniera gentica, o los alimentos que se han elaborado utilizando un producto auxiliar para el procesamiento (por ejemplo, enzimas) creado por medio de la ingeniera gentica.

Para la introduccin de genes forneos en la planta o en el animal comestibles es necesario utilizar como herramienta lo que en ingeniera gentica se llama un vector de transformacin: "parsitos genticos" como plsmidos y virus, a menudo inductores de tumores y otras enfermedades como sarcomas, leucemias... Aunque normalmente estos vectores se "mutilan" en el laboratorio para eliminar sus propiedades patgenas, se ha descrito la habilidad de estos vectores mutilados para reactivarse, pudiendo generar nuevos patgenos.

Adems, tales vectores llevan muchas veces genes marcadores que confieren resistencia a antibiticos como la kanamicina (gen presente en el tomate transgnico de Calgene) o la ampicilina (gen presente en el maz transgnico de Novartis), resistencias que se pueden incorporar a las poblaciones bacterianas (en nuestros intestinos, en el agua o en el suelo). La aparicin de ms cepas bacterianas patgenas resistentes a antibiticos (un problema sobre el que la OMS no deja de alertar en los ltimos aos) constituye un peligro para la salud pblica imposible de exagerar.

Si bien la ingeniera gentica es una herramienta potentsima para la manipulacin de los genes, actualmente existe un gran vaco de conocimiento sobre el funcionamiento gentico de la planta o animal que se va a manipular. Qu genes se activan y se desactivan a lo largo del ciclo vital del organismo, cmo y porqu lo hacen? Cmo influye el nuevo gen introducido en el funcionamiento del resto del genoma? Cmo altera el entorno el encendido o el apagado de los genes de la planta cultivada?

Actualmente, todas estas preguntas se encuentran, en gran medida, sin respuesta. La introduccin de genes nuevos en el genoma del organismo manipulado provoca alteraciones impredecibles de su funcionamiento gentico y de su metabolismo celular, y esto puede acarrear:1. la produccin de protenas extraas causantes de procesos alrgicos en los consumidores (estudios sobre la soja transgnica de Pioneer demostraron que provocaba reacciones alrgicas, no encontradas en la soja no manipulada)2. la produccin de sustancias txicas que no estn presentes en el alimento no manipulado (en EE.UU, la ingestin del aminocido triptfano, producido por una bacteria modificada genticamente, dio como resultado 27 personas muertas y ms de 1500 afectados); y3. alteraciones de las propiedades nutritivas (proporcin de azcares, grasas, protenas, vitaminas...).

CMO SE ELABORA UN TRANSGNICO?1. Lo primero es aislar el gen que se va a insertar en la planta y que servir para aumentar su calidad (el gen puede provenir de otra planta, de una bacteria, de un virus o incluso de un animal. En el ejemplo: de una mariposa).

No se puede introducir un gen desnudo directamente en la planta. En un principio hay que rodearlo de DNA para darle una apariencia similar al de la planta. El gen se acopla entre un fragmento de DNA de la planta y otro de una bacteria, que ayudar en el proceso.2. El nuevo gen se inserta en una bacteria comn (E. Coli) que, como cualquier otra bacteria, lleva su material gentico dispuesto de forma circular y no como en los cromosomas humanos.3. Se aade un gen que hace que la planta sea resistente a un gen comn, y que ms tarde servir como una bandera para avisar de que planta ha incorporado el nuevo gen.4. Se transfieren los genes a otra bacteria que los transportar ms tarde a la planta y que, aunque podra afectar a la planta, ha sido modificada para que sea inocua.5. Se hacen crecer trozos de la planta en un laboratorio y se mezclan con el Agrobacterium. La bacteria infecta a algunos de ellos y les transfiere su material gentico.

Slo uno de cada cinco trozos se infecta. Para saber cul es se les hace crecer en un nutriente que contiene antibiticos. Slo los que llevan el gen resistente al antibitico sobreviven, el resto muere. Las que estn sanas son las que contienen el gen de la mariposa.

Los nuevos genes se han colocado en la planta de forma aleatoria, por ello algunas crecern bien y con sabor y otras no. Para saberlo se llevan al invernadero y se ve como crecen evaluando cuidadosamente la dureza, el sabor, el tamao, etc...

LISTADO DE ALGUNOS ELEMENTOS MODIFICADOS GENTICAMENTELa soja Roundup Ready:La trasnacional Monsanto desarroll la soja Roundup Ready, concebida para ser resistente al herbicida "Roundup", tambin fabricado por Monsanto. La soja manipulada genticamente contiene genes de una bacteria, un virus y una flor, la petunia. Se sabe muy poco de la interaccin de este tipo de secuencias nuevas de genes, tanto entre s como con el ambiente.En qu se utiliza la soja transgnica?La soja (aceite, harina y lecitina) se utiliza como ingrediente en ms del 60% de los alimentos procesados. Constituye un ingrediente comn en alimentos tales como pan, margarina, comida para bebs, helados, mayonesa, galletitas, tortas, chocolate, fideos, comida vegetariana y cerveza.

Algodn:Monsanto desarroll un algodn resistente al gorgojo con la introduccin de la Toxina Bt en su configuracin gentica.

Maz:es otro ingrediente que est muy presente tanto en nuestra dieta alimenticia como en la racin para animales. La trasnacional suiza Ciba-Geigy (Novartis) desarroll un tipo de maz que produce su propio plaguicida, letal para un acrido llamado barrenillo del maz. La Unin Europea ya ha expresado su preocupacin por que este maz tambin contiene un gen que transmite resistencia a los antibiticos.

Semilla de colza:Ya hay por lo menos dos compaas bioqumicas que estn cultivando semilla de colza resistente a los herbicidas, que ser utilizada en aceites vegetales, margarina y en cientos de alimentos enlatados y procesados. Los investigadores descubrieron que los genes se transfieren a las variedades silvestres y malezas.

Papa:Mediante manipulacin gentica se est desarrollando un tipo de papa con bajo nivel graso y alto grado de almidn, que absorbe menos grasa. McDonalds se ha mostrado sumamente interesado.

Azcar de remolacha:Desarrollada por Monsanto para ser resistente al Roundup. Ya existen campos de experimentacin en el Reino Unido.

Caf:Con mejor sabor, resistente a las plagas, con menos cafena.

Manzanas:Resistentes a los insectos.

Frambuesas:Resistentes a las heladas.

Bananas:Con capacidad para albergar vacunas.

Girasol:Con mejor composicin de cidos grasos .

Meln:Ms duradero.

Patatas:Con menor capacidad de absorcin de aceite. Ms dulces. Resistentes a las plagas.

Lechugas:Resitentes a las plagas.

Tomates:Resistentes a las plagas.

Trigo:Harina ms apropiada para fabricar pan.

