Reseña histórica. Avellaneda y el Riachuelo...Secretaría de Producción, Política Ambiental y Empleo 1 Reseña histórica. Avellaneda y el Riachuelo Lic. Leandro Giménez1 Conocer

Programa Ambiente de Avellaneda en Acción.

Secretaría de Producción, Política Ambiental y Empleo

1

Reseña histórica.

Avellaneda y el Riachuelo

Lic. Leandro Giménez1

Conocer la historia de Avellaneda y la relación intima que nuestra ciudad tuvo con el curso

de agua característico de la región (el Riachuelo) nos permitirá, por un lado, relacionar

conceptos generales acerca de la contaminación ambiental, recursos naturales, agua, etc.,

los cuales fueron tratados en el otro articulo2, con un caso empírico en particular (nuestra

ciudad). Y, por otro lado, podremos relacionar estos conceptos con el desarrollo histórico

de la ciudad, prestando atención a procesos sociales e históricos generales.

Trabajar estos conceptos en relación a la historia y el desarrollo de nuestra ciudad, inmersa

en procesos económicos y sociales generales, contribuirá a entender que la forma en que se

configuro nuestra ciudad, el desarrollo a partir de la instalación de industrias en la zona del

Riachuelo, la forma en que se utilizo este recurso natural son, inexorablemente, un producto

histórico.

Las tierras al sur del riachuelo.

Durante la segunda fundación de Buenos Aires, en 1580, Juan de Garay le asignó tierras a

los “adelantados” (personas que lo acompañaron durante la fundación) en la margen sur del

riachuelo, convirtiéndose en los primeros propietarios de la zona. Estas grandes

extensiones no fueron utilizadas, ya que estos primeros “adelantados” se quedaron con

Garay cumpliendo roles políticos en la capital. Por lo tanto, estas tierras fueron divididas y

asignadas a nuevos propietarios que se convertirían en los principales productores de la

zona.

En el año 1605, se convierte en el principal productor el portugués Melchor Maciel, se

dedicó principalmente a la cosecha de viñedos y la explotación del ganado silvestre de “las

1 Sociólogo, Docente a cargo del nivel secundario del Programa Ambiente de Avellaneda en Acción.

2 Giménez, Leandro: “Impacto Ambiental, Recursos Naturales y Contaminación. Problemas

Medioambientales desde la perspectiva de las Ciencias Sociales. La relación entre Sociedad y Naturaleza”.

(2013) (publicado en la página http://educacionambientalavellaneda.wordpress.com/)

http://educacionambientalavellaneda.wordpress.com/



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pampas”. Sus extensiones de territorio eran muy extensas y el casco de su estancia estaba

ubicado en el (actual) barrio de Wilde.

A partir de estos años comienza a formarse el Camino Real del Sud (actual Avenida Mitre)

principal vía de comunicación entre la margen norte del Riachuelo y las tierras de Maciel al

sur, la cual facilitaba el traslado de la producción de las tierras del hacendado hacia la

capital y el puerto.

Llegando al siglo XIX, se comienza a instalar la principal industria de la zona, la cual

comenzaría a depositar sus residuos en el Riachuelo:

Los saladeros.

En 1820 la actividad de los saladeros

comienza a afianzarse y, dos años

después, se produce el apogeo de

esta industria incipiente y

rudimentaria.

Estos establecimientos se dedicaban,

fundamentalmente, a obtener el cuero

del ganado cimarrón (silvestre, muy diferente a las razas vacunas que consumimos

actualmente que fueron introducidas, aproximadamente, cincuenta años después y traídas

desde Inglaterra). El cuero que se obtenía, cazando al ganado, se lo salaba para poder

exportarlo y que llegue en buenas condiciones a Europa. Se extraía la grasa, para utilizarla

como combustible, y la carne no se consumía, dejando los restos para que sea consumido

por otros animales. Luego, comenzó a utilizarse la carne para producir una conserva

denominada “tasajo” (carne seca y salada) que era exportada para alimentar a los esclavos

de las plantaciones de caña de azúcar del Caribe y Brasil. Los residuos que esta industria

desechaba eran depositados en el Riachuelo, lo que marca el comienzo de la contaminación

del curso de agua (hace, casi, doscientos años).

