RESUMEN PAPERDEL TRASTORNO ESPECFICO DEL LENGUAJE AL AUTISMOAutores: E. Mendoza, J. Muoz.

Desde la segunda mitad del siglo 20 contamos con informacin sobre trastornos del lenguaje considerados raros y que son difciles de catalogar. Rapin y Allen (1987) dentro de su taxonoma de los trastornos del lenguaje infantil proponen el Trastorno Semntico Pragmtico, que corresponde a nios con un lenguaje expresivo fluente (buena sintaxis y fonologa), pero poco comunicativos, dificultades para codificar la informacin relevante en una conversacin y en la integracin en discursos comunicativos. No tiene dificultades en la comprensin de palabras aisladas ni oraciones cortas, respuesta no atingente a las preguntas, presencia de ecolalias. Estas caractersticas hacan difcil poder encuadrarlo dentro de los TEL o dentro del Autismo. Por un lado no estn dentro del autismo, ya que no afecta su inters social, no presenta estereotipias ni insistencia en la uniformidad; pero tampoco tena las caractersticas propias de un TEL, ya que no afecta mayormente los aspectos fonolgico y gramatical. Por otra parte, Wing (1981) propone la clasificacin de Espectro Autista en vez de autismo, caracterizado por la triada social compuesta por 3 ejes: interaccin social recproca, comunicacin social y compresin social (referido a la cognicin social centrado en la creatividad y la imaginacin). Plantea que pueden haber distintos niveles de afectacin que podran comprometer a uno o ms ejes en grado variable. Por ejemplo, en el eje de comunicacin social, un nio con un grado mayor de compromiso puede no tener intencin comunicativa, otro con compromiso moderado puede utilizar el lenguaje slo para conseguir algo concreto; y otro con compromiso leve puede tener dificultad para reconocer las necesidades de los interlocutores en una conversacin. Wing consider que se puede ubicar a un nio dentro del espectro autista si presenta la triada de deficiencias sociales, con o sin otros sntomas. En la misma lnea, Bishop propone una clasificacin bidimensional: 1) intereses y relaciones sociales. 2) Comunicacin verbal significativa. Propone adems el cambio en la denominacin de Trastorno Semntico Pragmtico a Trastorno Pragmtico del Lenguaje y plantea que debe considerarse dentro del espectro autista, que tambin corresponde a un subtipo de TEL, correspondiendo a un estado intermedio entre el TEL y el Autismo. Todas estas posturas concuerdan en que, mientras en el autismo los problemas seran mayormente de tipo pragmtico, en el TEL se refieren principalmente al mbito gramatical. Sin embargo, las investigaciones en los ltimos aos dificultan an ms la clasificacin del TSP, ya que dejan ver que los perfiles lingsticos del TEL y el autismo no son tan diferentes como se pensaba. PROBLEMAS DEL LENGUAJE EN EL AUTISMO: Desde un inicio se asume que una de las principales dificultades est en el lenguaje. El desarrollo del habla infantil entre los 5 y 6 aos es un buen indicador de recuperacin del autismo en edad adulta (Rutter y cols.). Las deficiencias lingsticas en los autistas se asocian con sus modelos de funcionamiento cognitivo (conceptos verbales, abstraccin, simbolizacin y el uso del lenguaje para determinar el significado de una situacin). Hace ms de 20 aos, Bartak y cols. Se cuestionaron si el autismo era una forma extrema de trastorno del lenguaje. Compararon dos grupos de nios, uno con diagnstico de autismo y otro con trastorno mixto del lenguaje. En general, las dificultades lingsticas en el grupo de autistas eran ms profundas que en el grupo de lenguaje. La ms notoria es que puntuaban ms bajo en subtest con carga verbal elevada como en la comprensin e semejanzas y vocabulario (WISC). Su comprensin del lenguaje tambin estaba ms deteriorada y la ecolalia e inversin pronominal eran ms frecuentes. La nica rea en la que los nios con trastorno del lenguaje obtuvieron peores resultados fue en las destrezas articulatorias. No obstante las diferencias estadsticas entre ambos, permaneca un grado de solapamiento entre ellos. Los autores encontraron un pequeo grupo que comparta caractersticas de ambos trastornos. En otra investigacin, Kjelgaard y cols. Estudiaron las habilidades lingsticas de los nios con autismo y las compararon con el perfil en nios con TEL. Los resultados fueron perfiles heterogneos en los autistas, pero determinaron 3 grupos: 1) Compuesto de aprox. un cuarto de la muestra, que puntuaba dentro del rango normal en todos los test de lenguaje administrados y con CI en rango normal. 