Uva:Variedad sin pepitas.Plantas transgnicasResumenSe expone el desarrollo de la Ingeniera Gentica aplicada al mejoramiento de cultivos. Se discuten los posibles riesgos y ventajas de esta rama de la Biotecnologa.SummaryThe development of the Genetics Engineering applied to improvement of cultures is exposed. It discusses to the advantages and risks of this branch of the Biotechnology.PALABRAS CLAVE: Plantas transgnicas,Ingeniera gentica, alimentos transgnicos.KEY WORDS: Transgenic Plants, Genetic Engineering, transgenic foods.IntroduccinDesde la aparicin de la agricultura la humanidad ha seleccionado las plantas que le proporcionaban un mayor rendimiento en alimentos o materias primas necesarias para la obtencin de numerosos productos tiles como drogas, medicinas, colorantes y especias. Los primeros agricultores aumentaban la produccin guardando para la siguiente siembra las semillas de las plantas ms deseables. En los ltimos cien aos, con el descubrimiento de las leyes de la Herencia por Mendel y el avance de la biologa vegetal, la mejora de las plantas se ha incrementado considerablemente.Ha sido prctica habitual los cruzamientos entre individuos de la misma especie o especies prximas hasta obtener individuos hbridos portadores de la caracterstica deseada. El principal factor limitante de este procedimiento reside en la incompatibilidad sexual entre las especies progenitoras. Si existe una gran divergencia gentica o poco parentesco entre ellas la probabilidad de obtener descendencia es muy baja.La Ingeniera gentica permite el acceso y manipulacin directa de los genes rompiendo las barreras impuestas por la divergencia gentica. Esta tecnologa nos permite no slo introducir en una planta genes procedentes de otras especies vegetales sino tambin de animales y microorganismos. De esta manera se obtienen plantas transgnicas, es decir, portadoras de un gen ajeno o exgeno que se denominatransgn. Para llegar al nivel actual de desarrollo de esta rama de la ingeniera gentica vegetal ha sido necesaria la aportacin de los importantes avances en el conocimiento de la Biologa molecular de los cidos nuclicos y el desarrollo de la tcnica del cultivo de tejidos vegetalesinvitro. Las plantas transgnicas tienen en potencia mltiples aplicaciones y a continuacin se nombran algunas, muchas de ellas con una importante implantacin en el mercado agrcola a finales del siglo XX:-Incremento de la productividad al proteger los cultivos contra:plagasenfermedadesherbicidas (tolerancia a los herbicidas para eliminar las malas hierbas)sequassalinidad elevada del suelo-Regeneracin de suelos contaminados por metales pesados con plantas transgnicas tolerantes a concentraciones elevadas de estos elementos.-Produccin de medicamentos. En 1997 se investigaba la produccin de anticuerpos monoclonales, vacunas y otras protenas teraputicas en plantas transgnicas de maz y soja.-Retraso de la maduracin de los frutos para conseguir dilatar el tiempo de almacenamiento.Procedimientos para la obtencin de plantas transgnicasSe emplean principalmente tres mtodos para introducir genes ajenos en una planta. Todos estos mtodos obtuvieron por primera vez, con ms o menos xito, plantas transgnicas en la dcada de los ochenta y muchas de ellas se comercializaron en los noventa.El primer mtodo que se ide se basa en el mecanismo natural de infeccin de la bacteria del sueloAgrobacterium tumefaciensque introduce un gen de su plsmido en las clulas de la planta infectada. Recordemos que un plsmido es un fragmento deADNcircular y extracromosmico que suele contener informacin no vital para la bacteria y cuyo tamao es del orden del 1 al 3% del cromosoma bacteriano (fig. 1 y 3). Este gen se integra en el genoma de la planta provocndole un tumor o agalla. Se aplic con xito por primera vez en 1984 en el tabaco y el girasol. Las gramneas y en general todas las monocotiledneas presentan gran resistencia aAgrobacteriumpor lo cual este mtodo es bastante inviable en un extenso grupo de plantas de gran importancia econmica.Otro mtodo empleado para transformar genticamente plantas es el uso deprotoplastos, que son clulas vegetales a las que se les ha liberado de la pared celular. De esta manera queda eliminada la barrera principal para la introduccin de genes forneos. Mediante esta tcnica se consigui por primera vez cereales transgnicos en 1988.En el ao 1987 se inventa el mtodo delmicrocano can de partculas que consiste en bombardear tejidos de la planta con micropartculas metlicas cubiertas del fragmento deADNque interesa se integre en elADNde la planta. Es el procedimiento que ms xitos ha conseguido y el que promete ms avances.Transferencia gentica conAgrobacteriumtumefaciensEn 1970 se plante la hiptesis de que la enfermedad de las plantas denominadaagalla del cuellopodra ser producida por la transferencia de material gentico entre una bacteria,Agrobacterium tumefaciens, y las clulas vegetales. La agalla del cuello se caracteriza por la formacin de voluminosas agallas, sobretodo en el cuello del tallo (zona de contacto entre el tallo y la raz), tambin en las races y el tallo de numerosas plantas de inters agronmico. La enfermedad es de naturaleza tumoral y ya se haba demostrado, a finales de los aos sesenta, que las clulas afectadas contienen unas sustancias, lasopinas(sustancias nitrocarbonadas), que no se encuentran en las clulas normales. Tambin se demostr que existen varias clases de tumores en funcin de la concentracin de opinas y que es el material gentico de la bacteria el que determina este carcter ya que estas observaciones se realizaron en tejidos cultivadosin vitro, es decir, en ausencia de bacterias . Se concluy que las clulas tumorales haban adquirido la propiedad de sintetizar opinas durante la interaccin con la bacteria. Tambin se concluy que la naturaleza de las opinas depende de la cepa bacteriana y tambin que cada cepa degrada especficamente sus propias opinas. Quedaba demostrada la hiptesis de la transferencia de informacin entre la bacteria y la clula vegetal.Schell(1973) anunci el descubrimiento en cepas deAgrobacterium tumefasciensde un plsmido de un tamao jams observado hasta entonces y que el plsmido llamadoTi(del ingls Tumour inducing) es portador del carcter patgeno. Ms adelante se observ que todas las clulas de las agallas eran portadoras de un fragmento del plsmidoTique se denominADN-T(ADNtransferido). Se demostr despus que el plsmido tena varias funciones: la funcin de virulencia (Vir), responsable de la transferencia delADN-T, la oncgena (Onc), responsable del tumor (consecuencia de la sntesis de auxina y citoquinina), la funcin que especifica la sntesis de opinas (Ops), molculas que sirven de alimento a la propia bacteria, y la funcin catablica (Opc, opina catabolismo). En realidad se encontraron varios segmentos Opc1, Opc2, que permiten la degradacin de las opinas producidas por el tumor. Se ha de distinguir dos tipos de funciones: las funciones situadas fuera del segmentoADN-T(Vir, Opc1,Opc2) que se expresan en la bacteria y las funciones controladas por el segmentoADN-T(Onc, Ops) que se expresan en la clula vegetal despus de la transferencia de este segmento (fig. 1).

Fig. 1.- Plsmido Ti deAgrobacterium tumefaciensEn resumen la bacteria no es patgena per se porque no segrega ninguna toxina que disuelva las paredes celulares como hacen otras bacterias patgenas. Sus efectos se deben a la transferencia de un segmento deADN, elADN-T, cuya expresin en las clulas vegetales es la causa de la enfermedad. La supresin en el plsmido del segmento transferido hace que la bacteria sea inofensiva sin que ello se la prive de la capacidad de transferirADNa una clula vegetal. Por tanto se puede plantear su sustitucin por un fragmento deADNextrao.El segmentoADN-Test delimitado en ambos extremos por unas secuencias determinadas de nucletidos que actan a modo de seales. La seal "promotor" al principio y la "terminador" al final. La regin transferida y que se integra en el genoma de la planta es la comprendida entre estas dos seales. En teora era posible transferir cualquier gen extrao colocado entre estas dos secuencias. En 1983 se introdujo un gen bacteriano que confera resistencia al antibitico cloramfenicol. Se escogi este gen slo porque es fcil poner de manifiesto su expresin: las clulas que han integrado el gen sintetizan el enzima cloramfenicol transacetilasa que gobierna la sntesis del antibitico. El gen empleado se expresa en la bacteriaEscherichia coli. Para que un gen pueda expresarse el enzimaARNpolimerasa debe reconocer el "promotor" y el "terminador". LaARNpolimerasa del tabaco (una planta muy empleada en estos experimentos de transferencia de genes) no reconoce los promotores y terminadores deE. coliy por consiguiente no transcribe este gen. Para solucionar el problema se fabric un gen compuesto o quimrico a partir del gen de la resistencia al cloramfenicol deE.coli, un promotor y terminador procedentes del segmentoADN-TdeAgrobacterium tumefaciens. El gen quimrico se reincorpor en un plsmidoTi (fig. 2).

Fig. 2.- Gen quimrico en el plsmido Ti deAgrobacterium tumefaciens.De esta manera el gen quimrico funcion al poder ser detectada la actividad de la cloramfenicol transcetilasa en tejidos tumorales. An quedaba una dificultad a salvar: la regeneracin de una planta entera a partir de clulas transformadas. Como las clulas transformadas eran tumorales eran incapaces de esta regeneracin y el siguiente paso consisti en eliminar los genes tumorales del segmentoADN-T. De esta manera se pudo regenerar plantas enteras transgnicas que eran frtiles y con las que se pudo estudiar la transmisin de caracteres a su descendencia. Adems si se escogen los promotores adecuados, es posible expresar genes en rganos especficos, como races, semillas y tubrculos.El gen de la resistencia a antibiticos no tiene inters agronmico por lo que haba que identificar, aislar y clonar los genes que pudiesen mejorar las plantas cultivadas. En el caso de caracteres con base gentica compleja (donde intervienen numerosos genes), como la resistencia de una planta al fro, es mucho ms difcil la manipulacin gentica que con los caracteres que se expresan como consecuencia de la actividad de un enzima.El sueo de obtener plantas resistentes a los insectos fitfagos se ha hecho realidad con la obtencin de plantas transgnicas portadoras de un gen bioinsecticida.Bacillusthruringiensises una bacteria grampositiva del suelo que en los estadios de esporulacin produce unos cristales de protenas de propiedades insecticidas.Berlineren 1909 aisl la bacteria de los cadveres del gusano de la harina (Ephestiakuehniella) procedente de Turingia. Al creerse que la bacteria era el causante de la muerte del insecto, sugiri la idea de recurrir aB.thuringiensispara luchar contra la plaga de insectos. Los primeros preparados comerciales aparecieron en 1938. Era prctica habitual en los agricultores tirar a voleo esporas deB. thuringiensissobre los cultivos pero se presentaba el inconveniente de tener que realizar la prctica con una frecuencia mucho mayor que con los insecticidas qumicos. A estas protenas se las denomincry(del ingls crystal) por su capacidad de formar cristales o -endotoxinas por su acumulacin en el interior de las bacterias y su carcter txico. Las protenascryprovocan la lisis de las clulas intestinales de los insectos. Estos bioinsecticidas se caracterizan por su especificidad, pues slo son txicos en escarabajos, moscas y mariposas (grupos de insectos causantes de la mayora de las plagas), y porque son prcticamente inocuas en humanos.E. SchnepfyH. Whiteleyaislaron en 1981 el primer gen que codifica una protena insecticida. Se acababa de sentar las bases para queM.D. Chiltonen 1983 obtuviera las primeras plantas transgnicas de tabaco utilizandoAgrobacterium tumefaciens. Le siguieron otros experimentos en diversos laboratorios de Europa y Amrica con el tomate y la patata. Estos experimentos sirvieron para demostrar que la expresin de protenas insecticidas en plantas era posible y proporcionaba un mtodo eficaz de lucha contra los insectos (fig. 3).

