ELEMENTOS DEL DESARROLLO

La americanidad como concepto, o Amrica en el moderno sistema mundial

Anibal Quijano e Immanuel Wallerstein

El moderno sistema mundial naci a lo largo del siglo xvi. Amrica - c o m o entidad geoso-cial- naci a lo largo del siglo xvi. La creacin de esta entidad geosocial, Amrica, fue el acto constitutivo del moderno sistema mundial. Amrica no se incorpor en una ya existente economa-mundo capitalista. U n a economa-m u n d o capitalista no hubiera tenido lugar sin Amrica.

En el primer volumen de El Moderno Siste-ma Mundial (Wallerstein, Siglo XXI Editores, 1976, Madrid), se seala que:

El argumento de este libro ser que para el esta-blecimiento de tal econo-ma-mundo capitalista fue-ron esenciales tres cosas: una expansin del volu-m e n greogrfco del m u n -do en cuestin, el desarro-llo de variados mtodos de control del trabajo para di-ferentes productos y zonas de economa-mundo, y la creacin de aparatos de Es-tado relativamente fuertes en lo que posterior-mente se convertiran en Estados del centro de esta economa-mundo capitalista (pp. 53-54).

Amrica fue esencial para las primeras dos de estas tres necesidades. Ofrecieron espacio y constituyeron el locus y el primer terreno expe-rimental de los variados mtodos de control del trabajo.

Se podra decir, quizs, lo mismo acerca de la Europa Central y del Este y partes de Euro-pa del Sur. H u b o , sin embargo, una diferencia crucial entre estas reas y Amrica, que es por

la cual hablamos de americanidad c o m o con-cepto. En estas zonas perifricas de la nueva economa-mundo capitalista que se hallaban localizadas en el continente europeo (por ejemplo, en Polonia o Sicilia), el vigor de las comunidades agrcolas y de sus noblezas ind-genas era considerable. Por eso, enfrentados a la reconstruccin de sus instituciones econ-micas y polticas, lo que ocurra en el proceso de periferizacin, estaban en condiciones de

fundar en su historicidad su resistencia cultural a la explotacin, y esa base les ha sido til incluso hasta el siglo xx.

E n Amrica, sin embar-go, hubo una destruccin tan vasta de las poblacio-nes indgenas y una impor-tacin tan abundante de m a n o de obra, que el pro-ceso de periferizacin ge-ner menos una recons-truccin de instituciones polticas y econmicas, que su construccin, vir-

tualmente ex-nihilo toda-parte (salvo tal vez en las zonas mejicanas y andinas). Incluso, desde el principio, la forma de resistencia cul-tural a las condiciones opresivas fue menos en trminos de historicidad que en trminos de un salto hacia la modernidad. La americani-dad ha sido siempre, permanece c o m o tal has-ta hoy, un elemento esencial en lo que enten-demos c o m o modernidad. Amrica fue el Nuevo M u n d o , un estandarte y una carga asumida desde la partida. Pero a medida que pasaban los siglos, el Nuevo M u n d o se convir-

Anibal Quijano es profesor en la Uni-versidad de San Marcos y director del Centro de Investigaciones Sociales, Apartado Postal 140277, Lima 14, Per. Imparte clases en diversas uni-versidades americanas y europeas. Sus trabajos y publicaciones se basan en los cambios de poder, sociales y culturales. Immanuel Wallcrstein es profesor de sociologa y director del Centro Fer-nand Braudel en la Universidad de Binghamton ( S U N Y ) , en Estados Uni-dos. Es autor de trabajos como El siste-ma mundial moderno (1974) y Unthin-king Social Science (1991), entre otros.

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ti en el patrn, en el modelo del entero siste-m a mundial.

En qu consista esta novedad? Las no-vedades fueron cuatro, una pegada a la otra: colonialidad, etnicidad, racismo y el concepto de la novedad misma.