2) En donde se encontraba la mitad de la muestra puntuaba entre 1 y 2 DS bajo la media en la mayora de los test de lenguaje administrados (grupo con deterioro). Aqu haban nios con CI normal y con retraso. 3) Grupo denominado borderline, formaod por el cuarto restante de la muestra y puntu por debajo de la media en los test de lenguaje, sin estar por debajo de una DS. El perfil lingstico del grupo con deterioro tena dificultades articulatorias, sintcticas y lxico semnticas, lo que se puede corresponder con el perfil de nios con TEL. Otros estudios muestran que los trastornos mixtos son ms prevalentes en nios con autismo, as como los trastornos fonolgico sintcticos, lo que contradice la idea de que la fonologa y la sintaxis estn conservadas en el autismo. Entonces se puede concluir que los problemas de los componentes formales del lenguaje no son exclusivos del TEL como antes se pensaba. PROBLEMAS PRAGMTICOS EN EL TEL:Existen dos consideraciones diferentes de la pragmtica que delimitan su accin. Por un lado tenemos la concepcin modular, segn lo cual la pragmtica quedara dentro del dominio especfico del uso social del lenguaje, o las reglas que gobiernan el uso del lenguaje en contexto social. Hace referencia a los integrantes de una conversacin, a las reglas conversacionales, turnos, mantenimiento del tpico y a las habilidades sociales y comunicativas. Segn esta concepcin, los nios con TEL no tendran trastornos pragmticos primarios, sino que su falta de dominio de los aspectos formales del lenguaje repercuten en el uso social (trastorno pragmtico secundario al TEL). Por otro lado, la pragmtica se puede considerar como el estudio de las relaciones entre hablante y contexto (ya sea lingstico o extralingstico), sera el conjunto de procesos por los que se usa el lenguaje para comunicar ideas y sentimientos (hiprboles, metforas, humor, sarcasmo, etc.). Esta segunda perspectiva plantea que las alteraciones pragmticas seran primarias en el TEL y no simplemente a causa de la falta de recursos lingsticos. Dificultades pragmticas secundarias al TEL: Distintas investigaciones indican que nios con TEL no presentan problemas pragmticos per se, sino que se deben a problemas gramaticales, afectando indirectamente las funciones comunicativas. De ser as, se espera que las destrezas comunicativas mejoren a medida que se van dominando las formas del lenguaje y disminuyen los errores gramaticales. No obstante, Guilford pone de manifiesto que los nios y adolescentes con TEL presentan bastantes dificultades en aspectos pragmticos y comunicativos. Si algn nio manifestaba dificultades comunicativas persistentes, sencillamente no entrara en la categora de TEL y habra que buscarle otra ubicacin clnica, tal vez dentro del espectro autista. Miller consider que los nios con TEL tenan destrezas comunicativas adecuadas, no obstante su comunicacin era menos eficiente porque nos saban expresar lo que queran de forma que los interlocutores comprendieran su mensaje. Craig y cols. Comprobaron empricamente que los nios con TEL de 4 5 aos no interrumpan a su interlocutor adulto, lo que indujo a pensar que estos nios no captaban el valor adaptativo que tienen las interrupciones conversacionales. Consideraron que esto se deba a que los nios con TEL carecan de la conciencia del valor conversacional de las interrupciones, lo que sugiere un dficit bsico sociointeractivo. Dificultades pragmticas primarias en el TELConsiderando a la dificultad pragmtica no derivada de sus limitaciones gramaticales, nos centramos en el mbito del discurso y de las habilidades conversacionales, la comunicacin no verbal y la pragmtica y cognicin social. Con respecto al inicio y mantencin de temas de conversacin, la evidencia sugiere que algunos nios con TEL manifiestan dificultades en la manipulacin de los temas de conversacin, que no se debe a problemas lingsticos especficos, ya que los siguen manifestando al compararlos con otros nios ms pequeos con nivel lingstico similar. Craig y cols. han estudiado las intercambios conversacionales entre nios con TEL y adultos. Sugieren que el nivel de comprensin lingstica es el factor ms determinante en la calidad y cantidad de intercambios comunicativos que protagonizan los nios con TEL. Los nios con mejores destrezas de lenguaje receptivo se comportan a nivel comunicativo de forma similar a nios con desarrollo normal del lenguaje, mientras que los nios con peor lenguaje receptivos se diferencian de forma