Fig. 3.-Obtencin de plantas transgnicas resistentes a los insectos medianteAgrobacterium tumefaciens.Todas estas investigaciones culminaron en 1996 con la entrada en el mercado de plantas transgnicas (algodn, patata y maz) resistentes a insectos. A todas estas plantas transformadas se las denomina Plantas Bt (deBacillusthuringiensis). En 1997 el 25% de los cultivos transgnicos comercializados portaban genescry. El problema de la aparicin de insectos resistentes a estas plantas se prev solucionarlo con la implantacin de distintas protenas insecticidas en una misma planta transgnica o en plantas transgnicas plantadas en aos alternativos.Transferencia gentica con protoplastosComo la formacin de agallas no se produca en prcticamente ninguna monocotilednea, se investigaron al mismo tiempo otros mtodos que permitiesen generar plantas transgnicas en este grupo que abarca a las gramneas, tan importantes en la nutricin humana. Los protoplastos son clulas de cualquier tejido vegetal a las que se les ha liberado de la pared celular que es la barrera que impide el paso de grandes molculas como elADN. La pared celular se elimina digirindola con un enzima. El gen que se ha de transferir se adiciona al medio de cultivo del protoplasto. Si se somete un protoplasto a descargas elctricas creamos diminutos poros en la membrana por los cuales puede penetrar elADN. A este mtodo se le denomina electroporacin. Tambin podemos ayudar a introducirADNen un protoplasto empleando sustancias como el polietilenglicol que desestabiliza la membrana celular. Otro mtodo consiste en emplear liposomas que contengan elADNa transferir. La dificultad principal que plantea este mtodo estriba en el escaso desarrollo de las plntulas generadas a partir de protoplastos.En 1988 se obtuvo por primera vez cereales transgnicos a partir de la regeneracin de protoplastos con genes exgenos en medio de cultivo para clulas vegetales.Transferencia gentica con el "can de partculas" (Biobalstica)Sanford, bilogo molecular de la Universidad de Cornell (EEUU) a principios de los aos ochenta estaba buscando el mtodo definitivo para transformar cualquier tipo de plantas. En 1984 estableci contacto conE. Wolfdirector del centro de fabricacin de micropartculas de su misma universidad. Entre ambos surgi la idea de bombardear clulas vegetales conADNy como ste es una molcula flexible y frgil decidieron engancharADNa micropartculas metlicas. En presencia de cloruro de calcio y espermidina elADNqueda adherido a las micropartculas metlicas por interacciones no covalentes. En las primeras pruebas se emple micropartculas de tungsteno de cuatro micrmetros de di metro. Las partculas se proyectan sobre el tejido vegetal por el impulso de un chorro de aire comprimido o la explosin de una carga de plvora (fig. 4). Una vez dentro del tejido vegetal elADNse desprende de las micropartculas debido a las modificaciones del entorno inico. Cuando la cantidad de partculas en una clula era superior a once haba pocas probabilidades de que la clula sobreviviera. Se pens que el tungsteno podra ser ligeramente txico y por este motivo se emplearon posteriormente micropartculas de oro. Una vez probada la penetracin deADNquedaba por demostrar la transferencia gentica. Adhirieron a las micropartculas metlicasARNdel genoma del virus del mosaico del tabaco. Tres das despus del bombardeo de clulas de cebolla se observaron partculas vricas, lo que demostraba que el material gentico introducido segua siendo funcional.

Fig. 4.- Microcan con partculas metlicas rodeadas deADN

A partir de numerosos experimentos se cambiaron muchos factores para mejorar el rendimiento: el tamao de las microbolas, su velocidad, la inmovilizacin de las clulas vegetales y la cantidad deADNtransportado. Un problema que plantea esta tcnica es que se generan dos tipos de clulas: las transformadas y las no transformadas dentro de un mismo rgano. Aparecen entonces competiciones entre los dos tipos celulares disminuyendo la eficacia del mtodo. Pero por otra parte se evita el problema mayor que supone la regeneracin de plantas a partir de protoplastos.Otras tcnicas de transferencia genticaSe ha intentado la transformacin directa depositando una solucin deADNa transferir y de polen sobre los estigmas. De esta manera se supone que elADNpenetrara a travs del tubo polnico durante su desarrollo en el estigma. Los raros xitos conseguidos no han superado, hasta ahora, las pruebas de la expresin de los genes en la descendencia.Tambin se ha intentado inyectar en una clula vegetal una solucin deADN. La microinyeccin se realiza bajo control microscpico y con microcapilares. La microinyeccin resulta poco efectiva porque las puntas de los microcapilares se rompen y se obstruyen con facilidad adems se necesitan inyectar al menos 10000 clulas, una a una, para tener la seguridad de que al menos una de ellas ha incorporado el material gentico.Especies transformadas mediante ingeniera genticaHasta 1997 se haban realizado en el mundo, unos 3650 experimentos de campo con cultivos transgnicos y con resultados positivos, de los cuales la mayora corresponden a las especies que se indican en la tabla 1. Aproximadamente la cuarta parte de estos cultivos se han realizado con genescry.

EspecieExperimentos de campo [%]

Maz28

Nabo18

Patata10

Tomate9,5

Soja7,5

Algodn6

Tabaco4,5

Total83,5

Tabla 1.-Especies comerciales ms importantes en las que se han conseguido plantas transgnicasy porcentaje de experimentos de campo.Las especies vegetales transformadas por ingeniera gentica hasta el ao 1999 se relacionan en la tabla 2. Esta relacin se ha de actualizar cada ao por la gran cantidad de experimentos que se realizan en todo el mundo dedicados a la creacin de nuevas aplicaciones comerciales.

Nombre comnMtodo de transformacinNombre comnMtodo de transformacin

lamoAgrobacteriumLechugaAgrobacterium

BIOBALSTICALinoAgrobacterium

AlbaricoqueAgrobacteriumMazAgrobacterium

AlerceAgrobacteriumBIOBALSTICA

AlfalfaAgrobacteriumELECTROPORACIN

AlgodnAgrobacteriumManzanaAgrobacterium

ApioAgrobacteriumMelocotnAgrobacterium

ArndanoAgrobacteriumMelnAgrobacterium

BIOBALSITCAMostazaAgrobacterium

ArrozAgrobacteriumNaboAgrobacterium

BIOBALSTICAELECTROPORACIN

ELECTROPORACINMICROINYECCIN

MICROINYECCINPatataAgrobacterium

BrcoliAgrobacteriumPapayaBIOBALSTICA

Caa de azcarBIOBALSTICAPepinoAgrobacterium

CirueloAgrobacteriumPetuniaAgrobacterium

CtricosAgrobacteriumRbanoAgrobacterium

POLIETIENGLICOLRemolachaAgrobacterium

ClavelAgrobacteriumSojaAgrobacterium

CrisantemoAgrobacteriumBIOBALSTICA

EsprragoAgrobacteriumTabacoAgrobacterium

FrambuesaAgrobacteriumBIOBALSTICA

FresaAgrobacteriumELECTROPORACIN

ELECTROPORACINPOLIETIENGLICOL

GirasolAgrobacteriumTrbolAgrobacterium

GuisanteAgrobacteriumTrigoBIOBALSTICA

HinojoAgrobacteriumZanahoriaAgrobacterium

KiwiAgrobacterium

Tabla 2.-Especies vegetales transformadas y comercializadas

Limitaciones actuales en la creacin de plantas transgnicasDe lo dicho hasta ahora se desprende un gran optimismo en los avances de la ingeniera gentica vegetal, pero no hemos de olvidar que actualmente existen unas limitaciones tcnicas que hay que tener presente. Estas limitaciones consisten en que slo se pueden modificar caractersticas controladas por no ms de tres a cinco genes, que algunos cultivos no responden a los mtodos actuales de transferencia de genes y que no siempre se pueden aislar genes de inters. Adems los retrasos en la comercializacin pueden deberse a problemas de ndole no tcnica, como la preocupacin de los consumidores por la seguridad de los alimentos y el impacto ambiental.Beneficios y riesgos en el desarrollo y aplicacin del mejoramiento de cultivos por transferencia de genesLos beneficios que esgrimen los cientficos dedicados a la investigacin y desarrollo de las plantas transgnicas hacen referencia sobretodo a los incrementos en la produccin de alimentos. En un momento en que la poblacin mundial ronda los 6000 millones de personas y teniendo en cuenta que si el crecimiento de la poblacin contina con el ritmo actual del 2%, la poblacin se duplicar de aqu a unos 35 aos y que la superficie de los suelos agrcolas disminuye en un 0.1% anual, se ve la necesidad de incrementar la produccin agrcola de alimentos.Otros beneficios se derivaran de la disminucin del uso de plaguicidas qumicos al disponer de cultivos que no requieran estas sustancias para detener las plagas. Los plaguicidas qumicos actan sobre un amplio espectro de especies agresoras por lo que suponen un riesgo sobre la fauna y flora silvestre, siendo tambin productos txicos para el cuerpo humano. Actualmente se emplea alrededor de 10 millones de toneladas de insecticidas en todo el mundo y a pesar de todo se pierde un 35% de las cosechas mundiales por culpa de los insectos.El problema clave de las investigaciones de los riesgos en el medio ambiente consiste en determinar de qu manera un transgn puede modificar el equilibrio del ecosistema en el que se introduce y cules seran las consecuencias de tal modificacin. Por ejemplo, las colzas transgnicas sintetizan protenas (glucanasa, quitinasa) capaces de destruir la pared celular de hongos patgenos, o sustancias que inhiben los enzimas digestivos de los insectos devoradores. Las abejas que liban las flores de la colza podran quedar afectadas por la quitinasa ya que esta sustancia degradara la quitina de la cutcula de la abeja. Los experimentos llevados a cabo, por organismos oficiales europeos, para evaluar este riesgo han demostrado que no hay motivos de preocupacin por falta de riesgo significativo.Se han creado organismos oficiales en distintos pases que experimentan las nuevas biotecnologas para evaluar los riesgos de las plantas transgnicas y que pueden prohibir determinadas experimentaciones en el campo. Estos organismos para muchos cientficos son una garanta de seguridad. Pero los movimientos ecologistas piensan lo contrario porque el transgn es un gen extrao al ecosistema y no ha sido sometido a presin selectiva del medio. Un ejemplo muy invocado es el del gen que determina la sntesis de una toxina dirigida contra los insectos parsitos de la planta que podra favorecer la aparicin de razas de insectos resistentes a dicha toxina.El gen de la resistencia a herbicidas no slo puede ser transportado por el polen a especies silvestres y prximas genticamente si no tambin las bacterias del suelo (Agrobacterium,Pseudomonas, etc.) podran transmitir el trasgn a otros microorganismos del suelo o a otras plantas. El proceso sera el siguiente: cuando mueren las clulas de las races, pueden dejar en el suelo fragmentos de su material gentico. Este material podra penetrar en bacterias e integrarse en su cromosoma mediante el conocido fenmeno de la transformacin. La bacteriaAgrobacterium tumefacienses capaz de inyectar una parte de su material gentico a una planta. Pudiese ser este microorganismo el vector de transmisin de un transgn en la naturaleza?Los ecologistas piensan que los intereses econmicos de las empresas que explotan la ingeniera gentica son tan importantes que no se respeta el tiempo necesario para una evaluacin cientfica de los riesgos. Tambin se ha criticado que se puedan evaluar los riesgos con experimentos a pequea escala pues no se puede oponer ninguna barrera a la propagacin de las especies.Tambin hemos de tener presente que las normativas sobre el control de las pruebas es muy diferente de un pas a otro. Existen pases como China o Canad sin reglamentacin alguna lo que podra llevar a los pases productores a la realizacin de las pruebas en pases con normativas ms tolerantes.Tambin acusan los ecologistas que la investigacin en este campo de la ingeniera gentica est principalmente en manos de grandes compaas que priman el rendimiento econmico sin tener presente los posibles riesgos. Otra acusacin contra estas compaas se refiere a la especulacin que realizan sobre las patentes de plantas transgnicas que implican un dominio a escala mundial de unas pocas empresas y de unos pocos pases preparados tecnolgicamente. Es prctica habitual en las compaas propietarias de las patentes que exijan a los agricultores que compran sus semillas el compromiso de volver a comprarlas en cosechas sucesivas o la venta de semillas preparadas genticamente para que su descendencia no sea frtil y as obligar al agricultor a comprar de nuevo semillas.Hemos de concluir que en el estado actual de las investigaciones no existe consenso, entre los cientficos que trabajan en este campo y el movimiento ecologista, respecto a los riesgos potenciales ligados a la diseminacin de las plantas transgnicas.Se puede explicar en parte el recelo de los ecologistas y de muchos consumidores por la aparicin de esta nueva tecnologa aplicada a los alimentos en una poca en que surgieron graves problemas de salud pblica a escala mundial como elSIDA, la enfermedad de las vacas locas, y en nuestro pas la intoxicacin masiva con aceite de colza.BibliografaEstruch, J.J.(1998): Plantas resistentes a insectos.Investigacin y Ciencia. 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1970Se plante la hiptesis de que la enfermedad de las plantas denominadaagalla del cuellopodra ser producida por la transferencia de material gentico entre una bacteria,Agrobacterium tumefaciensy clulas vegetales.