La colonialidad se inici con la creacin de un conjunto de estados reunidos en un sistema interestatal de niveles jerrquicos. Los situa-dos en la parte m s baja eran formalmente las colonias. Pero eso era slo una de sus dimen-siones, ya que incluso una vez acabado el sta-tus formal de colonia, la colonialidad no ter-min, ha persistido en las jerarquas sociales y culturales entre lo europeo y lo no europeo. Es importante entender que todos los estados de este sistema interestatal eran creaciones nove-dosas -desde aquellos situados en la cspide hasta aquellos situados en la parte m s baja. Las fronteras de estos estados han cambiado constantemente a lo largo de los siglos, a veces en mayor medida, casi siempre en menor m e -dida. A veces las fronteras mostraban algn tipo de continuidad histrica con los sistemas polticos premodernos; pero por lo general no lo hacan. En Amrica todas las fronteras eran nuevas. Y durante los tres primeros siglos del moderno sistema mundial, todos los estados de Amrica fueron colonias formales, subordi-nadas polticamente a un puado de estados europeos.

La jerarqua de la colonialidad se manifes-taba en todos los dominios -poltico, econ-mico, y no menos en lo cultural. La jerarqua se reprodujo a travs de los aos, aunque siempre fue posible para algunos estados esca-lar de rango en la jerarqua. Pero un cambio en el orden jerquico no alteraba la continua exis-tencia de lo jerrquico. Amrica se convertira tambin en el primer c a m p o experimental para que algunos, nunca sino unos pocos, pu-dieran alterar su lugar en el ranking. La instan-cia ejemplar fue la bifurcacin de los caminos de Norteamrica y de Amrica Latina, desde el siglo xviii.

La colonialidad fue un elemento esencial en la integracin del sistema interestatal, creando no slo un escalafn sino conjuntos de reglas para la interaccin de los estados entre ellos mismos. Fue as c o m o el denotado esfuerzo de aquellos situados en la parte m s baja del escalafn por ascender en el ranking, sirvi de diversas maneras para consolidar al

sistema de ranking mismo. Las fronteras ad-ministrativas establecidas por las autoridades coloniales requeran tener cierta fluidez, de m o d o tal que desde la perspectiva de la metr-poli, la lnea fronteriza esencial fuera la del imperio frente a los otros imperios metropoli-tanos. Fue la descolonizacin la que fij la situacin estatal de los estados descoloniza-dos. Los virreinatos espaoles fueron compar-tidos en el proceso de las guerras de indepen-dencia hasta erigir, m s o menos, los estados que hoy conocemos. Trece de las ms de trein-ta colonias de la corona britnica pelearon juntas en una guerra de independencia y se convirtieron en un nuevo estado, los Estados Unidos de Norteamrica. Las independencias cristalizaron la situacin de estos estados c o m o el medio por el cual el sentimiento co-m n de nacionalismo poda cultivarse y flore-cer. Reafirmaron a los estados en su jerarqua. La independencia no deshizo la colonialidad; sencillamente transform su contorno.

Fue la estadidad de los estados, y ante todo la de los estados de las Amricas, producida en las condiciones de la colonialidad, la que hizo posible que la etnicidad emergiera como un elemento constitutivo del moderno sistema mundial. La etnicidad es el conjunto de lmi-tes comunales que en parte nos colocan los otros y en parte nos los imponemos nosotros mismos, c o m o forma de definir nuestra identi-dad y nuestro rango con el estado. Los grupos tnicos reivindican su historia. Pero ellos crean su historia, en primer trmino. Las etni-cidades son siempre construcciones contempo-rneas, de manera que son siempre cambian-tes. Pero todas las grandes categoras por medio de las cuales dividimos hoy en da a Amrica y el m u n d o (americanos nativos o indios, negros, blancos o criollos/ europeos, mestizos u otro nombre otorgado a las supuestas categoras mixtas), eran ine-xistentes antes del moderno sistema mundial. Son parte de lo que conform la americani-dad. Se han convertido en la matriz cultural del entero sistema mundial.

Q u e ninguna de estas categoras est ancla-da ni en lo gentico, ni en una antigua historia cultrural, es evidente con slo mirar las modi-ficaciones de sus usos en las Amricas, estado por estado y siglo por siglo. La categorizacin entre cada estado en un determinado m o m e n -to fue compleja o simple segn la situacin

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local requerida. En situaciones y momentos de agudo conflicto social, las categoras tnicas fueron a m e n u d o reducidas en su cantidad. En situaciones y momentos de expansin econ-mica, las categoras se expandan para calzar diferentes grupos en una m s elaborada divi-sin del trabajo.