A medida que iban creciendo la actividad productiva y comercial de la zona al sur del

Riachuelo, se establece la primera organización política:

1852: se funda Barracas al Sud. Cuya máxima autoridad era el Juez de Paz, y el

primero fue: Martin de la Serna.

Hacia 1870, la actividad de los saladeros está en franco declive y en 1871 se sanciona la ley

que los prohíbe. La prohibición se debió, además de los motivos relativos a la creciente

Pintura Saladero de Rosas. (autor: Pellegrini 1829)



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contaminación del Riachuelo, a la epidemia de fiebre amarilla3 que se produjo durante ese

año. En este sentido, los saladeros se constituyeron, por su acción contaminante, como la

principal causa de la propagación de la gripe. La contaminación, la falta de acceso a agua

potable y la acumulación de desechos (sangre, grasa, carne, etc.) fueron los medios que

facilitaron la propagación de la epidemia. No obstante, como observaremos más abajo, la

prohibición de esta industria no mejorará las condiciones del Riachuelo y sus zonas

aledañas, los adelantos tecnológicos propiciarán la instalación de una nueva industria que

cambiará definitivamente el perfil de la ciudad.

Durante la década de 1860, comienzan a incorporarse las razas vacunas de origen inglés a

la producción ganadera de la provincia de Buenos Aires. Además, durante las décadas de

1820/1830 ya se habían incorporado a la producción las razas importadas de ganado ovino.

Esto trajo como consecuencia que comenzara, en el caso del primer tipo de ganado la

producción de carne (de mejor calidad que la del ganado cimarrón) y, en el caso del

segundo, no solo se producía lana de mejor calidad, sino que comenzaría a comercializarse

su carne.

Estos importantes cambios en la producción ganadera (tanto lanar como vacuna) fueron

impulsados, como adelantamos en párrafos anteriores, por la introducción de un importante

desarrollo tecnológico. La industria frigorífica.

“La Era del Hielo”

En 1876, el ingeniero francés Charles Tellier, aplicó sus descubrimientos con respecto a la

aplicación del frio en la industria y acondicionó el primer barco frigorífico (el cual realizó

el primer viaje entre Buenos Aires y Ruan –Francia- transportando carne refrigerada). Este

adelanto tecnológico implicaría un cambio definitivo en la industria, era posible transportar

carne en condiciones de ser consumida en destino (Europa).

La instalación de los frigoríficos en Avellaneda va a acentuar el perfil industrial de la

ciudad.

Durante estos años (1870-1880), comienzan las primeras olas inmigratorias de Europa,

sobre todo de España, Italia, los países del este europeo y de Medio Oriente (en su mayoría

3 Trajo como consecuencia la muerte del 8% de la población de la Ciudad de Buenos Aires. Para entender la

dimensión de esta epidemia basta un ejemplo: normalmente se producían 20 fallecimientos diarios en la

Ciudad, durante la epidemia el número de fallecimientos diarios llego a los 500, completando un total de

14.000. (Scenna, Miguel Ángel. “Fiebre amarilla en Buenos Aires”. Revista Todo es Historia. Nro. 8)



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sirio libaneses). Estos inmigrantes se instalarían, en Avellaneda, sobre todo en el barrio de

Dock Sud, y se emplearían, en su gran mayoría en el puerto y los frigoríficos. Las

colectividades croata, ucraniana, española, italiana, sirio libanesa, caboverdeana, etc.,

tienen una presencia muy importante abriendo clubes y centros culturales. A nivel general,

la inmigración trajo consigo una importante actividad política, sindical y cultural. Se

fundaron una gran cantidad de periódicos, casi siempre relacionados con alguna

colectividad o partido político, y en su gran mayoría en sus idiomas de origen. Se iría

configurando, también durante estos años, el Estado nación, estableciendo la definitiva

organización política nacional, provincial y municipal.

En 1886: se establece la nueva organización política del partido de Avellaneda, tal como la

conocemos ahora con un órgano legislativo, el Concejo Deliberante, y el poder ejecutivo

representado en la figura de Intendente Municipal. El primer intendente fue Juan Recarte.

En 1904: la ciudad cambia el nombre, de Barracas al Sud pasa a denominarse Avellaneda,

en honor al ex presidente Nicolás Avellaneda.

