Riesgos sanitarios tras la regeneración de las aguas residuales

La situación hídrica actual en la cuenca mediterránea ha convertido al agua residual urbana en un recurso con posibilidades de uso en numerosos campos, siempre que el tratamiento de regeneración aplicado al agua con fines de reutilización ofrezca un efluente con calidad fisicoquímica y microbiológica lo suficientemente adecuada para evitar en todo momento daños a la salud pública y al medio ambiente y vaya encaminada a la reducción o eliminación de la carga patogénica.

1.- Los últimos avances técnicos y científicos aplicados al proceso de regeneración de las aguas residuales ha mejorado sustancialmente la calidad de las aguas vertidas y se ha conseguido disminuir el riesgo para la salud de los contaminantes biológicos y químicos.2.- No obstante se hace imprescindible su control exhaustivo previo a la entrada en las estaciones regeneradoras, un desarrollo de nuevas técnicas regenerativas y un control sanitario del agua efluente para evitar enfermedades derivadas de su reutilización. 3.- De igual manera es necesario establecer el marco legal de la reutilización y la realización de campañas de sensibilización que fomenten el uso del agua regenerada.

Miravet Valenciano, J.1, Fernández Vidal, L., Ausina Aguilar, P., Carpena Hernández, I., León Bello, G., Quiles Muñoz, F.

1 Unidad de Sanidad Ambiental. Centro de Salud Pública de Dénia. Conselleria de Sanidad. Generalitat Valenciana.

Plaza Jaume I, 5, C.P. 03700, Dénia, Alicante E-mail: miravet_jos@gva.esFINALIDAD

Se ha realizado una búsqueda bibliográfica en diferentes bases de datos (MEDLINE, CSIC, etc.), portales de revistas científicas, organizaciones de promoción de la salud (OMS, INSHT, etc.) y boletines oficiales seleccionando aquellos artículos relacionados con las aguas residuales, su composición, regeneración, reutilización e impacto en la salud de los seres humanos y en el medio receptor, y se ha hecho un análisis comparativo en cuanto a usos del agua regenerada, contaminantes presentes y tendencia en técnicas de regeneración y desinfección.

RESULTADOS

CONCLUSIONES

Figura 1. Usos más frecuentes del agua regenerada

USOS DEL AGUA REGENERADA

PRODUCTIVOS AMBIENTALES

RIEGO AGRÍCOLA

INDUSTRIALURBANO

(SERVICIOSMUNICIPALES)

TURÍSTICO RECREATIVO ABASTECIMIENTOS ECOLÓGICOS

Tal y como se muestra en la figura 1, el uso del agua regenerada no se limita al riego de cultivos, sino que se extiende a campos tan diversos como la recarga de acuíferos, su uso en la industria (por ejemplo en los sistemas de refrigeración) o por entidades locales (limpieza de contenedores o baldeo). Los principales agentes infecciosos para la población que pueden encontrarse en las aguas residuales junto con sus enfermedades asociadas se muestran en la tabla 1. Así mismo, en la tabla 2 quedan reflejados los contaminantes químicos y sus efectos sobre la salud de los seres humanos. La tendencia actual en la regeneración de las aguas residuales va encaminada al perfeccionamiento de las técnicas de tratamiento terciario y a una desinfección efectiva que permita minimizar su riesgo sanitario. En la tabla 3 se reflejan aquellas tecnologías más utilizadas actualmente.

CONTAMINANTES QUÍMICOS (DISRUPTORES HORMONALES) PRESENTES EN LAS AGUAS RESIDUALES Y SUS EFECTOS ASOCIADOS

CONTAMINANTE EFECTO ASOCIADO

• ESTRÓGENOS NATURALES• PESTICIDAS ORGANOCLRADOS•ALQUIFENOLES Y DERIVADOS• BIFENILOS POLICLORADOS• DERIVADOS DEL BISFENOL• DERIVADOS DEL FTALATO

• CÁNCER TESTUCULAR• CÁNCER DE MAMA• AFECCIONES EN LA REPRODUCCIÓN• ALTERACIONES GENÉTICAS•MALFORMACIONES CONGÉNITAS•EFECTOS NEUROLÓGICOS

Tabla 1. Agentes patógenos presentes en las aguas residuales y enfermedades asociadas

TECNOLOGÍAS AVANZADAS DE TRATAMIENTOS TERCIARIOS

FILTRACIÓN SISTEMAS DE MEMBRANA

•FILTROS DE ARENA•FILTROS DE CARBÓN ACTIVO•FILTROS DE MALLA•FILTROS CON CIRCULACIÓN DE AGUA•FILTROS DE DISCO•MICRO/ULTRAFILTRACIÓN

•ÓSMOSIS INVERSA•NANOFILTRACIÓN

MÉTODOS DE DESINFECCIÓN

• MÉTODOS QUÍMICOS

• CLORACIÓN CONVENCIONAL• DIÓXIDO DE CLORO• OZONO• FOTOCATÁLISIS

•MÉTODOS FÍSICOS

• RAYOS ULTRAVIOLETA• RAYOS GAMMA• MICROONDAS• ULTRASONIDOS• CALOR

• MÉTODOS MECÁNICOS• ULTRAFILTRACIÓN• NANOFILTRACIÓN

Tabla 2. Contaminantes químicos presentes en las aguas residuales y efectos asociados

Tabla 3. Tendencias en depuración y desinfección

METODOLOGÍA