La etnicidad fue la consecuencia cultural inevitable de la colonialidad. Deline las fron-teras sociales correspondientes a la divisin del trabajo. Y justific las mltiples formas de control del trabajo inventadas c o m o parte de la americanidad: esclavitud para los negros africanos; diversas formas de trabajo forzado (repartimiento, mita, peonaje) para los indge-nas americanos; enganches, para la clase traba-jadora europea. Desde luego stas fueron las formas iniciales de distribucin tnica para participar en la jerarqua laboral. A medida que avanzamos haca el perodo posindepen-dendencia, las formas de control del trabajo y los nombres de las catagoras tnicas fueron puestas al da. Pero siempre se mantuvo una jerarqua tnica.

La etnicidad sirvi no slo c o m o una cate-gorizacin impuesta desde arriba, sino c o m o una reforzada desde abajo. Las familias socia-lizaron a sus hijos en las formas culturales asociadas con las identidades tnicas. Esto fue un calmante poltico (aprender c m o adaptar-se y as sostenerse); pero a la vez radicalizante (aprender la naturaleza y el origen de las opre-siones). La insurreccin poltica asumi una coloracin tnica en las mltiples revueltas de esclavos africanos y de indgenas americanos. La etnicidad colore tambin el conjunto de movimientos independentistas de fines del si-glo XVIII y de principios del xix, en la medida en que varios de ellos se hicieron cada vez m s claramente movimientos de los colonos blan-cos, horrorizados por los espectros de repbli-cas de ex-esclavos negros c o m o en Hait o por los reclamos de indgenas americanos rurales de echar por tierra la jerarqua tnica, c o m o en la rebelin de Tpac A m a r u .

En consecuencia, la etnicidad no bast para mantener las nuevas estructuras. En tanto que la evolucin histrica del moderno siste-m a mundial, trajo el final del dominio colonial formal (primero en las Amricas) y la aboli-cin de la esclavitud (ante todo un fenmeno de Amrica), la etnicidad fue reforzada por un consciente y sistemtico racismo. Por supues-

to, el racismo estuvo siempre implcito en la etnicidad, y las actitudes racistas fueron parte y propiedad de la americanidad y la moderni-dad desde sus inicios. Pero el racismo hecho y derecho, teorizado y explcito, fue en gran m e -dida una creacin del siglo XIX, c o m o una manera de apuntalar culturalmente una jerar-qua econmica cuyas garantas polticas se estaban debilitando eh la era de la soberana popular despus de 1789.

La realidad subyacente al racismo no siem-pre requiere la accin verbal o incluso la exte-riorizada postura social que hay en la conduc-ta racista. E n las zonas m s perifricas de la economa-mundo capitalista, por ejemplo en la Amrica Latina de los siglos XIX y X X , el racismo poda disimularse detrs de los plie-gues de la jerarqua tnica. La segregacin for-mal o incluso la discriminacin menos formal no necesariamente fueron practicadas. As, la existencia de racismo en pases c o m o Brasil o Per suele ser negada firmemente.

Los Estados Unidos del siglo XIX, por otro lado, tras la abolicin formal de la esclavitud, fue el primer estado en el sistema moderno en aplicar la segregacin formal, as c o m o el pri-mero en estacionar a los indgenas americanos en reserva. Aparentemente, fue precisamente a causa de su fuerte posicin en la economa-m u n d o que Estados Unidos requiri semejan-te legislacin. Es un pas en el cual el tamao del estrato social m s elevado creca c o m o el mayor porcentaje de la poblacin nacional; y en el cual, consecuentemente, haba tanta m o -vilidad individual ascencional, las restriccio-nes tnicas m s informales parecan ser insufi-cientes para mantener el control del trabajo y las jerarquas sociales. As, el racismo formal devino una contribucin m s de la americani-dad al sistema mundial.

La ascensin de Estados Unidos, despus de 1945, a la hegemona del sistema mundial, hizo ideolgicamente insostenible el manteni-miento de la segregacin formal en este pas. Por otro lado, la misma hegemona hizo nece-sario para los Estados Unidos permitir una vasta inmigracin legal e ilegal desde los pases no-europeos, tanta que dio origen al concepto de tercer m u n d o interno. U n a contribucin ms de la americanidad al sistema mundial.