1973Schellanunci el descubrimiento en cepas deAgrobacterium tumefasciensde un plsmido de un tamao jams observado hasta entonces y que el plsmido llamadoTi(del ingls Tumour inducing) es portador del carcter patgeno.

1981E. SchnepfyH. Whiteleyaislaron el primer gen que codifica una protena insecticida.

1983M.D. Chiltonintrodujo en la planta del tabaco un gen bacteriano que confera resistencia al antibitico cloramfenicol, obteniendo las primeras plantas transgnicas.

1987Se aplica el mtodo delmicrocano can de partculas ideado porSanfordyWolf

1988Mediante la tcnica de los protoplastos se consigui por primera vez cereales transgnicos.

1996Las investigaciones culminaron con la entrada en el mercado de plantas transgnicas (algodn, patata y maz) resistentes a insectos.

1997Hasta este ao se haban realizado unos 3650 experimentos de campo con cultivos transgnicos y con resultados positivos.

RECORTES DE PRENSA

EL PAS, lunes 6 de enero de 2003Cientficos indios crean una patata transgnica con ms protenasEl tubrculo incluye un gen que produce aminocidos esencialesEMILIO DE BENITO. Madrid. Una patata transgnica es el ltimo logro de la Industria Biotecnolgica de India. El tubrculo ha sido modificado para que Incluya un gen que induce la produccin de protenas. Con ello se pretende combatir la desnutricin sobre todo la infantil en regiones donde la dieta no incluye dos aminocidos esenciales: la lisina y la metionina. Estas dos molculas son vitales para el crecimiento, e intervienen en el desarrollo del cerebro, las hormonas, la piel, los cartlagos y otras estructuras del ser humano. Los ensayos de los cientficos de la Universidad Jawaharial Nehru estn su ltima fase.Los aminocidos son las unidades moleculares que forman las protenas Se llaman esenciales cuando el ser humano no es capaz de sintetizarlos; pero como los necesita tiene que ingerirlos. Su distribucin es irregular en la naturaleza, y ningn alimento puede facilitarlos todos. Por eso es importante tener una dieta variada y equilibrada. Pero India es un pas donde, por conviccin y por pobreza, la alimentacin es sobre todo vegetariana. Y entre las plantas ms consumidas, la patata es la primera despus de los cereales, y adems es barata, como seala la ecologista Suman Sahai, de la ONG india Gene Campaign.Pero el problema est en que este tubrculo, que es el alimento principal y casi nico entre muchos pobres de India, no tiene algunos aminocidos esenciales, como la lisina, la tirosina, la metionina y la cistena, lo que ocasiona graves carencias entre la poblacin, sobre todo los nios que necesitan fabricar protenas en gran cantidad y deprisa para crecer.Para solucionarlo, los investigadores de la universidad india han desarrollado un nuevo tipo de patata al que han incluido un gen, el AmA1, que viene de otra planta, la amaranta suramericana. Este gen codifica una protena rica en todos los aminocidos esenciales y cuya composicin se corresponde bien con los estndares de la Organizacin Mundial de la Salud acerca de una nutricin ptima explica el cientfico Sudha Ramachandran.La creacin de una patata transgnica. Por este mtodo, que ha publicado la revista, New Scientist, tiene otras ventajas. El gen usado pertenece a otra planta que se usa en algunos pases occidentales como un suplemento nutricional. "No se trata de incorporarle a la patata resistencias a pesticidas o agentes microbiocidas explic en una conferencia el pasado verano el bioqumico del Instituto Indio de la Ciencia Govindarajan Padinanaban, por lo que su peligro para el medio ambiente es menor. Adems, se ha comprobado que no produce alergias en ratones, por lo que los investigadores esperan que las autoridades la autoricen pronto.Los beneficios del nuevo cultivo no han evitado, las crticas de los grupos ecologistas y las ONG, recelosos ante la introduccin de organismos modificados genticamente en el medio ambiente. Siddharth Deva, consejero de 0xfam para el sureste asitico, ha pedido que un equipo de cientficos independientes evale si este cultivo es seguro y si la protena introducida en el tubrculo es en verdad digerible por el ser humano. "Queremos aseguramos de que la introduccin de cultivos genticamente modificados no tendr resultados dainos", explic.Inda es un campo de prubas idneo para estos cultivos, Cuneta con un potente sector biotecnolgico, y, sus necesidades alimtarias hacen que las autoridades sean ms condescendientes con introduccin de nuevos cultivos que puedan servir para para paliar el hambre de parte de su poblacin. Por ejemplo, la multinacional Monsanto ha introducido en India cultivos de algodn y arroz transgnico. Este ltimo es llamado arroz dorado, un cereal modificado genticamente para producir vitamina A, carencial en las zonas del sureste asitico.Los cientficos indios insisten en los posibles beneficios del cultivo para la poblacin. Los requisitos en los pases en desarrollo son muy diferentes a los de los pases ricos afirm Padmanaban a la BBC. Incluso la representante de la ONG Gene Campaign les da la razn: "Si se van a usar organismos modificados genticamente, hagmoslo para esto

