RADIOACTIVIDAD

DEFINICIÓN: emisión espontánea de partículas o rayos por el núcleo de un átomo. DESCUBRIMIENTO: 1895 Antonie Henri Becquerel. 1898 los esposos Curie hicieron investigaciones sobre la radioactividad. En corto tiempo los Curie descubrieron dos elementos nuevos (polonio y radio) ambos radioactivos. Ernest Rutherford en 1899 comenzó a investigar la naturaleza de los rayos emitidos por el uranio. Encontró dos rayos que llamo¨ alfa y beta¨, pronto se dio cuenta que el uranio al emitir estos rayos se transformaba en otro elemento. RADIACIÓN NATURAL Procede de las materias existentes en todo el universo y puede ser radiación visible (como la luz) o invisible (como los rayos ultravioleta). Esta radiación procede de las radiaciones cósmicas del espacio exterior (sol y estrellas), pues ellos son gigantescos reactores de radiación. TIPOS DE RADIACIÓN NATURAL

1. Radiación alfa: • Son flujos de partículas cargadas positivamente. • Compuestas por dos neutrones y dos protones (núcleos de Helio). • Son desviadas por campos eléctricos y magnéticos. • Son poco penetrantes aunque muy ionizantes. • Y son muy energéticos. 2. Radiación beta: • Son flujos de electrones (beta negativas) o positrones (beta positivas). • Resultantes de la desintegración de los neutrones o protones del núcleo cuando este se encuentra en un estado

excitado. • Es desviada por campos magnéticos. • Es más penetrante aunque su poder de ionización no es tan elevado como el de las partículas alfa. • Quema la piel de los seres vivos. 3. Radiación gamma: • Son ondas electromagnéticas formadas por protones. • Es el tipo más penetrante de radiación. • Necesitan capas muy gruesas de plomo o hormigon para detenerlos. • Muy poco ionizantes. • Causan daños en el cuerpo humano. • Los rayos X son parecidos a este tipo de radiación.

RADIACTIVIDAD ARTIFICIAL TIPOS DE RADIACIÓN ARTIFICIAL

1. Fisión nuclear • El núcleo se parte en dos o más núcleos pequeños, más algunos subproductos. • Estos subproductos incluyen los neutrones libres y la emisión de fotones (generalmente rayos gamma) asociada,

que supone cantidades substanciales de energía. • La fisión se puede inducir por varios métodos, incluyendo el bombardeo del núcleo de un átomo fisionable con

otra partícula de la energía correcta; la otra partícula es generalmente un neutrón libre. • Este choque de neutrones con otros núcleos provoca una reacción en cadena. 2. Fusión nuclear • Es el proceso mediante el cual dos núcleos atómicos se unen para formar uno de mayor peso atómico. • Los núcleos atómicos tienden a repelerse debido a que están cargados positivamente. • Esto hace que la fusión solo pueda darse en condiciones de temperatura y presión muy elevadas que permitan

compensar la fuerza de repulsión. • La temperatura elevada hace que aumente la agitación térmica de los núcleos y esto los puede llevar a

fusionarse. • El mismo efecto se puede producir si la presión sobre los núcleos es muy grande, obligándolos a estar muy

próximos.