La etnicidad necesitaba an ser mantenida a flote por el racismo, pero el racismo necesi-taba ahora una carta m s sutil. El racismo se

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refugi en su aparente opuesto, el universalis-m o y, su derviado, el concepto de meritocra-cia. Es en los debates de los ltimos veinte aos que encontramos esta ltima contribu-cin de la americanidad. D a d a una jerarquiza-cin tnica, un sistema de exmenes favorece, inevitablemente, de manera desproporcionada a los estratos tnicos dominantes. Esa ventaja adicional es lo que en el sistema meritocrtico justifica las actitudes racistas sin necesidad de verbalizarias: aquellos estratos tnicos que se desempean m s pobremente lo hacen as por-que son racialmente inferiores. La evidencia parece ser estadstica; de all, cientfica.

Esto nos lleva a la cuarta contribucin de la americanidad, la deificacin y la reificacin de la novedad, ella misma un derivado de la fe en la ciencia, la cual es un pilar de la moderni-dad. El Nuevo M u n d o era nuevo, esto es, no viejo, no atado a la tradicin feudal del pasa-do, al privilegio, a las maneras anticuadas de hacer las cosas. Cualquier cosa que fuera nue-va y m s moderna era mejor. M s an, todo era presentado siempre c o m o nuevo. Puesto que el valor de la profundidad histrica fue moralmente denigrado, su uso c o m o herra-mienta analtica fue igualmente desechado.

Fueron las independencias de Amrica las que representaron la realizacin poltica de esa novedad que se reputaba de mejor. A partir de ah, a medida que Norte Amrica se separaba de Latinoamrica, su ventaja fue adscrita por m u c h a gente al hecho de que encarnaba mejor lo nuevo, de que era m s moderna. La modernidad se convirti en la justificacin del xito econmico; pero tambin en su prueba. Se trataba de un argumento circular perfecto que desviaba la atencin del desarrollo del subdesarrollo. El concepto de la novedad fue as la cuarta y quizs la m s eficaz contri-bucin de la americanidad al desarrollo y la estabilizacin de la economa-mundo capita-lista. Bajo la apariencia de ofrecer una salida a las desigualdades del presente, al concepto de lo nuevo empujaba e insertaba su inevitabli-dad en el superego colectivo del sistema m u n -dial.

D e ese m o d o , la americanidad fue la erec-cin de un gigantesco escudo ideolgico al m o -derno sistema mundial. Estableci una serie de instituciones y maneras de ver el m u n d o que sostenan el sistema, e invent todo esto a partir del crisol americano. Sin embargo, la

americanidad constituy su propia contradic-cin. Porque la americanidad ha existido de-masiado tiempo en Amrica; porque sus con-secuencias indirectas han llevado a tanto albo-roto poltico-intelectual durante cuatro siglos, la americanidad se ha expuesto a la mirada crtica, y primero que todo en Amrica. N o fue casualidad el hecho de que el anlisis centro-periferia se propagara en la escena intelectual del m u n d o desde la C E P A L (Comisin Econ-mica para Amrica Latina). N o fue casualidad que la movilizacin poltica antirracista reci-biera su primer y m s grande impulso en Nor-te Amrica.

II

Separadas en el perodo colonial, las Amricas se han articulado entre s directamente, desde el siglo xix, hasta llegar a constituir juntas una parte especfica del sistema-mundo, en una estructura de poder cuya hegemona es deten-tada por Estados Unidos.

Desde fines del siglo xv hasta el siglo x v m , fue en las colonias ibricas donde la produc-cin era m s variada y m s rica y la sociedad y la cultura m s enraizadas y m s densas. Sin embargo, esa situacin es revertida desde m e -diados de siglo x v m . Al final del siglo, el Sur es periferalizado y es derrotado el primer pro-yecto de independencia con real potencial des-colonizador (Tpac A m a r u , en el Virreinato del Per. El Norte, Estados Unidos, conquista su independencia. Y desde el siglo xix, su poder ha sido continuamente dilatado hasta constituir la sede del primer poder realmente mundial de la historia.

Qu condujo por tan distintos cursos la historia de Amrica? La explicacin funda-mental debe encontrarse en las diferencias en la constitucin del poder y en sus procesos, en cada m o m e n t o y en cada contexto histricos.