En 1880 se inaugura el primer frigorífico

de la ciudad: La Negra. Luego se

instalarían otros no menos importantes, el

frigorífico Anglo, La Blanca, etc.,

conjuntamente se desarrollaría todo tipo de

industrias relacionadas a esta actividad

industrial, barracas, curtiembres, etc.

Este tipo de desarrollo industrial iría

forjando el perfil urbano de la ciudad,

llegando a ser, durante la década de 1940

el distrito industrial más importante del

país.

El riachuelo era una importante vía de comunicación natural que permitía el ingreso de los

barcos facilitando la exportación de los “frutos del país”, es decir, de las mercancías que se

producían en todo este entramado industrial y en el campo.

La comunicación entre ambas márgenes del Riachuelo fue fundamental para favorecer

estos intercambios y posibilito el desarrollo económico y social de esta ciudad. De ahí, la

Frigorífico La Negra en el siglo XX



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importante función de los puentes y trasbordadores

que fueron construyéndose en varias etapas.

El Riachuelo y sus Puentes.

En 1791, se construyó el primer puente sobre el

Riachuelo, el “Galvez”, en honor a su constructor,

éste estaba construido en madera y debió ser

reemplazado en varias oportunidades por las

sucesivas crecidas del rio, la cual provocó que se lo

llevara la corriente. Finalmente, en 1895, se

construye el puente Barracas (actual puente

Pueyrredon “viejo”).

En 1880, se llevo a cabo, por parte del Ingeniero

Huergo, la importante tarea la canalización del rio y

la construcción de los muelles que posibilitaron el

ingreso de grandes navíos, ya que hasta estos

momentos solo podían ingresar pequeños barcos

que debían ser remolcados por bueyes o caballos,

tirados por una soga denominada sirga (de allí el

nombre Camino de Sirga). La construcción del

puerto y del canal de Dock Sud, aumentando

actividad portuaria de la región.

Datos históricos curiosos:

En 1806, con el objeto de

inspeccionar las fuerzas

defensoras (por el

desembarco de las fuerzas

inglesas), el virrey

Sobremonte, realiza el

reconocimiento,

deteniéndose en el Puente

Galvez (actual puente

Pueyrredon viejo) retirándose

luego a Buenos Aires.

En 1829, en el casco de la

estancia de Piñeiro, en el

actual barrio que lleva su

nombre, se entrevistan Rosas

y Lavalle para firmar un

acuerdo llamado “Pacto de

Barracas”

En 1854, el vecino Don Juan

Tomás Ortiz dona a la

municipalidad el terreno

donde se construirá el

Hospital Fiorito

En 1877, aparece el primer

número del periódico “El

Pueblo”, fundado por Manuel

Justiniano Estévez. Era un

semanario critico, literario e

informativo, de salida

dominical, y fue el primer

órgano informativo de

Barracas al Sud.

Antiguo puente Barracas a poco de su construcción

(foto 1895)



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En 1913, se inaugura el emblemático trasbordador Nicolás Avellaneda (puente de La

Boca), asimismo en toda la extensión del Riachuelo había otros dos, de menor tamaño.

Estos trasbordadores permitían cruzar de una margen a otra del Riachuelo por medio de una

plataforma suspendida sobre el agua, estas maravillas arquitectónicas, con el tiempo,

dejaron de funcionar y solo quedo en pie el primero de ellos aunque ya no se utilice y se

haya construido el puente Nicolás Avellaneda paralelamente.

(1875) Los caballos facilitan el movimiento de barcos por

la vía poco navegable (Camino de Sirga)

Navíos en La Boca (1885). Por la canalización del rio y la

construcción de muelles, ingresan navios de gran porte.

Transbordador Justo Jose de Urquiza (1916). Estaba

a la altura de Avenida Patricios-Av. Roca

Transbordador Nicolás Avellaneda en construccción



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Las vías de comunicación entre las dos márgenes del Riachuelo son numerosas, solo en el

partido de Avellaneda hay actualmente siete de intenso tránsito: el puente Nicolás

Avellaneda, la autopista Buenos Aires-La Plata, el Nuevo Puente Pueyrredon, el puente

Barracas, el puente Bosch, el del Ferrocarril Roca y el puente Vélez Sarsfield. Estos

puentes fueron testigos históricos de la necesidad de comunicación fluida entre la Capital

Federal y el distrito industrial más importante (a mediados del siglo XX) del país.