Transgnicos: seguridad alimentaria o beneficio empresarial?La Cumbre Mundial de la Alimentacin en Roma conclua con una clara apuesta por la biotecnologa: "Estamos resueltos -deca la declaracin final- a estudiar, compartir y facilitar el uso responsable de la biotecnologa con miras a hacer frente a las necesidades de desarrollo".Pero, ese "uso responsable" se haba puesto en entredicho en el transcurso de la Cumbre. Las delegaciones de distintas ONG sacaron a relucir la presencia de alimentos transgnicos prohibidos en los envos de ayuda humanitaria a Amrica Latina. Un informe del Instituto Genetic ID, un laboratorio independiente de Iowa (EEUU), confirm la presencia de distintas variedades de maz modificado genticamente, considerado no apto para el consumo humano, entre la ayuda distribuida por el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la Agencia Internacional Estadounidense para el Desarrollo (USAID) en Bolivia, Guatemala y Nicaragua.Las contradicciones entre ambos sucesos, pueden servir para ilustrar el intenso debate generado en todo el mundo en torno a los Organismos Modificados Genticamente (OMG). En los ltimos aos, se ha forjado el mito de los cultivos transgnicos: mayor rendimiento, aumento de resistencia a enfermedades y condiciones ambientales, incorporacin de valores nutritivos adicionales... Propiedades que, con la generalizacin de este tipo de cultivos, solucionaran el problema del hambre en el mundo.Sin embargo, y al margen del vrtigo colectivo que suelen provocar este tipo de descubrimientos cientficos, experiencias recientes demuestran que la gravedad de las consecuencias que pueden acarrear los cultivos transgnicos, segn su concepcin actual, eclipsa ampliamente sus supuestas bondades, a la vez que ponen de manifiesto sus limitaciones a la hora de solucionar el problema del hambre en el mundo.Sirva de ejemplo el caso mencionado de la presencia de transgnicos prohibidos en la ayuda humanitaria. Entre los productos encontrados en Bolivia figuraba el maz "Starlink", que haba sido protagonista en el ao 2000 del mayor escndalo conocido en Estados Unidos relacionado con los OMG. Esta variedad del maz, fue encontrada en tacos manufacturados por Kraft, a raz de una investigacin realizada por Amigos de la Tierra y la Coalicin de Alerta de Alimentos Modificados Genticamente. El maz "Starlink", segn haba estipulado la Agencia Ambiental Estadounidense (EPA), no era apto para el consumo humano por contener caractersticas de alergnicos conocidos.A nadie se le escapa a estas alturas que los pases del Norte son proclives a utilizar a los del Sur como banco de pruebas, cuando no como simple vertedero. Pero, este caso podra constituir tambin un ejemplo de las funestas consecuencias de la contaminacin gentica. Los OMG, como seres vivos que son, pueden transmitir sus trasgenes a otros organismos, desde cultivos convencionales hasta plantas o animales silvestres. Un estudio reciente realizado en Estados Unidos sobre veinte productos que se comercializaban como libres de ingredientes transgnicos, revel que once de ellos tenan trazas de dichos ingredientes, y cinco los contenan en cantidades significativas.No se puede descartar que algo parecido haya sucedido en el caso de la ayuda humanitaria. Lo que significa adems, tras afirmar los organismos implicados (PMA y USAID) que sus programas de ayuda no incluyen transgnicos, que la falta de mecanismos de regulacin y control de los OMG pueden suponer una grave amenaza para la biodiversidad, al poner en peligro las especies autctonas, y tambin, como en el caso que nos ocupa, para la salud pblica.Acaso lo que se presenta como una garanta para la "seguridad alimentaria" del planeta terminar generando ms inseguridad? Entre los riesgos para la salud que pueden entraar los alimentos transgnicos figura la aparicin de nuevas alergias o de resistencias a los antibiticos. Como norma general, quin se encarga de controlar estos alimentos? Esta responsabilidad recae habitualmente sobre la propia empresa de biotecnologa, que se encarga de valorar, a travs de estudios cientficos de inocuidad, la seguridad de sus propios productos. No se exige, en ningn momento, la realizacin de estudios independientes. Nuestra salud queda en manos de las empresas.La necesidad de amortizar los abultados costos que suponen las investigaciones genticas ha precipitado, fruto de la presin de las grandes corporaciones que las financian para aduearse de las patentes, la introduccin de los OMG antes de que se hayan calibrado sus efectos sobre los ecosistemas y la salud pblica a medio y largo plazo. Hoy todava, los riesgos potenciales que se asocian a la ingeniera gentica no compensan los difcilmente apreciables beneficios para agricultores y consumidores. S, en cambio, representa un fructfero campo de accin para las grandes multinacionales y sus ms que dudosas intenciones de acabar con el hambre en el mundo.La empresa Monsanto comercializa el 86% de las semillas transgnicas en el mundo, con ventas anuales netas por valor de ms de 5.000 millones de dlares. El precio de esas semillas es superior al de las convencionales y su cultivo se encarece aun ms con el pago de la licencia de la patente. Los preciados frutos van acompaados adems, segn advierte Greenpeace, de contratos con clusulas leoninas: Monsanto exige por contrato que los agricultores que cultiven su soja RRS se comprometan a no utilizar otro herbicida que no sea el aconsejado por la multinacional, no intercambiar ni quedarse con parte de las semillas, permitir la entrada de inspectores de la empresa y estar sujetos a un sistema de multas por incumplimiento de lo acordado. Sucede entonces, como ya aconteciera con la denominada "revolucin verde", que los pequeos agricultores de quienes todava depende la alimentacin de 1500 millones de personas, no pueden afrontar los elevados costes derivados del pago de las semillas anualmente y sus correspondientes agroqumicos. Al no poder competir en igualdad de condiciones podran terminar perdiendo su tierra y con ella el nico sustento de la familia, lo que terminara agravando el problema del hambre en el mundo.En definitiva, en torno a los OMG confluyen algunos de los debates ms relevantes de este comienzo de siglo: incrementar la produccin de alimentos o apostar por su redistribucin; promover el acceso a los avances de la ciencia o patentarlos (ponerlos al servicio de la humanidad o de las empresas); desarrollo sostenible o inhumano; seguridad alimentaria o beneficio inmediato. Afrontar o eludir la responsabilidad poltica: amparar a la ciudadana o dejarla a merced de los intereses empresariales.Iigo HerrizPeriodistaCentro de Colaboraciones Solidariasinigoherraiz@hotmail.e

Qu son los transgnicos?

Escrito por La Garbancita Ecolgica

Coloquialmente llamamos transgnicos a los organismos modificados genticamente (OMGs). Estos organismos se fabrican en un laboratorio a base de introducir en un ser vivo, genes que no pertenecen a su especie.Las semillas transgnicas cultivadas hoy en el mundo pertenecen principalmente a cultivos como maz, soja y algodn, aunque tambin a otras plantas, animales y otros organismos vivos. Estas semillas han sido manipuladas, en primer lugar para ser resistentes a determinados herbicidas qumicos. En segundo lugar, para segregar la toxina Bt (Bacillus Thuringiensis) contra el gusano en el maz y en el algodn, que ya ha empezado a hacerse resistente a dicha toxina. Las multinacionales incorporan a las semillas y plantas transgnicas genes que inutilizan los efectos de los antibiticos, lo que implica que, a medio plazo, los antibiticos utilizados con estas semillas sern inservibles como medicamentos.Las multinacionales que producen y comercializan transgnicos, los presentan como la solucin al hambre en el mundo. Sin embargo, el hambre en el mundo se debe a la dificultad de acceso de los campesinos a recursos productivos como la tierra, el agua, las semillas y otros medios de produccin, cuando no el robo o la expropiacin que estas empresas propician. Los alimentos transgnicos son una tecnologa orientada radicalmente al aumento de la productividad. Los transgnicos agudizan los problemas que prometen resolver: abuso de agroqumicos, crecimiento de plagas, resistencia a los productos que combaten las plagas, aumento de la contaminacin de aguas y suelos, prdida de fertilidad de la tierra, menores rendimientos de los cultivos.Acrecientan la incapacidad de los agricultores para resolver sus problemas tcnicos y, con ello, su dependencia de las multinacionales. Las relaciones entre los nuevos genes manipulados y los naturales no son predecibles porque nunca han interactuado juntos en el mismo organismo. No podemos determinar qu pasar en las generaciones futuras de dichos organismos. La investigacin de riesgos sobre la salud humana por ingestin de organismos con genes modificados es muy escasa. Se reconoce la inestabilidad de los genes implantados y la contaminacin inevitable. En el caso del maz est demostrado que a travs de la polinizacin cruzada, se transfieren los genes modificados de unas plantas a otras, de unos campos a otros y a lo largo de la cadena alimentaria. Con ello aumentan los riesgos sobre la salud de las personas y del propio ecosistema del que los campos de cultivo y el ganado forman parte.Los transgnicos suponen el desarrollo necesario de la agricultura qumica e industrial. Se presentan como la alternativa a algunos de los problemas generados por la agricultura actual: contaminacin qumica, salinidad y erosin de suelos, resistencia de las plagas a los pesticidas, prdida de cosechas, etc., pero los transgnicos no eliminan el uso de qumicos. Aunque las multinacionales aseguran que los transgnicos reducen la necesidad de algunos herbicidas e insecticidas, hasta la fecha, no es cierto. Adems, el uso de genes resistentes a algunos herbicidas, abona precisamente la tesis contraria, que aumentar su uso, en la prctica de la agricultura transgnica.Debemos considerar a la produccin qumica y transgnica de alimentos como dos formas de la misma agricultura industrial globalizada.La alternativa a dicha agricultura industrial es la agroecologa basada en: a) la independencia de la tecnologa de las multinacionales, b) la valorizacin de los conocimientos campesinos tradicionales, c) la promocin tecnologas accesibles a l@s peque@s agricultor@s y campesin@s pobres, d) el dilogo con la naturaleza, e) la defensa de la seguridad y la soberana alimentarias para toda la poblacin y no slo para los sectores con solvencia econmica. No podemos pretender el fomento de una agricultura responsable, sin afrontar los problemas de la alimentacin mercantilizada e industrializada

ALIMENTOS TRANSGNICOS COMERCIALIZADOS Y ENINVESTIGACIN.Lacomercializacinde losalimentostransgnicos para elconsumohumano comenz el 18 de mayo de 1994, cuando la Agencia Alimentaria (Food and Drug Administration) de losEstados Unidosautoriz elcomerciodeltomate"Flavr-Savr", obtenido porla empresaCalgene, al que se le realiz una modificacingenticapara retardar su senescencia (lvarez et al., 2001; Reid, 2003c; Rodrguez, 2000; Zamudio, 2002a).En la tabla 3 se exponen algunos alimentos transgnicos aprobados para su comercializacin hasta el 2005, mientras que en la tabla 4 se presentan diferentes OMGs an en investigacin.

Figura 1: Superficie cultivada a nivel mundial con OMGs periodo 1996 - 2005. (Clives, 2006)Tabla 1. Superficie cultivada con OMGs por pases productores. (Clives, 2006)PasesSuperficie (Millones ha)

Estados Unidos49.8

Argentina17.1

Brasil9.4

Canad5.8

China3.3

Paraguay1.8

India1.3

Sudfrica0.5

Uruguay, Australia0.3

Mxico, Rumania, Filipinas, Espaa0.1

Tabla 2. Superficie dedicada a nivel mundial al cultivo de los principales OMGs. (Clives, 2006)CultivosSuperficie (Millones ha)

Soya54.4

Maz21.2

Algodn9.7

Colza4.6

Tabla 3.Alimentos transgnicosaprobados para su comercializacin. (AGBIOS, 2005)AlimentoObjetivos de la modificacin genticaPases

ColzaResistencia a herbicidasEEUU,Unin Europea, Canad,Japn, Australia.

Modificacin del contenido decidosgrasos del aceiteEstados Unidos,Canad.

AlgodnResistencia a herbicidasEEUU, Japn.

Resistencia a insectosEEUU, Australia, Canad.

MazResistencia al gusano de la razEEUU, Canad, Japn.

Resistencia a herbicidasJapn, Argentina, Canad, EEUU, Taiwn, Filipinas.

MelnRetardo de maduracinEEUU.

PapayaResistencia a virusEEUU, Canad.