Para partir, la colonialidad en el rea ibe-roamericana, no consisti solamente en la su-bordinacin poltica a la Corona metropolita-na, sino, sobre todo, en la dominacin de los europeos sobre los aborgenes. En cambio, en el rea britano-americana, consisti de manera virtualmente exclusiva en la subordinacin poltica a la Corona inglesa. Eso quiere decir que las colonias britnicas se constituyeron, inicialmente, c o m o sociedades-de-europeos-

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Grabado de Chapuis, 1886, representando una estatua de Cristbal Coln, en Coln (Panam). Rogcr-voiiet.

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fuera-de-Europa. Las ibricas, c o m o socieda-des de europeos y aborgenes. Sus procesos histricos seran, pues, m u y diferentes.

Eso responde a las conocidas diferencias entre las sociedades aborgenes de cada una de las reas. Pero que eso no fue lo nico impor-tante salta a la vista si se recuerda que los britnicos llamaron naciones a las sociedades aborgenes del Norte y durante el perodo co-lonial la trataron c o m o a tales naciones, cierta-mente subordinadas, pero desde fuera de sus respectivas sociedades, c o m o proveedoras de pieles y otros materiales y aliadas en las gue-rras, entre los europeos. Despus de la Inde-pendencia, los norteamericanos prefirieron ex-terminarlos en lugar de colonizarlos.

Los ibricos, en cambio, discutan ardoro-samente si los indios era realmente h u m a -nos y tenan alma, mientras conquistaban y destruan, precisamente, sociedades aborge-nes de alto nivel de desarrollo. Esclavizaron y, en las primeras dcadas, casi exterminaron a sus poblaciones, sobre todo emplendolas c o m o mano-de-obra-desechable. Y a los super-vivientes, en los escombros de sus sociedades, los sometieron a relaciones de explotacin y dominacin, sobre las cuales fueron organiza-das las sociedades coloniales.

Es necesario, en consecuencia, volver la vista hacia las sociedades colonizadoras para encontrar otros factores en la historia colonial.

H a y que recordar, primero, que con la con-quista, colonizacin y bautismo de Amrica, al terminar el siglo xv, comienza la historia del mercado mundial, del capitalismo y de la m o -dernidad. La llegada de los britnicos a la otra Amrica, poco ms de un siglo despus, ocurre ya cuando esa nueva historia est en pleno proceso. E n consecuencia, las sociedades colo-nizadoras eran radicalmente diferentes y lo sern tambin las modalidades de coloniza-cin y sus implicaciones sobre cada metrpoli y sobre cada sociedad colonial.

E n el m o m e n t o del primer encuentro con Amrica, Espaa est terminando la Recon-quista e iniciando la formacin del estado cen-tral. El establecimiento de la dominacin colo-nial en esas condiciones, tuvo implicaciones peculiares en la sociedad ibrica. Durante el siglo xvi, la Corona combina la centralizacin del estado con un modelo seorial de poder, ya que destruye la autonoma, la democracia y la produccin de los burgos, para ponerlos

bajo el seoro de la nobleza cortesana. La Iglesia encarna la Contrarreforma y es domi-nada por la Inquisicin. La ideologa religiosa legitima la expulsin de los agricultores y arte-sanos mozrabes y mudejares, as c o m o de los comerciantes y financistas judos. Eso no evita que las riquezas coloniales estimulen la difu-sin de las prcticas materiales y subjectivas del mercantilismo. Pero queda estancado el trnsito entre el capital mercantil y el indus-trial en la Pennsula, lo que adems se agrava durante la crisis europea del siglo xvii.

La simultaneidad y el desencuentro entre las prcticas sociales mercantilistas y los pa-trones y valores formales de origen seorial en la sociedad ibrica, es el producto caractersti-co de ese proceso. Son la sociedad y el m o m e n -to fijados para siempre en la ms grande ima-gen histrica de la literatura europea: D o n Quijote an ve gigantes y contra ellos arremete lanza en ristre; pero, no por casualidad, son molinos de viento que lo reciben y dan en tierras con l.

