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Rational y Vignette unen esfuerzos para facilitarel desarrollo de aplicaciones web

INTERNET ESTÁ PRESEN-TE en cualquier estrategia de ne-gocio o desarrollo organizativointerno. Pero no siempre fue así.Inicialmente la mayor parte delas empresas se impuso como ob-jetivo únicamente la creación deuna presencia en el web con sitiosque ofreciesen a sus clientes po-tenciales una descripción detalla-da de sus productos y serviciosjunto con la información que lespermitiese contactar con ellas.

Progresivamente dejaron deconsiderarlo como un sitio en elque simplemente era aconsejableestar y se pasó a verlo como unnuevo medio de hacer negocios yde extender el alcance de sus ope-raciones comerciales. Se fueronañadiendo nuevos términos a la de-finición de las estrategias internet:crear comunidad, obtener masacrítica, B2C (business to custo-mer), B2B (business to business),B2E (business to employee) y unlargo etcétera. Al mismo tiempo secomenzaron a esclarecer los me-dios por los cuales se pretendía ob-tener beneficio económico de lapresencia en el web.

Entre las estrategias se encon-traban los ingresos por publicidad—directamente relacionados con elnúmero de personas que visitan el

sitio y su permanencia en él—, elpago de cuotas de participación osuscripción, la venta de bienes o ser-vicios a través del sitio, o cualquiercombinación de los anteriores.

Gestión de contenidos:algo más que

publicar online

Cualquiera que sea el modelode obtención de beneficios, la cali-dad de los contenidos que ofrece elsitio web constituye una base ca-paz de asegurar la captación y laretención de usuarios y clientes po-tenciales. Un buen ejemplo de ini-ciativa encaminada a obtener ga-nancias a través del comercio elec-trónico y de la formación en línea

es Fathom, basada en la oferta deformación de alta calidad, combi-nando la difusión de contenidosacadémicos con la comerciali-zación de libros y materiales peda-gógicos. De esta forma, para obte-ner el éxito con una estrategia in-ternet debe considerarse:

a. La calidad de los materialesque se publican.

b. La personalización de loscontenidos, es decir, la capacidadde entregar a cada usuario informa-ción relevante para su situaciónparticular de forma que le permitaoptimizar el tiempo que dedica ainteractuar con el sitio web.

c. La creación de procedimien-tos que cubran el ciclo completo degestión de contenidos para evitarque los usuarios accedan a infor-mación no actualizada y que semantengan referencias incorrectas

En el desarrollo de aplicacio-nes informáticas se utiliza el tér-mino gestión de la configuraciónpara hacer referencia al controlde versiones de los archivos concódigo fuente, es decir, aquellosque contienen las instruccionesescritas en un lenguaje de pro-gramación que serán ejecutadaspor el ordenador. La gestión dela configuración también incluyefunciones equivalentes a las decheck-out y check-in que encon-tramos en los sistemas de ges-tión documental.

El término B2C (business toconsumer) se emplea para hacerreferencia al comercio electró-nico entre empresas y particula-res. B2B (business to business) esaquel que se produce entre em-presas y B2E (business to emplo-yee) a las iniciativas de esta natu-raleza entre una organización ysus propios empleados.

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en la estructura hipertexto del sitioweb (los llamados enlaces rotos).

d. Garantizar la disponibilidaddel sitio con la infraestructurahardware y software necesaria paraque pueda acceder el mayor núme-ro de usuarios sin que esto afecte asu rendimiento ni a la velocidad delas transacciones.

Contenidos ytransaccionescomerciales

Por otra parte, si va a ofrecer laposibilidad de realizar transaccio-nes comerciales (B2C, B2E o B2B)es necesario ampliar su alcancecon desarrollos que permitan a losusuarios consultar los catálogos deproductos, gestionar los llamadoscarritos de la compra, tramitar lainformación para realizar los pagosmediante un servidor seguro y ac-ceder a su archivo histórico decompras. Una estrategia de comer-cio electrónico también presenta lanecesidad de integrar el método decomercio digital con los sistemasinformáticos de la organización en-cargados de la gestión contable,mantenimiento de almacenes, lo-gística, etc.

Cualquier orga-nización quedecida embar-carse en una ini-ciativa internetpara ofrecer ser-vicios de valorañadido a sususuarios y ex-plotar el poten-cial del comer-cio electrónicodebe ser cons-ciente de las di-ficultades técni-cas que encon-trará y de la ne-cesidad de in-vertir en el de-sarrollo de los

contenidos del si-tio y en el softwa-

re necesario para las transacciones.