PapaResistencia a insectosResistencia a virusEEUU, Canad, Australia, Japn, Filipinas.

ArrozResistencia a herbicidasEEUU, Canad.

SoyaResistencia a herbicidasEEUU,Unin Europea, Japn, Argentina, Canad,Brasil, Australia,China.

Contenido de grasaAustralia, Canad, Japn.

CalabazaResistencia a virusEEUU.

Remolacha azucareraResistencia a herbicidasAustralia, EEUU.

TomateRetardo de maduracinEEUU, Canad, Japn,Mxico.

Resistencia a insectosEEUU, Canad.

TrigoResistencia a herbicidasEEUU, Canad.

Tabla 4.Seleccinde alimentos transgnicos que se investigan en la actualidad. (Agrodigital, 2006; FAO, 2003)AlimentoObjetivos de la modificacin genticaPases

PapaResistencia a virusEspaa, Mxico, Australia

MayorvalornutritivoIndia

MazResistencia a insectosMayor valor nutritivoResistencia a herbicidasMxico

PepinoMejora de lacalidadde los frutosEspaa

CalabazaResistencia a virusMxico

ColzaMejora de la calidad del aceiteEstados Unidos

CacaoResistencia a hongosBrasil

TomateMejora de la calidad de los frutos.Espaa

Resistencia a factores adversos desueloy climaEspaa, Estados Unidos

Resistencia a infecciones microbianas.Espaa

Resistencia a insectosMxico

Retardo de maduracinMxico

Vehculo para suministrar vacunasEstados Unidos

MelnResistencia a factores adversos de suelo y climaResistencia a infecciones microbianasEspaa

Fruta BombaResistencia a factores adversos de suelo y climaMxico

Resistencia a virusMxico, Tailandia

UvasResistencia a insectosEstados Unidos

PltanoVehculo para suministrar vacunasEstados Unidos, Canad, China

ArrozMayor valor nutritivoSuiza, India

CtricosResistencia a infecciones microbianasResistencia a herbicidasEspaa, Argentina.