Todo ello no habra sido, quizs, posible sin la sbita adquisicin de las inmensas meta-lferas y del trabajo gratuito virtualmente ina-gotable de la Amrica colonial, que permitan el reemplazo de la produccin local y de las clases y grupos productores. D e otro lado, la Corona se lanza a expandir su podero euro-peo, por motivaciones dinsticas de prestigio, no de beneficios mercantilistas. Los ingentes gastos respectivos son sostenidos por las rique-zas coloniales; pero con la produccin local estancada, ellas son transferidas en beneficio de los banqueros centroeuropeos y de los in-dustriales y comerciantes britnicos, franceses, holandeses o flamencos. C o m o consecuencia, durante el siglo xvn Espaa pierde la lucha europea frente a Inglaterra, y las sociedades ibricas ingresan en un largo perodo de peri-feralizacin.

Las implicaciones de todo ello en la confor-macin de la sociedad colonial fueron decisi-vas. El conquistador ibrico es mentalmente portador de modelos de poder y de valores sociales de carcter seorial, a pesar de que sus actos y motivaciones en la conquista corres-ponden a las tendencias del mercantilismo. Por ello, en el primer m o m e n t o de la organiza-cin del poder colonial, detrs de la enco-mienda indiana y del encomendero es dis-cernible la sombra del patrn feudal. Pero en

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el desmantelamiento del regimen encomende-ro, no m u c h o despus, y en la imposicin de la centralizacin poltico-burocrtica de las colo-nias bajo el poder de la Corona, actan ya las necesidades del mercantilismo.

Aquel orden poltico fue centralizado y bu-rocrtico, y en ese sentido no feudal. Pero fue tambin seorial, arbitrario, patrimonialista y formalista. La estructura productiva fue m o n -tada ante todo para el mercado externo y fue desmedrado el mercado interno (lo que no equivale al consumo interno, que ciertamente fue m u y grande, especialmente el seorial y el eclesistico, pero cuyos elementos no pasaban, en su mayor parte, por el mercado). El seoro se exacerb en las relaciones con los indios y los negros, con todas sus implicaciones psi-cosociales (el desprecio al trabajo, sobre todo el manual; el cuidado del prestigio social, la honra, y sus correlatos: la obsesin con las apariencias, la intriga, el chisme, la discrimi-nacin).

El cambio dinstico por los Borbones en el siglo xviii, no fue ventajoso para las colonias. La nueva geografa de la administracin colo-nial espaola, benefici en la prctica los inte-reses del comercio ingls por el Atlntico. D e -sarticul la estructura productiva y comercial producida; desangr financieramente las reas ms ricas en servicio de las guerras de la Coro-na y estanc su produccin manufacturera en favor de las importaciones de la produccin de las hasta entonces productivas regiones. Y poca duda cabe de que fund las bases de la balcanizacin de las ex-colonias en el siglo XIX.

Por contraste, cuando los primeros coloni-zadores britrnicos desembarcan en la otra Amrica, ya a comienzos del siglo xvn, Ingla-terra procesa todas las tendencias sociales e intersubjetivas de la transicin capitalista que, inclusive, llevarn pronto a la primera revolu-cin poltica especficamente burguesa de E u -ropa (Cromwell) y al primer debate poltico-filosfico propiamente moderno de la historia europea, aunque producido y moldeado en el matrimonio del poder con la inteligencia. Y desde fines del siglo XVI, logra el dominio martimo y la dominacin del mercado m u n -dial en plena expansin.

La sociedad colonial britano-americana no fue el resultado de ninguna conquista y des-truccin de las sociedades aborgenes. Se orga-

niz c o m o una sociedad de europeos en tierra americana. Pero, por encima de todo, fue el caso excepcional de una sociedad que se confi-gura directamente, desde sus inicios, c o m o so-ciedad capitalista, sin los agrupamientos e in-tereses sociales, instituciones, normas y sm-bolos que en Inglaterra correspondan an a la historia seorial. Y con recursos naturales lar-gamente superiores. La produccin se organiza primero para el mercado interno y no al revs. Y se articula a la economa metropolitana no solamente c o m o proveedora de materias pri-mas, sino c o m o parte del proceso de produc-cin se organiza primero para el mercado in-terno y no al revs. Y se articula a la economa metropolitana no solamente c o m o proveedora de materias primas, sino c o m o parte del proce-so de produccin industrial. El estado regula y dicta las normas, pero no controla, ni es pro-pietario de los recursos, ni de la produccin, c o m o en el caso ibrico. Y ninguna iglesia es todopoderosa, ninguna Inquisicin se opone al desarrollo de la modernidad y de la racionali-dad, c o m o en el rea iberoamericana antes de los Borbones.