Para tener una real dimensión de la

actividad industrial y la fisonomía que iba

teniendo la ciudad no podemos soslayar la

construcción del Mercado Central de

Frutos, que centralizaba toda la

comercialización de los “frutos del país”

en lo que fue la barraca más grande del

mundo. Construido en 1890 era un galpón

techado de 150.000 metros cuadrados, en

tres pisos; contaba con los adelantes tecnológicos más importantes de la época, tenia calles

internas y vías férreas en cuyo recorrido había 78 guinches hidráulicos y ascensores para

Imagen del Mercado Central de Frutos desde la margen

norte del Riachuelo

El transbordador Nicolás Avellaneda en pleno funcionamiento. En el fondo de la imagen siguiendo el curso del rio

podemos ver el transbordador Urquiza. Tambien podemos observar la importante actividad industrial de la zona

del Riachuelo, y el trafico en el curso de agua, incluyendo el transporte de pasajeros (barco en primer plano)



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subir los vagones a los diferentes pisos de carga y descarga. Era una construcción de

importantes dimensiones, contaba con 2452 columnas, techo de hierro galvanizado y 3000

ventanas para iluminación y ventilación. Su muelle se comunicaba con el mercado por

medio de una playa de maniobras ferroviaria de 15 km de extensión de vías. Este edificio

ya no se encuentra en pie, su demolición se llevo a cabo en 1966, estaba en parte ubicado

en los terrenos de las actuales Torres Pueyrredon y el Nuevo Puente Pueyrredon. Su

desaparición significó una importante pérdida para el patrimonio histórico de la ciudad, si

bien en sus comienzos fue de propiedad privada a partir de la década de 1940 pasa a manos

del Estado, y se utilizo para comercializar los productos por intermedio del IAPI; en 1966

se lo demuele para construir en Nuevo Puente Pueyrredon, que luego conectaría con la

autopista 9 de Julio.

Ahora bien, estos cambios en la fisonomía de la ciudad y la consolidación de su perfil

industrial, deben analizarse insertos en procesos económicos y sociales generales. En este

sentido trataremos de analizar sintéticamente estos procesos, lo que nos permitirá ver de

qué forma fue modificándose la ciudad sobre todo durante el siglo XX, que procesos

fortalecieron, y cuales debilitaron este camino tendiente a la industrialización. Para lo cual

es necesario tratar algunas nociones acerca de la inserción del país y de la ciudad al

mercado mundial repasando importantes procesos histórico-sociales, a saber: El Crack del

’29, la crisis mundial de la década del 30, la Segunda guerra mundial y el proceso de

Industrialización por Sustitución de Importaciones; las transformaciones estructurales de

mediados de la década de 1970, el proceso de desindustrialización, recuperación del

mercado interno.

Crack del ’29. Segunda Guerra Mundial. ISI (Industrialización por

sustitución de Importaciones).

Si bien el desarrollo industrial del país, y sobre todo, de la ciudad de Avellaneda había

comenzado, como hemos visto, hacia finales del siglo XIX y ya se habían fundado una gran

cantidad de industrias de diferentes ramas, no fue sino consecuencia de dos importantes

hechos históricos que darían un impulso definitivo a la industria nacional: la crisis del ’30

(consecuencia del crack del ’29) y la Segunda Guerra Mundial.

El Crack del ´29 fue la primera gran crisis financiera mundial del capitalismo moderno. No

nos vamos a detener a analizar en todas sus dimensiones el crack financiero y la crisis

subsiguiente, nos enfocaremos en cuales fueron las consecuencias de estos acontecimientos

(incluyendo la Segunda Guerra Mundial) en el desarrollo socioeconómico del país y, en

particular de la ciudad de Avellaneda.



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En el año 1929 se dio una escalada especulativa en la bolsa de

Nueva York, la inversión de capitales (proveniente de todo el

mundo) se destinó básicamente al mercado financiero, resultaba

muy rentable invertir en acciones que subían de precio de forma

sostenida, por lo cual esto producía más ganancias que otro tipo de

inversión (por ejemplo, la inversión en actividades industriales).