«Cualquiera que seael modelo de obten-ción de beneficios, lacalidad de los conte-nidos del sitio webconstituye la base pa-ra asegurar la capta-ción y la retención deusuarios y clientespotenciales»

Inicialmente la gestión de con-tenidos y el comercio electrónicosurgieron comodos prácticas se-paradas, dise-ñándose aplica-ciones informá-ticas para sol-ventar la proble-mática asociadaa cada una deellas de formaindependiente.La primera sur-gió con el propó-sito de facilitarla gestión de laspáginas y docu-mentos publica-

dos en sitios web y ofrecer un en-torno de trabajo en el que un altonúmero de redactores, editores, di-señadores gráficos, revisores, etc.,pudiesen coordinar sus tareas e in-teractuar de forma ordenada. Ariesgo de caer en una excesiva sim-plificación, podría interpretarse co-mo la aplicación de las funcionescaracterísticas de la gestión elec-trónica de documentos en los en-tornos dedicados a la creación ymantenimiento de sitios web ricosen contenido.

Sin embargo, la gestión de con-tenidos y el comercio electrónicopronto confluyeron hacia una inte-racción necesaria: los proveedoresde materiales necesitaban solucio-nes que facilitasen su comerciali-zación y les permitiesen controlarla problemática de los pagos, y losproveedores de soluciones para elcomercio electrónico no podían de-saprovechar las posibilidades queles ofrecía la gestión de contenidospara mantener los catálogos de pro-ductos. De esta forma vieron la luzdistintos planes para complementarambos enfoques y buscar las solu-ciones más adecuadas.

Gestionar la creación decontenidos y del

software de aplicaciónUn proyecto web que persiga la

creación de beneficio a través del

Vignette permite definir plantillas para los tipos documentales que seutilizarán en el sitio web

Con Vignette content manager se puede gestionar la asignaciónde tareas a las distintas personas que participan

en la creación y mantenimiento del sitio web

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comercio electrónico obliga a ges-tionar contenidos en forma de pági-nas html, xml, pdf, etc. y código es-crito en un lenguaje de programa-ción (páginas ASP, JSP, etc.).

«La personalizaciónconsiste en entregara cada usuario conte-nidos relevantes parasu situación particu-lar, de forma que lespermita optimizar eltiempo que dedican ainteractuar con el si-tio web»

A mediados de octubre delaño pasado Rational y Vignette,dos empresas líderes en la gestiónde configuración de software y enla gestión de contenidos respecti-vamente, anunciaron el desarrolloconjunto de Rational ContentMa-nager. Esta aplicación se hará pú-blica en abril de este año 2001 yofrecerá un entorno unificado pa-ra el código y para los contenidos,integrando a todas las personasque participan en el desarrollo deun sitio web para el comercioelectrónico.

La empresa norteamericanaRational ha alcanzado una gran po-pularidad gracias a la aplicaciónRational rose, que facilita la mode-lización de los sistemas de informa-ción mediante el lenguaje UML(unified modelling language), quese ha convertido en un estándar defacto para el análisis y diseño deaplicaciones informáticas basadasen la orientación a objetos. Actual-mente el papel de Rational en lasmetodologías de desarrollo se sueleequiparar al de Microsoft en los sis-temas de sobremesa o en los siste-mas operativos de red. Es decir, Ra-tional cuenta con un absoluto do-minio en este sector del mercado.

Con Rational rose se puedendefinir las interacciones que seproducirán entre los usuarios y los

sistemas informáticos mediantedistintas técnicas de diagramación,las clases u objetos que se debenimplementar en la fase de desarro-llo y generar código en VB, C++,Java, etc., así como modelos dedatos de forma automática a partirde los diagramas.

Por otra parte, Rational tam-bién ofrece herramientas para ges-tionar la configuración de los pro-yectos informáticos, es decir, con-trolar las versiones de los distintosarchivos en código fuente, asegu-rar el bloqueo en modo edición(funciones de check-out y check-in) para evitar que un programadorsobrescriba el código escrito porotro, reconciliar versiones, etc.

«Cualquier organiza-ción que decida em-barcarse en una ini-ciativa internet paraofrecer servicios devalor añadido a sususuarios y explotar elpotencial del comer-cio electrónico debeser consciente de lanecesidad de invertiren el desarrollo de loscontenidos»

Por su parte, Vignette se haconvertido en el principal provee-dor de soluciones para la gestiónde contenidos y en una de las em-presas con más éxito en la llamadanueva economía. Desde su posi-ción de liderazgo ha impulsado dosimportantes iniciativas: el desarro-llo del protocolo ICE (Informationand content exchange) y la alianzaXCM (eXtended content manage-ment). El primero de ellos (basadoen xml) se diseñó con el objeto depermitir el intercambio automati-zado de información entre crea-dores, proveedores e intermedia-rios de contenidos.