significativa de los controles. Los nios con TEL mixto difieren con TEL expresivo en que interrumpen menos a su interlocutor adulto, utilizan menos uniones conectivas (por ej: quieres ir al cine? pero no me deja mi mam) y ms conexiones lxicas (hblame de tus juguetes una mueca), lo que sugiere mayor dependencia de los indicadores lxicos ante un uso reducido de pronombres y conjunciones. Bishop y cols, en un intento por diferenciar problemas pragmticos secundarios a la falta de recursos lingsticos, de los que no tienen carencias lingsticas directas; tambin han seguido el intercambio conversacional entre nios con TEL y adultos y han vuelto a encontrar diferencias con respecto a los nios ms pequeos con nivel lingstico similar. Clasificaron las respuestas de los nios en 3 tipos: Adecuadas: de acuerdo a lo esperado. Inadecuadas: no de acuerdo a lo esperado, que podra deberse a sus limitaciones de comprensin o expresin del lenguaje. Pragmticamente inapropiadas: inadecuadas, aunque la falta de adecuacin no se puede explicar por alteraciones lingsticas. Los nios ms pequeos tendan a responder de forma inadecuada, mientras que los nios con TEL presentaban mayor variabilidad, aunque se detect un predominio de respuestas pragmticamente inadecuadas.Comunicacin no verbal:Es conocido y aceptado que se puede establecer un diagnstico diferencial entre TEL mixto y autismo segn la cantidad y riqueza de la comunicacin no verbal, que supuestamente en el TEL mixto no estara afectada, al igual que sucede con nios sordos. Pero en el TEL mixto est mucho menos documentada y algunos estudios sugieren lo contrario. El 40% de una muestra de nios con TEL mixto no utilizaban gestos y en general tienen dificultades para utilizar gestos y expresiones faciales como para interpretar a los dems. En la investigacin de Bishop mencionada anteriormente, llama la atencin que los nios con TEL con o sin problemas pragmticos, utilizan menos respuestas no verbales que los nios con desarrollo normal y similar nivel lingstico, por lo que no se podra interpretar como seal de inmadurex lingstica ni ser consecuencia de la misma. Pragmtica y cognicin social: en la Teora de la Mente propuesta por Premack se hacer referencia a la habilidad de explicar, predecir e interpretar la conducta en trminos de estados mentales como el creer, pensar o imaginar. Shields y cols. investigaron sobre algunos aspectos de la cognicin social (entre ellos la ejecucin de tareas e creencias falsas) en nios con autismo de alto rendimiento, TEL Y TSP y lo compararon con un grupo control sin alteraciones lingisticas. Los nios con TSP y autismo fracasaron en estas tareas, mientras que los nios con TEL obtuvieron resultados similares a los nios sin alteraciones del lenguaje Por lo tanto las pequeas diferencias entre nios normales y nios con TEL obedecen a posibles diferencias en la comprensin del lenguaje.

DEL TEL AL AUTISMO, O DE LA GRAMTICA A LA PRAGMTICA?Segn el DSM IV, el trastorno autista es el prototipo de TGD, lo que quiere decir que afecta a varias reas del funcionamiento que constituyen la triada del autismo: trastornos del lenguaje, de las relaciones sociales y del repertorio conductual e imaginativo. Por el contrario, el TEL es un ejemplo paradigmtico de especfico, es decir que afecta slo al dominio del lenguaje, aunque parece claro que el trastorno lingstico central en el autismo es de tipo pragmtico, siendo ms variables los trastornos que afectan el plano formal del lenguaje, todo lo contrario de lo que sucede con el TEL. Precisamente el TSP correspondera a los casos de TEL en los que sus principales dificultades lingsticas seran de tipo pragmtico, lo mismo que sucede en el autismo, aunque existen tambin casos de nios con el tpico cuadro de TEL que tambin presentan dificultades pragmticas. Para finalizar, se concluye que los TSP corresponderan a un tipo de TEL en el que las principales alteraciones se ven a nivel Pragmtico, y que en ocasiones comparten rasgos con los nios con Asperguer o Autismo de alto rendimiento. Por su parte, los nios con TEA tambin presentan alteraciones a nivel formal del lenguaje, aunque stos aspectos no son los ms comprometidos, sino el uso. A pesar de lo anterior, se plantea la necesidad de ms y mejores mtodos de evaluacin del lenguaje, y la posibilidad de que a futuro los avances cientficos nos conduzcan a una mejor evaluacin y categorizacin de estos trastornos, con el fin de realizar una intervencin ms adecuada para cada uno de los casos.