El 24 de octubre de 1929, conocido como “jueves negro”,

comienza la abrupta caída de las acciones, tres días después

(“lunes y martes negro”) la bolsa, literalmente, se desploma y

produce una gran cantidad de quiebras empresariales,

desocupación, suicidios en masa (de empresarios

que habían invertido en la bolsa, y de individuos

que, no teniendo el conocimiento suficiente acerca

de la inversión financiera, destinaron su capital a la

especulación dada las importantes ganancias que

esta producía, y de un día a otro se quedaron con las

manos vacías) y da comienzo a la Gran Depresión.

A partir de 1933, el presidente recientemente electo

en Estados Unidos, F. Roosevelt, lleva a cabo un

importante plan económico llamado New Deal.

Básicamente, este plan económico apuntaba a salir de la crisis económica con una

importante intervención del Estado en la actividad económica, tratando de recuperar el

mercado interno sobre todo con la construcción de grandes obras públicas; al mismo

tiempo, en Inglaterra el economista John Maynard Keynes desarrollaba su teoría económica

que coincidía con las políticas aplicadas por EE.UU., es

decir, durante los años siguientes estas ideas económicas

tendrán una importante influencia a nivel mundial, con la

implementación del Estado de Bienestar.

Ahora bien, hacia finales de la década de 1930, estalla la

Segunda Guerra Mundial (1939-1945), este conflicto

produjo, entre muchas otras consecuencias (que no

analizaremos aquí), la destrucción de gran parte del territorio

europeo. Por lo tanto, el comercio de productos industriales y

bienes de capital, que era comprado por países que se dedicaban a la exportación de

materias primas y productos primarios (como Argentina), se vio interrumpido. A su vez,

durante el periodo de la Guerra y una vez finalizada, también marcaría a nivel

Primera plana del London

Herald anunciando el Crack

Foto de Wall Street durante los dias del estallido de la

crisis bursátil

Segunda Guerra Mundial (1939-

1945)



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internacional, el afianzamiento de EE. UU. Como principal potencia, económica y política,

mundial (en contraposición con la Unión Soviética, dando inicio a la “Guerra Fría”).

Estos procesos históricos generales impactaron a nivel nacional, principalmente, en la

necesidad de desarrollar una industria local que permitiera reemplazar los productos que no

podían ya adquirirse como consecuencia de la crisis del ’30 y las consecuencias de la

Segunda Guerra.

Industrialización por Sustitución de Importaciones (I.S.I.)

Si bien el entramado industrial, como vimos anteriormente, se había comenzado a formar

hacia finales del siglo XIX (los frigoríficos son un ejemplo), el desarrollo y las

consecuencias de los procesos que describimos más arriba, propiciaron el desarrollo del

modelo de la I.S.I. Las industrias que ya se habían establecido (mas las nuevas que se

estaban instalando) tomaron un impulso importante. Se fabricaba lo que no podía

importarse, y las diferentes ramas de la industria emplean una gran cantidad de

trabajadores, inclusive se acentúan las migraciones del campo a la ciudad en busca de un

empleo industrial debido al desarrollo de estos establecimientos en las principales ciudades

del país (Córdoba, Rosario, Avellaneda, Lanús, etc.). Este proceso de Industrialización por

Sustitución de Importaciones se afianza durante la década de 1940 (especialmente durante

el primer gobierno de Perón).

Durante esta década, nuestra ciudad se convierte definitivamente en un polo industrial

siendo el principal distrito (industrial) del país. Había una alta tasa de generación de

empleo en la industria y era un polo importante donde convergían trabajadores de distintas

localidades.

