Recursos para la acumulación personal de conocimiento

Dr. Raymond Colle

La tendencia dominante en la red no es a facilitar la acumulación y organización delconocimiento (como se pudo pensar cuando se inició la Web) sino el fluir automático dedatos, lo cual se incrementará con la "internet de las cosas", el mejor negocio imaginadopor las compañías de telecomunicación.

Para los profesionales sin embargo, así como para los estudiantes y docentes, obtener yorganizar nuevos conocimientos es algo fundamental. 31,8% de los profesionales enejercicio dicen que entre 80 y 100% de lo que están aprendiendo proviene del estudioinformal y entre 40 y 60 % de sus conocimientos y habilidades actuales son producto delaprendizaje informal. Solo 5,3% dicen que el 80 al 100% proviene de un programaformal (encuesta Degreed.com). El aprendizaje informal toma la forma de artículos,vídeos, cursos en línea no programados, etc.

Para aprovechar tanto el aprendizaje formal como el informal en internet se habla hoy delos "Sistemas de administración del aprendizaje apoyado en red". Las bases de datos conconexión directa a los documentos y los mapas conceptuales que funcionan como basesde datos son herramientas de este tipo. Lamentablemente los sistemas de este tipo sonmuy escasos, como lo confirma la búsqueda de cualquier página web que ofrece unalista de “recursos TIC útiles para el aprendizaje”. Incluso en una recopilación de “Másde 1300 herramientas 2.0, recursos y materiales educativos y didácticos paraexperimentar1” de la web Humano Digital, no aparece una sola referencia.

Dado que, como señalado, la prioridad es otra en la red, el mundo de las aplicacionescarece gravemente de sistemas útiles para acumular y organizar el conocimiento. Elmodelo más importante, que los bibliotecarios y documentalistas conocen desde hacemucho, es el de las bases de datos. Es también el que utilizan las empresas de e-comercio y todas las que viven de la red, para lo cual cuentan ya con sofisticadossistemas de análisis, capaces de operar con enormes cantidades de datos ("big data") yextraer de ellos conocimientos útiles para su negocio. Pero las necesidades de

1 http://www.humanodigital.com.ar/mas-de-1300-herramientas-2-0-recursos-y-materiales-educativos-y-didacticos-para-experimentar/

particulares, profesores y alumnos han sido practicamente olvidadas. Así, es muy difícilacumular información personal en forma ordenable (p.ej. para preparar una tesis ocompletar una investigación).

En los primeros años de los Macintosh apareció el "FileMaker" que era ideal para dichatarea, pero evolucionó rápidamente hacia el ámbito comercial y es carísimo (us$329).Hoy está disponible el "Access" de Microsoft, pero no forma parte del paquete ordinariodel Office y debe comprarse (o arrendarse) en forma independiente o complementaria(135€). El "Base" de OpenOffice y de LibreOffice es gratuito pero no apto paraaficionados además de requerir la plataforma Java que es muy insegura (recibeconstantes ataques y pone en peligro el PC, por lo que no se recomienda). Si desea sabermás sobre el manejo de Base, recomiendo el manual que está en Document Foundation(solo en inglés).

¿Si no podemos o no queremos comprar el Access, cuales son las alternativas?

1. Planilla (Excel o Calc)

El sistema de "Base" descansa en un formato de tabla de datos, como el queencontramos en las planillas de cálculo. Y una planilla de cálculo normal es fácil demanejar. ¿Cuál la diferencia? Que un sistema de administración de base de datos(SABD) facilita un poco más el ingreso y la exhibición de los datos por cuanto permitediseñar "tarjetas" con los datos individuales de cada registro así como exportar confacilidad selecciones de datos en otros formatos.

No hay mayor dificultad para crear una base de datos bibliográfica en una planilla(pantallazo a continuación): basta poner el encabezamiento de las columnas deseadas. Ypodemos agregar todos los descriptores temáticos (u otros) que deseemos. La tabla sepuede reordenar (alfanuméricamente) sobre la base de cualquier columna y es posiblehacer búsquedas sobre el conjunto. Se puede exportar fácilmente el conjunto o una parteseleccionada en múltiples formatos.

Para conservar citas, es un poco más complejo, porque hay que hacer ajustes especialespara que el texto de la misma sea completamente visible en una celda. El siguienteejemplo muestra cómo hacer: seleccionar las columnas "Cita" y "Referencia" y luego"Celda" y "Alineación" en el menú de Formato, donde se ha de marcar "Ajustar textoautomáticamente". El alto se ajustará según la extensión de la cita. En la columna "Ref2"ponemos, si corresponde, un código de identificación del registro correspondiente a esetexto en nuestra tabla de bibliografía, para poder realcionar fácilmente los dos registros.Conviene agregar una columna (E) donde anotar también uno o varios descriptores parapoder clasificar con facilidad las citas.

2. Google Docs

Google ofrece también la planilla de cálculo, que puede ser manejada del modo yaseñalado pero le agrega dos ventajas: la actualización en la "nube" desde cualquierconexión y la posibilidad de utilizar formularios para ingresar datos. En realidad, losformularios están destinados a realizar encuestas, pero nada impide que los usemos paraingresar los datos que deseemos.

Abrimos "Crear"-"Formulario" y seleccionamos el modelo que prefiramos. Luegoorganizamos el formulario (Para el ejemplo, lo nombramos "Registro de citas").