TilapiasCrecimiento ydesarrolloaceleradoEspaa, Mxico

SalmnCrecimiento y desarrollo aceleradoCanad

OvejasExpresin de anticuerpos en la lecheEstados Unidos

CerdosCrecimiento y desarrollo aceleradoEstados Unidos

VacasMayor valor nutritivo de la lecheNueva Zelandia

POSIBLES BENEFICIOS DE LOS ALIMENTOS TRANSGNICOS.A los alimentos transgnicos se les atribuyen una serie de beneficios que estn directamente relacionados con losobjetivosde la modificacin gentica, los mismos se pueden agrupar en tres grandesgrupos: beneficios para los consumidores, para los productores y para elmedio ambiente(lvarez et al., 2001, 2000; Arencibia, 1999; Clives, 2000; Dieterich, 2004; FAO, 2000; Glvez y Daz, 2000; Hernndez, 2002; Negrin et al., 2002; Prakash y Conko, 2004; Rub, 1999; Snchez y lvarez, 2003; Sharma et al., 2001; Uzogara, 2000; Vidal, 2000). Beneficios para los consumidores:Responden mejor a las necesidades nutricionales y alimentarias, y a las preferencias delmercado, preveenenfermedades, son portadores devacunas, presentan mejores caractersticas sensoriales y mayor disponibilidad de alimentos. Beneficios para los productores:Son organismos genotpicamente mejor adaptados a factores ambientales adversos, tienen crecimiento y desarrollo acelerado, lo que permite una intensificacin de laproducciny reduccin de loscostos; el retardo delprocesode maduracin posibilita tener una mayor vida e estante de determinados alimentos; tienenresistenciaa los herbicidas, las infecciones microbianas y las plagas por insectos. Beneficios para el medioambiente:Permiten el uso ms racional dela tierra,el aguay los nutrientes, disminuye elempleode sustancias quimiotxicas como fertilizantes o plaguicidas.POSIBLESRIESGOSDE LOS ALIMENTOS TRANSGNICOS.No obstante sus beneficios atribuidos, los OMGs no estn exentos de posibles riesgos, los cuales estn relacionados con su repercusin sobre lasaludhumana, el impacto sobre el medio ambiente y aspectos socioeconmicos, los mismos se traducen en preocupaciones e inquietudes por la aplicacin de esta nuevatecnologa(Altieri y Rosset, 2000; lvarez et al., 2001, 2000; Conner et al., 2003; Diouf, 2001; Domingo, 2000; FAO, 2000; Fernndez et al., 1999; Glvez y Daz, 2000; Hctor, 2003; Hernndez, 2002; Larach, 2001; Moya, 2001; Prakash y Conko, 2004; Reid, 2003a, 2003b, 2002; Rodrguez, 2000; Royal-Society et al., 2000; Snchez y lvarez, 2003; Sharma et al., 2001; Uzogara, 2000; Vargas, 2004; Zamudio, 2002a). Riesgos sanitarios:Se relacionan fundamentalmente con la inocuidad de los alimentos; la presencia de alergenos; la creacin de nuevas toxinas; el desarrollo de resistencia a antibiticos porbacteriaspatgenas y los posibles efectos negativos para la salud a largo plazo. Riesgos medio ambientales:Se refieren su impacto sobre el medio ambiente a la amenaza a labiodiversidad; la transferencia gnica no intencionada a especies silvestres, el rompimiento delequilibrionatural, los OMGs con rasgos nuevos pueden diferir de sus parientes naturales en sus habilidades para sobrevivir y reproducirse bajo condiciones ambientalesvariables, pueden interactuar de forma inesperada o no deseable con las comunidades biolgicas locales; el uso indiscriminado de herbicidas, eldaoa especies de insectos beneficiosos, etc. Riesgos socioeconmicos:Se sealan como riesgos socioeconmicos el desarrollo de la tecnologa en manos de las grandes multinacionales, el acceso puede limitarse debido a la proteccin por patentes, los productores de alimentos tradicionales u orgnicos puedan ser desplazados, adems hay preocupaciones decarcterreligioso, cultural y tico.PERCEPCIN SOCIAL DE LOS ALIMENTOS TRANSGNICOS.Eldebatesobre laBiotecnologaretoma el hilo deldiscursosocial que se ha sostenido a lo largo de lahistoriasiempre que han surgidoproductosnuevos. Las aseveraciones sobre las virtudes de la nueva tecnologa han sido acogidas en algunos casos con escepticismo o bien con franca oposicin usualmente caracterizada por la difamacin, las insinuaciones y la desinformacin (Hernndez, 2003).Ante esta nueva tecnologa se han asumido distintas posiciones que pueden clasificarse con una finalidad prctica, en dos grandes bloques que a su vez estn integrados por diferentes colectivos: defensores sin cuestionamiento alguno y detractores a ciegas. Los primeros piensan que todo es positivo en laindustriabiotecnolgica y no prevn consecuencias negativasderivadasde ella, dentro de esta tendencia se encuentranempresastransnacionales y productores; en contraposicin a una visin exclusivamente positiva, los detractores piensan que la biotecnologa tiene, o tendr, efectos catastrficos para el medio ambiente, como lacontaminacinde otros cultivos por polinizacin con plantaciones transgnicas, la consiguiente prdida para la biodiversidad y la amenaza para los sembrados convencionales y orgnicos; y que lejos de constituir un elemento de lucha en contra de las grandes desigualdades sociales que han caracterizado a los pases subdesarrollados tienden a acrecentar el abismo entre primer y tercer mundo, los colectivos que componen estegruposon, movimientos ecologistas,organizacionesde consumidores, Organizaciones No Gubernamentales y detractores de laIngenieraGentica (Greenpeace, 2003).Frente a estas posiciones radicales, estn los que plantean la necesidad de abordar el tema y de hecho el desarrollo de lasinvestigacionesal respecto, de una manera objetiva con un enfoque cientfico y biotico, este grupo est integrado por cientficos, ejecutivos empresariales y responsables polticos, los cuales combinan los criterios positivos, vlidos, expresados por las posiciones antagnicas anteriormente expuestas (lvarez et al., 2001; 2000; Galindo, 2003; Krishna, 2001; Nevado, 2001; Prakash et al., 2004; Rodrguez, 2000b; Snchez y lvarez, 2003; Uzoraga, 2000; Vidal, 2000a).En varios pases como Estados Unidos, Argentina, Chile, y Canad, as como en varios estados miembros de laComunidadEuropea, entre ellosEspaayFrancia, para conocer la opinin de los consumidores sobre los alimentos transgnicos se han ejecutadoproyectosque incluyen estudios de opinin porencuestas.Los resultados obtenidos difieren de un pas a otro, en muchas ocasiones se ha evidenciado la falta de conocimientos sobre el tema, y en cuanto a la aceptacin son los europeos los menos proclives a ella. (Chavarras, 2005; Vidal, 2000b).Segndatosde unaencuestadelserviciodeopinin pblicade la Comisin Europea (Eurobarmetro), los europeos prefieren alimentos no transgnicos y slo los aceptaran en el caso que se demuestre que aportan un beneficio claro para la salud y que desde el punto de vista ambiental incorporen beneficios netos derivados sobre todo de la preservacin de la biodiversidad agrcola o de un mayorrespetoal medio ambiente.La opinin parece ligeramente ms favorable al uso de semillas transgnicas; pues a pesar de que los ciudadanos continan creyendo que suriesgoes alto, al menos valoran suutilidad. Slo cuatro pases se muestran claramente favorables: Espaa, Portugal, Irlanda y Finlandia (Cceres, 2002; Eurobarmetro, 2004; Semir, 2000).Los datos obtenidos por medio de las encuestas a consumidores chilenos, confirman que existe un marcado rechazo hacia los alimentos producidos porIngeniera Gentica, asociado a una considerable falta deinformacinque afecta a los consumidores (Gil et al., 2001; Lewi et al., 2001).La mayor parte de los canadienses y asiticos estn a favor de los alimentos obtenidos mediante Ingeniera Gentica, opinan que les puede aportar beneficios y desean saber ms sobre el tema (Agrodigital, 2002b; 2002c).Los argentinos se muestran conocedores del tema y casi la totalidad de los encuestados desean que los organismos gubernamantales informen a lasociedadsobre los beneficios y riegos del uso de estos productos (Sarquis et al., 2003).Por otra parte, los franceses, norteamericanos, y australianos se consideran desinformados respecto a los OMGs, desean una informacin equilibrada y basada en los hechos parapoderhacer su propia eleccin, adems esperan conocer las ventajas que podran tener stos (Agrodigital, 2002a, 2002d; Benson, 2001; Bonny, 2003; Nevado, 2001).Las percepciones de losproblemasalimentarios dependen de mltiples factores, algunos son los relativos a la incidencia de laculturao de laticade cadaindividuo, mientras que otros estn en relacin con aspectos ms especficos como es el caso de la posicin social, la influencia de los intereses corporativos o la formacin profesional del grupo en cuestin.PROYECCIN DE LOS ORGANISMOS INTERNACIONALES CON RELACIN A LOS ALIMENTOS TRANSGNICOS.Diversas organizaciones internacionales como laOrganizacinde lasNaciones Unidaspara laAgriculturay laAlimentacin(FAO), el Codex Alimentarius,la OrganizacinMundial de la Salud (OMS), la Organizacin Mundial del Comercio (OMC), el Centro Internacional de Ingeniera Gentica y Biotecnologa (CIIGB), la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE), elProgramade las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), laOficinaInternacional de Epizootias (OIE) y el Convenio sobre la Diversidad Biolgica (CDB), estn realizandoaccionescon vistas a evaluar la inocuidad y los aspectos nutricionales de los alimentos obtenidos pormediosbiotecnolgicos (FAO, 2002; FAO/OMS, 2005). A continuacin se exponen diferentes acciones llevadas a cabo por algunas de estas organizaciones. La labor de la FAO en el sector de la Biotecnologa consiste en ayudar a los estados miembros, en particular a los pases en desarrollo, a obtener los beneficios derivados de su aplicacin en la agricultura y lapesca; proporcionar informacin tcnica y asistencia, as comoanlisissocioeconmicos y ecolgicos sobre las principales novedades tecnolgicas; adems de certificarnormasinternacionales relacionadas con el tema (FAO/OMS 2005). Diferentes aspectos relacionados con el tema han sido objeto de anlisis y discusin en la Agenda deTrabajodel Grupo deAccinIntergubernamental del Codex Alimentarius, elaborndose variosdocumentossobreevaluacinde los aspectos de inocuidad y valor nutricional;principiospara anlisis de riesgos; rastreabilidad;mtodosde anlisis, entre otros. Aunque las directrices y los principios que elabora la comisin no son de obligatorio cumplimiento, el hecho que sean los propios estados los que las aprueban las convierte en un punto de referencia para las disputas comerciales en el seno de la OMC (FAO, 1999; FAO/OMS, 2001; 2000). La OMC, a travs de los Acuerdos sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias y el de BarrerasTcnicasal Comercio, provee los lineamientos para que los pases elaboren sus regulaciones sobre la base dela cienciay puedan solucionar sus diferencias bilateralmente (Comps, 2003; Larach, 2001). El CIIGB realiza investigaciones avanzadas y organiza actividades decapacitacinsobreBiologaMolecular y Biotecnologa. Facilita informacin y capacitacin sobre bioseguridad y evaluacin de riesgos para laintroduccinen el medio ambiente de OMGs (FAO; 2001a; FAO/OMS, 2005). El Grupo de expertos de la OCDE elabora documentos con informacin sobre conceptos y principios de la evaluacin de la inocuidad de los alimentos obtenidos por medios biotecnolgicos modernos, y actualmente desarrolla nuevas metodologas que incluyen la identificacin de niveles de nutrientes, antinutrientes y posibles toxinas y alergenos en todo tipo deplantasde cultivo (FAO/OMS, 2005; OCDE, 1996). En la reunin de las Partes en el Convenio sobre la Diversidad Biolgica, se adopt elProtocolode Cartagena sobreSeguridadde la Biotecnologa, el cual tiene comoobjetivogarantizar un nivel adecuado de proteccin en la esfera de la transferencia, manipulacin y utilizacin de organismos vivos modificados que puedan tener efectos adversos sobre el medio ambiente y la salud humana, centrndose concretamente en los movimientos transfronterizos (FAO/OMS, 2005; Secretara Convenio Diversidad Biolgica, 2000). La OIE, garantiza la seguridad sanitaria del comercio mundial mediante la elaboracin de reglas sanitarias aplicables a los intercambios internacionales deanimalesy productos de origen animal tanto tradicionales como transgnicos (Organizacin Internacional de Epizootias, 1996).CRITERIOS PARA LA EVALUACIN SANITARIA DE LOS ALIMENTOS TRANSGNICOS.Debido a la gran cantidad de alimentos que pueden ser producidos por la Biotecnologa moderna, es necesario establecer mtodos apropiados de evaluacin, para poder garantizar que esas nuevasfuentesde alimentos no entraen riesgos para el consumo humano ni el medio ambiente, entre estos mtodos tenemos el anlisis de riesgo, el cual es un instrumento que puede ser usado para establecer la seguridad de un alimento, este anlisis de riesgo consta de tres elementos: la evaluacin de riesgo,procedimientomediante el cual se identifican los peligros tanto potenciales como reales, lagestinde los riesgos, que permite establecer las medidas que conlleven a minimizar o eliminar dichos peligros y lacomunicacindel riesgo, procedimiento mediante el cual el pblico que va a consumir esos alimentos debe conocer que los mismos proceden de OMGs (OCDE, 1996; Tzotzos, 1995).En la evaluacin de la inocuidad de los