A modo de ejemplo, describiremos dos empresas

industriales importantes (de las tantas que había

en el partido durante este proceso). En 1911,

Torcuato Di Tella, funda la empresa Siam; en sus

comienzos se dedica principalmente a la

fabricación de amasadoras mecánicas de pan, pero

a medida que fue desarrollándose y,

especialmente, durante la I.S.I., comienza a

diversificar su producción y llega a producir 250

tipos de productos diferentes, empleando 9000

trabajadores en 13 plantas industriales, principalmente ubicadas en Avellaneda. Esta

empresa fabricaba desde artículos para el hogar (las famosas heladeras SIAM), automóviles

Imágenes de Siam. Planta ubicada en Piñeyro y algunos

productos



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y motos (SIAM 1500, Siambretta), surtidores de combustible (en su mayoría comprados

por YPF), caños para la construcción de oleoductos, grandes generados eléctricos,

locomotoras, etc., y llegó a ser en sus momentos de apogeo la principal industria

metalmecánica de Latinoamérica. Hacia fines de la década de 1960, luego de la muerte del

fundador de la empresa, esta comienza su declive y durante la década siguiente pasa a

manos del Estado y comienzan los primeros intentos por venderla a capitales privados

(finalmente se divide en tres empresas diferentes y se vende a tres grupos distintos, entre

los que se destaca el grupo Techint, que adquiere la división de la producción de caños y se

transformó en la principal empresa multinacional en la producción de caños sin costura

para explotaciones petroleras y oleoductos).

Otro de los ejemplos emblemáticos es el de la

empresa SASETRU, también ubicada en Avellaneda

(en Sarandí, en el límite con Lanús), esta se fundó en

1960 (es decir, es una empresa que nació durante la

I.S.I.) y cerró sus puertas en 1981. Se dedicaba a la

producción de alimentos, llegó a emplear a 7000

trabajadores en la planta de una hectárea ubicada en

la calle Madariaga.

En síntesis, estos procesos favorecieron el desarrollo de la industria local, generando

importante cantidad de puestos de trabajo, configurando el perfil industrial de la ciudad, y

la formación de un importante movimiento obrero.

A partir de mediado de la década de 1970 comenzaran a revertirse estas tendencias,

comenzando el proceso conocido como desindustrialización.

1976. Transformaciones estructurales. Desindustrialización.

A nivel internacional, durante 1973 se produjo la “Crisis del Petróleo” que, en resumen, se

caracterizo por la alianza entre los países árabes productores de petróleo con el fin de fijar

unilateralmente el precio de ese recurso natural, absolutamente necesario para el desarrollo

económico. El aumento del petróleo llevado a cabo por los países petroleros, como

consecuencia de la derrota de la liga árabe en la guerra de 1973 (Egipto y el resto de los

países árabes que participaron en un conflicto armado contra Israel), trajo como

consecuencia a nivel internacional el declive del Estado de bienestar (la intervención del

Estado en la economía iniciada en la década de 1940). En nuestro país, y luego de un

importante periodo de crecimiento, sin registrar momentos de recesión importantes, y con

un importante protagonismo del movimiento obrero, la introducción de estas reformas se

realizó de una manera particular.

Productos de SASETRU



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El 24 de marzo de 1976, se produce el golpe de Estado y la instauración de la dictadura

(hasta 1983), que introdujo estos cambios a nivel estructural de forma autoritaria. No

entraremos en los detalles de lo ocurrido durante este periodo ya que no es el objetivo del

artículo. Pero sí podemos desarrollar brevemente algunas de estas transformaciones y

consecuencias: la introducción de estas reformas debían llevarse a cabo por medio del

terrorismo de Estado debido al importante rol que cumplía entre otros sectores el

movimiento obrero, dada la importancia de la industria en el proceso sustitutivo. Por otra

lado, el gobierno militar liberó el ingreso de productos importados y eliminó los regímenes

de promoción industrial (es decir, quitó todo tipo de protección a la industria), facilitando,

además, el ingreso de los capitales destinados a la especulación financiera (por medio de la

reforma de la Ley de entidades financieras). Esto trajo como consecuencia que, tratándose

de un mercado interno relativamente pequeño, comparado con otros, y la capacidad

productiva de la industria local no era comparable con la de los países industrializados, el

ingreso de los productos importados sin protección para la industria local mas la derivación

de los capitales a la especulación financiera, comenzaron con el proceso de

desindustrialización. Ya no era rentable mantener la estructura industrial necesaria para la

producción compitiendo con los productos importados y, por otro lado, comenzaba a ser

más rentable invertir en las actividades financieras. Todo el entramado industrial comienza

a desmoronarse.