Para "Tipo de pregunta" seleccionamos cada vez "Texto" salvo para la "Cita" (el textoque copiaremos) donde elegimos "Texto de párrafo" para tener más espacio. En el

ejemplo agregamos un campo "Descriptor1" para el más importante y "+ Descriptores"para descriptores segundarios (ahí podremos poner varios, útiles para búsquedas, perono para ordenar). Podemos editar el formulario y sus campos tantas veces comoqueramos.

Después de definir los campos de datos, dejamos activa la opción "Mostrar vínculo paraenviar otra respuesta", lo cual facilitará el llenado de varios formularios. "Finalizamos" yluego copiamos el "Vínculo para compartir", que podemos poner en nuestros"Marcadores".

Luego pasamos a "Seleccionar el destino delas respuestas". En primera instancia,dejamos marcado "Nueva hoja de cálculo" yle ponemos un nombre. Aparecerá en el menúde Respuestas y en Google Drive. Despuésdel primer ingreso de datos, podemos vercomo quedaron registrados abriendo el"Resumen de respuestas" como al lado.

En el menú de Respuestas o biendirectamente en el menú de Drive, podemosabrir la planilla de respuestas y afinarla. Parapoder leer correctamente los textos,seleccionamos la columna "Cita" y, en el menú de Formato, "Número"->"Texto sin

formato" y "Ajustar texto". Y podemos ajustar el ancho de las columnas comoqueramos. Podemos realizar todas las operaciones habituales en las planillas (Ordenar,Buscar, etc.).

Siempre podemos ver el último registro ingresado en el mismo formato del formulario(aparentemente no se pueden ver ahí los anteriores).

Chrome tiene una extensión para losusuarios de Google Docs, que permiteadministrar documentos fácilmente. Solose debe instalar la extensión y conectarsecon la cuenta de Gmail.

Además, en el navegador Chrome, sepuede instalar la extensión Citable paraguardar fácilmente enlaces y notas enhojas de cálculo de Google Docs. Conforma de Post-it, permite guardar la URL,la fecha, el título de la página, el autor del

artículo y da la posibilidad de agregar etiquetas, una nota o incluso seleccionar el textoque deseamos destacar de la página o utilizar como referencia. Este contenido se guardacomo una hoja de cálculo en nuestra cuenta de Drive, en una carpeta “Citable”. Ofreceincluso opción de imprimir en forma de post-it, así como la opción de exportarlos enformato Bibtex. (WwwhatsNew, 16/09/2014).

3. Libreta de notas (Evernote)

Evernote puede almacenar muchos tipos de contenido diferentes: texto, imagen y hastacopias de páginas web completas. Podemos crear varias "libretas", que son como pilasde tarjetas, por ejemplo en función de grandes temas o diferentes trabajos.

Luego creamos "etiquetas", que serán nuestros descriptores, sea directamente en lacolumna de la izquierda sea a medida que vamos agregando "notas". Podemos teneracceso a todas las notas, sin clasificar (primera opción del menú de Libretas), libreta por

libreta o seleccionando las etiquetas. Luego podemos reordenar las notas por fecha decreación o título. Las búsquedas se hacen sobre todo lo ingresado. Las notas puedentambién compartirse a través de las redes sociales. (No se requiere cuenta Premium).

Evernote es sumamente útil como aplicación para tomar notas en el escritorio o el móvil,manteniéndose sincronizado. Agregarle la extensión "Web Clipper" permite conservardirectamente el contenido seleccionado de páginas web (puede extraer el contenido útilde la página, descartando menús y publicidad). Su desventaja: no hay forma dedescargar de una vez un paquete de notas.

Un excelente complemento es Mohiomap, de Nueva Zelanda, que tuvo la excelente ideade utilizar las libretas y etiquetas para generar un mapa conceptual. Permite tambiénconectarlo con Google Drive y Dropbox.

La versión gratuita sirve para ver, navegar y buscar entre los mapas mentales de lasdiversas libretas, pero la característica de pago (US$5 al mes) da la capacidad de elegirentre los temas personalizados y crear conexiones entre los diferentes nodos en el mapa,además de ofrecer un tablero de instrumentos de análisis, y añadir comentarios a lasnotas o archivos.(Video en Youtube).

4. The Brain: Alternativa a Evernote con Mohiomap

Para ordenar y conectar ideas, datos o fuentes, puede ser útil The Brain. Es unaherramienta de mapas mentales con arquitectura de base de datos -con versión gratuita yversión Pro- (para PC, con sincronización entre plataformas y acceso por web) queayuda a guardar y visualizar múltiples tipos de datos.

Puede ser un complemento de la planilla de datos o de Evernote pero sin la integraciónque ofrece Mohiomap. Se descarga la versión completa, activa por un mes. Luego, si nose compra o arrienda (us$15/mes), se reducen las funciones (p.ej. Pro es necesario paraanexar documentos y acceder directamente a ellos). Lamentablemente requiere contarcon Java, una plataforma extremadamente débil frente a ataques externos (hackeo), porlo que su uso es riesgoso.

5. Tamtam

Para quien entienda francés, Tamtam es una excelente solución para administrar tanto suagenda como todas referencias y documentos que desee en la aplicación Tamtam Free,de descarga gratuita en http://www.tamtam.fr/ (para Windows). Las funciones multi-usuarios y multi-colecciones (y algunas otras como búsquedas dentro de los documentoscitados) dejan de ser operativas después de 2 meses a menos que se compre la versiónPlus (29 euros). Por ahora no cuenta con la posibilidad de importar (por ej.archivos enCSV o de planillas Excel), lo cual puede ser un importante factor en contra para quienesya tienen éstos con sus datos.

(Texto publicado inicialmente por el autor en su blognotibytes.blogspot.com)