Inclusive el rgimen esclavista se establece ya formando parte del engranaje del capitalis-m o . Es verdad que produce y permite al seo-ro en las relaciones sociales; pero modulado por el hecho de operar con mercancas (inclu-do el esclavo), para producir mercancas, por motivaciones y necesidades de beneficio. N o se opone, sino impulsa la innovacin tecnol-gica que hace parte de la revolucin industrial, al revs del seoro ibrico sobre m a n o de obra india gratuita, cuya fuerza de trabajo no es mercantilmente producida.

Los procesos de independencia tienen, por todo ello, lgicas e implicaciones m u y distin-tas en cada lado. Las colonias iberoamericanas llegan al final del siglo x v m con economas estancadas, con patrones de poder social y poltico en crisis. Derrotados el movimiento de Tpac A m a r u en 1780, las revueltas inde-pendentistas slo corresponden m u y parcial-mente a la revuelta anticolonial india o a las necesidades de la expansin capitalista y de su control nacional. D e hecho, en los centros co-loniales principales, la emancipacin slo cul-mina exitosamente cuando los seores domi-nantes deciden autonomizarse respecto del rgimen liberal en la Espaa de comienzos del siglo XIX. Se est lejos de una revolucin. Al

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terminar el colonialismo ibrico, en las ex-colonias no estn presentes fuerzas sociales hegemnicas o capaces de articular y dirigir coaliciones hegemnicas para preservar la uni-dad poltica del rea iberoamericana, y ni si-quiera para erigir y sostener establemente un estado local. El caso de Brasil fue diferente. Pero no se independiz sino mucho m s tarde.

En cambio, las ex-colonias britanoamerica-nas se organizan inmediatamente c o m o los Estados Unidos de Amrica, con un orden poltico bajo una hegemona social m u y clara, con un estado fuerte, pero con una sociedad civil provista de mecanismos para regular sus relaciones con las instituciones estatales. La independencia combina las exigencias del de-sarrollo capitalista nacional y las del debate poltico ordenado sobre las nuevas bases de modernidad/racionalidad. N a d a sorprendente, en consecuencia, que en la perspectiva nortea-mericana la independencia tenga el lugar de toda una revolucin: la Revolucin Ameri-cana.

Las dos Amricas ingresaron en el s. xix son m u y desiguales condiciones y por caminos m u y distintos.

Estados Unidos sigui un patrn de desa-rrollo, de nuevo, excepcional: se fue constitu-yendo c o m o nacin al m i s m o tiempo que c o m o centro hegemnico imperial. D e ello, el destino manifiesto es una ceida expresin ideolgica.

Ese patrn ha tenido varias etapas y m o d a -lidades histricas. Primera, la expansin terri-torial violenta que permiti a Estados Unidos duplicar en menos de 80 aos el territorio continental heredado, a costa del territorio de los indios del Oeste y de la mitad del mexi-cano. Segunda, la imposicin de un cuasi-protectorado sobre los pases del Caribe y Centroamrica, incluyendo el rapto de Pa-n a m y la construccin y control del Canal de P a n a m , as c o m o sobre Filipinas y G u a m . Tercera, la imposicin de una hegemona eco-nmica y poltica sobre el resto de Amrica Latina, desde el fin de la Primera Guerra Mundial. Cuarta, desde la Segunda Guerra Mundial, la imposicin de su hegemona sobre todo el m u n d o , conducindolo a integrarse en un orden global de poder.

D o s factores decisivos deben ser anotados a ese respecto. U n o , el rpido desarrollo capi-

talista de Estados Unidos, que ya a fines del s. xix le permite competir con Europa y con Inglaterra en particular. Dos, su asociacin hegemnica con Inglaterra despus de la Pri-mera Guerra Mundial frente a Europa y A m -rica Latina, lo que finalmente llevar al apoyo britnico a la hegemona mundial de los Esta-dos Unidos.