A partir de 1983, con la recuperación de la democracia, el electo presidente Dr. Raúl

Alfonsín, debió enfrentar principalmente dos situaciones graves: por un lado, la presión y el

enfrentamiento con los sectores de las Fuerzas Armadas que no habían sido juzgados

durante el Juicio a las Juntas militares (es decir, los sectores subalternos de las fuerzas

armadas) que no querían que se revisara cual había sido su rol durante los años del

terrorismo de Estado. Por lo cual, el joven gobierno democrático tuvo que enfrentar varios

intentos de golpes de Estado (alzamientos “carapintadas”). Por otro lado, el gobierno de

Alfonsín debió lidiar con la deuda externa que le dejo la dictadura militar, durante su

periodo de gobierno tenía que afrontar los pagos de la deuda y renegociar los mismos. La

presión de los organismos de crédito internacional llevó al gobierno a tomar algunas

medidas de ajuste, debido a la grave situación fiscal (una deuda externa impagable, escasez

de reservas, etc.), se aplicaron dos planes de “estabilización” (el plan Austral y el plan

Primavera) los cuales no pudieron evitar la crisis hiperinflacionaria de 1989. Alfonsín,

debido a las presiones constantes y a esta crisis inflacionaria entregó el gobierno

anticipadamente al nuevo presidente electo, Carlos Menem. El comienzo del gobierno de

Menem también se caracterizó por la inestabilidad social y económica, debiendo enfrentar

otro periodo hiperinflacionario y el último alzamiento militar. Las “recetas” llevadas a

cabo para terminar con esta crisis fueron las siguientes, con respecto a la situación militar,

se dicto la Ley de Indulto (como complemento a las de Punto Final y Obediencia Debida)

por la cual se indultaba a todos los que habían sido juzgados por los crímenes del



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terrorismo de Estado (cediendo ante la corporación de las FFAA). Con respecto a la

situación económica el gobierno de Menem se plegó a las políticas dictadas por el llamado

Consenso de Washington (que pregonaba la introducción de reformas neoliberales), y se

dictaron las leyes de Reforma del Estado (por la cual se privatizaron todas las empresas

estatales) y la Ley de Convertibilidad (estableciendo por ley la paridad del peso argentino

con respecto al dólar).

La hiperinflación profundizó el proceso de desindustrialización comenzado en la década de

1970, era insostenible una estructura de costos que debía ajustarse a una inflación (en 1989

del 1.923%), y las reformas introducidas durante la década de 1990 completaron este

proceso. La desregulación del mercado hacía inviable competir con los productos

importados a un valor de 1 dólar igual a 1 peso. Es mucho más viable importar y revender

en el mercado local. Estos procesos acentuaron el cierre de empresas, aumento sostenido

de la desocupación y del índice de pobreza.

Ya durante el gobierno de De la Rúa, la “salida” de la Convertibilidad era algo inevitable,

la crisis de 2001 (con 30 muertos en las manifestaciones) muestran a las claras el

agotamiento de un modelo económico que bajo la promesa de la modernización del Estado

privatizando empresas publicas e igualando el peso con el dólar, se solucionarían todos los

desequilibrios económicos; lo cual no solo no se produjo sino que fue aumentando

exponencialmente la deuda externa para financiar esa paridad, y llevo al país a una crisis

orgánica.

Todos estos hechos históricos tuvieron consecuencias importantes a nivel nacional y local,

en nuestra ciudad. El principal distrito industrial de la región durante gran parte del siglo

XX se encontraba con grandes establecimientos industriales cerrados y abandonados.

Convirtiéndose en una ciudad en la que comienzan a instalarse (durante la década de 1990)

grandes centros comerciales donde antes había plantas industriales o destinadas a la

comercialización de productos primarios (el shopping Alto Avellaneda donde estaba

ubicado el Mercado de Lanares, el hipermercado Carrefour donde antes estaba el frigorífico

La Negra, etc.)

A partir de 2003, comienza a desandarse el camino de la desindustrialización con la

incentivación del mercado interno para salir de la crisis económica que había estallado en

2001. La aplicación de políticas que favorecieran la producción industrial, en

contraposición a la primacía de la especulación financiera, y que incentivaran la generación

de empleo, puso en marcha la importante capacidad ociosa de la industria; que había

dejado de usarse producto de los procesos que estamos describiendo. Si bien, los últimos

diez años mostraron importantes mejoras en términos económicos y sociales, ningún

proceso se da en el vacío y los conflictos de intereses están siempre latentes.