OMGs destinados a la alimentacin se aplica elconceptode equivalencia sustancial, el mismo es utilizado para determinar similitudes y diferencias entre el alimento genticamente modificado y un comparador con una historia de inocuidad alimentaria, para orientar despus el proceso de evaluacin de la inocuidad sobre la base de las diferencias halladas. Si se estima que el alimento OMG es sustancialmente equivalente a su homlogo tradicional, ha de considerarse que es tan inocuo como ste. De no ser as, debern realizarse nuevosensayos(FAO, 1996; FAO/OMS, 2001; 2000; 1996; OCDE, 1996; OMS, 1995; 1991).Todas las evaluaciones se harn caso por caso, paso a paso y de una manera cientficamente adecuada, debindose tener en cuenta el tipo deconsumidoral cual va dirigido elproducto, ya sean lactantes, ancianos, enfermos u otros tipos; realizndose los estudios toxicolgicos sobre bases de identificacin molecular, biolgica yqumicade las etapas del proceso de produccin hasta llegar al consumidor (FAO, 2001b; FAO/OMS, 2001e; Hernndez, 2002; Snchez y lvarez, 2003).REGLAMENTACIONES PARA LA COMERCIALIZACIN Y EL CONSUMO DE LOS ALIMENTOS TRANSGNICOSLa conclusin de la Ronda deUruguayde Negociaciones Comerciales Multilaterales en Marrakech en 1995 dio lugar al establecimiento de la Organizacin Mundial del Comercio (OMC), a la entrada en vigor del Acuerdo sobre la Aplicacin de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF) y al Acuerdo sobre Obstculos Tcnicos al Comercio (OTC). Ambos Acuerdos son importantes para comprender los requisitos de las medidas de proteccin de los alimentos en el plano nacional, y las normas para las cuales se realizar el comercio internacional de alimentos tanto convencionales como transgnicos (FAO, 2002)El Acuerdo MSF confirma el derecho de los pases miembros de la OMC a aplicar medidas para proteger la vida y la salud humana, animal y vegetal. El Acuerdo comprende todas lasleyes, decretos y reglamentos pertinentes, losprocedimientosde comprobacin, inspeccin, certificacin, aprobacin, y los requisitos de envasado y etiquetado directamente relacionados con la inocuidad de los alimentos; y alienta la utilizacin de normas, directrices o recomendaciones internacionales, especificando que las del Codex estn en consonancia con las disposiciones del propio Acuerdo MSF, por lo tanto, sirven como punto de referencia para la comparacin de las medidas sanitarias y fitosanitarias nacionales.El Acuerdo OTC exige que los reglamentos tcnicos sobre los factores de calidad tradicionales, prcticas fraudulentas, envasado, etiquetado etc.,impuestospor los pases no sean ms restrictivos para los productos importados que para los de produccin nacional. Alienta tambin el uso de normas internacionales (Comps, 2003; FAO, 2003; Larach, 2001).Como complemento al marco institucional para la regulacin del comercio de OMG, sobre laspolticascomerciales se ha adoptado el Protocolo de Seguridad de la Biotecnologa en Montreal, Canad, el cual brinda a los pases la oportunidad de obtener informacin antes de que se importen nuevos organismos generados mediante Biotecnologa, sujetos a lasobligacionesinternacionales existentes; crea unaestructurapara ayudar a mejorar la capacidad de los pases en desarrollo para proteger la biodiverisdad; estipula la informacin que debe incluirse en ladocumentacinque acompaa a los organismos vivos modificados (OVM) destinados a uso confinado, incluido cualquier requisito de manipulacin y puntos de contacto para obtener informacin adicional y para el consignatario (Larach, 2001; Secretara Convenio Diversidad Biolgica, 2000).En la actualidad, la proteccin al consumidor ha adquirido gran importancia en el mundo, su informacin y formacin son aspectos bsicos en la proteccin de susderechos, su salud y su seguridad (Lambois, 2000). Un mayorconocimientosobre todo lo relacionado con los productos alimenticios posibilita un ejercicio eficaz de sus derechos, motivo por el que las asociaciones de consumidores expresan y exigen estar informados y educados en la temtica y consideran necesario un etiquetado correcto, queinformela presencia de OMGs en el producto, as el consumidor con una opinin formada podr elegir libremente, teniendo la opcin de escoger el alimento transgnico o el convencional (Glvez y Daz, 2000; Morn, 2003).De hecho, hay pases que ya tienen establecidas legislaciones sobre el etiquetado, entre ellos Australia, Brasil, China, Japn,Rusiay la Unin Europea, que han normalizado la informacin obligatoria e inclusive exigen la informacin en los alimentos que procedan de OMGs aunque no contengan el material como tal, no por motivos de sanidad pblica o de tipo medioambiental, asuntos que deben ser comprobados en el momento de la aprobacin de cada OMG, sino para garantizar la posibilidad de eleccin por el consumidor (AGROMEAT, 2005; Blanca et al., 2001; Consumers International, 2004; Espio, 2004; Glvez y Daz, 2000; Marn, 2001; OMS, 2002; Rodrguez, 2000a; 2000b).En otros pases como Canad, Estados Unidos, Mxico, Argentina,Paraguayy Filipinas no existe esta obligacin de etiquetar los OMG, salvo que se determine que son sustancialmente diferentes a los productos equivalentes convencionales. No obstante, se puede etiquetar alimentos como libres de OMG de forma voluntaria y bajo determinadas reglas (Glvez y Daz, 2000; Gmez, 2003; Reid, 2003a; Rodrguez , 2000a; Villaverde, 2005).El Codex Alimentarius tambin se ha pronunciado al respecto y trabaja para establecer unproyectode directrices que aun se encuentra en una fase inicial de examen, pues aun quedan sesiones en las que no se ha logrado un consenso total entre los pases, donde algunos como Australia y Tailandia se expresan contra las directrices y otros como la Unin Europea las apoyan (FAO, 2000; Palou, 2000, Villaverde, 2005).ALIMENTOS TRANSGNICOS ENCUBA.En Cuba se han realizadoinversionessignificativas en el desarrollo de la tecnologa para la obtencin de OMGs desde la dcada de los 80. Elldernacional en el desarrollo de esta tecnologa es el Centro de Ingeniera Gentica y Biotecnologa (CIGB) de Ciudad de La Habana y sus sedes en las provincias de Camaguey (CIGB-C) y Sancti Spritus (CIGB-SS), a esta iniciativa se han sumado otrasinstitucionescomo el Centro de Bioplantas de Ciego de vila y el Instituto de Biotecnologa de las Plantas (IBP) de Villa Clara (Arencibia et al., 1999; La Demajagua, 2004).Cuba posee una gran variedad de proyectos de investigacin sobre alimentos transgnicos, destacndose entre los cultivos, la caa deazcar, la papa, la papaya, el tomate, elmaz, el boniato, el arroz, el pltano, elcaf, los ctricos, y la pia, siendo su principal carcter mejorado la resistencia ahongos, insectos,virusy latoleranciaal Glufosinato (Arencibia et al., 1999; de La Riva, 1994; Gonzlez, 2004; Hernndez, 2004). Mientras que en los organismos acuticos modificados genticamente, la manipulacin del crecimiento ha sido el blanco fundamental, sobre todo en las especies de alto valor comercial, como la tilapia (Estrada, 1999; Vidal, 2003) (Tabla 5).Los estudios realizados sobre lapercepcinsocial de los alimentos transgnicos en Cuba han concluido que la mayora de los ciudadanos que opinan conocer sobre el tema aprueban su consumo, posicin determinada fundamentalmente por los beneficios que pueden aportar estos alimentos al consumidor, y prcticamente la totalidad est de acuerdo con el etiquetado, principalmente porque permite decidir en cuanto al consumo de dichos productos. Adems los resultados obtenidos mostraron que existe en lapoblacinalto grado de desconocimiento sobre el tema (lvarez, 2005; 2004; lvarez et al., 2005a; 2005b; 2004; Ponce y lvarez, 2006).En Cuba ningn OMG ha sido liberado para su produccin generalizada, todos se encuentran en etapas de investigacin totalmente controladas.La liberacin de los organismos al medio ambiente est regulada por el DecretoLeyNo.190 de la Seguridad Biolgica. La evaluacin del posible riesgo medio ambiental provocado por los OMGs se realiza segn las disposiciones establecidas al respecto por el Centro Nacional de Seguridad Biolgica. De hecho, hasta la fecha no existe ningn OMG de produccin nacional autorizado para su comercializacin y consumo como alimento (Hernndez y Snchez, 2004; Luna, 2005; Snchez, 2004; Taset, 2004).Por otra parte, Cuba es firmante del Protocolo de Cartagena, y existe un Comit Tcnico deNormalizacinNo. 91 "Alimentos obtenidos por medios biotecnolgicos", el cual centra su anlisis, discusin y conclusiones sobre el desarrollo y la legislacin del tema en cuestin, interactuando adems con toda la gestin del Codex Alimentarius y participando a la vez en la proyeccin cubana ante esa organizacin (Snchez, 2004).El Instituto deNutricineHigienede los Alimentos perteneciente al Ministerio de Salud Pblica (MINSAP) es el encargado de autorizar y garantizar la seguridad de todo alimento, tanto importado como de produccin nacional, para su libreventay comercializacin en todo el pas, por tanto tambin tendr laresponsabilidadde asegurar la inocuidad y elregistrosanitario de los alimentos transgnicos (Luna, 2005; Snchez, 2003).En la actualidad Cuba elabora un proyecto de Ley Alimentaria que tiene como propsito fundamental ordenar la base legal que requiere para su desarrollo armnico un conjunto de actividades que intervienen en la cadena alimentaria, desde la produccin primaria hasta el consumo final, resaltndose los controles de higiene bsicos que se efectan en cada etapa; con el fin de proteger la salud del consumidor garantizndole una alimentacin sana, protegindolo contra elfraude, la adulteracin yla contaminacin; facilitar el comercio internacional, as como contribuir a asegurar su actualizacin y dinamismo (Luna, 2005)Cuba sustenta la base legal vigente tanto en las regulaciones del Codex Alimentarius como en las Disposiciones Sanitarias relativas al MINSAP, como son: Ley 41 de la Salud Pblica (Cuba, 1983); Decreto Ley 54 Disposiciones Sanitarias Bsicas (Cuba, 1982); Resolucin Ministerial No 215 de la Inspeccin Sanitaria Estatal (MINSAP, 1987); Resolucin Ministerial No 64 para el Registro de Alimentos del MINSAP (MINSAP, 1997); Resolucin Ministerial No 105/99 del Ministerio de Coemrcio Interior (MINCIN, 1999) y la Resolucin Ministerial No 867/89 del Ministerio de la Agricultura sobre la Evaluacin de Plaguicidas, entre otros (MINAGRI, 1989).Aunque las Leyes y las Resoluciones antes mencionadas pueden ser aplicadas a los alimentos transgnicos, aun no se han establecido las metodologas y regulaciones sanitarias para la evaluacin de la inocuidad y los aspectos nutricionales, tanto para los productos nacionales como deimportacinque se pretendan comercializar en Cuba (Luna, 2005).CONCLUSIONES.La tecnologa de los OMGs destinados a la alimentacin es un fenmeno irreversible, aunque existen interrogantes a las que las investigaciones, los anlisis, las discusiones y los acuerdos que se han producido en el transcurso de su corta historia an no han podido dar respuesta; el debate al respecto es noticia diaria en el mundo.No se pueden obviar las repercusiones sociales de la aplicacin de esta nueva tecnologa y es una obligacin informar a la sociedad de sus amplias posibilidades y tambin de sus posibles riesgos; es necesario trabajar con total transparencia e informacin a los consumidores.Se hace imprescindible el establecimiento de regulaciones internacionales estrictas que aseguren la utilizacin correcta de la Ingeniera Gentica.Relacionarse con esta temtica, desde la investigacin hasta la comercializacin, incluida la necesaria legislacin, con un enfoque biotico y cientfico permitir que los alimentos transgnicos se conviertan en una va ms que ayude a incrementar la disponibilidad de alimentos a nivel mundial.Cuba, pas que integra la avanzada de las investigaciones biotecnolgicas en el mundo, desarrolla importantes investigaciones relacionadas con la aplicacin de la Ingeniera Gentica para la obtencin de OMGs destinados a la alimentacin y asume esta responsabilidad con total rigor cientfico y mxima proteccin a los consumidores y el medio ambiente.Tabla 5: Proyectos sobre alimentos transgnicos que se desarrollan en Cuba. (Hernndez, 2004, Vidal, 2003)AlimentoObjetivo de la modificacinCentro

BoniatoResistencia a insectoCIGB CIGB-C

CafResistencia a insectoIBP CIGB

Caa de AzcarResistencia a hongo.Tolerancia a GlufosinatoCIGB

Tolerancia a GlufosinatoCIGB

Resistencia a insectoCIGB

Resistencia a insecto.Tolerancia a GlufosinatoCIGB

Produccin de FOSCIGB

CtricosResistencia a hongo.Tolerancia a GlufosinatoBioplantas CIGB

Resistencia a virusBioplantas CIGB

MazResistencia a insecto.Tolerancia a GlufosinatoCIGB

ArrozResistencia a hongo.Tolerancia a GlufosinatoCIGB CIGB-SS

Resistencia a insecto.Tolerancia a GlufosinatoCIGB CIGB-SS

PltanoResistencia a hongo.Tolerancia a GlufosinatoIBP CIGB

PapaResistencia a hongo.Resistencia a virusCIGB

PiaResistencia a insecto.Tolerancia a GlufosinatoBioplantas CIGB

Resistencia a virus.Tolerancia a GlufosinatoBioplantas CIGB

PapayaResistencia a virus.Tolerancia a GlufosinatoIBP CIGB

TilapiaCrecimiento aceleradoCIGB