Durante el m i s m o perodo, Amrica Latina se balcaniza; se desangra en guerras de fron-tera y en guerras civiles en cada pas; el poder se organiza sobre bases seorial-mercantiles; se estanca el desarrollo del capital y de sus respectivas relaciones sociales. El pensamiento moderno, en esas condiciones, sufre la kafkia-na tortura del exilio interior o de la fuga utpi-ca. Las clases dominantes, eurocentristas, adoptan el mistificado modelo europeo de es-tado-nacin, para sociedades cuyo rasgo fun-dante es an la colonialidad entre lo europeo y lo no-europeo; y el modelo liberal de orden poltico, para sociedades dominadas mercan-til-seorialmente. Todo ello permite la perdu-racin del carcter dependiente del patrn de desarrollo histrico y la subordinacin al im-perialismo europeo, primero, y estadouniden-se despus.

Durante el siglo xx, Amrica Latina ha permanecido en gran medida apresionada en el nudo histrico formado por el entrelaza-miento entre las cuestiones de nacin, identi-dad y democracia; cuestiones y problemas que en otros contextos, c o m o los europeos, se suce-dieron en etapas. El desenlace o corte de tal nudo histrico pareci comenzar con la revo-lucin mexicana; pero la derrota de la revolu-cin democrtico-nacional en los dems pa-ses, no solamente no resolvi el problema, sino que abri una crisis de poder no resuelta, cuya ms ajustada expresin es, seguramente, la perduracin de ese peculiar animal poltico, especficamente latinoamericano: nacionalis-ta-populista-desarrollista-socialista, cuyos componentes se combinan de muchos modos en cada pas y en cada situacin.

Ill

Las Amricas se preparan a ingresar en el siglo XXI casi con las mismas desigualdades que en el siglo xix. Pero a diferencia de entonces, no lo harn ni separadas, ni por caminos diferen-

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tes, sino c o m o partes de un m i s m o orden m u n -dial en el cual Estados Unidos ocupa, an, el lugar primado, y Amrica Latina, un lugar subordinado y est afectada por la crisis m s grave de su historia postcolonial.

En la perspectiva americana del futuro, ciertos procesos merecen ser puestos de relie-ve. U n o , la tendencia a una ms sistemtica articulacin entre las Amricas, bajo la hege-mona de Amrica del Norte (lo que incluye tan secundaria como tardamente a Canad). Eso incluye el creciente flujo migratorio desde todas las Amricas hacia el Norte y en particu-lar hacia Estados Unidos. Dos , la mayor arti-culacin interna de Amrica Latina, a pesar de las presiones en contra desde el capital global, Europa, Japn, Estados Unidos. Tres, el desa-rrollo de la descolonizacin en la produccin de la cultura, del imaginario, del conocimien-to. En breve, la maduracin de la americaniza-cin de las Amricas.

Las Amricas son el producto histrico de la dominacin colonial europea. Pero no fue-ron nunca slo una prolongacin de Europa, ni siquiera en el rea britanoamericana. Son un producto original, cuyo propio y sui generis patrn de desarrollo histrico, ha tardado en madurar y abandonar su condicin dependien-te de su relacin con Europa, sobre todo en Amrica Latina. Pero actualmente, si se atien-de a los sonidos, a las imgenes, a los smbo-

los, a las utopas americanas, es lcito admitir el tiempo de maduracin de ese patrn aut-n o m o , la presencia de un proceso de re-originalizacin de la cultura en las Amricas. Eso es lo que podemos llamar la americaniza-cin de las Amricas. El proceso es apoyado por la crisis del patrn europeo.

La formacin de Estados Unidos directa-mente c o m o sociedad directamente capitalis-ta, fund all la utopa de la igualdad social y de la libertad individual. Esas imgenes velan, por supuesto, las m u y reales jerarquas socia-les y su articulacin en el poder; pero tambin impiden su sacralizacin y mantienen el espa-cio del debate y legitiman la capacidad de regular desde la sociedad la accin del estado. E n Amrica Latina, la persistencia del imagi-nario aborigen bajo las condiciones de la do-minacin, ha fundado la utopa de la recipro-cidad, de la solidaridad social y de la democra-cia directa. Y bajo la crisis presente, una parte de los dominados se organiza en torno de esas relaciones, dentro del marco general del mer-cado capitalista.

Tarde o tempano, esas utopas americanas se encontrarn para formar y ofrecer al m u n d o la especfica utopa americana: La migracin de pueblos y de culturas entre las Amricas y la gradual integracin de todas ellas en un nico marco de poder, es o puede ser uno de sus vehculos ms eficaces.