Conclusiones



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Aspiramos a que esta breve reseña histórica, que involucra muchos procesos extensos y

largamente estudiados, cuyo desarrollo pormenorizado nos sería imposible por una cuestión

de espacio y objetivos del Programa; nos sirva como herramienta para disparar

interrogantes acerca de nuestra identidad como habitantes de la ciudad, así como también

poder conocer nuestra historia nos permite transitar los lugares por los que andamos todos

los días desde otra perspectiva.

Asimismo, consideramos importante tener en cuenta el análisis histórico social del

desarrollo de la ciudad y la forma en que utilizamos los recursos naturales como un

producto histórico, en este caso, como resultado de la inserción del país al mercado mundial

(como exportador de materias primas y productos primarios) y el desarrollo particular de

nuestra ciudad como polo industrial; en el cual la utilización de un recurso natural

importante como el curso de agua característico de la región (el Riachuelo) fue también

producto de este tipo de inserción en la división internacional del trabajo. Desde el

establecimiento de los saladeros pasando por todas las industrias que se alojaron en la zona

de influencia de la cuenca Matanza-Riachuelo, se produjo no solo la modificación del

hábitat o paisaje urbano sino el proceso de contaminación que lleva cerca de doscientos

años.

En este sentido, la creación de la ACUMAR (2006), como máxima autoridad ambiental de

la región es un paso importante para sanear la cuenca testigo del desarrollo industrial de la

Capital Federal y el Conurbano bonaerense. Las tareas de saneamiento son costosas, en

términos de recursos financieros y humanos, así como el traslado de las familias que viven

a la vera del rio para ubicarlas en sectores de la ciudad más saludables. Si bien, las tareas

necesarias se están llevando a cabo, es un esfuerzo que debemos hacer entre todos

involucrándonos en las acciones que estén a nuestro alcance (modificar nuestras prácticas

cotidianas), además de las acciones que debe llevar adelante Estado (todos los involucrados

en ACUMAR: Estado Nacional, CABA, Provincial –con cada uno de los 14 municipios-)

Como desarrollamos sintéticamente en este articulo, cada momento histórico representó

diferentes circunstancias para el desarrollo económico y social de la ciudad,

particularmente en momentos de crisis es especialmente dificultoso poner ciertas trabas a la

actividad industrial, lo cual traería como consecuencias el cierre de fabricas o empresas que

ven amenazados sus intereses por los controles que el Estado puede ejercer con respecto a

la contaminación. No obstante, y teniendo en cuenta que los problemas medioambientales

se han transformado en cuestiones urgentes, es necesario que aspiremos a un desarrollo

sostenible. El ideal de algunas organizaciones ecologistas de que es necesario dejar de

producir como lo hacemos ahora para poder salvar al planeta, es en la práctica inviable, no

podemos borrar de un día a otro la forma en que tenemos de satisfacer todas nuestras

necesidades a nivel social (ya que esta es una forma histórica) sin modificar el

medioambiente y explotar los recursos naturales. El objetivo que debemos proponernos es



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ir modificando esta forma de producir y consumir depredando y desperdiciando los

recursos, de tal forma que no pongamos en riesgo a las generaciones futuras y que éstas

puedan satisfacer sus necesidades sin poner en riesgo su propia supervivencia.

Los problemas medioambientales no son cuestiones fáciles de resolver, no hay remedios

mágicos, todos los actores sociales deben involucrarse, y en este sentido consideramos útil

conocer un poco la historia de nuestra ciudad interconectándola con otros procesos más

amplios.

Lejos de hallar respuestas, este involucramiento implica hacerse preguntas acerca de lo que

podemos hacer, generando cuestionamientos en nuestra forma de actuar cotidiana, ya que

no es algo dado naturalmente sino producto de la historia. Y la perspectiva desde la que

abordamos estos problemas (las Ciencias Sociales) es una más de las que pueden aplicarse,

de tal forma de enriquecer el debate y proponer soluciones conjuntas.

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Reseña histórica. Avellaneda y el Riachuelo...Secretaría de Producción, Política Ambiental y Empleo 1 Reseña histórica. Avellaneda y el Riachuelo Lic. Leandro Giménez1 Conocer