La alianza XCM, que reúne en-tre otras empresas a FileNet, Inkto-

mi, Sun Microsystems, Macrome-dia y Rational, se creó en octubredel año pasado para solventar lasdificultades que encuentran las or-ganizaciones interesadas en la ges-tión de contenidos para diferenciarla oferta de los distintos proveedo-res que se sitúan en este sector. En-tre los objetivos del XCM se en-cuentran:

— definir el mercado de la ges-tión de contenidos,

— establecer prácticas de im-plantación conjunta entre provee-dores, y

— ayudar a las organizacionesa elegir las opciones que mejor seadecuen a sus necesidades de ne-gocio.

Rational contentManagerLa propuesta conjunta de Ra-

tional y Vignette consistirá en unaintegración entre la aplicación parala gestión de contenidos de Vignet-te V/5 content manager server, co-nocido inicialmente como Story-Server, y las aplicaciones de Cle-arCase, Requisite pro y Clear-Quest de Rational.

«La gestión de conte-nidos surgió con elpropósito de facilitar lagestión de las páginaspublicadas en sitiosweb y ofrecer un en-torno de trabajo en elque un alto número deredactores, editores,diseñadores gráficos,revisores, etc., pudie-sen coordinar sus ta-reas e interactuar deforma ordenada»

ClearCase es la solución queofrece Rational para el control dela configuración de proyectos soft-ware. ClearQuest permite gestio-nar peticiones de cambios y repor-tar errores y posibles mejoras a lo

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largo del ciclo de vida de un pro-ducto. Finalmente, RequisitePropermite registrar y documentar losrequerimientos que debe cumpliruna aplicación informática y que secapturan antes de iniciar la fase dedesarrollo.

«Rational content ma-nager se hará públicoen abril del año 2001 yofrecerá un entornounificado para gestio-nar el código y loscontenidos»

La funcionalidad de Rationalcontent manager incluirá:

a. Control de versiones de losarchivos de código, contenidos,material gráfico, etc.

b. Gestión de vistas que refle-jen el estado de los distintos com-ponentes que forman parte del pro-yecto en un momento dado.

c. Gestión de ciclos de aproba-ción y validación de contenidos yde código, con sistemas de notifi-cación automática mediante co-rreo-e.

d. Auditorías y obtención de in-formes sobre el estado del desarro-llo y de los distintos componentes.

Vignette V/5 contentmanager server

Esta aplicación, ya disponibleen el mercado, facilita la gestión de

contenidos de sitios web y su distri-bución personalizada mediante unsegundo módulo: V/5 lifecycle per-sonalization server. Está disponiblepara sistemas operativos Unix SunSolaris y Windows NT y 2000, conservidores web Apache 1.3.12,Netscape iPlanet Web Server y Mi-crosoft IIS 4.0 y 5.0, con bases dedatos Oracle 8, Sybase y MicrosoftSQL-Server permitiendo:

— Acceder al repositorio decontenidos y volcar páginas y do-cumentos a éste desde las aplica-ciones que se utilizan para su crea-ción: herramientas de edición htmly xml, ofimáticas y de autoedición.

— Controlar las versiones delas páginas.

— Clasificar los contenidosasignándoles palabras clave proce-dentes de un vocabulario controla-do. Esta clasificación hace posiblela distribución personalizada decontenidos a diferentes perfiles deusuarios.

— Gestionar ciclos de valida-ción, aprobación de contenidos yflujos de trabajo, asegurando quesólo aquellos que hayan sido apro-bados se publiquen en el sitio web.

— Publicar el material de for-ma automática, así como retirarlosen cuanto se cumpla un ciclo o unperíodo de tiempo determinado.

Mediante el módulo VignetteV/5 lifecycle personalization ser-

ver, se ofrecen las siguientes posi-bilidades de personalización:

a. Identificar los navegadoresutilizados por los usuarios, de for-ma que la presentación de las pági-nas se hará de acuerdo con las po-sibles restricciones que cada unoimponga.

«Desde su posiciónde liderazgo, Vignetteha impulsado dos im-portantes iniciativaspara la gestión decontenidos: el desa-rrollo del protocoloICE (Information andcontent exchange) yla alianza XCM (eX-tended content mana-gement)»

b. Distribuir contenidos de for-ma dinámica, tomando como re-ferencia las interacciones del usua-rio con el sitio web en anterioressesiones de trabajo.

c. Recomendar contenidos alusuario. El servidor predice cuálesle pueden ser relevantes, tomandocomo base su perfil y las preferen-cias de otros con características si-milares.

d. Permitirles la creación de pá-ginas personales para acceder a lainformación del sitio de una formamás acorde con sus preferencias.

En España, la empresa DaVin-ci consulting (anteriormenteADD), distribuye los productos deRational y Vignette, además de laaplicación Verity orientada a lagestión del conocimiento.

DaVinci Madrid. Príncipe de Verga-ra, 112, 5a. planta, 28002 Madrid.

Tel.: +34-917 820 450;fax: 915 628 797

http://www.dvc.es

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