REGRESARON AL MAR, LUEGO DE 200 MILLONES DE AÑOS EN TIERRA

Hace 190 millones de años los cocodrilos se parecían a los delfines

Gráficos C. Alejandro Sánchez, Ismael F. Mira, Roberto Alvarado y Luisa Ortega

LOS ENORMES DEPREDADORES talatosuquios llegaban a medir hasta diez metros de largo, probablemente res-piraban por la nariz en lugar de orificios de ventilación y tenían forma corporal similar a la de las ballenas y delfines

modernos con piel suave hace al menos 190 millones de años. Una investigación publicada en la revista Procee-dings of the National Academy of Sciences muestra los estudios de los oídos de 18 reptiles extintos y 14 modernos,

particularmente una estructura rígida del oído interno llamada laberinto óseo, que tiene influencia en el equilibrio y la orientación espacial, que demostraron que estos antiguos cocodrilos desarrollaron canales auditivos más grue-

sos y un labertino óseo más compacto y pequeño a medida que se adentraron en el mar.

THALATTOSUCHIASuborden de arcosaurios cocodriloformos mesoeucocodrilios que habitaron

desde principios del Jurásico a mediados del Cretácico.

Piel En vez de tenerla escamosa

como los actuales cocodri-los, estos animales tenían

la piel suave como la de un delfín o las ballenas.

Oídos Estos antiguos cocodrilos

desarrollaron canales auditivos más gruesos

y un laberinto óseo más compacto y pequeño.

Peces y otras especies Se alimentaba de peces más pequeños, tortugas y algunos animales que se encontraban en las costas.

Cráneo Alargado y en forma triangular, también poseía grandes filas de dientes que se regeneraban.

Extremidades Según el estudio de los cien-tíficos sus garras eran aletas en lugar de patas, debido a

que se adaptaron para poder nadar conforme se adentra-

ban en el agua del mar.

Respiración Los científicos creen que este ani-mal respiraba por la nariz en vez

de sus orificios de ventilación.

Cola ondulada Era más flexible y no tan erguida ya que la usaban para poder atravesar las olas y corrientes fuertes.

Julia SchwabEstudiante de docto-rado en paleontología

de la Universidad de Edimburgo, en

Escocia.Líder del estudio de

los sistemas sensoria-les de cocodrilos.

250

240

230

203190

175

154

135

96

65

53

34

23.5

1.8

0,01

0

5.3

*Cifras en millones de años

Australopithecus

Mamut

Osbornoceros

Tigre dientes de sable

Indricotenios

MES

OZOI

COCE

NOZO

ICO

Inferior

Inferior

Superior (Malm)

Superior

Mam

ífero

s Gig

ante

s

Paleoceno

Medio

Riojasaurus

Lisowicia bojani

Pleistoceno

HolocenoHombre

Triá

sico

Jurá

sico

Cret

ácic

oPa

leóg

eno

Neóg

eno

Cuat

erna

rio

Mamíferos Los mamíferos pequeños son los que sobreviven después de la extinción.

Atlasaurus

Tiranosaurio Rex

Diplodocus

Stupendemys Geographicus

LÍNEA DEL TIEMPOLos cocodrilos prehistóricos experimentaron

la transición de la tierra al mar hace aproximadamente 190 millones de años.

Oligoceno

Mioceno

Eoceno

Plioceno

Superior

Inferior (Lías)

Medio (Dogger)

Extinción masiva de biodiversidad.

razon.com.mx19CIENCIA

La Razón • LUNES 04.05.2019

CIENCIA EL SAHARA, EL SITIO MÁS PELIGROSO DEL PLANETA HACE 100 MILLONES DE AÑOS. Científicos internacionales publi-caron en la revista ZooKeys la mayor revisión en el último siglo de vertebrados fósiles en Marruecos, y descubrieron que esa región era un

vasto sistema fluvial, lleno de especies acuáticas y terrestres, dinosaurios depredadores, el Carcharodontosaurus y el Deltradomeus.

Desaparecen los dinosaurios

I N F OG R AF Í A

ESTUDIOLos investigadores se enfocaron en la estructura

del oído interno de fósiles encontrados del cocodrilo ancestral Thalattosuchia.

Recolección de datosSe recopiló datos de investigaciones anteriores donde detallan el cambio que hubo en algunos animales para adaptarse a nuevos entornos como las ballenas.

Escaneo de cráneos fósiles Utilizando una tomo-grafía computarizada se analizó los restos de un cocodrilo ancetral llamado Thalattosuchia.

Comparativa de oídos internos Se descubrió que la estructura del oído interno encargado del equilibrio, se adaptó a la vida marina engrosándose y expan-diéndose adquiriendo una forma similar al de los delfines.

El Shastasaurus es

considerado el reptil marino más grande que haya existido y vivieron

durante el periodo Triásico tardío hace unos 210 millones

de años.

4Metros de longitud

podían alcanzar algunas especies de

Thalattosaurios

HÁBITATLos científicos creen que la mayoría de estos animales

se limitaron a zonas costeras poco profundas.

COMPARATIVOAunque se sabe poco de este reptil marino,

eran seres insólitos de grandes tamaños.

4.3 m

10 m

15 m

Zonas profundasTambién hay teorías de que algunos fueron capaces adentrarse en mar abuerto y nadar sin problemas.

Cerca de las costasSe alimentaban de peces y criaturas que se encontra-ban en las fallas de las islas o costas.

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